Un soldado, en su sentido ms general, es un individuo que se ha alistado, voluntariamente o

en cumplimiento de un servicio militar obligatorio, en las fuerzas armadas de

un pas soberano, recibiendo entrenamiento y equipo para defender a dicho pas y sus

intereses. En su condicin de miembro de dichas fuerzas armadas, se convierte en

un militar organizado en el ejrcito. Dentro del ejrcito se dividen a los grupos de soldados

generalmente en cuerpos o armas de distintas denominaciones, tales

como infantera, marinera, artillera, caballera, etc).

El trmino soldado se refiere tambin a un rango, generalmente el ms bajo en el escalafn

(conocido tambin como soldado raso).

La palabra castellana soldado es una de las ms difundidas por el mundo: numerosas lenguas

la han tomado prestada, en especial en Asia y Oceana, como elingls soldier,

en tagalo sundalo o en chamorro sendalo o sindalu.1

Un soldado no es necesariamente un combatiente. Aunque todos los soldados reciben algn

tipo de entrenamiento de combate bsico, muchos realizan servicios en posiciones distintas a

las de combate (como por ejemplo, administrativo, en tareas logsticas, o de investigacin y

desarrollo).

Historia[editar]

El servicio militar ha sido tradicionalmente obligatorio para los hombres. En la antigua

Grecia, Esparta constituy un claro ejemplo de sociedad militarizada ya que los varones libres

reciban un fuerte entrenamiento desde nios y toda su vida estaba comprometida con la

milicia. El ejrcito romano fue uno de los primeros en encuadrar soldados profesionales de

forma permanente.

La mayora de los pases posee un ejrcito, ya sea profesional (Estados Unidos), con

soldados de reemplazo, es decir, procedentes de un reclutamiento obligatorio (Rusia) o

combinando ambos sistemas. Algunos ejrcitos admiten a mujeres en sus filas. En Israel, el

servicio militar es obligatorio para ambos sexos. Hay algunos pases sin Fuerzas Armadas,

como Costa Rica y Panam, que basan la defensa de su integridad territorial en un sistema de

alianzas y tratados internacionales.

Soldado romano[editar]

Artculo principal: Legionario

En tiempos de la Repblica romana y con anterioridad a la poca de Cayo Mario, las

costumbres familiares respecto a los hijos que algn da seran soldados eran las siguientes:

A los 17 aos, el padre regalaba al hijo una cota de malla, un casco, una espada, un pual

y unas espuelas.

La madre le regalaba las caligae, la funda para el escudo, el macuto, un penacho de

crines y el sagum o capa militar.

Las hermanas, si las haba, tejan los calcetines y confeccionaban seis o siete tnicas.

Estos regalos eran para toda la vida y, si se conservaban en buen estado, formaban parte de

la herencia.