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DESNUTRICIÓN INFANTILUNA EMERGENCIA MÉDICA DESATENDIDA

DALE A LOS NIÑOS LO QUENECESITAN PARA CRECER

Si no tienen acceso a los nutrientes esenciales que necesitan, seguirán muriendo nueveniños cada minuto por causas relacionadas con la desnutrición. Médicos Sin Fronteraspide un cambio en la ayuda alimentaria y que millones de niños puedan acceder a alimentosricos en nutrientes para salvar sus vidas.

• La ampliación del tratamiento de la desnutriciónaguda severa con RUTF. Los países deben desarrollar protocolos que apoyen la gestión comunitaria de la desnutrición aguda severa. Lospaíses deben adoptar e implementar las nuevas Pautas de Crecimiento de la OMS.

• El desarrollo de programas de financiación paraayudar a los ministerios de Salud a integrar el tratamiento de la desnutrición aguda severa en sus protocolos y comprar RUTF a un precio queno desequilibre los presupuestos.

• La revisión por parte de los donantes de la calidad de las ayudas alimentarias dirigidas a los niños en edad de rápido crecimiento, a fin de asegurar que las distribuciones incluyan alimentos que respondan a sus necesidades nutricionales concretas.

• Un incremento de la investigación académica y operacional que impulse el desarrollo de nuevosalimentos complementarios y suplementarios, y de estrategias dirigidas a responder a las necesidades nutricionales de los niños más pequeños, las mujeres en edad reproductiva y las personas con tuberculosis y VIH/sida.

¿QUÉ PIDE MSF?

MÉDICOS SIN FRONTERASCampaña para el Acceso a Medicamentos EsencialesRue de Lausanne 78, PO Box 116,1211 Geneva 21, SwitzerlandT +41 22 8498 405E-MAIL [email protected]

www.msf.es www.accessmed-msf.org

Para más información sobre las actividades de la Campaña contrala desnutrición y otras actividades de la Campaña para el Acceso aMedicamentos Esenciales de MSF:

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¿Qué es la desnutrición?

Cada año, la desnutrición causa la muerte detres a cinco millones de niños menores de 5años. Las imágenes de niños hambrientos encontextos de emergencia son ya parte de laconciencia pública, pero la realidad es que lainmensa mayoría de los pequeños que sufrendesnutrición lo hacen en silencio, muy lejos delos ojos del resto del mundo.

Las dietas carenciales suponen un problemacotidiano para millones de niños. Los signos dela desnutrición son tan comunes (un niño depoca estatura o un niño que ha perdido un pesoconsiderable) que no los solemos ver como unaenfermedad o un sufrimiento. Pero lo son.Cuando la dieta de un niño no ofrece todos losnutrientes que su cuerpo necesita para mantenersu funcionamiento normal, no sólo merma sucrecimiento sino que aumenta su vulnerabilidadante enfermedades comunes. Por esta razón, unsimple resfriado o una diarrea aguda puedenacabar con la vida de un niño desnutrido.

La desnutrición infantil es una emergenciamédica. Los equipos de Médicos Sin Fronteras(MSF) son testigos a diario del devastadorimpacto de la desnutrición, habiendo tratado amás de 150.000 niños cada año en 2006 y 2007.La desnutrición debilita las defensas e incrementael riesgo de morir de neumonía, diarrea,sarampión o sida, cinco enfermedades que sonresponsables de la mitad de los casi 10 millonesde muertes anuales en niños menores de 5 años1.Los altos índices constantes de mortalidad infantilen África subsahariana y en el sur de Asia nose podrán reducir a no ser que se responda a ladesnutrición con más contundencia.

La desnutrición infantil no recibe suficienteatención internacional. A pesar de su decisivoimpacto en la mortalidad infantil y en la saluda largo plazo, el tratamiento y la prevenciónde la desnutrición no han sido cuestiones lobastante prioritarias en la planificación y losprogramas de salud pública internacionales y nacionales.

Las estrategias actuales de respuesta a ladesnutrición tienen serias limitaciones. En lugaresdonde no se dispone de alimentos ricos ennutrientes o donde la gente no tiene recursossuficientes para adquirirlos, los programas quese centran en el cambio de hábitos en la elecciónde alimentos y en las prácticas de higiene personaly de lactancia materna no son suficientes paraatajar el problema.

Estas estrategias son insuficientes porque las madres en el Sahel, el Cuerno de África o el sur de Asia no sólo necesitan consejossobre cómo alimentar a sus hijos: necesitantener acceso a alimentos ricos en nutrientes de origen animal que contengan los 40nutrientes esenciales que los niños necesitanpara crecer y estar sanos. La lactancia exclusivasólo sirve para cubrir las necesidadesnutricionales hasta los 6 meses de edad. Másadelante, los niños necesitan que se añadan asu dieta alimentos que contengan lácteos,huevos, carne o pescado.

Abordar los retos a largo plazo de la pobrezay la seguridad alimentaria es importante, perocubrir las necesidades de los niños desnutridosde hoy requiere estrategias específicas, dirigidasa asegurar que los menores de 2 años tenganacceso a la nutrición mínima necesaria. Lasintervenciones actuales, que no pueden asegurarla debida atención nutricional a niños menoresde 2 años, deben ser revisadas y hay que crearnuevas estrategias dirigidas a estos niños.

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En una declaración conjunta2, varias agencias dela Organización de Naciones Unidas (ONU)recomiendan que los niños con desnutrición agudasevera reciban tratamiento en programasnutricionales comunitarios, sin ser ingresados enuna estructura de salud o un centro de nutriciónterapéutica, a menos que presenten complicacionesmédicas. No debemos permitir que estasrecomendaciones sigan siendo papel mojado.

Los alimentos terapéuticos preparados (ready-to-use therapeutic food o RUTF), ricos ennutrientes y específicamente diseñados paracubrir las necesidades nutricionales de los niñospequeños, han ampliado considerablemente elpotencial de las intervenciones nutricionales.Los programas nutricionales con RUTF permitenque la gran mayoría de niños con desnutriciónsevera reciban tratamiento domiciliario bajo lasupervisión de su madre o cuidador, en lugar deestar en un hospital. MSF y otras organizacioneshan documentado los logros que puedenconseguirse utilizando RUTF: altas tasas decuración con una amplia cobertura, y bajas tasasde mortalidad y abandono.

Sin embargo, según estimaciones de MSF,solamente un 3% de los 20 millones de niñosque sufren desnutrición aguda severa cada añoreciben el tratamiento que necesitan3.

Los alimentos preparados ricos en nutrientestambién suponen una esperanza para poderatender a los niños a tiempo, antes que sucrecimiento se vea afectado o para ayudarles a

recuperarse de una enfermedad. Los programasactuales para prevenir y responder a las formasmenos severas de desnutrición son inadecuadosporque no proporcionan los alimentos correctos.Entre los 6 y los 24 meses de edad, los niñosnecesitan alimentos altamente energéticos y ricosen nutrientes para ayudarles en un periodo derápido crecimiento y desarrollo. Tal concentracióny diversidad de nutrientes implica una dieta variadaque incluya alimentos de origen animal, los cualesson caros y con frecuencia poco accesibles; estohace que los niños se vuelvan particularmentevulnerables a la inseguridad alimentaria.

Sin embargo, la ayuda alimentaria internacionalcontinúa suministrando mezclas de harinasenriquecidas que no contienen nutrientes deorigen animal. El hecho de que la leche en polvofuera eliminada de estas harinas diseñadas paralos niños más pequeños, por motivos económicosen los últimos años ochenta, indica un doblerasero mortal en el que la ciencia nutricional esignorada por completo. Los donantes y lasagencias de la ONU deben revisar los alimentosofrecidos en los programas de ayuda alimentaria.

Deben desplegarse y ampliarse nuevas estrategiasde distribución de alimentos con nutrientesesenciales. Los RUTF deberían situarse en uncontexto más amplio de estrategias innovadorasque pueden ayudar a las familias a dar a losmás pequeños la dieta rica en nutrientes quenecesitan. Otras estrategias como, por ejemplo,las ayudas a los ingresos familiares, tambiéndeberían plantearse.

1. Estadísticas de UNICEF (Fondo Internacional de Naciones Unidas para Emergenciasde la Infancia): http://childinfo.org/areas/childmortality/

La campaña de MSF contra la desnutrición infantil aboga por estrategias específicasy dirigidas a asegurar que los niños menores de 2 años en los puntos calientes de ladesnutrición tengan acceso a la nutrición mínima que necesitan. La campaña apela alos gobiernos donantes a que cambien los actuales programas de ayuda alimentaria paracubrir las necesidades nutricionales infantiles y desarrollen enfoques para proporcionaralimentos suplementarios. MSF también destaca la necesidad de mayor investigacióny desarrollo de una gama de alimentos suplementarios adaptados a las necesidades delos niños más pequeños.

3. Estimación de MSF basándose en los RUTF necesarios para tratar todos los casosde desnutrición aguda severa (258.000 toneladas para 20 millones de niños, a unamedia de 12,9 kilos por niño) y consumo total estimado de 8.500 toneladas en 2007.

2. Community-based management of Severe Acute Malnutrition. Organización Mundialde la Salud, Programa Mundial de Alimentos, Comité Permanente de Naciones Unidassobre Nutrición y UNICEF. Declaración conjunta, mayo 2007. http://www.who.int/child-adolescent health/New_Publications/CHILD_HEALTH/Severe_Acute_Malnutrition_en.pdf

“Comer mijo cada día es el equivalente a vivir de pan y agua. Con suerte, los niñospequeños de aquí toman leche una o dos veces por semana. Los niños son tan susceptibles a la desnutrición porque lo que comen carece de vitaminas y mineralesesenciales para ayudarles a crecer, estar fuertes y combatir las enfermedades.”Dra. Susan Shepherd, coordinadora médica de MSF, programa nutricional de Maradi, Níger (2007)

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¿Cómo se responde en los países desarrollados a estas necesidades?En los países desarrollados, los niños pequeñoscomen una variedad de alimentos ricos ennutrientes como carne, pollo, pescado y huevos,así como frutas y verduras, para cubrir susnecesidades nutricionales mientras siguen lalactancia. Incluso aunque los bebés no comancarne, los alimentos infantiles y los cereales seenriquecen con vitaminas y minerales,especialmente hierro y zinc para cubrir susnecesidades nutricionales6.

La leche es una buena fuente de la mayoría deestos nutrientes (excepto el hierro) y es unaparte importante de la mayoría de dietasinfantiles después del primer año.

En entornos con recursos limitados, las dietasconsisten principalmente en alimentos de origen

vegetal con poca grasa añadida. Estosalimentos carecen de hierro, zinc y calcio enparticular, y los nutrientes de este tipo dealimentos no son de fácil absorción como sílo son los de la carne, el pollo, los huevos olos productos lácteos. Sin embargo, losalimentos de origen animal generalmentealcanzan precios prohibitivos o simplementeno están disponibles en estos contextos.

¿Qué limitacionestienen las mezclas de harinas enriquecidas?La mezcla de maíz y soja (corn soy blend oCSB) y otras mezclas enriquecidas se hanempleado durante mucho tiempo en losprogramas de ayuda alimentaria para evitardeficiencias nutricionales. Su composición noha sufrido prácticamente ningún cambio, apesar de que ahora existe un mayorconocimiento sobre cómo dar una mejorrespuesta a las necesidades nutricionales delos niños más pequeños7.

La proteína (láctea) animal se recomiendapara optimizar el crecimiento de los niños máspequeños. La composición de la CSB,exclusivamente procedente de plantas sinningún componente lácteo, no es la mejor parafacilitar el crecimiento de los niños durantesus dos primeros años de vida.

En la CSB también hay una serie de elementosque limitan la capacidad del organismo paraabsorber los nutrientes que contiene. Además,su preparación requiere agua limpia -lo que amenudo no se encuentra en entornos con recursoslimitados-, necesita un tiempo de cocción ytambién tiene un riesgo de sobre-dilución.

¿Por qué los niños sufren desnutrición?Los niños caen en la desnutrición cuando noreciben suficientes nutrientes para que susorganismos puedan resistir las infecciones ymantener el crecimiento. Cuando las carenciasnutricionales pasan a ser importantes, los niñosempiezan a “consumirse” (consumir sus propiostejidos para obtener los nutrientes necesarios).La consunción es un signo de desnutrición aguda.

En algunas regiones del mundo, como el Sahelafricano, la consunción es particularmentefrecuente en niños durante el periodo de escasezentre cosechas (también conocido como hungergap). La Organización Mundial de la Salud(OMS) estima que actualmente hay 20 millonesde niños con desnutrición aguda severa4.

¿Qué necesidades nutricionales tiene un niño en edad de crecimiento?La lecha materna es el único alimento que necesitaun niño menor de 6 meses. Después de esta edad,los niños requieren más energía y nutrientesesenciales de los que la leche materna sola puedeproporcionar. Esto incluye proteínas y grasasesenciales, así como vitaminas y minerales comocalcio, potasio, zinc y hierro.

Un estudio de la OMS llevado a cabo en variospaíses, que condujo a la elaboración de las Pautasde Crecimiento Infantil de la OMS (2006), revelóque todos los niños en todas las regiones puedenconseguir un estándar similar de peso y talla y dedesarrollo con una nutrición óptima, buena atenciónsanitaria y un entorno saludable5. Por lo tanto,las necesidades nutricionales de los niños en edadde crecimiento en cualquier parte del mundo sonfundamentalmente las mismas.

¿Por qué funcionan los alimentos preparados?La experiencia acumulada por parte dediferentes organizaciones, incluida MSF, hademostrado que una forma muy eficaz de tratara niños con desnutrición es mediante alimentosterapéuticos preparados ricos en nutrientes(RUTF). Se trata de una pasta a base de lecheen polvo y los 40 nutrientes esenciales que unniño con desnutrición necesita para compensarsus deficiencias nutricionales y ganar peso. Sepresenta en envases individuales con un aporteenergético de 500 calorías.

Además, los RUTF son fáciles de usar enentornos con recursos limitados, siendo unaforma segura y eficaz de dar leche a niñosmenores de 3 años: no contienen agua, lo quelos hace resistentes a la contaminaciónbacteriana; se presentan en paquetes individualesde papel de aluminio envasados al vacío; norequieren preparación previa; tienen una largacaducidad; y resultan fáciles de transportar yutilizar en climas cálidos.

Y lo que es más importante: la gran mayoría deniños desnutridos puede seguir este tratamientoen casa, bajo la supervisión de su madre o cuidador,en lugar de tener que hacerlo en el hospital. Estopermite que los programas lleguen a muchos másniños, al tiempo que se minimiza el riesgo de quelos niños contraigan una infección en el hospital8.

La desnutrición debe atajarse antes de llegar auna fase que suponga una amenaza para la vida.Hay que revisar la calidad de los alimentoscomplementarios proporcionados a los niñosmayores de 6 meses en contextos con recursoslimitados. Si en la dieta de un niño faltacualquiera de los 40 nutrientes esenciales, lasdefensas del organismo se debilitan y aumentala probabilidad de desarrollar enfermedadesgraves a partir de infecciones menores.

El estado nutricional de un niño se comprueba usandoun brazalete con el que se mide el perímetro braquial.Este brazalete se llama MUAC (Middle-Upper ArmCircumference). Centro de nutrición terapéutica en elhospital de Biu, estado de Borno, norte de Nigeria.

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7. “Corn Soya Blend – Ten Minutes to Learn About...” Series, Vol 1 No 5, ProgramaMundial de Alimentos, octubre de 2007, disponible en [email protected]

6. Principios rectores para una alimentación complementaria en la lactancia. OPS/OMS, 2003. http://www.paho.org/English/AD/FCH/NU/Guiding_Principles_CF.htm

4. Community-based management of Severe Acute Malnutrition. Op.cit.5. http://www.who.int/childgrowth/standards/en/

8. Community-based management of Severe Acute Malnutrition. Op.Cit.

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Puntos calientes de la desnutriciónLos 50 países marcados tienen una alta tasa demortalidad (más de 50 por cada 1.000) y másdel 30% de atrofia del crecimiento (stunting)en niños menores de 5 años9.

La siguiente leyenda representa la consunción(wasting) por desnutrición aguda10 entre niñosmenores de 5 años en estos países.

Países con más deun 15% de consunción11

Países con más deun 10% de consunción12

Países con más deun 4% de consunción13

* Sin datos

Países con más niñosmenores de 5 añoscon desnutrición agudasevera. (Estimaciónen millones)

India ..............

RDC ...............

Pakistán .........

Nigeria ...........

Etiopía ...........

8,0

1,3

1,2

1,1

0,6

9. Atrofia o retraso del crecimiento, indicado por la poca altura en relación a la edad.10. Consunción o extrema delgadez, medida por el bajo peso en relación con la altura.Es un signo de desnutrición aguda.

11. Burkina Faso, Chad, Eritrea, India, Madagascar, Mauritania, República Democráticadel Congo (RDC), República Democrática Popular de Laos, Sudán, Yemen.

12. Bangladesh, Etiopía, Guinea-Bissau, Guinea-Conakry, Haití, Islas Comores, Malí,Myammar, Namibia, Nepal, Níger, Nigeria, Pakistán, República Centroafricana,Sierra Leona, Somalia, Timor Oriental, Togo.

13. Afganistán, Angola, Benín, Burundi, Camboya, Camerún, Costa de Marfil,Ghana, Guinea Ecuatorial, Irak, Kenia, Liberia, Malaui, Mozambique, RepúblicaDemocrática Popular de Corea, República Popular del Congo, Ruanda, Tanzania,Uganda, Zambia, Zimbabue.

Haití

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La experiencia de MSF en NígerAmpliación del tratamiento de la desnutriciónaguda severa en Maradi (2001)

MSF ha trabajado en Níger de formaintermitente desde 1984. En 2005, un año deexcepcional inseguridad alimentaria en Níger,MSF trató a 60.000 niños con desnutriciónsevera utilizando RUTF. Sólo en la región deMaradi, donde MSF desarrolla un programanutricional desde 2001, fueron tratados 38.000niños con desnutrición severa, con una tasa decuración superior al 90%14.

Ampliación de la atención ambulatoria a losniños con desnutrición moderada (2006)MSF extendió el uso de los RUTF a través de laestrategia de tratamiento ambulatorio a los niñoscon desnutrición moderada en dos distritos distintosde Maradi.

Casi 65.000 niños fueron tratados, el 92,5% deellos con desnutrición moderada y un 7,5% condesnutrición severa. Las tasas de recuperaciónalcanzaron el 95,5% en los niños con desnutriciónmoderada y un 81,3% en aquellos con desnutriciónsevera15. Además, no se produjo el pico estacionalde ingresos de casos severos observado cada añodesde que el programa inició sus actividades enMaradi en 2001.

Llegar a más niños mediante un enfoque condos componentes (2007)MSF empezó a utilizar las Pautas de Crecimientode la OMS de 200617 para definir los criteriosde admisión en sus programas en 2007. Estaspautas permiten identificar a más niños condesnutrición aguda en edades más tempranas.Las pautas de la OMS nos permiten llegar mejora niños desnutridos que corren un mayor peligrode muerte. Los niños que sufren desnutriciónaguda severa son tratados con RUTF en loscentros nutricionales ambulatorios. Solamentelos niños que presentan complicaciones siguennecesitando hospitalización.

El segundo componente del nuevo enfoque deMSF implica la distribución suplementaria dealimentos preparados ricos en nutrientes quecomplementan las comidas regulares y compensanlas deficiencias de la dieta habitual. En 2007,MSF hizo distribuciones mensuales de alimentospreparados suplementarios a 62.000 niños de 6meses a 3 años de un distrito de Maradi, duranteel periodo de escasez estacional.

“No tengo a nadie que pueda ocuparse de mis otros hijos; mi hija mayor sólo tiene 10 años, no hay nadie que pueda ayudarme.Si no existiera este sitio, no habría buscadoayuda, ni siquiera con mi hijo gravemente enfermo, porque no puedo dejar a mis otroshijos solos durante semanas.”Madre de paciente en tratamiento en un centro ambulatoriode MSF en Maradi, Níger

Esta madre enseña su cupón para la ración de alimentospreparados suplementarios mientras sostiene en la cabezael suministro mensual. Añadiendo tres cucharadas de pastaa la comida a base de mijo -bajo en nutrientes- que suhijo consume normalmente, le protegerá de la desnutrición.

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Un trabajador de MSF mide el perímetro braquial paradeterminar si el niño está desnutrido. Durante el períodode escasez entre cosechas, el peligro de desnutrición esmás alto; los RUTF aportan nutrientes suficientes paraevitar este riesgo.

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Madres con sus hijos esperan por la mañana tempranoen el punto de distribución de MSF en el distrito deGuidan Roumdji, Níger, en agosto de 2007. Las madresreciben cuatro paquetes mensuales de un alimentopreparado rico en nutrientes llamado Plumpy'doz, delcual añaden tres cucharadas al día a la dieta de sus hijos,enriqueciéndola de esta forma con una dosis diariacompleta de nutrientes esenciales y 250 calorías.

“Prefiero venir aquí una vez a la semana en lugar de quedarme en un centro de tratamiento, porque tengo que ocuparme de las tierras y de mis hijos. Tengo otros treshijos en casa.”Madre de paciente en tratamiento ambulatorioen Maradi, Níger

Esta experiencia indica que el tratamiento conRUTF puede prevenir el desarrollo de ladesnutrición severa en una gran cohorte de niñoscon desnutrición moderada.

El aumento de peso registrado (5,28 g/kg/díaentre los niños con desnutrición moderada) esclaramente superior al obtenido en los programasclásicos de administración de suplementosalimentarios a base de mezclas de harinas(generalmente inferior a 3 g/kg/día)16. De lamisma forma, las tasas de abandono son muybajas en relación a las de los programastradicionales, con una tasa del 3,4% en niñoscon desnutrición moderada y del 10,3% enaquellos con desnutrición severa.

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14. Field Exchange. Emergency Nutrition Network. Scaling up the treatment ofacute childhood malnutrition in Niger. Nº 28, julio 2006. www.ennonline.net

15. Field Exchange. Emergency Nutrition Network. Management of moderate acutemalnutrition with RUTF in Niger. Nº 31, Septiembre de 2007. www.ennonline.net

16. A Retrospective Study of Emergency Supplementary Feeding Programmes. Dr. Carlos Navarro-Colarado, 2007. Emergency Nutrition Network y Save the ChildrenUK. Disponible en http://www.who.int/childgrowth/en/

17. Para más detalles sobre las nuevas pautas: http://www.who.int/childgrowth/en/

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18. Ver nota 319. Cada vez más ministerios de Salud están adoptando el uso de los RUTF en susprotocolos nacionales para el tratamiento de la desnutrición aguda severa. Sin embargo,

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La experiencia de MSF en SomaliaDinsor (2006)MSF ha estado llevando a cabo programas detratamiento para niños con desnutrición agudaen Dinsor, Somalia, desde 2002. El programaempezó con un enfoque tradicional,hospitalizando a los niños durante el tratamiento,independientemente de su estado médico. No obstante, debido a la inestabilidad en laregión, sólo los que vivían en la misma ciudadacudían en busca de tratamiento. Muchaspersonas en zonas colindantes no se arriesgabana desplazarse hasta el hospital y, comoconsecuencia, muchos niños desnutridos moríanen casa por falta de una atención más adaptadaa la situación.

En 2006, la sequía provocó una crisis nutricional.El hospital tuvo un aumento de afluencia depacientes y los enfermos de tuberculosis fueronsituados al lado de los que padecían desnutrición.Fue entonces cuando se adoptó una estrategiade atención ambulatoria, con la instalación decuatro centros de tratamiento en zonas en lasque se había detectado desnutrición. Los niños

Desde primeras horas de la mañana, las madres hacencola con sus hijos en el punto de distribución de MSF enel distrito de Guidan Roumdji, Níger. MSF realizódistribuciones mensuales de alimentos preparadossuplementarios en todo el distrito.

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¿Qué hacer para que este tratamiento sea accesible?Ampliar el usoPara cumplir las recomendaciones de la ONUde mayo de 2007 de tratar a los niños desnutridosagudos severos con RUTF, se necesitan 258.000toneladas de producto cada año18. La capacidadde producción en 2007 fue inferior a las 19.000toneladas, con pedidos realizados de menos de8.000 toneladas.

Los programas para tratar la desnutrición agudasevera deben multiplicarse, pero cuando estoocurra, habrá la urgente necesidad deincrementar también la capacidad de producciónde RUTF. Para ello será indispensable lafinanciación internacional19.

Aumentar el número de productoresActualmente, Nutriset fabrica en Francia unamarca de RUTF denominada Plumpy'nut® concuatro franquicias en Malaui, Etiopía, Níger yRepública Dominicana.

Otras compañías internacionales han expresadosu interés por comenzar la producción, pero suinversión inicial dependerá de asegurarse primerograndes pedidos.

La compañía sin ánimo de lucro Valid Nutritiontrabaja activamente en el desarrollo de capacidades

de Dinsor sin complicaciones médicas fuerontratados en casa con RUTF, bajo la supervisiónde sus madres o cuidadores.

Alrededores de Mogadiscio (2008)Más recientemente, en Hawa Abdi y Afgoye,dos suburbios de Mogadiscio, la capital somalí,los equipos de MSF trataron a más de 2.500niños con desnutrición aguda severa sólo en elmes de mayo. Uno de cada seis tuvo que serhospitalizado por complicaciones médicas. Lasadmisiones en los programas nutricionales deMSF se doblaron tanto en abril como en mayo.En el último año, los índices de desnutrición hansobrepasado los umbrales de emergencia. En eleje Afogye-Mogadiscio, donde más de 250.000personas están viviendo en extremas condicionesde hacinamiento para escapar de la violenciaconstante en la capital, los precios de losalimentos básicos, como el arroz y el maíz, sehan triplicado desde principios de año y muchosdesplazados dependen exclusivamente de laasistencia externa. En este contexto, el uso delos RUTF es crucial.

de producción locales en una serie de países deÁfrica y Asia, basándose en fórmulas que empleaningredientes disponibles localmente. Hasta lafecha, hay instalaciones de producción local enBangladesh, Etiopía, Malaui y Zambia.

Reducir el precioA un precio actual por debajo de 3 euros porkilo, el coste total de producir RUTF suficientespara tratar a los 20 millones de niños condesnutrición aguda severa estimados por la OMSascendería a 750 millones de euros.

Actualmente tratar a un niño cuesta 39 euros.Los productos existentes se han encarecido porel aumento del precio de la leche. En 2007, laleche en polvo pasó de costar 2.000 euros portonelada a más de 4.000.

A pesar del incremento del precio de las materiasprimas, hay posibilidades de reducir el coste de los RUTF, entre ellas, aumentar laproducción, desarrollar envases alternativos,crear productos a base de materias primasalternativas y considerar la posibilidad deexenciones de impuestos.

La reducción de precios tendrá un impacto sobrela demanda de los RUTF.

no pueden llevar a cabo estos programas por falta de apoyo. Para más información,ver: International Workshop on Integration of Community-Based Management ofAcute Malnutrition (CMAM), http://www.fantaproject.org/events/cmam08.shtml

El desarrollo de productos de alto valor nutritivo para complementar las dietas de losniños más vulnerables de edades comprendidas entre los 6 meses y los 2 años tambiéndebe convertirse en una prioridad. La clave es que el producto contenga los nutrientesesenciales que necesitan los niños en edad de rápido crecimiento. También hay todauna serie de posibilidades de desarrollo de productos para acompañar el tratamientomédico de patologías como el VIH/sida y la tuberculosis.