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8/17/2019 NOSOTROS 2.doc

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NOSOTROS,LOS BAUTISTASPublicado originalmente por laDivisin de !studio e Investigacinde la Alian"a Bautista #undial$ASA BAUTISTA D! PUBLI$A$ION!S

%&% Publicado por la $asa Bautista de Publicaciones, en 'orma electrnica, conpermiso de la Baptist (orldAlliance) *ebrero de +) Se permite su uso - distribucin gratuita) .uedapro/ibida su venta)A menos 0ue se indi0ue de otra 'orma, las citas b1blicas est2n tomadas de laversin Santa Biblia3 Reina%4alera Actuali"ada, cop-rig/t &565, !ditorial #undo 7ispano) Usada conpermiso)

Traductor3 Raimundo 8) !ricson%+%

$ONT!NIDOAbreviaturasPre'acio& Los bautistas3 Una comunidad mundial de 'e+ Lo 0ue creen los bautistas9 La manera en 0ue los bautistas toman decisiones morales: Los bautistas en la adoracin; 4ida - lidera"go en las iglesias bautistas< Derec/os /umanos para todos:;

=99; American Baptist $/urc/es U)S)A)?$onvencin Bautista Norteamericana> Iglesias BautistasNorteamericanas@AB$*#American Board o' $ommissioners 'or *oreign #issions$ongregational ?8unta Norteamericana de $omisionados para las#isiones *or2neas $ongregacional@AB*#SAB7#SAB#U


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ABPSB8B#SB(A*#BNB$

N!BN4IRS4SB$SB$%*#BAmerican Baptist *oreign #ission Societ- ?Sociedad para las #isiones*or2neas de los Bautistas Norteamericanos@American Baptist 7ome #ission Societ- ?Sociedad para las #isionesDomCsticas de los Bautistas Norteamericanos@American Baptist #issionar- Union ?Unin Bautista #isioneraNorteamericana@American Baptist Publication Societ- ?Asociacin de Publicaciones, de

los Bautistas Norteamericanos@Biblia de 8erusalCnBaptist #issionar- Societ- ?Asociacin #isionera Bautista@Baptist (orld Alliance ?Alian"a Bautista #undial@*oreign #ission Board ?8unta de #isiones *or2neas@Nort/ern Baptist $onvention ?$onvencin Bautista del Norte@Ne !nglis/ Bible ?Nueva 4ersin Inglesa de la Biblia@Nueva 4ersin InternacionalRevised Standard 4ersion ?4ersin !st2ndar Revisada@Sout/ern Baptist $onvention ?$onvencin Bautista del Sur@*oreign no International #ission Board o' t/e Sout/ern Baptist$onvention ?8unta de #isiones *or2neas a/ora, Internacional de la

$onvencin Bautista del Sur@%:% PR!*A$IOE.uiCnes son los bautistasF ESon una secta o una denominacin cristianaFE$u2l 'ue su origen, cmo se eGtendieron, - dnde se los encuentra en laactualidadF E$mo entienden la Hran $omisin de 8essFE.uC creen los bautistas, Junto con otros cristianos, acerca de lanaturale"a de Dios - su revelacin de s1 mismo, la creacin de todas las cosas,la/umanidad - el pecado, la obra salvadora de 8esucristo, llegar a ser uncristiano -vivir como tal, - las ltimas cosasF E.uC es lo 0ue aKrman con respecto a

8esucristo como seor, la autoridad de la Biblia, la obra del !sp1ritu Santo, laiglesia como una congregacin, el bautismo por inmersin del cre-ente, elsacerdocio de todos los cre-entes, la ordenacin al ministerio, la cena delSeor -la libertad religiosaFE$mo toman los bautistas decisiones Cticas /o- en d1aF E.uC de la


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gracia - las obras, de la libertad - la responsabilidad, de 8ess como Seor enlacongregacin, de la Biblia - su interpretacin - de la sabidur1a secularFE.uC otra ra"n /a- para 0ue los bautistas adoren al Dios trino sinopor0ue Dios es digno de tal adoracinF E$u2les son los di'erentes modelos deadoracin 0ue es posible encontrar entre los bautistasF E$u2l es la ra"n de la

adoracin corporativa, - a la ve" orden - libertadF E.uC papel desempean laBiblia, la msica, las ordenan"as, la o'renda - la oracinF E$u2les son losresultados 0ue se esperan de la alaban"aFE$mo se relacionan los bautistas entre s1, dentro de las congregacionesFEPor 0uC insisten los bautistas en 0ue la conversin o la 'e personal debendarseantes del ingreso a la membres1a de la iglesiaF E.uC se entiende por misin,porservicio - por los dones del !sp1ritu SantoF E$mo comparten los ministrosordenados el ministerio con todos los miembros en una iglesia bautistaF E.uCtanprobable es el sacriKcio - el su'rimietno entre los l1deres de la iglesiaF

E$mo se /a mani'estado la pasin /istrica de los bautistas por lalibertadF E$u2les son los principios de'endidos por los bautistas con respecto ala%;% libertad de conciencia 'rente al gobierno civilF E$u2l es la situacin actual, anivelmundial, con respecto a la negacin o el abuso de los derec/os /umanos'undamentalesF E!n 0uC sentido el conocimiento aade responsabilidadF E!n0uC medida /an ampliado los bautistas su preocupacin por la libertadreligiosa,como para incluir la de'ensa de los derec/os /umanos> - 0uC es lo 0ue est2n

/aciendo a 'avor de los derec/os /umanos en la actualidadFLas seis comisiones de estudio de la Alian"a Bautista #undial para el0uin0uenio &55;%55, /an intentado o'recer respuestas a estas preguntas, tantopara los lectores bautistas 0ue deseen conocer m2s acerca del movimientobautista del cual 'orman parte, como para los lectores no bautistas 0ue 0uierantener in'ormacin - puntos de vista m2s eGactos acerca de los bautistas)Los seis cap1tulos de este libro, aun cuando reMeJan el trabaJo de lascomisiones de estudio 0ue integran la Divisin !studios e Investigacin de laAlian"a Bautista #undial, de ninguna manera son un reMeJo de la totalidad delministerio - misin de la Alian"a Bautista #undial) Su Divisin de !vangelismo- !ducacin, al igual 0ue sus $omitCs de A-uda #undial, $omunicaciones -Desarrollo, tienen sus 'unciones espec1Kcas) Los lectores de Nosotros, losbautistas pueden, por eJemplo, sacar provec/o del trabaJo de L) A) Ton- $upit3Biblical #odels 'or !vangelism3 &st $entur- Strategies 'or t/e +&st $entur-?#odelos biblicos para el evangelismo3 !strategias del siglo I, para el siglo I@#cLean, 4A3 Alian"a Bautista #undial, &55=)Le animamos a leer Nosotros, los bautistas - luego reunirse con un grupode cre-entes en $risto para debatir los temas 0ue a0u1 se eGponen)%


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&LOS BAUTISTAS3 UNA $O#UNIDAD#UNDIAL D! *!!ste cap1tulo intentar2 poner de relieve la manera en 0ue los bautistaspasaron, de ser un puado de cre-entes perseguidos a ser una comunidadmundial, la cual es en la actualidad uno de los grupos protestantes m2s

numerosos en el mundo) !ste crecimiento debiera a-udarles a 'uncionar conma-or eKcacia en el siglo veintiuno)!l nacimiento del movimiento bautistaLos comien"os de los bautistas se remontan a la Re'orma Protestante del siglo4I) Un grupo de re'ormadores, los anabautistas, algunos de los cualesse les llama menonitas, ensearon muc/os de los principios 0ue losbautistas luego /icieron propios) Insistieron en 0ue una iglesia genuinainclu-e solamente a a0uellos 0ue se /an arrepentido de sus pecados - /ansido bauti"ados como cre-entes nacidos de nuevo por la 'e en la obra de$risto) AKrmaban 0ue $risto, - solamente $risto, es Seor de la iglesia,0ue la Biblia es la m2Gima 'uente de autoridad - 0ue el /acer disc1pulos esel cora"n de la Hran $omisin) !n asuntos espirituales las iglesias est2n

suJetas solamente a $risto) Dios puso al !stado para el cuidado delbienestar '1sico de la sociedad, pero no le dio atribuciones para 'uncionarcomo guardi2n espiritual) No puede autori"ar ni establecer una 'ormade culto determinada, ni pro/ibir alguna religin con la cual no simpati"a)%=% $omo movimiento organi"ado, los bautistas tienen su origen en Inglaterra,despuCs de un paso breve por 7olanda, a comien"os del siglo 4II)#uc/os en a0uel entonces sent1an 0ue la Iglesia de Inglaterra, 0ue /ab1asido renovada durante la Re'orma, no /ab1a avan"ado lo suKciente en laeliminacin de las pr2cticas de la Iglesia $atlica Romana - en eldesarrollo de una doctrina genuinamente evangClica) !staba gobernada

por obispos, - establecida como la iglesia oKcial con el re- o la reinacomo su supremo gobernador a0u1 en la tierra) !l principal grupo dedisidentes, los puritanos, permanecieron dentro de la Iglesia Anglicanaotro nombre para la Iglesia de Inglaterra - trabaJaron a 'avor dema-ores re'ormas)Otros, llamados separatistas, salieron de la iglesia al no ver esperan"as de unverdadero cambio) Debido a 0ue el monarca inglCs persegu1a a todoa0uel 0ue no se sometiera a las 'ormas de culto determinadas por laiglesia, algunos separatistas abandonaron el pa1s - buscaron re'ugio en7olanda, nico lugar de !uropa en 0ue /ab1a tolerancia religiosa) Ungrupo de separatistas oriundos de la "ona de Hainsboroug/, liderados por

8o/n Sm-t/, un eG pro'esor de la Universidad de $ambridge, lleg aAmsterdam 7olanda en &


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%6% puritanos) !n &


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conciencia) Pueden estudiar las !scrituras por s1 mismos, - seguir a Diosdonde0uiera 0ue el !sp1ritu Santo los gu1e) !l !stado no tiene autoridadpara eJercer inMuencia o control sobre la iglesia, dado 0ue $risto solo essu cabe"a) Al mismo tiempo, cada bautista es libre de participarindividualmente - en 'orma activa en la vida pblica -, a travCs de losaos, muc/os de ellos as1 lo /an /ec/o)

%&% !l movimiento se eGpandeLos /istoriadores bautistas a menudo utili"an la ilustracin de Inglaterra comoellago en el cual cae la piedra, con ondas 0ue se eGtienden primeramentedentro de Hran Bretaa, luego a NorteamCrica - por ltimo a todo elmundo) !ste movimiento /acia 'uera se produJo de dos maneras)Primera, los bautistas evangeli"aron a la gente en sus propias "onas deinMuencia, - esas personas, a su ve", comunicaron el mensaJe delevangelio a otros) Durante las dCcadas de &


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generales, - Robert - 8ames 7aldane /icieron crecer la obra bautista en!scocia)!l siglo I 'ue testigo de un Morecimiento de la obra bautista en las IslasBrit2nicas) Se organi"aron uniones bautistas en Hran Bretaa &6&9,Hales &6


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organi" en entuc- la primera iglesia al oeste de los montes Apalac/es)!Gist1an diversos grupos bautistas a mediados del siglo 4III> losprincipales 'ueron los bautistas regulares, los generales o del librealbedr1o *ree (ill Baptists, los bautistas separados con Cn'asis en elavivamiento, - los bautistas del sCptimo d1a)La luc/a por la libertad religiosa

Aun0ue algunos bautistas tuvieron sus dudas acerca de la Huerra por laIndependencia Norteamericana &==;%69, la ma-or1a la vio como unaguerra por la libertad, lo 0ue para ellos signiKcaba libertad religiosa)Isaac Bacus, 0uien originalmente 'ue un ministro congregacionalista dela Nueva Lu", se convirti como resultado del Hran Despertar - lleg aser uno de los l1deres del incipiente grupo de los bautistas separados)!scribi panMetos 0ue criticaban los impuestos para Knes religiosos - 0uede'end1an la libertad de conciencia) !n &==: la (arren BaptistAssociation, de #assac/usetts, lo envi al Primer $ongreso $ontinental ade'ender la propuesta para terminar con los grupos religiosos oKciales enlos di'erentes estados) Al producirse la Huerra por la Independencia%&:%

Norteamericana apo- la causa estadounidense) Tal como diJera Bacusm2s adelante, Cl - sus /ermanos ?en la 'e@ pelearon en dos 'rentes3 contralas tropas brit2nicas por la libertad civil, - contra los legisladores de#assac/usetts por la libertad religiosa) !n &=65 colabor para asegurarla ratiKcacin, por parte de su estado, de la $onstitucin de los !stadosUnidos, pero la libertad religiosa no se alcan" /asta &699, cuando#assac/usetts renunci a su religin oKcial)!n la 4irginia colonial, los bautistas 'recuentemente 'ueron encarcelados porpredicar, - eJercieron presin sobre la legislatura para lograr la libertadreligiosa) Los in'ortunios de esta secta /ereJe eran ignoradostotalmente, /asta 0ue su apo-o a la Huerra por la Independencia

Norteamericana - su pedido para enviar capellanes para los soldadosa-udaron a cambiar el concepto 0ue la gente ten1a de ellos) TambiCn'ormaron una coalicin con T/omas 8eerson, 8ames #adison - otros0ue tambiCn deseaban desestabili"ar a la Iglesia de Inglaterra 0ue paraeste tiempo se estaba trans'ormando en la Iglesia !piscopal Protestantesu posicin oKcial, - lo lograron en el estado de 4irginia por medio del!statuto para el !stablecimiento de la Libertad Religiosa &=6


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de la Iglesia $ongregacionalista all1, - /ab1an pedido al presidente 0uediera su opinin) !n una carta &6+, 8eerson les respondi 0ue lareligin era un asunto entre el /ombre - Dios, - 0ue el gobierno no ten1apoder para reglamentar esos temas) La Primera !nmienda erigi unapared de separacin entre la iglesia - el !stado)#uc/os consideran este principio como la ma-or contribucin de esta Joven

nacin a la civili"acin) Sin duda abri el camino para un crecimiento sinparalelos de los bautistas en los !stados Unidos de AmCrica) !ncontraste con Hran Bretaa, donde los bautistas consumieron gran partede sus energ1as combatiendo le-es discriminatorias 0ue imped1an suparticipacin en la vida pblica - eGig1an sostener econmicamente lasparro0uias anglicanas, - a di'erencia de otros pa1ses europeos en los 0uelas iglesias oKciales persegu1an a los bautistas, los norteamericanos notuvieron impedimentos para responder al llamado de Dios para predicar elevangelio) La separacin de iglesia - estado les permiti evangeli"ar conlibertad)!l crecimiento de los bautistas en los !stados UnidosAun0ue los bautistas no contaban con una organi"acin nacional, r2pidamente

seembarcaron en las misiones, comen"aron con lla #assac/usetts Baptist#issionar- Societ- Sociedad #isionera Bautista de #assac/ussets,'undada en &6+, la cual puso todo su empeo en acompaar a loscoloni"adores 0ue marc/aban /acia el oeste - 'undar iglesias entre ellos)%&


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asociaciones de iglesias comen"aron a organi"ar convenciones estatales, -%&=% Cstas proporcionaron otra clase de v1nculo para 'avorecer las relacionesde las iglesias entre s1)Sin embargo, los intereses sectarios con respecto a la esclavitud, conduJeron a

una brec/a cada ve" ma-or entre los bautistas del Norte - los del Sur, -as1 se 'orm en &6:; la $onvencin Bautista del Sur SB$, la primeraorgani"acin bautista verdaderamente amplia en los !stados Unidos)Aun0ue reMeJaba la descentrali"acin caracter1stica de los bautistas, laSB$ comen" por asignar gran importancia al principio asociacional, encontraste con el en'o0ue de las sociedades voluntarias, - cre sus propias

Juntas sostenidas por las iglesias)Durante el siglo I, el landmarismo 'ue una 'uer"a disociadora en la SB$)!ste sistema de creencias enseaba la eGistencia de una sucesinininterrumpida de iglesias bautistas desde los tiempos del Nuevo

Testamento, la absoluta independencia de las congregaciones locales, lacomunin cerrada, la negacin a reconocer el bautismo por inmersin

reali"ado por no bautistas, - la oposicin a los pro-ectos cooperativos,como las Juntas de misiones o sociedades misioneras, por considerar 0ueno eran b1blicas)!n el Norte - en el Oeste las sociedades voluntarias proporcionaron el v1nculoentre los bautistas, - se organi"aron convenciones estatales - asociacionesCtnicas) La Sociedad Bautista Heneral para Tratados Baptist Heneral

Tract Societ-, 'undada en &6+: - conocida luego como la SociedadBautista Americana de Publicaciones - !scuela Dominical AmericanBaptist Publication and Sunda- Sc/ool Societ-, ABPS, se dedic altrabaJo en el 2rea de la educacin) La Sociedad Bautista Americana de#isiones Locales American Baptist 7ome #ission Societ-, AB7#S,%&6%

&69+, trabaJ entre los inmigrantes - los colonos de 'ronteras> despuCsde la Huerra $ivil &6


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sociedades voluntarias no proporcionaban una adecuada base para launidad, 'ormaron la $onvencin Bautista del Norte NB$) Lassociedades individuales se convirtieron en Juntas, - la estructura de la$onvencin 'ue parecida a la de la SB$) La NB$ /a participado en elmovimiento ecumCnico desde sus principios) Los bautistas sueco%americanos - germano%americanos se mantuvieron separados e

independientes, - con el tiempo 'ormaron sus propias denominaciones, la$on'erencia Heneral Bautista Baptist Heneral $on'erence - la%&5% $on'erencia Bautista Norteamericana Nort/ American Baptist$on'erence)!l surgimiento de la cr1tica b1blica - del liberalismo teolgico provocaronpro'undas divisiones entre los bautistas a ambos lados del Atl2ntico)$/arles 7) Spurgeon, en Inglaterra, denunci 0ue el liberalismo se estabaintroduciendo en las iglesias, - la controversia Don Hrade $uestaabaJo, 0ue Cl promovi, sacudi a la Unin Bautista e inMuenci amuc/os bautistas en otros pa1ses tambiCn) !n los !stados Unidos de

AmCrica, tanto en el Norte como el Sur, las nuevas ideas, particularmenteel concepto del cristianismo social abra"ado por los pro'esoresbautistas (alter Rausc/enbusc/ - S/ailer #at/es, provocarondisensin) DespuCs de la Primera Huerra #undial la controversia entre'undamentalistas - modernistas desestabili" a la NB$, - muc/osconservadores se separaron para 'ormar la Asociacin Heneral de IglesiasBautistas Regulares Heneral Association o' Regular Baptist $/urc/esen &59+, - la Asociacin de Bautistas $onservadores Americanos$onservative Baptist Association o' America en &5:=) $ismasparecidos ocurrieron en el Sur, liderados por 8) *ran Norris - otros'undamentalistas, lo 0ue result en la creacin de las iglesias bautistasindependientes - algunos grupos nuevos, entre los 0ue se destaca el

$ompaerismo Internacional Bautista de la Biblia Baptist Bible*ellos/ip International, &5;) Asimismo durante estos aos se'ormaron dos denominaciones importantes dentro de la l1nea delLandmarismo3 la Asociacin Bautista Americana American BaptistAssociation, &5+: - la Asociacin Bautista #isionera Baptist#issionar- Association, &5;)%+% DespuCs de la Segunda Huerra #undial la NB$ se reestructur primeramentecomo la $onvencin Bautista Americana American Baptist $onvention,&5; - luego como las Iglesias Bautistas Americanas de !!) UU) de A)American Baptist $/urc/es U)S)A), AB$, &5=+, - eGtendieron de unamanera importante su ministerio a las minor1as raciales) A travCs de laimplementacin de un programa misionero local eKca", la SB$ pas deser un organismo regional a ser uno nacional> - as1 se convirti en laorgani"acin protestante m2s grande en NorteamCrica) Aparte de estasdi'erentes convenciones bautistas, eGistieron tambiCn muc/as iglesiasbautistas independientes importantes, de orientacin Krmemente'undamentalista) Una controversia entre 'undamentalistas - moderadosa'ect radicalmente la vida de la SB$ en las dCcadas de &56 - &55, lo


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0ue result en la 'ormacin de nuevas organi"aciones - en lareestructuracin de la SB$)!n la actualidad, casi una cuarta parte de la poblacin bautista en los !!)UU)deA) es de ra"a negra a'roamericanos) Sus iglesias se relacionaron1ntimamente con la luc/a generada por la transicin de la esclavitud a la

libertad, - son instituciones sociales 0ue proporcionan identidad - apo-oa las personas de ra"a negra) !stas iglesias 'ueron las primerasinstituciones, - durante muc/o tiempo las nicas, 0ue la gente de ra"anegra control como su-as propias) Al principio, muc/os esclavos seconvirtieron a la 'e cristiana - se unieron a las iglesias bautistas de susamos, pero la primera iglesia bautista a'ricana se organi" en Savanna/,Heorgia, en &=66) Para el ao &6 /ab1a die" iglesias negras en el Sur)!n el Norte, los negros libres tuvieron ma-ores oportunidades para'ormar congregaciones, - en &6: 'ormaron una organi"acin nacional,%+&% 0ue para &6


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AmCrica Latina) Las primeras iglesias en $anad2 se 'undaron en NovaScotia en la dCcada de &=


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%+:% organi"aron la Unin Bautista de Australia Baptist Union o' Australia)Aun0ue el establecimiento de una identidad australiana distintivademostr ser di'1cil, la principal 'uer"a uniKcadora entre los bautistas /asido el trabaJo misionero en el eGterior, con una pro-eccin importante,

especialmente en Papua Nueva Huinea)Al igual 0ue en Australia, la obra bautista en Nueva Welanda comen"lentamente, - se 'und la primera congregacin en &6;&) Tres dCcadasm2s tarde, ++ iglesias organi"aron la Unin Bautista de Nueva WelandaBaptist Union o' Ne Wealand con el propsito de promover la unidad- el crecimiento de las iglesias) La Unin /a patrocinado las misiones enel eGtranJero, el evangelismo - la educacin teolgica) Lo destacado en laactualidad es el trabaJo multicultural reali"ado entre los abor1genesmaor1es, los inmigrantes asi2ticos - los /abitantes de las islas del Pac1Kco)

Tanto los bautistas australianos como los neo"elandeses son evangClicosconservadores en cuanto a su 'e, pero no 'undamentalistas, - muc/asiglesias /an adoptado estilos de adoracin de tipo carism2tico)

!n toda la eGtensin del continente europeoLa inMuencia de los brit2nicos - de los estadounidenses a-ud a la eGpansindelos bautistas en !uropa) Tanto el pietismo del siglo 4III, 0ue atraJo amuc/as personas en el continente europeo, como el Despertar del sigloI, /icieron /incapiC en una vida m2s personal, devocional - centradaen la Biblia) $omo resultado, los evangelistas bautistas itinerantes 'uerondescubriendo o 'ormando grupos de oracin - estudio b1blico)!l evangelista continental m2s inMu-ente 'ue 8o/ann Her/ard Oncen) NacidoenAlemania, 'ue el aprendi" de un mercader escocCs 0uien lo llev a Hran%+;%

Bretaa, donde se convirti al asistir a una iglesia metodista) Luego, laSociedad $ontinental para la Di'usin de los $onocimientos Religiosos$ontinental Societ- 'or t/e Diusion o' Religious noledge lo envi a7amburgo, en Alemania, para 0ue se ocupara de evangeli"ar - distribuir'olletos) Insatis'ec/o con las condiciones de la iglesia luteranaestablecida, medit en la idea de una iglesia 'ormada nicamente porcre-entes, - encontr 0ue esto era b1blico) Oncen se relacion conBarnas Sears, un pro'esor de teolog1a de los bautistas del norte de los !!)UU) de A), 0uien estaba en Alemania /aciendo uso de una licencia deestudios, el cual 'ue a 7amburgo, bauti" a Oncen - a otras seispersonas en el r1o !lba en &69:, - lo orden pastor de una nueva iglesiabautista)Oncen r2pidamente estableci v1nculos con la $onvencin Trienal, la cual lodesign su representante - le suministr 'ondos para sostener a otrosobreros en Alemania) Recorri incesantemente su pa1s - otros lugares, -reuni a cre-entes renacidos en congregaciones basadas en el bautismo decre-entes) Reali" tambiCn viaJes a Inglaterra - los !!)UU) de A) enprocura de 'ondos)!l concepto misionero de Oncen del sacerdocio de todos los cre-entes toca


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pro'undamente a los bautistas europeos) Su 'amosa 'rase3 $ada bautistaun misionero, desaK a muc/os Jvenes a seguir su eJemplo) DespuCs0ue /ubo ganado para $risto a un importante nmero de artesanoscapaces, Cstos viaJaron a travCs de !uropa trabaJando en sus oKcios -eGtendiendo el evangelio) Pronto eGistieron varias congregaciones enAlemania - Dinamarca, - Oncen 'orm una unin bautista en &6:5)

TambiCn cre un instituto para la capacitacin de evangelistas laicos, en%+ otorgaron el reconocimiento oKcial a sus iglesiasen &6=5) #antuvieron estrec/os v1nculos con 7amburgo> Oncen /astalleg a visitarlos dos veces) Pero las autoridades consideraban a los rusos%+=% Ctnicos, los ucranianos - los bielorrusos, como rusos de la IglesiaOrtodoGa, - pro/ibieron estrictamente 0ue se convirtieran a otrascon'esiones)A pesar de la oposicin oKcial se 'orm un movimiento evangClico en Ucrania,-en &6


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movimientos en Ucrania - el $2ucaso se unieron en &66:, - 'ormaron laUnin Bautista Rusa Russian Baptist Union) !ntre tanto, IvanPro/anov, un ingeniero de San Petersburgo, lleg a ser bautista - en&56 'und la Unin de $ristianos !vangClicos Union o' !vangelical$/ristians, pero las dos organi"aciones no se llevaban bien entre s1)!l rCgimen soviCtico de la dCcada de &59 persigui de tal manera a todas las

iglesias, 0ue los bautistas casi desaparecieron) Pero 8osC Stalin, buscandoel apo-o de ellos en la guerra contra la Alemania na"i, permiti 0ue lossobrevivientes de ambas organi"aciones se 'usionaran en &5:: para'ormar la Unin de $ristianos !vangClicos - Bautistas Union o' !vangelical $/ristians%Baptists) La libertad 0ue se les concedi 'ue mu-limitada, - los bautistas se dividieron 'rente a la cuestin de si deb1ancooperar con el gobierno registrando sus iglesias) Desde eldesmembramiento de la Unin SoviCtica en &55&, los bautistas en losdi'erentes pa1ses de la eG U)R)S)S) 'ormaron uniones independientes -%+6% est2n evangeli"ando vigorosamente)

A todo el mundo3 !l avance misionero!l mensaJe bautista comen" a trascender las 'ronteras de Hran Bretaa - delos!!)UU) de A) a partir de &=6) (illiam $are-, un Joven "apatero deNort/amptons/ire, en Inglaterra, 'ue bauti"ado en &=69 - lleg a ser unpredicador autodidacto) Dueo de una gran inteligencia, ten1a un deseoardiente por evangeli"ar a los perdidos) !n su Investigacin sobre laobligacin de los cristianos de procurar la conversin de los paganosAn !n0uir- into t/e Obligations o' $/ristians to Use #eans 'or$onversion o' t/e 7eat/ens, &=5+, eG/ort a sus colegas ministros delos bautistas particulares a sostener una empresa de misiones 'or2neas) !lmandato de $risto de ir a todo el mundo es tan obligatorio como el de

bauti"ar, - el programa para llevar esto a cabo es mu- sencillo3 orar,planiKcar, pagar) Su Qsermn inmortalQ sobre el tema !spera grandescosas de Dios> atrCvete a grandes cosas para Dios, movi a sus o-entesa 'undar la Sociedad Bautista #isionera Baptist #issionar- Societ-,B#S en &=5+) Al ao siguiente $are- - 8o/n T/omas navegaron /acia laIndia)!n Serampore, cerca de $alcutta, $are- traduJo la Biblia, escribi gram2ticas -diccionarios, mont una imprenta - 'und una escuela de capacitacin)La B#S dise un sistema de procuracin de 'ondos, despac/ m2smisioneros a la India - eGtendi su trabaJo a otros pa1ses)La B#S se dedic a trabaJar en los estados de (est Bengal - Bi/ar, - en De/li,entretanto la Sociedad #isionera de los Bautistas Henerales de InglaterraHeneral Baptist #issionar- Societ- de Inglaterra comen" su trabaJo en%+5% el estado de Orissa &6++) Ambas luc/aron contra el sistema de castas)La misin de la B#S en #i"oram, en el nordeste &59 vio un ma-ornmero de conversiones) Desde &5=, m2s de la mitad de las iglesiasintegraron la Iglesia del Norte de la India $/urc/ o' Nort/ India)Los misioneros de la $onvencin Trienal comen"aron a trabaJar en And/ra


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Prades/, con su poblacin de /abla telugu en &69


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%9&% AB$*#) 8udson 'ue a Birmania, donde Cl - Ana continuaron /aciendotrabaJo misionero de pioneros, baJo circunstancias sumamente di'1ciles)Rice regres a casa a procurar Knanciacin, con el resultado de 0ue en&6&: se organi"ara la $onvencin Trienal) !sta agencia envi m2s

misioneros a Birmania, - se produJo un notable crecimiento) !n laactualidad el nmero de bautistas en #ianmar eG Birmania supera elmedio milln)La Sociedad #isionera Bautista A'ricana A'rican Baptist #issionar- Societ-,0ue se 'orm en &6&; en Ric/mond, 4irginia, como un organismoauGiliar de la $onvencin Trienal, design en &6&5 a Lott $are- - a$ollin Teague para servir en Liberia, - ellos 'ormaron en Ric/mond -llevaron a #onrovia la primera congregacin bautista en el continentea'ricano) Otras agencias misioneras prove-eron personal, - /o- /a-alrededor de m2s tarde trabaJ en $anton) Pronto siguieron misioneros eKcaces comoRosell 7) Hraves - #att/e T) Xates) La SB$%*#B, la AB#U - laB#S, llevaron a cabo un amplio trabaJo misionero en la $/ina, /asta lallegada del rCgimen comunista en &5:5) Tanto 7ong ong como

Tai2n, se /an convertido en centros de actividad misionera entre losc/inos desarraigados)Al estallar la Huerra $ivil Norteamericana, la SB$%*#B estaba sosteniendo a +:misioneros a'roamericanos en A'rica) !ntre ellos estaba T/omas 8)Boen, 0uien no slo comen" la obra en Nigeria en &6; sino 0uecompil tambiCn el primer diccionario en idioma -oruba) La causabautista se vio estorbada por problemas internos - oposiciones tribales,pero -a para &59 la unidad se /ab1a restablecido - se observaba uncrecimiento sin precedentes) Se 'undaron escuelas - /ospitales, los cualesse convirtieron en eKcaces /erramientas para la evangeli"acin) 7o- end1a, la $onvencin Bautista de Nigeria in'orma de la eGistencia de unmilln de miembros de iglesia)


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Los bautistas rumanos provienen de una congregacin alemana 'ormada enBucarest en &6


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*#B a 0ue enviara misioneros, por lo 0ue 8o/n - 8eell Abernat/-llegaron en &5;) $onKnada a $orea del Sur, la $onvencin Bautista$oreana, a pesar de un cisma temporario - con un 'uerte Cn'asis en laoracin, la educacin teolgica - la evangeli"acin, /a crecidosigniKcativamente, - cuenta en la actualidad con unos la Repblica de A'rica $entral, con las Baptist #id%#issions -Zrebro #ission Suecia, como los organismos enviadores de misioneros>Wimbabe, cu-os misioneros 'ueron primeramente bautistas alemanes de

Sud2'rica - luego misioneros de la SB$%*#B> #o"ambi0ue, con la a-udade misioneros de Suecia - Portugal> Ruanda, a-udada por misionerosbautistas dinamar0ueses - la $B*#S> Indonesia, donde misioneros de laSB$%*#B, 0ue anteriormente /ab1an estado en la $/ina, abrieron unaobra en &5;&, aun0ue un alem2n, Hottlob Brucner, /ab1a /ec/o trabaJode pionero en el siglo I> - enia - Tan"ania, donde misioneros de laSB$%*#B comen"aron a trabaJar en &5;


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!n casi todas partes del mundo /a- presencia de organi"aciones bautistas, - sunmero aumenta constantemente) Pero los bautistas necesitan conocersemeJor entre s1, animarse mutuamente en sus ministerios - misiones, -cooperar en la luc/a por la libertad religiosa) !ste es el propsito de laAlian"a Bautista #undial B(A) *ormada en &5;, tiene casi +organi"aciones miembros en todo el mundo, - representan a m2s de tres

cuartas partes de la totalidad de los bautistas) A travCs de suscomisiones, comitCs - grupos de trabaJo, la B(A se ocupa de laevangeli"acin, la a-uda en casos de desastres naturales, la asistencia parael desarrollo, el estudio - la investigacin, la de'ensa de los derec/os/umanos - el compartir preocupaciones 0ue tambiCn a'ectan a otros)Aun cuando con'orman numerosas organi"aciones Ctnicas, nacionales -denominacionales, los bautistas comparten un compromiso en comnpara con una 'e b1blica, el seor1o de 8esucristo - la libertad religiosa) Sinlugar a dudas los bautistas son una comunidad mundial, - la B(A eGistepara animarlos - a-udarlos en el cumplimiento de la misin de $risto almundo)%9=%

+LO .U! $R!!NLOS BAUTISTASAl terminar un siglo - comen"ar un nuevo milenio, es ra"onable preguntarse3E!sen realidad importante lo 0ue creen los bautistasF !n muc/as partes delmundo se est2n levantando pro'etas 0ue anuncian el Kn de lasdenominaciones tal como las conocemos) Pero los importantes avancesen las relaciones entre denominaciones - las interesantes eGperiencias 0uetrascienden las l1neas divisorias tradicionales, no ponen en tela de Juicio laimportancia de conocer la /istoria bautista) La causa de la unidad de

ninguna manera resulta 'avorecida por el desconocimiento de las verdadesb1blicas distintivas de las di'erentes denominaciones) Los temasrelacionados con las verdades teolgicas siempre son importantes)$onocer las creencias bautistas es, por un lado, reconocer a0uello por locual algunos /iJos de Dios estuvieron dispuestos a morir, - por otro,valorar lo 0ue los bautistas aportan a las nuevas relaciones 0ue se est2ndando entre las iglesias en la actualidad) Resulta tambiCn interesante, 0ue/a-a tantas evidencias de 0ue el punto de vista eclesi2stico 0ue sostienenlos bautistas estC ganando aceptacin)Para los bautistas, entonces, entender sus creencias es /acer memoria de suparticular combinacin de Cn'asis en la 'e - en la pr2ctica, m2s 0ue elpretender ser dueos eGclusivos de alguna creencia en particular)$onocer nuestras creencias nos permite a los bautistas reaKrmar lo 0uesostenemos Junto con otros cristianos, - discernir a0uello 0ue distinguede manera particular nuestra manera de ser iglesia) La pregunta esimportante por0ue nos a-uda a saber 0uiCnes somos, nos lleva a recordarla ri0ue"a de recursos 0ue tenemos a nuestra disposicin, nos brinda unpunto de re'erencia en tiempos de r2pidos cambios, - nos a-uda a pensar%99%


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en la contribucin 0ue podemos /acer a 'avor de la venida del reino deDios en nuestros tiempos)Lo importante es 'ormularnos la pregunta con /umildad - en un esp1ritu deapertura al 'uturo - a ma-ores descubrimientos) Al menos, los bautistasse /an caracteri"ado por una manera de ser cristianos, de ser iglesia - devivir en el mundo, 0ue son signiKcativas)

Una eGposicin de las creencias bautistas Tal empresa resulta muc/o m2s complicada de lo 0ue uno se imaginar1a alprincipio) No eGiste un cuerpo rector, como pudiera ser el 4aticano en elcaso de la Iglesia $atlica Romana, 0ue deKna lo 0ue creen los bautistas)No eGiste una nica 'ormulacin /istrica de creencias como los

Treinta - Nueve Art1culos Anglicanos de *e o la $on'esin de Augsburgode los luteranos 0ue los bautistas /a-an declarado pblicamente enalgn momento de la /istoria) No eGiste un protagonista /istricodeterminado, como #art1n Lutero para los luteranos o 8uan $alvino paralas iglesias re'ormadas, cu-a ensean"a otorgue a los bautistas un legadob2sico de creencias)E$mo, entonces, puede alguien decir 0uC es lo 0ue creen los bautistasF La

respuesta surge de la /istoria - de la eGperiencia actual) !l conocimientode la /erencia bautista, tal como la present2ramos al comien"o de estelibro, nos permite comen"ar a elaborar una respuesta a nuestra pregunta)7ubo determinadas personas - grupos 0ue, en lo 0ue signiKcaron tiemposdi'1ciles para los cristianos, buscaron ser Keles - obedientes a $risto) Lasiglesias 0ue surgieron como resultado de ese es'uer"o valoraron porsobre todas las cosas la libertad de ser el pueblo de Dios) No dudaron enelaborar con'esiones de 'e 0ue interpretaban - eGplicaban sus creencias,pero se negaron a con'erir autoridad Knal a tales declaraciones) #2sbien, las con'esiones identiKcaban de manera autCntica las creenciasbautistas para beneKcio de 0uienes no eran bautistas, a la ve" 0ue serv1ande pautas internas para la comunin - la ensean"a) !stas con'esiones

/istricas nos resultan de 'undamental importancia en nuestra bs0ueda,%9:% pero tambiCn lo son las declaraciones contempor2neas emitidas porbautistas representativos, como son a0uellas preparadas por la $omisinde 7erencia Bautista de la Alian"a Bautista #undial Baptist 7eritage$ommission o' t/e Baptist (orld Alliance ?B(A@ en &565, o por la*ederacin Bautista !uropea !uropean Baptist *ederation en &559)!sto 0uiere decir 0ue es posible /acer un resumen de lo 0ue los bautistascreen/o-, pero dado 0ue la libertad es un postulado 'undamental para todoverdadero bautista, no debemos sorprendernos ante la gran diversidad depuntos de vista entre los mismos bautistas, con respecto a los detalles deesas creencias) Las uniones - convenciones bautistas en di'erentes pa1ses,estados - provincias, por lo general elaboran breves declaraciones de 'e amanera de gu1a, para sus iglesias miembros - para otros cristianosinteresados) Indudablemente, cada una de ellas pone de maniKestodi'erencias, pero en los aspectos 'undamentales de las creencias bautistas,como por eJemplo entre a0uellos cuerpos 0ue integran la B(A, eGisteuna notable coincidencia con respecto a las caracter1sticas bautistas) X


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por cierto, tales coincidencias a menudos son ma-ores en realidad 0ue las0ue pueden encontrarse en el 2mbito de denominaciones 0ue s1 tienen encomn una Kgura de autoridad o un credo 0ue es el s1mbolo de su 'e)$reencias compartidas con otros cristianosRememorar los or1genes /istricos del movimiento bautista tambiCn nospermite

'ormular algunas aKrmaciones 'undamentales con respecto a lo 0ue creenlos bautistas) !n primer lugar, los bautistas comparten con todos losdem2s cristianos las creencias 0ue constitu-en los pilares 'undamentalesde su 'e) Las mismas comien"an con la creencia en un Dios trino, 0ue esPadre, 7iJo - !sp1ritu Santo) !ste Dios eterno es el creador de todas lascosas) Los seres /umanos, al ser tentados, ca-eron en pecado -perdieron la comunin con Dios) 8ess es el 7iJo de Dios, nico -encarnado, 0ue a la ve" es totalmente /ombre, 0uien muri por nuestrospecados, se levant de la tumba al tercer d1a - subi al cielo, donde%9;% intercede por los su-os) A0uellos 0ue creen en Cl 'orman parte de su

iglesia - son sellados por el !sp1ritu Santo para eterna salvacin> un d1a$risto mismo aparecer2 en gloria para consumar la /istoria /umana -mani'estar en plenitud el reino de Dios)De esta manera, los bautistas entienden 0ue comparten lascreencias de la iglesia cristiana de los primeros tiempos, tal como seencuentran en el Nuevo Testamento) 7acen propias tambiCn lasensean"as centrales de los re'ormadores del siglo 4I, 0ue sepropusieron renovar la 'e - la vida de la iglesia) De manera particular,siguen los pasos del ala m2s radical de la Re'orma, 0ue inclu-e a losanabautistas del continente europeo - de los puritanos - separatistasingleses del siglo 4II) Todos ellos aKrmaban 0ue somos JustiKcadospor la gracia de Dios a travCs de la 'e solamente, - 0ue no /a- ni

sacerdote ni iglesia 0ue pueda ser intermediario entre Dios - el cre-enteindividual) Todos aceptaron las !scrituras como la autoridad Knal escritapara todo asunto de 'e - pr2ctica) Todos destacaron la importancia de laiglesia dentro de los propsitos de Dios) De una manera particular, losbautistas cre1an Krmemente en la presencia del $risto resucitado en mediode su pueblo del pacto para guiar sus vidas)Distintivos bautistasAl mismo tiempo 0ue comparten con todos los protestantes sucreencia en la autoridad de la Biblia, los bautistas /an demostrado unKrme compromiso para con la supremac1a de esa autoridad superior al decual0uier credo o l1der eclesi2stico) Su coincidencia con los separatistas,en cuanto a 0ue la membres1a de una iglesia deb1a estar constituidanicamente por disc1pulos comprometidos, dentro de una relacin depacto, les llev a una ma-or insistencia en el bautismo como un actoeGclusivo para cre-entes, - 0ue este bautismo a-udaba a salvaguardar laiglesia como una comunin eGclusiva de cre-entes) !sta 'ue su pr2cticam2s radical a los oJos de sus contempor2neos, - llev a 0ue los%9


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el tiempo se los apodara bautistas) Para los bautistas, el bautismo delcre-ente /a sido una clara eGpresin de su Kel obediencia a las !scrituras- su determinacin de ser el pueblo libre, del Seor en cada aspecto en0ue les sea revelado, sin importar cu2l sea el costo)$uando aKrmamos 0ue los principios bautistas inclu-en la suprema autoridadde

la Biblia, la naturale"a de la iglesia como una comunin de cre-entes, elbautismoreservado eGclusivamente para los cre-entes, - la total libertad religiosa, lo0ue0ueremos decir es 0ue en algn momento los bautistas sintieron 0ue una om2s de estasverdades estaban siendo olvidadas o distorsionadas por la iglesiacontempor2nea) Alinsistir en estas verdades, los bautistas se convert1an en un movimientoseparado)!ntend1an 0ue sus conclusiones eran el resultado inevitable de los principios dela

Re'orma, especialmente la suprema autoridad de las !scrituras) Ninguna deestasdoctrinas es eGclusivamente bautista, pero a la ve" ningn otro grupo /amantenido laimportancia de todos estos puntos de una manera tan particular)!l siguiente bos0ueJo de creencias bautistas tiene el propsito deser una descripcin de lo 0ue, a partir de un acuerdo general, los bautistase'ectivamente creen) De ninguna manera podr1a pretenderse /acer de elloalgo 0ue los bautistas deber1an creer) !n cada caso, los bautistas 0uerr2nser Keles a lo 0ue las !scrituras ensean, aun0ue las di'erencias de Juicioo de interpretacin 'rente a temas sobre los cuales las !scrituras noparecen /ablar, inevitablemente generen algunas di'erencias entre ellos)

Siempre 0ue sea posible sealaremos esas di'erencias)!l reino de DiosUna manera pr2ctica de abordar el tema es la de comen"ar dnde,segn los !vangelios, comen" 8ess, es decir, con la proclamacin delreino de Dios #ar) &3&;) Los bautistas comparten Jubilosos el 'eli"reconocimiento de la soberan1a del Dios vivo 0ue vino a nosotros en lapersona de 8ess) Al recibir esas buenas nuevas de 8ess, nacemos denuevo - tenemos entrada a ese reino 8uan 93;) !ste evangelio es elcentro de nuestra identidad - misin) La iglesia, como la comunidad de%9=% 'e, es una seal - testimonio de ese gobierno de la gracia de Dios 0ueinclu-e cada aspecto de la vida, pero la iglesia nunca debe e0uipararsecon el gobierno soberano) Los bautistas, al igual 0ue todo el pueblo deDios, son llamados 'undamentalmente a ser Keles al reino de Dios, - apagar el alto precio 0ue demanda ser disc1pulos) !sto nos conKere unamisin de reconciliacin 0ue alcan"a a cada persona, cada nacin, cadainstitucin /umana, - por cierto al orden creado)Desde sus primeros tiempos, los bautistas prestaron atencin a lamanera en 0ue este gobierno de Dios se eGpresa a travCs de la mediacin


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de la presencia viva de $risto en medio de su pueblo) !l origen de laiglesia est2 en el evangelio cristiano, el cual la cre - a la ve" la renuevaen todos los tiempos) !ste evangelio buenas nuevas del reino deDios3 tiene su centro en 8esucristo como Seor> se lo conoce a travCs delas !scrituras> - se /ace e'ectivo a travCs del !sp1ritu Santo) Pensar enestas aKrmaciones nos llevar2 a entender la doctrina bautista de la iglesia

- su misin)!l seor1o de $risto

Todos los cristianos conKesan 0ue 8ess es Seor Rom) &35)Los bautistas insisten en 0ue la vida - las estructuras de la iglesia debenreaKrmar el seor1o de $risto) No debe permitirse 0ue autoridad alguna,-a sea de iglesia o de !stado, distorsione esta verdad) Los bautistassiempre buscaron eGaltar la sola - eGclusiva autoridad de 8esucristo)Algo digno de rescatar es el testimonio de #enno Simons, undestacado l1der anabautista del siglo 4I) !n una Cpoca de grandescambios en el mundo cristiano, cuando literalmente cientos de sus amigoseran llevados a la muerte por su deseo de vivir como cristianos - 'ormariglesias segn las ensean"as 0ue encontraban al leer la Biblia, #enno

/i"o del siguiente teGto su lema, - el mismo apareci en todo lo 0ueescrib1a3 Por0ue nadie puede poner otro 'undamento 0ue el 0ue est2puesto, el cual es 8esucristo & $or) 93&&)%96% Los bautistas, tambiCn, aKrman por sobre todas las cosas 0ue

8esucristo, el 7iJo viviente de Dios, conocido en las !scrituras - en laeGperiencia del pueblo de Dios a travCs de su !sp1ritu, es el centro denuestra eGistencia como iglesia) !l es la suprema autoridad para nuestravida Juntos)La autoridad de las !scriturasLos bautistas creen 0ue la Biblia no slo es el registro vera" de la

revelacin de Dios a nuestro mundo, sino tambiCn la suprema gu1a escritapara nuestra 'e - pr2ctica /o-) Debido a 0ue nos conduce a $risto 8essla Palabra viva, /ablamos de la Biblia como la Palabra de Dios -creemos 0ue 'ue inspirada por el !sp1ritu de Dios) Los bautistas reMeJandi'erentes puntos de vista acerca de la manera en 0ue la Biblia 'ueinspirada, pero todos la consideran totalmente suKciente> es decir, 0uetoda ensean"a debe estar en armon1a con las !scrituras, - 0ue todaensean"a /a de ser probada nicamente con las !scrituras)7a-, por supuesto, di'erencias con respecto a la interpretacin)Aun0ue los bautistas aceptan a-uda de parte de 0uienes est2n capacitadospara interpretar el lenguaJe, la literatura - la cultura de la Biblia, -reconocen la gu1a 0ue brindan los l1deres responsables a la comunidad delos Keles, nadie puede interpretar dogm2ticamente por otro) Losbautistas creen 0ue la iglesia se renovar2 constantemente a medida 0ue seescuc/en las !scrituras, - tambiCn aKrman, como declarara 8o/nRobinson, uno de los Padres Peregrinos, 0ue el Seor ten1a an m2s lu"- verdad para darnos a travCs de su Santa Palabra Parting Advice?$onseJos para la partida@) Debido a su creencia en la autoridad Knalescrita de las !scrituras, los bautistas por lo general no impusieron a losmiembros de la iglesia ningn credo o declaracin con'esional) No


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obstante, las declaraciones con'esionales sirven como testimonios denuestras creencias, - a menudo 'uncionan como rectoras de es'uer"os enlos cuales di'erentes iglesias trabaJan en cooperacin)%95% La obra del !sp1ritu Santo

!l mismo !sp1ritu Santo 0ue inspir las !scrituras gu1a en laactualidad a los cre-entes al escuc/ar e interpretar la Palabra) !l !sp1rituSanto capacita a la iglesia para escuc/ar las !scrituras con una nueva'rescura - as1 ser renovada en cada generacin, a la ve" 0ue /ace eKca" laproclamacin del evangelio en la vida de cada cre-ente en 'orma personal)!l !sp1ritu Santo nos convence de pecado - nos gu1a a travCs de laconversin, obrando en nosotros para producir una nueva persona 0ue secon'orme a la imagen de $risto, - 0ue produ"ca en nuestras vidas el 'rutoapropiado) !sta presencia del !sp1ritu es personal, pero nunca obra demanera individualista, por0ue el !sp1ritu rene a los cre-entes en lacomunidad de la 'e - dota al pueblo de Dios de dones espiritualesc/arismata para su adoracin - el cumplimiento de su misin) !n la

actualidad las congregaciones bautistas diKeren entre s1 en alguna medida,con respecto a la manera en 0ue se maniKestan algunos dones espirituales- el uso 0ue se /ace de ellos, pero en general no se considera adeterminados dones, como el /ablar en lenguas, como la necesariaevidencia de conversin o de bautismo en el !sp1ritu)La comunin de los cre-entesLos bautistas entienden 0ue la iglesia est2 compuesta nicamentede cre-entes> a0uellos 0ue /an nacido de nuevo por el !sp1ritu de Dios -0ue tienen un compromiso de pacto con Dios - con los otros cre-entes)!sta es una iglesia reunida o una iglesia de cre-entes, cu-osmiembros respondieron libremente al llamado de Dios a vivir - servir

Juntos) Tal como declarara el pionero bautista inglCs T/omas 7el-s, en

&


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Una iglesia local, reunida en lo 0ue a menudo se denomina unaasamblea, reunin de negocios o reunin administrativa, esresponsable de descubrir los propsitos del Seor para ella) !sto inclu-easpectos relacionados con la adoracin, misin, designacin de l1deres,recepcin de miembros - el compartir la visin) Sin duda, los l1deresaportar2n su gu1a, pero en una iglesia bautista es la congregacin 0uien

tiene la autoridad Knal, suJeta a $risto, con respecto a la vida - la misinde la iglesia)A veces se suscitan tensiones cuando personas individuales o unpe0ueo grupo de l1deres intentan manipular la situacin para imponersus ideas, pero esta es una distorsin del punto de vista bautista, 0ueinsiste en 0ue cada cre-ente debe buscar /onestamente la eGpresincomn del pensamiento de $risto para la reunin) Para 0ue la reuninadministrativa 'uncione debe eGistir un compromiso de todos - cada uno,de conocer el pensamiento de $risto tal como se revela por medio de las!scrituras, la oracin - la sabidur1a de los otros cre-entes)!n ciertas ocasiones, este /incapiC en la competencia espiritual dela iglesia local pudo /aber conducido a un desmedido sentido de

autonom1a e independencia) !ste es uno de los puntos en los cuales losbautistas alrededor del mundo e'ectivamente maniKestan algunas%:&% di'erencias) Para algunos la autonom1a de la iglesia local es absoluta, a taleGtremo 0ue el papel de cual0uier convencin o asociacin es m1nimo,apenas a nivel de sugerencias, - eGiste para 'acilitar la concrecin depro-ectos en los cuales las iglesias pueden lograr m2s actuando Juntas 0ueseparadamente) Otros bautistas 0uieren insistir en la necesidad de 0ue lasiglesias se asocien, de manera tal 0ue cual0uier deKnicin de la iglesia 0ueno contemple esta interdependencia sea inadecuada) Segn este ltimopunto de vista, la iglesia local necesita pertenecer a una asociacin de

iglesias, m2s amplia, 0ue pueda reMeJar m2s plenamente la naturale"a dela iglesia en su bs0ueda de interpretar el pensamiento de $risto)De todas maneras, la ma-or1a de las iglesias bautistas maniKestanun pro'undo sentido de lealtad para con las iglesias /ermanas, buscan sua-uda - su conseJo, - cooperan en las misiones, la educacin - losministerios de servicio) !n el marco de un esp1ritu cooperativo as1, losbautistas son libres para organi"arse de la manera 0ue consideren m2sbeneKciosa para cual0uier tiempo determinado) Para la ma-or1a de losbautistas esta disposicin para compartir se /ace eGtensiva alcompaerismo a travCs de convenciones o asociaciones bautistasregionales, estatales o nacionales - en la B(A, - para algunos tambiCninclu-e participaciones ecumCnicas locales - el 'ormar parte de conseJosde iglesias a nivel nacional e internacional)Los bautistas no admiten como miembros de la iglesia a bebCs onios mu- pe0ueos, por0ue entienden 0ue el bautismo est2 reservadosolamente para cre-entes 0ue se arrepienten - conKesan sus pecados) Noobstante, no son negligentes con respecto a los nios) No consideran 0uela salvacin de ninguna persona, inclu-endo a los bebCs, dependa delbautismo) A menudo, a travCs de una sencilla ceremonia deagradecimiento o dedicacin, dan la bienvenida a los nios a la vida de


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adoracin, ensean"a - cuidado 0ue o'rece la iglesia) Se dedican a guiar- a ensear el evangelio a los nios dentro de su comunidad, orando -conKando 0ue en un tiempo apropiado no oKcialmente establecido porlos bautistas, ellos lleguen a eGperimentar una 'e personal, ser bauti"ados%:+%

- convertirse en miembros responsables de iglesia)!l bautismo del cre-ente, por inmersinLos bautistas sostienen 0ue el bautismo es nicamente paracre-entes) !ntienden 0ue es una ensean"a del Nuevo Testamento) !sm2s, consideran 0ue si la iglesia /a de estar con'ormada solamente porcre-entes, el bautismo, como una manera de ingreso al cuerpo de $risto,debe ser un acto reali"ado solamente por cre-entes responsables)Los bautistas tambiCn sostienen 0ue el procedimiento correctopara el bautismo es la inmersin, - no la aspersin o el derramamiento deagua sobre la persona) !l procedimiento no slo parece /aber sido usadoen el Nuevo Testamento, sino 0ue, lo 0ue es m2s importante, guarda unaestrec/a relacin con la ensean"a sobre la participacin del cre-ente en

la muerte, sepultura, - resurreccin de $risto a travCs del bautismo Rom) - por otro por el v1nculo directo con la muerte de $risto)+) SigniKca la muerte a la vieJa vida de pecado - la resurreccin a la novedaddevida 0ue resulta de la 'e en $risto)%:9% 9) SigniKca el ingreso a la membres1a de la iglesia, el cuerpo de $risto):) !s la con'esin del cre-ente, de su 'e en $risto - de un deseo de obedecercada mandato del Seor);) !s una presentacin impactante de los /ec/os 'undamentales del evangelio3lamuerte - resurreccin de nuestro Seor) Por m2s 0ue /a-amos meJorado losaspectos de la administracin con agua caliente, a"uleJos, luces - toallas, lainmersin, como un acto de /umillacin, nos recuerda de la o'ensa de la cru" -de la manera en 0ue se opone a nuestros deseos naturales)


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!sp1ritu Santo)=) Simboli"a nuestra 'e en el poder de Dios para levantarnos de la tumba en laresurreccin Knal, en la consumacin de los siglos)!l bautismo es a la ve" un acto /umano es decir, de con'esin - dedicacin -unmomento para la actividad divina es decir, cuando Dios se encuentra

libremente connosotros con su bendicin llena de gracia) Ambas dimensiones est2n incluidas,aun0uelos bautistas diKeren con respecto al /incapiC 0ue /acen en cada aspecto) $ontodaclaridad, ninguna persona debe presentarse al bautismo si no /ubo unaactividad previade Dios) !l candidato al bautismo est2 all1 simplemente por0ue Dios le /abl e/i"odespertar la 'e en su cora"n)!l bautismo debe verse como una parte de la eGperiencia total de conversin%bautismo%membres1a de la iglesia) Las etapas de esta eGperiencia pueden estar

separadaspor un tiempo breve o prolongado) Pero en la eGperiencia total, /a- tresaspectos 0ueson 'undamentales3 la actividad de Dios, llena de gracia> la respuesta en 'e> -luego lapro'esin de esta 'e) !n e'ecto el bautismo no es necesario para la salvacin>esta es porpura gracia a travCs de la 'e) Pero el bautismo en el Nuevo Testamento est2siempreacompaado por 'e, - es una parte de esa eGperiencia total 0ue conduce, de lavida depecado - a travCs del encuentro personal con $risto, a la comunin de la

iglesia)%::% La membres1a de iglesia!n los d1as del Nuevo Testamento, el bautismo estaba relacionado de maneramu- cercana con la admisin al seno de la comunidad cristiana) Ser bauti"ado- no'ormar parte de una iglesia local era algo 0ue no se conceb1a) 7o- en d1a /a-personas0ue son bauti"adas - 0ue nunca llegan a ser miembros de una iglesia cristiana)

Talpr2ctica es contraria a las ensean"as del Nuevo Testamento - a las pr2cticasbautistas)Por cierto muc/as iglesias, despuCs de /aber instruido al cre-ente, en un actoreali"an subautismo como parte de un culto de adoracin - lo reciben como miembro almomentode participar de los s1mbolos de la cena del Seor)La ma-or1a de las iglesias bautistas eGigen 0ue todo a0uel 0ue se /a de unir a


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ellas /a-a sido primeramente bauti"ado por inmersin, siendo cre-ente) !stosedenomina membres1a cerrada) Otras iglesias bautistas reconocen lo dolorosode lasdivisiones dentro del cristianismo en la actualidad, - aceptan como miembros a0uienes

/an sido aceptados como miembros en otra iglesia a travCs de alguna otra'orma debautismo) !ste podr1a ser el bautismo como cre-ente pero no por inmersin, oelbautismo como in'ante seguido de una con'esin pblica de 'e al momento delaconKrmacin) Algunas /asta reciben a nuevos miembros simplemente con baseen unacon'esin de 'e, sin bautismo) !stas son 'ormas de membres1a abierta)#2s all2 de las consideraciones pr2cticas de cada caso, los bautistas creen 0uepara entender verdaderamente la naturale"a de la 'e, la iglesia - eldiscipulado, se /ace

imprescindible un retorno a la pr2ctica neotestamentaria del bautismo decre-entes porinmersin) Las responsabilidades del miembro de iglesia inclu-en laparticipacin en loscultos pblicos de adoracin, la oracin, las reuniones administrativas - laparticipacinen la vida evangeli"adora, educativa - de servicio de la iglesia) La ma-ordom1a,o sea elconcepto de 0ue todo lo 0ue somos - tenemos es algo 0ue Dios nos /aconKado, gu1a almiembro de iglesia a sostener las Knan"as de la misma de manera sistem2tica)!s

'undamental, por supuesto, 0ue todos los miembros sirvan a Dios en sustrabaJos opro'esiones diarias - en la totalidad de su manera de vivir)!n las primeras iglesias bautistas, la responsabilidad de los miembros unosparacon otros se eGpresaba a travCs de la Krma de un pacto de iglesia, a travCs delcual losmiembros pactaban con Dios - con los dem2s, andar Juntos en los caminos deDios,a0uellos -a mani'estados - los 0ue Cl maniKeste) Aun cuando en la actualidadlos pactos%:;% Krmados no son la pr2ctica corriente, el concepto de la iglesia como unacomunidad depacto permanece como una pr2ctica de vida para la congregacin, alministrarse losmiembros unos a otros a travCs del peregrinaJe por esta vida)!l sacerdocio de todos los cre-entesLa iglesia es un compaerismo de cre-entes) $ada miembro tiene una relacin


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personal con la $abe"a de la iglesia) !n consecuencia, no eGisten Jerar0u1asentre loscristianos) $ada cre-ente est2 llamado a llevar a cabo el ministerio de laiglesia) Losbautistas asignaron gran importancia a la eGpresin, el sacerdocio delcre-ente, aun0ue

en algunos casos esta 'rase /a sido mal entendida - errneamente aplicada)Llama poderosamente la atencin 0ue de las di'erentes re'erencias alsacerdocioen el Antiguo Testamento, las nicas 0ue rescatan los escritores del Nuevo

Testamentopara aplicarlas a la iglesia son a0uellas en las 0ue se describe a toda la nacinde Israelcomo un pueblo de sacerdotes ver !Go) &53 Isa)


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dentro de la iglesia) Los primeros bautistas insist1an en 0ue una iglesia localsolamenteera una iglesia completa una ve" 0ue /ab1a designado sus l1deres espiritualesnecesarios)!stos eran3 el pastor, a veces conocido como el anciano o el obispo, - losdi2conos) Los

ministros especiali"ados son un don del $risto ascendido a su iglesia !') :3&&%&9) A Knde re'or"ar esta verdad, los primeros bautistas ordenaban tanto a los pastorescomo a losdi2conos) !sto se /ac1a con el obJeto de eGpresar claramente 0ue talespersonas /ab1ansido apartadas para desempear tareas especiales) Ninguno era ordenado demaneraimprovisada) De una manera visible la iglesia eGpresaba solemnemente suconvencimiento de 0ue estas personas /ab1an recibido con anterioridad unllamadopersonal de parte de Dios)

!n la actualidad, las iglesias bautistas apartan tanto pastores como di2conosparadeterminados servicios, aun0ue estas 'unciones pueden recibir di'erentesnombres) !nalgunas congregaciones urbanas mu- numerosas /a- otras personas 0uecolaboran demanera mu- cercana con el pastor en su ministerio) Algunas iglesias designantambiCnancianos 0ue cooperan con el pastor) #uc/as iglesias usan el tCrminoordenacin parare'erirse al acto de apartar ancianos - di2conos para el servicio, aun0ue elalcance -

propsito de esta ordenacin es di'erente de la de los pastores) !n la ma-or1ade lasiglesias bautistas actuales, los di2conos a-udan en el lidera"go espiritual de laiglesia -tambiCn en el cuidado de los aspectos materiales de la vida de la iglesia)La gran ma-or1a de las iglesias bautistas invitan a /ombres para ser suspastores)!n la actualidad algunas congregaciones reconocen el llamado al ministeriopastoraltanto de /ombres como de muJeres) Del mismo modo /a- di'erencias entre lasiglesiasbautistas con respecto a si los di2conos /an de ser solamente /ombres, o siser2n/ombres - muJeres) !stas di'erencias reMeJan di'erentes interpretaciones de las!scrituras) A los pastores se los reconoce como predicadores de la Palabra deDios -l1deres de la congregacin en su adoracin) La ma-or1a de las congregacionesordenan asus pastores por imposicin de manos) !n algunas uniones - convenciones estotiene


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como condicin previa el completamiento de ciertos niveles de educacinteolgica)%:=% Aun0ue una iglesia local tiene la plena libertad de invitar a cual0uier persona aocupar el

ministerio pastoral, algunas organi"aciones bautistas solamente reconocen aa0uellosministros cu-os dones - llamamiento /a-an sido reconocidos por un cuerporepresentativo de un grupo m2s amplio de iglesias)!l pastor eJerce un lidera"go espiritual, el de un siervo de la iglesia, - buscaa-udar a la congregacin a descubrir - a eJercitar la variedad de los dones 0ue/a- en lavida de la iglesia) La ediKcacin de la congregacin local en conocimiento -servicio esuna de las tareas principales del pastor) No se trata de 0ue el pastor, poreJemplo, tenga0ue ser el nico evangeli"ador, sino 0ue los miembros de la iglesia 'uncionen

de manerapermanente en el mundo, mientras el pastor se ocupa de capacitarlos para sutarea -testimonio !') :3&+)La cena del SeorUn aspecto importante de la adoracin cristiana es la cena del Seor o$omunin) Un reducido nmero de bautistas celebran la cena del Seor todoslosdomingos, entendiendo 0ue es una parte integral del modelo normal deadoracin)Otros, participan de la cena del Seor una o dos veces por mes, otrimestralmente) La

ma-or1a coincide en 0ue cada ve" 0ue se celebra debe ser como parte de unplan regular,- al mismo tiempo considerarse como un componente vital del acto deadoracin comoun todo)Para los bautistas, la cena del Seor es una eGperiencia congregacional> losdi2conos participan en la distribucin de los elementos, 0ue a menudo unmiembro vapasando al otro) A medida 0ue un miembro pasa a otro miembro el pan - lacopa se lerecuerda 0ue la cena del Seor es una comida comunitaria de la 'amilia deDios, a la ve"0ue un acto corporativo de la iglesia) No tiene el propsito de ser unacomuninprivada) [nicamente los cre-entes pueden participar debidamente de la cenadel Seor)Algunos bautistas invitan con benepl2cito a cre-entes de otras denominacionesaparticipar de los s1mbolos de la cena del Seor comunin abierta) Otrasiglesias


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bautistas limitan tal participacin a a0uellos 0ue /an sido bauti"ados porinmersin apartir de su con'esin de 'e, - otras, eGclusivamente a los miembros de lacongregacin0ue celebra la ordenan"a comunin cerrada)!l signiKcado de la cena del Seor se desprende del Nuevo Testamento) !s un

%:6% acto de recordacin, debido a 0ue el partimiento del pan - el llenado de la copaa-udanal cre-ente a recordar el signiKcado de la muerte de $risto) !s un acto decomunin,por0ue se renen en la presencia viva del $risto 0ue les orden /acer esto -0ue une a supueblo) !s un acto de agradecimiento, al /acer memoria de todo lo 0uesigniKcan sumuerte - su continua presencia) !s un acto de esperan"a, -a 0ue este acto secontinuar2

celebrando /asta 0ue Cl venga)Los bautistas creen 0ue, debido a 0ue $risto est2 verdaderamente presenteentresu pueblo, Cl los ministra de una manera especial en el culto de celebracin dela cena delSeor) Pero /an sido reticentes para deKnir con ma-or precisin la bendicin deestacena conmemorativa) La bendicin no es autom2tica - no est2 limitada en unsentido'1sico a los elementos) No obstante, el cre-ente obediente, /umilde -eGpectante, esbendecido por el encuentro con $risto - su pueblo en la mesa del Seor)

Libertad religiosaLa pasin de los bautistas por la total libertad religiosa es el aspecto central desuidentidad) Los seguidores de 8o/n Sm-t/ eGpresaron3.ue el magistrado no debe, en virtud de su oKcio, meterse en asuntos dereligin ocuestiones de conciencia, o 'or"ar a los /ombres a tal o cual 'orma de religin odoctrina3 sino 0ue debe deJar a la religin cristiana en total libertad, a laconcienciade todo /ombre, - tratar nicamente transgresiones civiles Rom) &9, lesiones-perJuicios 0ue los /ombres cometen contra los /ombres en /omicidios,adulterio,robo, etc), por0ue nicamente $risto es el re-, - el dador de la le- para lasiglesia -para la conciencia Stg) :3&+ Propositions and $onclusions, ?QPropuestas -$onclusionesQ@, art) 6:)

T/omas 7el-s, Roger (illiams, Isaac Bacus, 8o/n Leland, 8) H) Oncen,(illiam nibb, Pablo Besson - otros bautistas abogaron por la libertad religiosa)Sobre


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el 'undamento de la soberan1a de Dios, 0ue ningn ser /umano puede asumir,losbautistas siempre reclamaron la plena libertad de religin, no slo para s1mismos sinopara los dem2s, cual0uiera sea su religin) !l principio de la libertad religiosaes, por

cierto, la piedra angular de todos los derec/os /umanos) Los bautistasbrit2nicos%:5% resistieron toda intromisin de parte del gobierno 'undament2ndose en losQDerec/os dela $orona del RedentorQ ?$ron Rig/ts o' t/e Redeemer@)La $onvencin Bautista del Sur SB$, en el art1culo &= de su Declaracin de *e- #ensaJe Bautista de &5


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8ess orden) La evangeli"acin personal debiera ser una de las ma-orespasiones del%;% pueblo bautista) !stablecer iglesias en medio de todos los grupos /umanos entodo el

mundo es una de las metas de la evangeli"acin) !l trabaJo en 'avor de la Justicia, lareconciliacin - la pa" es una parte 'undamental de la misin de los bautistas)$on el advenimiento del siglo I los bautistas se unen a todos los cristianosdispuestos a trabaJar con el mismo 'ervor por el cumplimiento de la Hran$omisin,teniendo presentes las palabras de 8ess3 X este evangelio del reino ser2predicado entodo el mundo para testimonio a todas las ra"as, - luego vendr2 el Kn #at)+:3&:)

8untos, mientras trabaJamos en el poder del !sp1ritu Santo, esperamosan/elantes la

segunda venida de nuestro Seor 8esucristo, la resurreccin de los muertos, laconsumacin de todas las cosas - el reino eterno de Dios)%;&% 9LA #AN!RA !N .U! LOS BAUTISTAS

TO#AN D!$ISION!S #ORAL!S!n &5;, al 'ormarse la Alian"a Bautista #undial B(A, el presidente les pidia todos los presentes 0ue se pusieran de pie - 0ue, como su primera accin

Juntos,recitaran el $redo de los Apstoles) A primera vista, se trataba de un /ec/opoco

/abitual, debido a 0ue los bautistas no usan los credos de la misma manera en0ue lo/acen otros cristianos) !n este acto, el presidente estaba convocando a losrepresentantes a demostrar - aKrmar 0ue los bautistas 'orman parte de lacontinuidad dela iglesia /istrica)!n otras palabras, los bautistas no son una secta cual0uiera, con sus ideaspropiasacerca de Dios) Somos cristianos ortodoGos) A pesar de 0ue los bautistastenemosconceptos del evangelio - de la vida en $risto 0ue nos caracteri"an, 'ormamosparte dela gran tradicin de la iglesia cristiana, ediKcada sobre el nico 'undamento &$or) 93&&>!') +3+, - 0ue cree - proclama la 'e 0ue una ve" 'ue entregada a los santos8ud) 9)!n primer lugar, con respecto a Dios!n consecuencia, los bautistas creemos en Dios, $reador del cielo - de la tierraHCn) &) $reemos en Dios el $reador de todos los seres /umanos, /ombres -muJeres,


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/ec/os a la imagen de Dios, responsables ante Dios por sus actos HCn) &3+=)$reemos0ue Dios tiene una voluntad - un camino 0ue los seres /umanos debenobedecer, - 0ueen esa voluntad est2 nuestra pa" - nuestra libertad) Por amor a nosotros Diosle da

instrucciones a la /umanidad, - Junto con ellas la libertad para obedecer odesobedecerDeut) 93&;%+)

Tal libertad - responsabilidad son reales por0ue, e'ectivamente, parte de latriste/istoria de nuestra /umanidad inclu-e una obstinada renuencia a conKar enDios, de%;% modo tal 0ue a causa de la incredulidad desobedecemos las le-es de Dios, -caemos delsupremo llamamiento del $reador) !sta desobediencia es real, - tiene serias

consecuencias) Pone de relieve la realidad de 0ue somos seres con poder moral-capacidad de elegir, tanto lo bueno como lo malo) No obstante, nuestra vidaest2delante de Dios) $uando tenemos un concepto apropiado de nosotros mismos,sabemos0ue somos criaturas dependientes, ma-ordomos - no dueos, responsablesante Dios pornuestros actos) $reer - actuar de otra manera es pecado, - esa es unacondicin muc/om2s seria de lo 0ue las personas por lo general est2n dispuestas a reconocer)A modo de eJemplo, consideremos el /ec/o real de 0ue a menudo /ablamos -

actuamos como si la creacin 'uese nuestra, - 0ue podemos /acer con ella lo0ue nos dala gana) !n esta arrogancia contaminamos - destruimos lo 0ue Dios dio,solamente paraacarrearnos ma-or destruccin) Los bautistas entienden 0ue la amena"a ale0uilibrioecolgico tiene sus ra1ces en la indi'erencia para con la verdad de Dios)Nuestro pecadoes serio) Nuestros /iJos - los /iJos de nuestros /iJos cosec/ar2n lasconsecuencias)Pero tambiCn creemos en Dios nuestro Salvador) $reemos 0ue Dios am tantoalmundo 0ue envi a su nico 7iJo para vivir - morir para salvarnos de lasconsecuenciasde nuestra desobediencia pecaminosa 8uan 93&


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arrepintieran - cre-eran en las buenas nuevas #ar) &3&;) !n su ministerio deensean"a, sanidades - eGorcismos demostr el poder, el amor, el deseo - lavoluntad deDios Luc) :3&6, &5) DesaK las malas elecciones de las personas - losconceptoserrneos 0ue ten1an con respecto a la voluntad de Dios) !sto le gan enemigos>

- tal esel grado de la libertad - el pecado /umanos 0ue conspiraron contra Cl - ledieron muerte)Sin embargo, la verdad 0ue sub-ace es 0ue no 'ue en realidad 0ue la gente le0uit lavida, sino 0ue Cl mismo la entreg en un amor 0ue llega al sacriKcio 8uan&3&6) Lacru" de 8ess se convierte en el lugar en 0ue todo el pecado - la desobedienciadelmundo se /acen patentes, - donde el amor - la voluntad eterna de Dios porsalvar /allansu m2s plena eGpresin) E$u2l 'ue el resultadoF

\!l domingo de Pascua 'ue el acontecimiento siguiente] Dios levant a 8ess deentre los muertos) !sa 'ue una victoria no slo sobre la muerte misma, sinosobre todolo 0ue la muerte representa, todo el pecado 0ue culmina con nuestra muerte -separacin%;&% de Dios a causa de nuestra propia eleccin) Pero Dios sigue siendo Dios, - tienelaltima - deKnitiva palabra) La resurreccin de 8ess signiKca 0ue todo debeverse demanera di'erente a/ora, debe verse a la lu" de Dios) Dios rompi el ciclo del

pecado)SigniKca, m2s all2 de toda duda, 0ue es a 8ess a 0uien debemos obedienciaabsoluta) ̂ les el nico a 0uien se le /a dado toda autoridad en el cielo - en la tierra #at)+63&6)\^l es Seor 7ec/) +39 Apoc)+&3


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Dios) !l !sp1ritu toma las cosas de $risto - nos las /ace conocer a nosotros8uan&:3+ &;3+ & Rom)63&+%&=)Dios, en su gracia, nos da 'e, - de esta manera, por la obra de Dios, los 0ue enotrotiempo est2bamos perdidos - en tinieblas 'uimos /allados, restaurados -encaminadosnuevamente en las sendas de Dios)Hracia - obras$uando los bautistas comen"amos a reMeGionar sobre la manera en 0uetomamosnuestras decisiones morales, seguimos el modelo b1blico de evocar en primer

lugar aDios en la naturale"a del Dios trino3 Padre, 7iJo - !sp1ritu Santo> Dios nuestro$reador,Salvador - SantiKcador) Decir esto es m2s 0ue /acer una con'esin ortodoGa de'e orecitar doctrina correcta) !n nuestro bautismo somos bauti"ados en el nombrede Dios3Padre, 7iJo - !sp1ritu Santo #at) +63&5) !so implica 0ue somos bauti"ados enla vidade Dios - en la misin de Dios) La vida 0ue a/ora vivimos no debe reducirse aunaobediencia 'ormal de reglas generadas por nosotros mismos, o a la aKrmacin

intelectual%;+% de la doctrina correcta) !s muc/o m2s din2mica 0ue eso) !s la vida en Dios,vivida porgracia a travCs de la 'e) !s la vida en comunin con Dios en el nuevo ser, el servivo,creado por Dios) !s la vida en - por el poder del Dios trino)De esta manera, los bautistas no entendemos la vida moral como una cuestinde/acernos morales por obedecer la le-) !l apstol Pablo sab1a 0ue eso era algoimposible>- eso 0ue Cl se /ab1a es'or"ado m2s 0ue ningn otro Rom) =3+&%+:3 *il) 93+%&&) Por lara"n de 0ue Dios es Dios en Trinidad, tenemos un Dios cu-a vida /alla sueGpresinnicamente en este amor mutuo 0ue imparte vida) !l ser bauti"ado, entonces,en elnombre de la Trinidad, signiKca 0ue vivimos en Dios - Dios en nosotros)SigniKca 0ue


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la vida 0ue a/ora vivimos la vivimos por 'e en el 7iJo de Dios 0ue nos am - sedio a s1 mismo por nosotros H2l) +3+) La vida cristiana no es un logro moral, sino undon degracia con los recursos necesarios para cumplir las le-es de Dios) De modo 0ueDios

puede lograr en nosotros, - aun a travCs de nosotros, lo 0ue nunca podr1amos/acer pornosotros mismos) !s por eso 0ue, en todas nuestras debilidades, los bautistasalabamosa Dios por0ue sabemos 0ue somos salvos de las consecuencias de nuestropecado - de laimposibilidad de alcan"ar logros morales, a Kn de 0ue Dios, por su poder,pueda /acerm2s abundantemente de lo 0ue alguna ve" pudiCsemos pretender o imaginar!') 93+,+&)Los bautistas, al seguir el Nuevo Testamento, creemos 0ue ser un cristiano no

esuna cuestin de ser una persona moral sino de ser salvo) De principio a Kn esla obra deDios) Nuestras reMeGiones est2n 'undamentadas en la gracia de nuestro Seor

8esucristo, el amor de Dios, - la comunin del !sp1ritu Santo + $or) &93&:)Dios salva - renueva por gracia, - no como consecuencia de nuestras obras, nosea 0ue alguno llegue a gloriarse de ser una persona moral !') +36, 5) Hracia- le-, noobstante, no deben separarse) !l cristiano reconoce esto -, a di'erencia de lapersona0ue no es espiritual - 0ue est2 centrada en su propio interCs, sabe 0ue Dios dasu le-

como una obra de gracia) No 0uedamos en la oscuridad) Tenemos la Palabra deDios,0ue es una l2mpara a nuestros pies - 0ue alumbra nuestro camino Sal)&&53&;, -nuestra delicia est2 en /acer la obra de Dios - su le- Sal) &&535=) Xa no lo/acemoscomo una maldicin o como un medio para JustiKcarnos, sino go"osos -agradecidos,por0ue en la voluntad de Dios est2 nuestra pa" - en su servicio est2 la per'ectalibertad)La obediencia Ctica surge de la gracia) !s el servicio 0ue la persona libre en$risto se%;9% deleita en o'recer)Una di'erencia importante entre ser una persona - una cosa, es 0ue cadapersonatiene una voluntad 0ue le es propia) Nos entristece, - con ra"n, cuando vemos0ue a las


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personas se las trata impersonalmente, se las usa, manipula - eGplota, por0ueen esoscasos no se las est2 tratando como las personas 0ue en verdad son delante deDios) Diosnos trata como personas, - en consecuencia tenemos nuestra propia voluntad)!s tanto

una cuestin de privilegio como de responsabilidad)Los bautistas sostenemos 0ue, aun0ue muc/as circunstancias puedena'ectarnos -aun obligarnos, de todos modos somos responsables ante Dios por nuestrasdecisiones -por las acciones 0ue reali"amos) !ste punto de vista de lo 0ue es ser unapersona/umana surge de la manera en 0ue entendemos a Dios en Trinidad) SigniKca0ue somosseres morales con libertad por0ue Dios nos /i"o as1) Lo 0ue Dios busca no esobligarnos, sino 0ue compartamos libremente con Cl la libertad a la cual nosllama)

Libertad, eleccin - responsabilidadDios tambiCn nos llama a asumir la responsabilidad de tomar decisiones) Si'uCsemos robots, Dios podr1a programarnos) Si tuviCsemos 0ue ser tratadoscomoa0uellos 0ue no tienen una voluntad 0ue mere"ca ser respetada - reconocida,de talmanera 0ue slo siguiCsemos rdenes, entonces presumiblemente, al igual 0ueundictador, Dios impondr1a su voluntad sin darle lugar a ninguna otra) Pero Diosnos llamapor gracia a ser disc1pulos por nuestra propia - libre voluntad) $uando lasmultitudes

comen"aron a irse, 8ess les pregunt a sus disc1pulos si era 0ue en verdadellos 0uer1an0uedarse con Cl) Ten1an la posibilidad de elegir 8uan


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eGactamente 0uC es lo 0ue debemos /acer en cada situacin) Pero Dios no esas1) !l nos/i"o como personas, - nos busca en una relacin personal) $omo tales, /emosrecibidola libertad - la responsabilidad de elegir)De manera 0ue Ecmo /emos de elegir correctamenteF !sta es una pregunta

incisiva para todo a0uel 0ue toma en serio el discipulado) Recono"camos 0uecomobautistas, - por cierto esto inclu-e a otros cristianos tambiCn, no siempre/emos estadode acuerdo con respecto a ciertas decisiones morales de gran trascendencia)PoreJemplo, siempre eGistieron cristianos a 0uienes les result moralmenteimposible ir a laguerra - matar a otras personas) Otros cre-entes, en su ma-or1a, estuvieron endesacuerdo con ellos, - luc/aron - mataron) Podr1amos '2cilmente mencionarotroseJemplos de desacuerdos dentro de la iglesia de $risto) Todos los cristianos

tienen, en el!sp1ritu Santo, una gu1a in'alible para la verdad) Pero la realidad es 0ue todav1anoestamos enteramente libres del pecado> en consecuencia, ninguno de nosotrospuedecomprender de manera in'alible la gu1a del !sp1ritu) Podemos estar errados, - aveces laiglesia /a debido reconocer eso> por eJemplo, la iglesia lleg a reconocer 0ueestaba malpensar 0ue una interpretacin de la Biblia guiada por el !sp1ritu Santo pod1adar suaprobacin a la esclavitud)

!ste pensamiento no deJa desactivados a los bautistas, por dos importantesra"ones) !n primer lugar, aun0ue en verdad nos e0uivo0uemos, un Juicioe0uivocado nonos descaliKca para siempre por0ue, cuando /emos obrado con sinceridad,Dios /aprometido perdonarnos, - Cl puede permitirnos comen"ar de nuevo luego deenormesdesastres en nuestra vida) Dios es el Dios de la resurreccin, el 0ue puede/acer todaslas cosas nuevas, levantar al ca1do - restaurar al pecador) De modo 0ue,aun0ue nodebemos ser arrogantes e irresponsables con respecto a nuestras acciones,tampocodebemos tener miedo de e0uivocarnos, por0ue la ltima palabra la tiene Dios)Al /iJoprdigo no se le dice 0ue debe vivir aplastado por el desastre 0ue Cl mismotraJo sobre s1)Se le da la bienvenida a una nueva vida Luc) &;3&&%+:) Pedro, a0uel 0ue negal Seor


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en la primera oportunidad en 0ue debi mostrar su lealtad, a pesar de todorecibe elencargo de cuidar del pueblo de Dios 8uan +&3&;%&5) As1 es la promesa delevangelio)Nos da el valor para tomar las decisiones morales necesarias, aun0ue nosiempre

tengamos la plena certe"a con respecto a todo lo 0ue estamos /aciendo)Una segunda ra"n por la 0ue debemos tener una modesta conKan"a ennuestra%;;% toma de decisiones morales es 0ue Dios nos gu1a de maneras 0ue revisten vitalimportancia) !s siguiendo estas gu1as 0ue los bautistas toman sus decisionesmorales)$onsiderCmoslas una a la ve")

8ess es Seor en la comunidad de la 'e!n primer lugar, -a sealamos la importancia - la centralidad de nuestracon'esin 0ue 8esucristo es el Seor) !l es a0uel a 0uien le /a sido dada toda

autoridadltima - absoluta #at) +63&6) De modo 0ue, dic/o en tCrminos sumamentesencillos,la Ctica cristiana es actuar - vivir de la manera en 0ue 8esucristo lo 0uerr1a) Sialguienllegara a sugerir una 'orma de conducta 0ue 'uera claramente contradictoria alasensean"as - a la vida de 8ess, entonces los bautistas dir1an 0ue esa no esuna maneracorrecta de vivir) Una conducta as1 estar1a mal a los oJos de los cristianospor0ue

8esucristo es el Seor) !ntendemos 0ue tal aKrmacin tiene consecuencias

morales 0uealcan"an a todos los aspectos de la vida de los disc1pulos -, podr1amos agregar,tambiCnal mundo)7a- muc/os temas morales 0ue debemos en'rentar en la actualidad, - 0ueconstitu-en verdaderos dilemas, 'rente a los cuales los registros de lasensean"as de

8ess en los !vangelios no o'recen una ensean"a directa) Por eJemplo, enningn lugarde los !vangelios encontraremos alguna ensean"a espec1Kca de 8ess acercade sidebemos o no construir m2s centrales nucleares) !sto no pone en tela de Juiciolatrascendencia de 8ess) Tengamos presente 0ue -a /emos reconocido 0ue Diosespera0ue asumamos la responsabilidad de decidir) Lo 0ue es importante es 0ue laiglesiacontine diciendo - escuc/ando la /istoria de 8ess, de tal manera 0ue sealbergue mu-


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pro'undo en nosotros, modelando nuestras respuestas - guiando nuestrospensamientos)!s una de las maneras en 0ue, en el !sp1ritu, 8ess vive en nosotros) La iglesia,al repetir- meditar constantemente en la /istoria de 8ess, se convierte en unacomunidad 0ue

tiene el car2cter de $risto, no por logros /umanos sino por gracia) Tenersiemprepresente la gracia de Dios resulta 'undamental si es 0ue /emos de tomardecisionesmorales cristianas)%;


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alrededor de la Biblia - escuc/amos cuidadosamente cuando se la lee)Pensamos,/ablamos - oramos Juntos con respecto a la manera en 0ue debemos vivircomo pueblode Dios o cmo /emos de ser un pueblo autCnticamente b1blico) Pedimosperdn por

nuestros pecados e invocamos las promesas de Dios) Llegamos a la cena delSeor, -con pan - vino recordamos el amor salvador de 8esucristo nuestro Seor) !scierto,leemos la Biblia en 'orma personal - buscamos obedecer su mensaJe ennuestras vidasindividuales, pero nuestra pertenencia en un conJunto a la iglesia de $risto esel medio enel cual se sigue modelando - desarrollando el car2cter cristiano)Por este motivo tenemos especial cuidado de contarles a nuestros /iJos la/istoriade 8ess, de modo 0ue ellos se modelen en el seno de la comunidad 0ue trata

de vivir%;=% mani'estando naturalmente la vida en $risto) #2s adelante, el nio crecer2 -tomar2 supropia decisin de ser un disc1pulo) Pero, por0ue amamos a nuestros /iJos, lescontamosla /istoria de los caminos de Dios en el conteGto del amor, el cuidado - la'ormacincristiana) !l car2cter cristiano se modela en el 2mbito de la iglesia) !s unacuestin decrecimiento, para Jvenes - para ancianos, 0ue solamente terminar2 de

completarse en elcielo *il) 93&+%&:)La Palabra de Dios escritaEPero 0uiCn es 8esucristoF Debemos admitir 0ue en ciertos momentos, todaclasede gente, inclu-endo a los bautistas, /an modelado a $risto a su propiaimagen) 7anusado a su Q8essQ para validar una decisin 0ue -a /ab1an tomado con baseen otros'undamentos) E$mo podemos impedir esa clase de distorsinF 7aciendo/incapiC,como /acen los bautistas, en la autoridad de la Biblia) !l 8ess 0ue es Seor noes el

8ess 0ue -o 'abrico a mi gusto sino a0uel de 0uien dan testimonio lasSagradas!scrituras) A0u1 est2 el registro 'undamental de la Palabra encarnada) !nconsecuencia,la Biblia es esencial para los bautistas a la /ora de reali"ar decisiones morales)#2s all2


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de lo 0ue los cristianos posb1blicos /a-an dic/o o digan en la actualidad sobrecual0uiertema en particular, la comprobacin ltima a la 0ue debemos someternosnosotros -todos los dem2s son las !scrituras) La Biblia es la Palabra escrita 0ue datestimonio de

8esucristo la Palabra encarnada)Por supuesto, los bautistas pueden discutir acerca de la correcta interpretacindelas !scrituras - sobre cu2l sea eGactamente la naturale"a de su autoridad, perotodos losbautistas reconocen la autoridad de la Biblia) A0u1 est2 el registro de la relacinde Dioscon nosotros, - permanentemente recurrimos a la Biblia en busca de la gu1a deDios,movidos por la eGpectativa de 0ue Qel Seor ten1a m2s verdad - lu" an pararevelarnosen su Santa PalabraQ 8o/n Robinson, Parting Advice)

Xa /emos reconocido la realidad de 0ue los cristianos interpretan la Biblia demaneras di'erentes) No debemos evitar esa realidad, pero tampoco debemospermitir0ue eso descaliK0ue totalmente nuestra apelacin a las !scrituras) !simportantedistinguir entre la autoridad de la Biblia - la autoridad de mi interpretacin dela Biblia)!n algunas oportunidades /ubo personas 0ue pretendieron aKrmar 0ue suinterpretacin%;6% era la nica autori"ada, - 0ui"2 'uera acertada, pero desde el momento en 0ue

no somosDios - 0ue la autoridad ltima descansa en $risto, ninguno debe tratar deimponer oaKrmar determinada autoridad para sostener su propio punto de vista)Los bautistas creen 0ue las !scrituras 'ueron inspiradas por Dios - 0ue Dios el!sp1ritu Santo es el meJor intCrprete de la Biblia) !l /ec/o de 0ue ningunopueda aKrmartener una comprensin in'alible de la gu1a del !sp1ritu no debiera llevarnos aperderconKan"a en 0ue el !sp1ritu en verdad nos gu1a) La eGperiencia de loscristianos revela0ue el !sp1ritu trae a nuestra mente palabras de la Biblia 0ue nos dan consuelo- gu1a, -0ue tambiCn nos reprenden) $reemos en un Dios vivo, 0ue ni es sordo anuestrasoraciones ni mudo ante nuestra necesidad de su Palabra) Al creer, como/acemos losbautistas, en la eGistencia trinitaria de Dios, nos regociJamos en la obra del!sp1ritu de


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abrir oJos ciegos - o1dos sordos 8uan &


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comprobacin nuestros Juicios en la asamblea de la iglesia reunida baJo laautoridad de laPalabra de Dios)Los bautistas aKrman la total competencia otorgada por el evangelio a cadacongregacin local reunida en el nombre - baJo la autoridad de $risto) $reemos0ue

nadie puede ni debe obligar a congregacin alguna a entender - practicar la 'eenmaneras 0ue sus propios miembros no /a-an acordado ellos mismos delantede Dios) !nconsecuencia, cada congregacin tiene 0ue buscar la mente el pensamientode $risto, -tiene la responsabilidad de interpretar - actuali"ar los propsitos de $risto) !l'undamento teolgico de esta conviccin descansa en la verdad 0ue 8esucristoes elnico a 0uien toda autoridad le /a sido dada) Debido a 0ue $risto es la cabe"ade laiglesia, los miembros deben buscar Juntos su voluntad) Pero estando el $risto

vivo comoSeor presente entre ellos al reunirse en su nombre no est2n suJetos a ningunaotraautoridad)No obstante, una congregacin sabia buscar2 la a-uda de otras - acatar2 lasresoluciones o aKrmaciones reali"adas por asociaciones, uniones oconvenciones locales,o por los bautistas reunidos como B(A) Ninguna de estas eGpresionescolectivas tienenpoder sobre la congregacin local reunida en el nombre de 8ess, perocual0uiera deestas congregaciones estar2 deseosa de o1r lo 0ue otros cristianos, - en

especial los otrosbautistas, dicen al reunirse a buscar la mente del Seor en temas di'1ciles)Podr2 suceder 0ue dentro de una congregacin eGista desacuerdo sobre untemamoral) E.uC /acer entoncesF Al Kn - al cabo la congregacin tendr2 0uedecidir) PoreJemplo, algunos bautistas /an vivido por muc/o tiempo divididos en suopininrespecto de los temas de pa" - Justicia) Ambos puntos de vista acuden a las!scrituras,%


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Pablo 'ue mu- directo con una congregacin en $orinto 0ue estaba dispuesta atolerar lainmoralidad entre sus miembros & $or) ;) X, sin embargo, la disciplina debetambiCnreMeJar la mente de $risto - su cora"n de pastor para con el eGtraviado)7emos identiKcado tres 'actores cruciales 0ue modelan el procedimiento de los

bautistas a la /ora de reali"ar Juicios morales3 el seor1o de 8esucristo> laautoridad de las!scrituras> - la comunin de los cre-entes, 0ue es la iglesia) !Gpresado demanerasencilla, signiKca preguntarse3E.uC /ar1a 8esucristoFE.uC ensea la BibliaFE.uC es lo 0ue Juntos interpretamos 0ue es la mente de $risto como la enseael!sp1rituF$uando los 0ue /onestamente buscan conocer la voluntad de Dios se planteanestas preguntas en total apertura de 'e - conKan"a, all1, creemos, Dios est2

obrando paraguiar a su pueblo por medio del !sp1ritu) No /a- una garant1a de 0ue siemprerecibiremos las respuestas correctas, o 0ue reali"aremos las accionesadecuadas, pero almenos estamos tratando de estar alertas a Dios - deseosos de vivir su llamadoenKdelidad)Realidades, sabidur1a, motivaciones, consecuencias - el deberE7a- alguna otra cosa 0ue sea necesario tener presenteF S1) !s imposiblereali"ar un Juicio sensato con respecto a ciertos temas morales sin conocer losaspectos'undamentales de los mismos) A menudo se trata de cuestiones compleJas 0ue

re0uierenser tratadas por un eGperto) A veces esos eGpertos son miembros de nuestrasiglesias, demodo 0ue la congregacin debiera prestar o1do a la contribucin de ellos conbase en el%


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pueblo a travCs de otros) De modo 0ue cuando escuc/amos la sabidur1acontempor2nea,la sometemos a la prueba de $risto en las !scrituras)Una ve" m2s, la iglesia podr1a 'ormularse algunas preguntas 0ue a menudo'ormaron parte de las consultas sobre temas morales) Por eJemplo, Ecu2les sonlas

motivaciones o los intereses 0ue est2n en Juego a0u1F $omo pecadores 0uesomos,reconocemos 0ue las motivaciones nunca son enteramente puras) Una cuotade reMeGinintrospectiva podr1a alertarnos con respecto a temas 0ue /emos pasado poralto, o 0ue/emos sido tentados a ignorar, o 0ue /emos tergiversado a causa de nuestrosinteresespropios)Podr1amos tambiCn preguntarnos sobre las consecuencias de llevar a cabodeterminada accin) E.uC es lo 0ue suceder2 si /acemos esto o a0uelloF !lproblema es

0ue las consecuencias pueden ser impredecibles - di'1ciles de determinar, -asea a corto oa largo pla"o)O, podr1amos preguntar acerca de algn sentido del deber 0ue va-a con laaccinmoral 0ue estamos contemplando) E$reemos 0ue en s1 misma est2 bien por0uetiene supropia autoridad interna, o creemos 0ue est2 bien por0ue otras personas 0ueparecenestar en determinada