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7/14/2019 Manual Biodiesel
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Biocombustibles y desarrollo sostenible
Cómo hacer biodiéselPrimera parte
Cualquiera puede producir biodiésel. Es fácil, puedes hacerlo en tucocina, y es mejor que el combustible derivado del petróleo quevenden las petroleras. Tu motor funcionará mejor y durante mástiempo con tu combustible casero, y es mucho más limpio. Es mejor para el ambiente y para la salud. Si lo produces a partir de aceite de
cocina usado no sólo será barato, también estarás reciclando unresiduo contaminante. Así es como se hace:
Primera parte
Libros PDF
Calefactor de aceite usado de Roger Sanders Manual para construir un calefactor de aceite usado. 34 páginas conexplicación teórica, planos e instrucciones. Precio: 22,50 $
Construcción y uso de un alambique paraetanol Libro electrónico de cuarenta páginas que incluye planos e instrucciones pasopor paso.Precio: 42,50 $
Las tres alternativas 1. Mezclas
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2. Aceite vegetal como combustible diésel 3. ¿Biodiésel o aceite vegetal?
Biodiésel ¿Cómo empezar? El proceso Tu primera prueba Nuestro primer biodiésel Biodiésel de aceite nuevo Biodiésel de aceite usado Proceso a mayor escala Secado del aceite Filtrado del aceite de cocina usado Filtrado del biodiésel Centrifugadoras Prelavado con glicerina Lavado Uso del biodiésel Seguridad Más sobre el metanol
Segunda parte
Recuperación del exceso de metanol ¿Cuánto catalizador usar? Más sobre el catalizador Valoración básica Valoración mejorada Hidróxido de potasio (KOH) Medidas exactas Dispositivo de Joe Street para la valoración Medidores de pH Fenolftaleína ¿Fenolftaleína o medidor electrónico?
Las tres alternativas
Hay tres maneras de hacer funcionar un motor diésel con aceitevegetal. Una de ellas es mezclarlo con gasolina, diésel mineral(procedente del petróleo), o algún otro disolvente. La segunda maneraes quemarlo directamente sin mezclarlo con nada, y la tercera estransformarlo en biodiésel. Cada una de ellas tiene ventajas einconvenientes.
Mezclas
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El aceite vegetal es mucho más viscoso que el diésel mineral y que elbiodiésel. El propósito de mezclarlo con otros combustibles odisolventes es reducir su viscosidad para que fluya mejor a través delsistema de combustible hasta la cámara de combustión.
Se hacen distintas mezclas, desde 10% de aceite y 90% de diésel,hasta 90% de aceite y 10% de diésel. Algunas personas usan estasmezclas sin precalentamiento (el calor reduce la viscosidad delaceite), o usan incluso aceite vegetal puro sin haberlo precalentado.
Esto último puede hacerse en verano con un viejo Mercedes IDI diéselde cinco cilindros de los años ochenta, que es un motor muyresistente. Aunque no le siente bien, lo aguantará. No puede hacersecon cualquier motor.
Para hacerlo bien y sin riesgos hay que modificar el motor y el sistemade combustible, por lo menos añadiendo precalentamiento (sigueleyendo). En ese caso no hacen falta mezclas, puede usarse aceitevegetal puro.
Las mezclas de aceite vegetal con distintos disolventes como latrementina, o con «ingredientes secretos», como el naftaleno o lagasolina sin plomo, son experimentales. Se sabe muy poco o nadasobre los efectos de estos aditivos en las características de
combustión del combustible, o sobre su efecto en el motor a largoplazo. Estas mezclas no son recomendables.
Su mayor viscosidad no es el único problema del empleo de aceitevegetal como combustible. La composición y características decombustión del aceite vegetal son distintas de las del combustiblediésel para el que están diseñados los motores, especialmente losmás modernos. Los motores modernos son máquinas de tecnologíaavanzada bastante exigentes con las características del combustible.Son resistentes, pero hay que cuidarlos.
Esto no está garantizado, pero se dice que una mezcla de 20% deaceite vegetal de buena calidad con 80% de diésel mineral esbastante segura para motores antiguos, especialmente en verano. Enlos demás casos, para usar aceite vegetal hay que modificar el motor , o transformar el aceite en biodiésel.
En general las mezclas son un compromiso pobre. Sin embargopueden tener ventajas cuando hace frio. Como ocurre con el biodiésel,mezclando algo de diésel mineral con el aceite vegetal se reduce latemperatura a la que el aceite empieza a gelificarse.
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Aceite vegetal como combustible diésel
Los sistemas para aceite vegetal pueden ser una opción limpia, eficazy barata.
Para que el motor funcione con biodiésel no es necesaria ningunamodificación, en cambio para que funcione con aceite vegetal hay quehacerle algunos cambios. Lo mejor es instalar un sistema profesionalde un depósito, con inyectores nuevos y precalentamiento delcombustible. El sistema para aceite vegetal de Elsbettf unciona condiésel mineral, biodiésel, aceite vegetal, y cualquier combinación entreellos. Permite arrancar y parar el motor sin ninguna precauciónespecial, como en un automóvil normal. La furgoneta Toyota TownAcede Journey to Forever tiene instalado el sistema Elsbett de un
depósito.
También hay sistemas de dos depósitos con precalentamiento delaceite. Hay que arrancar el motor con diésel mineral o biodiésel.Mientras el aceite se va calentando un segundo depósito, y sustituyeal diésel cuando está lo bastante fluido. Antes de parar hay que volver al diésel para evitar daños en los inyectores.
Consulta Aceite vegetal como combustible diésel.
¿Biodiésel o aceite vegetal?
El biodiésel tiene varias ventajas sobre el aceite vegetal:
Puede usarse en cualquire vehículo diésel sin ningunamodificación en el motor.
Sus propiedades son más adecuadas que las del aceite paraclimas fríos, aunque no tanto como las del diésel mineral.
A diferencia del aceite, está respaldado por pruebas de largaduración en muchos países, incluyendo miles de quilómetros en
la carretera.
El biodiésel es un combustible limpio, seguro y bien desarrollado,mientras que muchos sistemas para aceite vegetal son aúnexperimentales y hay que investigarlos más.
Por otra parte, el biodiésel puede ser más caro, dependiendo de lamateria prima, de la cantidad producida, y de si se compara con elaceite nuevo o con el aceite usado. Además hay que procesarlo.
De todas formas también hay que procesar el aceite vegetal,especialmente el aceite de cocina usado, que mucha gente prefiere
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porque es gratuito o muy barato. Hay que limpiar el aceite de cocinausado de partículas, impurezas y agua. Muchas veces también hayque desacidificarlo.
Combustible Hay queprocesarlo Funcionamientogarantizado Cambios enel motor Coste
* Puede que haya que cambiar los filtros de combustible durante las dos primeras semanas. Enalgunos motores antiguos hay que cambiar los conductos y las juntas de caucho. Consulta El
biodiésel y tu vehículo
Biodiésel Sí Sí* No
Más barato que
el diésel
mineral
Aceite vegetalSí, pero
menos No Sí
Más barato a
largo plazo
La mayoría de los estadounidenses consume unos 500 galones decombustible al año (diez galones por semana), lo que supone un costede 1.200 $ al año (precios de diciembre de 2008).
El diésel mineral cuesta por lo menos el doble en muchos otros paísesindustrializados (en el Reino Unido, en diciembre de 2008, costaba elequivalente a 5,74 $ por galon US), pero en esos el consumo esmenor que en EE.UU..
Los productores de biodiésel caseros producen biodiésel con aceite decocina usado con un coste de entre 0,50 y 1,00 $/galón, de forma quesus 500 galones anuales les cuestan entre 250 y 500 dólares.
Un sistema para aceite vegetal cuesta entre 500 y 1.200 dólares, omás. Consiguiendo el aceite gratis, el sistema se amortiza en el plazode un año, que no es mucho en la vida de un motor diésel. Peroprobablemente no se ahorre tanto como con la producción debiodiésel.
¿Funcionará bien el motor con aceite vegetal? Sí, si instalas un buensistema. Más información en Aceite vegetal como combustible diésel.
Biodiésel
Probablemente la mejor solución sea transformar el aceite enbiodiésel.
Hay biodiésel disponible comercialmente. La mayoría de los
principales fabricantes europeos de automóviles ofrecen garantíaspara el uso de biodiésel en sus motores, aunque puede que no para
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cualquier biodiésel. Algunos fabricantes solo garantizan elfuncionamiento con biodiésel de colza, y no con biodiésel de soja,porque el de soja no cumple la norma de calidad europea EN 14214.
En Alemania hay miles de estaciones de servicio que vendenbiodiésel, y más barato que el diésel mineral. Todo el diésel mineralque se vende en Francia contiene entre un 2% y un 5% de biodiésel.Las leyes europeas obligarán a hacerlo así en todos los paíeses de laUnión Europea. Ya hay leyes similares en algunos estados de EE.UU.,donde las ventas de este combustible crecen rápidamente. En elReino Unido el biodiésel paga menos impuestos de el diésel mineral.
Si prefieres hacerlo personamente, hay buenos métodos para producir biodiésel de gran calidad. Algunos de los productos necesarios son
peligrosos, toma todas las precauciones. Si te quemas, quedasmutilado, pierdes la vista, mueres, o haces daño a alguien, nos darámucha pena, pero no nos sentiremos responsables. Laresponsabilidad de tus actos es solo tuya.
Por otra parte, nadie se ha hecho daño produciendo biodiésel casero.Muchas personas corrientes de todo el mundo han estado haciendolodurante años, y hasta ahora no ha ocurrido ningún accidente grave.Haciendolo con prudencia y sensatez no es peligroso.
«Sensatez» quiere decir que no tengas demasiado miedo, comoalgunas personas que dicen: «me gustaría hacer biodiésel, pero measustan esos venenos terribles». De hecho son bastante comunes enlas casas. El hidróxido de sodio se emplea como desatascador detuberías; el metanol como combustible para barbacoa y enaeromodelismo.
Miralo con perspectiva, no hay motivo para tener miedo. Empieza por aprender todo lo que puedas. Encontrarás mucha información aquí yen otros sitios web. Consulta Seguridad.
¿Cómo empezar?
Empieza con el proceso, el reactor puede esperar. Lo másrecomendable es hacer pruebas de un litro conaceite nuevo, que esmás fácil que con aceite usado. Puedes hacerlas con una batidoravieja o construyendo un sencillo mini-reactor para pruebas.
Avanza paso por paso. Estudia todo lo que dice esta página. Puedeshacer comprobaciones que te ayuden a seguir por buen camino.Cuando tengas dominadas las pruebas con aceite nuevo, podrás
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empezar con el aceite usado. Después podrás intentarlo concantidades mayores.
En el fondo todo es bastante sencillo. No hay nada en este procesoque una persona corriente no pueda comprender y hacer bien, perohay mucho que aprender. Aquí encontrarás toda la informaciónnecesaria. Journey to Forever es el resultado de la colaboración demiles de personas de todo el mundo durante una década.
El proceso
El biodiésel se hace a partir de grasas de origen animal y vegetal, quedesde el punto de vista químico sontriglicéridos. No puede hacersecon grasa de origen inorgánico, como el aceite lubricante.
Cada molécula de triglicérido está formada por tres moléculas deácido graso unidas a una molécula de glicerina. La reacción deformación de biodiésel consiste en separar los ácidos grasos de laglicerina con ayuda de un catalizador (NaOH o KOH), y unir cada unode ellos a una molécula de metanol o de etanol. Esta reacción sellama transesterificación.
Productos necesarios
Para los principiantes que hacen sus primeras pruebas es mejor comprar reactivos de calidad a un distribuidor de productos químicos. Aunque el coste unitario parezca caro, al principio hace falta pocacantidad, y merece la pena a cambio de evitar que la mala calidad delos reactivos altere el resultado de la prueba. Cuando termines laspruebas y empieces a producir en mayor cantidad, será el momentode buscar suministros baratos.
El alcohol puede ser metanol, que forma metilésteres, o etanol, queforma etilésteres. Puede hacerse metanol a partir de biomasa
(madera), sin embargo casi todo el metanol disponible procede del gasnatural, que es un combustible fósil. No hay manera de crear metanolcasero.
La mayor parte del etanol disponible procede de las plantas (el restoprocede del petróleo), y además puede producirse de forma casera.Hacer biodiésel con etanol es mucho más difícil que hacerlo conmetanol. El biodiésel de etanol no es para principiantes.
El etanol es el alcohol etílico presente en las bebidas alcoholicas; el
metanol es venenoso. En realidad los dos son tóxicos, pero el metanoles mucho más peligroso. No debes preocuparte, porque el metanol es
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seguro si se trata con cuidado. Todo lo que leas aquí está escritopensando en la seguridad. Consulta Seguridad.
Otros nombres del metanol son: alcohol metílico, alcohol de madera,hidrato de metilo, carbinol, hidróxido de metilo, hidroximetano. Todosellos son lo mismo. El término metilcarbinol se refiere tanto al metanolcomo al etanol.
La pureza del metanol tiene que ser por lo menos del 99%.
Para las pruebas puedes comprar combustible para barbacoa en unsupermercado. No siempre es metanol, tienes que asegurarte de quesea metanol puro antes de comprarlo. Si contiene alguna otrasubstancia no sirve. Tampoco sirven el etanol desnaturalizado ni el
isopropanol.
El catalizador puede ser hidróxido de potasio (KOH) o hidróxido desodio (NaOH, sosa caústica). Ambos son higroscópicos, es decir, queabsoben fácilmente la humedad del aire, y eso reduce su capacidadpara catalizar la reacción. Hay que guardarlos siempre en recipientescerrados herméticamente.
En los procesos descritos aquí (método de una etapa, método base-base, método ácido-base) puede usarse cualquiera de los dos (KOH o
NaOH).
El hidróxido de sodio (NaOH) es más barato. El hidróxido de potasio(KOH) es mejor como catalizador y más fácil de usar. Los productoresexperimentados, que consiguen combustible de excelente calidad,usan hidróxido de potasio, y también los productores comerciales.Otra ventaja del KOH es que proporciona como subproducto delproceso fertilizante de potasio.
Recomendamos el hidróxido de potasio (KOH), especialmente a los
principiantes.
El proceso es el mismo con KOH que con NaOH, pero la cantidadtiene que ser 1,4 veces mayor (1,4025). Se vende con variasconcentraciones. Puedes comprar KOH y NaOH a distribuidores deproductos químicos y en tiendas de artículos para fabricación de jabón.
El NaOH se utiliza como desatascador de tuberías y puedes comprarloen supermercados, pero tiene que ser NaOH puro. Sacude el botepara asegurarte de que los granos están sueltos. Si han absorbido
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humedad estarán pegados unos a otros. Recuerda que tienes queguardar el hidróxido en un recipiente hermético. Los granos tienen queser translúcidos e incoloros. Si son de algún color como azul opúrpura, contienen alguna otra substancia y no sirven. Asegúrate deque lo que compras es NaOH puro.
La manera más común de comparar la acidez de distintos aceitesusados es indicar el resultado de la valoración hecha con NaOH. Sinimportar el catalizador que utilizan en el proceso (KOH o NaOH), lamayoría de los productores expresa la acidez del aceite como el nº degotas de solución de NaOH que fueron necesarias en la valoración.
ATENCIÓN: El catalizador es muy corrosivo. Evita el contacto con lapiel y con los ojos, no respires los gases que desprende, y mantenla
alejada de alimentos, niños y mascotas. El catalizador reacciona conel aluminio, el estaño y el cinc.Para el metóxido utiliza recipientes deHDPE (polietileno de gran densidad), vidrio, acero inoxidable, oesmaltados. Consulta Seguridad.
¿Qué aceite es mejor?
Los principiantes deben hacer sus primeras pruebas con aceitenuevo, sin cocinar . Los mejores aceites son el de colza, el de canola(que es una variedad de colza desarrollada en Canadá), el de maíz, el
de soja y el de girasol.
No hagas tus pruebas con aceite de maní (cacahuete). El biodiésel demaní empieza a solidificarse a 15,5º C. Puede dar resultados extrañosen las pruebas de calidad, que son una parte importante delaprendizaje.
El biodiésel hecho con aceite de palma, aceite de coco, sebo omanteca, solo sirve para el verano, porque con el frío se espesa ysolidifica. El biodiésel suele tener un punto de fusión menor que el
aceite del que proviene, pero si vives en un clima frío evita estasgrasas y aceites, al menos en tus primeras pruebas.
El aceite de oliva, el de maní, el de palma, el sebo y la mantecapueden ser más ácidos de lo que es normal en los aceites comestiblesrefinados (menos de 1% de acidez). La acidez afecta al proceso deproducción de biodiésel. En las primeras pruebas el aceite de tener lamenor acidez posible. Evita también estos aceites.
La mayoría de los aceites comestibles comerciales contiene aditivos,como ácido cítrico y antiespumantes, que no tienen ningún efectosobre el proceso o la calidad del combustible.
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Si no encuentras ninguno de los aceites recomendados prueba con elaceite de cocina más común de tu región (tiene que ser aceiterefinado). Probablemente será adecuado.
Cuando domines la realización de pruebas de un litro de aceite nuevoque superen los controles de calidad, empiza con pruebas de un litrode aceite usado. Cuando hayas completado con éxito las pruebascon distintos tipos de aceite podrás empezar la producción debiodiésel de gran calidad, y sabrás como enfrentarte a laspeculiaridades de cada uno de ellos.
Tu primera prueba
Materiales y utensilios:
Un litro de aceite vegetal nuevo, sin cocinar 200 ml de metanol con pureza del 99% Catalizador, que puede ser hidróxido de potasio (KOH) o
hidróxido de sodio (NaOH). Recomendamos KOH porque damejor resultado
Batidora vieja, o mejor un mini-reactor Balanza con 0,1 gr de resolución (mejor aún con una resolución
de 0,01 gr) Vasos de medición para el metanol y el aceite Recipiente de medio litro de HDPE blanco y translúcido con -----
y tapa de rosca Dos embudos que encajen en la boca del recipiente de HDPE,
uno para el metanol y otro para el catalizador Una botella de dos litros de plástico PET (botella normal de agua
o de refresco) para la sedimentación Dos botellas de dos litros de plástico PET para el lavado Termómetro
Todo tiene que estar limpio y seco. Compra catalizador y metanol de
calidad a un distribuidor de productos químicos o de material delaboratorio. También es posible comprar catalizador de buena calidada distribuidores de artículos para fabricación de jabón. Aunque el costeunitario parezca caro, al principio hace falta poca cantidad, y merecela pena a cambio de evitar que la mala calidad de los reactivos altereel resultado de la prueba.
1. Seguridad
Lee las instrucciones de seguridad.
2. Catalizador
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Tienes que darte prisa al pesar el catalizador porque absorbe lahumedad del aire con mucha facilidad, y el agua es perjudicial para lareacción. Para pesarla métela dentro de una bolsa de plástico (opuedes meter el bote y la balanza dentro de una gran bolsa de plásticotransparente). Cierra bien el bote y la bolsa, enrrollándola sobre símisma para sacar de su interior tanto aire como sea posible. Labalanza debe estar ajustada para que no tenga en cuenta el peso dela bolsa (pulsa la tecla "tara" con la bolsa vacía sobre la balanza).
¿Cuánto catalizador es necesario? Si utilizas NaOH (por lo menos97% de pureza), la catidad necesaria es de 3,5 gramos exactos. Siutilizas KOH la cantidad depende de la pureza: pureza del 99% (pococomún), exactamene 4,9 gr (4,90875); 92% (más común), 5,3 gr (5,33); 90%, 5,5 gr (5,454); 85%, 5,8 gr (5,775). Sirve cualquier pureza
igual o mayor a 85%.
3. Preparación del metóxido
Sigue el método sencillo para preparar metóxido, que es una formasegura de hacerlo.
Mide 200 ml de metanol y viértelos con un embudo dentro delrecipiende de medio litro de HDPE. el metanol también absorbehumedad del aire, hazlo deprisa y cierra bien la botella del metanol.
No le tengas miedo. A temperatura ambiente normal no se evaporasuficiente cantidad para suponer un peligro.
Añade el catalizador al metanol en el recipiente de HDPE, concuidado, mediante un segundo embudo. Encaja el tapón y enrrosca latapa encima firmemente. Agita la botella unas pocas veces, de ladolado formando un remolino (no la sacudas en vertical). La botella secalienta durante la reacción. Agitandola bien durante un minuto, aintervalos de cinco o seis minutos, el catalizador se disolverá en elmetanol formando metóxido de sodio o metóxido de potasio. Puedes
empezar el proceso en cuanto se haya disuelto todo el catalizador.
Cuanto más agites más rápido se disolverá. El NaOH puede tardar endisolverse toda una noche, unas pocas horas, o tan solo media hora,si se agita mucho. Pero no seas impaciente, espera a que se disuelvacompletamente. El KOH se disuelve en mucho menos tiempo que elNaOH y puede estar listo en diez minutos. Agitando cinco o seis vecestarda media hora.
4. La reacción
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Mini-reactor para pruebas
Con batidora. Utiliza una batidora vieja o una nueva barata. Recuerdaque nunca podrás volver a cocinar con ella. Comprueba que las juntasse encuentren en buen estado (debe ser un modelo con recipientecerrado), que todas sus piezas estén limpias y secas, y que cierreperfectamente.
Precalienta el aceite a 55º C y viertelo dentro de la batidora. Con lamáquina aún parada, vierte el metóxido con mucho cuidado. Antes deempezar asegurate de que la tapa esté bien cerrada. Debes mezclar durante veinte o treinta minutos, o un poco más. Es suficiente con una
velocidad de giro lenta.
Con mini-reactor . En contrarás las instrucciones para costruirlo en lapágina del mini-reactor . Improvisa cuando sea necesario, puedehacerse de distintas maneras. Con este reactor la reacción tarda unahora a una temperatura de 55º C.
5. Trasvase
En cuanto termine la reacción vierte la mezcla en una de las botellas
de dos litros y cierrala. La mezcla se contrae al enfriarse, deformandola botella. Puede que tengas dejar que entre algo de aire después deun rato.
6. Separación
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Biodiésel recien hecho, veinte minutos después de la reacción.
Déjalo en reposo uno o dos días, o mejor un poco más. La glicerina
formará una capa oscura en el fondo claramente separada de la capade biodiésel que flota encima, de color claro. El color exacto de estasdos capas depende del aceite empleado. El biodiésel suele ser decolor amarillo pálido (más parecido al ambar si está hecho con aceitede cocina usado). El biodiésel puede estar cristalino o turbio, noimporta. Si está turbio se aclarará con el tiempo, pero no hace faltaesperar.
Después de la separación decanta el biodiésel cuidadosamente en unfrasco limpio o en una botella de plástico, evitando que entre glicerinaen el nuevo recipiente. Si ocurre, dejalo en reposo para que vuelvan asepararse.
7. Calidad
Para comprobar la calidad del biodiésel haz la prueba del lavado y laprueba del metanol. Si no pasa las pruebas no te desanimes. Sidurante el reposo se ha formado la capa de glicerina en el fondo, yahas conseguido biodiésel.
Es normal que los primeros intentos no pasen las pruebas de calidad.Por ejemplo, distintas batidoras y reactores tienen distintas formas yvelocidades de giro. Eso afecta al tiempo de reacción, y hay que hacer ajustes.
Solo necesitas más práctica, especialmente para medir con exactitud. Asegúrate de que los reactivos que usas son de calidad y de que hasseguido las instrucciones al pie de la letra.
8. Lavado
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Si la muestra ha pasado las pruebas puedes lavar el resto.Consulta lavado. Haz el lavado en dos botellas de plástico de doslitros, con medio litro de agua de grifo en cada uno de los tres o cuatrolavados que son necesarios. Haz un agujero de dos milímetros en elfondo de cada botella y tápalo.
Vierte el biodiésel en una de las botellas y añade medio litro de agualimpia. Cierra bien la botella y agitala hasta que formen una mezclahomogénea. Si tienes un mezclador de pinturas lo bastante pequeño yuna taladradora de velocidad variable, puedes recortar las botellas ymezclar con la taladradora. Deja que repose por lo menos tres horas.Drena el agua del fondo através del agujero, tapalo con el dedocuando empieze a salir biodiésel, y trasvasa el combustible a la otrabotella para el siguiente lavado. Limpia la botella y tapa el agujero.
Debes repetir este proceso tres o cuatro veces.
9. Secado
Cuando está translúcido y cristalino ya está seco. Puede que tardeunas horas, o unos días. Si tienes prisa calientalo suavemente hasta48º C y deja que se enfríe. Así se evapora el agua, déjalo en unrecipiente abierto.
¡Felicidades!
Acabas de crear combustible de excelente calidad.
Nuestro primer biodiésel
Keith sostiene dos muestras
Cuando hicimos nuestro primer biodiésel en Hong Kong hace más desiete años, era una investigación personal. Casi todo era improvisadoy rudimentario. A parte de los reactivos, vasos de medición y jeringas,solo tuvimos que comprar una balanza.
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Lo hicimos con desatascador de desagües de hidróxido de sodio,comprado en una droguería, y sesenta litros de aceite de cocina usadodel McDonald's de la isla de Lantau. Estaba en cuatro garrafas de 16litros. Era una mezcla de aceite y resíduos de grasa de pollo y ternera.En dos de las garrafas se había solidificado; en las otras dos era unapasta semilíquida. Lo calentamos en la cocina hasta 50º C y lopasamos por un colador de malla fina, y después por filtros de café.Estaba bastante limpio, pues quedaron en los filtros pocos restos decomida.
También compramos diez litros del aceite de cocina más barato quepudimos encontrar. En las etiquetas solo ponía «aceite de cocina», sindecir de qué tipo. Con este aceite hicimos nuestra primera prueba.
Nos salió bien, aunque dos de nuestros seis primeros intentos nofuncionaron. Hemos aprendido mucho desde entonces. Ahoraconseguimos siempre biodiésel de excelente calidad. Ya no lohacemos la reacción ni la preparación del metóxido en recipientesabiertos, ni tú tampoco deberías. Consulta Seguridad y Reactorespara biodiésel.
Desde entonces hemos mejorado enormemente nuestrosconocimientos, equipos y medidas de seguridad. Principalmentegracias a la colaboración de miles de productores caseros de todo el
mundo en la lista de correo de los biocombustibles y otros foros deinternet.
Biodiésel de aceite nuevo
Midori mide la temperatura del aceite
Nota: Haz tu primera prueba con un litro de aceite nuevo (sin cocinar)siguiendo las instrucciones del apartado Tu primera prueba. Comprueba el resultado con lasPruebas de calidad.
Nos resultó difícil encontrar metanol puro en Hong Kong, por lo queacabamos pagando el carísimo precio de 10 $ por litro (compramoscinco litros), a un distribuidor mayorista de productos químicos. Supureza tiene que alcanzar el 99%.
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Usamos Hidróxido de sodio (NaOH), comprado como desatascador dedesagües en una droguería. Venía en pequeños botes de plástico, yno siempre se encontraba en buen estado. Recomendamos usar hidróxido de potasio (KOH) en vez de NaOH.
Lo hicimos con dos litros de metanol, diez litros de aceite vegetal y 3,5gr de NaOH por cada litro de aceite (35 gr para diez litros). Es mejor empezar con pruebas de un litro.
Tuvimos que medir deprisa los 35 gr de catalizador porque absorbe lahumedad del aire. En Hong Kong la humedad estival es del 80% y latemperatura de 30ºC o más. El catalizador se humedecía enseguida yperdía efectividad.
Preparamos el metóxido en una botella de cristal con las parecesgruesas y resistente al calor, con el cuello estrecho para evitar salpicaduras. Empezó a calentarse mucho y a desprender vapor demetanol. La reacción tardó 15 minutos. Siempre hay que preparar elmetóxido en recipientes cerrados, aunque por entonces nosotros nolo sabíamos.
El metóxido de sodio es una substancia alcalina muy corrosiva.Cuando trabajes con metóxido respeta todas las medidas deseguridad, ten cerca un grifo de agua corriente y una botella de
vinagre. Si te salpica en la piel, empapa la zona afectada en vinagre yenjuagala bajo el grifo con mucha agua.
Mientras habiamos calentado los diez litros de aceite hasta 40ºC en uncubo de acero de veinte litros para darle fluidez y que se mezclaramejor con el metóxido (55ºC es una temperatura más apropiada). Sicalientas demasiado el metanol se evaporará (el metanol hierve a64,7ºC).
Habiamos construido un soporte de madera para sujetar una
taladradora, que hacía girar un mezclador de pinturas. Funcionó bien ysin salpicar. Esto es poco recomendable, pues es peligroso poner motores eléctricos sobre recipientes abiertos que desprenden vapor de metanol, que es inflamable. Consulta Reactor sencillo de 20 litros.
Con el agitador en marcha, añadimos el metóxido al aceitecuidadosamente. La reacción comenzó de inmediato, transformando lamezcla en un líquido dorado y cristalino. Seguimos agitando duranteuna hora a temperatura constante, y lo dejamos reposar toda la noche. Al día siguiente sacamos del cubo diez litros de biodiésel, quedandoen el fondo dos litros de glicerina.
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Biodiésel de aceite usado
Aceite de cocina usado
El isopropanol (alcohol isopropílico) necesario para valorar (medir laacidez) del aceite se puede comprar a distribuidores de productosquímicos. Se dice que sirve con una pureza del 70%, pero a nosotrosno nos dió buenos resultados. Es mejor que compres isopropanol con
99% de pureza a un distribuidor de productos químicos.El rojo de fenol empleado en las piscinas no sirve para valorar elaceite de cocina usado porque su rango de pH no es lo bastanteamplio. Hazlo con fenolftaleína, concretamente con solución defenolftaleína al 1% (1.0 w/v %) con con etanol de 95% de pureza. Lafenolftaleína dura un año. Hay que guardarla en un lugar fresco yoscuro porque es sensible a la luz y al calor.
El proceso
Es más interesante hacer el biodiésel a partir de aceite usado, ytambién más difícil.
Primero comprueba la cantidad de agua. El aceite usado suelecontener agua, que hay que quitarle antes de comenzar la reacción.Lee Secado del aceite, más abajo.
Después mide la acidez del aceite. Esta medición se llama valoración.
El contenido de ácidos grasos libres de las grasas y aceites refinadoses menor del 0,1%. El aceite usado es más ácido, a veces muchomás. Los ácidos grasos libres se forman al cocinar. Su cantidaddepende de la temperatura que alcance el aceite y del tiempo que semantenga esa temperatura. A más calor y tiempo, más ácido sevuelve el aceite. La acidez obliga a aumentar la cantidad decatalizador para neutralizar los ácidos grasos libres, formando jabón,que se hunde junto con la glicerina.
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Aquí hay otro método. Gasta menos energía y no hay riesgo de que seformen ácidos grasos libres por exceso de calor (sigue leyendo).Calienta el aceite hasta 60º C, mantén esa temperatura durante quinceminutos y viertelo en otro recipiente para que repose al menos 24horas. El 90% del contenido es aceite que puedes usar. El 10%restante (lo que hay en el fondo) es agua que no debes mezclar denuevo con el aceite.
Con el aceite usado hace falta más catalizador que con el aceitenuevo, para neutralizar los ácidos grasos libres que se forman alcocinar el aceite e interfieren en transesterificación.
Tienes que hacer una valoración para determinar el contenido deácidos grasos libres del aceite y cuanto catalizador necesitarás para
neutralizarlos. Esto es determinar el pH, o nivel ácido-base. El valor 7es neutro, valores inferiores aumentan la acidez, y valores superioresla reducen. Lo mejor es usar un medidor de pH electrónico, o bien tirasde comprobación del pH (papel tornasol), o solución de fenolftaleína.
También pensamos en usar zumo de repollo rojo, que cambia de rojoen un ácido fuerte, a rosa, púrpura, azul, y finalmente verde en unabase fuerte. No teníamos medidor de pH, así que utilizamos soluciónde fenolftaleína. La fenolftaleína es incolora con pH inferior a 8,3,luego se vuelve rosa (o más bien magenta), y roja con pH 10,4.
Disuelve un gramo de catalizador en un litro de agua destilada(solución de catalizador al 0,1%). En un vaso de precipitados pequeñodisuelve 1 ml de aceite en 10 ml de alcohol isopropílico puro. Calientael vaso de precipitados al baño maría y remueve hasta que todo elaceite se halla disuelto. Añade dos gotas de solución de fenolftaleína.
Con una jeringa graduada pon solución de catalizador al 0,1%, gota agota, en la solución de aceite-alcohol-fenolftaleína. Agita todo eltiempo hasta que la solución se vuelva rosa y mantenga el color
durante 10 segundos. Anota el nº de ml de solución de catalizador quehas usado y suma 3,5 al nº de gramos de catalizador por litro deaceite.
De nuestra primera valoración obtuvimos un resultado de 6 ml desolución de catalizador al 0,1% (no muy buen aceite), así que usamos6 + 3,5 = 9,5 gramos de catalizador por litro de aceite: 95 gramos para10 litros.
Después procede como con el aceite nuevo: mide la cantidad decatalizador que necesites y mézclalo con el metanol. Se calentará y
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tardará más en reaccionar porque esta vez hay más catalizador. Asegúrate de que se disuelve totalmente.
Añade con cuidado el metóxido de sodio al aceite caliente mientras lorevuelves, y sigue revolviendo durante una hora. Deja que la mezclarepose toda la noche y aspira el biodiésel con un sifón.
Las cinco primeras pruebas fueron de diez litros de aceite usado cadauna; tres veces conseguimos biodiésel (algo más oscuro que el deaceite nuevo) y glicerina, y las otras dos se formó gelatina. Tencuidado con la valoración, hazla dos veces, sólo para asegurarte.Sigue leyendo y aprenderás cómo conseguir un biodiésel de grancalidad cada vez que lo intentes.
La producción fue menor que con el aceite nuevo, con 8-9 litros debiodiésel en vez de 10. El método ácido-base, desarrollado desdeentonces, permite obtener una producción mucho mayor con aceiteque ya tiene mucho uso.
Comprueba la calidad de tu biodiésel con este control de calidadbásico.
Para una descripción más detallada de la producción de biodiésel apartir de aceite de cocina usado consulta el método de una etapa.
Proceso a mayor escala
Cuando estés seguro de que puedes conseguir buenos resultadoscada vez que lo intentes, incluso con aceite usado de distintasprocedencias, podrás aumentar la escala del proceso para cubrir tusnecesidades de combustible. Ahora que conoces bien el procesoestás mejor preparado para saber qué tipo de reactor quieres que sihubieras empezado construyendo un reactor (como hacen muchos)antes de comprender el proceso.
«Comprender el proceso es indispensable para operar el reactor»Prof. P.V. Pannir Selvam, centro tecnológico, departamento dreingeniería química, Universidade Federal do Rio Grande do Norte,Brasil. Lista de correo de los biocombustibles, 15 de abril de 2007.
Consulta reactores para biodiésel
Sin embargo las pruebas de un litro no son solo para principiantes. Esuna técnica básica que emplearás siempre. Muchos productores
caseros experimentados hacen pruebas de un litro con cada nuevolote de aceite. Muchos no solo valoran el aceite cada vez para calcular
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la cantidad correcta de catalizador, también hacen pruebas de un litro,y después pruebas de lavado. De esta manera se aprende mucho, elcombustible queda mejor, y se evitan problemas.
La gente que empieza haciendo lotes de cuarenta galones casi nuncaaprende la exactitud y la disciplina que se adquieren al hacer pruebasde un litro. Su combustible es de peor calidad, y cuando algo va malno saben como arreglarlo.
Si has seguido cuidadosamente las instrucciones de esta página y tehas familiarizado con todas las variables, ya dispones de una buenametodología y sabrás qué hacer cuando algo vaya mal.
Escribe un diario de trabajo, toma notas, registra todos los pasos.
Toma muestras de todos tus lotes en tarros de cristal pequeños yetiquétalos con claridad. Apunta en el diario estas tomas de muestras.No lo lamentarás.
Al cambiar de las pruebas de un litro a un reactor grande ten encuenta que probablemente tendrás que ajustar el proceso. Todos losmétodos se basan en valores medios y aproximaciones porque haygrandes diferencias entre los distintos reactores. Las batidoras agitanmucho más rápido que cualquier reactor. Probablemente el reactor tarde más en conseguir el mismo resultado. Emplea las pruebas de
calidad para refinar el proceso en tu reactor.
Secado del aceite
El agua del aceite reacciona con el catalizador, especialmente si hayun exceso de catalizador, y puede que la mezcla se convierta engelatina.
Empieza comprobando el contenido de agua del aceite. Calientamedio litro en una sartén mientras mides la temperatura con un
termómetro. Si contiene agua empezará a chisporrotear a 50 ºC. Siaún no chisporrotea entre los 60 y los 65 ºC, no es necesario quitarleel agua.
Lee las recomendaciones de Mike Pelly: Secar el aceite
Aquí hay otro método, de Aleks Kac. Gasta menos energía y evita elriesgo de aumentar la cantidad de ácidos grasos libres por sobrecalentamiento. Calienta el aceite hasta 60 ºC, mantén esatemperatura durante quince minutos y viértelo en un recipiente desedimentación. Déjalo en reposo por lo menos durante 24 horas (o
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durante una o dos semanas). Retira el aceite de arriba, dejando el90% restante para que siga reposando.
Esto es lo que dice sobre el secado del aceite el miembro de la lista decorreo de los biocombustibles Dale Scroggins:
«En el aceite vegetal el agua puede estar presente como agua libre,que acaba hundiéndose hasta el fondo del recipiente; como gotitas ensuspensión, que pueden hundirse si se calienta el aceite, o sefusionan; y como agua en disolución con otras impurezas del aceite. Elagua libre es la más fácil de separar. Las gotitas se quitan másfácilmente fusionandolas y drenandolas. Las gotitas en suspensiónque no pueden ser fusionadas y el agua en disolución son másproblemáticas.
«Evaporar el agua es más difícil de lo que parece a simple vista. Laspropiedades coligativas de las disoluciones (y de algunas mezclas)pueden hacer casi imposible la eliminación de las últimas trazas deagua. El agua mezclada con aceite no se evapora a la mismatemperatura y presión que el agua pura. Cuando se ha evaporado unaparte hace falta más calor, o menos presión, para evaporar el resto. Siel aceite contiene sales o ácidos grasos semisolubles la destilación sevuelve aún más difícil.
«Mientras disminuya el porcentaje de agua en la disolución (sufracción molar), su presión de vapor seguirá disminuyendo. Puede queno sea suficiente con reducir la presión en el sistema para mantener laevaporación cuando la solución se concentra (la fracción molar delsoluto llega a ser mucho mayor que la del disolvente). El resultadodepende de la naturaleza de las impurezas solubles en agua quecontenga el aceite. Pocas disoluciones son perfectas, en términos dela ley de Raoult, y no hay forma de saber qué solutos contiene elaceite vegetal usado.»
Lo importante es cuanto uso tenga el aceite. Eso se sabe con lavaloración. Cuanto mayor sea el resultado de la valoración, y másácido sea el aceite, más agua contendrá y más difícil será separarla.
El miembro de la lista de correo de los biocombustibles JoeStreet Añade:
«Aunque es cierto lo que dice Dale sobre los solutos desconocidos delaceite vegetal usado, y su propiedad de retener el agua, en la prácticaincluso aceites muy malos pueden secarse con calor y vacío losuficiente para que no den problemas durante la reacción.
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«Calentando el aceite a la temperatura de reacción (58 ºC), ysometiéndolo a un vacío de 27 pulgadas de mercurio justo antes de lareacción, he podido quitar más agua de la que se habría hundidohasta el fondo si solo hubiera calentado.
«Estimo que el aceite a 55-60º C puede contener como máximo hasta10.000 PPM (eso es el 1%) de agua. He experimentado con algunosaceites extremadamente saturados (valoraciones por encima de los 11ml con solución de KOH al 0,1%) que requieren cantidades decatalizador ridículas si se intenta procesarlos con el método de unaetapa. Aunque en esos casos no consigo reacciones completas,secando el aceite con calor y vacío he podido hacerlo, y además evitar problemas con la formación de jabón (también soy muy cuidadoso conla sosa y el metanol). Mantener la temperatura constante y medir la
presión con un vacuómetro es una manera muy repetible de secar elaceite.»
Si no puedes generar vacío empieza calentando el aceite a 60º C ydejándolo reposar, como recomienda Aleks Kac, y si esto no daresultados satisfactorios, intenta evaporar el agua, como recomiendaMike Pelly. Antes de continuar haz una pequeña prueba con un litrodel aceite.
Si todavía tienes dificultades después de eso, busca un aceite de
mejor calidad.
También puedes intentar un prelavado con glicerina para secar elaceite y reducir la cantidad de ácidos grasos libres.
Filtrado del aceite de cocina usado
Mucha gente filtra el aceite de cocina usado antes de transformarlo enbiodiésel, pero el filtrado requiere tiempo y energía, y no es necesario.
Dejando el aceite en reposo se consigue el mismo resultado, o mejor,y si hay agua esta también se hunde hasta el fondo.
Si es un aceite ácido de mala calidad calientalo primero, como para elsecado (mira más arriba), y dejalo reposar.
Si no tienes tiempo para dejar el aceite en reposo, normalmente entreuna y dos semanas, puede que merezca la pena recolectar más aceitey tenerlo almacenado, para ahorrar tiempo.
«Si recolectas el aceite más rápido de lo que lo procesas, tendrátiempo para reposar. Después de muchas semanas de reposo queda
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muy seco, si se decanta con cuidado. El reposo también suele dejar un aceite espectacularmente cristalino cuando se observa en unrecipiente de cristal (se puede leer letra pequeña a su través), lo quesignifica que está bastante limpio, puede que más limpio que sihubiera sido filtrado.» Joe Street, lista de correo de losbiocombustibles, julio de 2006.
«Hace poco ayudé a alguien a empezar su producción de biodiésel.Había construido un elaborado sistema de filtrado y separación deagua. Le sugerí varias veces que confiara en la gravedad. Se fuedurante diez días, y cuando volvió me llamó para decirme que no eracapaz de distinguir entre el aceite sin filtrar de la mitad superior de unbidón y su aceite filtrado. Ha sustituido su sistema de filtrado por undepósito de sedimentación.» Tom Kelly, lista de correo de los
biocombustibles, abril de 2006.
Así es como lo hace Tom:
«Dejo el aceite usado de cocina reposando en un bidón durante unasemana (aquí el aceite vegetal llega a los restaurantes en bidones deplástico de 17,7 l (4,5 gal)). Después vierto el 80% superior de cadabidón en un barril de 55 gal y mezclo el 20% inferior de cinco bidonesen uno solo. La mayor parte estará lista para el barril a la semanasiguiente. Tengo cuatro bidones para el aceite usado. Uno con el
aceite ya listo (después del reposo), dos reposando, y otro para ir llenandolo. Retiro el aceite desde arriba, dejando 1/4 en el fondo. Esteaceite está muy cristalino y requiere muy poco secado.»
Nosotros lo hacemos de una forma muy parecida, dejando reposar elaceite de cocina usado en las latas metálicas de 18 litros en las que sedistribuye el aceite de cocina, y retirando el que queda arriba. Lo quequeda en el fondo dejamos que siga reposando.
Almacenamos el aceite usado en un barril de acero de doscientos
litros, pero no bombeamos desde la superficie. El bidón tiene en elfondo un desagüe en el que encaja por dentro un tramo vertical de 15cm de tubería de 2 cm de grosor. Sacando el aceite por la tubería lossedimentos permanecen quietos en el fondo.
Terminamos de vaciar el barril quitando la tubería, para que el restodel aceite salga con todas las impurezas por el mismo desagüe.Después dejamos reposar este aceite con impurezas en latasmetálicas.
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Los sedimentos separados del aceite pueden añadirse a la pila decompost.
La separación por gravedad funciona bien con aceites con unresultado en la valoración de hasta 3,5 ml de solución de NaOH, eincluso más.
Cuanto más ácido sea el aceite más agua e impurezas contendrá, ymás tardarán en hundirse hasta el fondo durante el reposo. Paraaceites muy ácidos calienta hasta 60º C durante quince minutos ydejalo en reposo.
Filtrado del biodiésel
No hace falta filtrar el biodiésel antes de usarlo.Si está bien hecho, cualquier cosa que un filtro pueda retener estaráen la capa de subproductos, no en el biodiésel.
«El biodiésel debería estar listo para su uso inmediato si estácristalino, brillante y sin partículas sólidas.» Jan Warnqvist, lista decorreo de los biocombustibles, agosto de 2005
Si el aceite usado ha sido filtrado o ha estado en reposo, cualquier
partícula sólida que llegue hasta el reactor será tan pequeña que noafectará al proceso. Durante la reacción y la sedimentación todas laspartículas se hunden hasta la capa de subproductos.
Deja que las dos capas se separen completamente, separa lossubproductos cuidadosamente, lava el biodiésel, secalo y usalo. Nohay por qué filtrarlo.
El biodiésel mal hecho, con una reacción incompleta y demasiado jabón, puede contener impurezas en suspensión. Cuando se hace
bien no contiene impurezas. Controla el proceso con lotes de prueba ypruebas de calidad.
La gente suele acelerar el proceso con la intención de hacerlo máseficiente, y suele hacerlo acortando los periodos de reposo.
No lo hagas. Son mejores los tiempos de reposo largos, para limpiar elaceite usado, para la separación de la glicerina y para la separacióndel agua de lavado, especialmente después del último lavado.
En realidad lo que quiere la gente cuando acelera el proceso suele ser una producción más rápida, no mayor eficiencia. Probablemente les
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vendría bien tener un reactor más grande o dos reactores en paralelo.También ayuda tener más depósitos de lavado y almacenamiento.
Centrifugadoras
La gente quiere acelerar el proceso con una centrifugadora en vez desedimentar (o en vez de lavar, en algunos casos).
Hemos recibido informes de que las centrifugadoras dan malosresultados comparadas con la sedimentación, y especialmentecomparadas con el lavado – el lavado de combustible centrifugadodeja mucho jabón en el agua de lavado, por tanto obviamente elcentrifugado no fue efectivo.
Tenemos resultados de pruebas de laboratorio de biodiésel«terminado» hecho aquí en Japon, en un reactor comercial de 70.000dólares. El combustible terminado fue lavado y secado, y despuéscentrifugado, y al final se enviaron muestras al laboratorio para laspruebas. Pero el combustible centrifugado no cumplía con las normasde calidad.
Sin embargo nuestro biodiésel supera los requisitos de las normas decalidad, hecho con un reactor casero de cien dólares, sincentrifugadora.
No necesitas una centrifugadora. Como con el filtrado, si quieres másproducción consigue un reactor mayor, o dos reactores en paralelo, ymás depósitos de lavado y decantación.
Prelavado con glicerina
De Chris Tan, miembro de la lista de correo de los biocombustibles:«Una buena aplicación de la mezcla de subproductos», 6 de octubrede 2007:
«Este es un buen uso para la mezcla de subproductos antes dedesecharla definitivamente. Mi padre tuvo la idea de que puede usarsela mezcla de subproductos para secar el aceite vegetal usado; yfunciona. La glicerina es lo bastante higroscópica para absorber lahumedad mientras se hunde, de forma que no hay que calentar elaceite para secarlo. Como extra, la mayor parte del catalizador sequeda con los subproductos después de la reacción, y neutraliza losácidos grasos libres del aceite usado.
Lo que hacemos es usar una relación de peso de por lo menos 10/90:
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10 kg de glicerina por cada 90 kg de aceite usado. Es posible reducir acero el nivel de ácidos grasos libres con una gran cantidad de glicerina(si la tienes acumulada).
Usamos una bomba de agua normal de 1/2 hp con dos tuberías deentrada, una para la glicerina y otra para el aceite. Para regular lamezcla ajusto las válvulas de las entradas. La dejamos reposar en undepósito de decantación el mismo tiempo que para separar la glicerinadel biodiésel, aunque es mejor dejarlo más tiempo por la viscosidaddel aceite usado.
Bombeamos a la vez la mezcla de subproductos y el aceite a unrecipiente que tenemos para esto. La glicerina fluye más despacio y laválvula de entrada debe estar ajustada para que termine de entrar a la
vez que el aceite.
También puedes mezclarlos en el reactor (cuando termines acuerdatede drenar la glicerina repleta de agua y jabón). Completa dos ciclos derecirculación con la mezcla de glicerina y aceite. El tiempo que tardadepende de los galones por minuto de la bomba, y no es el mismopara aceite, más viscoso que el biodiésel; mide y calcula el tiempo quetarda en completar uno o dos ciclos.
Si hace frío calentar el aceite ayuda a la mezcla y a la sedimentación:precalienta hasta unos 30º C (86º F).»
Chris Tan
Lavado
Hay que lavar el biodiésel para quitarle el jabón, el metanol, elcatalizador, la glicerina y otras impurezas. Algunas personas (cada díamenos) insisten en que no hace falta lavarlo, argumentando que unaspocas impurezas no dañan el motor.
Lee lo que tienen que decir sobre esas impurezas los fabricantes deequipos de inyección de combustible (Delphi, Stanadyne, Denso,Bosch):Resumen (en inglés)Documento completo (PDF 104 Kb) (en inglés)
Consulta también: Determinación de la influencia de los contaminantesen las propiedades del biodiésel, Jon H. Van Gerpen et al., Iowa State
University, 32 de julio de 1996. Informe de 12.000 palabras sobre lasimpurezas y sus efectos (PDF 2,1
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Mb):http://www.biodiesel.org/resources/reportsdatabase/reports/gen/gen014.pdf
Para que el biodiésel sea de buena calidad hay que lavarlo. Filtrarlo nosirve de nada, ni tampoco dejarlo reposar varias semanas. De todasformas lavarlo es fácil y merece la pena.
Consulta Lavado.
Uso del biodiésel
No es necesario modificar el motor para que funcione con biodiésel,pero hay que hacer ajustes y comprobar algunas cosas.
Retarda el tiempo de inyección dos o tres grados para compensar elhecho de que el biodiésel tiene mayor número de cetanos. Esotambién hace que el combustible arda a menor temperatura y reducelas emisiones de óxidos de nitrógeno.
El diésel mineral deja mucha suciedad en el depósito y el sistema decombustible. El biodiésel es un buen disolvente, que desprende lasuciedad y la arrastra. Al principio revisa regularmente los filtros delcombustible. Empieza con un filtro nuevo.
Comprueba que no hay piezas de caucho natural en el sistema dedistribución de combustible. Si las hay reemplázalas. El Vitón esmejor.
Consulta El biodiésel y tu vehículo.
Seguridad
Ponte guantes adecuados, delantal y gafas protectoras, y no respireslos gases. El metanol puede causar ceguera y la muerte; no debes
beberlo por ningún motivo. Es absorbido por la piel. El hidróxido desodio puede causar quemaduras graves y la muerte. Cuando semezclan estas dos substancias forman metóxido de sodio, que esextremadamente caustico (corrosivo). Son productos peligrosos,¡trátalos con cuidado! Los guantes deben ser resistentes a losproductos químicos y largos para que cubran las mangas y así losbrazos queden totalmente protegidos. No sirve cualquier guante. Tensiempre agua corriente cerca cuando manipules estos productos. Ellugar de trabajo debe estar muy bien ventilado. No puede haber cercapersonas ajenas al proceso, ni niños, ni mascotas.
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Los respiradores con cartucho para gases orgánicos son más o menosútiles contra el vapor de metanol. Los profesionales aconsejan usar loscartuchos contra gases orgánicos como máximo durante unas pocashoras, o no usarlos en absoluto. Sólo deben usarse sistemas consuministro de aire.
El mejor consejo es que no te expongas directamente a los gases. Elmayor peligro es el metanol caliente. Cuando está frío o a temperaturaambiente desprende muy pocos gases y es fácil ventilarlos. No usesreactores abiertos. Los reactores para biodiésel deben estar cerrados,sin fugas de gases. Todos los recipientes que contengan metanoldeben estar cerrados herméticamente para que no entre la humedaddel aire.
Nosotros pasamos el metanol de su embase al mezclador de metóxidobombeando, sin que tenga contacto con el aire. Es fácil de hacer, sirvecualquier bomba de acuario (la misma que usas para lavar elbiodiésel). El metóxido se prepara de esta forma: metóxido, el métodosencillo, que es la forma segura de hacerlo. Se calienta bastante alprincipio, pero el recipiente está cerrado y no salen gases. Tras lamezcla el metóxido es bombeado al reactor (también cerrado) con labomba de acuario. No escapa ningún gas y el líquido se traspasalentamente, lo que es beneficioso tanto para el proceso como para laseguridad. Consulta adición del metóxido.
Producir biodiésel es seguro si tú eres cuidadoso y sensato.«Sensato» también significa que no tengas demasiado miedo, comoles pasa a algunos: «Me gustaría producir biodiésel, pero me danmiedo esos venenos terribles». De hecho son bastante comunes enlas casas. La sosa se vende en supermercados y droguerías paralimpiar los desagües; probablemente haya un bote de sosa bajo elfregadero de la mayoría de las casas. El metanol es el componenteprincipal del combustible para barbacoa y del combustible que usanlos niños en los motores de sus aeromodelos. Míralo con perspectiva:se prudente con los productos químicos, pero no les tengas miedo.
Más sobre el metanol
Pregunta: ¿Cómo de peligroso es el metanol?
Respuesta: el metanol es una substancia química venenosa quepuede dejarte ciego o matarte, e igual que al beberlo, también hacedaño al absorberlo através de la piel y al respirar su vapor.
Pregunta: ¿Cuál es la dosis mortal?
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Respuesta corta: cualquier cantidad entre cinco cucharaditas de caféy más de un cuarto de litro, no se sabe bien.
Respuesta completa: La subceptibilidad humana a los efectosagudos de la intoxicación por metanol es extremadamente variable. Sedesconoce la dosis mínima de metanol que causa deficienciasvisuales graves. La dosis de metanol mortal para los humanostampoco se conoce con certeza. Se estima que la dosis mortal mínimaen ausencia de tratamiento médico está entre 0,3 y 1 g/kg.
Lo que quiere decir que se cree que hacen falta por lo menos 20gramos de metanol para matar a una persona de estatura media, ó 25ml, cinco cucharaditas de café. O puede que haga falta más de tresveces esa cantidad (66 gramos, 17 cucharaditas de café), o puede
que más, y aun así solo te matará si no recibes asistencia médica enun día o dos, y en ese caso puede que aún sobrevivas.
Pero puede matar sin ninguna duda. Si bebes cinco cucharaditas demetanol puro necesitarás tratamiento médico aunque no te mate. Algunas personas han sobrevivido a dosis diez veces mayores (uncuarto de litro) sin sufrir daños permanentes. Pero otros nosobrevivieron a dosis mucho menores. Es crucial recibir atenciónmédica inmediatamente, aunque sus efectos pueden tardar enaparecer.
Las autoridades advierten que ingerir hasta 1,3 gramos ó 1,7 ml demetanol, o inalar concentraciones de vapor de metanol inferiores a200 ppm no debería dañar a la mayoría de la gente. No hay informesde daños graves en humanos por exposición a vapor de metanolmucho menor de 200 ppm.
De las 1.601 intoxicaciones por metanol registradas en EE.UU. En1987 la tasa de defunción fue de 0,375%, o un caso de cada 267.Puede que fuera de solo uno por cada más de mil casos, pues la
mayoría de los casos no quedó registrada. La causa en la mayoría delos casos fue beber licor casero mal hecho.
Mentira: «El metanol es ... una substancia química muy reactivacontra la que el cuerpo humano no puede defenderse. La piel loabsorve fácilmente y no hay forma de eliminarlo del cuerpo, por lo queel metanol disuelto en la sangre se acumula.»
Esta afirmación procede de un sitio web británico que que intentavender aditivos solventes para usar el aceite vegetal como
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combustible, asustando a la gente con los supuestos peligros delbiodiésel. Consulta The SVO vs biodiesel argument (en inglés).
Verdad: treinta litros de zumo de fruta probablemente contenganhasta veinte gramos de metanol, casi la dosis mortal mínima oficial.Hay metanol en la fruta fresca, las hortalizas, la cerveza, el vino, lasbebidas dietéticas y los edulcorantes.
No solo eso, el cuerpo humano crea metanol. Forma parte de lasangre, de la orina, de la saliva y del aire quesale de los pulmones.Siempre está ahí, incluso si nunca has estado expuesto al metanol osus vapores.
Es expulsado por el cuerpo con la orina y con el aire exalado. El
cuerpo tarda en expulsarlo desde unas pocas horas para dosispequeñas hasta un día o dos para dosis grandes.
Mentira: el mismo sitio web británico acusa al biodiésel de ser undesperdicio y perjudicial para el medio ambiente diciendo que contienemucho metanol.
Verdad: El metanol se degrada fácilmente en el ambiente encondiciones aeróbicas y anaeróbicas (con o sin oxígeno) en muchassituaciones distintas.
Normalmente el 80% del metanol que llega a los sistemas dealcantarillado se biodegrada en cinco días.
El metanol sirve de alimento a muchos microorganismos del suelo,que lo descomponen totalmente en dióxido de carbono y agua.
El metanol es poco tóxico para los organismos acuáticos y terrestres yno se acumula en sus cuerpos. (Es tóxico principalmente para loshumanos y los monos).
Es difícil que llegue a causar daños medioambientales. Solo seacumularía en el entorno o en los seres vivos si se vertiera muyconcentrado y en gran cantidad. Los vertidos pequeños no causandaños al medio ambiente.
Mentira: Esto es lo que dice sobre el biodiésel un sitio web europeosobre aceite vegetal usado como combustible: «El biodiésel es alceitevegetal alterado químicamente. Sin embargo el proceso de cambioquímico del aceite vegetal puro es una operación muy costosa que
consume gran cantidad de energía y sustituye la glicerina por metanol,
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además de añadir otras substancias químicas, resultando el productofinal venenoso y tan perjudicial como el diésel fósil.»
Verdad: En el biodiésel lavado no hay metanol libre. Todas las normasde calidad requieren lavarlo. Según unos estudios de la Agencia deProtección Ambiental de EE.UU. el biodiésel de metilesteres es menostóxico que la sal de cocina y más biodegradable que el azúcar. Nopresenta ninguno de los riesgos de toxicidad y medioambientales delos combustibles fósiles.
Poniendo todo esto en perspectiva, el metanol es el componenteprincipal (a veces el único) del combustible para barbacoa que sevende en los supermercados. También es el componente principal delcombustible que usan los niños en sus aeromodelos.
Sí, el metanol es peligroso, pero es difícil decir cuán peligroso.Mientras seas cuidadoso y sensato y lo manipules con precaución note hará ningún daño. Muchos miles de productores caseros debiodiésel de todo el mundo han estado usandolo durante años sinningún contratiempo importante.
No hay informes de que la exposición al metanol sea cancerígena ocause daños en la reproducción o el desarrollo de los humanos. Susefectos medioambientales son leves y desparecen pronto.
Los productores de biodiésel lo usan de forma segura y el biodiéselque hacemos con él es seguro y limpio.
http://es.journeytoforever.org/biocombustibles/como-hacer-biodiesel.cgi