Introducción
Existen diferentes maneras de contaminar el planeta. Una de las más conocidas
es la lluvia acida. La lluvia acida se ha presentado desde la revolucion industrial,
pero se ha acentuado más en los últimos años.
Desde haec algunos años se ha buscado eliminar la producción de la lluvia
ácida por los efectos graves que provoca, pero la cantidad de procesos
contaminantes es tan grande que ha complicado esta labor.
Lluvia Ácida
El concepto de lluvia ácida engloba cualquier forma de precipitación que
presente elevadas concentraciones de ácido sulfúrico y nítrico. También puede
mostrarse en forma de nieve, niebla y partículas de material seco que se posan
sobre la Tierra. La lluvia ácida se produce por causa de la mezcla en la
atmósfera entre el agua que se encuentra en las nubes y los óxidos de nitrógeno
y azufre que suben a la atmósfera.
Los principales contaminantes de la lluvia ácida son emitidos por:
Fabricas
Procesos industriales
La vegetación en descomposición y los volcanes en erupción liberan algunos
químicos a la atmósfera que pueden originar lluvia ácida, pero la mayor parte de
estas precipitaciones son el resultado de la acción humana. El mayor culpable
de este fenómeno es la quema de combustibles fósiles procedentes de plantas
de carbón generadoras de electricidad, las fábricas y los escapes de
automóviles.
Algunos ejemplos de los procesos que producen los contaminantes que forman
la lluvia ácida son:
Las plantas termoeléctricas
Los motores
La combustión del carbón, gas natural, petróleo, etc.
La lluvia ácida produce diferentes efectos en el ecosistema, pero el más
importante es la acidez que se produce en el agua, sobre todo en los lagos y
mares. Esta acidez provoca infecciones en los pescados que comemos
habitualmente, por lo que puede provocar enfermedades en las personas que
los consumen. Además de la contaminación del agua, también se encuentra
como consecuencia importante la contaminación del suelo y de los bosques, ya
que esto daña las propiedades del suelo, impidiendo el crecimiento de las
plantas y provocando muerte de animales que se encuentran en este hábitat.
Los contaminantes también pueden inhibir la capacidad árborea de reproducirse.
Para reducir la lluvia ácida se debe disminuir primero la emisión de los gases
que la provocan, como los óxicos de nitrógeno y de azufre. Algunas formas de
reducir estas emisiones pueden ser mediante la disminución del consumo
eléctrico, además de reducir la producción de residuos que puedan contaminar
el medio ambiente con estos gases.
Muchos gobiernos han intentando detener las emisiones mediante la limpieza de
chimeneas industriales y la promoción de combustibles alternativos. Estos
esfuerzos han obtenido resultados con alta variación. Si pudiéramos detener la
lluvia ácida hoy mismo, tendrían que transcurrir muchos años para que los
terribles efectos que ésta genera desaparecieran.
La lluvia ácida se mide según la escala de "pH", potencial hidrógeno.
Cuanto más bajo sea el pH de una sustancia, es más ácida. El agua pura tiene
un pH de 7.0 y normalmente la lluvia tiene un pH entre 6 y 5, es decir, es
ligeramente ácida, por llevar ácido carbónico que se forma cuando el dióxido de
carbono del aire se disuelve en el agua que cae. En cambio, en zonas con la
atmósfera contaminada por estas sustancias ácidas, la lluvia tiene valores de pH
de hasta 4 ó 3 y, en algunas zonas en que la niebla es ácida, el pH puede llegar
a ser de 3 ó 2, es decir similar al del vinagre.
Conclusión
Gracias a que la única forma que se ha encontrado para evitar o reducir la lluvia
acida es eliminar las emisiones de gases a la atmosfera. Por lo que se pode
prevenir la lluvia ácida mediante el ahorro de energía. Mientras menos
electricidad se consuma en las casa, menos químicos emitirán las centrales. Los
automóviles también consumen muy altas cantidades de combustible fósil, por lo
que las personas tenemos que tomar conciencia y empezar a utilizar más el
transporte colectivo, compartir el automóvil (carro), utilizar bicicletas o caminar
siempre que sea posible.
Referencias
SEMARNAT. (2008). Lluvia ácida: causas y consecuencias. Recuperado
el 04 de noviembre de:
http://app1.semarnat.gob.mx/dgeia/informe_2008/05_atmosfera/recuadro
5_2.html
SEMARNAT. (2013). Lluvia acida. Recuperado el 04 de noviembre de:
http://www.inecc.gob.mx/calaire-informacion-basica/554-calaire-lluvia-
acida