1.12 La hiptesis de la aculturacin1 John Schumann, 1978
La aculturacin se defini por Brown (1980) como el proceso de adaptarse a una nueva cultura.
Linton (1963) describi el proceso general de la aculturacin como la modificacin de actitudes,
conocimiento y conducta. El proceso general de la aculturacin exige la adaptacin social y psicolgica.
John Schumann (1978) caracteriz la relacin entre la aculturacin y la adquisicin de una segunda
lengua de la siguiente manera: La adquisicin de una segunda lengua es slo un aspecto de la
aculturacin, y el grado en que un aprendiz se aculturiza al grupo de la lengua meta determinar el nivel
que alcance en la segunda lengua.
Segn esta posicin, la aculturacin, y como consecuencia la adquisicin de una segunda lengua, es
determinada por el grado de distancia social y psicolgica entre el aprendiz y la cultura de la lengua
meta.
La distancia social se refiere al aprendiz como miembro de un grupo social que est en contacto con
otro grupo cuyos miembros hablan otra lengua. La distancia psicolgica resulta de una serie de
diferentes factores afectivos relacionados al aprendiz como individuo, tales como el choque lingstico,
el choque cultural, el estrs cultural, etc. Si la distancia social y/o psicolgica es grande, entonces se
impide la aculturacin y el aprendiz no avanza ms all de las etapas de inicio de la adquisicin de la
lengua. Como resultado, su lengua meta quedar como un pidgin. La pidginizacin est caracterizada
por simplificaciones y reducciones que se presentan en el sistema de interlengua del aprendiz, y esto
lleva a la fosilizacin cuando este sistema no avanza hacia la lengua meta2
La distancia social y psicolgica influye en la adquisicin de una segunda lengua por medio de
determinar cunto contacto los aprendices tengan con la lengua meta y el grado en que estn abiertos a
los datos disponibles. En una situacin social negativa, el aprendiz recibir pocos datos en la segunda
lengua. En una situacin psicolgica negativa, el aprendiz no lograr utilizar los datos disponibles.
Schumann lista varios factores que determinan la distancia social y psicolgica. Un ejemplo de una
buena situacin de aprendizaje es cuando (1)el grupo de la lengua meta y el de la 2L se consideran
iguales socialmente; (2) ambos grupos desean que el de la 2L se asimile; (3) ambos grupos esperan que
el grupo de la 2L comparta facilidades sociales con el grupo de la lengua meta; (4) el grupo de la 2L es
pequeo y no muy cohesivo; (5) la cultura del grupo de la 2L es congruente con la del grupo de la lengua
meta; (6) ambos grupos tienen actitudes positivas el uno hacia el otro; (7) el grupo de la 2L visiona
quedarse en el rea de la lengua meta por un perodo largo.
1http://74.125.47.132/search?q=cache:kd4u6FocapAJ:home.pchome.com.tw/showbiz/posenliao/doc/Second_Lan
guage_handout.doc+acculturation+hypothesis+language+acquisition&cd=9&hl=es&ct=clnk&gl=sv
2 http://espace.library.uq.edu.au/eserv/UQ:9550/L2-theories.htm
Los factores psicolgicos son afectivos. Incluyen (1) el choque lingstico; (2) el choque cultural; (3) la
motivacin; y (4) la ego permeabilidad.
En el modelo de Schumann, la aculturacin es la variable causal en el proceso de aprendizaje de una
segunda lengua. Propone que las etapas del inicio de la adquisicin de una segunda lengua se
caracterizan por los mismos procesos que crean la formacin de lenguas pidgin. Cuando se impide la
aculturacin, es decir, cuando hay mucha distancia social y/o psicolgica, el aprendiz no avanzar ms
all de estas etapas iniciales y la lengua quedar como un pidgin.
Schumann document este proceso en un estudio de caso de un inmigrante costarricense que tena 33
aos y se llamaba Alberto. La interlengua de Alberto era caracterizada por muchas simplificaciones y
reducciones. Schumann las consideraba como una forma de la pidginizacin, la cual resulta en
fosilizacin cuando el aprendiz ya no mejora el sistema de interlengua hacia la lengua meta. Este
proceso se ha presentado no por un dficit cognitivo sino por muy poca aculturacin al grupo de la
lengua meta.
La pidginizacin es una caracterstica de toda adquisicin de una segunda lengua en su fase inicial.