1. La historia del gato se define sobre todo por lapercepcin
que el hombre tiene del pequeoflido. Se cree que la domesticacindel
gato comenz entre el 7.500 y el 7.000a.C. La visin que el hombre
tiene del gatodifiere totalmente de una poca a otra, yendodesde el
Antiguo Egipto, cuando loveneraban, hasta la Edad Media, cuando
losquemaban en las hogueras.
2. Aunque al macho se le llamaba myeou en el Alto-Egipto,
haciendo referencia a la onomatopeya de sumaullido, a las hembras
las llamaban techau, nombre quehan encontrado grabado en muchas
tumbas de mujeres. Deeste trmino deriva el nombre chaus, que ahora
denomina aun gato salvaje de Egipto y de Asia, Felis chaus.Despus
se le atribuye el nombre de qato en siraco. Pareceque sta sea la
verdadera raz del trmino italiano gatto. Sinembargo hay otros
orgenes posibles, sobre todo el adjetivolatinocautus, que significa
astuto o agudo, o tambin elverbo francs guetter en el sentido de
espiar, ya que el gatoes un animal activo que tiene la vista y el
odo siemprealerta. Algunos etimologistas creen que se trata de
unafantasa, ya que el uso de la expresin qato se empieza ausar en
Egipto varios siglos antes de la aparicin del gatoen Atenas, Roma o
en la Galia.
3. Los carnvoros actuales comparten un antepasado comn
queprobablemente est relacionado con los miacis. Estos pequeos
carnvorosde los bosques aparecieron hace alrededor de 60 millones
de aos y tenanla velocidad y la talla de las jinetas actuales, con
un cuerpo alargado yuna larga cola. Quedan pocos fsiles en el
hemisferio norte.El origen de los felinos est mal documentado en el
registro de los fsiles yaque los antepasados de los flidos vivan
normalmente en zonas tropicales,que no ofrecen buenas condiciones
de fosilizacin. Las especiesdesaparecidas consideradas ms cercanas
al antepasado de los felinosseran el proailurus (pequeo carnvoro
europeo y arborcola aparecidohace 40 millones de aos) y el
pseudaelurus que viva hace de 9 a 20millones de aos en Europa y en
Asia, y de los que se apartaron los felinosactuales hace 10,8
millones de aos.Durante el oligoceno, los flidos se repartieron en
dos subfamilias. Laprimera era de la clase Nimravidae, y la segunda
de la Felidae. Es en staltima clase donde se encuentra el
antepasado comn de los flidosactuales, el proailurus. Durante el
mioceno, los descendientes de steltimo, los pseudaelurus, se
diversificaron y entraron en fricay Amrica.