ECOTURISMOMartha Cuello
¿Qué es el Ecoturismo?
¿Qué es el Ecoturismo?
El término ecoturismo empezó a usarse hace cerca de treinta años, y ha sido sujeto de gran debate en cuanto a su definición. Actualmente el auténtico ecoturismo representa una opción viable de conservación del patrimonio natural y cultural de los pueblos, fomentando al mismo tiempo la noción de desarrollo económico sustentable.
En 1983, Héctor Ceballos Lascuráin, arquitecto y autor, definió al ecoturismo (o turismo ecológico) como una modalidad de turismo responsable.
LEY 300
Dentro del artículo 26, define el Ecoturismo como aquella forma de
turismo especializado y dirigió, que se desarrolla en áreas con un
atractivo natural especial y se enmarca dentro de los parámetros
del desarrollo humano sostenible. El Ecoturismo busca la recreación,
el esparcimiento y la educación del visitante a través de la
observación, el estudio de los valores naturales y de los aspectos
culturales relacionados con ellos.
Por lo tanto, el Ecoturismo es una actividad controlada y dirigida
que produce un impacto mínimo sobre los ecosistemas naturales,
respeta el patrimonio cultural, educa y sensibiliza a los actores
involucrados acerca de la importancia de conservar la naturaleza."
Por otro lado, el artículo 27 indica que siempre que
las actividades turísticas que se pretenden desarrollar
en áreas del Sistema de Parques Nacionales
Naturales, será estas entidades - el MinAmbiente y
MinDesarrollo - las que definan la viabilidad de los
proyectos, los servicios que ofrecerán, las
actividades permitidas, capacidad de carga y
modalidad de la operación."
Posteriormente con la llegada de la Política Nacional de Ecoturismo en el 2004 y
con la aprobación de la exención tributaria para esta actividad en el 2005 se le
dio un nuevo impulso a esta actividad con la creación de un Comité
Interinstitucional de Ecoturismo que trabaja en el fortalecimiento de temas
técnicos, financieros y conceptuales.
No obstante aún existe un desconocimiento en muchos niveles del concepto de
ecoturismo y de sus implicaciones; se confunde con el turismo de aventura, el
turismo rural, el agroturismo etc. olvidando en muchos casos su importancia
como aporte a la conservación y uso sostenible de los recursos naturales, y el
papel de las comunidades locales en esta actividad.
¿En qué consiste el ecoturismo?En viajar por áreas naturales sin perturbarlas, con el fin de disfrutar,
apreciar y estudiar tanto sus atractivos naturales (paisajes, flora y
fauna silvestres), como las manifestaciones culturales que allí puedan
encontrarse.
¿Cómo se distingue el ecoturismo
del turismo de naturaleza o el de aventura?
Para ser considerado ecoturismo,
éste debe de involucrar:
Mínimos impactos al medio
ambiente.Participación activa de las
comunidades locales.
Educación para la conservación.
Maximizar la derrama económica
en la comunidad.
Al convertirse en un medio de vida que permite cubrir sus
necesidades económicas, el ecoturismo educa y fomenta que
las comunidades que habitan los sitios con riqueza naturales
excepcionales se conviertan en sus más fervientes defensores.
El Código de Ética del Turismo, aprobado por la Asamblea General
de la Organización Mundial del
Turismo en 1999, además de establecer los criterios que deben regir
las relaciones de los diversos actores del turismo, dedica su artículo 3
al turismo como factor de desarrollo sostenible, en los siguientes
términos:
1. Todos los agentes del desarrollo turístico tienen el deber de
salvaguardar el medio ambiente y los recursos naturales, en la
perspectiva de un crecimiento económico constante y sostenible,
que sea capaz de satisfacer equitativamente las necesidades y
aspiraciones de las generaciones presentes y futuras.
2. Las autoridades públicas nacionales, regionales y locales
incentivarán todas las modalidades de desarrollo turístico que
permitan ahorrar recursos naturales escasos y valiosos, en particular
el agua y la energía y eviten, en lo posible, la producción de
desechos.
3. Se procurará distribuir en el tiempo y en el espacio los movimientos
de turistas y visitantes, en particular por medio de las vacaciones
pagadas y de las vacaciones escolares y equilibrar mejor la
frecuentación, con el fin de reducir la presión que ejerce la actividad
turística en el medio ambiente y de aumentar sus efectos beneficiosos
en el sector turístico yen la economía local.
4. Se concebirá la infraestructura y se programarán las actividades
turísticas de forma que se proteja el patrimonio natural que constituyen
los ecosistemas y la diversidad biológica y que se preserven las especies
en peligro de la fauna y de la flora silvestre. Los agentes del desarrollo
turístico y en particular los profesionales del sector, deben admitir que
se impongan limitaciones a sus actividades cuando éstas se ejerzan en
espacios particularmente vulnerables: regiones desérticas, polares o de
alta montaña, litorales, selvas tropicales o zonas húmedas, que sean
idóneos para la creación de parques naturales o reservas protegidas.
5. El turismo de naturaleza y el ecoturismo se reconocen como formas
de turismo particularmente enriquecedoras y valorizadoras, siempre que
respeten el patrimonio natural y la población local y se ajusten a la
capacidad de ocupación de los lugares turísticos.
Ecoturismo es un término vago para un campo amplio. De acuerdo con
Tamara Budowski, el ecoturismo es una parte de un campo llamado
turismo de naturaleza que incluye cinco subconjuntos:
El turismo científico, en el cual investigadores, científicos y estudiantes
realizan sus labores en el campo.
Ecoturismo, en el cual los viajeros aprenden acerca de las inter-
relaciones entre los organismos vivos en las diferentes áreas naturales.
Viajes suaves de historia natural, en los cuales las personas disfrutan el
estar al aire libre pero no tienen necesariamente un tópico específico
de interés.
Viajes duros de historia natural, en los que organizaciones como las de
observadores de aves llegan para una gira formal, con un interés
específico.
Viajes de aventura, incluyendo alpinismo y piragüismo. Este es el
segmento de mayor crecimiento del mercado turístico mundial.
los dos componentes del ecoturismo que son cruciales para su
sostenibilidad ulterior:
La preservación y conservación de la biodiversidad y del hábitat
local es importantísimo ya que es el capital que sostiene al
ecoturismo. Si este capital es dilapidado, se desvanecerá la misma
base de los proyectos ecoturísticos.
Las poblaciones locales deben participar en y obtener beneficios
económicos de los proyectos ecoturísticos, no únicamente porque
de hecho son miembros del ecosistema local, sino también porque
tales beneficios les darían los incentivos necesarios para participar
en la conservación de la biodiversidad.
Diferencias Entre Turistas y
EcoturistasTurista Ecoturista
No son conscientes de la degradación que
los recursos naturales sufren.
Buscan conservar los recursos naturales y
disfrutar de la naturaleza.
Muchos de sus viajes son orientados a la
diversión, sin ningún interés por la
naturaleza.
Buscan el menor impacto ambiental para
los recursos.
Pueden realizarlo personas con o sin un
elevado nivel de conocimiento.
Tienen un elevado nivel de conocimiento.
El 84% posee títulos universitarios.
Mayormente viajan en grandes grupos y
apresurados de un lugar a otro.
Viajan en grupos pequeños y sin prisa.
El 56% prefieren como alojamientos los
hoteles.
Solamente el 12% de ellos prefieren los
hoteles. Muchos de ellos prefieren otro
tipo de alojamiento como
campamentos, casa de los
pobladores, etc.
ELEMENTOS DEL ECOTURISMO
Ecoturista ocasional: Es aquel turista que elige un tours
ecológico de forma accidental, como parte de un viaje más
grande.
Ecoturista de hitos naturales: Aquel que visita ciertos puntos
fundamentales del ecoturismo, para salir de la rutina de los
viajes habituales.
Ecoturista interesado: Es aquel que específicamente busca este
tipo de viajes, porque le gusta más disfrutar de la naturaleza.
Ecoturista entregado: Se trata de investigadores, científicos,
estudiosos de la naturaleza, así como de personas con
vocación ambiental que quieren aprender o quieren ayudar a
la conservación del medio ambiente. Creen que viajando se
pude salvar al planeta, creen que el ecoturismo es un
instrumento de conservación de la naturaleza y realizan
actividades parar ayudar a eso como por ejemplo el recojo de
basura de algunos lugares.
El ecoturismo exige una actuación
determinada por el respeto de ciertos
principios básicos, que se podrían resumir de
la siguiente manera:
Respeto a la naturaleza.
Respeto a la cultura local.
Generación de beneficios socioeconómicos.
Observación de aves: Hay personas que se dedican
exclusivamente a viajar para coleccionar el avistamiento de aves.
Safaris fotográficos: Se desarrolla principalmente en países
africanos basándose en la caza fotográfica en particular de los
grandes mamíferos.
Observación de ballenas
Recorridos por la selva: Los bosques tropicales del mundo permiten
realizar interesantes excursiones para conocer un ecosistema con
una alta diversidad biológica. Estas actividades pueden
desarrollarse en países como Costa Rica, Brasil, Perú.
Contemplar las puestas de las tortugas marinas: Actividad
nocturna que se pude efectuar en diferentes países tropicales,
donde varias especies de tortugas marinas van a poner sus huevos.
Buceo: Con esta actividad se puede contemplar un ecosistema
marino.