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Achile Maramotti (Reggio Emilia, Italia, 1927 - Albinea,
2005) preferred discretion. Despite having created the pres-
tigious Italian fashion firm Max Mara and owning a collec-
tion of contemporary art which includes the most impor-
tant names in Arte Povera, Transavantgarde and German
Expressionism, the Italian entrepreneur and collector was
no friend of ostentation or the limelight. In the Maramotti
Collection this sober and modest character has been trans-
lated into a permanent collection impressive for the quality
of its pieces and surprising for the discretion with which
its offered to visitors.
Located in the companys former factory in Reggio Emilia,
the Maramotti Collection opened in 2007, two years after
the death of its founder, with a permanent show of more
than 200 works dating from 1945 to the present, featur-
ing some 120 artists, among them Mario Merz, Lucio Fon-
tana, Piero Manzoni, Michelangelo Pistoletto, Francesco
Clemente, Mimo Paladino, Jannis Kounellis, Georg Baselitz,Anselm Kiefer, Gerhard Richter and Christopher Wool. The
collection is distributed on two floors in chronological or-
Achile Maramotti (Reggio Emilia, Italia, 1927 -
Albinea, RE, 2005) prefera ser discreto. Pese a
haber creado la prestigiosa firma de moda ita-
liana Max Mara y poseer una coleccin de arte
contemporneo en la que se encuentran los grandes nom-
bres del arte povera, la transavanguardia o el neoexpresio-
nismo alemn, el empresario y coleccionista italiano no era
amigo de la ostentacin ni del protagonismo. En la Collezio-
ne Maramotti, este carcter sobrio y modesto se traduce en
una muestra permanente que impresiona por la calidad de
sus obras y sorprende por la discrecin con la que se ofre-
ce a los visitantes.
Situada en su antigua fbrica de Reggio Emilia, la Collezio-
ne Maramotti se inaugur en 2007, dos aos despus del
fallecimiento de su fundador, con una exposicin perma-
nente de ms de 200 obras que datan desde 1945 hasta
la actualidad, de 120 artistas entre los que figuran Mario
Merz, Lucio Fontana, Piero Manzoni, Michelangelo Pisto-
letto, Francesco Clemente, Mimo Paladino, Jannis Kounellis,
Georg Baselitz, Anselm Kiefer, Gerhard Richter y Christo-
pher Wool. La coleccin se distribuye en dos plantas, se-
gn una ordenacin cronolgica. La primera alberga pinturay escultura europea de la dcada de los 40 a los 80, desde
el Arte Informal al Arte Povera y la Transavanguardia, jun-
Todas las imgenes / all images: cortesa / courtesy Collezione Maramotti (Reggio Emilia, Italia / Italy).
Coleccin Maramotti / Collection, vista de sala, espacio abierto 2 planta / exhi-
bition view, open space 2nd floor. Obras de / artworks by: Tom Sachs, Barry X
Ball, Erick Swenson. Foto / Photo: Dario Lasagni.
Coleccin Maramotti / Collection. Entrada lado Norte / North entrance. Foto /
Photo: Cesare di Liborio.
The Maramotti Collection: distinction and discretion
Coleccin Maramotti: grandeza y discrecinPau Waelder
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der. The first floor includes European painting and sculpture
from the 1940s to the 80s, moving from Informal Art to Arte
Povera and the Transavantgarde, together with notable ex-
amples of German Expressionism. The second floor contains
works of American New Geometric Abstraction and relevant
artists (some more than others) from the 80s and 90s. The
collection has become an exceptional record of the evolu-
tion of pictorial language in the second half of the 20th cen-
tury, the result of Achille Maramottis dedication and his re-
lationship with the critic, poet and gallerist Mario Diacono,
his faithful advisor for some 30 years.
Following the founders wishes, entry is free, though by res-
ervation only and for groups with a maximum of 30 people.
This lends the visit a certain intimacy more in keeping with
a private residence than the galleries of a public space. The
building breathes history and evokes without undue pom-
posity the personality and work of Achille Maramotti. The
works on view are a representative selection of 40 years
of acquisitions, reflecting his passion for painting and the
development of his interest in the art of his time. The build-
ing, remodeled by Andrew Hapgood in 2003, maintains its
industrial structure and conserves the marks left on the floor
by the machinery that previously produced Max Maras cre-
ations.
The link between the collection and the factory is not for-
tuitous. Maramotti began to collect art at almost the sametime that he founded Max Mara, in 1951, with the acquisi-
tion of a piece by Alberto Burri. The collection grew along
to con notables ejemplos del Neoexpresionismo alemn. La
segunda acoge obras de la Nueva Abstraccin Geomtrica
estadounidense y de artistas relevantes (algunos ms que
otros) de los 80 y 90. La coleccin se establece como un
excepcional testimonio de la evolucin del lenguaje pictri-
co en la segunda mitad del siglo XX, fruto de la dedicacin
de Achille Maramotti y su relacin con el crtico, poeta y
galerista Mario Diacono, quien le aconsej a lo largo de 30
aos.
Segn lo quiso su fundador, la entrada es gratuita, pero slo
puede visitarse previa reserva, en un grupo mximo de 30
personas. As, la visita mantiene una cierta intimidad, ms
propia del ambiente de una residencia privada que de las sa-
las de un espacio pblico. La sede respira historia y evoca,
sin pomposidad, la personalidad y el trabajo de Achille Ma-
ramotti. Las obras expuestas son una parte representativa
de las que adquiri a lo largo de 40 aos, reflejando su pa-
sin por la pintura y la evolucin de su inters por el arte
de su poca. El edificio, reformado por Andrew Hapgood en
2003, mantiene la estructura industrial y conserva las mar-
cas dejadas en el suelo por la maquinaria que antao produ-
ca las creaciones de Max Mara.
La conexin entre la coleccin y la fbrica no es casual. Ma-
ramotti empez a coleccionar arte casi al mismo tiempo que
fund Max Mara, en 1951, con la adquisicin de una obra
de Alberto Burri. Su coleccin fue creciendo segn lo hacasu empresa, en un momento en que el arte italiano resur-
ga con fuerza y daba nombre a sus propios movimientos
Claudio Parmiggiani, Caspar David Friedrich (1989). Instalacin: hierro y madera / installation: iron and wood. Claudio Parmiggiani. Foto / Photo: Cesare Di Liborio.
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Coleccin Maramotti / Collection, vista de sala / Exhibition view, obras de / artworks by: Michael Craig-Martin & Nicky Hoberman. Foto / photo: Dario Lasagni.
Coleccin Maramotti / Collection. Patio interno y espacio de proyectos Pattern Room vista nocturna / Courtyard and project space Pattern Room by night. Foto/
photo: Cesare Di Liborio.
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Coleccin Maramotti / Collection, vista de sala / exhibition view, obras de / artworks by: Sandro Chia. Foto/ photo: Dario Lasagni.
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with the business, at a moment when Italian art was mak-
ing a strong comeback and baptized its own artistic move-
ments, participating in the new impulse enjoyed by painting
on an international level. During these years Maramotti ac-
quired a large number of pieces by the future great names
of 20th century art, often in their own studios, and he hung
them on the walls of his home in Albinea or at the offices
of his firm. The connection between art and fashion was
crucial for him. On one occasion he affirmed: Our business
is the creation of fashion, and thats intimately connected
to each eras changes. Its always at the limit. You have to
develop an attitude of being accustomed to seeing whats
going on. Art represents this way of thinking to the maxi-
mum The building thus becomes something more than
just a space to be used: it recal ls the close connection be-
tween the collection and the company that made it possible.
When it opened to the public, following the wishes of Mar-
amotti, it seemed a bit belated. The pieces were acquired
decades ago, and an effort is needed to perceive the found-
ers vision at the time he decided to purchase them, long
before the artists achieved their current fame: the collec-
tion evolved at the same time the pieces were being pro-
duced, and not 30 years later. This poses a challenge for
the continuity of the collection, since, as its director Marina
Dacci explains, Respecting the spirit in which the founder
began, we want to work with young artists and not with
the art found in history books.
The artist Claudio Parmigianni, Maramottis great friend,
said, Each one of the works in the collection contributes
artsticos, participando en el nuevo impulso que se daba a
la pintura a nivel internacional. Maramotti adquiri en estos
aos un gran nmero de obras de los futuros grandes nom-
bres del arte del siglo XX, muchas veces en sus propios
estudios, y las colgaba en su residencia de Albinea o en las
oficinas de su empresa. La relacin entre arte y moda era
esencial para l. En una ocasin afirm: nuestro negocio
es la creacin de moda, y esto est estrechamente ligado
a los cambios de cada poca. Siempre se est al lmite. Es
necesario desarrollar la actitud de estar acostumbrado a ver
lo que est sucediendo. El arte representa al mximo esta
manera de pensar El edificio se convierte as en algo ms
que un espacio aprovechado: recuerda la estrecha relacin
entre la coleccin y la empresa que la hizo posible.
Su apertura al pblico, siguiendo los deseos de Maramotti
en su testamento, resulta en cierto modo tarda. Las obras
fueron adquiridas hace dcadas, y es preciso realizar un es-
fuerzo para apreciar la visin de su fundador en el momento
en que decidi adquirirlas, mucho antes de que los artistas
alcanzasen su notoriedad actual: esta coleccin se fue de-
sarrollando en el momento en que se crearon las piezas, y
no 30 aos ms tarde. Esto plantea un reto para la conti-
nuacin de la coleccin, puesto que, como afirma su direc-
tora, Marina Dacci, respetando el espritu con el que em-
pez el fundador, queremos trabajar con artistas jvenes y
no con el arte que se encuentra en los libros de historia.
El artista Claudio Parmigianni, gran amigo de Maramotti,afirm que cada una de las obras de la coleccin contribu-
ye a crear un autorretrato del coleccionista. Posiblemen-
Coleccin Maramotti / Collection, obras de / artworks by: Pino Pascali & Jannis Kounellis. Foto / photo: Dario Lasagni.
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Pau Waelder es crtico de arte y comisario independiente, especializado en arte
digital. Editor Adjunto de Media Art y corresponsal deart.esen Mallorca (Espaa).
Pau Waelder ia an art critic and independent curator, specializing in digital art. He
is Assistant Editor for Media Art and correspondent for art.es in Mallorca (Spain).
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to creating a self-portrait of the collector. Perhaps for this
reason the family decided to create a permanent exhibition,
limited to purchases made by the founder, while continu-
ing to acquire work which is displayed temporarily in oth-
er rooms of the imposing building. The commitment of the
Maramotti family to contemporary art currently translates
into a program of temporary exhibitions of work purchased
or commissioned from artists on the international art scene,
such as Gert & Uwe Tobias, Thomas Scheibitz, John F. Si-
mon Jr. and Huma Bhabha, as well as the creation of the
Max Mara Prize for female artists residing in the U.K., in
collaboration with the Whitechapel Gallery. These activities
preserve the relevance of a collection that hasnt ended with
the death of Achille Maramotti. As Dacci says, The family
didnt want to create a mausoleumits a work in progress.
te, por este motivo la familia decidi establecer una mues-
tra permanente, limitada a las adquisiciones de su funda-
dor, mientras contina coleccionando obras, que se exponen
de forma temporal en otras salas del imponente edificio. El
compromiso de la familia Maramotti con el arte contempor-
neo se traduce actualmente en un programa de exposicio-
nes temporales de obras adquiridas o encargadas a artistas
del panorama internacional, tales como Gert & Uwe Tobias,
Thomas Scheibitz, John F. Simon Jr. o Huma Bhabha y la
creacin del premio Max Mara para mujeres artistas resi-
dentes en el Reino Unido, en colaboracin con la Whitecha-
pel Gallery. Estas actividades mantienen la actualidad de
una coleccin que no termina con el fallecimiento de Achille
Maramotti. Segn indica Dacci, la familia no quera crear
un mausoleo es una obra en proceso.
Coleccin Maramotti / Collection, vista de sala, espacio abierto primera planta / exhibition view, open space 1st floor. Obra de/ artwork by Anselm Kiefer. Foto/ photo:
Cesare Di Liborio.
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