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Cincuentenario del Vuelo:
Sevilla
Camagey
Ilustracin 1. Portada de la revista Aeroplano de junio de 1983. N1
El plan de vuelo contemplaba saltar desde Sevilla a Camagey para, una vez en el Continente Americano, volardesde La Habana hasta Mxico DF. El vuelo haba despertado una gran expectacin y entusiasmo tanto en Cubacomo en Mxico, donde 60.000 personas esperaban la culminacin de la hazaa.
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El Vuelo del CUATRO VIENTOSBarbern y Collar
ndice de Ttulos
GLORIA Y TRAGEDIA DEL VUELO SEVILLA CUBA MJICO ...................................................................... 3
Artculo publicado en la revista AEROPLANOCINCUENTENARIO DEL VUELO SEVILLA CAMAGEY
Hace cincuenta aos ...................................................... ................................................................ .............................. 3 La Escuela de Observadores de Cuatro Vientos .......................................................................................................... 3 La preparacin del vuelo ............................................................................................................................................. 4 La tripulacin y el mecnico ........................................................................................................................................ 6 Empieza la espera ........................................................................................................................................................ 6 Rumbo a la gloria ......................................................................................................................................................... 8 Solos sobre el Ocano ................................................................................................................................................. 9 La indisposicin de Collar .......................................................................................................................................... 11 La llegada a Cuba ....................................................................................................................................................... 12 Los hroes llegan a La Habana ............................................................. ................................................................ ...... 15 El inevitable protocolo .............................................................. ................................................................ ................. 20 El destino fatal ........................................................................................................................................................... 21 Qu pas? ................................................................................................................................................................ 22
Eplogo.............................................................................................................................................................................................. 26
ndice de Ttulos por orden alfabtico .................................................................................................................................... 2ndice de Ilustraciones ............................................................................................................................................................... 27
ndice de Ttulos por orden alfabtico
E
El destino fatal ..................... ...................... ..................... ..... 21El inevitable protocolo .................... ..................... ................ 20Empieza la espera ................... ...................... ...................... ... 6Eplogo ................................................................................. 26
GGLORIA Y TRAGEDA DEL VUELO SEVILLA - CUBA - MEJICO ... 3
H
Hace cincuenta aos ................... ..................... ...................... 3
L
La Escuela de Observadores de Cuatro Vientos ................ .... 3
La indisposicin de Collar .................................................... 11
La llegada a Cuba .................................................................12La preparacin del vuelo ........................................................4La tripulacin y el mecnico ..................... ..................... .........6Los hroes llegan a La Habana .............................................15
Q
Qu pas? ............................................................................22
R
Rumbo a la gloria ...................................................................8
S
Solos sobre el Ocano ............................................................9
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El Vuelo del CUATRO VIENTOSBarbern y Collar
GLORIA Y TRAGEDIA DEL VUELO
SEVILLACUBAMJICOAntonio G. Betes (Coronel de Aviacin)
Artculo publicado en la revista AEROPLANO(Revista de Historia Aeronutica. Junio 1983. Nmero 1)C INC UENTENARIO DEL VUELO SEVILLA C AMAGEY
Hace cincuenta aos
Espaa, cuna tradicional de hroes y santos, se encontraba en el ao 1933, empujada por una
irresistible voluntad de demostrar al mundo que tambin poda ser cuna de cientficos.
Las actividades relacionadas con la aviacin atravesaban un momento crucial; una vitalidad y un
empuje increbles, invadan el campo aeronutico. De realizaciones se pasaba a consolidaciones,
pero siempre con lejanos horizontes de grandeza.
Era el fruto de continuo avance tecnolgico en las ciencias aeronuticas y sus aplicaciones tcnicas,
que haban proporcionado extraordinarios resultados en vuelos increbles, coronados casi siempre
con xito.
Nuestra Patria, liberada ya de sus obligaciones africanas en cuanto a la aviacin militar, tena la
oportunidad de seguir ms all. Un hombre excepcional, en la quietud de su ordenadamente,
preparaba un vuelo importante: atravesar el Atlntico por la parte central en principio
Sevilla.Cuba-; 7.000 kms sobre las desoladas aguas azules.
La Escuela de Observadores de Cuatro Vientos
El Capitn Mariano Barbern, ingeniero, piloto, cientfico de renombre internacional y Director de
la Escuela de Observadores de Aviacin Militar, estudiaba en su despacho. Levant la vista de sus
papeles llenos de frmulas, se quit sus redondas gafas y se levant; camin hacia la ventana y
contempl el yermo campo de aviacin. Volvi a sentarse, repas sus clculos, reley el informe y
qued satisfecho. En su opinin el vuelo Sevilla-Cuba era posible, no era una utopa! Era octubre
de 1932.
Pocos das despus, present la Memoria al General Soriano. Era un trabajo concienzudo, bien
hecho, porque no poda ser menos; en l haba volcado toda su experiencia puesto que haba
preparado ya numerosos vuelos, sin embargo este iba a ser el suyo. El Teniente Joaqun Collar,
tranquilo esperaba a su lado. El General, interrog a ambos. Le gustaba la idea.
La Memoria fue favorablemente informada y la mquina burocrtica se puso en marcha: el
Gobierno se haca cargo de todos los gastos. En el Pabelln de Cuatro Vientos reinaba el
optimismo. Alguien haba bautizado ya el avin: Cuatro Vientos. Se brind.
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El vueloSegn una revista profesional de la poca-
persigue varias finalidades de extraordinario inters. En primer trmino ha de construir un nuevo
enlace entre Espaa y Amrica, que servir para testimoniar el fraternal cario que la RepblicaEspaola siente por las Repblicas americanas de su misma raza y especialmente para que las
alas espaolas lleven el saludo cordial del viejo solar hispano a la Repblica de Mjico, que no ha
sido visitada por aviadores espaoles.
El vuelo del Cuatro Vientos ha de servir tambin para estudiar una nueva ruta area sobre elAtlntico, que un porvenir no muy lejano ser el camino que seguirn todas las comunicacionesentre Europa y Amrica Central.
Finalmente, la realizacin del vuelo pone de manifiesto la capacidad y competencia de los
aviadores espaoles, el extraordinario inters que la Repblica Espaola siente por el progreso de
la aviacin y la perfeccin a que ha llegado la industria aeronutica en Espaa.
La revista no deca que era condicin importante la mxima participacin nacional.
La preparacin del vuelo
En diciembre, ya se haba encargado el avin. Construcciones Aeronuticas fue la elegida. En enero
de 1933, en Getafe y Cuatro Vientos se dieron cita la tcnica y la experiencia, y forjaron para las
alas espaolas das de gloria, triunfo, y por azares del destino, de tragedia.
El Teniente Coronel Jos cubillo Fluitter fue el encargado del estudio meteorolgico del vuelo ehizo un trabajo serio, responsable, minucioso y completo. De este estudio salieron once probables
rutas, teniendo en cuenta todos los parmetros posibles. Se eligieron seis y por fin, la ms favorable:
Sevilla Islas Maderas Puerto Rico Santo Domingo y Cuba (La Habana). Este trayecto tenauna longitud de 8.095 kilmetros.
Pero surgi la primera y grave dificultad: el avin encargado a CASA, no poda franquear de un
salto esa distancia. Los ingenieros aeronuticos de CASA, Guinea, Pousa y Aguilera, acometieron
la tarea. Pruebas de tnel, clculos, ingenio y experiencia, dieron por resultado el BREGUET
Super Gran Raid, capaz de hacer el trayecto. El 15 de abril de 1933, el avin fue aceptado por la
inspeccin militar. Segn me manifest Aguileraen entrevista celebrada en su domicilio-:
El depsito principal fue la pieza ms delicada del avin, porque formaba parte integral defuselaje y deba absorber los esfuerzos correspondientes, siendo su solicitacin ms crtica en los
despegues y aterrizajes.
Tambin fue aumentando su volumen termin dicindome- as poda contener los 3.900 litrosindispensables para el vuelo, que junto a los otros siete depsitos pequeos en el ala superior-hacan un total de 5.300 litros.
El grupo propulsor fue un motor Hispano Suiza, tipo 12Nb, construido en la fbrica de Barcelona.
El avin, pintado de blanco con franjas rojas, result un airoso aparato, orgullo de la aviacin
militar y costo ochenta mil pesetas, doble de un Breguet normal. Su nmero de fabricacin era el
195.
En su construccin haban intervenido 53 obreros y todos entregaron lo mejor de si, por amor aloficio, de paciencia y de capacidad de trabajo.
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El Vuelo del CUATRO VIENTOSBarbern y Collar
Ilustracin 2. Diversas fases de la construccin del CUATRO VIENTOS. El Breguet XIX SuperBidn eraquizs el mejor avin de su categora. Foto archivo Pablo Sacristn
Ilustracin 3. Detalle del gran depsito cilndrico de combustible detrs del motor. (Fotoarchivo Pablo Sacristn)
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El Vuelo del CUATRO VIENTOSBarbern y Collar
La tripulacin y el mecnico
Tres personas se relacionaron directamente con el vuelo del Cuatro Vientos: el Capitn Barbern,
alma de la empresa, navegante y segundo piloto; el Teniente Collar, piloto, amigo y excelentecolaborador y el Sargento Madariaga, serio, dedicado y gran profesional.
Fueron estos tres militares, los ms
significativos y que contribuyeron al xito
del vuelo Sevilla-Cuba. Barbern con un
historial nico como navegante, estudios,
culto y entusiasta; Collar, con su
profesionalidad, enorme habilidad y
excepcionales aptitudes para el vuelo;
Madariaga, mecnico con gran
experiencia, competente y dedicado.
Ilustracin 4. Foto de los creadores del CUATRO VIENTOSrealizada en los talleres de CASA (Foto Jos Aguilera)
Empieza la espera
El 3 de junio de 1933, el Jefe del Gobierno recibi a los pilotos Barbern y Collar desendolessuerte en su audaz empresa, que haba de poner muy alto, una vez ms, el nombre glorioso de la
nacin hispana.
El 8 de junio, en el banquete en honor de Barbern, con motivo de imponerle la Cruz de Isabel laCatlica, ste abog por una unin de todos los aviadores, sin distincin de ideas ni matices polticosde ninguna clase.
El Cuatro Vientos despeg de Madrid el da 9, a las 15:30 horas, aterrizando en Sevilla a las 19:15. El
avin fue alojado en el Barracn o Hangar de Bombardeo. La cartilla de abordo tena anotadas entonces
55 horas.
A las 22 horas, los partes meteorolgicos de Cuba daban una situacin favorable y como todo estabapreparado se dispuso la marcha.
El da 10, a las 02:00 el avin totalmente revisado fue sacado del hangar con la ayuda de 30 soldados. A
las 04:00 ya estaba cargado con 5.300 litros de combustible y 220 de aceite. Las viandas en su sitio.
Barbern y Collar, con monos blancos, chalecos del mismo color y zapatillas, vigilaban todo
celosamente.
A las 04:40, los aviadores de despidieron de todos los presentes y subieron a bordo. El motor arranc,
levantando una gran polvareda. La temperatura era de 14 C; Sevilla a lo lejos, dorma todava.
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Ilustracin 5. Motor Hispano Suiza 12 Nb de 650 CV.; una verdadera obra de arte. (Foto archivo E. Arremberg)
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El Vuelo del CUATRO VIENTOSBarbern y Collar
Ilustracin 6. Cuadro de mandos del CUATRO VIENTOS. Su austeridad realzael mrito del vuelo. (Foto archivo E. Arremberg)
Rumbo a la gloriaA las 04:45, el avin situado cara al
viento y en la pista preparada al efecto, -la misma que us el Jess del Gran
Poder-, empez a moverse. A los 300
metros solt el carrito de cola; a los 1.200
bot un par de veces; a los 1.500 metros
despeg en medio de una gran ovacin,
adentrndose en ese mundo del aire donde
el espacio y el tiempo, la vida y la murete
adquieren otras dimensiones.
El aparato pas por encima del ro
Guadalquivir, tomando altura y vir hacia
el norte; volvi a virar y regres con el
rumbo correcto, perdindose en el alba; le
acompaaban varios aviones militares y
una avioneta del Aero Club. Todo haba
empezado bien!
El ltimo parte meteorolgico que llevaba
Barbern en la cabina, recibido de Cuba,deca: tiempo nublado, buena visibilidad,
calma area, direccin de las lluvias hacia
el oeste, mejorado el tiempo con relacin
a las cuatro de tarde; vientos flojos y
algunas lluvias.
A los 32 minutos de vuelo, el aparato abandon la costa espaola. Debajo, a la derecha, Huelva y Palosde Moguer con toda la carga histrica, por ser el lugar de salida de las carabelas de Coln y del Plus
Ultra. Verdaderamente Espaa tena vocacin conquistadora.
Collr pilotaba con todos los sentidos y Barbern, tranquilo, consultaba la carta confeccionada por lmismo. Era de papel fuerte, proyeccin Mercator; cada 10 minutos llevaba trazadas lneas de posicin y
los trayectos ya mencionados, iban divididos en segmentos de 210 millas, con subdivisiones de 10
millas: en cada segmento figuraban indicaciones horarias, gasolina consumida, velocidad y rgimen del
motor, as como velocidad del avin. Igualmente aparecan las curvas de igual declinacin magntica
para corregir el rumbo. Aparte, Barbern llevaba la ltima carta meteorolgica, con un corte transversal
de la ruta, indicando las nubes, su altura y cantidad; vientos, su direccin y fuerza, etc.
Durante el viaje, Barbern fue anotando sus observaciones en un cuaderno. El rumbo era de 256 grados.
Las rpm 1.800. en la carta de ruta preparada al efecto, Barbern traz una trayectoria con rumbo 256 quecruzaba el paralelo 3520 Norte, a 116 millas de las Islas Maderas. Cubillo haba previsto nubes a 200
kms de la costa.
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El Vuelo del CUATRO VIENTOSBarbern y Collar
Ilustracin 7. Barbern y Collar explicando a un periodista sevillano las caractersticas del avin antes el despegue de Tablada.
Solos sobre el Ocano
Encontraron efectivamente las nubes y tuvieron que subir a 1.000 metros para poder volar por
encima de ellas. Las revoluciones del motor se conservaron en 1.800.
Media hora ms tarde, Barbern calcul la deriva, encontrando que su valor era tres grados
positivos. A las tres horas de vuelo, tuvieron que subir a 1.200 metros por encontrarse ms alta la
capa de nubes. La altitud en ese momento era de 1.500 metros; el gasto de combustible, de 190
litros ms de lo previsto, pero iban adelantados respecto al horario en veinte minutos. Bajaron un
poco las revoluciones del motor dejndolas en 1.795 por minuto. Todo funcionaba correctamente yel avin responda a lo proyectado. Tenan arriba el cielo muy azul, el sol a la espalda y una capa de
nubes por debajo.
A las 9 horas y media se prepararon para tomar alturas del Sol; Barbern abri la cubierta
superior de cabina, pleg el asiento y de pie, con el sextante bien sujeto, avis a Collar para que
estabilizase el avin lo ms posible. As, realiz sus tomas. Les llen de satisfaccin comprobar que
iban clavados en la ruta prevista. Tres horas ms tarde, las nubes que se haban quedado atrs, les
permitieron ver un barco. A las trece horas de vuelo, tuvieron que evitar nubes densas y
peligrosas y las 14:30, lograron calcular la posicin exacta al tomar dos alturas simultneas de la
Luna. Collar poco despus se sinti indispuesto, encargndose Barbern del pilotaje durante varias
horas, hasta que se recuper.
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Ilustracin 8. Dibujo en blanco y negro en el que se aprecia al fondo el CUATRO VIENTOS en vuelo
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La indisposicin de Collar
Las crnicas dicen: se sinti enfermo, sinti fiebre y frecuentes escalofros, por lo que cedi los
mandos a Barbern durante algunas horas; repuesto ms tarde de su indisposicin, pudo volver ahacerse cargo del pilotaje del avin.
Un mdico ha confirmado que no fue enfermedad,
sino ms bien una indisposicin pasajera, debido a
causas difciles de precisar pero de poca
importancia: nervios, cansancio, preocupaciones,
postura inmvil del cuerpo, temperatura del
habitculo, etc.
En el ao 1982, comentando con el Teniente
General Vives la indisposicin de Collar, memanifest que l crea no fue importante, pero s
tuvo conocimiento de que Collar sufra con
frecuencia de acidez de estmago, ya que
consumi cantidades apreciables de bicarbonato
durante su estancia en Cuba.Ilustracin 9. Detalle del frontal del avin Cuatro Vientos
A las 21 horas de vuelo, volvieron a tomar las alturas simultneas de dos estrellas, comprobando de
nuevo que seguan la ruta correcta. A las 24:30, vieron por primera vez la estrella Polar y calcularon
la latitud, averiguando que se encontraban en el paralelo 20.
Aqu se impone seguir el relato del Capitn Vives, destinado como Agregado Militar a la Embajada
Espaola en Cuba.
Llevan ya 30 horas de vuelo y no ven todava ninguno de los picos de las Antillas Menores, quedeban emerger de las nubes a su izquierda. No pueden volver a tomar ninguna altura del sol, por
estar cubierto el cielo.
Siguen volando sobre las nubes, y pendientes de ver algn pico a su izquierda, nubes densas y
oscuras, son confundidas varias veces con los citados picos, pero siempre al acercarse se
desvanece su error. Ellos van como durante casi todo el viaje a unos 1.500 metros de altura y con
un mar de nubes casi cerrado abajo. Barbern entonces empieza a repasar todos los clculoshechos por l desde su salida de Sevilla.
Siguen sin ver tierra en ninguna direccin. Barbern sigue repasando sus clculos y entonces
deciden cambiar de rumbo y seguir el paralelo con objeto de acortar camino hacia Santo
Domingo, y adems para que en el caso de que estuvieran equivocados, y se encontraran ms al
sur de Puerto Rico, evitar el peligoro de pasarse entre Puerto Rico y las Antillas Menores sin ver
tierra.
Cuando termina Barbern el repaso de sus operaciones, sin encontrar ninguna equivocacin, le
marca a Collares rumbo y le d el plano de la Isla de Santo Domingo y le dice que van a recalar
exactamente en la Baha de Saman. En efecto, a las 14 h 30 Greenwich ven tierra, hay nubes y
nicamente distinguen la masa de tierra, y una isleta poco separada de la misma.
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Collar crey entonces que se encontraban sobre la Isla de la Tortuga, que se encuentra ms al
norte, pero Barbern le insiti que era la Baha de Saman. Cuando estuvieron ms cerca y
pudieron bajar para ver mejor, comprobaron que la isleta era una pennsula, que una nube la
ocultaba en parte, y que el lugar de recalada, haba sido la citada Baha predicha por Barberntres horas antes.
Sobre Santo Domingo volaron siguiendo su costa Norte, buscando la Isla de Cuba.
Ilustracin 10. Mapa, con el trayecto marcado, del viaje realizado con el CUATRO VIENTOS
A las 14:05 hora local cubana, avisaron el paso del avin Cuatro Vientos sobre Guantnamo, a unos
1.200 metros de altitud. El Tiempo era malo para aterrizar, por lo que a 700 metros de altitud siguieron
viaje sobre la va frrea. A las 14:30 pasaron por Victoria de las Tunas; a las 15:10 fue avistado el avin
sobre Camagey con rumbo oeste; pas sobre Florida a las 15:20. el tiempo era malo. Viraron 180 y se
dirigieron al S.E., aterrizando por fin en Camagey a las 15:39 horas (hora local).
La aviacin militar cubana, que no escatim ningn esfuerzo, para atender y ayudar a los tripulantes del
Cuatro Vientos, tena de antemano destacados en Camagey, un avin con dos oficiales, y cuantos
elementos, de personal, material y respuesto pudieron necesitar en tierra.
La llegada a Cuba
Ilustracin 11. Llegada del Cuatro Vientos aCamagey
Cuando bajaron del aparato en Camagey, llova ligeramente. El corresponsal de Associated Press,
estaba all; parte de su relato, hoy histrico, transcribimos a continuacin:
Estaba en el aeropuerto de esta ciudad,esta tarde, cuando dos cansados, pero
felices aviadores espaoles aterrizaron
con el trasatlntico Cuatro Vientos,despus de un viaje sin parada de cuatro
mil novecientas millas.
Nadie pensaba aqu que el capitnMariano Barbern y el Teniente Joaqun
Collar, que partieron de Sevilla, en
Espaa, el viernes por la noche.Desembarcaran en Camagey
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Hemos tenido un magnfico viaje dijeron los aviadores espaoles alsalir del aparato
Ambos dijeron que no estaban del todo cansados, que se sentan fuertes y listos para seguir.
Slo tenamos 100 litros de gasolina dijo Barbern-pero el tiempo no se presentaba bueno.
La primera tierra que vieron fue Santo Domingo. Atravesaron el pas, pero no su capital. El
hecho de volar tan altos y estar las nubes bajas, les impidi ver las Islas Maderas.
Despus, en otras declaraciones a la prensa:
En toda la travesa encontraron buen tiempo. El avin est en perfectas condiciones
mecnicas al aterrizar. Ningn deterioro han registrado. El motor funcionaba con la mismaregularidad con que sali de Tablada.
Atravesaron Camagey e intentaban continuar para La Habana, pero el mal tiempo les oblig aretroceder 25 kilmetros.
Ilustracin 12. Barbern y Collar en su llegada a Camagey, finalizando la primera etapa del vuelo. Junto a ellosun oficial de la Aviacin militar cubana all destacado
Al atardecer, el Capitn Vives y el Sargento Madariagallegado en barco a Cuba- pudieron saludar
a los aviadores, que se haban alojado en el Hotel Camagey. El Capitn Vives, aprovech el
momento oportuno para obtener la histrica carta de navegacin, utilizada por Barbern durante elvuelo.
Al da siguiente, 12 de junio, despus de que el mecnico Madariaga revisase el avin, prepararon la
visita para La Habana, donde la prensa ya haba publicado con grandes titulares, el triunfo y la gloria de
las alas espaolas. Fue digno de mencin el alarde editorial del Diario de la Marina.
En Espaa reinaba el jbilo; todos los medios de comunicacin informaron cumplidamente de la proeza
realizada por los dos hroes de la Aviacin Militar Espaola.
Terminadas las visitas protocolarias, los dos aviadores con los uniformes reglamentarios, subieron al
Cuatro Vientos. Madariaga, con el cilindro de aire comprimido y el arrancador, puso el motor en
marcha y a las 14:22 (hora local) el avin despeg y, acompaado de varios aviones militares, se dirigihacia la capital de Cuba: La Habana.
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Ilustracin 13. Dibujo en blanco y negro en el que aparece el CUATRO VIENTOS durante uno de sus vuelos
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Los hroes llegan a La Habana
Que tan desbordante el entusiasmo del pueblo cubano, que haban instalado una emisora en el
aerdromo de Columbia (Habana) y fueron dando minuto a minuto, la posicin del avin.
El Cuatro Vientos tom tierra a las 17:15. Ms de diez mil personas esperaban la llegada de los
aviadores espaoles. El Diario de La Marina public:
El calor era infernal. El campo reverberaba al sol que fulga en un cielo azul puro, azul de cielocubano. De la cabina del Cuatro Vientos, situada a considerable altura, surgi la faz simptica
del Capitn Barbern
Vesta de uniforme azul En tanto Collar que haba cortado el motor, asomaba su faz joven yagradable.
Ilustracin 14. La multitud rodea al CUATRO VIENTOS en la Habana mientras el personal de tierra se dispone a conducirlo al hangar en dondepermanecera hasta el comienzo de su ltima y trgica etapa.
ABC en Madrid, se expresaba en parecidos trminos:
Si la salida de Camagey fue algo emocionante, la llegada a esta capital ha sido algo
apotesico El avin fue rodeado por una enardecida multitud y a hombros fueron transportadoslos dos hroes hasta la Escuela de Aviacin Militar. Las fuerzas de marinera se haban visto
imponentes para contener el crculo de la multitud, que quera fundir en un abrazo a los aviadores,el cario hacia la madre Patria.
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El Vuelo del CUATRO VIENTOSBarbern y Collar
Ilustracin 15. El Capitn BARBERN y el Teniente COLLAR en una publicacin del peridico ABC.Dos hroes de la Aviacin espaola: el capitn D. Mariano Barbern y el teniente D. Joaqun Collar.Al fondo, el aparato Cuatro Vientos. (Foto prensa espaola)
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Ilustracin 16. El Sargento Madariaga posa delante de su mquina, mientras Barbern es acosado por la multitud y Collar habla con Espaa.
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Ilustracin 17. El avin Cuatro Vientos en el hangar de La Habana recibiendo la visita de los curiosos. (Foto archivoE. Arremberg)
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Ilustracin 18. ltimos detalles de la puesta a punto del avin para la siguiente etapa. Una etapa que result trgica. (Foto archivo E. Arremberg)
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El inevitable protocolo
Es difcil resumir la serie de actos y homenajes que recibieron estos aviadores espaoles, durante su
estancia en La Habana. Los festejos comenzaron el da 12 a las 17:30 y terminaron el da 18 por lanoche. El da 19 fue de descanso y preparacin para continuar el viaje a Mjico; desde all iran a
Estados Unidos porque el Gobierno les haba autorizado a aceptar la invitacin para la Feria
Internacional de Chicago.
En este momento crucial, es casi inevitable hacerse dos preguntas:
1. Por qu tanta prisa en continuar el vuelo repentinamente, cuando ms agasajados estaban?
2. El da 18 de junio, la prensa cubana public:Reparada la avera del tanque del avin CuatroVientos por el Sargento Madariaga.
Planteada la primera cuestin, al entonces Agregado Militar en Cuba, manifest que quizs fuese
debido al inevitable protocolo, duro de soportar, puesto que el Capitn Barbern era incapaz de
negarse a las innumerables invitaciones; el calor era grande y el descanso nulo; la fatiga debi ser le
motivo de decidir no prolongar ms su estancia en la Isla. Los rumores que corrieron sobre otros
motivos, carecen totalmente de fundamento.
En cuanto a la segunda cuestin, est comprobado que se haba descubierto una grieta en el
depsito principal, quedando en el slo 150 litros, cuando se hizo la revisin. El asunto fue
estudiado con minuciosidad, y se tom la decisin de reparar la avera. El sargento Madariaga,
auxiliado por mecnicos cubanos, procedi a reparar el depsito.
El ingeniero Jos Aguileraya mencionado- estima que si efectivamente haba aparecido una grieta,
era una avera difcil de corregir, debido a la construccin del depsito. Sin embargo, todo parece
indicar que cuando el avin despeg de Columbia, rumbo a Mjico capital, estara en condiciones
inmejorables.
Con todo preparado amaneci el fatdico da 20 de junio de 1933.
Ilustracin 19. Dibujo en blanco ynegro con la vista lateral del CUATROVIENTOS iniciando el vuelo.
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El destino fatal
El vuelo a Mjico es una parte difcil de este trabajo. La maana amaneci sin sol con cielo gris y
fina lluvia.
Todo estaba bien preparado; los informes meteorolgicos eran correctos, y los aerdromos de la
ruta estaban alertados. Barbern deseaba una ruta directa. Al final acept la ruta hasta Villa
Hermosa y all decidira. Todos los aviadores le haban recomendado hacer escala en Veracruz, esto
definitivamente no lo acept, as introdujo un innecesario riesgo.
Los aviadores llegaron al aerdromo de Columbia a las 05:05. Barbern de uniforme; Collar
pantalones de vuelo, con cazadora de vuelo.
Se recorri el campo con un automvil para ver su estado: era correcto. El motor arranc a las
05:46. Despeg el avin a las 05:52, vir, pas sobre el campo y se perdi en el horizonte rumboEste.
En el aerdromo de Balbuena de la capital de Mjico, miles de personas esperaron hasta las 20:00
horas el avin. A las 13:40 parte de los 21 aviones preparados para la escolta despegaron para ir al
encuentro del Cuatro Vientos, regresaron a las 18:00, pues se haba desencadenado una gran
tormenta, normal en esa poca del ao. No haban encontrado nada.
A las 20:30 se dio comienzo oficial a la bsqueda del Cuatro Vientos. Las autoridades mejicanas
no regatearon esfuerzos de ninguna clase. La exploracin comprendi 300.000 kilmetros
cuadrados, intervinieron 16 escuadrillas que recorrieron 100.000 kilmetros. Nada!. El misterio
ms insondable rodea desde entonces el vuelo. Los hroes y su avin se perdieron para siempre.
Ilustracin 20. Mapa meteorolgico del fatdico da 20 de junio de 1933.
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Qu pas?
Se lleg a dudar que el avin hubiese volado sobre territorio mejicano, pero segn dos periodistas
cubanos, que escribieron un documentado trabajo, esto no es exacto.
Sobre el particular no albergamos ninguna duda dijeron en su informe- Los primeros reportesdel paso del avin son los ciertos.
En efecto, en el trayecto a Yucatn, el aparato fue avistado por el capitn del buque Lezcano y se
comprobaron sin dudas, el paso por los siguientes puntos:
Dzitas 08:50 (hora local mejicana)
Ticul 09:10 (hora local mejicana)
Chapotn 09:55 (hora local mejicana)
Carmen 10:45 (hora local mejicana)
Villar Hermosa 11:35 (hora local mejicana)
Despus de Villa Hermosa se perdi el rastro y hasta hoy no ha podido resolverse el misterio, el
avin se desvaneci.
Jos Luis Depetre en su libro La tragedia de Mjico escribe una versin de la muerte de Barbern
y Collar a manos de los indios del estado de Veracruz, a 15 kilmetros del rancho de la Paz, cerca
de la montaa de Guajaca, en la sierra de Mazateca.
Ramn Franco, fue comisionado por el Gobierno espaol en 1933 para investigar el accidente, pero
no pudo aportar ninguna cosa
El Sargento Madariaga, se haba trasladado el mismo da de la salida del aparato a Veracruz en un
avin de lnea. Intervino hasta agotarse en la bsqueda. No encontr nada.
Es evidente que el misterio contina, aunque varias personas relacionadas con la aviacin y elmomento, han manifestado, que la versin ms aceptable es la que public Len Depetre;
Un accidente debido al mal tiempo y la muerte de los aviadores a manos de unos indiossalvajes.
A Barbern y Collar les concedi el Gobierno la Medalla Area (O.C. del 10.02.34); dispuso que
sus nombres figurasen permanentemente en la Escalilla de la Aviacin Militar a la cabeza de sus
respectivos empleos. Esto ltimo se ha cumplido solamente de una manera parcial.
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Ilustracin 21. La ltima foto del CUATRO VIENTOS en Cuba. Fue realizada en elAerdromo de Columbia... Empezaba a llover (Foto archivo E. Arremberg)
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Ilustracin 22. Noticia sobre el drama del Cuatro Vientos en su vuelo Habana Mxico publicada en elDiario de la Marina
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El Vuelo del CUATRO VIENTOSBarbern y Collar
Ilustracin 23. El Jefe de la Aviacin Militar cubana, Capitn Torres Menier fotografindose junto a Barbern y Collar. Sera la ltima foto oficialde los aviadores espaoles. (Foto archivo E. Arremberg)
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Eplogo
El vuelo del Cuatro Vientos y el nombre de los aviadores que lo realizaron merec en figurar entre
las mayores hazaas de todos los tiempos. Realizaron Barbern y Collar un vuelo perfecto en
planeamiento y ejecucin; slo superado en distancia entonces por los ingleses con 8.544
kilmetros (febrero de 1933).
El Cuatro Vientos abri una nueva ruta y sin escales recorri la mayor distancia sobre el mar
recorrida hasta entonces.
Hoy, a los cincuenta aos (1983), este trabajo no tiene ms objeto que rememorar la inigualable
hazaa, que quedar en la historia grabada indeleblemente para enseanza de futuras generaciones.
En la actualidad (1983) cuando un DC-10 realiza diariamente la misma ruta en la cuarta parte de
tiempo, es til recordar a los dos hroes espaoles que la abrieron, el da 10 de junio de 1933.
Ilustracin 24. El capitn Mariano Barbern y Tros de Ilarduya.
Ilustracin 25. El teniente Joaqun Collar Serra
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ndice de Ilustraciones
Ilustracin 1. Portada de la revista Aeroplano de junio de 1983. N1 ........................................................ .......... 1
Ilustracin 2. Diversas fases de la construccin del CUATRO VIENTOS. El Breguet XIX SuperBidnera quizs el mejor avin de su categora. ........................................................................................................... 5
Ilustracin 3. Detalle del gran depsito cil ndrico de combustible detrs del motor. ........................................... 5
Ilustracin 4. Foto de los creadores del CUATRO VIENTOS realizada en los talleres de CASA .............................. 6
Ilustracin 5. Motor Hispano Suiza 12 Nb de 650 CV.; una verdadera obra de arte. ........................................... 7
Ilustracin 6. Cuadro de mandos del CUATRO VIENTOS. Su austeridad realza el mrito del vuelo. ..................... 8
Ilustracin 7. Barbern y Collar explicando a un periodista sevillano las caractersticas del avinantes el despegue de Tablada. ............................................................................................................................. 9
Ilustracin 8. Dibujo en blanco y negro en el que se aprecia al fondo el CUATRO VIENTOS en
vuelo ................................................................................................................................................................... 10
Ilustracin 9. Detalle del frontal del avin Cuatro Vientos.............................................................................. 11
Ilustracin 10. Mapa, con el trayecto marcado, del viaje realizado con el CUATRO VIENTOS ........................... 12
Ilustracin 11. Llegada del Cuatro Vientos a Camagey.................................................................................. 12
Ilustracin 12. Barbern y Collar en su llegada a Camagey, finalizando la primera etapa delvuelo. Junto a ellos un oficial de la Aviacin militar cubana all destacado ....................................................... 13
Ilustracin 13. Dibujo en blanco y negro en el que aparece el CUATRO VIENTOS durante uno desus vuelos............................................................................................................................................................ 14
Ilustracin 14. La multitud rodea al CUATRO VIENTOS en la Habana mientras el personal de
tierra se dispone a conducirlo al hangar en donde permanecera hasta el comienzo de su ltimay trgica etapa. .................................................................................................................................................. 15
Ilustracin 15. El Capitn BARBERN y el Teniente COLLAR en una publicacin del peridico ABC. .................. 16
Ilustracin 16. El Sargento Madariaga posa delante de su mquina, mientras Barbern esacosado por la multitud y Collar habla con Espaa............................................................................................ 17
Ilustracin 17. El avin Cuatro Vientos en el hangar de La Habana recibiendo la visita de loscuriosos. ....................................................... ................................................................ ....................................... 18
Ilustracin 18. ltimos detalles de la puesta a punto del avin para la siguiente etapa. Unaetapa que result trgica. .................................................................................................................................. 19
Ilustracin 19. Dibujo en blanco y negro con la vista lateral del CUATRO VIENTOS iniciando el
vuelo. .................................................................................................................................................................. 20
Ilustracin 20. Mapa meteorolgico del fatdico da 20 de junio de 1933. ........................................................ 21
Ilustracin 21. La ltima foto del CUATRO VIENTOS en Cuba. Fue realizada en el Aerdromo deColumbia... Empezaba a llover ........................................................................................................................... 23
Ilustracin 22. Noticia sobre el drama del Cuatro Vientos en su vuelo Habana Mxicopublicada en el Diario de la Marina................................................................................................................ 24
Ilustracin 23. El Jefe de la Aviacin Militar cubana, Capitn Torres Menier fotografindosejunto a Barbern y Collar. Sera la ltima foto oficial de los aviadores espaoles. ............................................ 25
Ilustracin 24. El capitn Mariano Barbern y Tros de Ilarduya. ....................................................................... 26
Ilustracin 25. El teniente Joaqun Collar Serra .................................................................................................. 26
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