87
Las curvas de crecimiento y de ac t i vidad microorg~nica se cruzan en los
25°C. Por ello Mohr 5ugiri6 que 25°C es un valor de temperatura cri
tica para la acumualción de materia orgánica en los suelos. A. tempe
raturas mayores de 25°C la m~teri a orgánica se descompóne ~ás rápido
de la que se aucumula, y temperaturas menores a 25°C se acumula más
rápidamente de 10 que se descompone . A esto se debe posiblemente el
hecho de que la hojarasca forma sol o una capa delgada en 1 05 bosques
del trópico bajo. La temperatura crftica de Mohr aparentemente se
aplica solo a suelos hGmedos que est~n bien drenados y bien aireados,
o sea suelos cuyo conten ido de humedad es más o menos igual a su capa
cidad de campo y c~yo espacio poroso no capilar es superior al valor
crftico del 10% del volumen dEl suelo.
2.9.3 Perfil de la temperatu ra del suelo.
Diferentes investigadores como Pritchett (1979), Cenicafé (1983),
Ometto (1981), Fluker (1958), Jaramillo y G6mez (1974), presentan
perfiles de la variación de l a temperatura del suelo con la profun
didad. A modo de ejemplo, se presenta acá el estudio realizado por
Cenicaff (1983) durante cuatro aHos (1965-1969) a diferentes profun
didades de un suelo franco, comparadas con la temperatura del aire
a cinco centfmetros sobre el suelo y a dos metros de altura. Dicho
estudio nos permite clarificar la aplicabilidad de muchos de los con
ceptos emitidos anteriormente.
88
En la Figura 19, se observa que las temperaturas máximas disminuyen
Y 1m mínimas aumentan a medida que se incrementa la profundidad del
suelo. Existe mayor oscilación de la temperatura en las capas super
ficiales del suelo; a 50 cm de profundidad permanece casi constante al
rededor de 24°C. Las temperaturas extremas varían entre 32.9°C y 17.1o C
para 2 cm de profundidad y entre 24 . 3°C y 23 . 5°C [ 50 cm.
u o
y= 3.SS,48xO,I09tTEMP...,.AX)<t • a: '.:::> ' ~ ., ~ .... '----------. ~ .,.- -. LLJ ... 1- ./
,,0/ y= 15,9?XO,099(TEMP.MIN) o I i I r-r 2 5 10 202> 50
PROFUNDIDAD DEL SUELO (Cm)
FIGURA 19. Variación de las temperaturas extremas dei suelo con la
profundidad (Adaptada de Cenicafé, 1983).
La variación de la temperatura del suelo a través del aHo no obedece
a estacionalidad marcada. Sin embargo, la tendencia es a presentar
temperaturas más bajas en los períodos lluviosos.
Para todas las profundidades, el transcurso de la temperatura máxima men
sual siguió el régimen de precipitación existente como se observa en la
Figura 20.
Las temperaturas mínimas siguieron un comportamiento similar a las tem
peraturas máximas pero con oscilaciones menores, como se aprecia en la
Fi gura 21.
89
FIGURA 20. Temperaturas mdximas medias mensuales del suelo y pre
cipitación media mensual en zona cafetera de Colombia.
(Adaptada de Cenicafé, 1983).
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SUE o\ ¡". (2c
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23 .7 '"' __ e' • , " '.-'2a 2,J '---¡- ílllll l l l l
E F N A 1\4 J J A S · O N D
MESES
FIGURA 21. Temperaturas minimas medias mensuales a diferentes profundidades del suelo en la zona cafetera de Colombia (Adaptada de Cenicafé, 1983).
2.9.4 Instrumentos de medida de la temperatura del suelo.
La medida de la temperatura del suelo se puede realizar eficazmente
con sensores remotos.
Pero los instrumentos más comúnmente utilizados son los termopares Y
termómetros de bulbo (consultar numeral 2.6). Estos se ubican en el
perfil del suelo a 5, 10, 20, 50 Y 100 cm general~ente.
También se utilizan los fluximetros o placas medidoras de flujo; mi
den el flujo de calor directamente. Están constituidos de una placa
aislante y con termoeléctricos en ambas caras.
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CAPITULO 3
CIRCULACION y HUMEDAD ATMOSFERICA. VIENTO EN SUPERFICIE
Y EN EL PERFIL DEL BOSQUE
Con el fin de precisar y entender el clima tropical ecuatorial, ~e
requiere estudiar la circulaci6n de la atm6sfera a nivel macro y mi
ero local; se requiere por tanto detallar la naturaleza de los flu
jos y sistemas de presi6n, además, comprender el estudio de la repre
sentaci6n de las configuraciones isobáricas.
Complementariamente, la circulaci6n de la atmósfera está interactuan
do en un medio de humedad y de acuerdo a unos vientos encargados de
transportar la humedad. Veremos en detalle cada uno de estos compo
nentes del tiempo atmosférico.
3.1 CIRCULACION DE LA ATMOSFERA.
3.1.1 Caracteristicas de la circulaci6n general o macrocirculación.
Para entender la circulación general de la atm6sfera se puede partir
de un esquema idealizado, acerca de la superficie de la tierra, supo
niendo dicha superficie uniforme y lisa, como se presenta en la Figu
ra 22. Además, la tierra y la atmósfera están conectadas mecánicamen
te la una a la otra por medio del rozamiento (Petterseen, 1968).
95
N
6 TE/TU~V-;Y
DO MINANTE
/'" //
/ ~ESl ES// ./ /' • CALMA O FLOJOS VARIABLES W
o¿¿z:Z.LLo ~~~o~~o
.CALMA O FLOJOS VARIA BLES
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""'T~ESTUOSO '"
V RIA~LE , ' '''0
EST b
ALlf
6 60 ~1O"7 R~JA
30
6~--
MUYAITA
BAJA
MUY ALTA
oo
S ALTA
FIGURA 22. Esquema de los vientos medios al nivel del mar que habría si la superficie terrestre fuera lisa y de composición uniforme. Aparecen como líneas continuas las isobaras a nivel del mar (Adaptada de Pettersen, 1968).
Linsley et ~ (1977) refiriéndosen al esquema de la Figura anterior
explican que la circulación idealizada y la distribución simple de
presiones que ella implica son distorsionadas grandemente por dife
rencias en los calores específicos, la reflectividad, las caracterís
ticas de mezcla del agua y la tierra y por existencia de barreras al
fl uj o d e a i re .
Interesa hacer referencia en el esquema idealizado a la circulación
en las latitudes bajas donde se presentan vientos de componente Este.
Las dos zonas de vientos Este a baja latitud se llaman cinturones de
los Alisios, y se habla de Alisios del Nordeste, en el hemisferio nor
te y de Alisios del Sudeste, en el hemisferio sur. Los Alisios con
vergen hacia. el Ecuador, donde se encuentra un anillo de calmas o
vientos flojos y variables, también llamada "zona de confluencia in
.tertropical", a la cual me referiré más adelante.
De acuerdo con la Figura 22, las isobaras al nivel del mar (líneas
con igual presión) que corresponden a estos vientos, coinciden con los
paralelos geográficos. Se presenta entonces un anillo de presiones
bajas rodeando el Ecuador (zona ciclónica), un cinturón de al tas pre
siones a unos 30 0 N y S (zona anticiclónica), un cintur ón de bajas
presiones en las latitudes subpolares y un casquete de presiones al
tas sobre cada polo. Los vientos en las proximidades del nivel del
mar serían, a lo largo de las isobaras, pero con una desviación de
altas a bajas presiones motivada por el rozamiento.
97
El diagrama de la Figura 22, debe considerarse solamente como modelo
esquemático para explicar los sistemas de víentos.
Conviene especificar las configuraciones que intervienen en la cir
culación general de la atmósfera. La descripción sinóptica ( syn :
conjunto; opsis = vista) de los ciclones y anticiclones se denomina
en meteorología I'Configurac i ón isobárica" (Retallack, 1973);
l. Un ciclón se define como un área más o menos circular de baja
presión atmosférica en el cual los vientos soplan en el sentido con
trario a las manecillas del reloj en el Hemisferio Norte o en direc
ción a las manecillas del reloj en el Hemisferio Sur.
Como configuración, el centro de un ciclón es el punto en que la pre
sión es mínima y está rodeada de una o varias isóbaras cerradas. El
rozamiento tiende a crear en las capas bajas un cierto flujo de aire
hacia las bajas presiones a través de las isóbaras y en forma verti
cal (subsidencia ciclónica) (Ver Figura 23). Para distinguir la zona
de un ciclón en un mapa sinóptico se usa la letra mayúscula "B". Des
de el punto de vista sinóptico, en las regiones influenciadas por ci
clones, el tiempo asociado es de alta nubosidad de tipo convectivo,
vientos variables de poca intensidad, alto nivel pluviométrico, exis
tencia de fenómenos atmosféricos (bruma, neblina), alto contenido de
vapor de agua en la atmósfera.
98
HEMISFERIO NORTE HEMISFERIO SUR
FIGURA 23. Representación de un ciclón por medio de Isobaras .
2. Un anticiclón: es un área de presión relativamente alta en la
cual el viento tiende a soplar como un espiral en expansión en el
sentido de las manecillas del reloj en el hemisferio norte o al con
trario para el hemisferio sur.
Como configuración, el centro de un anticiclón es el punto en que la
presión es máxima rodeada de isobaras cerradas en la zona próxima al
centro del anticiclón; el tiempo es generalmente bueno y los vientos
son débiles.
EL flujo de viento se da de zona de alta presión a baja presión y su
movimiento es vertical (subsidencia anticiclónica). Ver Figura 24:
99
Para distinguir la zona de un anticiclón en un mapa sinóptico se usa
la letra mayúscula IIA II .
HEMISFERIO SURHEMISFERIO NORTE
FIGURA 24 . Representaci6n esquemática de un anticiclón por medio
de Isobaras.
Desde el punto de vista sinóptico en las regiones influenciadas por
anticiclones el tiempo se caracteriza por una gran estabilidad atmos
férica, con poca nubosidad, ausencia de precipitación, vieritos per
sistentes, alto rango de visibilidad horizontal y bajo contenido de
humedad en la atmósfera.
Pard una mayor informa¿ión otros tipos de configuraciones isobáricas
que forman parte de la circulación general primaria de la atmósfera
se pueden consultar en Retallack (1973).
100
3.1.2 Zona de confluencia intertropical (ITCZ).
Esta zona de baja presión denominada zona de confluencia intertropi
cal, hace parte de la circulación general o primaria y es un sistema
de circulación único: opera solamente el sistema primario o mundial
de los vientos alisios. La ubicación y las fluctuaciones de la ITCZ
han sido descritas en detalle por diversos autores (Riehl, 1954;
Trojer, 1959; Petersse, 1968; Flohn, 1968; Retallack, 1973; Oster,
1979; Frere et ~, 1975; Lorenz, 1967; ~ejía, 1984).
En conjunto, la ITCZ, es el sitio a donde los alisios del SE y los del
NE tratan de converger sobre el cinturón ecuatorial. en una faja rela
tivamente estrecha.
La ITCZ se considera una expresión del balance energético intertropi
cal. Por eso, ella se desplaza siguiendo el movimiento aparente del
sol, con respecto a la tierra a través del año, con un retraso de 5
a 6 semanas. A mitad del año la ITCZ alcanza su máxima posi¿ión l¿fi
tudinal norte (verano del hemisferio norte); y a prirlcipio de aAo la
ITCZ alcanza su máxima posición latitudinal sur (verano del hemisferio
sur). Esta oscilación es limitada en gran medida por la convergencia
de los vientos alisios los cuales provienen de los anticiclones origi
nados por los océanos Atlántico y Pacífico y centrados habitualmente
en los trópicos; el gradiente de presión entre estos núcleos de alta
presión (anticiclones) y la ITCZ son los responsables de la generación
de ese flujo superficial de aire desde los trópicos al Ecuador. Sin
101
embargo, dichos flujo s o viento s alisios, debido a la rotación de la
tierra (fuerza de eoriolis), se desvían hacia la izquierda o hacia
la derecha, tomando las direcciones NE y SE en los hemisferios N y S
respectivamente (Ver Figuras 25 y 26). Los flujos de vientos alisios
del NE Y del SE al converger en las costas occidentales de Colombia
y Ecuador li mitan en gran medida el mov i miento de la ITCZ.
ENERO ZONA DE BAJA PRESION r--- ISOBARAS ,.., VIENTO EN ITCZ SUPERFlCIE,_''v
FIGURA 25. Ubicación de la ITeZ en América del Sur en enero
(Adaptada de Frere e~~, 1975).
II 1\ I KSII). D NACIC NAL IIII\U )j L' CENTRAL
182
•
,-- ~ SUPERFICIE
ITez
1017
1020
lorf
I---\--~~-~r---jn .) . . /
A '-1""."'\...... L ( . f . (f')
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IOO°v-J __i "'. 400 W _ LJ-_.....:..::.~..:...:....._----"~--==---!..!.....-_·~Z~O-N:-:-A DE BAJA P R ESION
. ULlO r.:::'::':::'J y ALTA INESTABILIDAD
2rf'w ISOBARA-S---=- VIEiíffos E:N
FIGURA 26. Ubicación de la ITCZ en América del Sur en julio
(Adaptada de Frere et~, 1975).
Adarve y Molina (1984), describiendo el movimiento de la ITCZ, refie
ren como factor complementario la pr'esencia de corrientes frías de la
costa occidental de América condicionando gran estabilidad termodiná
mica en las capas inferiores de la troposfera lo que actúa como impe
dimento para la propagación de la ITCZ más hacia el sur de la línea
ecuatorial.
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