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  • ASPECTOS GENERALES DEL ENVEJECIMIENTO NORMAL Y

    PATOLGICO: FISIOLOGA Y FISIOPATOLOGA.

    JUAN CARLOS CABALLERO GARCA

    Geriatra

    Profesor colaborador en el Departamento de Ciencias Mdicas de la Universidad de

    Oviedo

    Tutor de Medicina Familiar y Comunitaria. Centro de Salud Deusto-Arangoiti.

    Osakidetza (Bilbao)

  • ASPECTOS GENERALES DEL ENVEJECIMIENTO NORMAL Y

    PATOLGICO: FISIOLOGA Y FISIOPATOLOGA

    INTRODUCCION.-

    Envejecimiento es el proceso de llegar a viejo independientemente de la edad

    cronolgica. Senectud es un trmino que hace referencia al estado de vejez

    caracterstico de los ltimos aos de la vida (1).

    Desde un punto de vista clnico-prctico, se acostumbra a diferenciar el envejecimiento normal, debido al transcurrir de los aos, del envejecimiento patolgico que se atribuye a causas originadas por enfermedades agudas y/o crnicas, factores

    ambientales, hbitos txicos ( tabaquismo, el alcohol y otras drogas), presencia de

    tumores, traumatismos fsicos, estrs cotidiano y reacciones secundarias a frmacos .

    Tanto uno como otro (independientemente de las causas predisponentes y

    desencadenantes) hacen referencia a los cambios fsicos, bioqumicos, funcionales,

    psicolgicos y cognitivos que se producen, con mayor o menor rapidez, a partir de los

    50 aos de edad, en todas las personas.

    La intensidad y el tiempo necesario para desarrollar los procesos del envejecimiento,

    varan de una persona a otra, dependiendo de numerosos factores, que van desde el tipo

    de alimentacin, a la base gentica tisular, la personalidad individual, los objetivos

    existenciales, el estilo de vida, el mbito geogrfico, etc.

    En todas las etapas de la vida la fuerza directora de la herencia y las influencias

    moldeadoras de los ambientes externos e internos interaccionan en la determinacin de

    la competencia fisiolgica y la duracin total de la vida (1).

    La vejez se puede resumir como la edad de las prdidas. Si el envejecimiento es un

    proceso, la vejez es una situacin social. Todos los que han envejecido, a pesar de las

    diferencias individuales o de grupo existentes, conforman un todo con unas propiedades

    comunes que ofrecen suficiente relevancia para constituirse como un sector humano

    distinto al de otras edades.

    Llegar a los 65 aos es alcanzar una vejez social que viene definida, generalmente, por

    la jubilacin. En la actualidad el umbral de la vejez se ha dilatado mucho y van a ser los

    80 aos cuando se entre en la ancianidad. La salud mal acomodada, la sensacin de

    cansancio vital o el progresivo apartamiento social, sealarn la frontera entre ser mayor

    y ser anciano. Nuestros abuelos y los pensionistas de los aos 90 del siglo XX son gente

    bien distinta. No obstante, nunca hubo tantos ancianos con invalidez como ahora. Este

    es un lado negativo inevitable, las personas con enfermedad viven ms, y para muchos

    el precio de ese continuar existiendo va a ser la incapacidad y la dependencia (2).

  • ENVEJECIMIENTO.-

    A todos los cambios biolgicos estructurales y funcionales que acontecen a lo largo de

    la vida, desde el desarrollo embrionario hasta la senectud denominamos envejecimiento.

    Se trata de un proceso deletreo, dinmico, complejo, irreversible, progresivo,

    intrnseco y universal que con el tiempo ocurre en todo ser vivo a consecuencia de la

    interaccin gentica de ste y su medio ambiente. Los cambios biolgicos producen, en

    los rganos, prdida de funcin y una disminucin de la mxima capacidad funcional,

    pudiendo muchos sujetos seguir con su capacidad de reserva funcional (variable entre

    las personas y, tambin, entre los diferentes rganos de cada persona) ms all de las

    necesidades comunes. Los sistemas de reparacin, durante la poca posmadura, no van

    a ser capaces de eliminar completamente las lesiones de la accin de envejecer sobre las

    clulas, tejidos y rganos producindose, como resultado, el deterioro progresivo de los

    sistemas por acumulacin de lesiones.

    No existe una definicin de envejecimiento lo suficientemente convincente y,

    dependiendo de las diferentes perspectivas que se consideren, podemos destacar las

    siguientes:

    Segn Frolkis (3) sera: Un proceso biolgico multifactorial, que comienza mucho tiempo antes que la vejez, y que evoluciona de forma continua, siguiendo un curso

    determinado por las propias caractersticas intrnsecas.

    Segn Brocklehurst (4) sera: Un proceso progresivo de desadaptacin del individuo al medio que le rodea, que termina con la muerte.

    Segn Bourliere el envejecimiento incluye (5) Todas las modificaciones morfolgicas, fisiolgicas, bioqumicas y psicolgicas que aparecen como consecuencia de la accin

    del tiempo sobre los seres vivos. .

    Segn Rowe (6) el envejecimiento humano muestra como notas definidoras el ser:

    - Lineal, como proceso que se extiende a lo largo de la vida y que cristaliza en un

    determinado momento.

    - Inevitable, ya que no puede detenerse salvo en la muerte.

    - Variable, por no ser semejante en los individuos que nacieron en la misma poca y

    situacin.

    - Asncrono, pues no se produce con el mismo grado de desgaste en los diferentes

    rganos.

    Segn Ollar (7): el envejecimiento Es un proceso natural de duracin variable, homogneo para cada especie, sobre el que influyen numerosos factores condicionantes,

    algunos propios del individuo (genticos) y otros ambientales o circunstanciales. Este

    proceso es dependiente del tiempo y consiste en un progresivo incremento de la

    vulnerabilidad y la disminucin de la viabilidad del organismo, asociados con una

    creciente dificultad en las posibilidades de adaptacin y una mayor susceptibilidad de

    contraer enfermedades, lo que eventualmente conduce a la muerte".

    Envejecimiento fisiolgico es aquel que cumple una serie de parmetros aceptados en

    funcin de la edad de los individuos y, sobre todo, le permiten una buena adaptacin

  • fsica, psquica y social al medio que le rodea. La fisiologa est enfocada a la estructura

    y funcin de los sistemas biolgicos corporales (1).

    El envejecimiento es patolgico cuando la incidencia de procesos, fundamentalmente

    enfermedad, alteran los diversos parmetros e impiden o dificultan la correspondiente

    adaptacin. Es decir, que cuando se dan situaciones especiales o adversas que producen

    un empeoramiento de la capacidad funcional orgnica el proceso de envejecimiento

    fisiolgico natural se transformara en patolgico.

    FISIOLOGIA DEL ENVEJECIMIENTO.

    Fisiologa es la ciencia que estudia las funciones de los seres vivos y su regulacin,

    incluyendo la homeostasis y la adaptacin. En la vejez ocurren una serie de cambios a

    nivel molecular, celular, de tejidos y de rganos que contribuyen a la disminucin

    progresiva de la capacidad del organismo para mantener su viabilidad. Sin embargo,

    este declinar no es uniforme en velocidad ni magnitud. En ciertas funciones, la

    regulacin del organismo se mantiene aceptable hasta una edad avanzada, por ejemplo

    el equilibrio cido-base. En otras funciones el organismo empieza a declinar

    relativamente pronto, en la edad adulta, mantenido un descenso constante como ejemplo

    tenemos el deterioro de los rganos de los sentidos. Otras alteraciones, en ltimo lugar,

    comienzan muy pronto en la vida, peno sus efectos solo se manifiestan cuando han

    progresado lo suficiente para poden objetivarse a travs de sus complicaciones, pon

    ejemplo la ateroesclerosis. La heterogeneidad fisiolgica es una de las caractersticas

    ms consistentes de la poblacin que llega a vieja (1).

    A nivel biolgico los cambios del envejecimiento suponen una involucin caracterizada

    por la disminucin del nmero de clulas activas, alteraciones moleculares, celulares y

    tisulares que afectan a todo el organismo, con progresin que nunca es de carcter

    uniforme. Los cambios ms significativos se dan en el corazn, pulmones y riones (8).

    Todas las clulas experimentan cambios en el proceso de envejecer; se hacen ms

    grandes, y poco a poco pierden su capacidad para dividirse y reproducirse. Por ello,

    pierden su funcionalidad o bien inician un proceso de funcionamiento anormal.

    La clula puede morir por necrosis o por apoptosis. La necrosis es un proceso

    puramente antrpico, debido a la prdida de la capacidad de la clula para transformar

    la energa externa. Por el contrario, la apoptosis es un fenmeno muy ordenado y

    regulado por el que la clula se suicida a travs de un estmulo que puede ser una seal

    fisiolgica o una agresin muy leve. Este proceso es esencial para el desarrollo y

    remodelacin normales.

    El cuerpo est formado por clulas, estas a su vez forman tejidos, los tejidos a su vez

    forman rganos, estos forman aparatos y, a su vez estos componen los sistemas que

    mantienen el cuerpo vivo.

    A nivel tisular varios factores convergen en el envejecimiento de los distintos tejidos:

    Factores genticos: alteraciones de los cromosomas y de las divisiones celulares.

  • Factores metablicos: sntesis de protenas anormales y toxicidad por radicales

    libres.

    Factores inmunolgicos: reduccin de la capacidad inmunolgica humoral y

    celular.

    Factores de riesgo sobreaadidos: tabaco, alcohol, colesterol elevado, obesidad,

    diabetes mellitus, hipertensin, etc.

    Factores vasculares: arterioesclerosis con disfuncin sobre la microcirculacin.

    Factores hormonales.

    Factores accidentales: patologas sistmicas, intervenciones quirrgicas,

    traumatismos.

    En ausencia de un perfil completo del envejecimiento, y conscientes de la variabilidad

    temporal de los cambios en la vejez, los fisilogos han dirigido gran parte de sus

    estudios a los cambios edad-dependientes que afectan a los mecanismos integrales.

    Estos mecanismos son los que mantienen la homeostasis, es decir, los que aseguran la

    constancia del medio interno a pesar de la variabilidad del externo. El envejecimiento

    representa, por lo tanto, una disminucin en la capacidad de adaptacin debida a una

    reduccin de la flexibilidad de los mecanismos fisiolgicos que regulan el equilibrio

    necesario para mantener constante el medio interno. El control de la homeostasis

    requiere que se mantenga intacta la funcin integrada de rganos y sistemas para una

    correcta actuacin biolgica del organismo (9).

    El cuerpo humano posee variados sistemas de control y si uno de los sistemas falla, el

    equilibrio homeosttico se ve en riesgo y en ocasiones el fallo puede ser incompatible

    con la vida. Los ms complejos son los sistemas de control gentico dentro de la clula,

    pero existen otros que se hacen patentes desde el punto de vista de un rgano o sistema

    como un todo. Dentro de estos mecanismos de control, tenemos la regulacin de

    concentraciones de oxgeno y dixido de carbono, regulacin de la presin arterial, la

    regulacin de la temperatura corporal y regulacin hormonal, entre otros.

    Retroalimentacin negativa (1)(9)

    Si un factor cualquiera alcanza concentraciones excesivas o demasiado bajas, un sistema

    de control inicia una retroalimentacin negativa que consiste de una serie de cambios

    que devuelven al factor antes mencionado hacia un valor medio determinado, con lo que

    se mantiene la homeostasis. Un buen ejemplo es la regulacin de la concentracin de

    dixido de carbono en el organismo. Cuando existe una concentracin incrementada de

    CO2 en el lquido extracelular, se aumenta la ventilacin pulmonar, lo que al mismo

    tiempo hace disminuir la concentracin del gas en el medio interno, ya que aumenta su

    expulsin en cada respiracin. Esto es lo mismo que decir que la respuesta es negativa

    con respecto del estmulo inicial. Del modo contrario, si el CO2 disminuye de manera

    excesiva, se comienza el proceso del sistema de control para que los niveles del gas se

    incrementen a un nivel adecuado del mismo ya que es de vita importancia para el ser

    humano.

  • Retroalimentacin positiva (1)(9)

    A la retroalimentacin positiva tambin se le conoce como crculo vicioso y es

    regularmente fatal para el organismo que lo padece. Una retroalimentacin positiva, al

    contrario de la retroalimentacin negativa, no deriva en una estabilidad del sistema, si

    no en una inestabilidad peligrosa. Un ejemplo: cuando se padece una hemorragia severa

    de dos litros de sangre, el volmen circulatorio es tan bajo que el corazn no dispone

    del suficiente como para bombear con eficacia. Esto hace que la presin arterial caiga y

    tambin el flujo de las arterias coronarias, fallando el aporte de oxgeno al miocardio, lo

    que a su vez debilitar ms al corazn haciendo que la funcin de bomba sea ms dbil

    y disminuida, continuando as hasta que el sistema se colapse por culpa del crculo

    vicioso generado.

    En muchos casos el mismo organismo tratar de proveer una retroalimentacin negativa

    para romper el crculo vicioso en el que se encuentran los factores. Si en el ejemplo de

    la hemorragia, a la persona en lugar de dos litros perdidos de sangre fueran solo un litro,

    los mecanismos de control normales proporcionaran la retroalimentacin negativa para

    controlar el gasto cardiaco y la presin arterial compensando de manera eficaz la

    retroalimentacin positiva. Durante el parto ocurre un efecto beneficioso de la

    retroalimentacin positiva con la hormona oxitocina.

    Caractersticas fisiolgicas del envejecimiento (10).-

    1. La funcin fisiolgica de muchos rganos y sistemas declina con la edad , considerando diferencias en el grado de afectacin de los diferentes sistemas y

    con amplia variabilidad individual.

    2. Los cambios fisiolgicos asociados a la edad no tienen significacin clnica cuando el organismo est en reposo, pero s en situaciones de estrs (ejercicio,

    enfermedad, frmacos) donde el anciano tiene menor respuesta o capacidad

    reactiva.

    3. Hay una alteracin en los sistemas homeostticos con el curso del envejecer. 4. Los cambios fisiolgicos determinan la esperanza de vida o supervivencia

    mxima potencial de una especie (de 120 aos en el ser humano), mientras que

    la expectativa de vida al nacer en los individuos de cada sociedad viene

    determinada por la interaccin entre factores personales, ambientales y sociales.

    Consecuencias clnicas de los cambios fisiolgicos del envejecimiento (10).-

    - diferente forma de presentacin de las enfermedades en el anciano

    - susceptibilidad ante la enfermedad

    - alteraciones o cambios en la cintica y dinmica de los frmacos en relacin con

    cambios en la composicin corporal y variaciones en la funcin heptica y renal.

    - alteracin de los rangos de referencia de las pruebas complementarias de diagnstico

    usadas en la prctica clnica.

    ENVEJECIMIENTO DE LOS APARATOS, ORGANOS Y SISTEMAS

    CORPORALES.

  • El declinar fisiolgico con el envejecimiento es un fenmeno cuasi universal entre los

    sistemas corporales, pero estos cambios varan, de forma amplia, entre los diferentes

    rganos (tabla 1) (11). Los rganos del cuerpo humano tienen una enorme reserva

    funcional, que indica su capacidad para hacer frente a agresiones externas. Esta reserva

    se va perdiendo con el paso de los aos y, con ello, la posibilidad de enfrentarse a los

    agentes externos. Los procesos que mantienen la homeostasis estn modulados por

    sistemas de control (fundamentalmente los sistemas neuroendocrino e inmunitario) y su

    envejecimiento provocar una prdida de calidad en la adaptacin del organismo al

    medio ambiente.

    Como consecuencia del envejecimiento son muchos y complejos los cambios que se

    producen en nuestro organismo y todo l se ve afectado en mayor o menor medida,

    modificndose sus funciones y presentando una disminucin sustancial crucial para las

    diferentes situaciones de enfermedad. Repasemos brevemente estos cambios:

    1. Sistema cardiovascular

    Las principales caractersticas del envejecimiento del sistema cardiovascular reflejan

    cambios anatmicos y estructurales a nivel de la pared de los vasos, la relajacin

    miocrdica, el llenado ventricular y la respuesta a las catecolaminas (12). Los

    principales cambios son (11):

    -Aumento del colgeno subepicrdico y subendocrdico

    -Aumento de los depsitos de lipofuscina y de amiloide

    -Presencia de zonas de fibrosis (sobretodo si son superiores a 2 cms), que suelen

    asociarse a patologa coronaria previa

    -Modificaciones en el aparato valvular, sobre todo en los sitios de mayor movilidad,

    sobretodo en la vlvula artica.

    -Calcificacin muy comn de vlvulas y anillos valvulares

    -Degeneracin mucosa de las valvas mitrales

    -Modificaciones del sistema de conduccin, con acmulos grasos en torno al nodo

    sinoauricular y prdida de clulas marcapasos de este ndulo (por encima de los 75 aos

    slo existen un 10% de las presentes en adultos jvenes).

    -Cambios en los vasos coronarios a nivel de las capas media e ntima con estenosis

    importante en al menos uno de los tres vasos principales en ms del 60% de los varones

    a partir de los 50 aos de edad y de las mujeres por encima de los 70 aos.

    En la tabla 2 se exponen los cambios a nivel vascular. Todas las modificaciones

    anatmicas que ocurren en el corazn sano, en relacin con el proceso de

    envejecimiento dan lugar, como lgica consecuencia, a modificaciones importantes en

    el funcionalismo cardiaco.

    En la vejez existe una tendencia a presentar respuestas cardiovasculares alteradas que

    generan mayor susceptibilidad del corazn a desarrollar trastornos clnicos especficos;

    an en ancianos sin cambios fisiolgicos evidentes, esta situacin se ha denominado

    presbicardia, as el corazn del anciano tiende a desarrollar arritmias y fallo cardiaco

    en situaciones de estrs. Por ello, el conocimiento de las repuestas determinadas por el

    proceso del envejecimiento normal, en oposicin a las desencadenadas por la

    enfermedad cardiovascular, son esenciales para evitar intervenciones innecesarias y

    costosas (13).

    2. Sistema respiratorio

  • Las principales caractersticas del envejecimiento del sistema respiratorio reflejan

    cambios anatmicos y estructurales a nivel del retroceso elstico pulmonar, la

    distensibilidad de la pared torcica y la fuerza de los msculos respiratorios (14).

    Muchos de los cambios funcionales asociados con la edad estn relacionados con estos

    tres fenmenos.

    Debemos diferenciar dos grandes apartados: los cambios que tienen lugar en el aparato

    respiratorio propiamente dicho y aquellos otros que se producen externamente al

    pulmn, en localizaciones como la caja torcica o los msculos respiratorios, pero que

    van a condicionar tambin las modificaciones observables en la funcin pulmonar (tabla

    3) (11).

    Los cambios funcionales del aparato respiratorio pueden ser divididos en tres grandes

    grupos (15):

    a) Cambios en los volmenes y capacidades pulmonares

    A consecuencia del estrechamiento de las vas areas secundarias a la prdida de

    propiedades elsticas, existe una elevacin progresiva del volumen residual. En ntima

    relacin con estos datos se observa disminucin de la capacidad vital CV (de 20-25

    ml/ao). Lo mismo ocurre con el volumen espiratorio mximo en el primer segundo

    (VEMS), que alcanza cifras inferiores a 25-30 ml/ao. Como consecuencia, nos vamos

    a encontrar con una reduccin progresiva de la relacin VEMS/CV (del 2% cada

    dcada).

    b) Cambios gasomtricos

    Los cambios son mnimos y, en la mayora de los casos, con poca significacin clnica.

    Los shunts fisiolgicos aumentan con la edad y producen un aumento del gradiente de

    oxigeno alveolo-arterial que colocan al anciano en una posicin de riesgo para

    desarrollar hipoxemia.

    c) Cambios en el control de la ventilacin

    Los mecanismos de respuesta a la hipoxemia e hipercapnia se encuentran alterados con

    el envejecimiento, aunque la significacin clnica, en la poblacin sana, de este hallazgo

    es mnima. Las pausas de apnea son mucho ms comunes en el sujeto anciano cuando

    se compara con el sujeto adulto joven. El anciano tiene un mayor riesgo de desarrollar

    aspiracin y neumona. La disminucin en el vaciamiento gstrico y del tono del

    esfnter esofgico inferior aumenta la incidencia de vmitos y regurgitacin. El

    deterioro en el reflejo nauseoso tambin predispone a la aspiracin.

    3. Aparato digestivo (8)(16)(17)

    Dada la gran capacidad de reserva funcional de casi todo el tracto gastrointestinal, el

    envejecimiento tiene relativamente poco efecto sobre su funcionamiento. De las tres

    principales funciones que ejerce el tubo digestivo la que ms se va a alterar es la

    motora.

    Los cambios ms frecuentes son, sobre todo, disminucin del tamao de encas y

    prdida de piezas dentales. Aproximadamente el 50% de la poblacin presenta

    edentulismo debido, sobretodo, a la mala higiene oral, y no al envejecimiento. Ello

  • condicionar una disminucin en la capacidad de masticar los alimentos, y por tanto,

    limitaciones en la dieta del paciente.

    Tambin encontramos una disminucin de la capacidad para generar saliva que

    dificultar la formacin del bolo alimenticio y su deglucin. Esta ltima es una accin

    compleja que requiere la coordinacin fina de diversos msculos de la orofaringe, que

    estn controlados a su vez por el sistema nervioso central. En los ancianos esta

    coordinacin se ve alterada, explicando esto la mayor frecuencia con la que

    encontramos disfagia, atragantamientos o regurgitacin de los alimentos.

    Otros cambios tambin ocurridos en la cavidad bucal son la atrofia de las papilas

    linguales, que contribuye a la prdida de apetito y a la disminucin de las sensaciones

    gustativas.

    En cuanto a la funcin motora esofgica, puede haber disminucin de la respuesta

    peristltica y aumento de la no peristltica, retraso del tiempo esofgico y una mayor

    incompetencia del esfnter.

    En el estmago puede haber trastornos de la motilidad, con retraso en el vaciamiento

    para alimentos lquidos, descenso de la secrecincida y de pepsina que provoca

    disminucin en la absorcin de hierro y vitamina B12.. Igualmente, la mucosa gstrica

    est menos vascularizada a medida que avanza la edad.

    En cuanto a la absorcin de nutrientes por la pared intestinal, no se ha encontrado una

    disminucin de sta con la edad. Lo que s se ha observado es un enlentecimiento en la

    motilidad del intestino delgado y grueso, que se explicara por la disminucin existente

    en el nmero de neuronas del plexo muscular que inerva estas porciones intestinales.

    En el intestino grueso encontramos un mayor crecimiento de las clulas mucosas, as

    como un aumento en la cantidad de colgeno de la pared del colon, que condiciona una

    disminucin de su capacidad elstica. Todos estos factores son los responsables de la

    mayor frecuencia de estreimiento en el anciano y de la aparicin de divertculos.

    El hgado disminuye de tamao y de peso a partir de los 50 aos. El tejido heptico ve

    alterado su flujo (35% entre los 40 y 65 aos) por disminucin del flujo esplcnico. Esta

    disminucin junto con el menor peso explica la peor capacidad metablica (eliminacin

    heptica de algunos frmacos, por ejemplo). La vejez no altera los resultados de las

    pruebas de funcin heptica ni tampoco la sntesis de factores de la coagulacin. La

    sntesis de proteinas desciende con la edad, si bien este descenso vara de forma amplia

    entre los distintos individuos. La degradacin de proteinas (incluyendo la de algunas

    enzimas) disminuye con la edad. No existen cambios en las concentraciones sanguneas

    de las enzimas hepticos. Los cambios metablicos se observan en la reduccin de la

    oxidacin (se mantiene la va de la acetilacin).

    En el anciano encontramos, con mayor frecuencia, la existencia de litiasis biliar (30%

    de las mujeres y 20% de los hombres a los 70 aos de edad y del 40% en las mujeres de

    80 aos). Este fenmeno se puede explicar por la mayor precipitacin en la vescula de

    determinados componentes del jugo biliar, como son el colesterol y el bilirrubinato

    clcico. La mayora de los varones no sigue acumulando clculos despus de los 65

    aos. Las concentraciones basales y tras estmulo de colcistoquinina son ms elevadas

    en la vejez.

  • El pncreas experimenta cambios estructurales como disminucin de su peso total,

    hiperplasia ductal y fibrosis lobular. No obstante, sorprende que dichos cambios no

    afecten de modo significativo a la funcin exocrina. Este rgano dispone de una gran

    reserva funcional, por lo que necesitara un dfict superior al 90% para producir

    esteatorrea, por ejemplo. La vejez es un factor de riesgo bien conocido de intolerancia a

    los hidratos de carbono y de diabetes mellitus tipo 2 y ello se atribuye a la disminucin

    de secrecin de insulina como consecuencia de la menor capacidad de las clulas beta

    para responder a los cambios en la glucemia y al aumento de la residencia a la insulina.

    4. Sistema musculoesqueltico (8)(11)(18)

    Los cambios a este nivel son significativos, pero la inactividad es un factor ms

    importante que el propio envejecimiento en la alteracin de este sistema.

    A partir de los 30 aos y debido a una disminucin de la actividad fsica, existe una

    prdida progresiva y lenta de la masa muscular esqueltica (sarcopenia) que se

    reemplaza por tejido conectivo fibrosos y tejido adiposo. Existe una disminucin de

    fuerza, enlentecimiento de los reflejos musculares y prdida de la flexibilidad.

    Desde el punto de vista histolgico a nivel muscular encontramos un aumento de

    depsito de lipofucsina, una reduccin del nmero de miofibrillas y una marcada

    disminucin en el sistema de actividad enzimtica glucoltica oxidativo.

    La liberacin de acetilcolina y el nmero de sus receptores disminuye, por lo que la

    capacidad para mantener la transmisin del impulso nervioso desde el axn a la fibra

    muscular est alterada. Se produce atrofia de las fibras musculares de tipo I o de

    contraccin rpida.

    Los cambios en la estructura y composicin sea son universales, especialmente en lo

    que concierne a la disminucin en la densidad. En la tabla 4 se detallan los principales

    cambios que influyen sobre la masa sea. Toda la vida adulta del individuo se

    caracteriza por un continuo remodelado seo en el que progresivamente las prdidas van

    imponindose a las ganancias. La densidad sea a cualquier edad es el resultado de dos

    variables: la cantidad de hueso conseguida durante el crecimiento (masa sea mxima) y

    el consiguiente ritmo de prdida sea.

    El hueso trabecular pierde densidad (6-8% por dcada desde los 35 aos), alcanzando a

    los 80 aos una prdida del 30-40%. El ritmo es ms acelerado en las mujeres en los

    tres aos siguientes a la menopausia. El hueso cortical se reduce un 3-4% por dcada.

    La mxima funcionalidad articular se alcanza entre los 20 y 30 aos, producindose

    despus un lento declive tanto en la cpsula como en el tejido conectivo pericapsular. A

    nivel del cartlago articular con el envejecimiento el recambio metablico del colgeno

    es muy lento pero no sufre modificaciones al revs de lo que sucede con los

    proteoglicanos. Se reduce el condroitin sulfato y se producen prdidas en el contenido

    hdrico. La resultante de estas modificaciones es: a) una menor elasticidad, b) un

    cambio de color, c) una tendencia a hacerse la superficie ms fina y friable, d) una

    mayor facilidad para los desgarros y e) una menor habilidad para su funcin en

    situaciones de estrs.

    A nivel de los tendones, con la edad aumenta su rigidez y la predisposicin a lesionarse

    especialmente en las uniones a huesos osteoporticos. Adems se produce prdida

  • hdrica que contribuye a limitar la capacidad funcional del tendn. En los discos

    intervertebrales se produce degeneracin con disminucin del espacio discal

    intervertebral.

    5- Sistema nervioso (8)(11)(19)

    Disminuye su volumen del cerebro con aumento del tamao de surcos y disminucin de

    circunvoluciones, atrofia y muerte neuronal.

    Existe una disminucin del nmero de clulas (del 55% en la circunvolucin temporal

    superior , del 10-35% en la punta del lbulo temporal, del 10-60% en el hipocampo y

    del 20-30% de las clulas de Purkinje en el cerebelo y de las astas anteriores de la

    mdula). Adems se ven cambios en las ramificaciones dendrticas y disminucin de las

    sinapsis, alteracin de los neurotransmisores (principalmente los de tipo colinrgico,

    noradrenrgico y dopaminrgico), alteraciones en los circuitos neuronales y en las

    funciones cerebrales controladas por los neurotransmisores. Tambin aparecen placas

    seniles, ovillos neurofibrilares y cuerpos de Lewi.

    Con el envejecimiento disminuye el flujo sanguneo cerebral (un 20% como promedio)

    y se acumulan pigmentos (lipofuscina en las neuronas y amiloide en los vasos

    sanguneos). La sustancia gris disminuye desde los 20 a 50 aos y a partir de ese

    momento tambin la sustancia blanca.

    La velocidad de conduccin nerviosa disminuye con la edad y la capacidad de

    reinervacin tras lesin de nervio perifrico se mantiene pero no es tan eficaz como

    entre los jvenes.

    El impacto de estos cambios en la funcin (tabla 5), sin embargo, no es suficiente para

    afectar al manejo clnico de los ancianos. La funcin no se deteriora mientras los

    procesos de neuroplasticidad sean eficientes. El rendimiento intelectual, caso de

    ausencia de enfermedad neurolgica, se suele conservar hasta los 80 aos. Lo que se

    observa es un enlentecimiento del procesamiento intelectual y una reduccin de la

    habilidad para el proceso y manipulacin de nueva informacin. Las capacidades

    verbales se conservan bien hasta los 70 aos, a partir de entonces algunos ancianos

    sanos pueden presentar una disminucin progresiva del vocabulario, errores semnticos

    y prosodia anormal.

    La memoria sensorial y de fijacin disminuyen, pero se mantienen la inmediata y de

    evocacin. Se reduce la capacidad de integracin visuoespacial y aumenta el tiempo de

    reaccin. La inteligencia cristalizada no se modifica, mientras que s lo hace la

    inteligencia fluida.

    Se produce una disminucin en las horas de sueo profundo y de las horas de sueo

    REM, con aumento en el nmero de despertares nocturnos.

    6. Organos de los sentidos (8)(11)(20)(21(22)

    Dentro de los cambios que se producen en la vista se destaca, por su importancia, el

    deterioro de la visin nocturna y en la discriminacin de colores que lleva a un visin

    borrosa. Se suele observar una opacificacin del cristalino que, en ltimo lugar,

    provocar catarata. An en ausencia de esa alteracin, la cantidad de luz que llega a la

    retina a los 80 aos es un tercio inferior que la que se alcanza en la edad adulta.

  • Disminuye la fuerza de los msculos orbiculares (responsables del cierre palpebral),

    adems se da una progresiva flaccidez de los prpados (sobretodo el inferior). La

    presencia de lagrimeo espontneo (epfora) se facilita por el paulatino fracaso en la

    funcin de la bomba lacrimal y por el desplazamiento del punto lacrimal. Se reduce la

    funcin secretora de los sacos lacrimales y el lquido lacrimal se vuelve ms

    hipertnico.

    La conjuntiva se hace ms delgada y se torna ms friable adquiriendo un tinte

    amarillento.

    Aparece el arco corneano senil (gerontoxon) que traduce el acmulo patolgico de

    lpidos en forma anular.

    El tamao de las pupilas disminuye con la edad. El deslumbramiento ante el exceso de

    luz es muy comn en el anciano y se debe a la lentitud en la respuesta del reflejo de

    constriccin pupilar.

    En el humor vtreo, a partir de los 40 aos, se sustituye el tejido gelatinoso que posee

    por otro ms lquido, merced al colapso parcial de su red de fibras colgenas, lo que

    favorece la aparicin de cuerpos flotantes sin apenas repercusin funcional.

    La retina se va haciendo cada vez ms fina por la prdida de clulas nerviosas y en su

    periferia pueden aparecer vacuolas (quistes perifricos degenerativos). Tambin

    disminuyen las clulas fotorreceptoras (cilindros y conos) lo que explica la dificultad

    para ver en situaciones de penumbra y para procesar y transmitir con rapidez toda la

    informacin visual al nervio ptico.

    Se da una prdida progresiva de audicin (presbiacusia) bilateral. Hay una prdida de la

    audicin para los tonos de alta frecuencia, lo que va a dificultar la comunicacin . La

    presbiacusia se asocia a una dificultad adicional para la comprensin del lenguaje

    hablado (que traduce un defecto de integracin a nivel del sistema nervioso central).

    La prdida del sentido del olfato (anosmia) es poco comn como fenmeno ligado al

    envejecimiento. Lo que ms se ve es la hiposmia o disminucin de la intensidad olorosa. Un resmen de los cambios olfativos se expone en la tabla 6.

    Se dan escasas modificaciones en el nmero y distribucin de las papilas gustativas. Se

    pierde un cierto grado de capacidad gustativa global o, al menos, para la discriminacin

    entre los cuatro tipos clsicos de gusto (amargo, cido, salado y dulce). El uso crnico

    de ciertos medicamentos altera la sensibilidad al gusto.

    7. Sistema endocrino (8)(23)

    El sistema endocrino constituye uno de los grandes sistemas de control y regulacin de

    las diferentes funciones del organismo humano. Comparte este privilegio con los

    sistemas nerviosos central y autnomo, ntimamente ligados con l. Tambin, en cierta

    medida, con el sistema inmunolgico.

    El sistema endocrino queda muy afectado por el envejecimiento. Se producen cambios

    en la anatoma: disminucin de peso, atrofia, cambios vasculares, fibrosis y tendencia a

    la formacin de adenomas. Los niveles hormonales no son afectados (salvo la renina,

    aldosterona y la dihidroepiandrosterona) dado que si bien hay una disminucin de la

    secrecin glandular tambin hay una disminucin del aclaramiento hormonal. Los

    ndices de secrecin de casi la totalidad de las hormonas disminuyen con la edad

  • avanzada, independientemente de las correcciones de la masa corporal magra. No hay

    referencias standard de niveles hormonales en ancianos.

    La produccin de hormona de crecimiento disminuye y esto puede ser la causa de la

    atrofia muscular. La produccin de hormonas tiroideas puede decrecer, provocando un

    descenso de la tasa metablica, aumento de grasa corporal e hipotiroidismo. La

    concentracin sangunea de parathormona (PTH) aumenta y los niveles de calcitonina

    disminuyen lo que acenta la prdida de masa sea y el riesgo de osteoporosis y

    fracturas. Las glndulas suprarrenales producen menos cortisol y aldosterona. El

    pncreas secreta insulina con mayor lentitud y, por lo tanto, la glucemia se incrementa.

    El timo est atrofiado aunque sigue siendo funcional. El tamao ovrico disminuye y en

    su momento deja de responder a las gonadotropinas, disminuyendo la produccin de

    estrgenos. La produccin de testosterona se reduce aunque los efectos no suelen

    evidenciarse hasta una edad avanzada por lo que contina la produccin de

    espermatozoides activos. La secrecin de aldosterona disminuye con la edad. Aunque la

    secrecin de cortisol disminuye, su nivel en sangre permanece casi invariable..

    8. Sistema inmunolgico (24)

    La involucin del timo es un evento caracterstico del envejecimiento en humanos y

    animales. Los estudios anatmicos, sealan que el timo alcanza su mximo peso en la

    madurez sexual. Despus, de la pubertad hay involucin de su tamao. A la edad de 40

    o 50 aos, su masa representa el 5 a 10% de la masa original. Es sorprendente que a

    pesar de la involucin tmica, la mayor parte de estudios no encuentran disminucin en

    el nmero total de linfocitos T o B en sangre perifrica de humanos. Aunque el nmero

    de clulas T no disminuye con el envejecimiento, su funcionamiento se reduce.

    Una de las caractersticas fundamentales para la generacin de inmunoglobulinas, es

    que en la clula B se produzca una recombinacin de genes y una hipermutacin

    somtica que d origen a la diversidad de anticuerpos. La alteracin en ste proceso

    por el envejecimiento puede explicar la disminucin en la inmunocompetencia humoral.

    Las concentraciones de IgA e IgG en el suero humano se incrementan con la edad,

    mientras que las concentraciones de IgM no cambian o se elevan; se incrementan los

    niveles de los subtipos de lgG, como IgG1, IgG2, IgG3, pero no IgG4, adems se

    detecta un decremento de clulas B circulantes relacionado con el incremento de la

    edad, sta declinacin puede estar relacionada a un cambio complejo en la

    reorganizacin de la funcin de la clula B y su compartimentalizacin en el sistema

    inmune.

    La inmunosenescencia puede ser de relevancia clnica cuando la reactividad inmune de

    las personas ancianas est disminuida frente a algunos microorganismos. El sistema

    inmunitario pierde su capacidad para combatir infecciones a medida que la persona

    envejece, lo cual incrementa el riesgo de enfermarse y puede hacer igualmente que las

    vacunas sean menos efectivas. La capacidad del sistema inmunitario para detectar y

    corregir defectos celulares tambin declina, lo cual ocasiona un incremento de los

    cnceres asociados con el envejecimiento.

    Con la edad avanzada se desarrollan trastornos autoinmunitarios. La aparicin de una

    enfermedad intercurrente o el hecho de someterse la persona a una ciruga pueden

  • debilitar an ms el sistema inmunitario, haciendo que el organismo sea ms susceptible

    a infecciones

    Aparte de la disminucin en la inmunidad, el envejecimiento tambin afecta el proceso

    de curacin de la inflamacin y de heridas. La inflamacin a menudo indica infeccin,

    pero tambin se puede presentar debido a un ataque autoinmunitario. El proceso de

    curacin en muchas personas de edad es ms lento. Esto puede estar directamente

    relacionado con cambios en el sistema inmunitario o puede ser una consecuencia de

    otros problemas, como la diabetes o la arterioesclerosis, que lleva a que se presente

    disminucin del flujo sanguneo en algunas partes del cuerpo como las extremidades

    inferiores.

    Podemos denominar inmunosenescencia al proceso natural de envejecimiento del

    sistema inmunitario que se manifiesta por la declinacin progresiva de la funcin

    inmune que contribuye en forma significativa a la morbilidad y mortalidad producidas

    principalmente por enfermedades infecciosas y/o degenerativas en la tercera edad.

    9. Sistema nefrourolgico (8)(25)(26)

    Estudios epidemiolgicos clsicos han demostrado que el declinar de la filtracin

    glomerular es evidente en aproximadamente el 30% de los individuos de una poblacin,

    mientras que otro 30% envejecen sin modificaciones significativas de este parmetro. El

    resto de los individuos muestran una reduccin leve y progresiva del proceso de

    filtracin (aclaramiento de creatinina se mantiene estable hasta los 30-40 aos y luego

    disminuye a un ritmo medio de 8 ml/min por dcada).

    El envejecimiento renal se caracteriza por un aumento progresivo de la matriz

    extracelular, con una reduccin concomitante de clulas funcionantes. Se pierden al

    menos un 10% de glomrulos funcionantes existentes en la juventud. El flujo renal se

    reduce, como mnimo, un 10% por dcada, en la zona cortical, mientras queda bastante

    preservada la medular. Los tbulos reducen su capacidad, primero de concentrar y luego

    de diluir la orina.

    La alteracin de la funcin tubular renal por envejecimiento se manifiesta de varias

    maneras. Por ejemplo, la reduccin de la excrecin urinaria de sodio en respuesta a la

    deprivacin de sal de la dieta es mucho ms lenta en los ancianos comparado con los

    jvenes. Este fenmeno tiene que ver con la mayor susceptibilidad de los ancianos a la

    hipovolemia. Al envejecer, el manejo del potasio se ve afectado negativamente, lo que

    explica la predisposicin de los ancianos a la hiperpotasemia inducida por frmacos. La

    capacidad del rin para concentrar y diluir al mximo la orina tambin disminuye con

    la edad (nicturia y predisposicin a la deshidratacin;

    hipernatremia o hiponatremia si se administra un exceso de lquido). Uno de las

    mayores consecuencias del envejecimiento es la mayor susceptibilidad a la toxicidad

    farmacolgica. Esto, en parte, se debe a la alteracin de la farmacocintica debida a la

    declinacin de la capacidad funcional del rin y tambin de los otros rganos, y la

    composicin corporal (menor cantidad de agua y aumento de la grasa) por el

    envejecimiento.

    Se observa, adems, reduccin de la produccin de eritropoyetina (EPO) por el rin.

    Aunque la EPO srica aumenta con la edad en los sujetos sanos, quizs como una

    respuesta compensadora a la prdida subclnica de sangre en envejecimiento, el

  • recambio eritroctico aumentado o la mayor resistencia a la EPO, los niveles son

    inesperadamente inferiores en los ancianos anmicos comparado con los jvenes con

    anemia, indicando una inhibicin de la respuesta a la hemoglobina baja.

    El rin es el sitio ms importante para el aclaramiento de la insulina en la circulacin

    sistmica, removiendo aproximadamente el 50% de la insulina en la circulacin

    perifrica. Este clearance se hace mediante el filtrado glomerular y la captacin y

    degradacin en el tbulo proximal. En consecuencia, la declinacin de la funcin renal

    en los ancianos provoca un clearance reducido de insulina. Esto, en parte, est

    contrarrestado por la disminucin de la tolerancia a la glucosa debida a un defecto en la

    secrecin y accin de la insulina en la vejez.

    El peso promedio del rin va disminuyendo despus de la quinta dcada de la vida as

    como el adelgazamiento del ribete cortical, lo que coincide con la disminucin del

    nmero de glomrulos. La masa renal se reduce de 250-270 grs a los 30 aos a 180-200

    grs a los 70 aos.

    Con el envejecimiento aumenta el nmero de divertculos que pueden desarrollarse en

    los tbulos distales, los que son precursores de los quistes renales simples presentes en

    la mitad de los sujetos >40 aos, facilitando el crecimiento bacteriano y la mayor

    prevalencia de las infecciones renales en los ancianos.

    En la funcin de los componentes hormonales se observan menores niveles de renina, lo

    que va a suponer una reduccin entre el 30-50% del nivel plasmtico de aldosterona. No

    se altera la respuesta de la aldosterona y del cortisol plasmtico al estmulo con ACTH

    con la edad.

    La musculatura lisa voluntaria pierde su tono y se manifiesta en el suelo de la pelvis y

    en la contraccin y tono del esfnter urinario externo. La pared vesical se modifica

    mediante el reemplazamiento de su tejido elstico por tejido fibroso, lo que suscita una

    reduccin en la elasticidad de la vejiga y, por lo tanto, una dificultad en el vaciado

    completo con la miccin.

    La prstata se hipertrofia y puede afectar al 100% de los mayores de 70 aos, y este

    agrandamiento puede obstruir la uretra en los varones.

    10. Piel y faneras (27)(28)

    La piel es el primer rgano en envejecer, y por ser visible, parece ser un buen indicador

    de la edad biolgica del individuo aunque no siempre se corresponda con la edad

    cronolgica. Esto es as, porque participa y refleja las alteraciones que existen en el

    organismo, con el paso de los aos, mediante cambios irreversibles en su estructura y

    funcionamiento (ver tabla 7).

    El envejecimiento produce enlentecimiento de la regeneracin celular (cicatrizacin

    lenta en heridas), disminucin de los melanocitos ( trastornos de pigmentacin),

    reduccin de las clulas de Langerhans (alteracin de la capacidad inmune),

    disminucin del grosor y vascularizacin de la dermis (flacidez, hipotermia ), alteracin

    de las fibras elsticas y de colgeno (laxitud y formacin de las arrugas).

  • El tejido celular subcutneo tambin disminuye, acentuando el aspecto de delgadez de

    la piel, y los problemas de termorregulacin. Las glndulas sudorparas disminuyen en

    nmero y funcionalidad, as como las glndulas sebceas (piel seca). Las uas, aunque

    pueden presentar mltiples cambios en el proceso de envejecimiento, en general pierden

    brillo y se vuelven opacas y blanquecinas, apareciendo con frecuencia estras

    longitudinales en su superficie. El cabello, no est exento de la influencia del proceso de

    envejecimiento, que condiciona una prdida difusa en las personas mayores, debida a

    una reduccin en la densidad de los folculos. La disminucin de la cantidad de

    pigmento en los folculos da lugar a la aparicin de pelo canoso.

    El envejecimiento cutneo es un proceso complejo, que afecta a la totalidad de las

    estructuras y anejos cutneos, conllevando una peor capacidad defensiva y de barrera.

    Adems, es caracterstica la disminucin progresiva de la funcin inmune, como

    consecuencia de la disminucin de los linfocitos T ( aumento de infecciones micticas y

    vricas, incremento de neoplasias) y secundariamente a la funcin deficiente de los

    linfocitos B ( incremento de las enfermedades autoinmunes).

    TEORIAS SOBRE EL ENVEJECIMIENTO

    Se desconoce el motivo por el que las personas experimentan cambios a medida que

    envejecen. Dada la gran complejidad de estos cambios, no nos puede sorprender que se

    hayan propuesto numerosas teoras para explicar este proceso. La mayora de los

    investigadores creen que se produce por un proceso acumulativo de interacciones entre

    las distintas influencias a lo largo de la vida (8).

    La mayor parte de los organismos muestran un declive relacionado con la edad en la

    capacidad funcional. Este declive puede estudiarse a diferentes niveles, desde el

    organismo intacto, ya sea planta o animal, a los rganos que la componen y sus

    componentes celulares, hasta la estructura molecular. Tanto el envejecimiento como la

    muerte son propiedades biolgicas de todos los organismos. La biologa se centra en la

    medicin de la naturaleza y grado de cambio debido al envejecimiento, con la

    pretensin de entender como se produce y se controlan estos cambios, y para aprender

    como pueden modificarse o mitigarse los efectos del envejecimiento.

    Tal y como se ha mencionado, la mayor parte de los mecanismos estn sometidos a al

    proceso de envejecimiento. Es posible que algunas formas primitivas de algas y amebas

    puedan reproducirse simplemente mediante la divisin de clulas de manera indefinida

    si el medio en el que se mantienen se lo permite, pero las clulas y los organismos ms

    complejos parecen tener un ciclo vital y una capacidad reproductiva limitada. La

    seleccin natural y el proceso de evolucin operan modificando las caractersticas de los

    "nuevos" miembros de una especie. Es, por tanto, la reproduccin en edades tempranas

    la que es de importancia biolgica en trminos de evolucin. La supervivencia en la

    edad anciana es un suceso raro en el mundo salvaje, pues la mayor parte de los

    individuos desaparecen por accidente o depredacin antes del desarrollo de la senectud.

    De esta manera, la seleccin natural puede haber permitido una acumulacin de genes

    que operan para el bien del organismo en edades tempranas (cuando la mayor parte de

    los individuos sobreviven) incluso aunque estos mismos genes lleven al declive

    fisiolgico ms tarde en el ciclo vital. Se han postulado diferentes mecanismos

  • genticos para explicar el fenmeno de envejecimiento y la determinacin del ciclo

    vital.

    Algunas de entre las ms de 300 teoras del envejecimiento mencionadas y revisadas

    por Medvedev ( 29) han sido abandonadas, al no poder ratificarse con los datos

    obtenidos en las investigaciones en sujetos humanos y animales de laboratorio, mientras

    que otras teoras s encuentran apoyo experimental. Por la naturaleza multicausal del

    envejecimiento, resulta improbable que una nica teora pueda explicar todos sus

    mecanismos. Hay que tener en cuenta dos puntos importantes (30):

    1. El envejecimiento compromete un nmero de genes diferentes, se han llegado a sealar hasta 100 genes implicados en la evolucin de la longevidad.

    Tambin hay mutaciones mltiples que afectan a todos los procesos del

    envejecimiento.

    2. El envejecimiento ocurre a todos los niveles: al nivel molecular, nivel celular y nivel de rgano.

    En general, existen dos tendencias aparentemente opuestas. Por una parte, un conjunto

    de teoras afirma que el envejecimiento es un hecho "programado", lo cual supone que

    el envejecimiento depende de "relojes biolgicos" que regularan la cronologa de la

    longevidad, por ejemplo mediante genes que se activan y desactivan secuencialmente.

    Otro grupo de teoras, por el contrario, sostiene que no hay nada de programado en el

    envejecimiento, sino que ste sobreviene por un proceso estocstico de acumulacin de

    daos. Algunos autores reclaman la conciliacin de ambas tendencias, contemplando el

    fenmeno global como un conjunto de interacciones complejas de origen intrnseco

    (gentico), extrnseco (ambiental) y estocstico (dao aleatorio a molculas vitales).

    Segn Carlson y Riley (31), el proceso que debe explicar las teoras del envejecimiento

    es complejo, difcil de definir, degenerativo y responsable de una progresiva prdida de

    funcin y del aumento del riesgo de muerte - Como expresa Miquel (32),

    probablemente ninguna teora aisladamente ofrece una explicacin satisfactoria de todos

    los aspectos de este proceso, que se comprende mejor integrando una seleccin de ideas

    sobre aspectos aislados de la degeneracin de los organismos que ocurre con el paso del

    tiempo.

    1.- Teoras estocsticas

    Engloban aquellos fenmenos que comportan una serie de variables aleatorias que

    hacen que este fenmeno sea producto del azar y deba ser estudiado recurriendo a

    clculos probabilsticos. Estas teoras cuentan con la acumulacin fortuita de

    acontecimientos perjudiciales debido a la exposicin de factores exgenos adversos.

    Dentro de estas existe un conjunto de teoras, que por un lado pueden considerar al

    genoma como principal protagonista y, por otro lado, incluyen un conjunto de

    fenmenos ambientalistas que consideran al entorno celular como responsable del

    deterioro de la homeostasis celular.

    A. Teoras genticas

    La longevidad es un concepto ligado a la edad cronolgica y de significacin relativa,

    ya que las edades consideradas como longevas, es decir, por encima de la actual

    esperanza de vida, estn marcadamente por debajo del valor considerado como de

  • mxima duracin. El periodo de vida del ser humano se cuantifica con un mximo de

    120 aos, cuando los fenmenos intrnsecos del crecimiento y del envejecimiento se

    desarrollan en un medio adecuado. Son varios los factores que influyen en la

    longevidad, uno de los cuales es la herencia.

    a) Teora de la regulacin gnica: establece que cada especie posee un conjunto de genes que aseguran el desarrollo y la reproduccin; la duracin de la fase de

    reproduccin depende de la capacidad de defensa del organismo ante

    determinados factores adversos. De acuerdo con esta teora, el envejecimiento

    es el desequilibrio entre los diferentes factores que han permitido el

    mantenimiento de la fase de reproduccin.(32)

    b) Teora de la diferenciacin terminal: en esta teora, el envejecimiento celular se debe tambin a una serie de modificaciones de la expresin gentica, pero

    que comportan una diferenciacin terminal de las clulas. Se hace especial

    hincapi en los efectos adversos del metabolismo sobre la regulacin gentica

    (33)

    c) Teora de la inestabilidad del genoma: se pone de relieve la inestabilidad del genoma como causa de envejecimiento, y pueden producirse modificaciones

    tanto al nivel del DNA como afectando a la expresin de los genes sobre el

    RNA y protenas.(34)(35)

    Estas tres teoras genticas confieren al entorno celular el papel de ser el responsable de

    todos los daos provocados al azar en el DNA. Sugieren trastornos relacionados con la

    estabilidad del ADN a medida que trascurren los aos.

    Propone como causa principal, una serie de problemas en la transcripcin de

    informacin desde el ADN cromosmico hacia el ARN del citoplasma celular

    (encargado de la sntesis de protenas), siendo stos unos procesos biolgicos

    fundamentales, a tal punto que cualquier fallo en alguno de estos pasos esenciales para

    la vida, comprometera seriamente la reproduccin celular.

    B. Las teoras no genticas, comprenden:

    a) Teora de los Radicales Libres (36): Es la ms difundida y aceptada y propone que el

    envejecimiento sera el resultado de una inadecuada proteccin conttra el dao

    producido en los tejidos por los radicales libres. Vivimos en una atmsfera oxigenada,

    y por lo tanto oxidante. El oxgeno ambiental promueve el metabolismo celular,

    produciendo energa a travs de la cadena respiratoria (enzimas mitocondriales). Como

    la utilizacin y manejo del 02 no es perfecto, se producen radicales libres, entre ellos el

    radical sperxido. Los radicales libres son molculas inestables y altamente reactivas

    con uno o ms electrones no apareados, que producen dao a su alrededor a travs de

    reacciones oxidativas. Se cree que este tipo de dao podra causar alteraciones en los

    cromosomas y en ciertas macromolculas como colgeno, elastina, mucopolisacridos,

    lpidos, etc, interfiriendo por ello con los procesos de intercambio celular, lo que hace

    que los tejidos se vuelvan menos resistentes, y que se acorten sus ciclos vitales. La

    oxidacin daa, sobretodo, a las lipoproteinas que conforman la estructura de las

    membranas celulares.

    Esta teora postula que el envejecimiento resulta de los efectos perjudiciales fortuitos

    causados a tejidos por reacciones de radicales libres. Estas reacciones pueden estar

  • implicadas en la produccin de los cambios del envejecimiento, asociados con el medio

    ambiente, enfermedad y con su proceso intrnseco. Los radicales libres reactivos

    formados dentro de las clulas pueden oxidar biomolculas y conducir a muerte celular

    y dao tisular. Harman (36)(37) con esta teora pretenda explicar varios aspectos:

    1. El origen de la vida y su evolucin.

    2. El aumento de la longevidad en especies animales sometidas a manipulaciones

    dietticas y ambientales.

    3. El proceso de envejecimiento.

    4. El gran nmero de enfermedades en cuya patogenia estn implicados los radicales

    libres del oxgeno.

    Las reacciones de los radicales libres contribuyen considerablemente al desarrollo de

    desrdenes estocsticos observados durante el envejecimiento. Los radicales libres,

    adems, estn implicados en enfermedades degenerativas como arteriosclerosis,

    amiloidosis, demencia senil tipo Alzheimer, enfermedades autoinmunes y

    otras.(38)(39). Segn la evidencia con la que contamos hasta el momento, si logramos

    disminuir la generacin de radicales libres o neutralizamos sus efectos nocivos,

    lograramos disminuir estas enfermedades y, entonces, seramos capaces de prevenir

    una muerte precoz por estas patologas.

    Lo que queda an por esclarecer, es si logrando disminuir el dao por radicales libres,

    lograremos aumentar la longevidad mxima. Otro asunto sin una contestacin definitiva

    es el de si los radicales libres contribuyen a la iniciacin y/o propagacin del

    envejecimiento.

    b) Teora del Reloj Celular: muchos de los acontecimientos que tienen lugar durante el

    crecimiento, el desarrollo y la reproduccin se regulan mediante seales de los nervios o

    de las glndulas que secretan hormonas. Un rea clave del cerebro en el control de estas

    hormonas es el hipotlamo, que est relacionado directamente con la glndula pituitaria.

    Varias teoras "reloj" del envejecimiento sugieren que los cambios en el envejecimiento

    se controlan por algn tipo de marcapasos cuya funcin fundamental es dirigir el

    horario del desarrollo hasta que se logran la madurez sexual y la capacidad

    reproductiva. Despus, en la ausencia de un programa, las funciones del hipotlamo y la

    pituitaria se trastornan y dan lugar al declive fisiolgico. Estas teoras son sugerentes, al

    menos en organismos complejos como en los mamferos, pero difciles de aplicar a las

    formas ms simples.

    c) Teora del Entrecruzamiento de las Micro-fibrillas (Cross Linking) o Teora del

    Tejido Conectivo: propone que si se llegaran a producir cambios en la produccin de

    protenas, se vera afectada la fabricacin del tejido de sostn, ya que se elaboraran

    micro-fibrillas de elastina y colgeno orientadas de una manera diferente a la de los

    tejidos normales. Esto traera aparejado:

    1) Prdida franca de la elasticidad de algunos tejidos (arrugas)

    2) Rigidez de musculatura lisa y estriada ( vasos sanguneos, corazn, etc.);

    3) Cambios degenerativos en tendones, msculos, cpsulas articulares y cartlagos;

    4) Opacificacin de estructuras visuales y presbicia;

    5) Fallos en los filtros renales y heptico ( auto-intoxicacin);

    6) formacin de ovillos neurofibrilares en el Sistema Nervioso Central ( disminucin

  • del volumen cerebral y de los ncleos nerviosos),

    7) Disminucin auditiva para los tonos agudos, etc.

    d) Teora Inmunolgica : refiere que con el avance de la edad, el sistema inmunolgico

    se vuelve menos eficiente, y como resultado de esa menor capacidad de reconocimiento

    y respuesta ante un agente patgeno se producen reacciones auto-inmunes (auto-

    agresin) , que van mermando la vitalidad del organismo (30). Un aspecto importante

    son los cambios en la respuesta inmune con la edad creciente (40). Esta respuesta

    disminuida se ha demostrado ms claramente con las clulas T, en particular en la

    capacidad de estas clulas para proliferar en respuesta a estmulos extraos, incluidos

    antgenos especficos y anticuerpos celulares anti - T. La involucin notable de la masa

    y composicin del timo que se observa en ratones viejos y humanos es responsable de la

    prdida de la inmunidad defensiva. Se ha establecido que la proliferacin de los

    linfocitos T depende de la interaccin de la interleucina 2 (IL-2) con su receptor

    especfico(41). Mientras las clulas T en reposo no poseen receptores para IL-2 ni

    producen IL-2, las clulas T activadas durante la linfoproliferacin sintetizan estas dos

    protenas. Por causa de la necesidad de IL-2 para la proliferacin de las clulas T, se ha

    hipotetizado por muchos autores que la disminucin en la linfoproliferacin que ocurre

    con la edad creciente, se debe a una produccin disminuida de IL-2 y/o expresin

    disminuida del receptor IL-2 (42) De aqu la idea de corregir el envejecimiento

    mediante la adicin de IL-2 exgena, porque es un inmunomodulador potente.

    El deterioro del sistema inmune probablemente no explica todas las observaciones del

    envejecimiento, aunque est claro que retardar el envejecimiento conduce a retardar la

    senescencia inmune, incluida la prdida de clulas T, funcionales (43).

    e) Teora de la acumulacin de productos de desecho (30)(44)

    Propone que el envejecimiento celular se puede explicar en trminos de la acumulacin

    de la ruptura de productos citoplsmicos, algunos de los cuales pueden ser perjudiciales

    para la clula; la nica manera que las clulas podran evitar su mortalidad inevitable

    sera creciendo y dividindose, diluyendo la ruptura acumulada de productos. Sheldrake

    sugiri que el pigmento de edad o lipofuscina poda ser un ejemplo de tal producto. Esta

    teora esta basada en tres puntos:

    - Las clulas producen un producto de desecho que es perjudicial para la reproduccin.

    Ahora bien, con respecto a la lipofuscina se conoce su acumulacin dentro de las

    clulas, pero no est claro si la lipofuscina es perjudicial para las funciones metablicas

    celulares o para las funciones reproductoras.

    - El producto de desecho no puede destruirse o transportarse a travs de las membranas

    ms externas de las clulas. Respecto a la lipofuscina, hay pruebas de que los lisosomas

    pueden degradarla.

    - Su concentracin puede reducirse por la "dilucin" en la divisin celular.

    2.- Teoras deterministas.

    Comprenden aquellos fenmenos que se describen mediante un nmero limitado de

    variables conocidas, que evolucionan exactamente de la misma manera en cada

    reproduccin del fenmeno estudiado, sin recurrir a ningn clculo probabilstico.

    a) Teora de la capacidad finita de replicacin celular.

  • Durante muchos aos, se pens que las clulas humanas capaces de proliferar en el

    organismo, se replicaran indefinidamente en los cultivos celulares. Sin embargo,

    Hayflick y cols (45) demostraron que los fibroblastos humanos normales tenan una

    limitacin del nmero de veces que podan dividirse (hasta 50 veces). Este "lmite de

    Hayflick" describe el fenmeno de la esperanza de vida proliferativa finita que muestran

    las clulas humanas in vitro. Hay dos observaciones que tienen gran inters (30):

    1. Que la capacidad de las clulas para duplicarse desciende progresivamente con la edad del donante (46). Adems, otros investigadores tambin encontraron una

    relacin inversa entre la edad del donante y la divisin potencial de las clulas in

    Vitro (47)(48)(49).

    2. El telmero podra ser el reloj que determina la prdida de la capacidad proliferativa de las clulas(50). La longitud de los telmeros desciende

    progresivamente en las clulas somticas que se dividen en el organismo, y lo

    mismo sucede durante el envejecimiento de los fibroblastos en cultivo. La

    hiptesis del telmero del envejecimiento celular da un mecanismo que explica

    la capacidad replicativa finita de estas clulas somticas normales (51). Esta

    hiptesis postula que la telomerasa, enzima responsable de mantener la longitud

    del telmero, es activa durante la gametognesis, y permite la viabilidad a largo

    plazo de las clulas germinales. Pero esta enzima se encuentra reprimida durante

    la diferenciacin de las clulas somticas, lo que explica de este modo la prdida

    de ADN telomrico, asociado con la capacidad replicativa finita de estas clulas.

    Esto demuestra que tanto la longitud del telmero como la actividad telomerasa

    son biomarcadores que pueden estar implicados en el envejecimiento celular e

    inmortalizacin (30).

    b) Teoras evolutivas.

    El envejecimiento sera una adaptacin necesaria y perjudicial para el individuo que, en

    la mayora de las especies, no llega a expresarse porque los sujetos no llegan a viejos, se

    mueren por otras causas. En los humanos, sin embargo, al alterarse el orden natural y los mecanismos de seleccin natural, s se expresan los genes del envejecimiento,

    porque tiene el tiempo suficiente.

    Weismann, citado por Moya (52), propuso formalmente que el envejecimiento era un

    rasgo evolutivo, una adaptacin, que tena un propsito evolutivo. Los parmetros

    esenciales del envejecimiento como la supervivencia media o la longevidad son, segn

    esto, un rasgo intrnseco de cada una de las especies.

    Las teoras evolucionistas se fijan en estos rasgos sin distinguirlos de cualquier otro en

    tanto que las leyes bsicas de la evolucin se cumplen para todos ellos. Se trata de

    explicar el mecanismo exacto por el cual surge en el transcurso de la evolucin el

    envejecimiento, y porqu se selecciona una determinada longevidad. La mayor parte de

    los tericos actuales han descartado las teoras adaptativas del envejecimiento utilizando

    uno o varios de los siguientes argumentos:

    -Se considera imposible que el envejecimiento pueda ser una adaptacin porque la teora adaptativa est en conflicto con la teora de la seleccin natural.

    -El envejecimiento tiene un efecto aparentemente pequeo o despreciable en la

    adaptabilidad del individuo.

  • -No se ha demostrado la existencia de un mecanismo que explique la aparicin de un

    rasgo antiadaptativo como el envejecimiento.

    -Se duda que el envejecimiento tenga una utilidad evolutiva.

    Aunque estos argumentos son de algn modo discutibles, no anulan en modo alguno el

    hecho de que los seres vivos tengan capacidad de modular su longevidad. En general,

    estas teoras coinciden en hecho de considerar el envejecimiento como un proceso

    natural programado, una parte ms de la ontogenia. Sin embargo, llegados a un punto, se aprecia que el envejecimiento puede ser un precio que hay que pagar por otros rasgos que permiten una mayor adaptabilidad a los individuos, probablemente porque es

    producido por mecanismos que mejoran la eficiencia de otros sistemas del organismo.

    La idea de que un alto nivel de estrs oxidativo en las clulas diferenciadas de los

    metazoos probablemente altere su genoma mitocondrial (ADNmt), con la consiguiente

    prdida de regeneracin organelar y capacidad bioenergtica, asunto que puede explicar

    las dudas del por qu las clulas de los metazoos, a diferencia de ciertos organismos

    unicelulares que no muestran envejecimiento en un medio ptimo, son incapaces de

    contrarestar la involucin senil causada por los radicales libres, as como las dudas del

    por qu surgieron, en el curso de la evolucin biolgica, clulas destinadas a envejecer.

    ENVEJECIMIENTO Y ENFERMEDAD.-

    Al estudio de cmo la fisiologa se afecta en ciertas enfermedades o situaciones

    extrafisiolgicas se denomina fisiopatologa. En el proceso del envejecer se pueden

    diferenciar cinco elementos causales: la herencia, la configuracin fsica, la

    personalidad, la biografa y el entorno. Estos factores son los mismos que van a influir

    en la enfermedad.

    Los cambios que se producen en los diversos rganos y sistemas del organismo de la

    persona que envejece, pueden, en no pocas ocasiones, confundirse con los sntomas de

    una enfermedad y es que la enfermedad en los mayores posee unas peculiaridades que

    no permiten resaltar ntidamente sus perfiles. Puede ser difcil distinguir, en ocasiones,

    la enfermedad del envejecimiento normal. En el anciano las enfermedades asientan

    sobre un organismo envejecido y este envejecimiento hace que el sujeto sufra una

    prdida o menoscabo en la reserva funcional (como ya se ha dicho). Por tanto, estmulos

    de baja intensidad pueden causar enfermedad en el mayor de edad. Esta predisposicin

    se denomina fragilidad, y es ms frecuente conforme avanza la edad.

    El envejecimiento normal es compatible con el estado de salud en la medida que se

    acompae de un buen ajuste social y un juicio personal de bienestar vital. El

    envejecimiento patolgico es sinnimo de enfermedad, el apellido patolgico es

    contundente. La salida de los lmites de esa normalidad, funcional o estadstica,

    constituye de por s una de las propiedades de la enfermedad (2).

    La enfermedad acontece a cualquier edad, pero en la ancianidad se presenta y configura

    su evolucin de un modo diferente. Las notas que caracterizan el envejecer son (2):

    - Deterioro de los sistemas y las funciones: originados por el desgaste de los aos

    vividos.

    - Menor adaptabilidad: por disminucin de los mecanismos de reserva de los rganos.

  • - Mayor morbilidad: favorecida por la incrementada vulnerabilidad orgnica y psquica.

    - Disminucin del valimiento personal: causado por la reduccin en la capacidad de ser

    autnomo.

    - Tendencia al aislamiento: al no disponer de suficiente recursos psicofsicos para

    permanecer en la corriente social dominante.

    - Sensacin de acabamiento: sostenido por la menor vitalidad y disponibilidad personal

    y la amenaza que representa la ltima edad.

    La tendencia a enfermar es una de los rasgos caractersticos del envejecer y viene

    condicionada por la vulnerabilidad de la edad avanzada. En la vejez inciden todas las

    enfermedades que se ven en el adulto, por lo que no podemos hablar de enfermedades de la vejez sino de enfermedades en la vejez. Algunas son muy comunes y ms prevalentes en los ancianos, tales como: artrosis, cardiopata isqumica, hipertensin

    arterial, hernia de hiato, estreimiento, enfermedad cerebrovascular, insuficiencia

    cardiaca, EPOC, diabetes mellitas, neoplasias, deterioro cognitivo, infecciones,

    osteoporosis, fracturas de cadera, etc. La mayor parte de las enfermedades en el anciano

    responden a los principios de la patologa general y a sus manifestaciones sintomticas.

    No obstante, la disminucin de la reserva funcional en rganos y sistemas, sus cambios

    y la falta de capacidad de adaptacin condicionan que, en muchos casos, la expresin de

    los signos y sntomas de la enfermedad en el anciano sea diferente a la del adulto y

    joven. Se habla entonces de presentacin atpica de la enfermedad en el anciano, que se

    caracteriza por (2)(8):

    - sntomas inespecficos - manifestaciones oligosintomticas o ausencia de las mismas - multicausalidad, el cortejo causal, con un factor principal y varios secundarios,

    es una sobresaliente propiedad en el perfil diferencial de la vejez.

    - pluripatologa, ya que son diversos sistemas y funciones los que participan en la enfermedad. Al igual que en la etiologa, se puede distinguir uno principal y los

    dems subordinados. Es constante que los sistemas cognitivos y psquicos se

    vean siempre afectadas.

    - tendencia a la cronicidad, debido a la lentitud en la reparacin de las lesiones y de los trastornos funcionales, que no sern nicos, sino siempre diversos.

    - riesgo de invalidez, efecto de la dificultad de alcanzar el grado ptimo de recuperacin funcional en las ltimas fases de la enfermedad, siempre con

    afectacin mltiple de rganos y sistemas.

    - prudencia teraputica basada en la vulnerabilidad de los ancianos, referida en este caso a la accin de los frmacos y al habitual empleo de varios de ellos.

    El hecho constitucional del envejecer se sustituye por la historia de enfermedad del

    individuo y por el estado de salud o enfermedad previo a la aparicin de la enfermedad.

    El cdigo gentico mantiene una gran relevancia cono factor etiolgico en la

    enfermedad de la vejez. Lo mismo sucede con el estado premrbido, la situacin en la

    que se encuentra el anciano antes de presentarse cualquier proceso, tal y como sucede

    en los cuadros que han de resolverse mediante intervenciones quirrgicas. La historia de

    sus anteriores enfermedades permitir anticipar como se desenvolver cualquier proceso

    que emparente con aquellos. La personalidad y la biografa matizarn la respuesta

    personal a la accin patgena. Y por ltimo, el entorno, ser otro elemento causal de

    notable importancia en el inicio y en la evolucin de cualquier proceso patolgico.

  • Considerar la enfermedad como situacin es una de las caractersticas de la Geriatra,

    que posee un gran valor prctico para programar la intervencin teraputica frente a

    ella. Esta situacin esta conformada por el individuo enfermo, los factores causales que

    intervienen en la enfermedad, la manera como esta se manifiesta, el entorno familiar y

    fsico en que se desarrolla y los recursos asistenciales de los que puede disponer. La

    teraputica integral que debe adaptarse en cada caso, ha de tener presente estos

    elementos para conseguir la eficacia que es precisa. Por eso la praxis geritrica se

    constituye como una tarea integradora segn la cual, el enfermo y su circunstancia

    exigen una actuacin en niveles de atencin, pero siempre globalizadora, combinando

    los momentos parciales para alcanzar un final sintetizador.

    Segn la evolucin , la enfermedad en el anciano, al igual que en otras edades, puede

    clasificarse en (2):

    - Enfermedad aguda, de corta duracin, con un incremento en sus atenciones, y que dar

    lugar, en ocasiones, el internamiento hospitalario.

    - Enfermedad crnica, de larga duracin, con curso estable o con frecuentes

    descompensaciones, y que pone a prueba al medio asistencial, tanto al enfermo, como a

    la familia y a los recursos sanitarios. Algunas de estas enfermedades se convierten en

    invalidantes, con reduccin o prdida de las capacidades para la movilizacin o el

    cuidado personal. Son numerosas en esta edad, y precisan de un prolongado esfuerzo

    asistencial. Una buena proporcin de estos enfermos incapacitados han de ingresar en

    centros residenciales para dependientes.

    - Enfermedad terminal, de naturaleza irreversible, con previsible corto final, aunque a

    veces prolongado. Son enfermedades que obligan a planteamientos asistenciales

    especficos, tanto en los domicilios y residencias como en las unidades de paliativos.

    Las enfermedades que poseen una ms frecuente presentacin en los ancianos son las

    degenerativas, las tumorales, las infecciosas, las autoinmunitarias, las disregulativas, las

    traumticas y las iatrognicas.

    Las enfermedades degenerativas tienen por base principalmente la ateroesclerosis y

    buena parte de las cardiocirculatorias pertenecen a este grupo. Han cobrado gran

    importacia en las ltimas dcadas las enfermedades degenerativas cerebrales. De ellas la

    enfermedad de Alzheimer es la ms conocida, aunque hay que situar entre ellas a la

    demencia frontal, la demencia por cuerpos de Lewy, la enfermedad de Parkinson y a los

    procesos degenerativos multisistmicos enceflicos.

    Las enfermedades tumorales tienen una elevada incidencia en los ancianos. Los cambios

    inmunitarios que se producen en esta edad pueden ser los responsables, en parte, de la

    prdida de efectividad la vigilancia ante clulas extraas. La mayor parte del cncer y

    las muertes por ste se dan en personas de ms de 65 aos. En los ancianos, el cncer

    afecta a su expectativa de vida y tiene un mayor efecto sobre la calidad de la misma

    (53). El cncer es la segunda causa de muerte tras las enfermedades cardiacas. El cncer

    de pulmn y de mama son los ms prevalentes en hombres y mujeres de 60 a 79 aos de

    edad, respectivamente. A partir de los 80 aos, en los varones es el cncer de prstata el

    que predomina frente al de mama en mujeres. Le siguen el de coln en ambos sexos, en

    el grupo de los 60 a 79 aos, frente al cncer de pulmn y clon-recto entre los hombres

  • y mujeres de ms de 80 aos. La evolucin de los tumores en los ancianos suele ser de

    menor agresividad, con mayor lentitud en su crecimiento (53). Es comn que se opte

    por un tratamiento conservador y paliativo , aunque la decisin se basar en criterios de

    edad, de situacin previa de salud y segn las caractersticas de la neoplasia.

    Las infecciones urinarias, respiratorias y de la piel y tejidos blandos suponen el 80% de

    las infecciones en el anciano (54). Las neumonas son los procesos infecciosos ms graves que presentan los mayores en el rea respiratoria. (55) En las personas de alta

    edad, y con algn grado de incapacidad, es comn que el mecanismo de produccin sea

    la hipostasis y la aspiracin. Le siguen la gripe y las bronquitis. La infeccin urinaria

    (ITU), especialmente la recidivante, aparece muy a menudo en la vejez, favorecida por

    el residuo vesical, por las patologas prostticas o vesicales, y por las maniobras de

    sondaje y la permanencia del mismo. Las ITU son las ms frecuentes, con una relacin

    varn/mujer de 1/2 en octogenarios (frente una relacin 1/30 en jvenes) (56). La

    bacteriuria asintomtica aumenta en octogenarios (20%), llegando hasta un 40% en los

    ancianos institucionalizados. Suelen cursar de forma asintomtica, con deterioro

    funcional o sepsis, en lugar de con los sntomas clsicos de disuria, escalofros, fiebre,

    dolor abdominal o en el flanco y nuseas (57). La infeccin de las lceras de presin es

    otro proceso complicativo comn en los ancianos. Esta suele ser causa de procesos

    spticos de evolucin subaguda.

  • Tabla 1

    Algunos cambios observados en el proceso de envejecimiento

    Funcin/Sistema afectado Cambio observado

    Masa muscular descenso 5% por dcada, a partir de 40

    aos

    Agua corporal descenso 46-60%

    Masa grasa aumento 25% a los 25 a. a 41% a los 75

    aos

    Perfusin renal reduccin 10% por dcada

    Peso total renal de 250 grs a los 20 aos a 180 grs a los

    70 aos

    Glomrulos esclerticos del 1-2% a los 30-50 aos hasta 12% en

    >70 a.

    Filtracin glomerular 1 ml/ao u 8 ml/ por dcada

    Flujo cerebral reduccin 20%

    Peso cerebral disminucin 5-10% de los 20 a los 90

    aos

    Contenido seo disminucin 25-30% (mujeres)

    Luz sobre retina reduccin 70%

    Capacidad vital descenso 20-25 ml/ao, a partir de 30

    aos

    VEMS descenso 25-30% ml/ao, a partir de 30

    aos

    VEMS/CV descenso 2% por dcada

    Sentido del gusto reduccin 70%

    Metabolismo basal disminucin 1-2% por dcada

    Consumo miocrdico mximo de 02 dismin. 5-15% por dcada, desde los 25

    aos

    Espacios PQ, QRS, QT alargamiento

    Complejos QRS disminucin del tamao

    Onda T disminucin del voltaje

    Eje ventricular tendencia a la desviacin izquierda

    Nivel de glucemia ayunas elev. 6-14 mg/dl.por dcada, desde los

    50 aos

    Volumen heptico disminucin 17-28% entre los 40-60

    aos edad

    Flujo sanguneo heptico disminucin 35% entre los 40-65 aos

    edad

    .

  • Tabla 2

    __________________________________________________________________

    Cambios morfolgicos a nivel vascular

    __________________________________________________________________ - Irregularidad en la morfologa de las clulas endoteliales.

    - Fragmentacin de la elastina en la lmina elstica interna y la media.

    - Calcificacin de la media.

    - Aumento del dimetro y la rigidez de las grandes arterias.

    - Aumento del depsito y el entrecruzamiento del colgeno.

    - Incremento en el depsito de calcio y lpidos.

    ___________________________________________________________________

  • Tabla 3

    ______________________________________________________________________

    Cambios morfolgicos respiratorios en relacin con el envejecimiento

    ______________________________________________________________________

    A) EN LAS VIAS AEREAS EXTRAPULMONARES

    Aumento de la rigidez traqueal por calcificacin de sus cartlagos Aumento de la luz traqueal Disminucin de la cuanta de cilios y enlentecimiento de su actividad Aumento del tamao de las glndulas mucosas bronquiales

    B) EN EL PARENQUIMA PULMONAR

    Prdida del resorte elstico pulmonar que se traduce en:

    Aumento de la longitud de reposo de los tejidos Menor capacidad de retraccin tisular Cambios en la localizacin y orientacin de las fibras elsticas en torno a la boca de los alveolos

    Reorganizacin de la arquitectura alveolar

    Cambios en la composicin y propiedades del colgeno pulmonar

    ______________________________________________________________________

  • Tabla 4

    Principales factores influyentes sobre la masa sea

    - genticos: sexo, raza, algunas enf hereditarias - nutricionales (proteinas, fsforo, calcio) - hormonales - farmacolgicos - mecnicos - hbitos (alcohol, caf, tabaco) - patologas asociadas:

    enf. Crnicas ( insuf renal, EPOC, artritis reumatoide)

    neoplasias (mieloma, linfoma, leucemias, metstasis)

    gastrointestinales (resecciones, malaborcin)

    ______________________________________________________________________

  • Tabla 5

    ______________________________________________________________________

    Principales cambios funcionales del sistema nervioso central

    ______________________________________________________________________

    A nivel somatosensorial:

    Menor sensibilidad vibratoria. discriminativa y tctil

    Se mantiene la sensibilidad posicional.

    A nivel motor existen prdidas en:

    Capacidad de coordinacin motora

    Tono muscular.

    A nivel cognitivo:

    Prdida de memoria reciente.

    Dificultad para aprendizaje.

    A nivel de comportamiento:

    Prdida de adaptabilidad.

    Enlentecimiento general.

    ______________________________________________________________________

  • Tabla 6

    Cambios en el olfato ligados al envejecimiento

    ______________________________________________________________________

    - disminucin de la capacidad olfativa a partir de los 50 aos - mayores prdidas en los hombres que en las mujeres - mayores prdidas entre los fumadores - entre los 65 y 80 aos, el 50% de las personas presenta trastornos importntes - ms del 75% de los mayores de 80 aos tiene trastornos olfatorios - disminucin paulatina en el nmero de receptores olfativos y cambios

    cualitativos a partir de los 30 aos

    - influencia de las patologas sobreaadidas y de los factores ambientales y culturales

    ______________________________________________________________________

  • Tabla 7

    ______________________________________________________________________

    Cambios que produce el envejecimiento en la piel

    ______________________________________________________________________

    -Adelgazamiento de la superficie cutnea, en un 15% a partir de los 60 aos.

    -La dermis pierde un 20% de su espesor.

    -Disminucin de la elasticidad y flexibilidad.

    -Disminucin de la produccin de sebo y aumento de la permeabilidad.

    -Se pierden 10-20% de melanocitos por dcada.

    -Menor nmero de glndulas sudorparas.

    -Deterioro de la respuesta inmune relativa de la clula.

    -Alteracin de la percepcin sensorial.

    -Disminucin del tejido adiposo.

    -Disminucin del espesor y de la velocidad de crecimiento de las uas.

    -Alteracin de los vasos sanguneos y disminucin de su nmero.

    -Alteraciones del pelo.

    ______________________________________________________________________

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Torsión y angulación de extremidades inferiores · Torsión y angulación de extremidades inferiores. Fisiológico Patológico Frecuencia Común Rara Historia Familiar Negativa

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Puerperio fisiológico

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Puerperio fisiológico 1

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