Yule-Lenguaje y Cerebro

15
GEORGE YULE El lenguaje TERCERA EDICiÓN Traducción de Nuria Bel Rafecas Nueva edición española a cargo de Antonio Benítez Burraco ® akal G2) 111111

Transcript of Yule-Lenguaje y Cerebro

Page 1: Yule-Lenguaje y Cerebro

GEORGE YULE

El lenguaje TERCERA EDICiOacuteN

Traduccioacuten de Nuria Bel Rafecas

Nueva edicioacuten espantildeola a cargo de Antonio Beniacutetez Burraco

reg akal

G2) ~111~~lII~I~ 111111

El lenguaje y el cerebro lOS llevando

eh hace dos antildeos iexclatir

gar alnacil11iento ya sabes

menos que lo conseguisteis

teras porque simplemenshy

el habla tal como tiene lugar descubrir las principales proshyhabla de las conversac iones y lapsus de atencioacuten de ahiacute zar de forma clara y adecuashyel lenguaje Tanto es asiacute que eberiacutea restringirse al anaacutel is is middotstas

as tienen razoacuten O puede que ~ opinioacuten

Dduccioacuten alternativa tambieacuten ma del anaacuteli sis de l discurso

IS de Cutting (2002) y Nunan estioacuten son los de Camero n

iexclratamiento maacutes detallado de 1994) y Schiffrin (1994) Ya

ay y Hasan ( 1976) en lo conshyivo a los estilos conversacioshy5) en lo concerniente al anaacuteshytantildee a las maacuteximas y a las

en lo que concierne a los esshyxhaustivas de la cuestioacuten del ) y Wetherell et al (200 1)

Una vez tuve como paciente a una mujer que habiacutea sufrido un infarto en el hemisshyferio cerebral derecho En ese momento habiacutea caiacutedo al suelo al ser incapaz de anshydar debido a la paraacutelisis que le habiacutea ocasionado el infarto en la pierna izquierda Estuvo dos diacuteas completos tirada en el sue lo pero no porque nadie la auxi liara sino porque se los pasoacute tratando de convencer a su esposo con manifiesta desshypreocupacioacuten de que se encontraba bien y de que a su pierna no le pasaba nada Soacutelo al tercer diacutea consiguioacute el marido traerla al hospital con objeto de que recishybiese el tratamiento adecuado Cuando le pregunteacute que por queacute era incapaz de mover su pierna izquierda y la ayudeacute a que se incorporase para que pudiese comshyprobarlo por siacute misma me dijo con indiferencia que debiacutea tratarse de la pierna dB alguna otra persona

Flaherty (2004)

En los capiacutetulos anteriores hemos analizado con c ierto detalle las distintas propieshydades del lenguaje a las que recurrimos las personas para producir y en tender mensajes linguumliacutesticos iquestDoacutende se encuentra ubicada esta capac idad para utili zar el lenguaje La respuesta obvia es laquoen el cerebroraquo Sin embargo no puede ser en cualquie r parte de l cerebro Por ejemplo no puede ser en e l lugar que resultoacute dashyntildeado por el in farto cerebra l en el caso que describe Alice Flaherty puesto que si bien la mujer era incapaz de reconocer su propia pierna lo cierto es que podiacutea hashyblar acerca de e ll a La capacidad para hablar no se habiacutea visto afectada por lo que res ul ta ev idente que debe estar loca li zada en alguna otra parte del cerebro

Neurolinguumliacutestica El estudio de las relaciones entre el lenguaje y el cerebro rec ibe e l nombre de neushyrolinguumliacutestica Aunq ue se trata de un teacuterm ino re lativamente reci ente su aacutembito de estudio puede retrotraerse al siglo XIX Desde siempre se ha intentado determinar la loca lizac ioacuten de l lenguaje en el cerebro pero soacutelo un hecho accidenta l proporshyc ionoacute una pista adec uada acerca de esta cuestioacuten

En septiembre de 1848 cerca de Cavendish en Yermont un capataz de obras ll amado Phineas P Gage era e l responsable de una brigada de obreros encargada de volar las rocas que existiacutean en una zona en la que se estaba tendiendo una nueshyva liacutenea de ferrocarri l Phineas introduCIacutea una barra de hierro en e l agujero destishynado a la carga explosiva cuando la poacutelvora explotoacute accidentalmente La exp loshysioacuten hi zo que la barra de hierro de metro y medio de longitud atravesase la parte superior de su poacutemulo izq uierdo y sa liera por la frente aterrizando a unos 45 meshytros de di stancia Todo e l mundo pensoacute que Ph ineas no lograriacutea recupe rarse de una lesioacuten de este tipo Sin embargo un mes maacutes tarde Phineas era capaz de moverse

I

1

162 El lenguaje El len

sin mayores dificultades sin que aparentemente manifestara secuelas sensoriales Elaacute y sin que al parecer hubiera perdido la capac idad de hablar Las evidencias cliacutenicas eran palmarias una barra de metal de grandes dimensioshy La ZOI

nes habiacutea atravesado la parte frontal del cerebro del sentildeor Gage sin que se hubieshy mente se visto afectada su capacidad linguumliacutestica Se trataba de un prodigio desde el punshy de B to de vista meacutedico La cuestioacuten clave de esta sorprendente historia es que si la antildeos s capacidad de hablar estaacute locali zada en e l cerebro es ev idente que no radica en su ban re parte frontal Tambi

recho argumPartes del cerebro rio izq que el Desde la eacutepoca de Phineas se han realizado diversos descubrimientos acerca de las

aacutereas especiacuteficas del cerebro que estaacuten relacionadas con las funciones linguumliacutesticas Actualmente sabemos que las partes maacutes relevantes en este sentido se encuentran loshy Elaacute calizadas en diversas aacutereas situadas por enc ima de la oreja izquierda Para poder desshycribirlas con mayor detalle necesitamos examinar maacutes de cerca la materia gris Asiacute La zor pues tomemos una cabeza quiteacutemosle el pelo el cuero cabelludo los huesos del craacuteshy terior neo desconectemos el tronco del enceacutefalo (que une el cerebro a la meacutedula espinal) y alemaacutel cortemos el cuerpo ca lloso que conecta los dos hemisferios cerebrales Si obviamos los pa( algunos materiales diversos que nos podemos encontrar nos quedaremos baacutesicamenshy lesioacuten te con dos pmtes el hemisferio derecho y el hemisferio izquierdo Si dejamos a un lengua lado momentaacuteneamente el hemisferio derecho y colocamos el izquierdo de forma que el que tengamos una visioacuten lateral del mismo estaremos viendo algo parecido a lo que del hal se muestra en la siguiente ilustracioacuten (adaptada de Geschwind (991)

El CI

La zon

frontal

que er de las encuen articull que est dos del cuenta investiiexcl zonas ( mulaci

Las aacutereas sombreadas del dibujo indican la situacioacuten general de las principales reshygiones corticales relacionadas con la generacioacuten y la recepcioacuten del lenguaje Conshyviene tener presente que hemos tenido constancia de su existencia despueacutes de exashyminar mediante las cOITespondientes autop middotias los cerebros de personas que cuando viviacutean sufrieron alguacuten tipo de discapacidad linguumliacutestica de caraacutecter espeshyciacutefico Es decir hemos tratado de determinar el lugar en el que se localizan las cashypacidades linguumliacutesticas de los hablantes normales a partir de las aacutereas que se enshycuentran dantildeadas en personas que padeciacutean trastornos linguumliacutesticos identificables

La z bras ne unode conexilt

la hi Una ve cada as Esta hil

ifestara secuelas sensoriales hablar

metal de grandes dimensioshyentildeor Gage sin que se hubieshy(fe un prodigio desde el punshyendente hi stori a es que si la evidente que no radi ca en su

t1escubrimientos acerca de las Ion las funciones linguumliacutesticas este sentido se encuentran 10shyeja izquierda Para poder desshy de cerca la materi a gri s Asiacute fcabelludo los huesos del craacuteshycerebro a la meacutedula espinal) y erios cerebrales Si obviamos nos quedaremos baacutesicarnenshyo izquierdo Si dejamos a un

leamos el izquierdo de forma viendo algo parecido a lo que chwind 199 1)

general de las principales reshyrecepcioacuten del lenguaje Conshysu existencia despueacutes de exashy

cerebros de per onas que linguumliacutestica de caraacutecter espeshyen el que se locali zan las cashyartir de las aacutereas que se enshy

DS linguumliacutesticos identi ficables

El lenguaje y e l cerebro

El aacuterea de Broca La zona sentildealada con un ( 1) en la ilustracioacuten anterior es lo que se conoce teacutecnicashymente como la laquozona anterior del coacutertex del hablaraquo o maacutes comuacutenmente el aacuterea de Broca Paul Broca fue un c irujano franceacutes que descubrioacute en la deacutecada de los antildeos sesenta del siglo XIX que las lesiones en esta parte concreta del cerebro estashyban relac ionadas con una dificultad particularmente acentuada a la hora de hablar Tambieacuten comproboacute que una lesioacuten similar en el aacuterea homoacuteloga de l hemi sferio deshyrecho no teniacutea los mismos efectos Este descubrimiento se utilizoacute inicialmente para argumentar que la capacidad para el lenguaje deberiacutea estar radicada en e l hemisfeshyrio izquierdo posteriormente estas ev idencias se han interpretado en e l sentido de que e l aacuterea de Broca desempentildea un pape l crucial en la produccioacuten del habla

El aacuterea de Wernicke La zona sentildealada con un (2) en el esquema anterior corresponde a la laquozona posshyterior del coacutertex de l hablaraquo o aacuterea de Wernicke Carl Wemicke fue un meacutedico alemaacuten que descubrioacute en la deacutecada de los antildeos setenta del siglo XIX que varios de los pac ientes que teniacutean dificultades para comprender el lenguaje presentaban una les ioacuten en esta parte del cerebro Este descubrimiento confirmoacute la idea de que el lenguaje se encontraba localizado en e l hemi sferio izquierdo y llevoacute a proponer que e l aacuterea de Wemicke deberiacutea desempentildear un pape l cruc ial en la comprensioacuten del habla

El coacutertex motor y el fasciacuteculo arcuato (o arqueado) La zona sentildealada con un (3 ) en e l dibujo anterior corresponde a l coacutertex motor que en general controla el movimiento de los muacutesculos (es decir e l movimiento de las manos los pies los brazos etc ) En las prox imidades de l aacuterea de Broca se encuentra la parte del coacutertex motor que controla e l movimiento de los muacutescul os articulatori os de la cara la mandiacutebula la lengua y la laringe Las ev idencias de que esta aacuterea estaacute implicada especiacuteficamente en la articulacioacuten fiacutesica de los sonishydos de l habla provienen de l trabajo llevado a cabo en la deacutecada de los antildeos cinshycuenta del siglo pasado por los neurocirujanos Penfie ld y Roberts ( 1959) Estos in vestigadores descubrieron que si se aplicaban miacutenimas descargas eleacutectricas a zonas concretas del cerebro podiacutean identifi carse aquellas aacutereas en las que la estishymulacioacuten eleacutectrica interfeririacutea con la producc ioacuten normal del habl a

La zona sentildea lada con un (4) en e l esquema anteri or corresponde a un haz de fishybras nerviosas denominado e l fasciacuteculo arcuato (o arqueado) Eacuteste fue tambieacuten uno de los descubrimientos de Wernicke y actualmente sabemos que establece una conexioacuten cruc ial entre el aacuterea de Wernicke y e l aacuterea de Broca

la hipoacutetesis localista Una vez identificados estos cuatro componentes resulta tentador concluir que cada aspec to especiacutefico del lenguaje radi ca en una determinada zona del cerebro Esta hipoacutetes is rec ibe el nombre de hipoacutetesis localista y postul a que la acti vidad

163

I

I

164 El lenguaje Elleniexcl

cerebral implicada en la recepcioacuten auditiva de una palabra en su comprensioacuten y ceder en su em isioacuten sigue siempre un patroacuten determinado ASIacute la palabra seriacutea oiacuteda y namie comprendida en el aacuterea de Wernicke A continuacioacuten la sentildeal correspondiente se formal transfeririacutea a traveacutes del fasciacutecu lo arcuato hasta el aacuterea de Broca donde se llevariacuteshy este laquo1 an a cabo las operaciones previas necesarias para poder emitirla Finalmente se Cw enviariacutea una sentildeal al aacuterea motora con objeto de poder articular fiacutesicamente la pashy menuc labra en cuestioacuten deseaacutet

Esta es una versioacuten particularmente simpli sta de lo que probablemente sucede ponde en realidad aunque resulta consistente con gran parte de lo que sabemos actualshy minad mente acerca de los rudimentos del procesamiento linguumliacutestico por parte del cereshy siones bro Probablemente resulta maacutes correcto interpretar todo lo concerniente a las rushy Este ti tas de procesamiento linguumliacutestico cerebrales como una suerte de metaacutefora que no qm como podriacutea esperarse puede acabar resultando inadecuada conforme e increshy ntildeor M mente lo que sepamos acerca de las funciones cerebrales La metaacutefora de las laquorushy naje o tasraquo podriacutea parecer particularmente apropiada para la era e lectroacutenica ya que hace ocasioacute referencia a l proceso ahora muy famil iar de enviar sentildeales a traveacutes de circuitos mos u electroacutenicos Anteriormente en la era dominada por la tecnologiacutea mecaacutenica S igshy espera mund Freud recurrioacute ingeniosamente a la metaacutefora de la laquomaacutequina de vaporraquo para mos U

explicar algunos aspectos de la actividad cerebral de forma que caracterizoacute la reshypresioacuten como algo laquoque aumenta la presioacutenraquo hasta dar lugar a un laquoescaperaquo suacutebishy Lapto Y en una eacutepoca todaviacutea anterior la metaacutefora que uti li zoacute Aristoacuteteles para desshycribir la actividad del cerebro fue la de una esponja friacutea que permitiacutea reducir la Untiptemperatura de la sangre piezo (

De alguna forma nos vemos forzados a utilizar metaacuteforas fundamentalmente gar de porque somos incapaces de obtener evidencias fiacutesicas directas de los procesos linshy cancioacute guumliacutesticos que ocurren en el cerebro Como no tenemos acceso directo al mismo sa el Q hemos de basarnos por lo general en lo que podemos descubrir mediante meacutetoshy en hon dos indirectos La mayor parte de estos meacutetodos intentan determinar la manera en Oxforc que funciona e l sistema a partir de los indicios que proporciona su disfuncioacuten Muche

les de tons O)Cuando las palabras se tienen laquoen la punta de la hijos d

lenguaraquo fiock ( hisfio(

Diversos investigadores han puesto de manifiesto que como usuarios del lenguashy diante je experimentamos en algunas ocasiones dificultades para conseguir que e l cereshy tures ( bro y el habla funcionen de forma coordinada (aunque es cierto que unos diacuteas las all my cosas van mejor y otros diacuteas peor) Estas pequentildeas dificultades de produccioacuten Lal pueden serv ir de indicio sobre la manera en que puede estar organ izado e l conoshy dos A cimiento linguumliacutestico dentro del cerebro bra a le

Existe por ejemplo e l fenoacutemeno al que solemos aludir como laquoen la punta de nido in la lenguaraquo Sucede cuando notamos que una palabra parece resistirse de forma la prec que aunque la sabemos dicha palabra parece no querer salir Los estudios que se champ han realizado acerca de este fenoacutemeno han demostrado que normalmente los hashy plana) blantes disponen de un esquema fonoloacutegico de esa palabra particularmente precishy tapato so de forma que son capaces de decir correctamente cuaacutel es el sonido inicial de gajo E la palabra que no consiguen recuperar y la mayoriacutea podriacutea decir incluso el nuacutemeshy nales d ro de siacutelabas de que consta El fenoacutemeno de laquoen la punta de la lenguaraquo suele su- afecta

labra en su comprensioacuten y Asiacute la palabra seriacutea oiacuteda y la sentildeal correspondiente se de Broca donde se Ilevariacuteshy

der emitirla Finalmente se r articular fiacutesicamente la pa-

Dque probablemente sucede e de lo que sabemos actual shygUumliacutestico por parte del cereshydo lo concerniente a las rushyiexclna suerte de metaacutefora que

tlecuada conforme se increshyales La metaacutefora de las laquorushyera electroacutenica ya que hace fentildeales a traveacutes de circu itos la tecnologiacutea mecaacutenica Sigshyla laquomaacutequina de vaporraquo para forma que caracterizoacute la reshyr lugar a un laquoescaperaquo suacuteb ishyutilizoacute Aristoacuteteles para desshyriacutea que permitiacutea reducir la

etaacuteforas fundamentalmente directas de los procesos linshyos acceso directo al mismo DS descubrir mediante meacutetoshyItan determinar la manera en oporciona su disfuncioacuten

n la punta de la

como usuarios del lenguashy~ para consegu ir que el cereshyle es cierto que uno diacuteas las

dificultades de produccioacuten e estar organi zado e l cono-

ludir como laquoen la punta de a parece resistirse de forma er salir Los estud ios que se

do que normalmente los hashylabra particularmente precishy

~ cuaacutel es el sonido inicial de Ddriacutea decir incluso el nuacutemeshyunta de la lenguaraquo suele su-

El lenguaje y el cerebro

ceder con teacuterminos o nombres poco frecuentes Esto nos sugiere que el laquoalmaceshynamiento de las palabrasraquo podriacutea organizarse en parte sobre la base de alguna inshyformac ioacuten de caraacutecter fonoloacutegico y que algunas palabras se recuperan a partir de este laquolugar de almacenamientoraquo con mayor fac ilidad que otras

Cuando se producen errores en e l proceso de recuperacioacuten de una palabra a menudo se advierte que ex iste un gran parecido fono loacutegico entre la palabra que deseaacutebamos recuperar y la que emitimos finalmente Por ejemplo la gente resshyponde a veces que secante sexteto o sexto son los nombres que recibe un detershyminado instrumento de navegacioacuten (sextante) O por poner otro ejemplo en ocashysiones se dice lI1edicacioacuten trascendental en lugar de meditacioacuten trascendental Este tipo de errores recibe algunas veces e l nombre de malapropismos un teacutermishyno que deriva del nombre de uno de los personajes de una obra de Sheridan el seshyntildeor Malaprop quien cometiacutea constantemente de este tipo de errores Otro persoshynaje coacutem ico conocido por sus malapropismos era Archie Bunker quien en una ocasioacuten sugirioacute que We need a few laughs to break up the monogall1y (ltlt Necesitashymo unas pocas risas para acabar con la monogamiaraquo) en lugar de la expresioacuten esperada en este caso We need afew laws to break up the 1110nogamy laquoltNecesitashymos unas pocas leyes para acabar con la monogamiaraquo)

Lapsus linguae

Un tipo parecido de error es e l que se denomina generalmente lapsus linguae o troshypiezo de la lengua Se produce cuando decimos lleacutevate la buchara a la coca (en lushygar de lleacutevate la cuchara a la boca) o canciona esta canta (en lugar de canta esta callcioacuten) o bien cuando afirmamos abre la llave con la puerta o coge por la holshysa el asa Este tipo de lapsus tambieacuten se conoce por e l nombre de espunerislllos en honor del reverendo William A Spooner pastor anglicano en la Universidad de Oxford Spooner se hizo especialmente popular por cometer este tipo de errores Muchos de Jos que se le atribuyen implicaban e l intercambio de los sonidos inic iashyles de dos palabras como cuando se dirigioacute a un grupo de campes inos como noble tons of soil (ltlt nobles montones de tierraraquo) en lugar de noble sou of toil (ltlt nobles hijos del trabajoraquo) o como cuando describioacute a Dios como a shoving leopard to his flock (ltlt un leopardo que arrea a su rebantildeoraquo) en lugar de decir a Loving shepherd to his fiock (ltlt un amante pastor de su rebantildeoraquo) o como cuando reconvino a un estushydiante que habiacutea fa ltado a sus clases dicieacutendole You have hissed all my mys(ery lecshy(Lres (ltltHas s ilbado todas mis lecc iones de misterioraquo) en lugar de You have missed alL my history lectures (ltlt Has faltado a todas mis clases de hi storiaraquo)

La mayoriacutea de los lapsus linguae cotidianos no son sin embargo tan divertishydos A menudo son simplemente e l resu ltado de que un sonido pasa de una palashybra a la iguiente como sucede en najas cegras (por cajas negras) o a que e l soshynido inicial de una palabra se utiliza con antelacioacuten al com ienzo de la palabra que la precede como ocurre en ruacutemero romano (por nuacutemero romano) una chopa de champaacutell (por una copa de champantildeaacuten) o la plave muacutes plana (por La llave lI1aacutes plana) Este uacuteltimo ejemplo se parece al lapsus por inversioacuten que seriacutea el caso de tapatos de acoacutelI que seguramente no te haraacuten sentar mejir si tienes un ollo de gajo Estos dos uacuteltimos ejemplos en los que se han intercambiado los sonidos fishynales de la palabra pertenecen a un tipo de lapsus menos frecuente que aq uel que afecta a los sonidos iniciales de las mismas

165

1

l

l

1

166 El lenguaje Elleng

Se ha afirmado que los errores de este tipo no se producen nunca al azar puesshyto que en ninguacuten caso se genera una secuencia fonoloacutegicamente inaceptable de Afas ahiacute que podriacutean indicar la existencia de diferentes estadios en el proceso de regushy

La afalacioacuten de la articu lacioacuten de las expres iones linguumliacutesticas Aunque los lapsus linguae noce c(se cons ideran normalmente errores en la articulacioacuten tambieacuten se ha sugerido que cursopodriacutean ser e l resultado de laquoerrores del cerebroraquo que se producen en el momento tades ~ en que eacuteste estaacute tratando de organizar los men ajes linguumliacutesticos morfen te frecl

Lapsus del oiacutedo y de lo -ldo diexcl

Otro tipo de errores menos documentados en general podriacutea proporcionar indishy discun cios de la manera en que el cerebro intenta conferir sentido a la sentildea l auditiva que matical recibe Se los denomina lapsus del oiacutedo y es lo que sucede cuando por ejemplo Une creemos oiacuter latita a~ul y nos preguntamos a continuacioacuten por queacute algu ien estaraacute masiad buscando algo asiacute en una ofic ina (en realidad e l hab lante ha dicho la tinta a~ul) pregunl Un tipo parecido de malentendido podriacutea explicar la causa de la extrantildeeza que reshy

Yo hueferiacutea un nintildeo de una escue la domin ical laquoLa gente estaba cantando algo sobre un corderito que gritaba los recados de todo el mundoraquo El origen de estos lapsus reshy

Sin em sultoacute ser un versiacutecul o lituacutergico que deciacutea rea lmente Cordero de Dios que quitas discurselos pecados del mundo Podriacutea ser tambieacuten que algunos malopropismos (como marcadpor ejemplo e l sugerido anteriormente medicacioacuten trascendental) tuvieran su

origen en un lapsus de l oiacutedo Mi me Algunos de estos simpaacuteticos ejemplos de errores nos pueden proporcionar inshy

dicios acerca del funcionamiento normal del cerebro humano durante el procesashy A algur miento linguumliacutestico Sin embargo otros problemas que comprometen la produccioacuten palabra y la comprensioacuten del lenguaje son e l resultado de disfunciones cerebrales mucho hacer r( maacutes graves

Un voleacute

Afasia En una cioacuten

Si has experimentado este tipo de lapsus en alguna ocasioacuten podraacutes hacerte una idea de la clase de experiencias que viven algunas personas de forma permanenshy Afaste Estas personas sufren diferentes tipos de trastornos del lenguaje los cuales se denominan habitualmente afa ias La afas ia se define como una disfuncioacuten del

El tipolenguaje causada por una les ioacuten cerebral localizada que con lleva normalmente dishy

compreficultades para entender yo producir formas linguumliacutesticas

ce habil La causa maacutes frecuente de la afasia es el infarto cerebral (que sucede cuando

en reali uno de los vasos sanguiacuteneos de l cerebro se obtura o se rompe) aunque las leshy

imposilsiones traumaacuteticas en la cabeza provocadas por go lpes violentos o accidentes

se estaacute 1pueden dar lugar a efectos sim ilares Dichos efectos pueden tener una intensishy

cede en dad variable que va desde una leve disminucioacuten de la capacidad linguumliacutestica

parte dehasta una reduccioacuten grave de la misma A menudo se da e l caso de que un inshy

Tambieacute dividuo afaacutesico pre ente diversos trastornos linguumliacutesticos interrelacionado de

labras a forma que las dificultades de comprensioacuten pueden derivar en dificultades de

pensar I produccioacuten Consecuentemente la clasificacioacuten de los tipos de afasia se basa

cientesnormalmente en los siacutentomas primarios de caraacutecter linguumliacutestico que manifiesta el

los que individuo afectado

la cosa

producen nunca al azar puesshyoloacutegicamente inaceptable de tadios en el proceso de regushyas Aunque los lapsus linguae n tambieacuten se ba sugerido que e se producen en el momento linguumliacutesticos

ral podriacutea proporcionar indishyiexclentido a la sentildeal auditiva que sucede cuando por ejemplo

lacioacuten por queacute alguien estaraacute blante ha dicho la tinta a~ul) causa de la extrantildeeza que reshy

staba cantando algo sobre un El origen de estos lapsus reshylCordero de Dios que quitas iexclunos malopropismos (como n trascendental) tuvieran su

nos pueden proporcionar inshyDhumano durante el procesashye comprometen la produccioacuten sfunciones cerebrales mucho

ocasioacuten podraacutes hacerte una Dersonas de forma permanenshylos del lenguaje los cuales se Ine como una di sfuncioacuten del ~ue conlleva normalmente dishyicas cerebral (que sucede cuando o se rompe) aunque las leshylpes violentos o acc identes s pueden tener una intensishy

de la capacidad linguumliacutestica se da el caso de que un inshy

st icos interrelacionados de derivar en dificultades de los tipos de afasia se basa

linguumliacutestico que manifiesta e l

El lenguaje y e l cerebro

Afasia de Broca La afasia de Broca es un tipo grave de disfuncioacuten linguumliacutestica que tambieacuten se coshynoce como laquoafas ia motoraraquo Se caracteriza por una reduccioacuten sustancial del disshycurso una art icu lacioacuten di storsionada y lenta y a menudo la presencia de dificulshytades a la hora de hablar Caracteriacutesticamente e l paciente soacutelo suele utili zar morfemas leacutexicos (por ejemplo nombres y verbos) Esta omisioacuten particularmenshyte frecuente de los morfemas funcionales (es decir de artiacutecu los o preposiciones) y de los morfemas flexivos (como por ejemplo la -5 de plural o la terminacioacuten -ndo del gerundio) ha ll evado a caracterizar este tipo de afasia como un tipo de discurso agramatical que es aquel en el que estaacuten ausentes los marcadores grashymaticales

Un ejemplo del tipo de discurso producido por alguien cuya afas ia no era deshymasiado grave es e l siguiente Se trata de la respuesta dada por el paciente a una pregunta que se le hizo acerca de lo que habiacutea desayuoado esa mantildeana

Yo huevos y comer y beber cafeacute desayuno

Sin embargo este tipo de disfuncioacuten puede ser muy grave y manifestarse como un discurso particularmente vaci lante interrumpido por largas pausas las cuales se han marcado mediante puntos suspensivos en el ejemplo que se indica a continuacioacuten

Mi mejilla muy molesto primero hombro doler todo aqut

A algunos pacientes les puede resultar muy dificultosa incluso la articulacioacuten de palabras individuales como sucede en este caso en el que e l individuo trata de hacer referencia a un tipo concreto de barco

Un volente ya sabes queacute quiero decir len volente (era un velero)

En una afasia de Broca la comprens ioacuten es por lo general mejor que la producshycioacuten

Afasia de Wernicke El tipo de disfuncioacuten linguumliacutestica que implica la existencia de dificultades en la comprensioacuten auditiva se denomina en ocasiones laquoafasia sensorialraquo pero se conoshyce habitualmente como afasia de Wernicke Quien sufre esta disfuncioacuten puede en realidad producir un discurso particularmente fluido que sin embargo es casi imposible de entender Se suelen utilizar teacuterminos muy generales incluso cuando se estaacute respondiendo a preguntas muy concretas sobre algo determinado como sushycede en el ejemplo siguiente Yo no puedo hablar de todas las cosas que hago y parte de la parte que yo puedo ir bien pero no puedo decir de la otra gente Tambieacuten resulta muy comuacuten el hecho de tener dificultades para encontrar las pashylabras adecuadas Este fenoacutemeno se suele denominar anomia Para tratar de comshypensar las dificultades que surgen a la hora de elegir la palabra adecuada estos pashycientes recurren a diversas estrategias tales como tratar de describir los objetos a los que quieren aludir o hacer referencia a su utilidad como cuando se afirma en la cosa para poner en ella cigarros (queriendo aludir a un cenicero)

167

I

I

168 El lenguaje

En el siguiente ejemplo (tomado de Lesser y Mi lroy 1993) el hablante recurre a diversas estrategia al comprobar que no es capaz de dar con la palabra que deshysigna el objeto que aparece representado en el dibujo que se le ha ofrecido (se trashyta de una cometa kire en ingleacutes)

lts bloVing on the right and er rlzere s jour letter in ir and 1 rhink ir begins Virh a e - goes shy Vhen you srart ir rhell goes riglzr lp in rhe air -1 VolId 1 Vould ha ve ro keep racking my hrain iexclOI-V 1 Vould spell rhar Vord shy rhat fiies r)(Ir rhar doesn r fiy you pul ir mund ir goes up in the airo

1 JI

(ltltEstaacute volando a la derecha y eh tiene cuatro letras y creo que empieza con una C va cuando uno empieza entonces va hacia la derecha por el aire - tendriacutea tenshydriacutea que seguir devanaacutendome los sesos coacutemo deletreariacutea esa palabra- que vuela que que no vue la lo reanimas sube por el aireraquo)

Afasia de conduccioacuten Otro tipo de afasia mucho menos frecuente es la que se asocia a la lesioacuten del fasshyciacuteculo arq ueado (o arcuato) y que se denomina afasia de conduccioacuten Los indivishyduos que sufren esta disfuncioacuten pueden pronunciar ocasionalmente de forma incoshyrrecta alguna palabra aunque normalmente no tienen problemas de articulacioacuten Hablan f1uidamente pero suelen hacerlo entrecortadamente con pausas y dudas La comprensioacuten de las palabras habladas es normalmente correcta Sin embargo la tarea de repetir una palabra o una frase (d icha por otra persona) les crea grandes dishyficultades de manera que generan formas como vaysse o josk cuando han de repeshytir palabras como base laquobaseraquo o Vash laquolavaDgt Lo que sucede en estos casos es que aquello que se oye y se comprende correctamente no se transfiere adecuadamente al aacuterea encargada del control de la produccioacuten del habla

Conviene remarcar que muchos de estos siacutentomas (por ejemplo las dificultades para encontrar la palabra adecuada) pueden aparecer en todos los tipos de afasia Tambieacuten pueden presentarse en disfunciones maacutes generales que son el resultado de otro tipo de trastornos cerebrales como oc urre en el caso de la demencia o del Alzheimer Tambieacuten se da la circunstancia de que las dificultades a la hora de hashyblar pueden ir acompantildeadas de dificultades a la hora de escribir Del mismo modo las lesiones que afectan a la comprensioacuten auditi va suelen venir acompantildeadas de dishyficu ltades para leer Las disfunciones linguumliacutesticas que hemos descrito son en su mayoriacutea el resultado de una lesioacuten en el hemisferio izquierdo Que existe una doshyminancia del hemisferio izquierdo para el lenguaje tambieacuten lo confirma otro meacutetoshydo utilizado en la investigacioacuten de las relaciones entre el cerebro y el lenguaje

Escucha dicoacutetica La dom in ancia del hemisferio izquierdo en lo concerniente al procesamiento de las siacutelabas y las palabras viene avalada por una teacutecnica experimental denominada prueba de la escucha dicoacutetica Se trata de una teacutecnica que se basa en el hecho generalmente aceptado de que cualquier cosa que se experimente en la parte deshyrecha de l cuerpo se procesa en el hemisferio izquierdo del cerebro y viceversa Como poniacutea de manifiesto el caso descrito por FJaherty (2004) al comienzo de

Elleng

este ca a la pa do seraacute do y Ul

Teni to equi forma de los exactal ta por I por el recho ponsab ilustrae

IZQUIE

Lo que da a tr2 de don centros po que rectam

El h de mue cha die (por ejl cuando raacutepidar racteriiexcl derechl cosas) cosas

I

y 1993) el hablante recurre e dar con la palabra que deshy

ue se le ha ofrecido (se trashy

il al1d I think il begins Vilh air -1 would 1 would llave

- lhat flies Ihal lhal doesll 1

creo que empieza con una ha por el aire -tendriacutea tenshyriacutea esa palabra- que vuela

se asocia a la lesioacuten del fa shyde conduccioacuten Los indivishy

asionalmente de forma incoshyproblemas de articu lac ioacuten

nente con pausas y dudas te correcta Sin embargo la

rsona) les crea grandes dishyo fosk cuando han de repeshy

sucede en estos casos es que e transfiere adecuadamente la or ejemplo las dificultades n todos los tipos de afasia

erales que son el resultado I caso de la demencia o del

e escribir Del mismo modo en venir acompantildeadas de dishy hemos descrito son en su rquierdo Que existe una doshybieacuten lo confirma otro meacutetoshyel cerebro y el lenguaje

niente al procesamiento de experimental denominada a que se basa en el hecho

experimente en la paJte deshyo del cerebro y viceversa rty (2004) al comienzo de

El lenguaje y el cerebro 169

este capiacutetulo un infarto cerebral que afecte al hemisferio derecho puede dar lugar a la paraacutelisis de la pierna izq uierda Por tanto una asuncioacuten baacutesica de este meacutetoshydo seraacute la de que una sentildeal recibida por el oiacutedo derecho iraacute al hemisferio izquiershydo y una sentildeal recibida por e l izquierdo iraacute al hemisferio derecho

Teniendo esto presente es posible realizar un experimento en el que a un sujeshyto equipado con unos auricu lares se le presenten dos sentildeales sonoras diferentes de forma simultaacutenea cada una por un auricular distinto Por ejemplo a traveacutes de uno de los auricul ares le pueda ll egar la siacutelaba ga o la palabra perro y por e l otro y exactamente al mismo tiempo la siacutel aba da o la palabra galO Cuando se le pregunshyta por lo que ha oiacutedo normalmente el sujeto identifica mejor lo que ha escuchado por el oiacutedo derecho Esto es lo que se ha dado en llamar la ventaja del oiacutedo deshyrecho para los sonidos caracteriacutesticos del lenguaje El proceso que se supone resshyponsable de este fenoacutemeno puede comprenderse mejor recurriendo a la siguiente ilustracioacuten (se trata de una visioacuten posterior de la cabeza)

IZQUTERDA

~---+--

DERECHA

gatoperro

Lo que parece suceder durante este experimento es que la sentildeal linguumliacutestica recibishyda a traveacutes del oiacutedo izqu ierdo se enviacutea en primer lugar al hemisferio derecho desshyde donde tiene que ser remitida al hemisferio izquierdo (donde se localizan los centros de l lenguaje) para poder ser procesada Esta ruta indirecta lleva maacutes tiemshypo que la que sigue una sentildea l linguumliacutestica recibida por el oiacutedo derecho que va dishyrectamente al hemisferio izquierdo La primera sentildeal en ser procesada gana

El hem isferio derecho parece ser el principal responsab le del procesamiento de muchos otros estiacutemu los de naturaleza no linguumliacutestica En la prueba de la escushycha dicoacutetica se puede demostrar que se reconocen mejor los sonidos no verbales (por ejemplo la muacutesica las toses los ruidos de traacutefico O e l canto de los paacutejaros) cuando penetran por el oiacutedo izquierdo lo que implica que son procesados maacutes raacutepidamente a traveacutes del hemisferio derecho En consecuencia si queremos cashyracterizar las especiali zaciones del cerebro humano diremos que e l hemisferio derecho se encarga en primera instancia de los sonidos no verba les (entre otras cosas) mientras que e l izqu ierdo se ocupa de los sonidos del lenguaje (entre otras cosas tambieacuten)

l

l

I

170

r

El lenguaje

Sin embargo conviene remarcar que investigaciones maacutes recientes en esta aacuterea han indicado que la espec ializacioacuten de los dos hemisferios podriacutea estar maacutes relashycionada con el tipo de laquoprocesamientoraquo que con e l tipo de laquomaterialraquo procesado La distincioacuten fundamental parece encontrarse en la diferencia que existe entre el procesamiento analiacutetico como el que implica el reconocimiento de los suti les mashytices que enc ierran sonidos palabras y estructuras sintagmaacuteticas que se organizan formado secuencias que se suceden a gran velocidad y que seriacutea llevado a cabo por el laquocerebro izquierdoraquo y el procesamiento holiacutestico como el que implica el reconocimiento de las estructuras maacutes generales del lenguaje y de la experienc ia que seriacutea responsabilidad del laquocerebro derechoraquo

El periodo criacutetico La aparente especiali zacioacuten del hemisferio izquierdo para el lenguaje se describe a menudo como una dominancia lateral o lateralizacioacuten (preeminencia de uno de los lados) Como quiera que los nintildeos no nacen teniendo un dominio completo de un lenguaje articulado se cree de forma generalizada que e l proceso de lateral izashycioacuten empieza durante la primera infancia coincidiendo con e l periodo en el que se produce la adquisicioacuten de l lenguaje Durante la infancia existe un periodo dushyrante e l cual el cerebro humano estaacute maacutes predispuesto a laquorecibirraquo y aprender una determinada lengua Es lo que se denomina el periodo criacutetico

Aunque para algunos podriacutea empezar antes la mayoriacutea de los investigadores considera que el periacuteodo criacutetico para la adquis icioacuten de la primera lengua se exshytiende desde el momento del nacimiento hasta la pubertad Si por cualquier moshytivo un nintildeo no adquiere el lenguaje durante este periodo le seraacute praacutecticamenshyte imposib le adquirirlo maacutes adelante Recientemente debido a unas circunstancias ciertamente desgraciadas hemos tenido la oportunidad de comshyprobar lo que sucede cuando el periacuteodo criacutet ico transcurre en ausencia de los esshytiacutemulos linguumliacutesticos apropiados

Genie En 1970 una nintildea llamada laquoGenieraquo fue admit ida en un hospital infantil de Los Aacutenshygeles Teniacutea trece antildeos y habiacutea pasado la mayor parte de su vida atada a una silla encerrada en una pequentildea habitacioacuten Su padre odiaba cualquier tipo de ruido y le habiacutea pegado cada vez que habiacutea tratado de emitir un sonido En la casa no habiacutea radio ni televis ioacuten y su uacutenico contacto con otro ser humano era e l que manteniacutea con su madre quien teniacutea prohibido pasar maacutes de unos pocos minutos al diacutea con ella y que se ocupaba en alimentarla Genie habiacutea pasado toda su vida en un esshytado de privacioacuten fiacutesica sensorial social y emocional casi completa

Tal y como se podiacutea esperar Genie no era capaz de usar el lenguaje cuando inshygresoacute en el hospital Sin embargo en muy poco tiempo empezoacute a responder a las palabras que le dirigiacutean las personas con las que se relacionaba e intentoacute imitar sus sonidos y comunicarse con e ll as Su sintaxis siguioacute siendo muy simple pero el heshycho de que lograra desarrollar una cierta capacidad para hablar y de que lograse comprender un gran nuacutemero de palabras inglesas puede considerarse como una prueba en contra de la hipoacutetesis de que el lenguaje no puede ser adquirido en abshysoluto despueacutes del periodo criacutetico Sin embargo el hecho asimismo de que Ge-

Elleng

nie mal calmen izquien linguumliacutesl como s

En e pacidac se en G

la form indicar ferio dI lenguaj particu linguumliacutes acerca que nU una o d plejas I

Por ba por ceso d( siguie

bull Ejerci IiquestCU

del

2 Sic en h

3 iquestQu

4 iquestQu dos

5iquestQu(

6 iquestEn

7 iquestCu rebr

8 iquestQu con nas

9 iquestPo ca iquest

~s maacutes recientes en esta aacuterea rerios podriacutea estar maacutes relashypo de laquomaterialraquo procesado liferencia que existe entre el locimiento de los sutiles mashytagmaacuteticas que se organizan y que seriacutea llevado a cabo ico como el que implica e l nguaje y de la experiencia

para el lenguaje se describe oacuten (preeminencia de uno de do un dominio completo de que el proceso de lateralizashydo con el periodo en el que ancia existe un periodo dushya laquorecibirraquo y aprender una

lo criacutetico yoriacutea de los investigadores

(le la primera lengua se exshyrtad Si por cualquier moshy

riodo le seraacute praacutecticamenshytemente debido a unas do la oportunidad de comshy_urre en ausencia de los es-

hospital infantil de Los Aacutenshyde su vida atada a una silla cualquier tipo de ruido y le sonido En la casa no habiacutea umano era el que mantenia s pocos minutos al diacutea con ado toda su vida en un esshycasi completa usar el lenguaje cuando inshyo empezoacute a responder a las cionaba e intentoacute imitar sus do muy simple pero el he-a hablar y de que lograse

de considerarse como una puede ser adquirido en abshy

~cho asimismo de que Ge-

El lenguaje y el cerebro 171

nie manifestara una menor capacidad a la hora de construir un discurso gramatishycalmente complejo parece corroborar la idea de que hay una parte del hemisferio izquierdo del cerebro que uacutenicamente estaacute preparada para aceptar un programa linguumliacutestico durante la infancia y de que si no se le suministra dicho programa como sucedioacute en el caso de Genie la capacidad linguumliacutestica se bloquea

En el ca o de Genie se pudo demostrar gracias a diferentes pruebas que su cashypacidad para el lenguaje no radicaba en el hemisferio izquierdo Cabe preguntarshyse en consecuencia coacutemo fue capaz de comenzar a aprender el ingleacutes incluso en la forma tan limitada en que lo hizo Las pruebas a las que se la sometioacute pareciacutean indicar tambieacuten otro hecho notable a saber que Genie estaba utilizando el hemisshyferio derecho de su cerebro para controlar todas las funciones relacionadas con el lenguaje En pruebas de escucha dicoacutetica mostroacute una ventaja del oiacutedo izquierdo particularmente manifiesta tanto para las sentildeales linguumliacutesticas como para las no linguumliacutesticas Estos descubrimientos corroborados asimismo por otros estudios acerca de la funcioacuten del hemisferio cerebral derecho plantean la posibilidad de que nuestra capacidad para el lenguaje no se encuentre restringida uacutenicamente a una o dos aacutereas especiacuteficas del cerebro sino que se base en conexiones maacutes comshyplejas que abarquen la totalidad del mismo

Por lo demaacutes conforme Genie fue desarrollando el lenguaje se vio que pasashyba por muchos de los mismos laquoestadiosraquo iniciales que se han observado en el proshyceso de adquisicioacuten del lenguaje por parte de los nintildeos normales En el capiacutetulo siguiente veremos cuaacuteles son esos estadios

bull Ejercicios l iquestCuaacutel es la denominacioacuten por la que se conoce habitualmente la zona posterior

del coacutertex del habla

2 Si decimos laquogira a la izquierda en la redondaraquo en lugar de laquog ira a la izquierda en la rotondaraquo iquestestariacuteamos ante un espunerismo o ante un malapropismo

3 iquestQueacute es una afasia

4 iquestQueacute tipo de afasia se caracteriza por un discurso como el siguiente hablm dos vecesleer escu esca cri bir ir escribir

5iquest Queacute ocurre en una prueba de escucha dicoacutetica

6 iquestEn queacute consiste el denominado periacuteodo criacutetico

7 iquestCuaacuteles son los nombres que normalmente reciben los cuatro componentes del ceshyrebro que se cree que pueden estar relacionados con las funciones del lenguaje

8 iquestQueacute especializaciones cerebrales se han descubierto en lo concerniente al reshyconocimiento de los diferentes tipos de sonidos (en la mayoriacutea de las persoshynas)

9 iquestPor queacute razoacuten el caso de Genie es tan notable con respecto a las hipoacutetesis acershyca de la especializacioacuten linguumliacutestica de las aacutereas del cerebro humano

l

I

l

172 Ellengu(~e Elleng

bull Tareas de investigacioacuten trata

A iquestA queacute se hace referencia exactamente cuando se alude al laquoefecto bantildeeraraquo (en in shy (TUC

gleacutes laquobathtub effectraquo) a la hora de describir las caracteriacutesticas de algunos errores atr(l

del hab la iquestCrees que algunos de los ejemplos de errores del habla que aparecen do a

en este capiacutetul o podriacutean constituir tambieacuten ejemplo de este tipo de efecto iquestQU(

B iquestCuaacutel es la caracteriacutestica maacutes relevante de la afasia de jerga Este tipo de afashy (Pan sia iquestse encuentra asoc iada a la afas ia de Broca O a la de Wernicke tulo

C iquestEn queacute consiste el paragramatismo III Se mil

D iquestDe queacute manera contribuyen las teacutecnicas de laquoimagen cerebral raquo como el TAC enu (tomografiacutea ax ial computerizada) o la TEP (tomografiacutea por emisioacuten de positroshy Cut nes) al estudio de las relaciones entre el cerebro y el lenguaje) con

bull Temasproyectos de discusioacuten Erro 1 Se hi zo leer a un afaacutes ico las palabras que figuran en la columna de la izquierda belo

El enfermo pronuncioacute en voz alta lo que se recoge en la columna de la derecha emal

comercio - laquonegociosraquo phot

albari coq ue - laquome locotoacutenraquo montura - laquoestriboraquo

conc si ng

victoria - laquotriunforaquo musl

binoculares - laquotelescopioraquo ap lauso - laquoaudienciaraquo elemento - laquosustanciaraquo

techl equi parti

aneacutecdota - laquonarradorraquo area radi(

(i) iquestEs posible encontrar alguacute n patroacuten regular en los errores cometidos por el pashy apar ciente

(ii) iquestNos proporciona este tipo de fenoacutemenos alguacuten indicio acerca de la forma en que almacenamos las palabras en el cerebro)

( i) iquestPOI nuacutem mas

(Para obtener informacioacuten baacutesica sobre esta cuesti oacuten puedes consultar el volushymen de Allport 1983 de donde proceden los ejemplos anteriores)

11 La hi storia de Gen ie estaacute llena de ep isodios interesa ntes El siguiente extracto IV ACI

procede de Rymer 1993 quien c ita a Susan Curt iss una linguumlista que estudioacute te (

de cerca su caso (i) A m

Genie era la cOlllunicadora no lerbalIlaacutes capa que lile he encontrado nunca Iluerto

- lile dijo Curtiss- El ejemplo maacutes elidente de ello que recuerdo es el siguienshyte dehido a la wrticular obsesioacuten que manifestaba a respecto se fijaba y coshy (ii ) Bm diciaba cualquier cosa de plaacutestico que tUIiera una persona Un diacutea estaacutebamos to hom paseando creo que por Hollywood Yo pareceriacutea seguralllente ilW idiot( puesshy iquestCuaacutel I

to que iha haciendo siRlOS operatilos para traWr de que ella se relajara lIIl

poco ya que siempre estaba en tensioacuten Legwllos a la esquina de un Clce lIluy V Los transiwdo y el sell1aacuteforo se puso en rojo por 0 que tuvilllos qlle paramos De dos repente oiacute el sonido (es un sonido uacutenico) de alguien vaciando un monedero Se afas

de al laquoefecto bantildeeraraquo (en inshycteriacutesticas de algunos errores ores del habla que aparecen de este tipo de efecto

la de jerga Este tipo de afashyla de Wernicke

gen cerebralraquo como el TAC afiacutea por emisioacuten de positroshyel lenguaje

Ila columna de la izquierda n la columna de la derecha

mores cometidos por el pashy

dicio acerca de la forma en

oacuten puedes consultar el volushylos anteriores)

antes El siguiente extracto s una linguumlista que estud ioacute

e me he encontrado nunca que recuerdo es el siguienshyal respecto se fijaba) coshyersona UIl diacutea estaacutebamos urall1ente ula idiota puesshyde que ella se relajara 111

la esquina de un cruce muy tuvimos que pararnos De vaciando 1111 monedero Se

173El lenguaje j el cerebro

trataba de ula mujer que cOlduciacutea uno de los coches que habiacutea parado en el cruce La mujer habiacutea vaciado su monedero habiacutea salido del coche y habiacutea atravesado corriendo la calle para darle el monedero a Genie y volver corrienshydo al coche Un monedero de plaacutestico Genie 110 habiacutea dicho ula palabra

iquestQueacute explicac ioacuten le dariacuteas a este suceso

(Para obtener informacioacuten baacutesica sobre esta cuest ioacuten puedes consultar e l capiacuteshytulo 17 de Rymer 1993)

111 Se ha afirmado que en el caso de los malapropismos existe un patroacuten de sishymilitud de sonidos entre la palabra erroacutenea y la correcta A continuacioacuten se enumeran algunos ejemplos de malapropismos en ingleacutes tomados de Fay y Cutler (1977) los cuales se han utilizado para corroborar una afirmacioacuten como la anterior

Error Palahra correcta below (ltltabajoraquo) befare (ltltantesraquo) emanate laquo(emanarraquo) emulate ( laquoemularaquo) photogenic (ltfotogeacutenicoraquo) photographic (ltltfotograacuteficoraquo) conclusion (ltltconclusioacutenraquo) confusion (ltltconfusioacutenraquo) single (ltltsenci ll oraquo) signal (ltltsentildealraquo) musician (ltltmuacutesicoraquo) magician (ltltmagoraquo) technology (ltlttecnologiacutearaquo) terminology (ltltterminologiacutearaquo) equivocal (ltambiguoraquo) equivalent (ltltequiva lenteraquo) participate (ltltparticiparaquo) preci pitate (ltltprecipitarraquo) area (ltltuacuterearaquo) error (ltlterrorraquo ) radio (ltltradioraquo) radiator (ltltradiadorraquo) apartment (ltltapattamentoraquo) appointment (ltltcitaraquo)

(i) iquestPodriacuteas identificar las caracteriacutesticas simi lares (por ejemplo sonido inicial nuacutemero de siacutelabas sonido final etc) que tienen en comuacuten estos pares de forshymas erroacuteneas y palabras correctas)

(ii) iquestEx iste alguna discrepancia

IV A continuacioacuten se presentan dos ejemplos de discursos producidos por hablanshytes de castellano Trata de identificar los errores que contiene cada uno de ellos

(i) A mi lujel bueno le tuvieron que hacer la innecesaria y le sacaron el feacuteretro luerto

(ii) Bueno estaba huscando UI1 pIado t011l0 oh 110 iquestun queacute Quiero decir un plashyto hOlldo iexclqueacute es lo que he dicho Queacute raro iquestno iquestCuaacutel es su causa

V Los siguientes fragmentos discursivos fueron producidos por hablantes agrupashydos por diferentes tipos de afasia iquestPodriacuteas indicar razonadamente el tipo de afasia que sufriacutea cada uno de ellos

l

174 El lenguaje

(i) nido nintildeo no nintildea hombre no nintildeo y chica oh dios armario nintildeo caer bote galletas cabeza cara ventana

(ii) bueno es un es un lugar y es una chica y un chico y tienen evidentemenshyte algo que se hace algo algo hecho soacutelo estaacute empezando

(iii) Creo que tengo decir esto poco despacio Lo siento mucho He olvidado lo que son estas cosas Ella ella queriacutea empezar hacer algo para eh el la queriacutea hacerse un vestido

Lecturas adicionales Introducciones alternativas al anaacutelisis de las relaciones entre el lenguaje y el cereshybro tambieacuten de caraacutecter breve son por ejemplo el capiacutetulo 2 de Frornkin ef al (2003) o el capiacutetulo 14 de OGrady ef al (2005) Un libro de texto de naturaleza igualmente introductoria es el de Obler y Gjerlow ( 1998) Otros libros de texto son los de Caplan (1987 1996) Y Lesser y Milroy (1993) El manual de Stremmer y Whitaker (1998) constituye una revisioacuten exhaustiva de todo lo relativo a la neuroshylinguumliacutestica Acerca especiacuteficamente del caso de Phineas Gage puede consultarse a Damasio (1994) mientras que en lo concerniente a las partes que constituyen el ceshyrebro puede leerse el volumen de Springer y Deutsch (1997) Sobre la afasia veacuteashyse Goodglass (1993) y sobre las teacutecnicas de imagen cerebral veacutease Posner y Raichle (1994) Para lo relativo a los lapsus linguae veacutease Cutler (1982) o Poulisshyse (1999) para los lapsus de oiacutedo veacutease Bond (1999) El artiacuteculo de Buckingham (1992) supone una conexioacuten entre la investigacioacuten acerca de los lapsus y la que se viene realizando sobre la afasia El trabajo original acerca del periacuteodo criacutetico y la lateralizacioacuten estaacute recogido en Lenneberg ( 1967) mientras que para lo concernienshyte a la escucha dicoacutetica veacutease Kimura (1973) Para obtener informacioacuten adicional acerca del caso de Genie puede leerse a Curtiss ( 1977) o a Rymer (1993)

1 Adq

Nintildeo Q~ Padre ( Nintildeo Siacute Padre iquest Nintildeo Ot Padre e Nintildeo Ot Padre laquo

Nintildeo eL Padre laquo

Nintildeo Ot

Una de sicioacuten di tante anl usuario temaqu una mar La veloc malmen con ind( que cree constitu alguacuten til esta pre cido hu( no es su

Requ Durante usuarios ne se vu llano Yiexcl 13) el h no se le la impol piacutetulo 2

Page 2: Yule-Lenguaje y Cerebro

El lenguaje y el cerebro lOS llevando

eh hace dos antildeos iexclatir

gar alnacil11iento ya sabes

menos que lo conseguisteis

teras porque simplemenshy

el habla tal como tiene lugar descubrir las principales proshyhabla de las conversac iones y lapsus de atencioacuten de ahiacute zar de forma clara y adecuashyel lenguaje Tanto es asiacute que eberiacutea restringirse al anaacutel is is middotstas

as tienen razoacuten O puede que ~ opinioacuten

Dduccioacuten alternativa tambieacuten ma del anaacuteli sis de l discurso

IS de Cutting (2002) y Nunan estioacuten son los de Camero n

iexclratamiento maacutes detallado de 1994) y Schiffrin (1994) Ya

ay y Hasan ( 1976) en lo conshyivo a los estilos conversacioshy5) en lo concerniente al anaacuteshytantildee a las maacuteximas y a las

en lo que concierne a los esshyxhaustivas de la cuestioacuten del ) y Wetherell et al (200 1)

Una vez tuve como paciente a una mujer que habiacutea sufrido un infarto en el hemisshyferio cerebral derecho En ese momento habiacutea caiacutedo al suelo al ser incapaz de anshydar debido a la paraacutelisis que le habiacutea ocasionado el infarto en la pierna izquierda Estuvo dos diacuteas completos tirada en el sue lo pero no porque nadie la auxi liara sino porque se los pasoacute tratando de convencer a su esposo con manifiesta desshypreocupacioacuten de que se encontraba bien y de que a su pierna no le pasaba nada Soacutelo al tercer diacutea consiguioacute el marido traerla al hospital con objeto de que recishybiese el tratamiento adecuado Cuando le pregunteacute que por queacute era incapaz de mover su pierna izquierda y la ayudeacute a que se incorporase para que pudiese comshyprobarlo por siacute misma me dijo con indiferencia que debiacutea tratarse de la pierna dB alguna otra persona

Flaherty (2004)

En los capiacutetulos anteriores hemos analizado con c ierto detalle las distintas propieshydades del lenguaje a las que recurrimos las personas para producir y en tender mensajes linguumliacutesticos iquestDoacutende se encuentra ubicada esta capac idad para utili zar el lenguaje La respuesta obvia es laquoen el cerebroraquo Sin embargo no puede ser en cualquie r parte de l cerebro Por ejemplo no puede ser en e l lugar que resultoacute dashyntildeado por el in farto cerebra l en el caso que describe Alice Flaherty puesto que si bien la mujer era incapaz de reconocer su propia pierna lo cierto es que podiacutea hashyblar acerca de e ll a La capacidad para hablar no se habiacutea visto afectada por lo que res ul ta ev idente que debe estar loca li zada en alguna otra parte del cerebro

Neurolinguumliacutestica El estudio de las relaciones entre el lenguaje y el cerebro rec ibe e l nombre de neushyrolinguumliacutestica Aunq ue se trata de un teacuterm ino re lativamente reci ente su aacutembito de estudio puede retrotraerse al siglo XIX Desde siempre se ha intentado determinar la loca lizac ioacuten de l lenguaje en el cerebro pero soacutelo un hecho accidenta l proporshyc ionoacute una pista adec uada acerca de esta cuestioacuten

En septiembre de 1848 cerca de Cavendish en Yermont un capataz de obras ll amado Phineas P Gage era e l responsable de una brigada de obreros encargada de volar las rocas que existiacutean en una zona en la que se estaba tendiendo una nueshyva liacutenea de ferrocarri l Phineas introduCIacutea una barra de hierro en e l agujero destishynado a la carga explosiva cuando la poacutelvora explotoacute accidentalmente La exp loshysioacuten hi zo que la barra de hierro de metro y medio de longitud atravesase la parte superior de su poacutemulo izq uierdo y sa liera por la frente aterrizando a unos 45 meshytros de di stancia Todo e l mundo pensoacute que Ph ineas no lograriacutea recupe rarse de una lesioacuten de este tipo Sin embargo un mes maacutes tarde Phineas era capaz de moverse

I

1

162 El lenguaje El len

sin mayores dificultades sin que aparentemente manifestara secuelas sensoriales Elaacute y sin que al parecer hubiera perdido la capac idad de hablar Las evidencias cliacutenicas eran palmarias una barra de metal de grandes dimensioshy La ZOI

nes habiacutea atravesado la parte frontal del cerebro del sentildeor Gage sin que se hubieshy mente se visto afectada su capacidad linguumliacutestica Se trataba de un prodigio desde el punshy de B to de vista meacutedico La cuestioacuten clave de esta sorprendente historia es que si la antildeos s capacidad de hablar estaacute locali zada en e l cerebro es ev idente que no radica en su ban re parte frontal Tambi

recho argumPartes del cerebro rio izq que el Desde la eacutepoca de Phineas se han realizado diversos descubrimientos acerca de las

aacutereas especiacuteficas del cerebro que estaacuten relacionadas con las funciones linguumliacutesticas Actualmente sabemos que las partes maacutes relevantes en este sentido se encuentran loshy Elaacute calizadas en diversas aacutereas situadas por enc ima de la oreja izquierda Para poder desshycribirlas con mayor detalle necesitamos examinar maacutes de cerca la materia gris Asiacute La zor pues tomemos una cabeza quiteacutemosle el pelo el cuero cabelludo los huesos del craacuteshy terior neo desconectemos el tronco del enceacutefalo (que une el cerebro a la meacutedula espinal) y alemaacutel cortemos el cuerpo ca lloso que conecta los dos hemisferios cerebrales Si obviamos los pa( algunos materiales diversos que nos podemos encontrar nos quedaremos baacutesicamenshy lesioacuten te con dos pmtes el hemisferio derecho y el hemisferio izquierdo Si dejamos a un lengua lado momentaacuteneamente el hemisferio derecho y colocamos el izquierdo de forma que el que tengamos una visioacuten lateral del mismo estaremos viendo algo parecido a lo que del hal se muestra en la siguiente ilustracioacuten (adaptada de Geschwind (991)

El CI

La zon

frontal

que er de las encuen articull que est dos del cuenta investiiexcl zonas ( mulaci

Las aacutereas sombreadas del dibujo indican la situacioacuten general de las principales reshygiones corticales relacionadas con la generacioacuten y la recepcioacuten del lenguaje Conshyviene tener presente que hemos tenido constancia de su existencia despueacutes de exashyminar mediante las cOITespondientes autop middotias los cerebros de personas que cuando viviacutean sufrieron alguacuten tipo de discapacidad linguumliacutestica de caraacutecter espeshyciacutefico Es decir hemos tratado de determinar el lugar en el que se localizan las cashypacidades linguumliacutesticas de los hablantes normales a partir de las aacutereas que se enshycuentran dantildeadas en personas que padeciacutean trastornos linguumliacutesticos identificables

La z bras ne unode conexilt

la hi Una ve cada as Esta hil

ifestara secuelas sensoriales hablar

metal de grandes dimensioshyentildeor Gage sin que se hubieshy(fe un prodigio desde el punshyendente hi stori a es que si la evidente que no radi ca en su

t1escubrimientos acerca de las Ion las funciones linguumliacutesticas este sentido se encuentran 10shyeja izquierda Para poder desshy de cerca la materi a gri s Asiacute fcabelludo los huesos del craacuteshycerebro a la meacutedula espinal) y erios cerebrales Si obviamos nos quedaremos baacutesicarnenshyo izquierdo Si dejamos a un

leamos el izquierdo de forma viendo algo parecido a lo que chwind 199 1)

general de las principales reshyrecepcioacuten del lenguaje Conshysu existencia despueacutes de exashy

cerebros de per onas que linguumliacutestica de caraacutecter espeshyen el que se locali zan las cashyartir de las aacutereas que se enshy

DS linguumliacutesticos identi ficables

El lenguaje y e l cerebro

El aacuterea de Broca La zona sentildealada con un ( 1) en la ilustracioacuten anterior es lo que se conoce teacutecnicashymente como la laquozona anterior del coacutertex del hablaraquo o maacutes comuacutenmente el aacuterea de Broca Paul Broca fue un c irujano franceacutes que descubrioacute en la deacutecada de los antildeos sesenta del siglo XIX que las lesiones en esta parte concreta del cerebro estashyban relac ionadas con una dificultad particularmente acentuada a la hora de hablar Tambieacuten comproboacute que una lesioacuten similar en el aacuterea homoacuteloga de l hemi sferio deshyrecho no teniacutea los mismos efectos Este descubrimiento se utilizoacute inicialmente para argumentar que la capacidad para el lenguaje deberiacutea estar radicada en e l hemisfeshyrio izquierdo posteriormente estas ev idencias se han interpretado en e l sentido de que e l aacuterea de Broca desempentildea un pape l crucial en la produccioacuten del habla

El aacuterea de Wernicke La zona sentildealada con un (2) en el esquema anterior corresponde a la laquozona posshyterior del coacutertex de l hablaraquo o aacuterea de Wernicke Carl Wemicke fue un meacutedico alemaacuten que descubrioacute en la deacutecada de los antildeos setenta del siglo XIX que varios de los pac ientes que teniacutean dificultades para comprender el lenguaje presentaban una les ioacuten en esta parte del cerebro Este descubrimiento confirmoacute la idea de que el lenguaje se encontraba localizado en e l hemi sferio izquierdo y llevoacute a proponer que e l aacuterea de Wemicke deberiacutea desempentildear un pape l cruc ial en la comprensioacuten del habla

El coacutertex motor y el fasciacuteculo arcuato (o arqueado) La zona sentildealada con un (3 ) en e l dibujo anterior corresponde a l coacutertex motor que en general controla el movimiento de los muacutesculos (es decir e l movimiento de las manos los pies los brazos etc ) En las prox imidades de l aacuterea de Broca se encuentra la parte del coacutertex motor que controla e l movimiento de los muacutescul os articulatori os de la cara la mandiacutebula la lengua y la laringe Las ev idencias de que esta aacuterea estaacute implicada especiacuteficamente en la articulacioacuten fiacutesica de los sonishydos de l habla provienen de l trabajo llevado a cabo en la deacutecada de los antildeos cinshycuenta del siglo pasado por los neurocirujanos Penfie ld y Roberts ( 1959) Estos in vestigadores descubrieron que si se aplicaban miacutenimas descargas eleacutectricas a zonas concretas del cerebro podiacutean identifi carse aquellas aacutereas en las que la estishymulacioacuten eleacutectrica interfeririacutea con la producc ioacuten normal del habl a

La zona sentildea lada con un (4) en e l esquema anteri or corresponde a un haz de fishybras nerviosas denominado e l fasciacuteculo arcuato (o arqueado) Eacuteste fue tambieacuten uno de los descubrimientos de Wernicke y actualmente sabemos que establece una conexioacuten cruc ial entre el aacuterea de Wernicke y e l aacuterea de Broca

la hipoacutetesis localista Una vez identificados estos cuatro componentes resulta tentador concluir que cada aspec to especiacutefico del lenguaje radi ca en una determinada zona del cerebro Esta hipoacutetes is rec ibe el nombre de hipoacutetesis localista y postul a que la acti vidad

163

I

I

164 El lenguaje Elleniexcl

cerebral implicada en la recepcioacuten auditiva de una palabra en su comprensioacuten y ceder en su em isioacuten sigue siempre un patroacuten determinado ASIacute la palabra seriacutea oiacuteda y namie comprendida en el aacuterea de Wernicke A continuacioacuten la sentildeal correspondiente se formal transfeririacutea a traveacutes del fasciacutecu lo arcuato hasta el aacuterea de Broca donde se llevariacuteshy este laquo1 an a cabo las operaciones previas necesarias para poder emitirla Finalmente se Cw enviariacutea una sentildeal al aacuterea motora con objeto de poder articular fiacutesicamente la pashy menuc labra en cuestioacuten deseaacutet

Esta es una versioacuten particularmente simpli sta de lo que probablemente sucede ponde en realidad aunque resulta consistente con gran parte de lo que sabemos actualshy minad mente acerca de los rudimentos del procesamiento linguumliacutestico por parte del cereshy siones bro Probablemente resulta maacutes correcto interpretar todo lo concerniente a las rushy Este ti tas de procesamiento linguumliacutestico cerebrales como una suerte de metaacutefora que no qm como podriacutea esperarse puede acabar resultando inadecuada conforme e increshy ntildeor M mente lo que sepamos acerca de las funciones cerebrales La metaacutefora de las laquorushy naje o tasraquo podriacutea parecer particularmente apropiada para la era e lectroacutenica ya que hace ocasioacute referencia a l proceso ahora muy famil iar de enviar sentildeales a traveacutes de circuitos mos u electroacutenicos Anteriormente en la era dominada por la tecnologiacutea mecaacutenica S igshy espera mund Freud recurrioacute ingeniosamente a la metaacutefora de la laquomaacutequina de vaporraquo para mos U

explicar algunos aspectos de la actividad cerebral de forma que caracterizoacute la reshypresioacuten como algo laquoque aumenta la presioacutenraquo hasta dar lugar a un laquoescaperaquo suacutebishy Lapto Y en una eacutepoca todaviacutea anterior la metaacutefora que uti li zoacute Aristoacuteteles para desshycribir la actividad del cerebro fue la de una esponja friacutea que permitiacutea reducir la Untiptemperatura de la sangre piezo (

De alguna forma nos vemos forzados a utilizar metaacuteforas fundamentalmente gar de porque somos incapaces de obtener evidencias fiacutesicas directas de los procesos linshy cancioacute guumliacutesticos que ocurren en el cerebro Como no tenemos acceso directo al mismo sa el Q hemos de basarnos por lo general en lo que podemos descubrir mediante meacutetoshy en hon dos indirectos La mayor parte de estos meacutetodos intentan determinar la manera en Oxforc que funciona e l sistema a partir de los indicios que proporciona su disfuncioacuten Muche

les de tons O)Cuando las palabras se tienen laquoen la punta de la hijos d

lenguaraquo fiock ( hisfio(

Diversos investigadores han puesto de manifiesto que como usuarios del lenguashy diante je experimentamos en algunas ocasiones dificultades para conseguir que e l cereshy tures ( bro y el habla funcionen de forma coordinada (aunque es cierto que unos diacuteas las all my cosas van mejor y otros diacuteas peor) Estas pequentildeas dificultades de produccioacuten Lal pueden serv ir de indicio sobre la manera en que puede estar organ izado e l conoshy dos A cimiento linguumliacutestico dentro del cerebro bra a le

Existe por ejemplo e l fenoacutemeno al que solemos aludir como laquoen la punta de nido in la lenguaraquo Sucede cuando notamos que una palabra parece resistirse de forma la prec que aunque la sabemos dicha palabra parece no querer salir Los estudios que se champ han realizado acerca de este fenoacutemeno han demostrado que normalmente los hashy plana) blantes disponen de un esquema fonoloacutegico de esa palabra particularmente precishy tapato so de forma que son capaces de decir correctamente cuaacutel es el sonido inicial de gajo E la palabra que no consiguen recuperar y la mayoriacutea podriacutea decir incluso el nuacutemeshy nales d ro de siacutelabas de que consta El fenoacutemeno de laquoen la punta de la lenguaraquo suele su- afecta

labra en su comprensioacuten y Asiacute la palabra seriacutea oiacuteda y la sentildeal correspondiente se de Broca donde se Ilevariacuteshy

der emitirla Finalmente se r articular fiacutesicamente la pa-

Dque probablemente sucede e de lo que sabemos actual shygUumliacutestico por parte del cereshydo lo concerniente a las rushyiexclna suerte de metaacutefora que

tlecuada conforme se increshyales La metaacutefora de las laquorushyera electroacutenica ya que hace fentildeales a traveacutes de circu itos la tecnologiacutea mecaacutenica Sigshyla laquomaacutequina de vaporraquo para forma que caracterizoacute la reshyr lugar a un laquoescaperaquo suacuteb ishyutilizoacute Aristoacuteteles para desshyriacutea que permitiacutea reducir la

etaacuteforas fundamentalmente directas de los procesos linshyos acceso directo al mismo DS descubrir mediante meacutetoshyItan determinar la manera en oporciona su disfuncioacuten

n la punta de la

como usuarios del lenguashy~ para consegu ir que el cereshyle es cierto que uno diacuteas las

dificultades de produccioacuten e estar organi zado e l cono-

ludir como laquoen la punta de a parece resistirse de forma er salir Los estud ios que se

do que normalmente los hashylabra particularmente precishy

~ cuaacutel es el sonido inicial de Ddriacutea decir incluso el nuacutemeshyunta de la lenguaraquo suele su-

El lenguaje y el cerebro

ceder con teacuterminos o nombres poco frecuentes Esto nos sugiere que el laquoalmaceshynamiento de las palabrasraquo podriacutea organizarse en parte sobre la base de alguna inshyformac ioacuten de caraacutecter fonoloacutegico y que algunas palabras se recuperan a partir de este laquolugar de almacenamientoraquo con mayor fac ilidad que otras

Cuando se producen errores en e l proceso de recuperacioacuten de una palabra a menudo se advierte que ex iste un gran parecido fono loacutegico entre la palabra que deseaacutebamos recuperar y la que emitimos finalmente Por ejemplo la gente resshyponde a veces que secante sexteto o sexto son los nombres que recibe un detershyminado instrumento de navegacioacuten (sextante) O por poner otro ejemplo en ocashysiones se dice lI1edicacioacuten trascendental en lugar de meditacioacuten trascendental Este tipo de errores recibe algunas veces e l nombre de malapropismos un teacutermishyno que deriva del nombre de uno de los personajes de una obra de Sheridan el seshyntildeor Malaprop quien cometiacutea constantemente de este tipo de errores Otro persoshynaje coacutem ico conocido por sus malapropismos era Archie Bunker quien en una ocasioacuten sugirioacute que We need a few laughs to break up the monogall1y (ltlt Necesitashymo unas pocas risas para acabar con la monogamiaraquo) en lugar de la expresioacuten esperada en este caso We need afew laws to break up the 1110nogamy laquoltNecesitashymos unas pocas leyes para acabar con la monogamiaraquo)

Lapsus linguae

Un tipo parecido de error es e l que se denomina generalmente lapsus linguae o troshypiezo de la lengua Se produce cuando decimos lleacutevate la buchara a la coca (en lushygar de lleacutevate la cuchara a la boca) o canciona esta canta (en lugar de canta esta callcioacuten) o bien cuando afirmamos abre la llave con la puerta o coge por la holshysa el asa Este tipo de lapsus tambieacuten se conoce por e l nombre de espunerislllos en honor del reverendo William A Spooner pastor anglicano en la Universidad de Oxford Spooner se hizo especialmente popular por cometer este tipo de errores Muchos de Jos que se le atribuyen implicaban e l intercambio de los sonidos inic iashyles de dos palabras como cuando se dirigioacute a un grupo de campes inos como noble tons of soil (ltlt nobles montones de tierraraquo) en lugar de noble sou of toil (ltlt nobles hijos del trabajoraquo) o como cuando describioacute a Dios como a shoving leopard to his flock (ltlt un leopardo que arrea a su rebantildeoraquo) en lugar de decir a Loving shepherd to his fiock (ltlt un amante pastor de su rebantildeoraquo) o como cuando reconvino a un estushydiante que habiacutea fa ltado a sus clases dicieacutendole You have hissed all my mys(ery lecshy(Lres (ltltHas s ilbado todas mis lecc iones de misterioraquo) en lugar de You have missed alL my history lectures (ltlt Has faltado a todas mis clases de hi storiaraquo)

La mayoriacutea de los lapsus linguae cotidianos no son sin embargo tan divertishydos A menudo son simplemente e l resu ltado de que un sonido pasa de una palashybra a la iguiente como sucede en najas cegras (por cajas negras) o a que e l soshynido inicial de una palabra se utiliza con antelacioacuten al com ienzo de la palabra que la precede como ocurre en ruacutemero romano (por nuacutemero romano) una chopa de champaacutell (por una copa de champantildeaacuten) o la plave muacutes plana (por La llave lI1aacutes plana) Este uacuteltimo ejemplo se parece al lapsus por inversioacuten que seriacutea el caso de tapatos de acoacutelI que seguramente no te haraacuten sentar mejir si tienes un ollo de gajo Estos dos uacuteltimos ejemplos en los que se han intercambiado los sonidos fishynales de la palabra pertenecen a un tipo de lapsus menos frecuente que aq uel que afecta a los sonidos iniciales de las mismas

165

1

l

l

1

166 El lenguaje Elleng

Se ha afirmado que los errores de este tipo no se producen nunca al azar puesshyto que en ninguacuten caso se genera una secuencia fonoloacutegicamente inaceptable de Afas ahiacute que podriacutean indicar la existencia de diferentes estadios en el proceso de regushy

La afalacioacuten de la articu lacioacuten de las expres iones linguumliacutesticas Aunque los lapsus linguae noce c(se cons ideran normalmente errores en la articulacioacuten tambieacuten se ha sugerido que cursopodriacutean ser e l resultado de laquoerrores del cerebroraquo que se producen en el momento tades ~ en que eacuteste estaacute tratando de organizar los men ajes linguumliacutesticos morfen te frecl

Lapsus del oiacutedo y de lo -ldo diexcl

Otro tipo de errores menos documentados en general podriacutea proporcionar indishy discun cios de la manera en que el cerebro intenta conferir sentido a la sentildea l auditiva que matical recibe Se los denomina lapsus del oiacutedo y es lo que sucede cuando por ejemplo Une creemos oiacuter latita a~ul y nos preguntamos a continuacioacuten por queacute algu ien estaraacute masiad buscando algo asiacute en una ofic ina (en realidad e l hab lante ha dicho la tinta a~ul) pregunl Un tipo parecido de malentendido podriacutea explicar la causa de la extrantildeeza que reshy

Yo hueferiacutea un nintildeo de una escue la domin ical laquoLa gente estaba cantando algo sobre un corderito que gritaba los recados de todo el mundoraquo El origen de estos lapsus reshy

Sin em sultoacute ser un versiacutecul o lituacutergico que deciacutea rea lmente Cordero de Dios que quitas discurselos pecados del mundo Podriacutea ser tambieacuten que algunos malopropismos (como marcadpor ejemplo e l sugerido anteriormente medicacioacuten trascendental) tuvieran su

origen en un lapsus de l oiacutedo Mi me Algunos de estos simpaacuteticos ejemplos de errores nos pueden proporcionar inshy

dicios acerca del funcionamiento normal del cerebro humano durante el procesashy A algur miento linguumliacutestico Sin embargo otros problemas que comprometen la produccioacuten palabra y la comprensioacuten del lenguaje son e l resultado de disfunciones cerebrales mucho hacer r( maacutes graves

Un voleacute

Afasia En una cioacuten

Si has experimentado este tipo de lapsus en alguna ocasioacuten podraacutes hacerte una idea de la clase de experiencias que viven algunas personas de forma permanenshy Afaste Estas personas sufren diferentes tipos de trastornos del lenguaje los cuales se denominan habitualmente afa ias La afas ia se define como una disfuncioacuten del

El tipolenguaje causada por una les ioacuten cerebral localizada que con lleva normalmente dishy

compreficultades para entender yo producir formas linguumliacutesticas

ce habil La causa maacutes frecuente de la afasia es el infarto cerebral (que sucede cuando

en reali uno de los vasos sanguiacuteneos de l cerebro se obtura o se rompe) aunque las leshy

imposilsiones traumaacuteticas en la cabeza provocadas por go lpes violentos o accidentes

se estaacute 1pueden dar lugar a efectos sim ilares Dichos efectos pueden tener una intensishy

cede en dad variable que va desde una leve disminucioacuten de la capacidad linguumliacutestica

parte dehasta una reduccioacuten grave de la misma A menudo se da e l caso de que un inshy

Tambieacute dividuo afaacutesico pre ente diversos trastornos linguumliacutesticos interrelacionado de

labras a forma que las dificultades de comprensioacuten pueden derivar en dificultades de

pensar I produccioacuten Consecuentemente la clasificacioacuten de los tipos de afasia se basa

cientesnormalmente en los siacutentomas primarios de caraacutecter linguumliacutestico que manifiesta el

los que individuo afectado

la cosa

producen nunca al azar puesshyoloacutegicamente inaceptable de tadios en el proceso de regushyas Aunque los lapsus linguae n tambieacuten se ba sugerido que e se producen en el momento linguumliacutesticos

ral podriacutea proporcionar indishyiexclentido a la sentildeal auditiva que sucede cuando por ejemplo

lacioacuten por queacute alguien estaraacute blante ha dicho la tinta a~ul) causa de la extrantildeeza que reshy

staba cantando algo sobre un El origen de estos lapsus reshylCordero de Dios que quitas iexclunos malopropismos (como n trascendental) tuvieran su

nos pueden proporcionar inshyDhumano durante el procesashye comprometen la produccioacuten sfunciones cerebrales mucho

ocasioacuten podraacutes hacerte una Dersonas de forma permanenshylos del lenguaje los cuales se Ine como una di sfuncioacuten del ~ue conlleva normalmente dishyicas cerebral (que sucede cuando o se rompe) aunque las leshylpes violentos o acc identes s pueden tener una intensishy

de la capacidad linguumliacutestica se da el caso de que un inshy

st icos interrelacionados de derivar en dificultades de los tipos de afasia se basa

linguumliacutestico que manifiesta e l

El lenguaje y e l cerebro

Afasia de Broca La afasia de Broca es un tipo grave de disfuncioacuten linguumliacutestica que tambieacuten se coshynoce como laquoafas ia motoraraquo Se caracteriza por una reduccioacuten sustancial del disshycurso una art icu lacioacuten di storsionada y lenta y a menudo la presencia de dificulshytades a la hora de hablar Caracteriacutesticamente e l paciente soacutelo suele utili zar morfemas leacutexicos (por ejemplo nombres y verbos) Esta omisioacuten particularmenshyte frecuente de los morfemas funcionales (es decir de artiacutecu los o preposiciones) y de los morfemas flexivos (como por ejemplo la -5 de plural o la terminacioacuten -ndo del gerundio) ha ll evado a caracterizar este tipo de afasia como un tipo de discurso agramatical que es aquel en el que estaacuten ausentes los marcadores grashymaticales

Un ejemplo del tipo de discurso producido por alguien cuya afas ia no era deshymasiado grave es e l siguiente Se trata de la respuesta dada por el paciente a una pregunta que se le hizo acerca de lo que habiacutea desayuoado esa mantildeana

Yo huevos y comer y beber cafeacute desayuno

Sin embargo este tipo de disfuncioacuten puede ser muy grave y manifestarse como un discurso particularmente vaci lante interrumpido por largas pausas las cuales se han marcado mediante puntos suspensivos en el ejemplo que se indica a continuacioacuten

Mi mejilla muy molesto primero hombro doler todo aqut

A algunos pacientes les puede resultar muy dificultosa incluso la articulacioacuten de palabras individuales como sucede en este caso en el que e l individuo trata de hacer referencia a un tipo concreto de barco

Un volente ya sabes queacute quiero decir len volente (era un velero)

En una afasia de Broca la comprens ioacuten es por lo general mejor que la producshycioacuten

Afasia de Wernicke El tipo de disfuncioacuten linguumliacutestica que implica la existencia de dificultades en la comprensioacuten auditiva se denomina en ocasiones laquoafasia sensorialraquo pero se conoshyce habitualmente como afasia de Wernicke Quien sufre esta disfuncioacuten puede en realidad producir un discurso particularmente fluido que sin embargo es casi imposible de entender Se suelen utilizar teacuterminos muy generales incluso cuando se estaacute respondiendo a preguntas muy concretas sobre algo determinado como sushycede en el ejemplo siguiente Yo no puedo hablar de todas las cosas que hago y parte de la parte que yo puedo ir bien pero no puedo decir de la otra gente Tambieacuten resulta muy comuacuten el hecho de tener dificultades para encontrar las pashylabras adecuadas Este fenoacutemeno se suele denominar anomia Para tratar de comshypensar las dificultades que surgen a la hora de elegir la palabra adecuada estos pashycientes recurren a diversas estrategias tales como tratar de describir los objetos a los que quieren aludir o hacer referencia a su utilidad como cuando se afirma en la cosa para poner en ella cigarros (queriendo aludir a un cenicero)

167

I

I

168 El lenguaje

En el siguiente ejemplo (tomado de Lesser y Mi lroy 1993) el hablante recurre a diversas estrategia al comprobar que no es capaz de dar con la palabra que deshysigna el objeto que aparece representado en el dibujo que se le ha ofrecido (se trashyta de una cometa kire en ingleacutes)

lts bloVing on the right and er rlzere s jour letter in ir and 1 rhink ir begins Virh a e - goes shy Vhen you srart ir rhell goes riglzr lp in rhe air -1 VolId 1 Vould ha ve ro keep racking my hrain iexclOI-V 1 Vould spell rhar Vord shy rhat fiies r)(Ir rhar doesn r fiy you pul ir mund ir goes up in the airo

1 JI

(ltltEstaacute volando a la derecha y eh tiene cuatro letras y creo que empieza con una C va cuando uno empieza entonces va hacia la derecha por el aire - tendriacutea tenshydriacutea que seguir devanaacutendome los sesos coacutemo deletreariacutea esa palabra- que vuela que que no vue la lo reanimas sube por el aireraquo)

Afasia de conduccioacuten Otro tipo de afasia mucho menos frecuente es la que se asocia a la lesioacuten del fasshyciacuteculo arq ueado (o arcuato) y que se denomina afasia de conduccioacuten Los indivishyduos que sufren esta disfuncioacuten pueden pronunciar ocasionalmente de forma incoshyrrecta alguna palabra aunque normalmente no tienen problemas de articulacioacuten Hablan f1uidamente pero suelen hacerlo entrecortadamente con pausas y dudas La comprensioacuten de las palabras habladas es normalmente correcta Sin embargo la tarea de repetir una palabra o una frase (d icha por otra persona) les crea grandes dishyficultades de manera que generan formas como vaysse o josk cuando han de repeshytir palabras como base laquobaseraquo o Vash laquolavaDgt Lo que sucede en estos casos es que aquello que se oye y se comprende correctamente no se transfiere adecuadamente al aacuterea encargada del control de la produccioacuten del habla

Conviene remarcar que muchos de estos siacutentomas (por ejemplo las dificultades para encontrar la palabra adecuada) pueden aparecer en todos los tipos de afasia Tambieacuten pueden presentarse en disfunciones maacutes generales que son el resultado de otro tipo de trastornos cerebrales como oc urre en el caso de la demencia o del Alzheimer Tambieacuten se da la circunstancia de que las dificultades a la hora de hashyblar pueden ir acompantildeadas de dificultades a la hora de escribir Del mismo modo las lesiones que afectan a la comprensioacuten auditi va suelen venir acompantildeadas de dishyficu ltades para leer Las disfunciones linguumliacutesticas que hemos descrito son en su mayoriacutea el resultado de una lesioacuten en el hemisferio izquierdo Que existe una doshyminancia del hemisferio izquierdo para el lenguaje tambieacuten lo confirma otro meacutetoshydo utilizado en la investigacioacuten de las relaciones entre el cerebro y el lenguaje

Escucha dicoacutetica La dom in ancia del hemisferio izquierdo en lo concerniente al procesamiento de las siacutelabas y las palabras viene avalada por una teacutecnica experimental denominada prueba de la escucha dicoacutetica Se trata de una teacutecnica que se basa en el hecho generalmente aceptado de que cualquier cosa que se experimente en la parte deshyrecha de l cuerpo se procesa en el hemisferio izquierdo del cerebro y viceversa Como poniacutea de manifiesto el caso descrito por FJaherty (2004) al comienzo de

Elleng

este ca a la pa do seraacute do y Ul

Teni to equi forma de los exactal ta por I por el recho ponsab ilustrae

IZQUIE

Lo que da a tr2 de don centros po que rectam

El h de mue cha die (por ejl cuando raacutepidar racteriiexcl derechl cosas) cosas

I

y 1993) el hablante recurre e dar con la palabra que deshy

ue se le ha ofrecido (se trashy

il al1d I think il begins Vilh air -1 would 1 would llave

- lhat flies Ihal lhal doesll 1

creo que empieza con una ha por el aire -tendriacutea tenshyriacutea esa palabra- que vuela

se asocia a la lesioacuten del fa shyde conduccioacuten Los indivishy

asionalmente de forma incoshyproblemas de articu lac ioacuten

nente con pausas y dudas te correcta Sin embargo la

rsona) les crea grandes dishyo fosk cuando han de repeshy

sucede en estos casos es que e transfiere adecuadamente la or ejemplo las dificultades n todos los tipos de afasia

erales que son el resultado I caso de la demencia o del

e escribir Del mismo modo en venir acompantildeadas de dishy hemos descrito son en su rquierdo Que existe una doshybieacuten lo confirma otro meacutetoshyel cerebro y el lenguaje

niente al procesamiento de experimental denominada a que se basa en el hecho

experimente en la paJte deshyo del cerebro y viceversa rty (2004) al comienzo de

El lenguaje y el cerebro 169

este capiacutetulo un infarto cerebral que afecte al hemisferio derecho puede dar lugar a la paraacutelisis de la pierna izq uierda Por tanto una asuncioacuten baacutesica de este meacutetoshydo seraacute la de que una sentildeal recibida por el oiacutedo derecho iraacute al hemisferio izquiershydo y una sentildeal recibida por e l izquierdo iraacute al hemisferio derecho

Teniendo esto presente es posible realizar un experimento en el que a un sujeshyto equipado con unos auricu lares se le presenten dos sentildeales sonoras diferentes de forma simultaacutenea cada una por un auricular distinto Por ejemplo a traveacutes de uno de los auricul ares le pueda ll egar la siacutelaba ga o la palabra perro y por e l otro y exactamente al mismo tiempo la siacutel aba da o la palabra galO Cuando se le pregunshyta por lo que ha oiacutedo normalmente el sujeto identifica mejor lo que ha escuchado por el oiacutedo derecho Esto es lo que se ha dado en llamar la ventaja del oiacutedo deshyrecho para los sonidos caracteriacutesticos del lenguaje El proceso que se supone resshyponsable de este fenoacutemeno puede comprenderse mejor recurriendo a la siguiente ilustracioacuten (se trata de una visioacuten posterior de la cabeza)

IZQUTERDA

~---+--

DERECHA

gatoperro

Lo que parece suceder durante este experimento es que la sentildeal linguumliacutestica recibishyda a traveacutes del oiacutedo izqu ierdo se enviacutea en primer lugar al hemisferio derecho desshyde donde tiene que ser remitida al hemisferio izquierdo (donde se localizan los centros de l lenguaje) para poder ser procesada Esta ruta indirecta lleva maacutes tiemshypo que la que sigue una sentildea l linguumliacutestica recibida por el oiacutedo derecho que va dishyrectamente al hemisferio izquierdo La primera sentildeal en ser procesada gana

El hem isferio derecho parece ser el principal responsab le del procesamiento de muchos otros estiacutemu los de naturaleza no linguumliacutestica En la prueba de la escushycha dicoacutetica se puede demostrar que se reconocen mejor los sonidos no verbales (por ejemplo la muacutesica las toses los ruidos de traacutefico O e l canto de los paacutejaros) cuando penetran por el oiacutedo izquierdo lo que implica que son procesados maacutes raacutepidamente a traveacutes del hemisferio derecho En consecuencia si queremos cashyracterizar las especiali zaciones del cerebro humano diremos que e l hemisferio derecho se encarga en primera instancia de los sonidos no verba les (entre otras cosas) mientras que e l izqu ierdo se ocupa de los sonidos del lenguaje (entre otras cosas tambieacuten)

l

l

I

170

r

El lenguaje

Sin embargo conviene remarcar que investigaciones maacutes recientes en esta aacuterea han indicado que la espec ializacioacuten de los dos hemisferios podriacutea estar maacutes relashycionada con el tipo de laquoprocesamientoraquo que con e l tipo de laquomaterialraquo procesado La distincioacuten fundamental parece encontrarse en la diferencia que existe entre el procesamiento analiacutetico como el que implica el reconocimiento de los suti les mashytices que enc ierran sonidos palabras y estructuras sintagmaacuteticas que se organizan formado secuencias que se suceden a gran velocidad y que seriacutea llevado a cabo por el laquocerebro izquierdoraquo y el procesamiento holiacutestico como el que implica el reconocimiento de las estructuras maacutes generales del lenguaje y de la experienc ia que seriacutea responsabilidad del laquocerebro derechoraquo

El periodo criacutetico La aparente especiali zacioacuten del hemisferio izquierdo para el lenguaje se describe a menudo como una dominancia lateral o lateralizacioacuten (preeminencia de uno de los lados) Como quiera que los nintildeos no nacen teniendo un dominio completo de un lenguaje articulado se cree de forma generalizada que e l proceso de lateral izashycioacuten empieza durante la primera infancia coincidiendo con e l periodo en el que se produce la adquisicioacuten de l lenguaje Durante la infancia existe un periodo dushyrante e l cual el cerebro humano estaacute maacutes predispuesto a laquorecibirraquo y aprender una determinada lengua Es lo que se denomina el periodo criacutetico

Aunque para algunos podriacutea empezar antes la mayoriacutea de los investigadores considera que el periacuteodo criacutetico para la adquis icioacuten de la primera lengua se exshytiende desde el momento del nacimiento hasta la pubertad Si por cualquier moshytivo un nintildeo no adquiere el lenguaje durante este periodo le seraacute praacutecticamenshyte imposib le adquirirlo maacutes adelante Recientemente debido a unas circunstancias ciertamente desgraciadas hemos tenido la oportunidad de comshyprobar lo que sucede cuando el periacuteodo criacutet ico transcurre en ausencia de los esshytiacutemulos linguumliacutesticos apropiados

Genie En 1970 una nintildea llamada laquoGenieraquo fue admit ida en un hospital infantil de Los Aacutenshygeles Teniacutea trece antildeos y habiacutea pasado la mayor parte de su vida atada a una silla encerrada en una pequentildea habitacioacuten Su padre odiaba cualquier tipo de ruido y le habiacutea pegado cada vez que habiacutea tratado de emitir un sonido En la casa no habiacutea radio ni televis ioacuten y su uacutenico contacto con otro ser humano era e l que manteniacutea con su madre quien teniacutea prohibido pasar maacutes de unos pocos minutos al diacutea con ella y que se ocupaba en alimentarla Genie habiacutea pasado toda su vida en un esshytado de privacioacuten fiacutesica sensorial social y emocional casi completa

Tal y como se podiacutea esperar Genie no era capaz de usar el lenguaje cuando inshygresoacute en el hospital Sin embargo en muy poco tiempo empezoacute a responder a las palabras que le dirigiacutean las personas con las que se relacionaba e intentoacute imitar sus sonidos y comunicarse con e ll as Su sintaxis siguioacute siendo muy simple pero el heshycho de que lograra desarrollar una cierta capacidad para hablar y de que lograse comprender un gran nuacutemero de palabras inglesas puede considerarse como una prueba en contra de la hipoacutetesis de que el lenguaje no puede ser adquirido en abshysoluto despueacutes del periodo criacutetico Sin embargo el hecho asimismo de que Ge-

Elleng

nie mal calmen izquien linguumliacutesl como s

En e pacidac se en G

la form indicar ferio dI lenguaj particu linguumliacutes acerca que nU una o d plejas I

Por ba por ceso d( siguie

bull Ejerci IiquestCU

del

2 Sic en h

3 iquestQu

4 iquestQu dos

5iquestQu(

6 iquestEn

7 iquestCu rebr

8 iquestQu con nas

9 iquestPo ca iquest

~s maacutes recientes en esta aacuterea rerios podriacutea estar maacutes relashypo de laquomaterialraquo procesado liferencia que existe entre el locimiento de los sutiles mashytagmaacuteticas que se organizan y que seriacutea llevado a cabo ico como el que implica e l nguaje y de la experiencia

para el lenguaje se describe oacuten (preeminencia de uno de do un dominio completo de que el proceso de lateralizashydo con el periodo en el que ancia existe un periodo dushya laquorecibirraquo y aprender una

lo criacutetico yoriacutea de los investigadores

(le la primera lengua se exshyrtad Si por cualquier moshy

riodo le seraacute praacutecticamenshytemente debido a unas do la oportunidad de comshy_urre en ausencia de los es-

hospital infantil de Los Aacutenshyde su vida atada a una silla cualquier tipo de ruido y le sonido En la casa no habiacutea umano era el que mantenia s pocos minutos al diacutea con ado toda su vida en un esshycasi completa usar el lenguaje cuando inshyo empezoacute a responder a las cionaba e intentoacute imitar sus do muy simple pero el he-a hablar y de que lograse

de considerarse como una puede ser adquirido en abshy

~cho asimismo de que Ge-

El lenguaje y el cerebro 171

nie manifestara una menor capacidad a la hora de construir un discurso gramatishycalmente complejo parece corroborar la idea de que hay una parte del hemisferio izquierdo del cerebro que uacutenicamente estaacute preparada para aceptar un programa linguumliacutestico durante la infancia y de que si no se le suministra dicho programa como sucedioacute en el caso de Genie la capacidad linguumliacutestica se bloquea

En el ca o de Genie se pudo demostrar gracias a diferentes pruebas que su cashypacidad para el lenguaje no radicaba en el hemisferio izquierdo Cabe preguntarshyse en consecuencia coacutemo fue capaz de comenzar a aprender el ingleacutes incluso en la forma tan limitada en que lo hizo Las pruebas a las que se la sometioacute pareciacutean indicar tambieacuten otro hecho notable a saber que Genie estaba utilizando el hemisshyferio derecho de su cerebro para controlar todas las funciones relacionadas con el lenguaje En pruebas de escucha dicoacutetica mostroacute una ventaja del oiacutedo izquierdo particularmente manifiesta tanto para las sentildeales linguumliacutesticas como para las no linguumliacutesticas Estos descubrimientos corroborados asimismo por otros estudios acerca de la funcioacuten del hemisferio cerebral derecho plantean la posibilidad de que nuestra capacidad para el lenguaje no se encuentre restringida uacutenicamente a una o dos aacutereas especiacuteficas del cerebro sino que se base en conexiones maacutes comshyplejas que abarquen la totalidad del mismo

Por lo demaacutes conforme Genie fue desarrollando el lenguaje se vio que pasashyba por muchos de los mismos laquoestadiosraquo iniciales que se han observado en el proshyceso de adquisicioacuten del lenguaje por parte de los nintildeos normales En el capiacutetulo siguiente veremos cuaacuteles son esos estadios

bull Ejercicios l iquestCuaacutel es la denominacioacuten por la que se conoce habitualmente la zona posterior

del coacutertex del habla

2 Si decimos laquogira a la izquierda en la redondaraquo en lugar de laquog ira a la izquierda en la rotondaraquo iquestestariacuteamos ante un espunerismo o ante un malapropismo

3 iquestQueacute es una afasia

4 iquestQueacute tipo de afasia se caracteriza por un discurso como el siguiente hablm dos vecesleer escu esca cri bir ir escribir

5iquest Queacute ocurre en una prueba de escucha dicoacutetica

6 iquestEn queacute consiste el denominado periacuteodo criacutetico

7 iquestCuaacuteles son los nombres que normalmente reciben los cuatro componentes del ceshyrebro que se cree que pueden estar relacionados con las funciones del lenguaje

8 iquestQueacute especializaciones cerebrales se han descubierto en lo concerniente al reshyconocimiento de los diferentes tipos de sonidos (en la mayoriacutea de las persoshynas)

9 iquestPor queacute razoacuten el caso de Genie es tan notable con respecto a las hipoacutetesis acershyca de la especializacioacuten linguumliacutestica de las aacutereas del cerebro humano

l

I

l

172 Ellengu(~e Elleng

bull Tareas de investigacioacuten trata

A iquestA queacute se hace referencia exactamente cuando se alude al laquoefecto bantildeeraraquo (en in shy (TUC

gleacutes laquobathtub effectraquo) a la hora de describir las caracteriacutesticas de algunos errores atr(l

del hab la iquestCrees que algunos de los ejemplos de errores del habla que aparecen do a

en este capiacutetul o podriacutean constituir tambieacuten ejemplo de este tipo de efecto iquestQU(

B iquestCuaacutel es la caracteriacutestica maacutes relevante de la afasia de jerga Este tipo de afashy (Pan sia iquestse encuentra asoc iada a la afas ia de Broca O a la de Wernicke tulo

C iquestEn queacute consiste el paragramatismo III Se mil

D iquestDe queacute manera contribuyen las teacutecnicas de laquoimagen cerebral raquo como el TAC enu (tomografiacutea ax ial computerizada) o la TEP (tomografiacutea por emisioacuten de positroshy Cut nes) al estudio de las relaciones entre el cerebro y el lenguaje) con

bull Temasproyectos de discusioacuten Erro 1 Se hi zo leer a un afaacutes ico las palabras que figuran en la columna de la izquierda belo

El enfermo pronuncioacute en voz alta lo que se recoge en la columna de la derecha emal

comercio - laquonegociosraquo phot

albari coq ue - laquome locotoacutenraquo montura - laquoestriboraquo

conc si ng

victoria - laquotriunforaquo musl

binoculares - laquotelescopioraquo ap lauso - laquoaudienciaraquo elemento - laquosustanciaraquo

techl equi parti

aneacutecdota - laquonarradorraquo area radi(

(i) iquestEs posible encontrar alguacute n patroacuten regular en los errores cometidos por el pashy apar ciente

(ii) iquestNos proporciona este tipo de fenoacutemenos alguacuten indicio acerca de la forma en que almacenamos las palabras en el cerebro)

( i) iquestPOI nuacutem mas

(Para obtener informacioacuten baacutesica sobre esta cuesti oacuten puedes consultar el volushymen de Allport 1983 de donde proceden los ejemplos anteriores)

11 La hi storia de Gen ie estaacute llena de ep isodios interesa ntes El siguiente extracto IV ACI

procede de Rymer 1993 quien c ita a Susan Curt iss una linguumlista que estudioacute te (

de cerca su caso (i) A m

Genie era la cOlllunicadora no lerbalIlaacutes capa que lile he encontrado nunca Iluerto

- lile dijo Curtiss- El ejemplo maacutes elidente de ello que recuerdo es el siguienshyte dehido a la wrticular obsesioacuten que manifestaba a respecto se fijaba y coshy (ii ) Bm diciaba cualquier cosa de plaacutestico que tUIiera una persona Un diacutea estaacutebamos to hom paseando creo que por Hollywood Yo pareceriacutea seguralllente ilW idiot( puesshy iquestCuaacutel I

to que iha haciendo siRlOS operatilos para traWr de que ella se relajara lIIl

poco ya que siempre estaba en tensioacuten Legwllos a la esquina de un Clce lIluy V Los transiwdo y el sell1aacuteforo se puso en rojo por 0 que tuvilllos qlle paramos De dos repente oiacute el sonido (es un sonido uacutenico) de alguien vaciando un monedero Se afas

de al laquoefecto bantildeeraraquo (en inshycteriacutesticas de algunos errores ores del habla que aparecen de este tipo de efecto

la de jerga Este tipo de afashyla de Wernicke

gen cerebralraquo como el TAC afiacutea por emisioacuten de positroshyel lenguaje

Ila columna de la izquierda n la columna de la derecha

mores cometidos por el pashy

dicio acerca de la forma en

oacuten puedes consultar el volushylos anteriores)

antes El siguiente extracto s una linguumlista que estud ioacute

e me he encontrado nunca que recuerdo es el siguienshyal respecto se fijaba) coshyersona UIl diacutea estaacutebamos urall1ente ula idiota puesshyde que ella se relajara 111

la esquina de un cruce muy tuvimos que pararnos De vaciando 1111 monedero Se

173El lenguaje j el cerebro

trataba de ula mujer que cOlduciacutea uno de los coches que habiacutea parado en el cruce La mujer habiacutea vaciado su monedero habiacutea salido del coche y habiacutea atravesado corriendo la calle para darle el monedero a Genie y volver corrienshydo al coche Un monedero de plaacutestico Genie 110 habiacutea dicho ula palabra

iquestQueacute explicac ioacuten le dariacuteas a este suceso

(Para obtener informacioacuten baacutesica sobre esta cuest ioacuten puedes consultar e l capiacuteshytulo 17 de Rymer 1993)

111 Se ha afirmado que en el caso de los malapropismos existe un patroacuten de sishymilitud de sonidos entre la palabra erroacutenea y la correcta A continuacioacuten se enumeran algunos ejemplos de malapropismos en ingleacutes tomados de Fay y Cutler (1977) los cuales se han utilizado para corroborar una afirmacioacuten como la anterior

Error Palahra correcta below (ltltabajoraquo) befare (ltltantesraquo) emanate laquo(emanarraquo) emulate ( laquoemularaquo) photogenic (ltfotogeacutenicoraquo) photographic (ltltfotograacuteficoraquo) conclusion (ltltconclusioacutenraquo) confusion (ltltconfusioacutenraquo) single (ltltsenci ll oraquo) signal (ltltsentildealraquo) musician (ltltmuacutesicoraquo) magician (ltltmagoraquo) technology (ltlttecnologiacutearaquo) terminology (ltltterminologiacutearaquo) equivocal (ltambiguoraquo) equivalent (ltltequiva lenteraquo) participate (ltltparticiparaquo) preci pitate (ltltprecipitarraquo) area (ltltuacuterearaquo) error (ltlterrorraquo ) radio (ltltradioraquo) radiator (ltltradiadorraquo) apartment (ltltapattamentoraquo) appointment (ltltcitaraquo)

(i) iquestPodriacuteas identificar las caracteriacutesticas simi lares (por ejemplo sonido inicial nuacutemero de siacutelabas sonido final etc) que tienen en comuacuten estos pares de forshymas erroacuteneas y palabras correctas)

(ii) iquestEx iste alguna discrepancia

IV A continuacioacuten se presentan dos ejemplos de discursos producidos por hablanshytes de castellano Trata de identificar los errores que contiene cada uno de ellos

(i) A mi lujel bueno le tuvieron que hacer la innecesaria y le sacaron el feacuteretro luerto

(ii) Bueno estaba huscando UI1 pIado t011l0 oh 110 iquestun queacute Quiero decir un plashyto hOlldo iexclqueacute es lo que he dicho Queacute raro iquestno iquestCuaacutel es su causa

V Los siguientes fragmentos discursivos fueron producidos por hablantes agrupashydos por diferentes tipos de afasia iquestPodriacuteas indicar razonadamente el tipo de afasia que sufriacutea cada uno de ellos

l

174 El lenguaje

(i) nido nintildeo no nintildea hombre no nintildeo y chica oh dios armario nintildeo caer bote galletas cabeza cara ventana

(ii) bueno es un es un lugar y es una chica y un chico y tienen evidentemenshyte algo que se hace algo algo hecho soacutelo estaacute empezando

(iii) Creo que tengo decir esto poco despacio Lo siento mucho He olvidado lo que son estas cosas Ella ella queriacutea empezar hacer algo para eh el la queriacutea hacerse un vestido

Lecturas adicionales Introducciones alternativas al anaacutelisis de las relaciones entre el lenguaje y el cereshybro tambieacuten de caraacutecter breve son por ejemplo el capiacutetulo 2 de Frornkin ef al (2003) o el capiacutetulo 14 de OGrady ef al (2005) Un libro de texto de naturaleza igualmente introductoria es el de Obler y Gjerlow ( 1998) Otros libros de texto son los de Caplan (1987 1996) Y Lesser y Milroy (1993) El manual de Stremmer y Whitaker (1998) constituye una revisioacuten exhaustiva de todo lo relativo a la neuroshylinguumliacutestica Acerca especiacuteficamente del caso de Phineas Gage puede consultarse a Damasio (1994) mientras que en lo concerniente a las partes que constituyen el ceshyrebro puede leerse el volumen de Springer y Deutsch (1997) Sobre la afasia veacuteashyse Goodglass (1993) y sobre las teacutecnicas de imagen cerebral veacutease Posner y Raichle (1994) Para lo relativo a los lapsus linguae veacutease Cutler (1982) o Poulisshyse (1999) para los lapsus de oiacutedo veacutease Bond (1999) El artiacuteculo de Buckingham (1992) supone una conexioacuten entre la investigacioacuten acerca de los lapsus y la que se viene realizando sobre la afasia El trabajo original acerca del periacuteodo criacutetico y la lateralizacioacuten estaacute recogido en Lenneberg ( 1967) mientras que para lo concernienshyte a la escucha dicoacutetica veacutease Kimura (1973) Para obtener informacioacuten adicional acerca del caso de Genie puede leerse a Curtiss ( 1977) o a Rymer (1993)

1 Adq

Nintildeo Q~ Padre ( Nintildeo Siacute Padre iquest Nintildeo Ot Padre e Nintildeo Ot Padre laquo

Nintildeo eL Padre laquo

Nintildeo Ot

Una de sicioacuten di tante anl usuario temaqu una mar La veloc malmen con ind( que cree constitu alguacuten til esta pre cido hu( no es su

Requ Durante usuarios ne se vu llano Yiexcl 13) el h no se le la impol piacutetulo 2

Page 3: Yule-Lenguaje y Cerebro

I

1

162 El lenguaje El len

sin mayores dificultades sin que aparentemente manifestara secuelas sensoriales Elaacute y sin que al parecer hubiera perdido la capac idad de hablar Las evidencias cliacutenicas eran palmarias una barra de metal de grandes dimensioshy La ZOI

nes habiacutea atravesado la parte frontal del cerebro del sentildeor Gage sin que se hubieshy mente se visto afectada su capacidad linguumliacutestica Se trataba de un prodigio desde el punshy de B to de vista meacutedico La cuestioacuten clave de esta sorprendente historia es que si la antildeos s capacidad de hablar estaacute locali zada en e l cerebro es ev idente que no radica en su ban re parte frontal Tambi

recho argumPartes del cerebro rio izq que el Desde la eacutepoca de Phineas se han realizado diversos descubrimientos acerca de las

aacutereas especiacuteficas del cerebro que estaacuten relacionadas con las funciones linguumliacutesticas Actualmente sabemos que las partes maacutes relevantes en este sentido se encuentran loshy Elaacute calizadas en diversas aacutereas situadas por enc ima de la oreja izquierda Para poder desshycribirlas con mayor detalle necesitamos examinar maacutes de cerca la materia gris Asiacute La zor pues tomemos una cabeza quiteacutemosle el pelo el cuero cabelludo los huesos del craacuteshy terior neo desconectemos el tronco del enceacutefalo (que une el cerebro a la meacutedula espinal) y alemaacutel cortemos el cuerpo ca lloso que conecta los dos hemisferios cerebrales Si obviamos los pa( algunos materiales diversos que nos podemos encontrar nos quedaremos baacutesicamenshy lesioacuten te con dos pmtes el hemisferio derecho y el hemisferio izquierdo Si dejamos a un lengua lado momentaacuteneamente el hemisferio derecho y colocamos el izquierdo de forma que el que tengamos una visioacuten lateral del mismo estaremos viendo algo parecido a lo que del hal se muestra en la siguiente ilustracioacuten (adaptada de Geschwind (991)

El CI

La zon

frontal

que er de las encuen articull que est dos del cuenta investiiexcl zonas ( mulaci

Las aacutereas sombreadas del dibujo indican la situacioacuten general de las principales reshygiones corticales relacionadas con la generacioacuten y la recepcioacuten del lenguaje Conshyviene tener presente que hemos tenido constancia de su existencia despueacutes de exashyminar mediante las cOITespondientes autop middotias los cerebros de personas que cuando viviacutean sufrieron alguacuten tipo de discapacidad linguumliacutestica de caraacutecter espeshyciacutefico Es decir hemos tratado de determinar el lugar en el que se localizan las cashypacidades linguumliacutesticas de los hablantes normales a partir de las aacutereas que se enshycuentran dantildeadas en personas que padeciacutean trastornos linguumliacutesticos identificables

La z bras ne unode conexilt

la hi Una ve cada as Esta hil

ifestara secuelas sensoriales hablar

metal de grandes dimensioshyentildeor Gage sin que se hubieshy(fe un prodigio desde el punshyendente hi stori a es que si la evidente que no radi ca en su

t1escubrimientos acerca de las Ion las funciones linguumliacutesticas este sentido se encuentran 10shyeja izquierda Para poder desshy de cerca la materi a gri s Asiacute fcabelludo los huesos del craacuteshycerebro a la meacutedula espinal) y erios cerebrales Si obviamos nos quedaremos baacutesicarnenshyo izquierdo Si dejamos a un

leamos el izquierdo de forma viendo algo parecido a lo que chwind 199 1)

general de las principales reshyrecepcioacuten del lenguaje Conshysu existencia despueacutes de exashy

cerebros de per onas que linguumliacutestica de caraacutecter espeshyen el que se locali zan las cashyartir de las aacutereas que se enshy

DS linguumliacutesticos identi ficables

El lenguaje y e l cerebro

El aacuterea de Broca La zona sentildealada con un ( 1) en la ilustracioacuten anterior es lo que se conoce teacutecnicashymente como la laquozona anterior del coacutertex del hablaraquo o maacutes comuacutenmente el aacuterea de Broca Paul Broca fue un c irujano franceacutes que descubrioacute en la deacutecada de los antildeos sesenta del siglo XIX que las lesiones en esta parte concreta del cerebro estashyban relac ionadas con una dificultad particularmente acentuada a la hora de hablar Tambieacuten comproboacute que una lesioacuten similar en el aacuterea homoacuteloga de l hemi sferio deshyrecho no teniacutea los mismos efectos Este descubrimiento se utilizoacute inicialmente para argumentar que la capacidad para el lenguaje deberiacutea estar radicada en e l hemisfeshyrio izquierdo posteriormente estas ev idencias se han interpretado en e l sentido de que e l aacuterea de Broca desempentildea un pape l crucial en la produccioacuten del habla

El aacuterea de Wernicke La zona sentildealada con un (2) en el esquema anterior corresponde a la laquozona posshyterior del coacutertex de l hablaraquo o aacuterea de Wernicke Carl Wemicke fue un meacutedico alemaacuten que descubrioacute en la deacutecada de los antildeos setenta del siglo XIX que varios de los pac ientes que teniacutean dificultades para comprender el lenguaje presentaban una les ioacuten en esta parte del cerebro Este descubrimiento confirmoacute la idea de que el lenguaje se encontraba localizado en e l hemi sferio izquierdo y llevoacute a proponer que e l aacuterea de Wemicke deberiacutea desempentildear un pape l cruc ial en la comprensioacuten del habla

El coacutertex motor y el fasciacuteculo arcuato (o arqueado) La zona sentildealada con un (3 ) en e l dibujo anterior corresponde a l coacutertex motor que en general controla el movimiento de los muacutesculos (es decir e l movimiento de las manos los pies los brazos etc ) En las prox imidades de l aacuterea de Broca se encuentra la parte del coacutertex motor que controla e l movimiento de los muacutescul os articulatori os de la cara la mandiacutebula la lengua y la laringe Las ev idencias de que esta aacuterea estaacute implicada especiacuteficamente en la articulacioacuten fiacutesica de los sonishydos de l habla provienen de l trabajo llevado a cabo en la deacutecada de los antildeos cinshycuenta del siglo pasado por los neurocirujanos Penfie ld y Roberts ( 1959) Estos in vestigadores descubrieron que si se aplicaban miacutenimas descargas eleacutectricas a zonas concretas del cerebro podiacutean identifi carse aquellas aacutereas en las que la estishymulacioacuten eleacutectrica interfeririacutea con la producc ioacuten normal del habl a

La zona sentildea lada con un (4) en e l esquema anteri or corresponde a un haz de fishybras nerviosas denominado e l fasciacuteculo arcuato (o arqueado) Eacuteste fue tambieacuten uno de los descubrimientos de Wernicke y actualmente sabemos que establece una conexioacuten cruc ial entre el aacuterea de Wernicke y e l aacuterea de Broca

la hipoacutetesis localista Una vez identificados estos cuatro componentes resulta tentador concluir que cada aspec to especiacutefico del lenguaje radi ca en una determinada zona del cerebro Esta hipoacutetes is rec ibe el nombre de hipoacutetesis localista y postul a que la acti vidad

163

I

I

164 El lenguaje Elleniexcl

cerebral implicada en la recepcioacuten auditiva de una palabra en su comprensioacuten y ceder en su em isioacuten sigue siempre un patroacuten determinado ASIacute la palabra seriacutea oiacuteda y namie comprendida en el aacuterea de Wernicke A continuacioacuten la sentildeal correspondiente se formal transfeririacutea a traveacutes del fasciacutecu lo arcuato hasta el aacuterea de Broca donde se llevariacuteshy este laquo1 an a cabo las operaciones previas necesarias para poder emitirla Finalmente se Cw enviariacutea una sentildeal al aacuterea motora con objeto de poder articular fiacutesicamente la pashy menuc labra en cuestioacuten deseaacutet

Esta es una versioacuten particularmente simpli sta de lo que probablemente sucede ponde en realidad aunque resulta consistente con gran parte de lo que sabemos actualshy minad mente acerca de los rudimentos del procesamiento linguumliacutestico por parte del cereshy siones bro Probablemente resulta maacutes correcto interpretar todo lo concerniente a las rushy Este ti tas de procesamiento linguumliacutestico cerebrales como una suerte de metaacutefora que no qm como podriacutea esperarse puede acabar resultando inadecuada conforme e increshy ntildeor M mente lo que sepamos acerca de las funciones cerebrales La metaacutefora de las laquorushy naje o tasraquo podriacutea parecer particularmente apropiada para la era e lectroacutenica ya que hace ocasioacute referencia a l proceso ahora muy famil iar de enviar sentildeales a traveacutes de circuitos mos u electroacutenicos Anteriormente en la era dominada por la tecnologiacutea mecaacutenica S igshy espera mund Freud recurrioacute ingeniosamente a la metaacutefora de la laquomaacutequina de vaporraquo para mos U

explicar algunos aspectos de la actividad cerebral de forma que caracterizoacute la reshypresioacuten como algo laquoque aumenta la presioacutenraquo hasta dar lugar a un laquoescaperaquo suacutebishy Lapto Y en una eacutepoca todaviacutea anterior la metaacutefora que uti li zoacute Aristoacuteteles para desshycribir la actividad del cerebro fue la de una esponja friacutea que permitiacutea reducir la Untiptemperatura de la sangre piezo (

De alguna forma nos vemos forzados a utilizar metaacuteforas fundamentalmente gar de porque somos incapaces de obtener evidencias fiacutesicas directas de los procesos linshy cancioacute guumliacutesticos que ocurren en el cerebro Como no tenemos acceso directo al mismo sa el Q hemos de basarnos por lo general en lo que podemos descubrir mediante meacutetoshy en hon dos indirectos La mayor parte de estos meacutetodos intentan determinar la manera en Oxforc que funciona e l sistema a partir de los indicios que proporciona su disfuncioacuten Muche

les de tons O)Cuando las palabras se tienen laquoen la punta de la hijos d

lenguaraquo fiock ( hisfio(

Diversos investigadores han puesto de manifiesto que como usuarios del lenguashy diante je experimentamos en algunas ocasiones dificultades para conseguir que e l cereshy tures ( bro y el habla funcionen de forma coordinada (aunque es cierto que unos diacuteas las all my cosas van mejor y otros diacuteas peor) Estas pequentildeas dificultades de produccioacuten Lal pueden serv ir de indicio sobre la manera en que puede estar organ izado e l conoshy dos A cimiento linguumliacutestico dentro del cerebro bra a le

Existe por ejemplo e l fenoacutemeno al que solemos aludir como laquoen la punta de nido in la lenguaraquo Sucede cuando notamos que una palabra parece resistirse de forma la prec que aunque la sabemos dicha palabra parece no querer salir Los estudios que se champ han realizado acerca de este fenoacutemeno han demostrado que normalmente los hashy plana) blantes disponen de un esquema fonoloacutegico de esa palabra particularmente precishy tapato so de forma que son capaces de decir correctamente cuaacutel es el sonido inicial de gajo E la palabra que no consiguen recuperar y la mayoriacutea podriacutea decir incluso el nuacutemeshy nales d ro de siacutelabas de que consta El fenoacutemeno de laquoen la punta de la lenguaraquo suele su- afecta

labra en su comprensioacuten y Asiacute la palabra seriacutea oiacuteda y la sentildeal correspondiente se de Broca donde se Ilevariacuteshy

der emitirla Finalmente se r articular fiacutesicamente la pa-

Dque probablemente sucede e de lo que sabemos actual shygUumliacutestico por parte del cereshydo lo concerniente a las rushyiexclna suerte de metaacutefora que

tlecuada conforme se increshyales La metaacutefora de las laquorushyera electroacutenica ya que hace fentildeales a traveacutes de circu itos la tecnologiacutea mecaacutenica Sigshyla laquomaacutequina de vaporraquo para forma que caracterizoacute la reshyr lugar a un laquoescaperaquo suacuteb ishyutilizoacute Aristoacuteteles para desshyriacutea que permitiacutea reducir la

etaacuteforas fundamentalmente directas de los procesos linshyos acceso directo al mismo DS descubrir mediante meacutetoshyItan determinar la manera en oporciona su disfuncioacuten

n la punta de la

como usuarios del lenguashy~ para consegu ir que el cereshyle es cierto que uno diacuteas las

dificultades de produccioacuten e estar organi zado e l cono-

ludir como laquoen la punta de a parece resistirse de forma er salir Los estud ios que se

do que normalmente los hashylabra particularmente precishy

~ cuaacutel es el sonido inicial de Ddriacutea decir incluso el nuacutemeshyunta de la lenguaraquo suele su-

El lenguaje y el cerebro

ceder con teacuterminos o nombres poco frecuentes Esto nos sugiere que el laquoalmaceshynamiento de las palabrasraquo podriacutea organizarse en parte sobre la base de alguna inshyformac ioacuten de caraacutecter fonoloacutegico y que algunas palabras se recuperan a partir de este laquolugar de almacenamientoraquo con mayor fac ilidad que otras

Cuando se producen errores en e l proceso de recuperacioacuten de una palabra a menudo se advierte que ex iste un gran parecido fono loacutegico entre la palabra que deseaacutebamos recuperar y la que emitimos finalmente Por ejemplo la gente resshyponde a veces que secante sexteto o sexto son los nombres que recibe un detershyminado instrumento de navegacioacuten (sextante) O por poner otro ejemplo en ocashysiones se dice lI1edicacioacuten trascendental en lugar de meditacioacuten trascendental Este tipo de errores recibe algunas veces e l nombre de malapropismos un teacutermishyno que deriva del nombre de uno de los personajes de una obra de Sheridan el seshyntildeor Malaprop quien cometiacutea constantemente de este tipo de errores Otro persoshynaje coacutem ico conocido por sus malapropismos era Archie Bunker quien en una ocasioacuten sugirioacute que We need a few laughs to break up the monogall1y (ltlt Necesitashymo unas pocas risas para acabar con la monogamiaraquo) en lugar de la expresioacuten esperada en este caso We need afew laws to break up the 1110nogamy laquoltNecesitashymos unas pocas leyes para acabar con la monogamiaraquo)

Lapsus linguae

Un tipo parecido de error es e l que se denomina generalmente lapsus linguae o troshypiezo de la lengua Se produce cuando decimos lleacutevate la buchara a la coca (en lushygar de lleacutevate la cuchara a la boca) o canciona esta canta (en lugar de canta esta callcioacuten) o bien cuando afirmamos abre la llave con la puerta o coge por la holshysa el asa Este tipo de lapsus tambieacuten se conoce por e l nombre de espunerislllos en honor del reverendo William A Spooner pastor anglicano en la Universidad de Oxford Spooner se hizo especialmente popular por cometer este tipo de errores Muchos de Jos que se le atribuyen implicaban e l intercambio de los sonidos inic iashyles de dos palabras como cuando se dirigioacute a un grupo de campes inos como noble tons of soil (ltlt nobles montones de tierraraquo) en lugar de noble sou of toil (ltlt nobles hijos del trabajoraquo) o como cuando describioacute a Dios como a shoving leopard to his flock (ltlt un leopardo que arrea a su rebantildeoraquo) en lugar de decir a Loving shepherd to his fiock (ltlt un amante pastor de su rebantildeoraquo) o como cuando reconvino a un estushydiante que habiacutea fa ltado a sus clases dicieacutendole You have hissed all my mys(ery lecshy(Lres (ltltHas s ilbado todas mis lecc iones de misterioraquo) en lugar de You have missed alL my history lectures (ltlt Has faltado a todas mis clases de hi storiaraquo)

La mayoriacutea de los lapsus linguae cotidianos no son sin embargo tan divertishydos A menudo son simplemente e l resu ltado de que un sonido pasa de una palashybra a la iguiente como sucede en najas cegras (por cajas negras) o a que e l soshynido inicial de una palabra se utiliza con antelacioacuten al com ienzo de la palabra que la precede como ocurre en ruacutemero romano (por nuacutemero romano) una chopa de champaacutell (por una copa de champantildeaacuten) o la plave muacutes plana (por La llave lI1aacutes plana) Este uacuteltimo ejemplo se parece al lapsus por inversioacuten que seriacutea el caso de tapatos de acoacutelI que seguramente no te haraacuten sentar mejir si tienes un ollo de gajo Estos dos uacuteltimos ejemplos en los que se han intercambiado los sonidos fishynales de la palabra pertenecen a un tipo de lapsus menos frecuente que aq uel que afecta a los sonidos iniciales de las mismas

165

1

l

l

1

166 El lenguaje Elleng

Se ha afirmado que los errores de este tipo no se producen nunca al azar puesshyto que en ninguacuten caso se genera una secuencia fonoloacutegicamente inaceptable de Afas ahiacute que podriacutean indicar la existencia de diferentes estadios en el proceso de regushy

La afalacioacuten de la articu lacioacuten de las expres iones linguumliacutesticas Aunque los lapsus linguae noce c(se cons ideran normalmente errores en la articulacioacuten tambieacuten se ha sugerido que cursopodriacutean ser e l resultado de laquoerrores del cerebroraquo que se producen en el momento tades ~ en que eacuteste estaacute tratando de organizar los men ajes linguumliacutesticos morfen te frecl

Lapsus del oiacutedo y de lo -ldo diexcl

Otro tipo de errores menos documentados en general podriacutea proporcionar indishy discun cios de la manera en que el cerebro intenta conferir sentido a la sentildea l auditiva que matical recibe Se los denomina lapsus del oiacutedo y es lo que sucede cuando por ejemplo Une creemos oiacuter latita a~ul y nos preguntamos a continuacioacuten por queacute algu ien estaraacute masiad buscando algo asiacute en una ofic ina (en realidad e l hab lante ha dicho la tinta a~ul) pregunl Un tipo parecido de malentendido podriacutea explicar la causa de la extrantildeeza que reshy

Yo hueferiacutea un nintildeo de una escue la domin ical laquoLa gente estaba cantando algo sobre un corderito que gritaba los recados de todo el mundoraquo El origen de estos lapsus reshy

Sin em sultoacute ser un versiacutecul o lituacutergico que deciacutea rea lmente Cordero de Dios que quitas discurselos pecados del mundo Podriacutea ser tambieacuten que algunos malopropismos (como marcadpor ejemplo e l sugerido anteriormente medicacioacuten trascendental) tuvieran su

origen en un lapsus de l oiacutedo Mi me Algunos de estos simpaacuteticos ejemplos de errores nos pueden proporcionar inshy

dicios acerca del funcionamiento normal del cerebro humano durante el procesashy A algur miento linguumliacutestico Sin embargo otros problemas que comprometen la produccioacuten palabra y la comprensioacuten del lenguaje son e l resultado de disfunciones cerebrales mucho hacer r( maacutes graves

Un voleacute

Afasia En una cioacuten

Si has experimentado este tipo de lapsus en alguna ocasioacuten podraacutes hacerte una idea de la clase de experiencias que viven algunas personas de forma permanenshy Afaste Estas personas sufren diferentes tipos de trastornos del lenguaje los cuales se denominan habitualmente afa ias La afas ia se define como una disfuncioacuten del

El tipolenguaje causada por una les ioacuten cerebral localizada que con lleva normalmente dishy

compreficultades para entender yo producir formas linguumliacutesticas

ce habil La causa maacutes frecuente de la afasia es el infarto cerebral (que sucede cuando

en reali uno de los vasos sanguiacuteneos de l cerebro se obtura o se rompe) aunque las leshy

imposilsiones traumaacuteticas en la cabeza provocadas por go lpes violentos o accidentes

se estaacute 1pueden dar lugar a efectos sim ilares Dichos efectos pueden tener una intensishy

cede en dad variable que va desde una leve disminucioacuten de la capacidad linguumliacutestica

parte dehasta una reduccioacuten grave de la misma A menudo se da e l caso de que un inshy

Tambieacute dividuo afaacutesico pre ente diversos trastornos linguumliacutesticos interrelacionado de

labras a forma que las dificultades de comprensioacuten pueden derivar en dificultades de

pensar I produccioacuten Consecuentemente la clasificacioacuten de los tipos de afasia se basa

cientesnormalmente en los siacutentomas primarios de caraacutecter linguumliacutestico que manifiesta el

los que individuo afectado

la cosa

producen nunca al azar puesshyoloacutegicamente inaceptable de tadios en el proceso de regushyas Aunque los lapsus linguae n tambieacuten se ba sugerido que e se producen en el momento linguumliacutesticos

ral podriacutea proporcionar indishyiexclentido a la sentildeal auditiva que sucede cuando por ejemplo

lacioacuten por queacute alguien estaraacute blante ha dicho la tinta a~ul) causa de la extrantildeeza que reshy

staba cantando algo sobre un El origen de estos lapsus reshylCordero de Dios que quitas iexclunos malopropismos (como n trascendental) tuvieran su

nos pueden proporcionar inshyDhumano durante el procesashye comprometen la produccioacuten sfunciones cerebrales mucho

ocasioacuten podraacutes hacerte una Dersonas de forma permanenshylos del lenguaje los cuales se Ine como una di sfuncioacuten del ~ue conlleva normalmente dishyicas cerebral (que sucede cuando o se rompe) aunque las leshylpes violentos o acc identes s pueden tener una intensishy

de la capacidad linguumliacutestica se da el caso de que un inshy

st icos interrelacionados de derivar en dificultades de los tipos de afasia se basa

linguumliacutestico que manifiesta e l

El lenguaje y e l cerebro

Afasia de Broca La afasia de Broca es un tipo grave de disfuncioacuten linguumliacutestica que tambieacuten se coshynoce como laquoafas ia motoraraquo Se caracteriza por una reduccioacuten sustancial del disshycurso una art icu lacioacuten di storsionada y lenta y a menudo la presencia de dificulshytades a la hora de hablar Caracteriacutesticamente e l paciente soacutelo suele utili zar morfemas leacutexicos (por ejemplo nombres y verbos) Esta omisioacuten particularmenshyte frecuente de los morfemas funcionales (es decir de artiacutecu los o preposiciones) y de los morfemas flexivos (como por ejemplo la -5 de plural o la terminacioacuten -ndo del gerundio) ha ll evado a caracterizar este tipo de afasia como un tipo de discurso agramatical que es aquel en el que estaacuten ausentes los marcadores grashymaticales

Un ejemplo del tipo de discurso producido por alguien cuya afas ia no era deshymasiado grave es e l siguiente Se trata de la respuesta dada por el paciente a una pregunta que se le hizo acerca de lo que habiacutea desayuoado esa mantildeana

Yo huevos y comer y beber cafeacute desayuno

Sin embargo este tipo de disfuncioacuten puede ser muy grave y manifestarse como un discurso particularmente vaci lante interrumpido por largas pausas las cuales se han marcado mediante puntos suspensivos en el ejemplo que se indica a continuacioacuten

Mi mejilla muy molesto primero hombro doler todo aqut

A algunos pacientes les puede resultar muy dificultosa incluso la articulacioacuten de palabras individuales como sucede en este caso en el que e l individuo trata de hacer referencia a un tipo concreto de barco

Un volente ya sabes queacute quiero decir len volente (era un velero)

En una afasia de Broca la comprens ioacuten es por lo general mejor que la producshycioacuten

Afasia de Wernicke El tipo de disfuncioacuten linguumliacutestica que implica la existencia de dificultades en la comprensioacuten auditiva se denomina en ocasiones laquoafasia sensorialraquo pero se conoshyce habitualmente como afasia de Wernicke Quien sufre esta disfuncioacuten puede en realidad producir un discurso particularmente fluido que sin embargo es casi imposible de entender Se suelen utilizar teacuterminos muy generales incluso cuando se estaacute respondiendo a preguntas muy concretas sobre algo determinado como sushycede en el ejemplo siguiente Yo no puedo hablar de todas las cosas que hago y parte de la parte que yo puedo ir bien pero no puedo decir de la otra gente Tambieacuten resulta muy comuacuten el hecho de tener dificultades para encontrar las pashylabras adecuadas Este fenoacutemeno se suele denominar anomia Para tratar de comshypensar las dificultades que surgen a la hora de elegir la palabra adecuada estos pashycientes recurren a diversas estrategias tales como tratar de describir los objetos a los que quieren aludir o hacer referencia a su utilidad como cuando se afirma en la cosa para poner en ella cigarros (queriendo aludir a un cenicero)

167

I

I

168 El lenguaje

En el siguiente ejemplo (tomado de Lesser y Mi lroy 1993) el hablante recurre a diversas estrategia al comprobar que no es capaz de dar con la palabra que deshysigna el objeto que aparece representado en el dibujo que se le ha ofrecido (se trashyta de una cometa kire en ingleacutes)

lts bloVing on the right and er rlzere s jour letter in ir and 1 rhink ir begins Virh a e - goes shy Vhen you srart ir rhell goes riglzr lp in rhe air -1 VolId 1 Vould ha ve ro keep racking my hrain iexclOI-V 1 Vould spell rhar Vord shy rhat fiies r)(Ir rhar doesn r fiy you pul ir mund ir goes up in the airo

1 JI

(ltltEstaacute volando a la derecha y eh tiene cuatro letras y creo que empieza con una C va cuando uno empieza entonces va hacia la derecha por el aire - tendriacutea tenshydriacutea que seguir devanaacutendome los sesos coacutemo deletreariacutea esa palabra- que vuela que que no vue la lo reanimas sube por el aireraquo)

Afasia de conduccioacuten Otro tipo de afasia mucho menos frecuente es la que se asocia a la lesioacuten del fasshyciacuteculo arq ueado (o arcuato) y que se denomina afasia de conduccioacuten Los indivishyduos que sufren esta disfuncioacuten pueden pronunciar ocasionalmente de forma incoshyrrecta alguna palabra aunque normalmente no tienen problemas de articulacioacuten Hablan f1uidamente pero suelen hacerlo entrecortadamente con pausas y dudas La comprensioacuten de las palabras habladas es normalmente correcta Sin embargo la tarea de repetir una palabra o una frase (d icha por otra persona) les crea grandes dishyficultades de manera que generan formas como vaysse o josk cuando han de repeshytir palabras como base laquobaseraquo o Vash laquolavaDgt Lo que sucede en estos casos es que aquello que se oye y se comprende correctamente no se transfiere adecuadamente al aacuterea encargada del control de la produccioacuten del habla

Conviene remarcar que muchos de estos siacutentomas (por ejemplo las dificultades para encontrar la palabra adecuada) pueden aparecer en todos los tipos de afasia Tambieacuten pueden presentarse en disfunciones maacutes generales que son el resultado de otro tipo de trastornos cerebrales como oc urre en el caso de la demencia o del Alzheimer Tambieacuten se da la circunstancia de que las dificultades a la hora de hashyblar pueden ir acompantildeadas de dificultades a la hora de escribir Del mismo modo las lesiones que afectan a la comprensioacuten auditi va suelen venir acompantildeadas de dishyficu ltades para leer Las disfunciones linguumliacutesticas que hemos descrito son en su mayoriacutea el resultado de una lesioacuten en el hemisferio izquierdo Que existe una doshyminancia del hemisferio izquierdo para el lenguaje tambieacuten lo confirma otro meacutetoshydo utilizado en la investigacioacuten de las relaciones entre el cerebro y el lenguaje

Escucha dicoacutetica La dom in ancia del hemisferio izquierdo en lo concerniente al procesamiento de las siacutelabas y las palabras viene avalada por una teacutecnica experimental denominada prueba de la escucha dicoacutetica Se trata de una teacutecnica que se basa en el hecho generalmente aceptado de que cualquier cosa que se experimente en la parte deshyrecha de l cuerpo se procesa en el hemisferio izquierdo del cerebro y viceversa Como poniacutea de manifiesto el caso descrito por FJaherty (2004) al comienzo de

Elleng

este ca a la pa do seraacute do y Ul

Teni to equi forma de los exactal ta por I por el recho ponsab ilustrae

IZQUIE

Lo que da a tr2 de don centros po que rectam

El h de mue cha die (por ejl cuando raacutepidar racteriiexcl derechl cosas) cosas

I

y 1993) el hablante recurre e dar con la palabra que deshy

ue se le ha ofrecido (se trashy

il al1d I think il begins Vilh air -1 would 1 would llave

- lhat flies Ihal lhal doesll 1

creo que empieza con una ha por el aire -tendriacutea tenshyriacutea esa palabra- que vuela

se asocia a la lesioacuten del fa shyde conduccioacuten Los indivishy

asionalmente de forma incoshyproblemas de articu lac ioacuten

nente con pausas y dudas te correcta Sin embargo la

rsona) les crea grandes dishyo fosk cuando han de repeshy

sucede en estos casos es que e transfiere adecuadamente la or ejemplo las dificultades n todos los tipos de afasia

erales que son el resultado I caso de la demencia o del

e escribir Del mismo modo en venir acompantildeadas de dishy hemos descrito son en su rquierdo Que existe una doshybieacuten lo confirma otro meacutetoshyel cerebro y el lenguaje

niente al procesamiento de experimental denominada a que se basa en el hecho

experimente en la paJte deshyo del cerebro y viceversa rty (2004) al comienzo de

El lenguaje y el cerebro 169

este capiacutetulo un infarto cerebral que afecte al hemisferio derecho puede dar lugar a la paraacutelisis de la pierna izq uierda Por tanto una asuncioacuten baacutesica de este meacutetoshydo seraacute la de que una sentildeal recibida por el oiacutedo derecho iraacute al hemisferio izquiershydo y una sentildeal recibida por e l izquierdo iraacute al hemisferio derecho

Teniendo esto presente es posible realizar un experimento en el que a un sujeshyto equipado con unos auricu lares se le presenten dos sentildeales sonoras diferentes de forma simultaacutenea cada una por un auricular distinto Por ejemplo a traveacutes de uno de los auricul ares le pueda ll egar la siacutelaba ga o la palabra perro y por e l otro y exactamente al mismo tiempo la siacutel aba da o la palabra galO Cuando se le pregunshyta por lo que ha oiacutedo normalmente el sujeto identifica mejor lo que ha escuchado por el oiacutedo derecho Esto es lo que se ha dado en llamar la ventaja del oiacutedo deshyrecho para los sonidos caracteriacutesticos del lenguaje El proceso que se supone resshyponsable de este fenoacutemeno puede comprenderse mejor recurriendo a la siguiente ilustracioacuten (se trata de una visioacuten posterior de la cabeza)

IZQUTERDA

~---+--

DERECHA

gatoperro

Lo que parece suceder durante este experimento es que la sentildeal linguumliacutestica recibishyda a traveacutes del oiacutedo izqu ierdo se enviacutea en primer lugar al hemisferio derecho desshyde donde tiene que ser remitida al hemisferio izquierdo (donde se localizan los centros de l lenguaje) para poder ser procesada Esta ruta indirecta lleva maacutes tiemshypo que la que sigue una sentildea l linguumliacutestica recibida por el oiacutedo derecho que va dishyrectamente al hemisferio izquierdo La primera sentildeal en ser procesada gana

El hem isferio derecho parece ser el principal responsab le del procesamiento de muchos otros estiacutemu los de naturaleza no linguumliacutestica En la prueba de la escushycha dicoacutetica se puede demostrar que se reconocen mejor los sonidos no verbales (por ejemplo la muacutesica las toses los ruidos de traacutefico O e l canto de los paacutejaros) cuando penetran por el oiacutedo izquierdo lo que implica que son procesados maacutes raacutepidamente a traveacutes del hemisferio derecho En consecuencia si queremos cashyracterizar las especiali zaciones del cerebro humano diremos que e l hemisferio derecho se encarga en primera instancia de los sonidos no verba les (entre otras cosas) mientras que e l izqu ierdo se ocupa de los sonidos del lenguaje (entre otras cosas tambieacuten)

l

l

I

170

r

El lenguaje

Sin embargo conviene remarcar que investigaciones maacutes recientes en esta aacuterea han indicado que la espec ializacioacuten de los dos hemisferios podriacutea estar maacutes relashycionada con el tipo de laquoprocesamientoraquo que con e l tipo de laquomaterialraquo procesado La distincioacuten fundamental parece encontrarse en la diferencia que existe entre el procesamiento analiacutetico como el que implica el reconocimiento de los suti les mashytices que enc ierran sonidos palabras y estructuras sintagmaacuteticas que se organizan formado secuencias que se suceden a gran velocidad y que seriacutea llevado a cabo por el laquocerebro izquierdoraquo y el procesamiento holiacutestico como el que implica el reconocimiento de las estructuras maacutes generales del lenguaje y de la experienc ia que seriacutea responsabilidad del laquocerebro derechoraquo

El periodo criacutetico La aparente especiali zacioacuten del hemisferio izquierdo para el lenguaje se describe a menudo como una dominancia lateral o lateralizacioacuten (preeminencia de uno de los lados) Como quiera que los nintildeos no nacen teniendo un dominio completo de un lenguaje articulado se cree de forma generalizada que e l proceso de lateral izashycioacuten empieza durante la primera infancia coincidiendo con e l periodo en el que se produce la adquisicioacuten de l lenguaje Durante la infancia existe un periodo dushyrante e l cual el cerebro humano estaacute maacutes predispuesto a laquorecibirraquo y aprender una determinada lengua Es lo que se denomina el periodo criacutetico

Aunque para algunos podriacutea empezar antes la mayoriacutea de los investigadores considera que el periacuteodo criacutetico para la adquis icioacuten de la primera lengua se exshytiende desde el momento del nacimiento hasta la pubertad Si por cualquier moshytivo un nintildeo no adquiere el lenguaje durante este periodo le seraacute praacutecticamenshyte imposib le adquirirlo maacutes adelante Recientemente debido a unas circunstancias ciertamente desgraciadas hemos tenido la oportunidad de comshyprobar lo que sucede cuando el periacuteodo criacutet ico transcurre en ausencia de los esshytiacutemulos linguumliacutesticos apropiados

Genie En 1970 una nintildea llamada laquoGenieraquo fue admit ida en un hospital infantil de Los Aacutenshygeles Teniacutea trece antildeos y habiacutea pasado la mayor parte de su vida atada a una silla encerrada en una pequentildea habitacioacuten Su padre odiaba cualquier tipo de ruido y le habiacutea pegado cada vez que habiacutea tratado de emitir un sonido En la casa no habiacutea radio ni televis ioacuten y su uacutenico contacto con otro ser humano era e l que manteniacutea con su madre quien teniacutea prohibido pasar maacutes de unos pocos minutos al diacutea con ella y que se ocupaba en alimentarla Genie habiacutea pasado toda su vida en un esshytado de privacioacuten fiacutesica sensorial social y emocional casi completa

Tal y como se podiacutea esperar Genie no era capaz de usar el lenguaje cuando inshygresoacute en el hospital Sin embargo en muy poco tiempo empezoacute a responder a las palabras que le dirigiacutean las personas con las que se relacionaba e intentoacute imitar sus sonidos y comunicarse con e ll as Su sintaxis siguioacute siendo muy simple pero el heshycho de que lograra desarrollar una cierta capacidad para hablar y de que lograse comprender un gran nuacutemero de palabras inglesas puede considerarse como una prueba en contra de la hipoacutetesis de que el lenguaje no puede ser adquirido en abshysoluto despueacutes del periodo criacutetico Sin embargo el hecho asimismo de que Ge-

Elleng

nie mal calmen izquien linguumliacutesl como s

En e pacidac se en G

la form indicar ferio dI lenguaj particu linguumliacutes acerca que nU una o d plejas I

Por ba por ceso d( siguie

bull Ejerci IiquestCU

del

2 Sic en h

3 iquestQu

4 iquestQu dos

5iquestQu(

6 iquestEn

7 iquestCu rebr

8 iquestQu con nas

9 iquestPo ca iquest

~s maacutes recientes en esta aacuterea rerios podriacutea estar maacutes relashypo de laquomaterialraquo procesado liferencia que existe entre el locimiento de los sutiles mashytagmaacuteticas que se organizan y que seriacutea llevado a cabo ico como el que implica e l nguaje y de la experiencia

para el lenguaje se describe oacuten (preeminencia de uno de do un dominio completo de que el proceso de lateralizashydo con el periodo en el que ancia existe un periodo dushya laquorecibirraquo y aprender una

lo criacutetico yoriacutea de los investigadores

(le la primera lengua se exshyrtad Si por cualquier moshy

riodo le seraacute praacutecticamenshytemente debido a unas do la oportunidad de comshy_urre en ausencia de los es-

hospital infantil de Los Aacutenshyde su vida atada a una silla cualquier tipo de ruido y le sonido En la casa no habiacutea umano era el que mantenia s pocos minutos al diacutea con ado toda su vida en un esshycasi completa usar el lenguaje cuando inshyo empezoacute a responder a las cionaba e intentoacute imitar sus do muy simple pero el he-a hablar y de que lograse

de considerarse como una puede ser adquirido en abshy

~cho asimismo de que Ge-

El lenguaje y el cerebro 171

nie manifestara una menor capacidad a la hora de construir un discurso gramatishycalmente complejo parece corroborar la idea de que hay una parte del hemisferio izquierdo del cerebro que uacutenicamente estaacute preparada para aceptar un programa linguumliacutestico durante la infancia y de que si no se le suministra dicho programa como sucedioacute en el caso de Genie la capacidad linguumliacutestica se bloquea

En el ca o de Genie se pudo demostrar gracias a diferentes pruebas que su cashypacidad para el lenguaje no radicaba en el hemisferio izquierdo Cabe preguntarshyse en consecuencia coacutemo fue capaz de comenzar a aprender el ingleacutes incluso en la forma tan limitada en que lo hizo Las pruebas a las que se la sometioacute pareciacutean indicar tambieacuten otro hecho notable a saber que Genie estaba utilizando el hemisshyferio derecho de su cerebro para controlar todas las funciones relacionadas con el lenguaje En pruebas de escucha dicoacutetica mostroacute una ventaja del oiacutedo izquierdo particularmente manifiesta tanto para las sentildeales linguumliacutesticas como para las no linguumliacutesticas Estos descubrimientos corroborados asimismo por otros estudios acerca de la funcioacuten del hemisferio cerebral derecho plantean la posibilidad de que nuestra capacidad para el lenguaje no se encuentre restringida uacutenicamente a una o dos aacutereas especiacuteficas del cerebro sino que se base en conexiones maacutes comshyplejas que abarquen la totalidad del mismo

Por lo demaacutes conforme Genie fue desarrollando el lenguaje se vio que pasashyba por muchos de los mismos laquoestadiosraquo iniciales que se han observado en el proshyceso de adquisicioacuten del lenguaje por parte de los nintildeos normales En el capiacutetulo siguiente veremos cuaacuteles son esos estadios

bull Ejercicios l iquestCuaacutel es la denominacioacuten por la que se conoce habitualmente la zona posterior

del coacutertex del habla

2 Si decimos laquogira a la izquierda en la redondaraquo en lugar de laquog ira a la izquierda en la rotondaraquo iquestestariacuteamos ante un espunerismo o ante un malapropismo

3 iquestQueacute es una afasia

4 iquestQueacute tipo de afasia se caracteriza por un discurso como el siguiente hablm dos vecesleer escu esca cri bir ir escribir

5iquest Queacute ocurre en una prueba de escucha dicoacutetica

6 iquestEn queacute consiste el denominado periacuteodo criacutetico

7 iquestCuaacuteles son los nombres que normalmente reciben los cuatro componentes del ceshyrebro que se cree que pueden estar relacionados con las funciones del lenguaje

8 iquestQueacute especializaciones cerebrales se han descubierto en lo concerniente al reshyconocimiento de los diferentes tipos de sonidos (en la mayoriacutea de las persoshynas)

9 iquestPor queacute razoacuten el caso de Genie es tan notable con respecto a las hipoacutetesis acershyca de la especializacioacuten linguumliacutestica de las aacutereas del cerebro humano

l

I

l

172 Ellengu(~e Elleng

bull Tareas de investigacioacuten trata

A iquestA queacute se hace referencia exactamente cuando se alude al laquoefecto bantildeeraraquo (en in shy (TUC

gleacutes laquobathtub effectraquo) a la hora de describir las caracteriacutesticas de algunos errores atr(l

del hab la iquestCrees que algunos de los ejemplos de errores del habla que aparecen do a

en este capiacutetul o podriacutean constituir tambieacuten ejemplo de este tipo de efecto iquestQU(

B iquestCuaacutel es la caracteriacutestica maacutes relevante de la afasia de jerga Este tipo de afashy (Pan sia iquestse encuentra asoc iada a la afas ia de Broca O a la de Wernicke tulo

C iquestEn queacute consiste el paragramatismo III Se mil

D iquestDe queacute manera contribuyen las teacutecnicas de laquoimagen cerebral raquo como el TAC enu (tomografiacutea ax ial computerizada) o la TEP (tomografiacutea por emisioacuten de positroshy Cut nes) al estudio de las relaciones entre el cerebro y el lenguaje) con

bull Temasproyectos de discusioacuten Erro 1 Se hi zo leer a un afaacutes ico las palabras que figuran en la columna de la izquierda belo

El enfermo pronuncioacute en voz alta lo que se recoge en la columna de la derecha emal

comercio - laquonegociosraquo phot

albari coq ue - laquome locotoacutenraquo montura - laquoestriboraquo

conc si ng

victoria - laquotriunforaquo musl

binoculares - laquotelescopioraquo ap lauso - laquoaudienciaraquo elemento - laquosustanciaraquo

techl equi parti

aneacutecdota - laquonarradorraquo area radi(

(i) iquestEs posible encontrar alguacute n patroacuten regular en los errores cometidos por el pashy apar ciente

(ii) iquestNos proporciona este tipo de fenoacutemenos alguacuten indicio acerca de la forma en que almacenamos las palabras en el cerebro)

( i) iquestPOI nuacutem mas

(Para obtener informacioacuten baacutesica sobre esta cuesti oacuten puedes consultar el volushymen de Allport 1983 de donde proceden los ejemplos anteriores)

11 La hi storia de Gen ie estaacute llena de ep isodios interesa ntes El siguiente extracto IV ACI

procede de Rymer 1993 quien c ita a Susan Curt iss una linguumlista que estudioacute te (

de cerca su caso (i) A m

Genie era la cOlllunicadora no lerbalIlaacutes capa que lile he encontrado nunca Iluerto

- lile dijo Curtiss- El ejemplo maacutes elidente de ello que recuerdo es el siguienshyte dehido a la wrticular obsesioacuten que manifestaba a respecto se fijaba y coshy (ii ) Bm diciaba cualquier cosa de plaacutestico que tUIiera una persona Un diacutea estaacutebamos to hom paseando creo que por Hollywood Yo pareceriacutea seguralllente ilW idiot( puesshy iquestCuaacutel I

to que iha haciendo siRlOS operatilos para traWr de que ella se relajara lIIl

poco ya que siempre estaba en tensioacuten Legwllos a la esquina de un Clce lIluy V Los transiwdo y el sell1aacuteforo se puso en rojo por 0 que tuvilllos qlle paramos De dos repente oiacute el sonido (es un sonido uacutenico) de alguien vaciando un monedero Se afas

de al laquoefecto bantildeeraraquo (en inshycteriacutesticas de algunos errores ores del habla que aparecen de este tipo de efecto

la de jerga Este tipo de afashyla de Wernicke

gen cerebralraquo como el TAC afiacutea por emisioacuten de positroshyel lenguaje

Ila columna de la izquierda n la columna de la derecha

mores cometidos por el pashy

dicio acerca de la forma en

oacuten puedes consultar el volushylos anteriores)

antes El siguiente extracto s una linguumlista que estud ioacute

e me he encontrado nunca que recuerdo es el siguienshyal respecto se fijaba) coshyersona UIl diacutea estaacutebamos urall1ente ula idiota puesshyde que ella se relajara 111

la esquina de un cruce muy tuvimos que pararnos De vaciando 1111 monedero Se

173El lenguaje j el cerebro

trataba de ula mujer que cOlduciacutea uno de los coches que habiacutea parado en el cruce La mujer habiacutea vaciado su monedero habiacutea salido del coche y habiacutea atravesado corriendo la calle para darle el monedero a Genie y volver corrienshydo al coche Un monedero de plaacutestico Genie 110 habiacutea dicho ula palabra

iquestQueacute explicac ioacuten le dariacuteas a este suceso

(Para obtener informacioacuten baacutesica sobre esta cuest ioacuten puedes consultar e l capiacuteshytulo 17 de Rymer 1993)

111 Se ha afirmado que en el caso de los malapropismos existe un patroacuten de sishymilitud de sonidos entre la palabra erroacutenea y la correcta A continuacioacuten se enumeran algunos ejemplos de malapropismos en ingleacutes tomados de Fay y Cutler (1977) los cuales se han utilizado para corroborar una afirmacioacuten como la anterior

Error Palahra correcta below (ltltabajoraquo) befare (ltltantesraquo) emanate laquo(emanarraquo) emulate ( laquoemularaquo) photogenic (ltfotogeacutenicoraquo) photographic (ltltfotograacuteficoraquo) conclusion (ltltconclusioacutenraquo) confusion (ltltconfusioacutenraquo) single (ltltsenci ll oraquo) signal (ltltsentildealraquo) musician (ltltmuacutesicoraquo) magician (ltltmagoraquo) technology (ltlttecnologiacutearaquo) terminology (ltltterminologiacutearaquo) equivocal (ltambiguoraquo) equivalent (ltltequiva lenteraquo) participate (ltltparticiparaquo) preci pitate (ltltprecipitarraquo) area (ltltuacuterearaquo) error (ltlterrorraquo ) radio (ltltradioraquo) radiator (ltltradiadorraquo) apartment (ltltapattamentoraquo) appointment (ltltcitaraquo)

(i) iquestPodriacuteas identificar las caracteriacutesticas simi lares (por ejemplo sonido inicial nuacutemero de siacutelabas sonido final etc) que tienen en comuacuten estos pares de forshymas erroacuteneas y palabras correctas)

(ii) iquestEx iste alguna discrepancia

IV A continuacioacuten se presentan dos ejemplos de discursos producidos por hablanshytes de castellano Trata de identificar los errores que contiene cada uno de ellos

(i) A mi lujel bueno le tuvieron que hacer la innecesaria y le sacaron el feacuteretro luerto

(ii) Bueno estaba huscando UI1 pIado t011l0 oh 110 iquestun queacute Quiero decir un plashyto hOlldo iexclqueacute es lo que he dicho Queacute raro iquestno iquestCuaacutel es su causa

V Los siguientes fragmentos discursivos fueron producidos por hablantes agrupashydos por diferentes tipos de afasia iquestPodriacuteas indicar razonadamente el tipo de afasia que sufriacutea cada uno de ellos

l

174 El lenguaje

(i) nido nintildeo no nintildea hombre no nintildeo y chica oh dios armario nintildeo caer bote galletas cabeza cara ventana

(ii) bueno es un es un lugar y es una chica y un chico y tienen evidentemenshyte algo que se hace algo algo hecho soacutelo estaacute empezando

(iii) Creo que tengo decir esto poco despacio Lo siento mucho He olvidado lo que son estas cosas Ella ella queriacutea empezar hacer algo para eh el la queriacutea hacerse un vestido

Lecturas adicionales Introducciones alternativas al anaacutelisis de las relaciones entre el lenguaje y el cereshybro tambieacuten de caraacutecter breve son por ejemplo el capiacutetulo 2 de Frornkin ef al (2003) o el capiacutetulo 14 de OGrady ef al (2005) Un libro de texto de naturaleza igualmente introductoria es el de Obler y Gjerlow ( 1998) Otros libros de texto son los de Caplan (1987 1996) Y Lesser y Milroy (1993) El manual de Stremmer y Whitaker (1998) constituye una revisioacuten exhaustiva de todo lo relativo a la neuroshylinguumliacutestica Acerca especiacuteficamente del caso de Phineas Gage puede consultarse a Damasio (1994) mientras que en lo concerniente a las partes que constituyen el ceshyrebro puede leerse el volumen de Springer y Deutsch (1997) Sobre la afasia veacuteashyse Goodglass (1993) y sobre las teacutecnicas de imagen cerebral veacutease Posner y Raichle (1994) Para lo relativo a los lapsus linguae veacutease Cutler (1982) o Poulisshyse (1999) para los lapsus de oiacutedo veacutease Bond (1999) El artiacuteculo de Buckingham (1992) supone una conexioacuten entre la investigacioacuten acerca de los lapsus y la que se viene realizando sobre la afasia El trabajo original acerca del periacuteodo criacutetico y la lateralizacioacuten estaacute recogido en Lenneberg ( 1967) mientras que para lo concernienshyte a la escucha dicoacutetica veacutease Kimura (1973) Para obtener informacioacuten adicional acerca del caso de Genie puede leerse a Curtiss ( 1977) o a Rymer (1993)

1 Adq

Nintildeo Q~ Padre ( Nintildeo Siacute Padre iquest Nintildeo Ot Padre e Nintildeo Ot Padre laquo

Nintildeo eL Padre laquo

Nintildeo Ot

Una de sicioacuten di tante anl usuario temaqu una mar La veloc malmen con ind( que cree constitu alguacuten til esta pre cido hu( no es su

Requ Durante usuarios ne se vu llano Yiexcl 13) el h no se le la impol piacutetulo 2

Page 4: Yule-Lenguaje y Cerebro

ifestara secuelas sensoriales hablar

metal de grandes dimensioshyentildeor Gage sin que se hubieshy(fe un prodigio desde el punshyendente hi stori a es que si la evidente que no radi ca en su

t1escubrimientos acerca de las Ion las funciones linguumliacutesticas este sentido se encuentran 10shyeja izquierda Para poder desshy de cerca la materi a gri s Asiacute fcabelludo los huesos del craacuteshycerebro a la meacutedula espinal) y erios cerebrales Si obviamos nos quedaremos baacutesicarnenshyo izquierdo Si dejamos a un

leamos el izquierdo de forma viendo algo parecido a lo que chwind 199 1)

general de las principales reshyrecepcioacuten del lenguaje Conshysu existencia despueacutes de exashy

cerebros de per onas que linguumliacutestica de caraacutecter espeshyen el que se locali zan las cashyartir de las aacutereas que se enshy

DS linguumliacutesticos identi ficables

El lenguaje y e l cerebro

El aacuterea de Broca La zona sentildealada con un ( 1) en la ilustracioacuten anterior es lo que se conoce teacutecnicashymente como la laquozona anterior del coacutertex del hablaraquo o maacutes comuacutenmente el aacuterea de Broca Paul Broca fue un c irujano franceacutes que descubrioacute en la deacutecada de los antildeos sesenta del siglo XIX que las lesiones en esta parte concreta del cerebro estashyban relac ionadas con una dificultad particularmente acentuada a la hora de hablar Tambieacuten comproboacute que una lesioacuten similar en el aacuterea homoacuteloga de l hemi sferio deshyrecho no teniacutea los mismos efectos Este descubrimiento se utilizoacute inicialmente para argumentar que la capacidad para el lenguaje deberiacutea estar radicada en e l hemisfeshyrio izquierdo posteriormente estas ev idencias se han interpretado en e l sentido de que e l aacuterea de Broca desempentildea un pape l crucial en la produccioacuten del habla

El aacuterea de Wernicke La zona sentildealada con un (2) en el esquema anterior corresponde a la laquozona posshyterior del coacutertex de l hablaraquo o aacuterea de Wernicke Carl Wemicke fue un meacutedico alemaacuten que descubrioacute en la deacutecada de los antildeos setenta del siglo XIX que varios de los pac ientes que teniacutean dificultades para comprender el lenguaje presentaban una les ioacuten en esta parte del cerebro Este descubrimiento confirmoacute la idea de que el lenguaje se encontraba localizado en e l hemi sferio izquierdo y llevoacute a proponer que e l aacuterea de Wemicke deberiacutea desempentildear un pape l cruc ial en la comprensioacuten del habla

El coacutertex motor y el fasciacuteculo arcuato (o arqueado) La zona sentildealada con un (3 ) en e l dibujo anterior corresponde a l coacutertex motor que en general controla el movimiento de los muacutesculos (es decir e l movimiento de las manos los pies los brazos etc ) En las prox imidades de l aacuterea de Broca se encuentra la parte del coacutertex motor que controla e l movimiento de los muacutescul os articulatori os de la cara la mandiacutebula la lengua y la laringe Las ev idencias de que esta aacuterea estaacute implicada especiacuteficamente en la articulacioacuten fiacutesica de los sonishydos de l habla provienen de l trabajo llevado a cabo en la deacutecada de los antildeos cinshycuenta del siglo pasado por los neurocirujanos Penfie ld y Roberts ( 1959) Estos in vestigadores descubrieron que si se aplicaban miacutenimas descargas eleacutectricas a zonas concretas del cerebro podiacutean identifi carse aquellas aacutereas en las que la estishymulacioacuten eleacutectrica interfeririacutea con la producc ioacuten normal del habl a

La zona sentildea lada con un (4) en e l esquema anteri or corresponde a un haz de fishybras nerviosas denominado e l fasciacuteculo arcuato (o arqueado) Eacuteste fue tambieacuten uno de los descubrimientos de Wernicke y actualmente sabemos que establece una conexioacuten cruc ial entre el aacuterea de Wernicke y e l aacuterea de Broca

la hipoacutetesis localista Una vez identificados estos cuatro componentes resulta tentador concluir que cada aspec to especiacutefico del lenguaje radi ca en una determinada zona del cerebro Esta hipoacutetes is rec ibe el nombre de hipoacutetesis localista y postul a que la acti vidad

163

I

I

164 El lenguaje Elleniexcl

cerebral implicada en la recepcioacuten auditiva de una palabra en su comprensioacuten y ceder en su em isioacuten sigue siempre un patroacuten determinado ASIacute la palabra seriacutea oiacuteda y namie comprendida en el aacuterea de Wernicke A continuacioacuten la sentildeal correspondiente se formal transfeririacutea a traveacutes del fasciacutecu lo arcuato hasta el aacuterea de Broca donde se llevariacuteshy este laquo1 an a cabo las operaciones previas necesarias para poder emitirla Finalmente se Cw enviariacutea una sentildeal al aacuterea motora con objeto de poder articular fiacutesicamente la pashy menuc labra en cuestioacuten deseaacutet

Esta es una versioacuten particularmente simpli sta de lo que probablemente sucede ponde en realidad aunque resulta consistente con gran parte de lo que sabemos actualshy minad mente acerca de los rudimentos del procesamiento linguumliacutestico por parte del cereshy siones bro Probablemente resulta maacutes correcto interpretar todo lo concerniente a las rushy Este ti tas de procesamiento linguumliacutestico cerebrales como una suerte de metaacutefora que no qm como podriacutea esperarse puede acabar resultando inadecuada conforme e increshy ntildeor M mente lo que sepamos acerca de las funciones cerebrales La metaacutefora de las laquorushy naje o tasraquo podriacutea parecer particularmente apropiada para la era e lectroacutenica ya que hace ocasioacute referencia a l proceso ahora muy famil iar de enviar sentildeales a traveacutes de circuitos mos u electroacutenicos Anteriormente en la era dominada por la tecnologiacutea mecaacutenica S igshy espera mund Freud recurrioacute ingeniosamente a la metaacutefora de la laquomaacutequina de vaporraquo para mos U

explicar algunos aspectos de la actividad cerebral de forma que caracterizoacute la reshypresioacuten como algo laquoque aumenta la presioacutenraquo hasta dar lugar a un laquoescaperaquo suacutebishy Lapto Y en una eacutepoca todaviacutea anterior la metaacutefora que uti li zoacute Aristoacuteteles para desshycribir la actividad del cerebro fue la de una esponja friacutea que permitiacutea reducir la Untiptemperatura de la sangre piezo (

De alguna forma nos vemos forzados a utilizar metaacuteforas fundamentalmente gar de porque somos incapaces de obtener evidencias fiacutesicas directas de los procesos linshy cancioacute guumliacutesticos que ocurren en el cerebro Como no tenemos acceso directo al mismo sa el Q hemos de basarnos por lo general en lo que podemos descubrir mediante meacutetoshy en hon dos indirectos La mayor parte de estos meacutetodos intentan determinar la manera en Oxforc que funciona e l sistema a partir de los indicios que proporciona su disfuncioacuten Muche

les de tons O)Cuando las palabras se tienen laquoen la punta de la hijos d

lenguaraquo fiock ( hisfio(

Diversos investigadores han puesto de manifiesto que como usuarios del lenguashy diante je experimentamos en algunas ocasiones dificultades para conseguir que e l cereshy tures ( bro y el habla funcionen de forma coordinada (aunque es cierto que unos diacuteas las all my cosas van mejor y otros diacuteas peor) Estas pequentildeas dificultades de produccioacuten Lal pueden serv ir de indicio sobre la manera en que puede estar organ izado e l conoshy dos A cimiento linguumliacutestico dentro del cerebro bra a le

Existe por ejemplo e l fenoacutemeno al que solemos aludir como laquoen la punta de nido in la lenguaraquo Sucede cuando notamos que una palabra parece resistirse de forma la prec que aunque la sabemos dicha palabra parece no querer salir Los estudios que se champ han realizado acerca de este fenoacutemeno han demostrado que normalmente los hashy plana) blantes disponen de un esquema fonoloacutegico de esa palabra particularmente precishy tapato so de forma que son capaces de decir correctamente cuaacutel es el sonido inicial de gajo E la palabra que no consiguen recuperar y la mayoriacutea podriacutea decir incluso el nuacutemeshy nales d ro de siacutelabas de que consta El fenoacutemeno de laquoen la punta de la lenguaraquo suele su- afecta

labra en su comprensioacuten y Asiacute la palabra seriacutea oiacuteda y la sentildeal correspondiente se de Broca donde se Ilevariacuteshy

der emitirla Finalmente se r articular fiacutesicamente la pa-

Dque probablemente sucede e de lo que sabemos actual shygUumliacutestico por parte del cereshydo lo concerniente a las rushyiexclna suerte de metaacutefora que

tlecuada conforme se increshyales La metaacutefora de las laquorushyera electroacutenica ya que hace fentildeales a traveacutes de circu itos la tecnologiacutea mecaacutenica Sigshyla laquomaacutequina de vaporraquo para forma que caracterizoacute la reshyr lugar a un laquoescaperaquo suacuteb ishyutilizoacute Aristoacuteteles para desshyriacutea que permitiacutea reducir la

etaacuteforas fundamentalmente directas de los procesos linshyos acceso directo al mismo DS descubrir mediante meacutetoshyItan determinar la manera en oporciona su disfuncioacuten

n la punta de la

como usuarios del lenguashy~ para consegu ir que el cereshyle es cierto que uno diacuteas las

dificultades de produccioacuten e estar organi zado e l cono-

ludir como laquoen la punta de a parece resistirse de forma er salir Los estud ios que se

do que normalmente los hashylabra particularmente precishy

~ cuaacutel es el sonido inicial de Ddriacutea decir incluso el nuacutemeshyunta de la lenguaraquo suele su-

El lenguaje y el cerebro

ceder con teacuterminos o nombres poco frecuentes Esto nos sugiere que el laquoalmaceshynamiento de las palabrasraquo podriacutea organizarse en parte sobre la base de alguna inshyformac ioacuten de caraacutecter fonoloacutegico y que algunas palabras se recuperan a partir de este laquolugar de almacenamientoraquo con mayor fac ilidad que otras

Cuando se producen errores en e l proceso de recuperacioacuten de una palabra a menudo se advierte que ex iste un gran parecido fono loacutegico entre la palabra que deseaacutebamos recuperar y la que emitimos finalmente Por ejemplo la gente resshyponde a veces que secante sexteto o sexto son los nombres que recibe un detershyminado instrumento de navegacioacuten (sextante) O por poner otro ejemplo en ocashysiones se dice lI1edicacioacuten trascendental en lugar de meditacioacuten trascendental Este tipo de errores recibe algunas veces e l nombre de malapropismos un teacutermishyno que deriva del nombre de uno de los personajes de una obra de Sheridan el seshyntildeor Malaprop quien cometiacutea constantemente de este tipo de errores Otro persoshynaje coacutem ico conocido por sus malapropismos era Archie Bunker quien en una ocasioacuten sugirioacute que We need a few laughs to break up the monogall1y (ltlt Necesitashymo unas pocas risas para acabar con la monogamiaraquo) en lugar de la expresioacuten esperada en este caso We need afew laws to break up the 1110nogamy laquoltNecesitashymos unas pocas leyes para acabar con la monogamiaraquo)

Lapsus linguae

Un tipo parecido de error es e l que se denomina generalmente lapsus linguae o troshypiezo de la lengua Se produce cuando decimos lleacutevate la buchara a la coca (en lushygar de lleacutevate la cuchara a la boca) o canciona esta canta (en lugar de canta esta callcioacuten) o bien cuando afirmamos abre la llave con la puerta o coge por la holshysa el asa Este tipo de lapsus tambieacuten se conoce por e l nombre de espunerislllos en honor del reverendo William A Spooner pastor anglicano en la Universidad de Oxford Spooner se hizo especialmente popular por cometer este tipo de errores Muchos de Jos que se le atribuyen implicaban e l intercambio de los sonidos inic iashyles de dos palabras como cuando se dirigioacute a un grupo de campes inos como noble tons of soil (ltlt nobles montones de tierraraquo) en lugar de noble sou of toil (ltlt nobles hijos del trabajoraquo) o como cuando describioacute a Dios como a shoving leopard to his flock (ltlt un leopardo que arrea a su rebantildeoraquo) en lugar de decir a Loving shepherd to his fiock (ltlt un amante pastor de su rebantildeoraquo) o como cuando reconvino a un estushydiante que habiacutea fa ltado a sus clases dicieacutendole You have hissed all my mys(ery lecshy(Lres (ltltHas s ilbado todas mis lecc iones de misterioraquo) en lugar de You have missed alL my history lectures (ltlt Has faltado a todas mis clases de hi storiaraquo)

La mayoriacutea de los lapsus linguae cotidianos no son sin embargo tan divertishydos A menudo son simplemente e l resu ltado de que un sonido pasa de una palashybra a la iguiente como sucede en najas cegras (por cajas negras) o a que e l soshynido inicial de una palabra se utiliza con antelacioacuten al com ienzo de la palabra que la precede como ocurre en ruacutemero romano (por nuacutemero romano) una chopa de champaacutell (por una copa de champantildeaacuten) o la plave muacutes plana (por La llave lI1aacutes plana) Este uacuteltimo ejemplo se parece al lapsus por inversioacuten que seriacutea el caso de tapatos de acoacutelI que seguramente no te haraacuten sentar mejir si tienes un ollo de gajo Estos dos uacuteltimos ejemplos en los que se han intercambiado los sonidos fishynales de la palabra pertenecen a un tipo de lapsus menos frecuente que aq uel que afecta a los sonidos iniciales de las mismas

165

1

l

l

1

166 El lenguaje Elleng

Se ha afirmado que los errores de este tipo no se producen nunca al azar puesshyto que en ninguacuten caso se genera una secuencia fonoloacutegicamente inaceptable de Afas ahiacute que podriacutean indicar la existencia de diferentes estadios en el proceso de regushy

La afalacioacuten de la articu lacioacuten de las expres iones linguumliacutesticas Aunque los lapsus linguae noce c(se cons ideran normalmente errores en la articulacioacuten tambieacuten se ha sugerido que cursopodriacutean ser e l resultado de laquoerrores del cerebroraquo que se producen en el momento tades ~ en que eacuteste estaacute tratando de organizar los men ajes linguumliacutesticos morfen te frecl

Lapsus del oiacutedo y de lo -ldo diexcl

Otro tipo de errores menos documentados en general podriacutea proporcionar indishy discun cios de la manera en que el cerebro intenta conferir sentido a la sentildea l auditiva que matical recibe Se los denomina lapsus del oiacutedo y es lo que sucede cuando por ejemplo Une creemos oiacuter latita a~ul y nos preguntamos a continuacioacuten por queacute algu ien estaraacute masiad buscando algo asiacute en una ofic ina (en realidad e l hab lante ha dicho la tinta a~ul) pregunl Un tipo parecido de malentendido podriacutea explicar la causa de la extrantildeeza que reshy

Yo hueferiacutea un nintildeo de una escue la domin ical laquoLa gente estaba cantando algo sobre un corderito que gritaba los recados de todo el mundoraquo El origen de estos lapsus reshy

Sin em sultoacute ser un versiacutecul o lituacutergico que deciacutea rea lmente Cordero de Dios que quitas discurselos pecados del mundo Podriacutea ser tambieacuten que algunos malopropismos (como marcadpor ejemplo e l sugerido anteriormente medicacioacuten trascendental) tuvieran su

origen en un lapsus de l oiacutedo Mi me Algunos de estos simpaacuteticos ejemplos de errores nos pueden proporcionar inshy

dicios acerca del funcionamiento normal del cerebro humano durante el procesashy A algur miento linguumliacutestico Sin embargo otros problemas que comprometen la produccioacuten palabra y la comprensioacuten del lenguaje son e l resultado de disfunciones cerebrales mucho hacer r( maacutes graves

Un voleacute

Afasia En una cioacuten

Si has experimentado este tipo de lapsus en alguna ocasioacuten podraacutes hacerte una idea de la clase de experiencias que viven algunas personas de forma permanenshy Afaste Estas personas sufren diferentes tipos de trastornos del lenguaje los cuales se denominan habitualmente afa ias La afas ia se define como una disfuncioacuten del

El tipolenguaje causada por una les ioacuten cerebral localizada que con lleva normalmente dishy

compreficultades para entender yo producir formas linguumliacutesticas

ce habil La causa maacutes frecuente de la afasia es el infarto cerebral (que sucede cuando

en reali uno de los vasos sanguiacuteneos de l cerebro se obtura o se rompe) aunque las leshy

imposilsiones traumaacuteticas en la cabeza provocadas por go lpes violentos o accidentes

se estaacute 1pueden dar lugar a efectos sim ilares Dichos efectos pueden tener una intensishy

cede en dad variable que va desde una leve disminucioacuten de la capacidad linguumliacutestica

parte dehasta una reduccioacuten grave de la misma A menudo se da e l caso de que un inshy

Tambieacute dividuo afaacutesico pre ente diversos trastornos linguumliacutesticos interrelacionado de

labras a forma que las dificultades de comprensioacuten pueden derivar en dificultades de

pensar I produccioacuten Consecuentemente la clasificacioacuten de los tipos de afasia se basa

cientesnormalmente en los siacutentomas primarios de caraacutecter linguumliacutestico que manifiesta el

los que individuo afectado

la cosa

producen nunca al azar puesshyoloacutegicamente inaceptable de tadios en el proceso de regushyas Aunque los lapsus linguae n tambieacuten se ba sugerido que e se producen en el momento linguumliacutesticos

ral podriacutea proporcionar indishyiexclentido a la sentildeal auditiva que sucede cuando por ejemplo

lacioacuten por queacute alguien estaraacute blante ha dicho la tinta a~ul) causa de la extrantildeeza que reshy

staba cantando algo sobre un El origen de estos lapsus reshylCordero de Dios que quitas iexclunos malopropismos (como n trascendental) tuvieran su

nos pueden proporcionar inshyDhumano durante el procesashye comprometen la produccioacuten sfunciones cerebrales mucho

ocasioacuten podraacutes hacerte una Dersonas de forma permanenshylos del lenguaje los cuales se Ine como una di sfuncioacuten del ~ue conlleva normalmente dishyicas cerebral (que sucede cuando o se rompe) aunque las leshylpes violentos o acc identes s pueden tener una intensishy

de la capacidad linguumliacutestica se da el caso de que un inshy

st icos interrelacionados de derivar en dificultades de los tipos de afasia se basa

linguumliacutestico que manifiesta e l

El lenguaje y e l cerebro

Afasia de Broca La afasia de Broca es un tipo grave de disfuncioacuten linguumliacutestica que tambieacuten se coshynoce como laquoafas ia motoraraquo Se caracteriza por una reduccioacuten sustancial del disshycurso una art icu lacioacuten di storsionada y lenta y a menudo la presencia de dificulshytades a la hora de hablar Caracteriacutesticamente e l paciente soacutelo suele utili zar morfemas leacutexicos (por ejemplo nombres y verbos) Esta omisioacuten particularmenshyte frecuente de los morfemas funcionales (es decir de artiacutecu los o preposiciones) y de los morfemas flexivos (como por ejemplo la -5 de plural o la terminacioacuten -ndo del gerundio) ha ll evado a caracterizar este tipo de afasia como un tipo de discurso agramatical que es aquel en el que estaacuten ausentes los marcadores grashymaticales

Un ejemplo del tipo de discurso producido por alguien cuya afas ia no era deshymasiado grave es e l siguiente Se trata de la respuesta dada por el paciente a una pregunta que se le hizo acerca de lo que habiacutea desayuoado esa mantildeana

Yo huevos y comer y beber cafeacute desayuno

Sin embargo este tipo de disfuncioacuten puede ser muy grave y manifestarse como un discurso particularmente vaci lante interrumpido por largas pausas las cuales se han marcado mediante puntos suspensivos en el ejemplo que se indica a continuacioacuten

Mi mejilla muy molesto primero hombro doler todo aqut

A algunos pacientes les puede resultar muy dificultosa incluso la articulacioacuten de palabras individuales como sucede en este caso en el que e l individuo trata de hacer referencia a un tipo concreto de barco

Un volente ya sabes queacute quiero decir len volente (era un velero)

En una afasia de Broca la comprens ioacuten es por lo general mejor que la producshycioacuten

Afasia de Wernicke El tipo de disfuncioacuten linguumliacutestica que implica la existencia de dificultades en la comprensioacuten auditiva se denomina en ocasiones laquoafasia sensorialraquo pero se conoshyce habitualmente como afasia de Wernicke Quien sufre esta disfuncioacuten puede en realidad producir un discurso particularmente fluido que sin embargo es casi imposible de entender Se suelen utilizar teacuterminos muy generales incluso cuando se estaacute respondiendo a preguntas muy concretas sobre algo determinado como sushycede en el ejemplo siguiente Yo no puedo hablar de todas las cosas que hago y parte de la parte que yo puedo ir bien pero no puedo decir de la otra gente Tambieacuten resulta muy comuacuten el hecho de tener dificultades para encontrar las pashylabras adecuadas Este fenoacutemeno se suele denominar anomia Para tratar de comshypensar las dificultades que surgen a la hora de elegir la palabra adecuada estos pashycientes recurren a diversas estrategias tales como tratar de describir los objetos a los que quieren aludir o hacer referencia a su utilidad como cuando se afirma en la cosa para poner en ella cigarros (queriendo aludir a un cenicero)

167

I

I

168 El lenguaje

En el siguiente ejemplo (tomado de Lesser y Mi lroy 1993) el hablante recurre a diversas estrategia al comprobar que no es capaz de dar con la palabra que deshysigna el objeto que aparece representado en el dibujo que se le ha ofrecido (se trashyta de una cometa kire en ingleacutes)

lts bloVing on the right and er rlzere s jour letter in ir and 1 rhink ir begins Virh a e - goes shy Vhen you srart ir rhell goes riglzr lp in rhe air -1 VolId 1 Vould ha ve ro keep racking my hrain iexclOI-V 1 Vould spell rhar Vord shy rhat fiies r)(Ir rhar doesn r fiy you pul ir mund ir goes up in the airo

1 JI

(ltltEstaacute volando a la derecha y eh tiene cuatro letras y creo que empieza con una C va cuando uno empieza entonces va hacia la derecha por el aire - tendriacutea tenshydriacutea que seguir devanaacutendome los sesos coacutemo deletreariacutea esa palabra- que vuela que que no vue la lo reanimas sube por el aireraquo)

Afasia de conduccioacuten Otro tipo de afasia mucho menos frecuente es la que se asocia a la lesioacuten del fasshyciacuteculo arq ueado (o arcuato) y que se denomina afasia de conduccioacuten Los indivishyduos que sufren esta disfuncioacuten pueden pronunciar ocasionalmente de forma incoshyrrecta alguna palabra aunque normalmente no tienen problemas de articulacioacuten Hablan f1uidamente pero suelen hacerlo entrecortadamente con pausas y dudas La comprensioacuten de las palabras habladas es normalmente correcta Sin embargo la tarea de repetir una palabra o una frase (d icha por otra persona) les crea grandes dishyficultades de manera que generan formas como vaysse o josk cuando han de repeshytir palabras como base laquobaseraquo o Vash laquolavaDgt Lo que sucede en estos casos es que aquello que se oye y se comprende correctamente no se transfiere adecuadamente al aacuterea encargada del control de la produccioacuten del habla

Conviene remarcar que muchos de estos siacutentomas (por ejemplo las dificultades para encontrar la palabra adecuada) pueden aparecer en todos los tipos de afasia Tambieacuten pueden presentarse en disfunciones maacutes generales que son el resultado de otro tipo de trastornos cerebrales como oc urre en el caso de la demencia o del Alzheimer Tambieacuten se da la circunstancia de que las dificultades a la hora de hashyblar pueden ir acompantildeadas de dificultades a la hora de escribir Del mismo modo las lesiones que afectan a la comprensioacuten auditi va suelen venir acompantildeadas de dishyficu ltades para leer Las disfunciones linguumliacutesticas que hemos descrito son en su mayoriacutea el resultado de una lesioacuten en el hemisferio izquierdo Que existe una doshyminancia del hemisferio izquierdo para el lenguaje tambieacuten lo confirma otro meacutetoshydo utilizado en la investigacioacuten de las relaciones entre el cerebro y el lenguaje

Escucha dicoacutetica La dom in ancia del hemisferio izquierdo en lo concerniente al procesamiento de las siacutelabas y las palabras viene avalada por una teacutecnica experimental denominada prueba de la escucha dicoacutetica Se trata de una teacutecnica que se basa en el hecho generalmente aceptado de que cualquier cosa que se experimente en la parte deshyrecha de l cuerpo se procesa en el hemisferio izquierdo del cerebro y viceversa Como poniacutea de manifiesto el caso descrito por FJaherty (2004) al comienzo de

Elleng

este ca a la pa do seraacute do y Ul

Teni to equi forma de los exactal ta por I por el recho ponsab ilustrae

IZQUIE

Lo que da a tr2 de don centros po que rectam

El h de mue cha die (por ejl cuando raacutepidar racteriiexcl derechl cosas) cosas

I

y 1993) el hablante recurre e dar con la palabra que deshy

ue se le ha ofrecido (se trashy

il al1d I think il begins Vilh air -1 would 1 would llave

- lhat flies Ihal lhal doesll 1

creo que empieza con una ha por el aire -tendriacutea tenshyriacutea esa palabra- que vuela

se asocia a la lesioacuten del fa shyde conduccioacuten Los indivishy

asionalmente de forma incoshyproblemas de articu lac ioacuten

nente con pausas y dudas te correcta Sin embargo la

rsona) les crea grandes dishyo fosk cuando han de repeshy

sucede en estos casos es que e transfiere adecuadamente la or ejemplo las dificultades n todos los tipos de afasia

erales que son el resultado I caso de la demencia o del

e escribir Del mismo modo en venir acompantildeadas de dishy hemos descrito son en su rquierdo Que existe una doshybieacuten lo confirma otro meacutetoshyel cerebro y el lenguaje

niente al procesamiento de experimental denominada a que se basa en el hecho

experimente en la paJte deshyo del cerebro y viceversa rty (2004) al comienzo de

El lenguaje y el cerebro 169

este capiacutetulo un infarto cerebral que afecte al hemisferio derecho puede dar lugar a la paraacutelisis de la pierna izq uierda Por tanto una asuncioacuten baacutesica de este meacutetoshydo seraacute la de que una sentildeal recibida por el oiacutedo derecho iraacute al hemisferio izquiershydo y una sentildeal recibida por e l izquierdo iraacute al hemisferio derecho

Teniendo esto presente es posible realizar un experimento en el que a un sujeshyto equipado con unos auricu lares se le presenten dos sentildeales sonoras diferentes de forma simultaacutenea cada una por un auricular distinto Por ejemplo a traveacutes de uno de los auricul ares le pueda ll egar la siacutelaba ga o la palabra perro y por e l otro y exactamente al mismo tiempo la siacutel aba da o la palabra galO Cuando se le pregunshyta por lo que ha oiacutedo normalmente el sujeto identifica mejor lo que ha escuchado por el oiacutedo derecho Esto es lo que se ha dado en llamar la ventaja del oiacutedo deshyrecho para los sonidos caracteriacutesticos del lenguaje El proceso que se supone resshyponsable de este fenoacutemeno puede comprenderse mejor recurriendo a la siguiente ilustracioacuten (se trata de una visioacuten posterior de la cabeza)

IZQUTERDA

~---+--

DERECHA

gatoperro

Lo que parece suceder durante este experimento es que la sentildeal linguumliacutestica recibishyda a traveacutes del oiacutedo izqu ierdo se enviacutea en primer lugar al hemisferio derecho desshyde donde tiene que ser remitida al hemisferio izquierdo (donde se localizan los centros de l lenguaje) para poder ser procesada Esta ruta indirecta lleva maacutes tiemshypo que la que sigue una sentildea l linguumliacutestica recibida por el oiacutedo derecho que va dishyrectamente al hemisferio izquierdo La primera sentildeal en ser procesada gana

El hem isferio derecho parece ser el principal responsab le del procesamiento de muchos otros estiacutemu los de naturaleza no linguumliacutestica En la prueba de la escushycha dicoacutetica se puede demostrar que se reconocen mejor los sonidos no verbales (por ejemplo la muacutesica las toses los ruidos de traacutefico O e l canto de los paacutejaros) cuando penetran por el oiacutedo izquierdo lo que implica que son procesados maacutes raacutepidamente a traveacutes del hemisferio derecho En consecuencia si queremos cashyracterizar las especiali zaciones del cerebro humano diremos que e l hemisferio derecho se encarga en primera instancia de los sonidos no verba les (entre otras cosas) mientras que e l izqu ierdo se ocupa de los sonidos del lenguaje (entre otras cosas tambieacuten)

l

l

I

170

r

El lenguaje

Sin embargo conviene remarcar que investigaciones maacutes recientes en esta aacuterea han indicado que la espec ializacioacuten de los dos hemisferios podriacutea estar maacutes relashycionada con el tipo de laquoprocesamientoraquo que con e l tipo de laquomaterialraquo procesado La distincioacuten fundamental parece encontrarse en la diferencia que existe entre el procesamiento analiacutetico como el que implica el reconocimiento de los suti les mashytices que enc ierran sonidos palabras y estructuras sintagmaacuteticas que se organizan formado secuencias que se suceden a gran velocidad y que seriacutea llevado a cabo por el laquocerebro izquierdoraquo y el procesamiento holiacutestico como el que implica el reconocimiento de las estructuras maacutes generales del lenguaje y de la experienc ia que seriacutea responsabilidad del laquocerebro derechoraquo

El periodo criacutetico La aparente especiali zacioacuten del hemisferio izquierdo para el lenguaje se describe a menudo como una dominancia lateral o lateralizacioacuten (preeminencia de uno de los lados) Como quiera que los nintildeos no nacen teniendo un dominio completo de un lenguaje articulado se cree de forma generalizada que e l proceso de lateral izashycioacuten empieza durante la primera infancia coincidiendo con e l periodo en el que se produce la adquisicioacuten de l lenguaje Durante la infancia existe un periodo dushyrante e l cual el cerebro humano estaacute maacutes predispuesto a laquorecibirraquo y aprender una determinada lengua Es lo que se denomina el periodo criacutetico

Aunque para algunos podriacutea empezar antes la mayoriacutea de los investigadores considera que el periacuteodo criacutetico para la adquis icioacuten de la primera lengua se exshytiende desde el momento del nacimiento hasta la pubertad Si por cualquier moshytivo un nintildeo no adquiere el lenguaje durante este periodo le seraacute praacutecticamenshyte imposib le adquirirlo maacutes adelante Recientemente debido a unas circunstancias ciertamente desgraciadas hemos tenido la oportunidad de comshyprobar lo que sucede cuando el periacuteodo criacutet ico transcurre en ausencia de los esshytiacutemulos linguumliacutesticos apropiados

Genie En 1970 una nintildea llamada laquoGenieraquo fue admit ida en un hospital infantil de Los Aacutenshygeles Teniacutea trece antildeos y habiacutea pasado la mayor parte de su vida atada a una silla encerrada en una pequentildea habitacioacuten Su padre odiaba cualquier tipo de ruido y le habiacutea pegado cada vez que habiacutea tratado de emitir un sonido En la casa no habiacutea radio ni televis ioacuten y su uacutenico contacto con otro ser humano era e l que manteniacutea con su madre quien teniacutea prohibido pasar maacutes de unos pocos minutos al diacutea con ella y que se ocupaba en alimentarla Genie habiacutea pasado toda su vida en un esshytado de privacioacuten fiacutesica sensorial social y emocional casi completa

Tal y como se podiacutea esperar Genie no era capaz de usar el lenguaje cuando inshygresoacute en el hospital Sin embargo en muy poco tiempo empezoacute a responder a las palabras que le dirigiacutean las personas con las que se relacionaba e intentoacute imitar sus sonidos y comunicarse con e ll as Su sintaxis siguioacute siendo muy simple pero el heshycho de que lograra desarrollar una cierta capacidad para hablar y de que lograse comprender un gran nuacutemero de palabras inglesas puede considerarse como una prueba en contra de la hipoacutetesis de que el lenguaje no puede ser adquirido en abshysoluto despueacutes del periodo criacutetico Sin embargo el hecho asimismo de que Ge-

Elleng

nie mal calmen izquien linguumliacutesl como s

En e pacidac se en G

la form indicar ferio dI lenguaj particu linguumliacutes acerca que nU una o d plejas I

Por ba por ceso d( siguie

bull Ejerci IiquestCU

del

2 Sic en h

3 iquestQu

4 iquestQu dos

5iquestQu(

6 iquestEn

7 iquestCu rebr

8 iquestQu con nas

9 iquestPo ca iquest

~s maacutes recientes en esta aacuterea rerios podriacutea estar maacutes relashypo de laquomaterialraquo procesado liferencia que existe entre el locimiento de los sutiles mashytagmaacuteticas que se organizan y que seriacutea llevado a cabo ico como el que implica e l nguaje y de la experiencia

para el lenguaje se describe oacuten (preeminencia de uno de do un dominio completo de que el proceso de lateralizashydo con el periodo en el que ancia existe un periodo dushya laquorecibirraquo y aprender una

lo criacutetico yoriacutea de los investigadores

(le la primera lengua se exshyrtad Si por cualquier moshy

riodo le seraacute praacutecticamenshytemente debido a unas do la oportunidad de comshy_urre en ausencia de los es-

hospital infantil de Los Aacutenshyde su vida atada a una silla cualquier tipo de ruido y le sonido En la casa no habiacutea umano era el que mantenia s pocos minutos al diacutea con ado toda su vida en un esshycasi completa usar el lenguaje cuando inshyo empezoacute a responder a las cionaba e intentoacute imitar sus do muy simple pero el he-a hablar y de que lograse

de considerarse como una puede ser adquirido en abshy

~cho asimismo de que Ge-

El lenguaje y el cerebro 171

nie manifestara una menor capacidad a la hora de construir un discurso gramatishycalmente complejo parece corroborar la idea de que hay una parte del hemisferio izquierdo del cerebro que uacutenicamente estaacute preparada para aceptar un programa linguumliacutestico durante la infancia y de que si no se le suministra dicho programa como sucedioacute en el caso de Genie la capacidad linguumliacutestica se bloquea

En el ca o de Genie se pudo demostrar gracias a diferentes pruebas que su cashypacidad para el lenguaje no radicaba en el hemisferio izquierdo Cabe preguntarshyse en consecuencia coacutemo fue capaz de comenzar a aprender el ingleacutes incluso en la forma tan limitada en que lo hizo Las pruebas a las que se la sometioacute pareciacutean indicar tambieacuten otro hecho notable a saber que Genie estaba utilizando el hemisshyferio derecho de su cerebro para controlar todas las funciones relacionadas con el lenguaje En pruebas de escucha dicoacutetica mostroacute una ventaja del oiacutedo izquierdo particularmente manifiesta tanto para las sentildeales linguumliacutesticas como para las no linguumliacutesticas Estos descubrimientos corroborados asimismo por otros estudios acerca de la funcioacuten del hemisferio cerebral derecho plantean la posibilidad de que nuestra capacidad para el lenguaje no se encuentre restringida uacutenicamente a una o dos aacutereas especiacuteficas del cerebro sino que se base en conexiones maacutes comshyplejas que abarquen la totalidad del mismo

Por lo demaacutes conforme Genie fue desarrollando el lenguaje se vio que pasashyba por muchos de los mismos laquoestadiosraquo iniciales que se han observado en el proshyceso de adquisicioacuten del lenguaje por parte de los nintildeos normales En el capiacutetulo siguiente veremos cuaacuteles son esos estadios

bull Ejercicios l iquestCuaacutel es la denominacioacuten por la que se conoce habitualmente la zona posterior

del coacutertex del habla

2 Si decimos laquogira a la izquierda en la redondaraquo en lugar de laquog ira a la izquierda en la rotondaraquo iquestestariacuteamos ante un espunerismo o ante un malapropismo

3 iquestQueacute es una afasia

4 iquestQueacute tipo de afasia se caracteriza por un discurso como el siguiente hablm dos vecesleer escu esca cri bir ir escribir

5iquest Queacute ocurre en una prueba de escucha dicoacutetica

6 iquestEn queacute consiste el denominado periacuteodo criacutetico

7 iquestCuaacuteles son los nombres que normalmente reciben los cuatro componentes del ceshyrebro que se cree que pueden estar relacionados con las funciones del lenguaje

8 iquestQueacute especializaciones cerebrales se han descubierto en lo concerniente al reshyconocimiento de los diferentes tipos de sonidos (en la mayoriacutea de las persoshynas)

9 iquestPor queacute razoacuten el caso de Genie es tan notable con respecto a las hipoacutetesis acershyca de la especializacioacuten linguumliacutestica de las aacutereas del cerebro humano

l

I

l

172 Ellengu(~e Elleng

bull Tareas de investigacioacuten trata

A iquestA queacute se hace referencia exactamente cuando se alude al laquoefecto bantildeeraraquo (en in shy (TUC

gleacutes laquobathtub effectraquo) a la hora de describir las caracteriacutesticas de algunos errores atr(l

del hab la iquestCrees que algunos de los ejemplos de errores del habla que aparecen do a

en este capiacutetul o podriacutean constituir tambieacuten ejemplo de este tipo de efecto iquestQU(

B iquestCuaacutel es la caracteriacutestica maacutes relevante de la afasia de jerga Este tipo de afashy (Pan sia iquestse encuentra asoc iada a la afas ia de Broca O a la de Wernicke tulo

C iquestEn queacute consiste el paragramatismo III Se mil

D iquestDe queacute manera contribuyen las teacutecnicas de laquoimagen cerebral raquo como el TAC enu (tomografiacutea ax ial computerizada) o la TEP (tomografiacutea por emisioacuten de positroshy Cut nes) al estudio de las relaciones entre el cerebro y el lenguaje) con

bull Temasproyectos de discusioacuten Erro 1 Se hi zo leer a un afaacutes ico las palabras que figuran en la columna de la izquierda belo

El enfermo pronuncioacute en voz alta lo que se recoge en la columna de la derecha emal

comercio - laquonegociosraquo phot

albari coq ue - laquome locotoacutenraquo montura - laquoestriboraquo

conc si ng

victoria - laquotriunforaquo musl

binoculares - laquotelescopioraquo ap lauso - laquoaudienciaraquo elemento - laquosustanciaraquo

techl equi parti

aneacutecdota - laquonarradorraquo area radi(

(i) iquestEs posible encontrar alguacute n patroacuten regular en los errores cometidos por el pashy apar ciente

(ii) iquestNos proporciona este tipo de fenoacutemenos alguacuten indicio acerca de la forma en que almacenamos las palabras en el cerebro)

( i) iquestPOI nuacutem mas

(Para obtener informacioacuten baacutesica sobre esta cuesti oacuten puedes consultar el volushymen de Allport 1983 de donde proceden los ejemplos anteriores)

11 La hi storia de Gen ie estaacute llena de ep isodios interesa ntes El siguiente extracto IV ACI

procede de Rymer 1993 quien c ita a Susan Curt iss una linguumlista que estudioacute te (

de cerca su caso (i) A m

Genie era la cOlllunicadora no lerbalIlaacutes capa que lile he encontrado nunca Iluerto

- lile dijo Curtiss- El ejemplo maacutes elidente de ello que recuerdo es el siguienshyte dehido a la wrticular obsesioacuten que manifestaba a respecto se fijaba y coshy (ii ) Bm diciaba cualquier cosa de plaacutestico que tUIiera una persona Un diacutea estaacutebamos to hom paseando creo que por Hollywood Yo pareceriacutea seguralllente ilW idiot( puesshy iquestCuaacutel I

to que iha haciendo siRlOS operatilos para traWr de que ella se relajara lIIl

poco ya que siempre estaba en tensioacuten Legwllos a la esquina de un Clce lIluy V Los transiwdo y el sell1aacuteforo se puso en rojo por 0 que tuvilllos qlle paramos De dos repente oiacute el sonido (es un sonido uacutenico) de alguien vaciando un monedero Se afas

de al laquoefecto bantildeeraraquo (en inshycteriacutesticas de algunos errores ores del habla que aparecen de este tipo de efecto

la de jerga Este tipo de afashyla de Wernicke

gen cerebralraquo como el TAC afiacutea por emisioacuten de positroshyel lenguaje

Ila columna de la izquierda n la columna de la derecha

mores cometidos por el pashy

dicio acerca de la forma en

oacuten puedes consultar el volushylos anteriores)

antes El siguiente extracto s una linguumlista que estud ioacute

e me he encontrado nunca que recuerdo es el siguienshyal respecto se fijaba) coshyersona UIl diacutea estaacutebamos urall1ente ula idiota puesshyde que ella se relajara 111

la esquina de un cruce muy tuvimos que pararnos De vaciando 1111 monedero Se

173El lenguaje j el cerebro

trataba de ula mujer que cOlduciacutea uno de los coches que habiacutea parado en el cruce La mujer habiacutea vaciado su monedero habiacutea salido del coche y habiacutea atravesado corriendo la calle para darle el monedero a Genie y volver corrienshydo al coche Un monedero de plaacutestico Genie 110 habiacutea dicho ula palabra

iquestQueacute explicac ioacuten le dariacuteas a este suceso

(Para obtener informacioacuten baacutesica sobre esta cuest ioacuten puedes consultar e l capiacuteshytulo 17 de Rymer 1993)

111 Se ha afirmado que en el caso de los malapropismos existe un patroacuten de sishymilitud de sonidos entre la palabra erroacutenea y la correcta A continuacioacuten se enumeran algunos ejemplos de malapropismos en ingleacutes tomados de Fay y Cutler (1977) los cuales se han utilizado para corroborar una afirmacioacuten como la anterior

Error Palahra correcta below (ltltabajoraquo) befare (ltltantesraquo) emanate laquo(emanarraquo) emulate ( laquoemularaquo) photogenic (ltfotogeacutenicoraquo) photographic (ltltfotograacuteficoraquo) conclusion (ltltconclusioacutenraquo) confusion (ltltconfusioacutenraquo) single (ltltsenci ll oraquo) signal (ltltsentildealraquo) musician (ltltmuacutesicoraquo) magician (ltltmagoraquo) technology (ltlttecnologiacutearaquo) terminology (ltltterminologiacutearaquo) equivocal (ltambiguoraquo) equivalent (ltltequiva lenteraquo) participate (ltltparticiparaquo) preci pitate (ltltprecipitarraquo) area (ltltuacuterearaquo) error (ltlterrorraquo ) radio (ltltradioraquo) radiator (ltltradiadorraquo) apartment (ltltapattamentoraquo) appointment (ltltcitaraquo)

(i) iquestPodriacuteas identificar las caracteriacutesticas simi lares (por ejemplo sonido inicial nuacutemero de siacutelabas sonido final etc) que tienen en comuacuten estos pares de forshymas erroacuteneas y palabras correctas)

(ii) iquestEx iste alguna discrepancia

IV A continuacioacuten se presentan dos ejemplos de discursos producidos por hablanshytes de castellano Trata de identificar los errores que contiene cada uno de ellos

(i) A mi lujel bueno le tuvieron que hacer la innecesaria y le sacaron el feacuteretro luerto

(ii) Bueno estaba huscando UI1 pIado t011l0 oh 110 iquestun queacute Quiero decir un plashyto hOlldo iexclqueacute es lo que he dicho Queacute raro iquestno iquestCuaacutel es su causa

V Los siguientes fragmentos discursivos fueron producidos por hablantes agrupashydos por diferentes tipos de afasia iquestPodriacuteas indicar razonadamente el tipo de afasia que sufriacutea cada uno de ellos

l

174 El lenguaje

(i) nido nintildeo no nintildea hombre no nintildeo y chica oh dios armario nintildeo caer bote galletas cabeza cara ventana

(ii) bueno es un es un lugar y es una chica y un chico y tienen evidentemenshyte algo que se hace algo algo hecho soacutelo estaacute empezando

(iii) Creo que tengo decir esto poco despacio Lo siento mucho He olvidado lo que son estas cosas Ella ella queriacutea empezar hacer algo para eh el la queriacutea hacerse un vestido

Lecturas adicionales Introducciones alternativas al anaacutelisis de las relaciones entre el lenguaje y el cereshybro tambieacuten de caraacutecter breve son por ejemplo el capiacutetulo 2 de Frornkin ef al (2003) o el capiacutetulo 14 de OGrady ef al (2005) Un libro de texto de naturaleza igualmente introductoria es el de Obler y Gjerlow ( 1998) Otros libros de texto son los de Caplan (1987 1996) Y Lesser y Milroy (1993) El manual de Stremmer y Whitaker (1998) constituye una revisioacuten exhaustiva de todo lo relativo a la neuroshylinguumliacutestica Acerca especiacuteficamente del caso de Phineas Gage puede consultarse a Damasio (1994) mientras que en lo concerniente a las partes que constituyen el ceshyrebro puede leerse el volumen de Springer y Deutsch (1997) Sobre la afasia veacuteashyse Goodglass (1993) y sobre las teacutecnicas de imagen cerebral veacutease Posner y Raichle (1994) Para lo relativo a los lapsus linguae veacutease Cutler (1982) o Poulisshyse (1999) para los lapsus de oiacutedo veacutease Bond (1999) El artiacuteculo de Buckingham (1992) supone una conexioacuten entre la investigacioacuten acerca de los lapsus y la que se viene realizando sobre la afasia El trabajo original acerca del periacuteodo criacutetico y la lateralizacioacuten estaacute recogido en Lenneberg ( 1967) mientras que para lo concernienshyte a la escucha dicoacutetica veacutease Kimura (1973) Para obtener informacioacuten adicional acerca del caso de Genie puede leerse a Curtiss ( 1977) o a Rymer (1993)

1 Adq

Nintildeo Q~ Padre ( Nintildeo Siacute Padre iquest Nintildeo Ot Padre e Nintildeo Ot Padre laquo

Nintildeo eL Padre laquo

Nintildeo Ot

Una de sicioacuten di tante anl usuario temaqu una mar La veloc malmen con ind( que cree constitu alguacuten til esta pre cido hu( no es su

Requ Durante usuarios ne se vu llano Yiexcl 13) el h no se le la impol piacutetulo 2

Page 5: Yule-Lenguaje y Cerebro

I

I

164 El lenguaje Elleniexcl

cerebral implicada en la recepcioacuten auditiva de una palabra en su comprensioacuten y ceder en su em isioacuten sigue siempre un patroacuten determinado ASIacute la palabra seriacutea oiacuteda y namie comprendida en el aacuterea de Wernicke A continuacioacuten la sentildeal correspondiente se formal transfeririacutea a traveacutes del fasciacutecu lo arcuato hasta el aacuterea de Broca donde se llevariacuteshy este laquo1 an a cabo las operaciones previas necesarias para poder emitirla Finalmente se Cw enviariacutea una sentildeal al aacuterea motora con objeto de poder articular fiacutesicamente la pashy menuc labra en cuestioacuten deseaacutet

Esta es una versioacuten particularmente simpli sta de lo que probablemente sucede ponde en realidad aunque resulta consistente con gran parte de lo que sabemos actualshy minad mente acerca de los rudimentos del procesamiento linguumliacutestico por parte del cereshy siones bro Probablemente resulta maacutes correcto interpretar todo lo concerniente a las rushy Este ti tas de procesamiento linguumliacutestico cerebrales como una suerte de metaacutefora que no qm como podriacutea esperarse puede acabar resultando inadecuada conforme e increshy ntildeor M mente lo que sepamos acerca de las funciones cerebrales La metaacutefora de las laquorushy naje o tasraquo podriacutea parecer particularmente apropiada para la era e lectroacutenica ya que hace ocasioacute referencia a l proceso ahora muy famil iar de enviar sentildeales a traveacutes de circuitos mos u electroacutenicos Anteriormente en la era dominada por la tecnologiacutea mecaacutenica S igshy espera mund Freud recurrioacute ingeniosamente a la metaacutefora de la laquomaacutequina de vaporraquo para mos U

explicar algunos aspectos de la actividad cerebral de forma que caracterizoacute la reshypresioacuten como algo laquoque aumenta la presioacutenraquo hasta dar lugar a un laquoescaperaquo suacutebishy Lapto Y en una eacutepoca todaviacutea anterior la metaacutefora que uti li zoacute Aristoacuteteles para desshycribir la actividad del cerebro fue la de una esponja friacutea que permitiacutea reducir la Untiptemperatura de la sangre piezo (

De alguna forma nos vemos forzados a utilizar metaacuteforas fundamentalmente gar de porque somos incapaces de obtener evidencias fiacutesicas directas de los procesos linshy cancioacute guumliacutesticos que ocurren en el cerebro Como no tenemos acceso directo al mismo sa el Q hemos de basarnos por lo general en lo que podemos descubrir mediante meacutetoshy en hon dos indirectos La mayor parte de estos meacutetodos intentan determinar la manera en Oxforc que funciona e l sistema a partir de los indicios que proporciona su disfuncioacuten Muche

les de tons O)Cuando las palabras se tienen laquoen la punta de la hijos d

lenguaraquo fiock ( hisfio(

Diversos investigadores han puesto de manifiesto que como usuarios del lenguashy diante je experimentamos en algunas ocasiones dificultades para conseguir que e l cereshy tures ( bro y el habla funcionen de forma coordinada (aunque es cierto que unos diacuteas las all my cosas van mejor y otros diacuteas peor) Estas pequentildeas dificultades de produccioacuten Lal pueden serv ir de indicio sobre la manera en que puede estar organ izado e l conoshy dos A cimiento linguumliacutestico dentro del cerebro bra a le

Existe por ejemplo e l fenoacutemeno al que solemos aludir como laquoen la punta de nido in la lenguaraquo Sucede cuando notamos que una palabra parece resistirse de forma la prec que aunque la sabemos dicha palabra parece no querer salir Los estudios que se champ han realizado acerca de este fenoacutemeno han demostrado que normalmente los hashy plana) blantes disponen de un esquema fonoloacutegico de esa palabra particularmente precishy tapato so de forma que son capaces de decir correctamente cuaacutel es el sonido inicial de gajo E la palabra que no consiguen recuperar y la mayoriacutea podriacutea decir incluso el nuacutemeshy nales d ro de siacutelabas de que consta El fenoacutemeno de laquoen la punta de la lenguaraquo suele su- afecta

labra en su comprensioacuten y Asiacute la palabra seriacutea oiacuteda y la sentildeal correspondiente se de Broca donde se Ilevariacuteshy

der emitirla Finalmente se r articular fiacutesicamente la pa-

Dque probablemente sucede e de lo que sabemos actual shygUumliacutestico por parte del cereshydo lo concerniente a las rushyiexclna suerte de metaacutefora que

tlecuada conforme se increshyales La metaacutefora de las laquorushyera electroacutenica ya que hace fentildeales a traveacutes de circu itos la tecnologiacutea mecaacutenica Sigshyla laquomaacutequina de vaporraquo para forma que caracterizoacute la reshyr lugar a un laquoescaperaquo suacuteb ishyutilizoacute Aristoacuteteles para desshyriacutea que permitiacutea reducir la

etaacuteforas fundamentalmente directas de los procesos linshyos acceso directo al mismo DS descubrir mediante meacutetoshyItan determinar la manera en oporciona su disfuncioacuten

n la punta de la

como usuarios del lenguashy~ para consegu ir que el cereshyle es cierto que uno diacuteas las

dificultades de produccioacuten e estar organi zado e l cono-

ludir como laquoen la punta de a parece resistirse de forma er salir Los estud ios que se

do que normalmente los hashylabra particularmente precishy

~ cuaacutel es el sonido inicial de Ddriacutea decir incluso el nuacutemeshyunta de la lenguaraquo suele su-

El lenguaje y el cerebro

ceder con teacuterminos o nombres poco frecuentes Esto nos sugiere que el laquoalmaceshynamiento de las palabrasraquo podriacutea organizarse en parte sobre la base de alguna inshyformac ioacuten de caraacutecter fonoloacutegico y que algunas palabras se recuperan a partir de este laquolugar de almacenamientoraquo con mayor fac ilidad que otras

Cuando se producen errores en e l proceso de recuperacioacuten de una palabra a menudo se advierte que ex iste un gran parecido fono loacutegico entre la palabra que deseaacutebamos recuperar y la que emitimos finalmente Por ejemplo la gente resshyponde a veces que secante sexteto o sexto son los nombres que recibe un detershyminado instrumento de navegacioacuten (sextante) O por poner otro ejemplo en ocashysiones se dice lI1edicacioacuten trascendental en lugar de meditacioacuten trascendental Este tipo de errores recibe algunas veces e l nombre de malapropismos un teacutermishyno que deriva del nombre de uno de los personajes de una obra de Sheridan el seshyntildeor Malaprop quien cometiacutea constantemente de este tipo de errores Otro persoshynaje coacutem ico conocido por sus malapropismos era Archie Bunker quien en una ocasioacuten sugirioacute que We need a few laughs to break up the monogall1y (ltlt Necesitashymo unas pocas risas para acabar con la monogamiaraquo) en lugar de la expresioacuten esperada en este caso We need afew laws to break up the 1110nogamy laquoltNecesitashymos unas pocas leyes para acabar con la monogamiaraquo)

Lapsus linguae

Un tipo parecido de error es e l que se denomina generalmente lapsus linguae o troshypiezo de la lengua Se produce cuando decimos lleacutevate la buchara a la coca (en lushygar de lleacutevate la cuchara a la boca) o canciona esta canta (en lugar de canta esta callcioacuten) o bien cuando afirmamos abre la llave con la puerta o coge por la holshysa el asa Este tipo de lapsus tambieacuten se conoce por e l nombre de espunerislllos en honor del reverendo William A Spooner pastor anglicano en la Universidad de Oxford Spooner se hizo especialmente popular por cometer este tipo de errores Muchos de Jos que se le atribuyen implicaban e l intercambio de los sonidos inic iashyles de dos palabras como cuando se dirigioacute a un grupo de campes inos como noble tons of soil (ltlt nobles montones de tierraraquo) en lugar de noble sou of toil (ltlt nobles hijos del trabajoraquo) o como cuando describioacute a Dios como a shoving leopard to his flock (ltlt un leopardo que arrea a su rebantildeoraquo) en lugar de decir a Loving shepherd to his fiock (ltlt un amante pastor de su rebantildeoraquo) o como cuando reconvino a un estushydiante que habiacutea fa ltado a sus clases dicieacutendole You have hissed all my mys(ery lecshy(Lres (ltltHas s ilbado todas mis lecc iones de misterioraquo) en lugar de You have missed alL my history lectures (ltlt Has faltado a todas mis clases de hi storiaraquo)

La mayoriacutea de los lapsus linguae cotidianos no son sin embargo tan divertishydos A menudo son simplemente e l resu ltado de que un sonido pasa de una palashybra a la iguiente como sucede en najas cegras (por cajas negras) o a que e l soshynido inicial de una palabra se utiliza con antelacioacuten al com ienzo de la palabra que la precede como ocurre en ruacutemero romano (por nuacutemero romano) una chopa de champaacutell (por una copa de champantildeaacuten) o la plave muacutes plana (por La llave lI1aacutes plana) Este uacuteltimo ejemplo se parece al lapsus por inversioacuten que seriacutea el caso de tapatos de acoacutelI que seguramente no te haraacuten sentar mejir si tienes un ollo de gajo Estos dos uacuteltimos ejemplos en los que se han intercambiado los sonidos fishynales de la palabra pertenecen a un tipo de lapsus menos frecuente que aq uel que afecta a los sonidos iniciales de las mismas

165

1

l

l

1

166 El lenguaje Elleng

Se ha afirmado que los errores de este tipo no se producen nunca al azar puesshyto que en ninguacuten caso se genera una secuencia fonoloacutegicamente inaceptable de Afas ahiacute que podriacutean indicar la existencia de diferentes estadios en el proceso de regushy

La afalacioacuten de la articu lacioacuten de las expres iones linguumliacutesticas Aunque los lapsus linguae noce c(se cons ideran normalmente errores en la articulacioacuten tambieacuten se ha sugerido que cursopodriacutean ser e l resultado de laquoerrores del cerebroraquo que se producen en el momento tades ~ en que eacuteste estaacute tratando de organizar los men ajes linguumliacutesticos morfen te frecl

Lapsus del oiacutedo y de lo -ldo diexcl

Otro tipo de errores menos documentados en general podriacutea proporcionar indishy discun cios de la manera en que el cerebro intenta conferir sentido a la sentildea l auditiva que matical recibe Se los denomina lapsus del oiacutedo y es lo que sucede cuando por ejemplo Une creemos oiacuter latita a~ul y nos preguntamos a continuacioacuten por queacute algu ien estaraacute masiad buscando algo asiacute en una ofic ina (en realidad e l hab lante ha dicho la tinta a~ul) pregunl Un tipo parecido de malentendido podriacutea explicar la causa de la extrantildeeza que reshy

Yo hueferiacutea un nintildeo de una escue la domin ical laquoLa gente estaba cantando algo sobre un corderito que gritaba los recados de todo el mundoraquo El origen de estos lapsus reshy

Sin em sultoacute ser un versiacutecul o lituacutergico que deciacutea rea lmente Cordero de Dios que quitas discurselos pecados del mundo Podriacutea ser tambieacuten que algunos malopropismos (como marcadpor ejemplo e l sugerido anteriormente medicacioacuten trascendental) tuvieran su

origen en un lapsus de l oiacutedo Mi me Algunos de estos simpaacuteticos ejemplos de errores nos pueden proporcionar inshy

dicios acerca del funcionamiento normal del cerebro humano durante el procesashy A algur miento linguumliacutestico Sin embargo otros problemas que comprometen la produccioacuten palabra y la comprensioacuten del lenguaje son e l resultado de disfunciones cerebrales mucho hacer r( maacutes graves

Un voleacute

Afasia En una cioacuten

Si has experimentado este tipo de lapsus en alguna ocasioacuten podraacutes hacerte una idea de la clase de experiencias que viven algunas personas de forma permanenshy Afaste Estas personas sufren diferentes tipos de trastornos del lenguaje los cuales se denominan habitualmente afa ias La afas ia se define como una disfuncioacuten del

El tipolenguaje causada por una les ioacuten cerebral localizada que con lleva normalmente dishy

compreficultades para entender yo producir formas linguumliacutesticas

ce habil La causa maacutes frecuente de la afasia es el infarto cerebral (que sucede cuando

en reali uno de los vasos sanguiacuteneos de l cerebro se obtura o se rompe) aunque las leshy

imposilsiones traumaacuteticas en la cabeza provocadas por go lpes violentos o accidentes

se estaacute 1pueden dar lugar a efectos sim ilares Dichos efectos pueden tener una intensishy

cede en dad variable que va desde una leve disminucioacuten de la capacidad linguumliacutestica

parte dehasta una reduccioacuten grave de la misma A menudo se da e l caso de que un inshy

Tambieacute dividuo afaacutesico pre ente diversos trastornos linguumliacutesticos interrelacionado de

labras a forma que las dificultades de comprensioacuten pueden derivar en dificultades de

pensar I produccioacuten Consecuentemente la clasificacioacuten de los tipos de afasia se basa

cientesnormalmente en los siacutentomas primarios de caraacutecter linguumliacutestico que manifiesta el

los que individuo afectado

la cosa

producen nunca al azar puesshyoloacutegicamente inaceptable de tadios en el proceso de regushyas Aunque los lapsus linguae n tambieacuten se ba sugerido que e se producen en el momento linguumliacutesticos

ral podriacutea proporcionar indishyiexclentido a la sentildeal auditiva que sucede cuando por ejemplo

lacioacuten por queacute alguien estaraacute blante ha dicho la tinta a~ul) causa de la extrantildeeza que reshy

staba cantando algo sobre un El origen de estos lapsus reshylCordero de Dios que quitas iexclunos malopropismos (como n trascendental) tuvieran su

nos pueden proporcionar inshyDhumano durante el procesashye comprometen la produccioacuten sfunciones cerebrales mucho

ocasioacuten podraacutes hacerte una Dersonas de forma permanenshylos del lenguaje los cuales se Ine como una di sfuncioacuten del ~ue conlleva normalmente dishyicas cerebral (que sucede cuando o se rompe) aunque las leshylpes violentos o acc identes s pueden tener una intensishy

de la capacidad linguumliacutestica se da el caso de que un inshy

st icos interrelacionados de derivar en dificultades de los tipos de afasia se basa

linguumliacutestico que manifiesta e l

El lenguaje y e l cerebro

Afasia de Broca La afasia de Broca es un tipo grave de disfuncioacuten linguumliacutestica que tambieacuten se coshynoce como laquoafas ia motoraraquo Se caracteriza por una reduccioacuten sustancial del disshycurso una art icu lacioacuten di storsionada y lenta y a menudo la presencia de dificulshytades a la hora de hablar Caracteriacutesticamente e l paciente soacutelo suele utili zar morfemas leacutexicos (por ejemplo nombres y verbos) Esta omisioacuten particularmenshyte frecuente de los morfemas funcionales (es decir de artiacutecu los o preposiciones) y de los morfemas flexivos (como por ejemplo la -5 de plural o la terminacioacuten -ndo del gerundio) ha ll evado a caracterizar este tipo de afasia como un tipo de discurso agramatical que es aquel en el que estaacuten ausentes los marcadores grashymaticales

Un ejemplo del tipo de discurso producido por alguien cuya afas ia no era deshymasiado grave es e l siguiente Se trata de la respuesta dada por el paciente a una pregunta que se le hizo acerca de lo que habiacutea desayuoado esa mantildeana

Yo huevos y comer y beber cafeacute desayuno

Sin embargo este tipo de disfuncioacuten puede ser muy grave y manifestarse como un discurso particularmente vaci lante interrumpido por largas pausas las cuales se han marcado mediante puntos suspensivos en el ejemplo que se indica a continuacioacuten

Mi mejilla muy molesto primero hombro doler todo aqut

A algunos pacientes les puede resultar muy dificultosa incluso la articulacioacuten de palabras individuales como sucede en este caso en el que e l individuo trata de hacer referencia a un tipo concreto de barco

Un volente ya sabes queacute quiero decir len volente (era un velero)

En una afasia de Broca la comprens ioacuten es por lo general mejor que la producshycioacuten

Afasia de Wernicke El tipo de disfuncioacuten linguumliacutestica que implica la existencia de dificultades en la comprensioacuten auditiva se denomina en ocasiones laquoafasia sensorialraquo pero se conoshyce habitualmente como afasia de Wernicke Quien sufre esta disfuncioacuten puede en realidad producir un discurso particularmente fluido que sin embargo es casi imposible de entender Se suelen utilizar teacuterminos muy generales incluso cuando se estaacute respondiendo a preguntas muy concretas sobre algo determinado como sushycede en el ejemplo siguiente Yo no puedo hablar de todas las cosas que hago y parte de la parte que yo puedo ir bien pero no puedo decir de la otra gente Tambieacuten resulta muy comuacuten el hecho de tener dificultades para encontrar las pashylabras adecuadas Este fenoacutemeno se suele denominar anomia Para tratar de comshypensar las dificultades que surgen a la hora de elegir la palabra adecuada estos pashycientes recurren a diversas estrategias tales como tratar de describir los objetos a los que quieren aludir o hacer referencia a su utilidad como cuando se afirma en la cosa para poner en ella cigarros (queriendo aludir a un cenicero)

167

I

I

168 El lenguaje

En el siguiente ejemplo (tomado de Lesser y Mi lroy 1993) el hablante recurre a diversas estrategia al comprobar que no es capaz de dar con la palabra que deshysigna el objeto que aparece representado en el dibujo que se le ha ofrecido (se trashyta de una cometa kire en ingleacutes)

lts bloVing on the right and er rlzere s jour letter in ir and 1 rhink ir begins Virh a e - goes shy Vhen you srart ir rhell goes riglzr lp in rhe air -1 VolId 1 Vould ha ve ro keep racking my hrain iexclOI-V 1 Vould spell rhar Vord shy rhat fiies r)(Ir rhar doesn r fiy you pul ir mund ir goes up in the airo

1 JI

(ltltEstaacute volando a la derecha y eh tiene cuatro letras y creo que empieza con una C va cuando uno empieza entonces va hacia la derecha por el aire - tendriacutea tenshydriacutea que seguir devanaacutendome los sesos coacutemo deletreariacutea esa palabra- que vuela que que no vue la lo reanimas sube por el aireraquo)

Afasia de conduccioacuten Otro tipo de afasia mucho menos frecuente es la que se asocia a la lesioacuten del fasshyciacuteculo arq ueado (o arcuato) y que se denomina afasia de conduccioacuten Los indivishyduos que sufren esta disfuncioacuten pueden pronunciar ocasionalmente de forma incoshyrrecta alguna palabra aunque normalmente no tienen problemas de articulacioacuten Hablan f1uidamente pero suelen hacerlo entrecortadamente con pausas y dudas La comprensioacuten de las palabras habladas es normalmente correcta Sin embargo la tarea de repetir una palabra o una frase (d icha por otra persona) les crea grandes dishyficultades de manera que generan formas como vaysse o josk cuando han de repeshytir palabras como base laquobaseraquo o Vash laquolavaDgt Lo que sucede en estos casos es que aquello que se oye y se comprende correctamente no se transfiere adecuadamente al aacuterea encargada del control de la produccioacuten del habla

Conviene remarcar que muchos de estos siacutentomas (por ejemplo las dificultades para encontrar la palabra adecuada) pueden aparecer en todos los tipos de afasia Tambieacuten pueden presentarse en disfunciones maacutes generales que son el resultado de otro tipo de trastornos cerebrales como oc urre en el caso de la demencia o del Alzheimer Tambieacuten se da la circunstancia de que las dificultades a la hora de hashyblar pueden ir acompantildeadas de dificultades a la hora de escribir Del mismo modo las lesiones que afectan a la comprensioacuten auditi va suelen venir acompantildeadas de dishyficu ltades para leer Las disfunciones linguumliacutesticas que hemos descrito son en su mayoriacutea el resultado de una lesioacuten en el hemisferio izquierdo Que existe una doshyminancia del hemisferio izquierdo para el lenguaje tambieacuten lo confirma otro meacutetoshydo utilizado en la investigacioacuten de las relaciones entre el cerebro y el lenguaje

Escucha dicoacutetica La dom in ancia del hemisferio izquierdo en lo concerniente al procesamiento de las siacutelabas y las palabras viene avalada por una teacutecnica experimental denominada prueba de la escucha dicoacutetica Se trata de una teacutecnica que se basa en el hecho generalmente aceptado de que cualquier cosa que se experimente en la parte deshyrecha de l cuerpo se procesa en el hemisferio izquierdo del cerebro y viceversa Como poniacutea de manifiesto el caso descrito por FJaherty (2004) al comienzo de

Elleng

este ca a la pa do seraacute do y Ul

Teni to equi forma de los exactal ta por I por el recho ponsab ilustrae

IZQUIE

Lo que da a tr2 de don centros po que rectam

El h de mue cha die (por ejl cuando raacutepidar racteriiexcl derechl cosas) cosas

I

y 1993) el hablante recurre e dar con la palabra que deshy

ue se le ha ofrecido (se trashy

il al1d I think il begins Vilh air -1 would 1 would llave

- lhat flies Ihal lhal doesll 1

creo que empieza con una ha por el aire -tendriacutea tenshyriacutea esa palabra- que vuela

se asocia a la lesioacuten del fa shyde conduccioacuten Los indivishy

asionalmente de forma incoshyproblemas de articu lac ioacuten

nente con pausas y dudas te correcta Sin embargo la

rsona) les crea grandes dishyo fosk cuando han de repeshy

sucede en estos casos es que e transfiere adecuadamente la or ejemplo las dificultades n todos los tipos de afasia

erales que son el resultado I caso de la demencia o del

e escribir Del mismo modo en venir acompantildeadas de dishy hemos descrito son en su rquierdo Que existe una doshybieacuten lo confirma otro meacutetoshyel cerebro y el lenguaje

niente al procesamiento de experimental denominada a que se basa en el hecho

experimente en la paJte deshyo del cerebro y viceversa rty (2004) al comienzo de

El lenguaje y el cerebro 169

este capiacutetulo un infarto cerebral que afecte al hemisferio derecho puede dar lugar a la paraacutelisis de la pierna izq uierda Por tanto una asuncioacuten baacutesica de este meacutetoshydo seraacute la de que una sentildeal recibida por el oiacutedo derecho iraacute al hemisferio izquiershydo y una sentildeal recibida por e l izquierdo iraacute al hemisferio derecho

Teniendo esto presente es posible realizar un experimento en el que a un sujeshyto equipado con unos auricu lares se le presenten dos sentildeales sonoras diferentes de forma simultaacutenea cada una por un auricular distinto Por ejemplo a traveacutes de uno de los auricul ares le pueda ll egar la siacutelaba ga o la palabra perro y por e l otro y exactamente al mismo tiempo la siacutel aba da o la palabra galO Cuando se le pregunshyta por lo que ha oiacutedo normalmente el sujeto identifica mejor lo que ha escuchado por el oiacutedo derecho Esto es lo que se ha dado en llamar la ventaja del oiacutedo deshyrecho para los sonidos caracteriacutesticos del lenguaje El proceso que se supone resshyponsable de este fenoacutemeno puede comprenderse mejor recurriendo a la siguiente ilustracioacuten (se trata de una visioacuten posterior de la cabeza)

IZQUTERDA

~---+--

DERECHA

gatoperro

Lo que parece suceder durante este experimento es que la sentildeal linguumliacutestica recibishyda a traveacutes del oiacutedo izqu ierdo se enviacutea en primer lugar al hemisferio derecho desshyde donde tiene que ser remitida al hemisferio izquierdo (donde se localizan los centros de l lenguaje) para poder ser procesada Esta ruta indirecta lleva maacutes tiemshypo que la que sigue una sentildea l linguumliacutestica recibida por el oiacutedo derecho que va dishyrectamente al hemisferio izquierdo La primera sentildeal en ser procesada gana

El hem isferio derecho parece ser el principal responsab le del procesamiento de muchos otros estiacutemu los de naturaleza no linguumliacutestica En la prueba de la escushycha dicoacutetica se puede demostrar que se reconocen mejor los sonidos no verbales (por ejemplo la muacutesica las toses los ruidos de traacutefico O e l canto de los paacutejaros) cuando penetran por el oiacutedo izquierdo lo que implica que son procesados maacutes raacutepidamente a traveacutes del hemisferio derecho En consecuencia si queremos cashyracterizar las especiali zaciones del cerebro humano diremos que e l hemisferio derecho se encarga en primera instancia de los sonidos no verba les (entre otras cosas) mientras que e l izqu ierdo se ocupa de los sonidos del lenguaje (entre otras cosas tambieacuten)

l

l

I

170

r

El lenguaje

Sin embargo conviene remarcar que investigaciones maacutes recientes en esta aacuterea han indicado que la espec ializacioacuten de los dos hemisferios podriacutea estar maacutes relashycionada con el tipo de laquoprocesamientoraquo que con e l tipo de laquomaterialraquo procesado La distincioacuten fundamental parece encontrarse en la diferencia que existe entre el procesamiento analiacutetico como el que implica el reconocimiento de los suti les mashytices que enc ierran sonidos palabras y estructuras sintagmaacuteticas que se organizan formado secuencias que se suceden a gran velocidad y que seriacutea llevado a cabo por el laquocerebro izquierdoraquo y el procesamiento holiacutestico como el que implica el reconocimiento de las estructuras maacutes generales del lenguaje y de la experienc ia que seriacutea responsabilidad del laquocerebro derechoraquo

El periodo criacutetico La aparente especiali zacioacuten del hemisferio izquierdo para el lenguaje se describe a menudo como una dominancia lateral o lateralizacioacuten (preeminencia de uno de los lados) Como quiera que los nintildeos no nacen teniendo un dominio completo de un lenguaje articulado se cree de forma generalizada que e l proceso de lateral izashycioacuten empieza durante la primera infancia coincidiendo con e l periodo en el que se produce la adquisicioacuten de l lenguaje Durante la infancia existe un periodo dushyrante e l cual el cerebro humano estaacute maacutes predispuesto a laquorecibirraquo y aprender una determinada lengua Es lo que se denomina el periodo criacutetico

Aunque para algunos podriacutea empezar antes la mayoriacutea de los investigadores considera que el periacuteodo criacutetico para la adquis icioacuten de la primera lengua se exshytiende desde el momento del nacimiento hasta la pubertad Si por cualquier moshytivo un nintildeo no adquiere el lenguaje durante este periodo le seraacute praacutecticamenshyte imposib le adquirirlo maacutes adelante Recientemente debido a unas circunstancias ciertamente desgraciadas hemos tenido la oportunidad de comshyprobar lo que sucede cuando el periacuteodo criacutet ico transcurre en ausencia de los esshytiacutemulos linguumliacutesticos apropiados

Genie En 1970 una nintildea llamada laquoGenieraquo fue admit ida en un hospital infantil de Los Aacutenshygeles Teniacutea trece antildeos y habiacutea pasado la mayor parte de su vida atada a una silla encerrada en una pequentildea habitacioacuten Su padre odiaba cualquier tipo de ruido y le habiacutea pegado cada vez que habiacutea tratado de emitir un sonido En la casa no habiacutea radio ni televis ioacuten y su uacutenico contacto con otro ser humano era e l que manteniacutea con su madre quien teniacutea prohibido pasar maacutes de unos pocos minutos al diacutea con ella y que se ocupaba en alimentarla Genie habiacutea pasado toda su vida en un esshytado de privacioacuten fiacutesica sensorial social y emocional casi completa

Tal y como se podiacutea esperar Genie no era capaz de usar el lenguaje cuando inshygresoacute en el hospital Sin embargo en muy poco tiempo empezoacute a responder a las palabras que le dirigiacutean las personas con las que se relacionaba e intentoacute imitar sus sonidos y comunicarse con e ll as Su sintaxis siguioacute siendo muy simple pero el heshycho de que lograra desarrollar una cierta capacidad para hablar y de que lograse comprender un gran nuacutemero de palabras inglesas puede considerarse como una prueba en contra de la hipoacutetesis de que el lenguaje no puede ser adquirido en abshysoluto despueacutes del periodo criacutetico Sin embargo el hecho asimismo de que Ge-

Elleng

nie mal calmen izquien linguumliacutesl como s

En e pacidac se en G

la form indicar ferio dI lenguaj particu linguumliacutes acerca que nU una o d plejas I

Por ba por ceso d( siguie

bull Ejerci IiquestCU

del

2 Sic en h

3 iquestQu

4 iquestQu dos

5iquestQu(

6 iquestEn

7 iquestCu rebr

8 iquestQu con nas

9 iquestPo ca iquest

~s maacutes recientes en esta aacuterea rerios podriacutea estar maacutes relashypo de laquomaterialraquo procesado liferencia que existe entre el locimiento de los sutiles mashytagmaacuteticas que se organizan y que seriacutea llevado a cabo ico como el que implica e l nguaje y de la experiencia

para el lenguaje se describe oacuten (preeminencia de uno de do un dominio completo de que el proceso de lateralizashydo con el periodo en el que ancia existe un periodo dushya laquorecibirraquo y aprender una

lo criacutetico yoriacutea de los investigadores

(le la primera lengua se exshyrtad Si por cualquier moshy

riodo le seraacute praacutecticamenshytemente debido a unas do la oportunidad de comshy_urre en ausencia de los es-

hospital infantil de Los Aacutenshyde su vida atada a una silla cualquier tipo de ruido y le sonido En la casa no habiacutea umano era el que mantenia s pocos minutos al diacutea con ado toda su vida en un esshycasi completa usar el lenguaje cuando inshyo empezoacute a responder a las cionaba e intentoacute imitar sus do muy simple pero el he-a hablar y de que lograse

de considerarse como una puede ser adquirido en abshy

~cho asimismo de que Ge-

El lenguaje y el cerebro 171

nie manifestara una menor capacidad a la hora de construir un discurso gramatishycalmente complejo parece corroborar la idea de que hay una parte del hemisferio izquierdo del cerebro que uacutenicamente estaacute preparada para aceptar un programa linguumliacutestico durante la infancia y de que si no se le suministra dicho programa como sucedioacute en el caso de Genie la capacidad linguumliacutestica se bloquea

En el ca o de Genie se pudo demostrar gracias a diferentes pruebas que su cashypacidad para el lenguaje no radicaba en el hemisferio izquierdo Cabe preguntarshyse en consecuencia coacutemo fue capaz de comenzar a aprender el ingleacutes incluso en la forma tan limitada en que lo hizo Las pruebas a las que se la sometioacute pareciacutean indicar tambieacuten otro hecho notable a saber que Genie estaba utilizando el hemisshyferio derecho de su cerebro para controlar todas las funciones relacionadas con el lenguaje En pruebas de escucha dicoacutetica mostroacute una ventaja del oiacutedo izquierdo particularmente manifiesta tanto para las sentildeales linguumliacutesticas como para las no linguumliacutesticas Estos descubrimientos corroborados asimismo por otros estudios acerca de la funcioacuten del hemisferio cerebral derecho plantean la posibilidad de que nuestra capacidad para el lenguaje no se encuentre restringida uacutenicamente a una o dos aacutereas especiacuteficas del cerebro sino que se base en conexiones maacutes comshyplejas que abarquen la totalidad del mismo

Por lo demaacutes conforme Genie fue desarrollando el lenguaje se vio que pasashyba por muchos de los mismos laquoestadiosraquo iniciales que se han observado en el proshyceso de adquisicioacuten del lenguaje por parte de los nintildeos normales En el capiacutetulo siguiente veremos cuaacuteles son esos estadios

bull Ejercicios l iquestCuaacutel es la denominacioacuten por la que se conoce habitualmente la zona posterior

del coacutertex del habla

2 Si decimos laquogira a la izquierda en la redondaraquo en lugar de laquog ira a la izquierda en la rotondaraquo iquestestariacuteamos ante un espunerismo o ante un malapropismo

3 iquestQueacute es una afasia

4 iquestQueacute tipo de afasia se caracteriza por un discurso como el siguiente hablm dos vecesleer escu esca cri bir ir escribir

5iquest Queacute ocurre en una prueba de escucha dicoacutetica

6 iquestEn queacute consiste el denominado periacuteodo criacutetico

7 iquestCuaacuteles son los nombres que normalmente reciben los cuatro componentes del ceshyrebro que se cree que pueden estar relacionados con las funciones del lenguaje

8 iquestQueacute especializaciones cerebrales se han descubierto en lo concerniente al reshyconocimiento de los diferentes tipos de sonidos (en la mayoriacutea de las persoshynas)

9 iquestPor queacute razoacuten el caso de Genie es tan notable con respecto a las hipoacutetesis acershyca de la especializacioacuten linguumliacutestica de las aacutereas del cerebro humano

l

I

l

172 Ellengu(~e Elleng

bull Tareas de investigacioacuten trata

A iquestA queacute se hace referencia exactamente cuando se alude al laquoefecto bantildeeraraquo (en in shy (TUC

gleacutes laquobathtub effectraquo) a la hora de describir las caracteriacutesticas de algunos errores atr(l

del hab la iquestCrees que algunos de los ejemplos de errores del habla que aparecen do a

en este capiacutetul o podriacutean constituir tambieacuten ejemplo de este tipo de efecto iquestQU(

B iquestCuaacutel es la caracteriacutestica maacutes relevante de la afasia de jerga Este tipo de afashy (Pan sia iquestse encuentra asoc iada a la afas ia de Broca O a la de Wernicke tulo

C iquestEn queacute consiste el paragramatismo III Se mil

D iquestDe queacute manera contribuyen las teacutecnicas de laquoimagen cerebral raquo como el TAC enu (tomografiacutea ax ial computerizada) o la TEP (tomografiacutea por emisioacuten de positroshy Cut nes) al estudio de las relaciones entre el cerebro y el lenguaje) con

bull Temasproyectos de discusioacuten Erro 1 Se hi zo leer a un afaacutes ico las palabras que figuran en la columna de la izquierda belo

El enfermo pronuncioacute en voz alta lo que se recoge en la columna de la derecha emal

comercio - laquonegociosraquo phot

albari coq ue - laquome locotoacutenraquo montura - laquoestriboraquo

conc si ng

victoria - laquotriunforaquo musl

binoculares - laquotelescopioraquo ap lauso - laquoaudienciaraquo elemento - laquosustanciaraquo

techl equi parti

aneacutecdota - laquonarradorraquo area radi(

(i) iquestEs posible encontrar alguacute n patroacuten regular en los errores cometidos por el pashy apar ciente

(ii) iquestNos proporciona este tipo de fenoacutemenos alguacuten indicio acerca de la forma en que almacenamos las palabras en el cerebro)

( i) iquestPOI nuacutem mas

(Para obtener informacioacuten baacutesica sobre esta cuesti oacuten puedes consultar el volushymen de Allport 1983 de donde proceden los ejemplos anteriores)

11 La hi storia de Gen ie estaacute llena de ep isodios interesa ntes El siguiente extracto IV ACI

procede de Rymer 1993 quien c ita a Susan Curt iss una linguumlista que estudioacute te (

de cerca su caso (i) A m

Genie era la cOlllunicadora no lerbalIlaacutes capa que lile he encontrado nunca Iluerto

- lile dijo Curtiss- El ejemplo maacutes elidente de ello que recuerdo es el siguienshyte dehido a la wrticular obsesioacuten que manifestaba a respecto se fijaba y coshy (ii ) Bm diciaba cualquier cosa de plaacutestico que tUIiera una persona Un diacutea estaacutebamos to hom paseando creo que por Hollywood Yo pareceriacutea seguralllente ilW idiot( puesshy iquestCuaacutel I

to que iha haciendo siRlOS operatilos para traWr de que ella se relajara lIIl

poco ya que siempre estaba en tensioacuten Legwllos a la esquina de un Clce lIluy V Los transiwdo y el sell1aacuteforo se puso en rojo por 0 que tuvilllos qlle paramos De dos repente oiacute el sonido (es un sonido uacutenico) de alguien vaciando un monedero Se afas

de al laquoefecto bantildeeraraquo (en inshycteriacutesticas de algunos errores ores del habla que aparecen de este tipo de efecto

la de jerga Este tipo de afashyla de Wernicke

gen cerebralraquo como el TAC afiacutea por emisioacuten de positroshyel lenguaje

Ila columna de la izquierda n la columna de la derecha

mores cometidos por el pashy

dicio acerca de la forma en

oacuten puedes consultar el volushylos anteriores)

antes El siguiente extracto s una linguumlista que estud ioacute

e me he encontrado nunca que recuerdo es el siguienshyal respecto se fijaba) coshyersona UIl diacutea estaacutebamos urall1ente ula idiota puesshyde que ella se relajara 111

la esquina de un cruce muy tuvimos que pararnos De vaciando 1111 monedero Se

173El lenguaje j el cerebro

trataba de ula mujer que cOlduciacutea uno de los coches que habiacutea parado en el cruce La mujer habiacutea vaciado su monedero habiacutea salido del coche y habiacutea atravesado corriendo la calle para darle el monedero a Genie y volver corrienshydo al coche Un monedero de plaacutestico Genie 110 habiacutea dicho ula palabra

iquestQueacute explicac ioacuten le dariacuteas a este suceso

(Para obtener informacioacuten baacutesica sobre esta cuest ioacuten puedes consultar e l capiacuteshytulo 17 de Rymer 1993)

111 Se ha afirmado que en el caso de los malapropismos existe un patroacuten de sishymilitud de sonidos entre la palabra erroacutenea y la correcta A continuacioacuten se enumeran algunos ejemplos de malapropismos en ingleacutes tomados de Fay y Cutler (1977) los cuales se han utilizado para corroborar una afirmacioacuten como la anterior

Error Palahra correcta below (ltltabajoraquo) befare (ltltantesraquo) emanate laquo(emanarraquo) emulate ( laquoemularaquo) photogenic (ltfotogeacutenicoraquo) photographic (ltltfotograacuteficoraquo) conclusion (ltltconclusioacutenraquo) confusion (ltltconfusioacutenraquo) single (ltltsenci ll oraquo) signal (ltltsentildealraquo) musician (ltltmuacutesicoraquo) magician (ltltmagoraquo) technology (ltlttecnologiacutearaquo) terminology (ltltterminologiacutearaquo) equivocal (ltambiguoraquo) equivalent (ltltequiva lenteraquo) participate (ltltparticiparaquo) preci pitate (ltltprecipitarraquo) area (ltltuacuterearaquo) error (ltlterrorraquo ) radio (ltltradioraquo) radiator (ltltradiadorraquo) apartment (ltltapattamentoraquo) appointment (ltltcitaraquo)

(i) iquestPodriacuteas identificar las caracteriacutesticas simi lares (por ejemplo sonido inicial nuacutemero de siacutelabas sonido final etc) que tienen en comuacuten estos pares de forshymas erroacuteneas y palabras correctas)

(ii) iquestEx iste alguna discrepancia

IV A continuacioacuten se presentan dos ejemplos de discursos producidos por hablanshytes de castellano Trata de identificar los errores que contiene cada uno de ellos

(i) A mi lujel bueno le tuvieron que hacer la innecesaria y le sacaron el feacuteretro luerto

(ii) Bueno estaba huscando UI1 pIado t011l0 oh 110 iquestun queacute Quiero decir un plashyto hOlldo iexclqueacute es lo que he dicho Queacute raro iquestno iquestCuaacutel es su causa

V Los siguientes fragmentos discursivos fueron producidos por hablantes agrupashydos por diferentes tipos de afasia iquestPodriacuteas indicar razonadamente el tipo de afasia que sufriacutea cada uno de ellos

l

174 El lenguaje

(i) nido nintildeo no nintildea hombre no nintildeo y chica oh dios armario nintildeo caer bote galletas cabeza cara ventana

(ii) bueno es un es un lugar y es una chica y un chico y tienen evidentemenshyte algo que se hace algo algo hecho soacutelo estaacute empezando

(iii) Creo que tengo decir esto poco despacio Lo siento mucho He olvidado lo que son estas cosas Ella ella queriacutea empezar hacer algo para eh el la queriacutea hacerse un vestido

Lecturas adicionales Introducciones alternativas al anaacutelisis de las relaciones entre el lenguaje y el cereshybro tambieacuten de caraacutecter breve son por ejemplo el capiacutetulo 2 de Frornkin ef al (2003) o el capiacutetulo 14 de OGrady ef al (2005) Un libro de texto de naturaleza igualmente introductoria es el de Obler y Gjerlow ( 1998) Otros libros de texto son los de Caplan (1987 1996) Y Lesser y Milroy (1993) El manual de Stremmer y Whitaker (1998) constituye una revisioacuten exhaustiva de todo lo relativo a la neuroshylinguumliacutestica Acerca especiacuteficamente del caso de Phineas Gage puede consultarse a Damasio (1994) mientras que en lo concerniente a las partes que constituyen el ceshyrebro puede leerse el volumen de Springer y Deutsch (1997) Sobre la afasia veacuteashyse Goodglass (1993) y sobre las teacutecnicas de imagen cerebral veacutease Posner y Raichle (1994) Para lo relativo a los lapsus linguae veacutease Cutler (1982) o Poulisshyse (1999) para los lapsus de oiacutedo veacutease Bond (1999) El artiacuteculo de Buckingham (1992) supone una conexioacuten entre la investigacioacuten acerca de los lapsus y la que se viene realizando sobre la afasia El trabajo original acerca del periacuteodo criacutetico y la lateralizacioacuten estaacute recogido en Lenneberg ( 1967) mientras que para lo concernienshyte a la escucha dicoacutetica veacutease Kimura (1973) Para obtener informacioacuten adicional acerca del caso de Genie puede leerse a Curtiss ( 1977) o a Rymer (1993)

1 Adq

Nintildeo Q~ Padre ( Nintildeo Siacute Padre iquest Nintildeo Ot Padre e Nintildeo Ot Padre laquo

Nintildeo eL Padre laquo

Nintildeo Ot

Una de sicioacuten di tante anl usuario temaqu una mar La veloc malmen con ind( que cree constitu alguacuten til esta pre cido hu( no es su

Requ Durante usuarios ne se vu llano Yiexcl 13) el h no se le la impol piacutetulo 2

Page 6: Yule-Lenguaje y Cerebro

labra en su comprensioacuten y Asiacute la palabra seriacutea oiacuteda y la sentildeal correspondiente se de Broca donde se Ilevariacuteshy

der emitirla Finalmente se r articular fiacutesicamente la pa-

Dque probablemente sucede e de lo que sabemos actual shygUumliacutestico por parte del cereshydo lo concerniente a las rushyiexclna suerte de metaacutefora que

tlecuada conforme se increshyales La metaacutefora de las laquorushyera electroacutenica ya que hace fentildeales a traveacutes de circu itos la tecnologiacutea mecaacutenica Sigshyla laquomaacutequina de vaporraquo para forma que caracterizoacute la reshyr lugar a un laquoescaperaquo suacuteb ishyutilizoacute Aristoacuteteles para desshyriacutea que permitiacutea reducir la

etaacuteforas fundamentalmente directas de los procesos linshyos acceso directo al mismo DS descubrir mediante meacutetoshyItan determinar la manera en oporciona su disfuncioacuten

n la punta de la

como usuarios del lenguashy~ para consegu ir que el cereshyle es cierto que uno diacuteas las

dificultades de produccioacuten e estar organi zado e l cono-

ludir como laquoen la punta de a parece resistirse de forma er salir Los estud ios que se

do que normalmente los hashylabra particularmente precishy

~ cuaacutel es el sonido inicial de Ddriacutea decir incluso el nuacutemeshyunta de la lenguaraquo suele su-

El lenguaje y el cerebro

ceder con teacuterminos o nombres poco frecuentes Esto nos sugiere que el laquoalmaceshynamiento de las palabrasraquo podriacutea organizarse en parte sobre la base de alguna inshyformac ioacuten de caraacutecter fonoloacutegico y que algunas palabras se recuperan a partir de este laquolugar de almacenamientoraquo con mayor fac ilidad que otras

Cuando se producen errores en e l proceso de recuperacioacuten de una palabra a menudo se advierte que ex iste un gran parecido fono loacutegico entre la palabra que deseaacutebamos recuperar y la que emitimos finalmente Por ejemplo la gente resshyponde a veces que secante sexteto o sexto son los nombres que recibe un detershyminado instrumento de navegacioacuten (sextante) O por poner otro ejemplo en ocashysiones se dice lI1edicacioacuten trascendental en lugar de meditacioacuten trascendental Este tipo de errores recibe algunas veces e l nombre de malapropismos un teacutermishyno que deriva del nombre de uno de los personajes de una obra de Sheridan el seshyntildeor Malaprop quien cometiacutea constantemente de este tipo de errores Otro persoshynaje coacutem ico conocido por sus malapropismos era Archie Bunker quien en una ocasioacuten sugirioacute que We need a few laughs to break up the monogall1y (ltlt Necesitashymo unas pocas risas para acabar con la monogamiaraquo) en lugar de la expresioacuten esperada en este caso We need afew laws to break up the 1110nogamy laquoltNecesitashymos unas pocas leyes para acabar con la monogamiaraquo)

Lapsus linguae

Un tipo parecido de error es e l que se denomina generalmente lapsus linguae o troshypiezo de la lengua Se produce cuando decimos lleacutevate la buchara a la coca (en lushygar de lleacutevate la cuchara a la boca) o canciona esta canta (en lugar de canta esta callcioacuten) o bien cuando afirmamos abre la llave con la puerta o coge por la holshysa el asa Este tipo de lapsus tambieacuten se conoce por e l nombre de espunerislllos en honor del reverendo William A Spooner pastor anglicano en la Universidad de Oxford Spooner se hizo especialmente popular por cometer este tipo de errores Muchos de Jos que se le atribuyen implicaban e l intercambio de los sonidos inic iashyles de dos palabras como cuando se dirigioacute a un grupo de campes inos como noble tons of soil (ltlt nobles montones de tierraraquo) en lugar de noble sou of toil (ltlt nobles hijos del trabajoraquo) o como cuando describioacute a Dios como a shoving leopard to his flock (ltlt un leopardo que arrea a su rebantildeoraquo) en lugar de decir a Loving shepherd to his fiock (ltlt un amante pastor de su rebantildeoraquo) o como cuando reconvino a un estushydiante que habiacutea fa ltado a sus clases dicieacutendole You have hissed all my mys(ery lecshy(Lres (ltltHas s ilbado todas mis lecc iones de misterioraquo) en lugar de You have missed alL my history lectures (ltlt Has faltado a todas mis clases de hi storiaraquo)

La mayoriacutea de los lapsus linguae cotidianos no son sin embargo tan divertishydos A menudo son simplemente e l resu ltado de que un sonido pasa de una palashybra a la iguiente como sucede en najas cegras (por cajas negras) o a que e l soshynido inicial de una palabra se utiliza con antelacioacuten al com ienzo de la palabra que la precede como ocurre en ruacutemero romano (por nuacutemero romano) una chopa de champaacutell (por una copa de champantildeaacuten) o la plave muacutes plana (por La llave lI1aacutes plana) Este uacuteltimo ejemplo se parece al lapsus por inversioacuten que seriacutea el caso de tapatos de acoacutelI que seguramente no te haraacuten sentar mejir si tienes un ollo de gajo Estos dos uacuteltimos ejemplos en los que se han intercambiado los sonidos fishynales de la palabra pertenecen a un tipo de lapsus menos frecuente que aq uel que afecta a los sonidos iniciales de las mismas

165

1

l

l

1

166 El lenguaje Elleng

Se ha afirmado que los errores de este tipo no se producen nunca al azar puesshyto que en ninguacuten caso se genera una secuencia fonoloacutegicamente inaceptable de Afas ahiacute que podriacutean indicar la existencia de diferentes estadios en el proceso de regushy

La afalacioacuten de la articu lacioacuten de las expres iones linguumliacutesticas Aunque los lapsus linguae noce c(se cons ideran normalmente errores en la articulacioacuten tambieacuten se ha sugerido que cursopodriacutean ser e l resultado de laquoerrores del cerebroraquo que se producen en el momento tades ~ en que eacuteste estaacute tratando de organizar los men ajes linguumliacutesticos morfen te frecl

Lapsus del oiacutedo y de lo -ldo diexcl

Otro tipo de errores menos documentados en general podriacutea proporcionar indishy discun cios de la manera en que el cerebro intenta conferir sentido a la sentildea l auditiva que matical recibe Se los denomina lapsus del oiacutedo y es lo que sucede cuando por ejemplo Une creemos oiacuter latita a~ul y nos preguntamos a continuacioacuten por queacute algu ien estaraacute masiad buscando algo asiacute en una ofic ina (en realidad e l hab lante ha dicho la tinta a~ul) pregunl Un tipo parecido de malentendido podriacutea explicar la causa de la extrantildeeza que reshy

Yo hueferiacutea un nintildeo de una escue la domin ical laquoLa gente estaba cantando algo sobre un corderito que gritaba los recados de todo el mundoraquo El origen de estos lapsus reshy

Sin em sultoacute ser un versiacutecul o lituacutergico que deciacutea rea lmente Cordero de Dios que quitas discurselos pecados del mundo Podriacutea ser tambieacuten que algunos malopropismos (como marcadpor ejemplo e l sugerido anteriormente medicacioacuten trascendental) tuvieran su

origen en un lapsus de l oiacutedo Mi me Algunos de estos simpaacuteticos ejemplos de errores nos pueden proporcionar inshy

dicios acerca del funcionamiento normal del cerebro humano durante el procesashy A algur miento linguumliacutestico Sin embargo otros problemas que comprometen la produccioacuten palabra y la comprensioacuten del lenguaje son e l resultado de disfunciones cerebrales mucho hacer r( maacutes graves

Un voleacute

Afasia En una cioacuten

Si has experimentado este tipo de lapsus en alguna ocasioacuten podraacutes hacerte una idea de la clase de experiencias que viven algunas personas de forma permanenshy Afaste Estas personas sufren diferentes tipos de trastornos del lenguaje los cuales se denominan habitualmente afa ias La afas ia se define como una disfuncioacuten del

El tipolenguaje causada por una les ioacuten cerebral localizada que con lleva normalmente dishy

compreficultades para entender yo producir formas linguumliacutesticas

ce habil La causa maacutes frecuente de la afasia es el infarto cerebral (que sucede cuando

en reali uno de los vasos sanguiacuteneos de l cerebro se obtura o se rompe) aunque las leshy

imposilsiones traumaacuteticas en la cabeza provocadas por go lpes violentos o accidentes

se estaacute 1pueden dar lugar a efectos sim ilares Dichos efectos pueden tener una intensishy

cede en dad variable que va desde una leve disminucioacuten de la capacidad linguumliacutestica

parte dehasta una reduccioacuten grave de la misma A menudo se da e l caso de que un inshy

Tambieacute dividuo afaacutesico pre ente diversos trastornos linguumliacutesticos interrelacionado de

labras a forma que las dificultades de comprensioacuten pueden derivar en dificultades de

pensar I produccioacuten Consecuentemente la clasificacioacuten de los tipos de afasia se basa

cientesnormalmente en los siacutentomas primarios de caraacutecter linguumliacutestico que manifiesta el

los que individuo afectado

la cosa

producen nunca al azar puesshyoloacutegicamente inaceptable de tadios en el proceso de regushyas Aunque los lapsus linguae n tambieacuten se ba sugerido que e se producen en el momento linguumliacutesticos

ral podriacutea proporcionar indishyiexclentido a la sentildeal auditiva que sucede cuando por ejemplo

lacioacuten por queacute alguien estaraacute blante ha dicho la tinta a~ul) causa de la extrantildeeza que reshy

staba cantando algo sobre un El origen de estos lapsus reshylCordero de Dios que quitas iexclunos malopropismos (como n trascendental) tuvieran su

nos pueden proporcionar inshyDhumano durante el procesashye comprometen la produccioacuten sfunciones cerebrales mucho

ocasioacuten podraacutes hacerte una Dersonas de forma permanenshylos del lenguaje los cuales se Ine como una di sfuncioacuten del ~ue conlleva normalmente dishyicas cerebral (que sucede cuando o se rompe) aunque las leshylpes violentos o acc identes s pueden tener una intensishy

de la capacidad linguumliacutestica se da el caso de que un inshy

st icos interrelacionados de derivar en dificultades de los tipos de afasia se basa

linguumliacutestico que manifiesta e l

El lenguaje y e l cerebro

Afasia de Broca La afasia de Broca es un tipo grave de disfuncioacuten linguumliacutestica que tambieacuten se coshynoce como laquoafas ia motoraraquo Se caracteriza por una reduccioacuten sustancial del disshycurso una art icu lacioacuten di storsionada y lenta y a menudo la presencia de dificulshytades a la hora de hablar Caracteriacutesticamente e l paciente soacutelo suele utili zar morfemas leacutexicos (por ejemplo nombres y verbos) Esta omisioacuten particularmenshyte frecuente de los morfemas funcionales (es decir de artiacutecu los o preposiciones) y de los morfemas flexivos (como por ejemplo la -5 de plural o la terminacioacuten -ndo del gerundio) ha ll evado a caracterizar este tipo de afasia como un tipo de discurso agramatical que es aquel en el que estaacuten ausentes los marcadores grashymaticales

Un ejemplo del tipo de discurso producido por alguien cuya afas ia no era deshymasiado grave es e l siguiente Se trata de la respuesta dada por el paciente a una pregunta que se le hizo acerca de lo que habiacutea desayuoado esa mantildeana

Yo huevos y comer y beber cafeacute desayuno

Sin embargo este tipo de disfuncioacuten puede ser muy grave y manifestarse como un discurso particularmente vaci lante interrumpido por largas pausas las cuales se han marcado mediante puntos suspensivos en el ejemplo que se indica a continuacioacuten

Mi mejilla muy molesto primero hombro doler todo aqut

A algunos pacientes les puede resultar muy dificultosa incluso la articulacioacuten de palabras individuales como sucede en este caso en el que e l individuo trata de hacer referencia a un tipo concreto de barco

Un volente ya sabes queacute quiero decir len volente (era un velero)

En una afasia de Broca la comprens ioacuten es por lo general mejor que la producshycioacuten

Afasia de Wernicke El tipo de disfuncioacuten linguumliacutestica que implica la existencia de dificultades en la comprensioacuten auditiva se denomina en ocasiones laquoafasia sensorialraquo pero se conoshyce habitualmente como afasia de Wernicke Quien sufre esta disfuncioacuten puede en realidad producir un discurso particularmente fluido que sin embargo es casi imposible de entender Se suelen utilizar teacuterminos muy generales incluso cuando se estaacute respondiendo a preguntas muy concretas sobre algo determinado como sushycede en el ejemplo siguiente Yo no puedo hablar de todas las cosas que hago y parte de la parte que yo puedo ir bien pero no puedo decir de la otra gente Tambieacuten resulta muy comuacuten el hecho de tener dificultades para encontrar las pashylabras adecuadas Este fenoacutemeno se suele denominar anomia Para tratar de comshypensar las dificultades que surgen a la hora de elegir la palabra adecuada estos pashycientes recurren a diversas estrategias tales como tratar de describir los objetos a los que quieren aludir o hacer referencia a su utilidad como cuando se afirma en la cosa para poner en ella cigarros (queriendo aludir a un cenicero)

167

I

I

168 El lenguaje

En el siguiente ejemplo (tomado de Lesser y Mi lroy 1993) el hablante recurre a diversas estrategia al comprobar que no es capaz de dar con la palabra que deshysigna el objeto que aparece representado en el dibujo que se le ha ofrecido (se trashyta de una cometa kire en ingleacutes)

lts bloVing on the right and er rlzere s jour letter in ir and 1 rhink ir begins Virh a e - goes shy Vhen you srart ir rhell goes riglzr lp in rhe air -1 VolId 1 Vould ha ve ro keep racking my hrain iexclOI-V 1 Vould spell rhar Vord shy rhat fiies r)(Ir rhar doesn r fiy you pul ir mund ir goes up in the airo

1 JI

(ltltEstaacute volando a la derecha y eh tiene cuatro letras y creo que empieza con una C va cuando uno empieza entonces va hacia la derecha por el aire - tendriacutea tenshydriacutea que seguir devanaacutendome los sesos coacutemo deletreariacutea esa palabra- que vuela que que no vue la lo reanimas sube por el aireraquo)

Afasia de conduccioacuten Otro tipo de afasia mucho menos frecuente es la que se asocia a la lesioacuten del fasshyciacuteculo arq ueado (o arcuato) y que se denomina afasia de conduccioacuten Los indivishyduos que sufren esta disfuncioacuten pueden pronunciar ocasionalmente de forma incoshyrrecta alguna palabra aunque normalmente no tienen problemas de articulacioacuten Hablan f1uidamente pero suelen hacerlo entrecortadamente con pausas y dudas La comprensioacuten de las palabras habladas es normalmente correcta Sin embargo la tarea de repetir una palabra o una frase (d icha por otra persona) les crea grandes dishyficultades de manera que generan formas como vaysse o josk cuando han de repeshytir palabras como base laquobaseraquo o Vash laquolavaDgt Lo que sucede en estos casos es que aquello que se oye y se comprende correctamente no se transfiere adecuadamente al aacuterea encargada del control de la produccioacuten del habla

Conviene remarcar que muchos de estos siacutentomas (por ejemplo las dificultades para encontrar la palabra adecuada) pueden aparecer en todos los tipos de afasia Tambieacuten pueden presentarse en disfunciones maacutes generales que son el resultado de otro tipo de trastornos cerebrales como oc urre en el caso de la demencia o del Alzheimer Tambieacuten se da la circunstancia de que las dificultades a la hora de hashyblar pueden ir acompantildeadas de dificultades a la hora de escribir Del mismo modo las lesiones que afectan a la comprensioacuten auditi va suelen venir acompantildeadas de dishyficu ltades para leer Las disfunciones linguumliacutesticas que hemos descrito son en su mayoriacutea el resultado de una lesioacuten en el hemisferio izquierdo Que existe una doshyminancia del hemisferio izquierdo para el lenguaje tambieacuten lo confirma otro meacutetoshydo utilizado en la investigacioacuten de las relaciones entre el cerebro y el lenguaje

Escucha dicoacutetica La dom in ancia del hemisferio izquierdo en lo concerniente al procesamiento de las siacutelabas y las palabras viene avalada por una teacutecnica experimental denominada prueba de la escucha dicoacutetica Se trata de una teacutecnica que se basa en el hecho generalmente aceptado de que cualquier cosa que se experimente en la parte deshyrecha de l cuerpo se procesa en el hemisferio izquierdo del cerebro y viceversa Como poniacutea de manifiesto el caso descrito por FJaherty (2004) al comienzo de

Elleng

este ca a la pa do seraacute do y Ul

Teni to equi forma de los exactal ta por I por el recho ponsab ilustrae

IZQUIE

Lo que da a tr2 de don centros po que rectam

El h de mue cha die (por ejl cuando raacutepidar racteriiexcl derechl cosas) cosas

I

y 1993) el hablante recurre e dar con la palabra que deshy

ue se le ha ofrecido (se trashy

il al1d I think il begins Vilh air -1 would 1 would llave

- lhat flies Ihal lhal doesll 1

creo que empieza con una ha por el aire -tendriacutea tenshyriacutea esa palabra- que vuela

se asocia a la lesioacuten del fa shyde conduccioacuten Los indivishy

asionalmente de forma incoshyproblemas de articu lac ioacuten

nente con pausas y dudas te correcta Sin embargo la

rsona) les crea grandes dishyo fosk cuando han de repeshy

sucede en estos casos es que e transfiere adecuadamente la or ejemplo las dificultades n todos los tipos de afasia

erales que son el resultado I caso de la demencia o del

e escribir Del mismo modo en venir acompantildeadas de dishy hemos descrito son en su rquierdo Que existe una doshybieacuten lo confirma otro meacutetoshyel cerebro y el lenguaje

niente al procesamiento de experimental denominada a que se basa en el hecho

experimente en la paJte deshyo del cerebro y viceversa rty (2004) al comienzo de

El lenguaje y el cerebro 169

este capiacutetulo un infarto cerebral que afecte al hemisferio derecho puede dar lugar a la paraacutelisis de la pierna izq uierda Por tanto una asuncioacuten baacutesica de este meacutetoshydo seraacute la de que una sentildeal recibida por el oiacutedo derecho iraacute al hemisferio izquiershydo y una sentildeal recibida por e l izquierdo iraacute al hemisferio derecho

Teniendo esto presente es posible realizar un experimento en el que a un sujeshyto equipado con unos auricu lares se le presenten dos sentildeales sonoras diferentes de forma simultaacutenea cada una por un auricular distinto Por ejemplo a traveacutes de uno de los auricul ares le pueda ll egar la siacutelaba ga o la palabra perro y por e l otro y exactamente al mismo tiempo la siacutel aba da o la palabra galO Cuando se le pregunshyta por lo que ha oiacutedo normalmente el sujeto identifica mejor lo que ha escuchado por el oiacutedo derecho Esto es lo que se ha dado en llamar la ventaja del oiacutedo deshyrecho para los sonidos caracteriacutesticos del lenguaje El proceso que se supone resshyponsable de este fenoacutemeno puede comprenderse mejor recurriendo a la siguiente ilustracioacuten (se trata de una visioacuten posterior de la cabeza)

IZQUTERDA

~---+--

DERECHA

gatoperro

Lo que parece suceder durante este experimento es que la sentildeal linguumliacutestica recibishyda a traveacutes del oiacutedo izqu ierdo se enviacutea en primer lugar al hemisferio derecho desshyde donde tiene que ser remitida al hemisferio izquierdo (donde se localizan los centros de l lenguaje) para poder ser procesada Esta ruta indirecta lleva maacutes tiemshypo que la que sigue una sentildea l linguumliacutestica recibida por el oiacutedo derecho que va dishyrectamente al hemisferio izquierdo La primera sentildeal en ser procesada gana

El hem isferio derecho parece ser el principal responsab le del procesamiento de muchos otros estiacutemu los de naturaleza no linguumliacutestica En la prueba de la escushycha dicoacutetica se puede demostrar que se reconocen mejor los sonidos no verbales (por ejemplo la muacutesica las toses los ruidos de traacutefico O e l canto de los paacutejaros) cuando penetran por el oiacutedo izquierdo lo que implica que son procesados maacutes raacutepidamente a traveacutes del hemisferio derecho En consecuencia si queremos cashyracterizar las especiali zaciones del cerebro humano diremos que e l hemisferio derecho se encarga en primera instancia de los sonidos no verba les (entre otras cosas) mientras que e l izqu ierdo se ocupa de los sonidos del lenguaje (entre otras cosas tambieacuten)

l

l

I

170

r

El lenguaje

Sin embargo conviene remarcar que investigaciones maacutes recientes en esta aacuterea han indicado que la espec ializacioacuten de los dos hemisferios podriacutea estar maacutes relashycionada con el tipo de laquoprocesamientoraquo que con e l tipo de laquomaterialraquo procesado La distincioacuten fundamental parece encontrarse en la diferencia que existe entre el procesamiento analiacutetico como el que implica el reconocimiento de los suti les mashytices que enc ierran sonidos palabras y estructuras sintagmaacuteticas que se organizan formado secuencias que se suceden a gran velocidad y que seriacutea llevado a cabo por el laquocerebro izquierdoraquo y el procesamiento holiacutestico como el que implica el reconocimiento de las estructuras maacutes generales del lenguaje y de la experienc ia que seriacutea responsabilidad del laquocerebro derechoraquo

El periodo criacutetico La aparente especiali zacioacuten del hemisferio izquierdo para el lenguaje se describe a menudo como una dominancia lateral o lateralizacioacuten (preeminencia de uno de los lados) Como quiera que los nintildeos no nacen teniendo un dominio completo de un lenguaje articulado se cree de forma generalizada que e l proceso de lateral izashycioacuten empieza durante la primera infancia coincidiendo con e l periodo en el que se produce la adquisicioacuten de l lenguaje Durante la infancia existe un periodo dushyrante e l cual el cerebro humano estaacute maacutes predispuesto a laquorecibirraquo y aprender una determinada lengua Es lo que se denomina el periodo criacutetico

Aunque para algunos podriacutea empezar antes la mayoriacutea de los investigadores considera que el periacuteodo criacutetico para la adquis icioacuten de la primera lengua se exshytiende desde el momento del nacimiento hasta la pubertad Si por cualquier moshytivo un nintildeo no adquiere el lenguaje durante este periodo le seraacute praacutecticamenshyte imposib le adquirirlo maacutes adelante Recientemente debido a unas circunstancias ciertamente desgraciadas hemos tenido la oportunidad de comshyprobar lo que sucede cuando el periacuteodo criacutet ico transcurre en ausencia de los esshytiacutemulos linguumliacutesticos apropiados

Genie En 1970 una nintildea llamada laquoGenieraquo fue admit ida en un hospital infantil de Los Aacutenshygeles Teniacutea trece antildeos y habiacutea pasado la mayor parte de su vida atada a una silla encerrada en una pequentildea habitacioacuten Su padre odiaba cualquier tipo de ruido y le habiacutea pegado cada vez que habiacutea tratado de emitir un sonido En la casa no habiacutea radio ni televis ioacuten y su uacutenico contacto con otro ser humano era e l que manteniacutea con su madre quien teniacutea prohibido pasar maacutes de unos pocos minutos al diacutea con ella y que se ocupaba en alimentarla Genie habiacutea pasado toda su vida en un esshytado de privacioacuten fiacutesica sensorial social y emocional casi completa

Tal y como se podiacutea esperar Genie no era capaz de usar el lenguaje cuando inshygresoacute en el hospital Sin embargo en muy poco tiempo empezoacute a responder a las palabras que le dirigiacutean las personas con las que se relacionaba e intentoacute imitar sus sonidos y comunicarse con e ll as Su sintaxis siguioacute siendo muy simple pero el heshycho de que lograra desarrollar una cierta capacidad para hablar y de que lograse comprender un gran nuacutemero de palabras inglesas puede considerarse como una prueba en contra de la hipoacutetesis de que el lenguaje no puede ser adquirido en abshysoluto despueacutes del periodo criacutetico Sin embargo el hecho asimismo de que Ge-

Elleng

nie mal calmen izquien linguumliacutesl como s

En e pacidac se en G

la form indicar ferio dI lenguaj particu linguumliacutes acerca que nU una o d plejas I

Por ba por ceso d( siguie

bull Ejerci IiquestCU

del

2 Sic en h

3 iquestQu

4 iquestQu dos

5iquestQu(

6 iquestEn

7 iquestCu rebr

8 iquestQu con nas

9 iquestPo ca iquest

~s maacutes recientes en esta aacuterea rerios podriacutea estar maacutes relashypo de laquomaterialraquo procesado liferencia que existe entre el locimiento de los sutiles mashytagmaacuteticas que se organizan y que seriacutea llevado a cabo ico como el que implica e l nguaje y de la experiencia

para el lenguaje se describe oacuten (preeminencia de uno de do un dominio completo de que el proceso de lateralizashydo con el periodo en el que ancia existe un periodo dushya laquorecibirraquo y aprender una

lo criacutetico yoriacutea de los investigadores

(le la primera lengua se exshyrtad Si por cualquier moshy

riodo le seraacute praacutecticamenshytemente debido a unas do la oportunidad de comshy_urre en ausencia de los es-

hospital infantil de Los Aacutenshyde su vida atada a una silla cualquier tipo de ruido y le sonido En la casa no habiacutea umano era el que mantenia s pocos minutos al diacutea con ado toda su vida en un esshycasi completa usar el lenguaje cuando inshyo empezoacute a responder a las cionaba e intentoacute imitar sus do muy simple pero el he-a hablar y de que lograse

de considerarse como una puede ser adquirido en abshy

~cho asimismo de que Ge-

El lenguaje y el cerebro 171

nie manifestara una menor capacidad a la hora de construir un discurso gramatishycalmente complejo parece corroborar la idea de que hay una parte del hemisferio izquierdo del cerebro que uacutenicamente estaacute preparada para aceptar un programa linguumliacutestico durante la infancia y de que si no se le suministra dicho programa como sucedioacute en el caso de Genie la capacidad linguumliacutestica se bloquea

En el ca o de Genie se pudo demostrar gracias a diferentes pruebas que su cashypacidad para el lenguaje no radicaba en el hemisferio izquierdo Cabe preguntarshyse en consecuencia coacutemo fue capaz de comenzar a aprender el ingleacutes incluso en la forma tan limitada en que lo hizo Las pruebas a las que se la sometioacute pareciacutean indicar tambieacuten otro hecho notable a saber que Genie estaba utilizando el hemisshyferio derecho de su cerebro para controlar todas las funciones relacionadas con el lenguaje En pruebas de escucha dicoacutetica mostroacute una ventaja del oiacutedo izquierdo particularmente manifiesta tanto para las sentildeales linguumliacutesticas como para las no linguumliacutesticas Estos descubrimientos corroborados asimismo por otros estudios acerca de la funcioacuten del hemisferio cerebral derecho plantean la posibilidad de que nuestra capacidad para el lenguaje no se encuentre restringida uacutenicamente a una o dos aacutereas especiacuteficas del cerebro sino que se base en conexiones maacutes comshyplejas que abarquen la totalidad del mismo

Por lo demaacutes conforme Genie fue desarrollando el lenguaje se vio que pasashyba por muchos de los mismos laquoestadiosraquo iniciales que se han observado en el proshyceso de adquisicioacuten del lenguaje por parte de los nintildeos normales En el capiacutetulo siguiente veremos cuaacuteles son esos estadios

bull Ejercicios l iquestCuaacutel es la denominacioacuten por la que se conoce habitualmente la zona posterior

del coacutertex del habla

2 Si decimos laquogira a la izquierda en la redondaraquo en lugar de laquog ira a la izquierda en la rotondaraquo iquestestariacuteamos ante un espunerismo o ante un malapropismo

3 iquestQueacute es una afasia

4 iquestQueacute tipo de afasia se caracteriza por un discurso como el siguiente hablm dos vecesleer escu esca cri bir ir escribir

5iquest Queacute ocurre en una prueba de escucha dicoacutetica

6 iquestEn queacute consiste el denominado periacuteodo criacutetico

7 iquestCuaacuteles son los nombres que normalmente reciben los cuatro componentes del ceshyrebro que se cree que pueden estar relacionados con las funciones del lenguaje

8 iquestQueacute especializaciones cerebrales se han descubierto en lo concerniente al reshyconocimiento de los diferentes tipos de sonidos (en la mayoriacutea de las persoshynas)

9 iquestPor queacute razoacuten el caso de Genie es tan notable con respecto a las hipoacutetesis acershyca de la especializacioacuten linguumliacutestica de las aacutereas del cerebro humano

l

I

l

172 Ellengu(~e Elleng

bull Tareas de investigacioacuten trata

A iquestA queacute se hace referencia exactamente cuando se alude al laquoefecto bantildeeraraquo (en in shy (TUC

gleacutes laquobathtub effectraquo) a la hora de describir las caracteriacutesticas de algunos errores atr(l

del hab la iquestCrees que algunos de los ejemplos de errores del habla que aparecen do a

en este capiacutetul o podriacutean constituir tambieacuten ejemplo de este tipo de efecto iquestQU(

B iquestCuaacutel es la caracteriacutestica maacutes relevante de la afasia de jerga Este tipo de afashy (Pan sia iquestse encuentra asoc iada a la afas ia de Broca O a la de Wernicke tulo

C iquestEn queacute consiste el paragramatismo III Se mil

D iquestDe queacute manera contribuyen las teacutecnicas de laquoimagen cerebral raquo como el TAC enu (tomografiacutea ax ial computerizada) o la TEP (tomografiacutea por emisioacuten de positroshy Cut nes) al estudio de las relaciones entre el cerebro y el lenguaje) con

bull Temasproyectos de discusioacuten Erro 1 Se hi zo leer a un afaacutes ico las palabras que figuran en la columna de la izquierda belo

El enfermo pronuncioacute en voz alta lo que se recoge en la columna de la derecha emal

comercio - laquonegociosraquo phot

albari coq ue - laquome locotoacutenraquo montura - laquoestriboraquo

conc si ng

victoria - laquotriunforaquo musl

binoculares - laquotelescopioraquo ap lauso - laquoaudienciaraquo elemento - laquosustanciaraquo

techl equi parti

aneacutecdota - laquonarradorraquo area radi(

(i) iquestEs posible encontrar alguacute n patroacuten regular en los errores cometidos por el pashy apar ciente

(ii) iquestNos proporciona este tipo de fenoacutemenos alguacuten indicio acerca de la forma en que almacenamos las palabras en el cerebro)

( i) iquestPOI nuacutem mas

(Para obtener informacioacuten baacutesica sobre esta cuesti oacuten puedes consultar el volushymen de Allport 1983 de donde proceden los ejemplos anteriores)

11 La hi storia de Gen ie estaacute llena de ep isodios interesa ntes El siguiente extracto IV ACI

procede de Rymer 1993 quien c ita a Susan Curt iss una linguumlista que estudioacute te (

de cerca su caso (i) A m

Genie era la cOlllunicadora no lerbalIlaacutes capa que lile he encontrado nunca Iluerto

- lile dijo Curtiss- El ejemplo maacutes elidente de ello que recuerdo es el siguienshyte dehido a la wrticular obsesioacuten que manifestaba a respecto se fijaba y coshy (ii ) Bm diciaba cualquier cosa de plaacutestico que tUIiera una persona Un diacutea estaacutebamos to hom paseando creo que por Hollywood Yo pareceriacutea seguralllente ilW idiot( puesshy iquestCuaacutel I

to que iha haciendo siRlOS operatilos para traWr de que ella se relajara lIIl

poco ya que siempre estaba en tensioacuten Legwllos a la esquina de un Clce lIluy V Los transiwdo y el sell1aacuteforo se puso en rojo por 0 que tuvilllos qlle paramos De dos repente oiacute el sonido (es un sonido uacutenico) de alguien vaciando un monedero Se afas

de al laquoefecto bantildeeraraquo (en inshycteriacutesticas de algunos errores ores del habla que aparecen de este tipo de efecto

la de jerga Este tipo de afashyla de Wernicke

gen cerebralraquo como el TAC afiacutea por emisioacuten de positroshyel lenguaje

Ila columna de la izquierda n la columna de la derecha

mores cometidos por el pashy

dicio acerca de la forma en

oacuten puedes consultar el volushylos anteriores)

antes El siguiente extracto s una linguumlista que estud ioacute

e me he encontrado nunca que recuerdo es el siguienshyal respecto se fijaba) coshyersona UIl diacutea estaacutebamos urall1ente ula idiota puesshyde que ella se relajara 111

la esquina de un cruce muy tuvimos que pararnos De vaciando 1111 monedero Se

173El lenguaje j el cerebro

trataba de ula mujer que cOlduciacutea uno de los coches que habiacutea parado en el cruce La mujer habiacutea vaciado su monedero habiacutea salido del coche y habiacutea atravesado corriendo la calle para darle el monedero a Genie y volver corrienshydo al coche Un monedero de plaacutestico Genie 110 habiacutea dicho ula palabra

iquestQueacute explicac ioacuten le dariacuteas a este suceso

(Para obtener informacioacuten baacutesica sobre esta cuest ioacuten puedes consultar e l capiacuteshytulo 17 de Rymer 1993)

111 Se ha afirmado que en el caso de los malapropismos existe un patroacuten de sishymilitud de sonidos entre la palabra erroacutenea y la correcta A continuacioacuten se enumeran algunos ejemplos de malapropismos en ingleacutes tomados de Fay y Cutler (1977) los cuales se han utilizado para corroborar una afirmacioacuten como la anterior

Error Palahra correcta below (ltltabajoraquo) befare (ltltantesraquo) emanate laquo(emanarraquo) emulate ( laquoemularaquo) photogenic (ltfotogeacutenicoraquo) photographic (ltltfotograacuteficoraquo) conclusion (ltltconclusioacutenraquo) confusion (ltltconfusioacutenraquo) single (ltltsenci ll oraquo) signal (ltltsentildealraquo) musician (ltltmuacutesicoraquo) magician (ltltmagoraquo) technology (ltlttecnologiacutearaquo) terminology (ltltterminologiacutearaquo) equivocal (ltambiguoraquo) equivalent (ltltequiva lenteraquo) participate (ltltparticiparaquo) preci pitate (ltltprecipitarraquo) area (ltltuacuterearaquo) error (ltlterrorraquo ) radio (ltltradioraquo) radiator (ltltradiadorraquo) apartment (ltltapattamentoraquo) appointment (ltltcitaraquo)

(i) iquestPodriacuteas identificar las caracteriacutesticas simi lares (por ejemplo sonido inicial nuacutemero de siacutelabas sonido final etc) que tienen en comuacuten estos pares de forshymas erroacuteneas y palabras correctas)

(ii) iquestEx iste alguna discrepancia

IV A continuacioacuten se presentan dos ejemplos de discursos producidos por hablanshytes de castellano Trata de identificar los errores que contiene cada uno de ellos

(i) A mi lujel bueno le tuvieron que hacer la innecesaria y le sacaron el feacuteretro luerto

(ii) Bueno estaba huscando UI1 pIado t011l0 oh 110 iquestun queacute Quiero decir un plashyto hOlldo iexclqueacute es lo que he dicho Queacute raro iquestno iquestCuaacutel es su causa

V Los siguientes fragmentos discursivos fueron producidos por hablantes agrupashydos por diferentes tipos de afasia iquestPodriacuteas indicar razonadamente el tipo de afasia que sufriacutea cada uno de ellos

l

174 El lenguaje

(i) nido nintildeo no nintildea hombre no nintildeo y chica oh dios armario nintildeo caer bote galletas cabeza cara ventana

(ii) bueno es un es un lugar y es una chica y un chico y tienen evidentemenshyte algo que se hace algo algo hecho soacutelo estaacute empezando

(iii) Creo que tengo decir esto poco despacio Lo siento mucho He olvidado lo que son estas cosas Ella ella queriacutea empezar hacer algo para eh el la queriacutea hacerse un vestido

Lecturas adicionales Introducciones alternativas al anaacutelisis de las relaciones entre el lenguaje y el cereshybro tambieacuten de caraacutecter breve son por ejemplo el capiacutetulo 2 de Frornkin ef al (2003) o el capiacutetulo 14 de OGrady ef al (2005) Un libro de texto de naturaleza igualmente introductoria es el de Obler y Gjerlow ( 1998) Otros libros de texto son los de Caplan (1987 1996) Y Lesser y Milroy (1993) El manual de Stremmer y Whitaker (1998) constituye una revisioacuten exhaustiva de todo lo relativo a la neuroshylinguumliacutestica Acerca especiacuteficamente del caso de Phineas Gage puede consultarse a Damasio (1994) mientras que en lo concerniente a las partes que constituyen el ceshyrebro puede leerse el volumen de Springer y Deutsch (1997) Sobre la afasia veacuteashyse Goodglass (1993) y sobre las teacutecnicas de imagen cerebral veacutease Posner y Raichle (1994) Para lo relativo a los lapsus linguae veacutease Cutler (1982) o Poulisshyse (1999) para los lapsus de oiacutedo veacutease Bond (1999) El artiacuteculo de Buckingham (1992) supone una conexioacuten entre la investigacioacuten acerca de los lapsus y la que se viene realizando sobre la afasia El trabajo original acerca del periacuteodo criacutetico y la lateralizacioacuten estaacute recogido en Lenneberg ( 1967) mientras que para lo concernienshyte a la escucha dicoacutetica veacutease Kimura (1973) Para obtener informacioacuten adicional acerca del caso de Genie puede leerse a Curtiss ( 1977) o a Rymer (1993)

1 Adq

Nintildeo Q~ Padre ( Nintildeo Siacute Padre iquest Nintildeo Ot Padre e Nintildeo Ot Padre laquo

Nintildeo eL Padre laquo

Nintildeo Ot

Una de sicioacuten di tante anl usuario temaqu una mar La veloc malmen con ind( que cree constitu alguacuten til esta pre cido hu( no es su

Requ Durante usuarios ne se vu llano Yiexcl 13) el h no se le la impol piacutetulo 2

Page 7: Yule-Lenguaje y Cerebro

1

l

l

1

166 El lenguaje Elleng

Se ha afirmado que los errores de este tipo no se producen nunca al azar puesshyto que en ninguacuten caso se genera una secuencia fonoloacutegicamente inaceptable de Afas ahiacute que podriacutean indicar la existencia de diferentes estadios en el proceso de regushy

La afalacioacuten de la articu lacioacuten de las expres iones linguumliacutesticas Aunque los lapsus linguae noce c(se cons ideran normalmente errores en la articulacioacuten tambieacuten se ha sugerido que cursopodriacutean ser e l resultado de laquoerrores del cerebroraquo que se producen en el momento tades ~ en que eacuteste estaacute tratando de organizar los men ajes linguumliacutesticos morfen te frecl

Lapsus del oiacutedo y de lo -ldo diexcl

Otro tipo de errores menos documentados en general podriacutea proporcionar indishy discun cios de la manera en que el cerebro intenta conferir sentido a la sentildea l auditiva que matical recibe Se los denomina lapsus del oiacutedo y es lo que sucede cuando por ejemplo Une creemos oiacuter latita a~ul y nos preguntamos a continuacioacuten por queacute algu ien estaraacute masiad buscando algo asiacute en una ofic ina (en realidad e l hab lante ha dicho la tinta a~ul) pregunl Un tipo parecido de malentendido podriacutea explicar la causa de la extrantildeeza que reshy

Yo hueferiacutea un nintildeo de una escue la domin ical laquoLa gente estaba cantando algo sobre un corderito que gritaba los recados de todo el mundoraquo El origen de estos lapsus reshy

Sin em sultoacute ser un versiacutecul o lituacutergico que deciacutea rea lmente Cordero de Dios que quitas discurselos pecados del mundo Podriacutea ser tambieacuten que algunos malopropismos (como marcadpor ejemplo e l sugerido anteriormente medicacioacuten trascendental) tuvieran su

origen en un lapsus de l oiacutedo Mi me Algunos de estos simpaacuteticos ejemplos de errores nos pueden proporcionar inshy

dicios acerca del funcionamiento normal del cerebro humano durante el procesashy A algur miento linguumliacutestico Sin embargo otros problemas que comprometen la produccioacuten palabra y la comprensioacuten del lenguaje son e l resultado de disfunciones cerebrales mucho hacer r( maacutes graves

Un voleacute

Afasia En una cioacuten

Si has experimentado este tipo de lapsus en alguna ocasioacuten podraacutes hacerte una idea de la clase de experiencias que viven algunas personas de forma permanenshy Afaste Estas personas sufren diferentes tipos de trastornos del lenguaje los cuales se denominan habitualmente afa ias La afas ia se define como una disfuncioacuten del

El tipolenguaje causada por una les ioacuten cerebral localizada que con lleva normalmente dishy

compreficultades para entender yo producir formas linguumliacutesticas

ce habil La causa maacutes frecuente de la afasia es el infarto cerebral (que sucede cuando

en reali uno de los vasos sanguiacuteneos de l cerebro se obtura o se rompe) aunque las leshy

imposilsiones traumaacuteticas en la cabeza provocadas por go lpes violentos o accidentes

se estaacute 1pueden dar lugar a efectos sim ilares Dichos efectos pueden tener una intensishy

cede en dad variable que va desde una leve disminucioacuten de la capacidad linguumliacutestica

parte dehasta una reduccioacuten grave de la misma A menudo se da e l caso de que un inshy

Tambieacute dividuo afaacutesico pre ente diversos trastornos linguumliacutesticos interrelacionado de

labras a forma que las dificultades de comprensioacuten pueden derivar en dificultades de

pensar I produccioacuten Consecuentemente la clasificacioacuten de los tipos de afasia se basa

cientesnormalmente en los siacutentomas primarios de caraacutecter linguumliacutestico que manifiesta el

los que individuo afectado

la cosa

producen nunca al azar puesshyoloacutegicamente inaceptable de tadios en el proceso de regushyas Aunque los lapsus linguae n tambieacuten se ba sugerido que e se producen en el momento linguumliacutesticos

ral podriacutea proporcionar indishyiexclentido a la sentildeal auditiva que sucede cuando por ejemplo

lacioacuten por queacute alguien estaraacute blante ha dicho la tinta a~ul) causa de la extrantildeeza que reshy

staba cantando algo sobre un El origen de estos lapsus reshylCordero de Dios que quitas iexclunos malopropismos (como n trascendental) tuvieran su

nos pueden proporcionar inshyDhumano durante el procesashye comprometen la produccioacuten sfunciones cerebrales mucho

ocasioacuten podraacutes hacerte una Dersonas de forma permanenshylos del lenguaje los cuales se Ine como una di sfuncioacuten del ~ue conlleva normalmente dishyicas cerebral (que sucede cuando o se rompe) aunque las leshylpes violentos o acc identes s pueden tener una intensishy

de la capacidad linguumliacutestica se da el caso de que un inshy

st icos interrelacionados de derivar en dificultades de los tipos de afasia se basa

linguumliacutestico que manifiesta e l

El lenguaje y e l cerebro

Afasia de Broca La afasia de Broca es un tipo grave de disfuncioacuten linguumliacutestica que tambieacuten se coshynoce como laquoafas ia motoraraquo Se caracteriza por una reduccioacuten sustancial del disshycurso una art icu lacioacuten di storsionada y lenta y a menudo la presencia de dificulshytades a la hora de hablar Caracteriacutesticamente e l paciente soacutelo suele utili zar morfemas leacutexicos (por ejemplo nombres y verbos) Esta omisioacuten particularmenshyte frecuente de los morfemas funcionales (es decir de artiacutecu los o preposiciones) y de los morfemas flexivos (como por ejemplo la -5 de plural o la terminacioacuten -ndo del gerundio) ha ll evado a caracterizar este tipo de afasia como un tipo de discurso agramatical que es aquel en el que estaacuten ausentes los marcadores grashymaticales

Un ejemplo del tipo de discurso producido por alguien cuya afas ia no era deshymasiado grave es e l siguiente Se trata de la respuesta dada por el paciente a una pregunta que se le hizo acerca de lo que habiacutea desayuoado esa mantildeana

Yo huevos y comer y beber cafeacute desayuno

Sin embargo este tipo de disfuncioacuten puede ser muy grave y manifestarse como un discurso particularmente vaci lante interrumpido por largas pausas las cuales se han marcado mediante puntos suspensivos en el ejemplo que se indica a continuacioacuten

Mi mejilla muy molesto primero hombro doler todo aqut

A algunos pacientes les puede resultar muy dificultosa incluso la articulacioacuten de palabras individuales como sucede en este caso en el que e l individuo trata de hacer referencia a un tipo concreto de barco

Un volente ya sabes queacute quiero decir len volente (era un velero)

En una afasia de Broca la comprens ioacuten es por lo general mejor que la producshycioacuten

Afasia de Wernicke El tipo de disfuncioacuten linguumliacutestica que implica la existencia de dificultades en la comprensioacuten auditiva se denomina en ocasiones laquoafasia sensorialraquo pero se conoshyce habitualmente como afasia de Wernicke Quien sufre esta disfuncioacuten puede en realidad producir un discurso particularmente fluido que sin embargo es casi imposible de entender Se suelen utilizar teacuterminos muy generales incluso cuando se estaacute respondiendo a preguntas muy concretas sobre algo determinado como sushycede en el ejemplo siguiente Yo no puedo hablar de todas las cosas que hago y parte de la parte que yo puedo ir bien pero no puedo decir de la otra gente Tambieacuten resulta muy comuacuten el hecho de tener dificultades para encontrar las pashylabras adecuadas Este fenoacutemeno se suele denominar anomia Para tratar de comshypensar las dificultades que surgen a la hora de elegir la palabra adecuada estos pashycientes recurren a diversas estrategias tales como tratar de describir los objetos a los que quieren aludir o hacer referencia a su utilidad como cuando se afirma en la cosa para poner en ella cigarros (queriendo aludir a un cenicero)

167

I

I

168 El lenguaje

En el siguiente ejemplo (tomado de Lesser y Mi lroy 1993) el hablante recurre a diversas estrategia al comprobar que no es capaz de dar con la palabra que deshysigna el objeto que aparece representado en el dibujo que se le ha ofrecido (se trashyta de una cometa kire en ingleacutes)

lts bloVing on the right and er rlzere s jour letter in ir and 1 rhink ir begins Virh a e - goes shy Vhen you srart ir rhell goes riglzr lp in rhe air -1 VolId 1 Vould ha ve ro keep racking my hrain iexclOI-V 1 Vould spell rhar Vord shy rhat fiies r)(Ir rhar doesn r fiy you pul ir mund ir goes up in the airo

1 JI

(ltltEstaacute volando a la derecha y eh tiene cuatro letras y creo que empieza con una C va cuando uno empieza entonces va hacia la derecha por el aire - tendriacutea tenshydriacutea que seguir devanaacutendome los sesos coacutemo deletreariacutea esa palabra- que vuela que que no vue la lo reanimas sube por el aireraquo)

Afasia de conduccioacuten Otro tipo de afasia mucho menos frecuente es la que se asocia a la lesioacuten del fasshyciacuteculo arq ueado (o arcuato) y que se denomina afasia de conduccioacuten Los indivishyduos que sufren esta disfuncioacuten pueden pronunciar ocasionalmente de forma incoshyrrecta alguna palabra aunque normalmente no tienen problemas de articulacioacuten Hablan f1uidamente pero suelen hacerlo entrecortadamente con pausas y dudas La comprensioacuten de las palabras habladas es normalmente correcta Sin embargo la tarea de repetir una palabra o una frase (d icha por otra persona) les crea grandes dishyficultades de manera que generan formas como vaysse o josk cuando han de repeshytir palabras como base laquobaseraquo o Vash laquolavaDgt Lo que sucede en estos casos es que aquello que se oye y se comprende correctamente no se transfiere adecuadamente al aacuterea encargada del control de la produccioacuten del habla

Conviene remarcar que muchos de estos siacutentomas (por ejemplo las dificultades para encontrar la palabra adecuada) pueden aparecer en todos los tipos de afasia Tambieacuten pueden presentarse en disfunciones maacutes generales que son el resultado de otro tipo de trastornos cerebrales como oc urre en el caso de la demencia o del Alzheimer Tambieacuten se da la circunstancia de que las dificultades a la hora de hashyblar pueden ir acompantildeadas de dificultades a la hora de escribir Del mismo modo las lesiones que afectan a la comprensioacuten auditi va suelen venir acompantildeadas de dishyficu ltades para leer Las disfunciones linguumliacutesticas que hemos descrito son en su mayoriacutea el resultado de una lesioacuten en el hemisferio izquierdo Que existe una doshyminancia del hemisferio izquierdo para el lenguaje tambieacuten lo confirma otro meacutetoshydo utilizado en la investigacioacuten de las relaciones entre el cerebro y el lenguaje

Escucha dicoacutetica La dom in ancia del hemisferio izquierdo en lo concerniente al procesamiento de las siacutelabas y las palabras viene avalada por una teacutecnica experimental denominada prueba de la escucha dicoacutetica Se trata de una teacutecnica que se basa en el hecho generalmente aceptado de que cualquier cosa que se experimente en la parte deshyrecha de l cuerpo se procesa en el hemisferio izquierdo del cerebro y viceversa Como poniacutea de manifiesto el caso descrito por FJaherty (2004) al comienzo de

Elleng

este ca a la pa do seraacute do y Ul

Teni to equi forma de los exactal ta por I por el recho ponsab ilustrae

IZQUIE

Lo que da a tr2 de don centros po que rectam

El h de mue cha die (por ejl cuando raacutepidar racteriiexcl derechl cosas) cosas

I

y 1993) el hablante recurre e dar con la palabra que deshy

ue se le ha ofrecido (se trashy

il al1d I think il begins Vilh air -1 would 1 would llave

- lhat flies Ihal lhal doesll 1

creo que empieza con una ha por el aire -tendriacutea tenshyriacutea esa palabra- que vuela

se asocia a la lesioacuten del fa shyde conduccioacuten Los indivishy

asionalmente de forma incoshyproblemas de articu lac ioacuten

nente con pausas y dudas te correcta Sin embargo la

rsona) les crea grandes dishyo fosk cuando han de repeshy

sucede en estos casos es que e transfiere adecuadamente la or ejemplo las dificultades n todos los tipos de afasia

erales que son el resultado I caso de la demencia o del

e escribir Del mismo modo en venir acompantildeadas de dishy hemos descrito son en su rquierdo Que existe una doshybieacuten lo confirma otro meacutetoshyel cerebro y el lenguaje

niente al procesamiento de experimental denominada a que se basa en el hecho

experimente en la paJte deshyo del cerebro y viceversa rty (2004) al comienzo de

El lenguaje y el cerebro 169

este capiacutetulo un infarto cerebral que afecte al hemisferio derecho puede dar lugar a la paraacutelisis de la pierna izq uierda Por tanto una asuncioacuten baacutesica de este meacutetoshydo seraacute la de que una sentildeal recibida por el oiacutedo derecho iraacute al hemisferio izquiershydo y una sentildeal recibida por e l izquierdo iraacute al hemisferio derecho

Teniendo esto presente es posible realizar un experimento en el que a un sujeshyto equipado con unos auricu lares se le presenten dos sentildeales sonoras diferentes de forma simultaacutenea cada una por un auricular distinto Por ejemplo a traveacutes de uno de los auricul ares le pueda ll egar la siacutelaba ga o la palabra perro y por e l otro y exactamente al mismo tiempo la siacutel aba da o la palabra galO Cuando se le pregunshyta por lo que ha oiacutedo normalmente el sujeto identifica mejor lo que ha escuchado por el oiacutedo derecho Esto es lo que se ha dado en llamar la ventaja del oiacutedo deshyrecho para los sonidos caracteriacutesticos del lenguaje El proceso que se supone resshyponsable de este fenoacutemeno puede comprenderse mejor recurriendo a la siguiente ilustracioacuten (se trata de una visioacuten posterior de la cabeza)

IZQUTERDA

~---+--

DERECHA

gatoperro

Lo que parece suceder durante este experimento es que la sentildeal linguumliacutestica recibishyda a traveacutes del oiacutedo izqu ierdo se enviacutea en primer lugar al hemisferio derecho desshyde donde tiene que ser remitida al hemisferio izquierdo (donde se localizan los centros de l lenguaje) para poder ser procesada Esta ruta indirecta lleva maacutes tiemshypo que la que sigue una sentildea l linguumliacutestica recibida por el oiacutedo derecho que va dishyrectamente al hemisferio izquierdo La primera sentildeal en ser procesada gana

El hem isferio derecho parece ser el principal responsab le del procesamiento de muchos otros estiacutemu los de naturaleza no linguumliacutestica En la prueba de la escushycha dicoacutetica se puede demostrar que se reconocen mejor los sonidos no verbales (por ejemplo la muacutesica las toses los ruidos de traacutefico O e l canto de los paacutejaros) cuando penetran por el oiacutedo izquierdo lo que implica que son procesados maacutes raacutepidamente a traveacutes del hemisferio derecho En consecuencia si queremos cashyracterizar las especiali zaciones del cerebro humano diremos que e l hemisferio derecho se encarga en primera instancia de los sonidos no verba les (entre otras cosas) mientras que e l izqu ierdo se ocupa de los sonidos del lenguaje (entre otras cosas tambieacuten)

l

l

I

170

r

El lenguaje

Sin embargo conviene remarcar que investigaciones maacutes recientes en esta aacuterea han indicado que la espec ializacioacuten de los dos hemisferios podriacutea estar maacutes relashycionada con el tipo de laquoprocesamientoraquo que con e l tipo de laquomaterialraquo procesado La distincioacuten fundamental parece encontrarse en la diferencia que existe entre el procesamiento analiacutetico como el que implica el reconocimiento de los suti les mashytices que enc ierran sonidos palabras y estructuras sintagmaacuteticas que se organizan formado secuencias que se suceden a gran velocidad y que seriacutea llevado a cabo por el laquocerebro izquierdoraquo y el procesamiento holiacutestico como el que implica el reconocimiento de las estructuras maacutes generales del lenguaje y de la experienc ia que seriacutea responsabilidad del laquocerebro derechoraquo

El periodo criacutetico La aparente especiali zacioacuten del hemisferio izquierdo para el lenguaje se describe a menudo como una dominancia lateral o lateralizacioacuten (preeminencia de uno de los lados) Como quiera que los nintildeos no nacen teniendo un dominio completo de un lenguaje articulado se cree de forma generalizada que e l proceso de lateral izashycioacuten empieza durante la primera infancia coincidiendo con e l periodo en el que se produce la adquisicioacuten de l lenguaje Durante la infancia existe un periodo dushyrante e l cual el cerebro humano estaacute maacutes predispuesto a laquorecibirraquo y aprender una determinada lengua Es lo que se denomina el periodo criacutetico

Aunque para algunos podriacutea empezar antes la mayoriacutea de los investigadores considera que el periacuteodo criacutetico para la adquis icioacuten de la primera lengua se exshytiende desde el momento del nacimiento hasta la pubertad Si por cualquier moshytivo un nintildeo no adquiere el lenguaje durante este periodo le seraacute praacutecticamenshyte imposib le adquirirlo maacutes adelante Recientemente debido a unas circunstancias ciertamente desgraciadas hemos tenido la oportunidad de comshyprobar lo que sucede cuando el periacuteodo criacutet ico transcurre en ausencia de los esshytiacutemulos linguumliacutesticos apropiados

Genie En 1970 una nintildea llamada laquoGenieraquo fue admit ida en un hospital infantil de Los Aacutenshygeles Teniacutea trece antildeos y habiacutea pasado la mayor parte de su vida atada a una silla encerrada en una pequentildea habitacioacuten Su padre odiaba cualquier tipo de ruido y le habiacutea pegado cada vez que habiacutea tratado de emitir un sonido En la casa no habiacutea radio ni televis ioacuten y su uacutenico contacto con otro ser humano era e l que manteniacutea con su madre quien teniacutea prohibido pasar maacutes de unos pocos minutos al diacutea con ella y que se ocupaba en alimentarla Genie habiacutea pasado toda su vida en un esshytado de privacioacuten fiacutesica sensorial social y emocional casi completa

Tal y como se podiacutea esperar Genie no era capaz de usar el lenguaje cuando inshygresoacute en el hospital Sin embargo en muy poco tiempo empezoacute a responder a las palabras que le dirigiacutean las personas con las que se relacionaba e intentoacute imitar sus sonidos y comunicarse con e ll as Su sintaxis siguioacute siendo muy simple pero el heshycho de que lograra desarrollar una cierta capacidad para hablar y de que lograse comprender un gran nuacutemero de palabras inglesas puede considerarse como una prueba en contra de la hipoacutetesis de que el lenguaje no puede ser adquirido en abshysoluto despueacutes del periodo criacutetico Sin embargo el hecho asimismo de que Ge-

Elleng

nie mal calmen izquien linguumliacutesl como s

En e pacidac se en G

la form indicar ferio dI lenguaj particu linguumliacutes acerca que nU una o d plejas I

Por ba por ceso d( siguie

bull Ejerci IiquestCU

del

2 Sic en h

3 iquestQu

4 iquestQu dos

5iquestQu(

6 iquestEn

7 iquestCu rebr

8 iquestQu con nas

9 iquestPo ca iquest

~s maacutes recientes en esta aacuterea rerios podriacutea estar maacutes relashypo de laquomaterialraquo procesado liferencia que existe entre el locimiento de los sutiles mashytagmaacuteticas que se organizan y que seriacutea llevado a cabo ico como el que implica e l nguaje y de la experiencia

para el lenguaje se describe oacuten (preeminencia de uno de do un dominio completo de que el proceso de lateralizashydo con el periodo en el que ancia existe un periodo dushya laquorecibirraquo y aprender una

lo criacutetico yoriacutea de los investigadores

(le la primera lengua se exshyrtad Si por cualquier moshy

riodo le seraacute praacutecticamenshytemente debido a unas do la oportunidad de comshy_urre en ausencia de los es-

hospital infantil de Los Aacutenshyde su vida atada a una silla cualquier tipo de ruido y le sonido En la casa no habiacutea umano era el que mantenia s pocos minutos al diacutea con ado toda su vida en un esshycasi completa usar el lenguaje cuando inshyo empezoacute a responder a las cionaba e intentoacute imitar sus do muy simple pero el he-a hablar y de que lograse

de considerarse como una puede ser adquirido en abshy

~cho asimismo de que Ge-

El lenguaje y el cerebro 171

nie manifestara una menor capacidad a la hora de construir un discurso gramatishycalmente complejo parece corroborar la idea de que hay una parte del hemisferio izquierdo del cerebro que uacutenicamente estaacute preparada para aceptar un programa linguumliacutestico durante la infancia y de que si no se le suministra dicho programa como sucedioacute en el caso de Genie la capacidad linguumliacutestica se bloquea

En el ca o de Genie se pudo demostrar gracias a diferentes pruebas que su cashypacidad para el lenguaje no radicaba en el hemisferio izquierdo Cabe preguntarshyse en consecuencia coacutemo fue capaz de comenzar a aprender el ingleacutes incluso en la forma tan limitada en que lo hizo Las pruebas a las que se la sometioacute pareciacutean indicar tambieacuten otro hecho notable a saber que Genie estaba utilizando el hemisshyferio derecho de su cerebro para controlar todas las funciones relacionadas con el lenguaje En pruebas de escucha dicoacutetica mostroacute una ventaja del oiacutedo izquierdo particularmente manifiesta tanto para las sentildeales linguumliacutesticas como para las no linguumliacutesticas Estos descubrimientos corroborados asimismo por otros estudios acerca de la funcioacuten del hemisferio cerebral derecho plantean la posibilidad de que nuestra capacidad para el lenguaje no se encuentre restringida uacutenicamente a una o dos aacutereas especiacuteficas del cerebro sino que se base en conexiones maacutes comshyplejas que abarquen la totalidad del mismo

Por lo demaacutes conforme Genie fue desarrollando el lenguaje se vio que pasashyba por muchos de los mismos laquoestadiosraquo iniciales que se han observado en el proshyceso de adquisicioacuten del lenguaje por parte de los nintildeos normales En el capiacutetulo siguiente veremos cuaacuteles son esos estadios

bull Ejercicios l iquestCuaacutel es la denominacioacuten por la que se conoce habitualmente la zona posterior

del coacutertex del habla

2 Si decimos laquogira a la izquierda en la redondaraquo en lugar de laquog ira a la izquierda en la rotondaraquo iquestestariacuteamos ante un espunerismo o ante un malapropismo

3 iquestQueacute es una afasia

4 iquestQueacute tipo de afasia se caracteriza por un discurso como el siguiente hablm dos vecesleer escu esca cri bir ir escribir

5iquest Queacute ocurre en una prueba de escucha dicoacutetica

6 iquestEn queacute consiste el denominado periacuteodo criacutetico

7 iquestCuaacuteles son los nombres que normalmente reciben los cuatro componentes del ceshyrebro que se cree que pueden estar relacionados con las funciones del lenguaje

8 iquestQueacute especializaciones cerebrales se han descubierto en lo concerniente al reshyconocimiento de los diferentes tipos de sonidos (en la mayoriacutea de las persoshynas)

9 iquestPor queacute razoacuten el caso de Genie es tan notable con respecto a las hipoacutetesis acershyca de la especializacioacuten linguumliacutestica de las aacutereas del cerebro humano

l

I

l

172 Ellengu(~e Elleng

bull Tareas de investigacioacuten trata

A iquestA queacute se hace referencia exactamente cuando se alude al laquoefecto bantildeeraraquo (en in shy (TUC

gleacutes laquobathtub effectraquo) a la hora de describir las caracteriacutesticas de algunos errores atr(l

del hab la iquestCrees que algunos de los ejemplos de errores del habla que aparecen do a

en este capiacutetul o podriacutean constituir tambieacuten ejemplo de este tipo de efecto iquestQU(

B iquestCuaacutel es la caracteriacutestica maacutes relevante de la afasia de jerga Este tipo de afashy (Pan sia iquestse encuentra asoc iada a la afas ia de Broca O a la de Wernicke tulo

C iquestEn queacute consiste el paragramatismo III Se mil

D iquestDe queacute manera contribuyen las teacutecnicas de laquoimagen cerebral raquo como el TAC enu (tomografiacutea ax ial computerizada) o la TEP (tomografiacutea por emisioacuten de positroshy Cut nes) al estudio de las relaciones entre el cerebro y el lenguaje) con

bull Temasproyectos de discusioacuten Erro 1 Se hi zo leer a un afaacutes ico las palabras que figuran en la columna de la izquierda belo

El enfermo pronuncioacute en voz alta lo que se recoge en la columna de la derecha emal

comercio - laquonegociosraquo phot

albari coq ue - laquome locotoacutenraquo montura - laquoestriboraquo

conc si ng

victoria - laquotriunforaquo musl

binoculares - laquotelescopioraquo ap lauso - laquoaudienciaraquo elemento - laquosustanciaraquo

techl equi parti

aneacutecdota - laquonarradorraquo area radi(

(i) iquestEs posible encontrar alguacute n patroacuten regular en los errores cometidos por el pashy apar ciente

(ii) iquestNos proporciona este tipo de fenoacutemenos alguacuten indicio acerca de la forma en que almacenamos las palabras en el cerebro)

( i) iquestPOI nuacutem mas

(Para obtener informacioacuten baacutesica sobre esta cuesti oacuten puedes consultar el volushymen de Allport 1983 de donde proceden los ejemplos anteriores)

11 La hi storia de Gen ie estaacute llena de ep isodios interesa ntes El siguiente extracto IV ACI

procede de Rymer 1993 quien c ita a Susan Curt iss una linguumlista que estudioacute te (

de cerca su caso (i) A m

Genie era la cOlllunicadora no lerbalIlaacutes capa que lile he encontrado nunca Iluerto

- lile dijo Curtiss- El ejemplo maacutes elidente de ello que recuerdo es el siguienshyte dehido a la wrticular obsesioacuten que manifestaba a respecto se fijaba y coshy (ii ) Bm diciaba cualquier cosa de plaacutestico que tUIiera una persona Un diacutea estaacutebamos to hom paseando creo que por Hollywood Yo pareceriacutea seguralllente ilW idiot( puesshy iquestCuaacutel I

to que iha haciendo siRlOS operatilos para traWr de que ella se relajara lIIl

poco ya que siempre estaba en tensioacuten Legwllos a la esquina de un Clce lIluy V Los transiwdo y el sell1aacuteforo se puso en rojo por 0 que tuvilllos qlle paramos De dos repente oiacute el sonido (es un sonido uacutenico) de alguien vaciando un monedero Se afas

de al laquoefecto bantildeeraraquo (en inshycteriacutesticas de algunos errores ores del habla que aparecen de este tipo de efecto

la de jerga Este tipo de afashyla de Wernicke

gen cerebralraquo como el TAC afiacutea por emisioacuten de positroshyel lenguaje

Ila columna de la izquierda n la columna de la derecha

mores cometidos por el pashy

dicio acerca de la forma en

oacuten puedes consultar el volushylos anteriores)

antes El siguiente extracto s una linguumlista que estud ioacute

e me he encontrado nunca que recuerdo es el siguienshyal respecto se fijaba) coshyersona UIl diacutea estaacutebamos urall1ente ula idiota puesshyde que ella se relajara 111

la esquina de un cruce muy tuvimos que pararnos De vaciando 1111 monedero Se

173El lenguaje j el cerebro

trataba de ula mujer que cOlduciacutea uno de los coches que habiacutea parado en el cruce La mujer habiacutea vaciado su monedero habiacutea salido del coche y habiacutea atravesado corriendo la calle para darle el monedero a Genie y volver corrienshydo al coche Un monedero de plaacutestico Genie 110 habiacutea dicho ula palabra

iquestQueacute explicac ioacuten le dariacuteas a este suceso

(Para obtener informacioacuten baacutesica sobre esta cuest ioacuten puedes consultar e l capiacuteshytulo 17 de Rymer 1993)

111 Se ha afirmado que en el caso de los malapropismos existe un patroacuten de sishymilitud de sonidos entre la palabra erroacutenea y la correcta A continuacioacuten se enumeran algunos ejemplos de malapropismos en ingleacutes tomados de Fay y Cutler (1977) los cuales se han utilizado para corroborar una afirmacioacuten como la anterior

Error Palahra correcta below (ltltabajoraquo) befare (ltltantesraquo) emanate laquo(emanarraquo) emulate ( laquoemularaquo) photogenic (ltfotogeacutenicoraquo) photographic (ltltfotograacuteficoraquo) conclusion (ltltconclusioacutenraquo) confusion (ltltconfusioacutenraquo) single (ltltsenci ll oraquo) signal (ltltsentildealraquo) musician (ltltmuacutesicoraquo) magician (ltltmagoraquo) technology (ltlttecnologiacutearaquo) terminology (ltltterminologiacutearaquo) equivocal (ltambiguoraquo) equivalent (ltltequiva lenteraquo) participate (ltltparticiparaquo) preci pitate (ltltprecipitarraquo) area (ltltuacuterearaquo) error (ltlterrorraquo ) radio (ltltradioraquo) radiator (ltltradiadorraquo) apartment (ltltapattamentoraquo) appointment (ltltcitaraquo)

(i) iquestPodriacuteas identificar las caracteriacutesticas simi lares (por ejemplo sonido inicial nuacutemero de siacutelabas sonido final etc) que tienen en comuacuten estos pares de forshymas erroacuteneas y palabras correctas)

(ii) iquestEx iste alguna discrepancia

IV A continuacioacuten se presentan dos ejemplos de discursos producidos por hablanshytes de castellano Trata de identificar los errores que contiene cada uno de ellos

(i) A mi lujel bueno le tuvieron que hacer la innecesaria y le sacaron el feacuteretro luerto

(ii) Bueno estaba huscando UI1 pIado t011l0 oh 110 iquestun queacute Quiero decir un plashyto hOlldo iexclqueacute es lo que he dicho Queacute raro iquestno iquestCuaacutel es su causa

V Los siguientes fragmentos discursivos fueron producidos por hablantes agrupashydos por diferentes tipos de afasia iquestPodriacuteas indicar razonadamente el tipo de afasia que sufriacutea cada uno de ellos

l

174 El lenguaje

(i) nido nintildeo no nintildea hombre no nintildeo y chica oh dios armario nintildeo caer bote galletas cabeza cara ventana

(ii) bueno es un es un lugar y es una chica y un chico y tienen evidentemenshyte algo que se hace algo algo hecho soacutelo estaacute empezando

(iii) Creo que tengo decir esto poco despacio Lo siento mucho He olvidado lo que son estas cosas Ella ella queriacutea empezar hacer algo para eh el la queriacutea hacerse un vestido

Lecturas adicionales Introducciones alternativas al anaacutelisis de las relaciones entre el lenguaje y el cereshybro tambieacuten de caraacutecter breve son por ejemplo el capiacutetulo 2 de Frornkin ef al (2003) o el capiacutetulo 14 de OGrady ef al (2005) Un libro de texto de naturaleza igualmente introductoria es el de Obler y Gjerlow ( 1998) Otros libros de texto son los de Caplan (1987 1996) Y Lesser y Milroy (1993) El manual de Stremmer y Whitaker (1998) constituye una revisioacuten exhaustiva de todo lo relativo a la neuroshylinguumliacutestica Acerca especiacuteficamente del caso de Phineas Gage puede consultarse a Damasio (1994) mientras que en lo concerniente a las partes que constituyen el ceshyrebro puede leerse el volumen de Springer y Deutsch (1997) Sobre la afasia veacuteashyse Goodglass (1993) y sobre las teacutecnicas de imagen cerebral veacutease Posner y Raichle (1994) Para lo relativo a los lapsus linguae veacutease Cutler (1982) o Poulisshyse (1999) para los lapsus de oiacutedo veacutease Bond (1999) El artiacuteculo de Buckingham (1992) supone una conexioacuten entre la investigacioacuten acerca de los lapsus y la que se viene realizando sobre la afasia El trabajo original acerca del periacuteodo criacutetico y la lateralizacioacuten estaacute recogido en Lenneberg ( 1967) mientras que para lo concernienshyte a la escucha dicoacutetica veacutease Kimura (1973) Para obtener informacioacuten adicional acerca del caso de Genie puede leerse a Curtiss ( 1977) o a Rymer (1993)

1 Adq

Nintildeo Q~ Padre ( Nintildeo Siacute Padre iquest Nintildeo Ot Padre e Nintildeo Ot Padre laquo

Nintildeo eL Padre laquo

Nintildeo Ot

Una de sicioacuten di tante anl usuario temaqu una mar La veloc malmen con ind( que cree constitu alguacuten til esta pre cido hu( no es su

Requ Durante usuarios ne se vu llano Yiexcl 13) el h no se le la impol piacutetulo 2

Page 8: Yule-Lenguaje y Cerebro

producen nunca al azar puesshyoloacutegicamente inaceptable de tadios en el proceso de regushyas Aunque los lapsus linguae n tambieacuten se ba sugerido que e se producen en el momento linguumliacutesticos

ral podriacutea proporcionar indishyiexclentido a la sentildeal auditiva que sucede cuando por ejemplo

lacioacuten por queacute alguien estaraacute blante ha dicho la tinta a~ul) causa de la extrantildeeza que reshy

staba cantando algo sobre un El origen de estos lapsus reshylCordero de Dios que quitas iexclunos malopropismos (como n trascendental) tuvieran su

nos pueden proporcionar inshyDhumano durante el procesashye comprometen la produccioacuten sfunciones cerebrales mucho

ocasioacuten podraacutes hacerte una Dersonas de forma permanenshylos del lenguaje los cuales se Ine como una di sfuncioacuten del ~ue conlleva normalmente dishyicas cerebral (que sucede cuando o se rompe) aunque las leshylpes violentos o acc identes s pueden tener una intensishy

de la capacidad linguumliacutestica se da el caso de que un inshy

st icos interrelacionados de derivar en dificultades de los tipos de afasia se basa

linguumliacutestico que manifiesta e l

El lenguaje y e l cerebro

Afasia de Broca La afasia de Broca es un tipo grave de disfuncioacuten linguumliacutestica que tambieacuten se coshynoce como laquoafas ia motoraraquo Se caracteriza por una reduccioacuten sustancial del disshycurso una art icu lacioacuten di storsionada y lenta y a menudo la presencia de dificulshytades a la hora de hablar Caracteriacutesticamente e l paciente soacutelo suele utili zar morfemas leacutexicos (por ejemplo nombres y verbos) Esta omisioacuten particularmenshyte frecuente de los morfemas funcionales (es decir de artiacutecu los o preposiciones) y de los morfemas flexivos (como por ejemplo la -5 de plural o la terminacioacuten -ndo del gerundio) ha ll evado a caracterizar este tipo de afasia como un tipo de discurso agramatical que es aquel en el que estaacuten ausentes los marcadores grashymaticales

Un ejemplo del tipo de discurso producido por alguien cuya afas ia no era deshymasiado grave es e l siguiente Se trata de la respuesta dada por el paciente a una pregunta que se le hizo acerca de lo que habiacutea desayuoado esa mantildeana

Yo huevos y comer y beber cafeacute desayuno

Sin embargo este tipo de disfuncioacuten puede ser muy grave y manifestarse como un discurso particularmente vaci lante interrumpido por largas pausas las cuales se han marcado mediante puntos suspensivos en el ejemplo que se indica a continuacioacuten

Mi mejilla muy molesto primero hombro doler todo aqut

A algunos pacientes les puede resultar muy dificultosa incluso la articulacioacuten de palabras individuales como sucede en este caso en el que e l individuo trata de hacer referencia a un tipo concreto de barco

Un volente ya sabes queacute quiero decir len volente (era un velero)

En una afasia de Broca la comprens ioacuten es por lo general mejor que la producshycioacuten

Afasia de Wernicke El tipo de disfuncioacuten linguumliacutestica que implica la existencia de dificultades en la comprensioacuten auditiva se denomina en ocasiones laquoafasia sensorialraquo pero se conoshyce habitualmente como afasia de Wernicke Quien sufre esta disfuncioacuten puede en realidad producir un discurso particularmente fluido que sin embargo es casi imposible de entender Se suelen utilizar teacuterminos muy generales incluso cuando se estaacute respondiendo a preguntas muy concretas sobre algo determinado como sushycede en el ejemplo siguiente Yo no puedo hablar de todas las cosas que hago y parte de la parte que yo puedo ir bien pero no puedo decir de la otra gente Tambieacuten resulta muy comuacuten el hecho de tener dificultades para encontrar las pashylabras adecuadas Este fenoacutemeno se suele denominar anomia Para tratar de comshypensar las dificultades que surgen a la hora de elegir la palabra adecuada estos pashycientes recurren a diversas estrategias tales como tratar de describir los objetos a los que quieren aludir o hacer referencia a su utilidad como cuando se afirma en la cosa para poner en ella cigarros (queriendo aludir a un cenicero)

167

I

I

168 El lenguaje

En el siguiente ejemplo (tomado de Lesser y Mi lroy 1993) el hablante recurre a diversas estrategia al comprobar que no es capaz de dar con la palabra que deshysigna el objeto que aparece representado en el dibujo que se le ha ofrecido (se trashyta de una cometa kire en ingleacutes)

lts bloVing on the right and er rlzere s jour letter in ir and 1 rhink ir begins Virh a e - goes shy Vhen you srart ir rhell goes riglzr lp in rhe air -1 VolId 1 Vould ha ve ro keep racking my hrain iexclOI-V 1 Vould spell rhar Vord shy rhat fiies r)(Ir rhar doesn r fiy you pul ir mund ir goes up in the airo

1 JI

(ltltEstaacute volando a la derecha y eh tiene cuatro letras y creo que empieza con una C va cuando uno empieza entonces va hacia la derecha por el aire - tendriacutea tenshydriacutea que seguir devanaacutendome los sesos coacutemo deletreariacutea esa palabra- que vuela que que no vue la lo reanimas sube por el aireraquo)

Afasia de conduccioacuten Otro tipo de afasia mucho menos frecuente es la que se asocia a la lesioacuten del fasshyciacuteculo arq ueado (o arcuato) y que se denomina afasia de conduccioacuten Los indivishyduos que sufren esta disfuncioacuten pueden pronunciar ocasionalmente de forma incoshyrrecta alguna palabra aunque normalmente no tienen problemas de articulacioacuten Hablan f1uidamente pero suelen hacerlo entrecortadamente con pausas y dudas La comprensioacuten de las palabras habladas es normalmente correcta Sin embargo la tarea de repetir una palabra o una frase (d icha por otra persona) les crea grandes dishyficultades de manera que generan formas como vaysse o josk cuando han de repeshytir palabras como base laquobaseraquo o Vash laquolavaDgt Lo que sucede en estos casos es que aquello que se oye y se comprende correctamente no se transfiere adecuadamente al aacuterea encargada del control de la produccioacuten del habla

Conviene remarcar que muchos de estos siacutentomas (por ejemplo las dificultades para encontrar la palabra adecuada) pueden aparecer en todos los tipos de afasia Tambieacuten pueden presentarse en disfunciones maacutes generales que son el resultado de otro tipo de trastornos cerebrales como oc urre en el caso de la demencia o del Alzheimer Tambieacuten se da la circunstancia de que las dificultades a la hora de hashyblar pueden ir acompantildeadas de dificultades a la hora de escribir Del mismo modo las lesiones que afectan a la comprensioacuten auditi va suelen venir acompantildeadas de dishyficu ltades para leer Las disfunciones linguumliacutesticas que hemos descrito son en su mayoriacutea el resultado de una lesioacuten en el hemisferio izquierdo Que existe una doshyminancia del hemisferio izquierdo para el lenguaje tambieacuten lo confirma otro meacutetoshydo utilizado en la investigacioacuten de las relaciones entre el cerebro y el lenguaje

Escucha dicoacutetica La dom in ancia del hemisferio izquierdo en lo concerniente al procesamiento de las siacutelabas y las palabras viene avalada por una teacutecnica experimental denominada prueba de la escucha dicoacutetica Se trata de una teacutecnica que se basa en el hecho generalmente aceptado de que cualquier cosa que se experimente en la parte deshyrecha de l cuerpo se procesa en el hemisferio izquierdo del cerebro y viceversa Como poniacutea de manifiesto el caso descrito por FJaherty (2004) al comienzo de

Elleng

este ca a la pa do seraacute do y Ul

Teni to equi forma de los exactal ta por I por el recho ponsab ilustrae

IZQUIE

Lo que da a tr2 de don centros po que rectam

El h de mue cha die (por ejl cuando raacutepidar racteriiexcl derechl cosas) cosas

I

y 1993) el hablante recurre e dar con la palabra que deshy

ue se le ha ofrecido (se trashy

il al1d I think il begins Vilh air -1 would 1 would llave

- lhat flies Ihal lhal doesll 1

creo que empieza con una ha por el aire -tendriacutea tenshyriacutea esa palabra- que vuela

se asocia a la lesioacuten del fa shyde conduccioacuten Los indivishy

asionalmente de forma incoshyproblemas de articu lac ioacuten

nente con pausas y dudas te correcta Sin embargo la

rsona) les crea grandes dishyo fosk cuando han de repeshy

sucede en estos casos es que e transfiere adecuadamente la or ejemplo las dificultades n todos los tipos de afasia

erales que son el resultado I caso de la demencia o del

e escribir Del mismo modo en venir acompantildeadas de dishy hemos descrito son en su rquierdo Que existe una doshybieacuten lo confirma otro meacutetoshyel cerebro y el lenguaje

niente al procesamiento de experimental denominada a que se basa en el hecho

experimente en la paJte deshyo del cerebro y viceversa rty (2004) al comienzo de

El lenguaje y el cerebro 169

este capiacutetulo un infarto cerebral que afecte al hemisferio derecho puede dar lugar a la paraacutelisis de la pierna izq uierda Por tanto una asuncioacuten baacutesica de este meacutetoshydo seraacute la de que una sentildeal recibida por el oiacutedo derecho iraacute al hemisferio izquiershydo y una sentildeal recibida por e l izquierdo iraacute al hemisferio derecho

Teniendo esto presente es posible realizar un experimento en el que a un sujeshyto equipado con unos auricu lares se le presenten dos sentildeales sonoras diferentes de forma simultaacutenea cada una por un auricular distinto Por ejemplo a traveacutes de uno de los auricul ares le pueda ll egar la siacutelaba ga o la palabra perro y por e l otro y exactamente al mismo tiempo la siacutel aba da o la palabra galO Cuando se le pregunshyta por lo que ha oiacutedo normalmente el sujeto identifica mejor lo que ha escuchado por el oiacutedo derecho Esto es lo que se ha dado en llamar la ventaja del oiacutedo deshyrecho para los sonidos caracteriacutesticos del lenguaje El proceso que se supone resshyponsable de este fenoacutemeno puede comprenderse mejor recurriendo a la siguiente ilustracioacuten (se trata de una visioacuten posterior de la cabeza)

IZQUTERDA

~---+--

DERECHA

gatoperro

Lo que parece suceder durante este experimento es que la sentildeal linguumliacutestica recibishyda a traveacutes del oiacutedo izqu ierdo se enviacutea en primer lugar al hemisferio derecho desshyde donde tiene que ser remitida al hemisferio izquierdo (donde se localizan los centros de l lenguaje) para poder ser procesada Esta ruta indirecta lleva maacutes tiemshypo que la que sigue una sentildea l linguumliacutestica recibida por el oiacutedo derecho que va dishyrectamente al hemisferio izquierdo La primera sentildeal en ser procesada gana

El hem isferio derecho parece ser el principal responsab le del procesamiento de muchos otros estiacutemu los de naturaleza no linguumliacutestica En la prueba de la escushycha dicoacutetica se puede demostrar que se reconocen mejor los sonidos no verbales (por ejemplo la muacutesica las toses los ruidos de traacutefico O e l canto de los paacutejaros) cuando penetran por el oiacutedo izquierdo lo que implica que son procesados maacutes raacutepidamente a traveacutes del hemisferio derecho En consecuencia si queremos cashyracterizar las especiali zaciones del cerebro humano diremos que e l hemisferio derecho se encarga en primera instancia de los sonidos no verba les (entre otras cosas) mientras que e l izqu ierdo se ocupa de los sonidos del lenguaje (entre otras cosas tambieacuten)

l

l

I

170

r

El lenguaje

Sin embargo conviene remarcar que investigaciones maacutes recientes en esta aacuterea han indicado que la espec ializacioacuten de los dos hemisferios podriacutea estar maacutes relashycionada con el tipo de laquoprocesamientoraquo que con e l tipo de laquomaterialraquo procesado La distincioacuten fundamental parece encontrarse en la diferencia que existe entre el procesamiento analiacutetico como el que implica el reconocimiento de los suti les mashytices que enc ierran sonidos palabras y estructuras sintagmaacuteticas que se organizan formado secuencias que se suceden a gran velocidad y que seriacutea llevado a cabo por el laquocerebro izquierdoraquo y el procesamiento holiacutestico como el que implica el reconocimiento de las estructuras maacutes generales del lenguaje y de la experienc ia que seriacutea responsabilidad del laquocerebro derechoraquo

El periodo criacutetico La aparente especiali zacioacuten del hemisferio izquierdo para el lenguaje se describe a menudo como una dominancia lateral o lateralizacioacuten (preeminencia de uno de los lados) Como quiera que los nintildeos no nacen teniendo un dominio completo de un lenguaje articulado se cree de forma generalizada que e l proceso de lateral izashycioacuten empieza durante la primera infancia coincidiendo con e l periodo en el que se produce la adquisicioacuten de l lenguaje Durante la infancia existe un periodo dushyrante e l cual el cerebro humano estaacute maacutes predispuesto a laquorecibirraquo y aprender una determinada lengua Es lo que se denomina el periodo criacutetico

Aunque para algunos podriacutea empezar antes la mayoriacutea de los investigadores considera que el periacuteodo criacutetico para la adquis icioacuten de la primera lengua se exshytiende desde el momento del nacimiento hasta la pubertad Si por cualquier moshytivo un nintildeo no adquiere el lenguaje durante este periodo le seraacute praacutecticamenshyte imposib le adquirirlo maacutes adelante Recientemente debido a unas circunstancias ciertamente desgraciadas hemos tenido la oportunidad de comshyprobar lo que sucede cuando el periacuteodo criacutet ico transcurre en ausencia de los esshytiacutemulos linguumliacutesticos apropiados

Genie En 1970 una nintildea llamada laquoGenieraquo fue admit ida en un hospital infantil de Los Aacutenshygeles Teniacutea trece antildeos y habiacutea pasado la mayor parte de su vida atada a una silla encerrada en una pequentildea habitacioacuten Su padre odiaba cualquier tipo de ruido y le habiacutea pegado cada vez que habiacutea tratado de emitir un sonido En la casa no habiacutea radio ni televis ioacuten y su uacutenico contacto con otro ser humano era e l que manteniacutea con su madre quien teniacutea prohibido pasar maacutes de unos pocos minutos al diacutea con ella y que se ocupaba en alimentarla Genie habiacutea pasado toda su vida en un esshytado de privacioacuten fiacutesica sensorial social y emocional casi completa

Tal y como se podiacutea esperar Genie no era capaz de usar el lenguaje cuando inshygresoacute en el hospital Sin embargo en muy poco tiempo empezoacute a responder a las palabras que le dirigiacutean las personas con las que se relacionaba e intentoacute imitar sus sonidos y comunicarse con e ll as Su sintaxis siguioacute siendo muy simple pero el heshycho de que lograra desarrollar una cierta capacidad para hablar y de que lograse comprender un gran nuacutemero de palabras inglesas puede considerarse como una prueba en contra de la hipoacutetesis de que el lenguaje no puede ser adquirido en abshysoluto despueacutes del periodo criacutetico Sin embargo el hecho asimismo de que Ge-

Elleng

nie mal calmen izquien linguumliacutesl como s

En e pacidac se en G

la form indicar ferio dI lenguaj particu linguumliacutes acerca que nU una o d plejas I

Por ba por ceso d( siguie

bull Ejerci IiquestCU

del

2 Sic en h

3 iquestQu

4 iquestQu dos

5iquestQu(

6 iquestEn

7 iquestCu rebr

8 iquestQu con nas

9 iquestPo ca iquest

~s maacutes recientes en esta aacuterea rerios podriacutea estar maacutes relashypo de laquomaterialraquo procesado liferencia que existe entre el locimiento de los sutiles mashytagmaacuteticas que se organizan y que seriacutea llevado a cabo ico como el que implica e l nguaje y de la experiencia

para el lenguaje se describe oacuten (preeminencia de uno de do un dominio completo de que el proceso de lateralizashydo con el periodo en el que ancia existe un periodo dushya laquorecibirraquo y aprender una

lo criacutetico yoriacutea de los investigadores

(le la primera lengua se exshyrtad Si por cualquier moshy

riodo le seraacute praacutecticamenshytemente debido a unas do la oportunidad de comshy_urre en ausencia de los es-

hospital infantil de Los Aacutenshyde su vida atada a una silla cualquier tipo de ruido y le sonido En la casa no habiacutea umano era el que mantenia s pocos minutos al diacutea con ado toda su vida en un esshycasi completa usar el lenguaje cuando inshyo empezoacute a responder a las cionaba e intentoacute imitar sus do muy simple pero el he-a hablar y de que lograse

de considerarse como una puede ser adquirido en abshy

~cho asimismo de que Ge-

El lenguaje y el cerebro 171

nie manifestara una menor capacidad a la hora de construir un discurso gramatishycalmente complejo parece corroborar la idea de que hay una parte del hemisferio izquierdo del cerebro que uacutenicamente estaacute preparada para aceptar un programa linguumliacutestico durante la infancia y de que si no se le suministra dicho programa como sucedioacute en el caso de Genie la capacidad linguumliacutestica se bloquea

En el ca o de Genie se pudo demostrar gracias a diferentes pruebas que su cashypacidad para el lenguaje no radicaba en el hemisferio izquierdo Cabe preguntarshyse en consecuencia coacutemo fue capaz de comenzar a aprender el ingleacutes incluso en la forma tan limitada en que lo hizo Las pruebas a las que se la sometioacute pareciacutean indicar tambieacuten otro hecho notable a saber que Genie estaba utilizando el hemisshyferio derecho de su cerebro para controlar todas las funciones relacionadas con el lenguaje En pruebas de escucha dicoacutetica mostroacute una ventaja del oiacutedo izquierdo particularmente manifiesta tanto para las sentildeales linguumliacutesticas como para las no linguumliacutesticas Estos descubrimientos corroborados asimismo por otros estudios acerca de la funcioacuten del hemisferio cerebral derecho plantean la posibilidad de que nuestra capacidad para el lenguaje no se encuentre restringida uacutenicamente a una o dos aacutereas especiacuteficas del cerebro sino que se base en conexiones maacutes comshyplejas que abarquen la totalidad del mismo

Por lo demaacutes conforme Genie fue desarrollando el lenguaje se vio que pasashyba por muchos de los mismos laquoestadiosraquo iniciales que se han observado en el proshyceso de adquisicioacuten del lenguaje por parte de los nintildeos normales En el capiacutetulo siguiente veremos cuaacuteles son esos estadios

bull Ejercicios l iquestCuaacutel es la denominacioacuten por la que se conoce habitualmente la zona posterior

del coacutertex del habla

2 Si decimos laquogira a la izquierda en la redondaraquo en lugar de laquog ira a la izquierda en la rotondaraquo iquestestariacuteamos ante un espunerismo o ante un malapropismo

3 iquestQueacute es una afasia

4 iquestQueacute tipo de afasia se caracteriza por un discurso como el siguiente hablm dos vecesleer escu esca cri bir ir escribir

5iquest Queacute ocurre en una prueba de escucha dicoacutetica

6 iquestEn queacute consiste el denominado periacuteodo criacutetico

7 iquestCuaacuteles son los nombres que normalmente reciben los cuatro componentes del ceshyrebro que se cree que pueden estar relacionados con las funciones del lenguaje

8 iquestQueacute especializaciones cerebrales se han descubierto en lo concerniente al reshyconocimiento de los diferentes tipos de sonidos (en la mayoriacutea de las persoshynas)

9 iquestPor queacute razoacuten el caso de Genie es tan notable con respecto a las hipoacutetesis acershyca de la especializacioacuten linguumliacutestica de las aacutereas del cerebro humano

l

I

l

172 Ellengu(~e Elleng

bull Tareas de investigacioacuten trata

A iquestA queacute se hace referencia exactamente cuando se alude al laquoefecto bantildeeraraquo (en in shy (TUC

gleacutes laquobathtub effectraquo) a la hora de describir las caracteriacutesticas de algunos errores atr(l

del hab la iquestCrees que algunos de los ejemplos de errores del habla que aparecen do a

en este capiacutetul o podriacutean constituir tambieacuten ejemplo de este tipo de efecto iquestQU(

B iquestCuaacutel es la caracteriacutestica maacutes relevante de la afasia de jerga Este tipo de afashy (Pan sia iquestse encuentra asoc iada a la afas ia de Broca O a la de Wernicke tulo

C iquestEn queacute consiste el paragramatismo III Se mil

D iquestDe queacute manera contribuyen las teacutecnicas de laquoimagen cerebral raquo como el TAC enu (tomografiacutea ax ial computerizada) o la TEP (tomografiacutea por emisioacuten de positroshy Cut nes) al estudio de las relaciones entre el cerebro y el lenguaje) con

bull Temasproyectos de discusioacuten Erro 1 Se hi zo leer a un afaacutes ico las palabras que figuran en la columna de la izquierda belo

El enfermo pronuncioacute en voz alta lo que se recoge en la columna de la derecha emal

comercio - laquonegociosraquo phot

albari coq ue - laquome locotoacutenraquo montura - laquoestriboraquo

conc si ng

victoria - laquotriunforaquo musl

binoculares - laquotelescopioraquo ap lauso - laquoaudienciaraquo elemento - laquosustanciaraquo

techl equi parti

aneacutecdota - laquonarradorraquo area radi(

(i) iquestEs posible encontrar alguacute n patroacuten regular en los errores cometidos por el pashy apar ciente

(ii) iquestNos proporciona este tipo de fenoacutemenos alguacuten indicio acerca de la forma en que almacenamos las palabras en el cerebro)

( i) iquestPOI nuacutem mas

(Para obtener informacioacuten baacutesica sobre esta cuesti oacuten puedes consultar el volushymen de Allport 1983 de donde proceden los ejemplos anteriores)

11 La hi storia de Gen ie estaacute llena de ep isodios interesa ntes El siguiente extracto IV ACI

procede de Rymer 1993 quien c ita a Susan Curt iss una linguumlista que estudioacute te (

de cerca su caso (i) A m

Genie era la cOlllunicadora no lerbalIlaacutes capa que lile he encontrado nunca Iluerto

- lile dijo Curtiss- El ejemplo maacutes elidente de ello que recuerdo es el siguienshyte dehido a la wrticular obsesioacuten que manifestaba a respecto se fijaba y coshy (ii ) Bm diciaba cualquier cosa de plaacutestico que tUIiera una persona Un diacutea estaacutebamos to hom paseando creo que por Hollywood Yo pareceriacutea seguralllente ilW idiot( puesshy iquestCuaacutel I

to que iha haciendo siRlOS operatilos para traWr de que ella se relajara lIIl

poco ya que siempre estaba en tensioacuten Legwllos a la esquina de un Clce lIluy V Los transiwdo y el sell1aacuteforo se puso en rojo por 0 que tuvilllos qlle paramos De dos repente oiacute el sonido (es un sonido uacutenico) de alguien vaciando un monedero Se afas

de al laquoefecto bantildeeraraquo (en inshycteriacutesticas de algunos errores ores del habla que aparecen de este tipo de efecto

la de jerga Este tipo de afashyla de Wernicke

gen cerebralraquo como el TAC afiacutea por emisioacuten de positroshyel lenguaje

Ila columna de la izquierda n la columna de la derecha

mores cometidos por el pashy

dicio acerca de la forma en

oacuten puedes consultar el volushylos anteriores)

antes El siguiente extracto s una linguumlista que estud ioacute

e me he encontrado nunca que recuerdo es el siguienshyal respecto se fijaba) coshyersona UIl diacutea estaacutebamos urall1ente ula idiota puesshyde que ella se relajara 111

la esquina de un cruce muy tuvimos que pararnos De vaciando 1111 monedero Se

173El lenguaje j el cerebro

trataba de ula mujer que cOlduciacutea uno de los coches que habiacutea parado en el cruce La mujer habiacutea vaciado su monedero habiacutea salido del coche y habiacutea atravesado corriendo la calle para darle el monedero a Genie y volver corrienshydo al coche Un monedero de plaacutestico Genie 110 habiacutea dicho ula palabra

iquestQueacute explicac ioacuten le dariacuteas a este suceso

(Para obtener informacioacuten baacutesica sobre esta cuest ioacuten puedes consultar e l capiacuteshytulo 17 de Rymer 1993)

111 Se ha afirmado que en el caso de los malapropismos existe un patroacuten de sishymilitud de sonidos entre la palabra erroacutenea y la correcta A continuacioacuten se enumeran algunos ejemplos de malapropismos en ingleacutes tomados de Fay y Cutler (1977) los cuales se han utilizado para corroborar una afirmacioacuten como la anterior

Error Palahra correcta below (ltltabajoraquo) befare (ltltantesraquo) emanate laquo(emanarraquo) emulate ( laquoemularaquo) photogenic (ltfotogeacutenicoraquo) photographic (ltltfotograacuteficoraquo) conclusion (ltltconclusioacutenraquo) confusion (ltltconfusioacutenraquo) single (ltltsenci ll oraquo) signal (ltltsentildealraquo) musician (ltltmuacutesicoraquo) magician (ltltmagoraquo) technology (ltlttecnologiacutearaquo) terminology (ltltterminologiacutearaquo) equivocal (ltambiguoraquo) equivalent (ltltequiva lenteraquo) participate (ltltparticiparaquo) preci pitate (ltltprecipitarraquo) area (ltltuacuterearaquo) error (ltlterrorraquo ) radio (ltltradioraquo) radiator (ltltradiadorraquo) apartment (ltltapattamentoraquo) appointment (ltltcitaraquo)

(i) iquestPodriacuteas identificar las caracteriacutesticas simi lares (por ejemplo sonido inicial nuacutemero de siacutelabas sonido final etc) que tienen en comuacuten estos pares de forshymas erroacuteneas y palabras correctas)

(ii) iquestEx iste alguna discrepancia

IV A continuacioacuten se presentan dos ejemplos de discursos producidos por hablanshytes de castellano Trata de identificar los errores que contiene cada uno de ellos

(i) A mi lujel bueno le tuvieron que hacer la innecesaria y le sacaron el feacuteretro luerto

(ii) Bueno estaba huscando UI1 pIado t011l0 oh 110 iquestun queacute Quiero decir un plashyto hOlldo iexclqueacute es lo que he dicho Queacute raro iquestno iquestCuaacutel es su causa

V Los siguientes fragmentos discursivos fueron producidos por hablantes agrupashydos por diferentes tipos de afasia iquestPodriacuteas indicar razonadamente el tipo de afasia que sufriacutea cada uno de ellos

l

174 El lenguaje

(i) nido nintildeo no nintildea hombre no nintildeo y chica oh dios armario nintildeo caer bote galletas cabeza cara ventana

(ii) bueno es un es un lugar y es una chica y un chico y tienen evidentemenshyte algo que se hace algo algo hecho soacutelo estaacute empezando

(iii) Creo que tengo decir esto poco despacio Lo siento mucho He olvidado lo que son estas cosas Ella ella queriacutea empezar hacer algo para eh el la queriacutea hacerse un vestido

Lecturas adicionales Introducciones alternativas al anaacutelisis de las relaciones entre el lenguaje y el cereshybro tambieacuten de caraacutecter breve son por ejemplo el capiacutetulo 2 de Frornkin ef al (2003) o el capiacutetulo 14 de OGrady ef al (2005) Un libro de texto de naturaleza igualmente introductoria es el de Obler y Gjerlow ( 1998) Otros libros de texto son los de Caplan (1987 1996) Y Lesser y Milroy (1993) El manual de Stremmer y Whitaker (1998) constituye una revisioacuten exhaustiva de todo lo relativo a la neuroshylinguumliacutestica Acerca especiacuteficamente del caso de Phineas Gage puede consultarse a Damasio (1994) mientras que en lo concerniente a las partes que constituyen el ceshyrebro puede leerse el volumen de Springer y Deutsch (1997) Sobre la afasia veacuteashyse Goodglass (1993) y sobre las teacutecnicas de imagen cerebral veacutease Posner y Raichle (1994) Para lo relativo a los lapsus linguae veacutease Cutler (1982) o Poulisshyse (1999) para los lapsus de oiacutedo veacutease Bond (1999) El artiacuteculo de Buckingham (1992) supone una conexioacuten entre la investigacioacuten acerca de los lapsus y la que se viene realizando sobre la afasia El trabajo original acerca del periacuteodo criacutetico y la lateralizacioacuten estaacute recogido en Lenneberg ( 1967) mientras que para lo concernienshyte a la escucha dicoacutetica veacutease Kimura (1973) Para obtener informacioacuten adicional acerca del caso de Genie puede leerse a Curtiss ( 1977) o a Rymer (1993)

1 Adq

Nintildeo Q~ Padre ( Nintildeo Siacute Padre iquest Nintildeo Ot Padre e Nintildeo Ot Padre laquo

Nintildeo eL Padre laquo

Nintildeo Ot

Una de sicioacuten di tante anl usuario temaqu una mar La veloc malmen con ind( que cree constitu alguacuten til esta pre cido hu( no es su

Requ Durante usuarios ne se vu llano Yiexcl 13) el h no se le la impol piacutetulo 2

Page 9: Yule-Lenguaje y Cerebro

I

I

168 El lenguaje

En el siguiente ejemplo (tomado de Lesser y Mi lroy 1993) el hablante recurre a diversas estrategia al comprobar que no es capaz de dar con la palabra que deshysigna el objeto que aparece representado en el dibujo que se le ha ofrecido (se trashyta de una cometa kire en ingleacutes)

lts bloVing on the right and er rlzere s jour letter in ir and 1 rhink ir begins Virh a e - goes shy Vhen you srart ir rhell goes riglzr lp in rhe air -1 VolId 1 Vould ha ve ro keep racking my hrain iexclOI-V 1 Vould spell rhar Vord shy rhat fiies r)(Ir rhar doesn r fiy you pul ir mund ir goes up in the airo

1 JI

(ltltEstaacute volando a la derecha y eh tiene cuatro letras y creo que empieza con una C va cuando uno empieza entonces va hacia la derecha por el aire - tendriacutea tenshydriacutea que seguir devanaacutendome los sesos coacutemo deletreariacutea esa palabra- que vuela que que no vue la lo reanimas sube por el aireraquo)

Afasia de conduccioacuten Otro tipo de afasia mucho menos frecuente es la que se asocia a la lesioacuten del fasshyciacuteculo arq ueado (o arcuato) y que se denomina afasia de conduccioacuten Los indivishyduos que sufren esta disfuncioacuten pueden pronunciar ocasionalmente de forma incoshyrrecta alguna palabra aunque normalmente no tienen problemas de articulacioacuten Hablan f1uidamente pero suelen hacerlo entrecortadamente con pausas y dudas La comprensioacuten de las palabras habladas es normalmente correcta Sin embargo la tarea de repetir una palabra o una frase (d icha por otra persona) les crea grandes dishyficultades de manera que generan formas como vaysse o josk cuando han de repeshytir palabras como base laquobaseraquo o Vash laquolavaDgt Lo que sucede en estos casos es que aquello que se oye y se comprende correctamente no se transfiere adecuadamente al aacuterea encargada del control de la produccioacuten del habla

Conviene remarcar que muchos de estos siacutentomas (por ejemplo las dificultades para encontrar la palabra adecuada) pueden aparecer en todos los tipos de afasia Tambieacuten pueden presentarse en disfunciones maacutes generales que son el resultado de otro tipo de trastornos cerebrales como oc urre en el caso de la demencia o del Alzheimer Tambieacuten se da la circunstancia de que las dificultades a la hora de hashyblar pueden ir acompantildeadas de dificultades a la hora de escribir Del mismo modo las lesiones que afectan a la comprensioacuten auditi va suelen venir acompantildeadas de dishyficu ltades para leer Las disfunciones linguumliacutesticas que hemos descrito son en su mayoriacutea el resultado de una lesioacuten en el hemisferio izquierdo Que existe una doshyminancia del hemisferio izquierdo para el lenguaje tambieacuten lo confirma otro meacutetoshydo utilizado en la investigacioacuten de las relaciones entre el cerebro y el lenguaje

Escucha dicoacutetica La dom in ancia del hemisferio izquierdo en lo concerniente al procesamiento de las siacutelabas y las palabras viene avalada por una teacutecnica experimental denominada prueba de la escucha dicoacutetica Se trata de una teacutecnica que se basa en el hecho generalmente aceptado de que cualquier cosa que se experimente en la parte deshyrecha de l cuerpo se procesa en el hemisferio izquierdo del cerebro y viceversa Como poniacutea de manifiesto el caso descrito por FJaherty (2004) al comienzo de

Elleng

este ca a la pa do seraacute do y Ul

Teni to equi forma de los exactal ta por I por el recho ponsab ilustrae

IZQUIE

Lo que da a tr2 de don centros po que rectam

El h de mue cha die (por ejl cuando raacutepidar racteriiexcl derechl cosas) cosas

I

y 1993) el hablante recurre e dar con la palabra que deshy

ue se le ha ofrecido (se trashy

il al1d I think il begins Vilh air -1 would 1 would llave

- lhat flies Ihal lhal doesll 1

creo que empieza con una ha por el aire -tendriacutea tenshyriacutea esa palabra- que vuela

se asocia a la lesioacuten del fa shyde conduccioacuten Los indivishy

asionalmente de forma incoshyproblemas de articu lac ioacuten

nente con pausas y dudas te correcta Sin embargo la

rsona) les crea grandes dishyo fosk cuando han de repeshy

sucede en estos casos es que e transfiere adecuadamente la or ejemplo las dificultades n todos los tipos de afasia

erales que son el resultado I caso de la demencia o del

e escribir Del mismo modo en venir acompantildeadas de dishy hemos descrito son en su rquierdo Que existe una doshybieacuten lo confirma otro meacutetoshyel cerebro y el lenguaje

niente al procesamiento de experimental denominada a que se basa en el hecho

experimente en la paJte deshyo del cerebro y viceversa rty (2004) al comienzo de

El lenguaje y el cerebro 169

este capiacutetulo un infarto cerebral que afecte al hemisferio derecho puede dar lugar a la paraacutelisis de la pierna izq uierda Por tanto una asuncioacuten baacutesica de este meacutetoshydo seraacute la de que una sentildeal recibida por el oiacutedo derecho iraacute al hemisferio izquiershydo y una sentildeal recibida por e l izquierdo iraacute al hemisferio derecho

Teniendo esto presente es posible realizar un experimento en el que a un sujeshyto equipado con unos auricu lares se le presenten dos sentildeales sonoras diferentes de forma simultaacutenea cada una por un auricular distinto Por ejemplo a traveacutes de uno de los auricul ares le pueda ll egar la siacutelaba ga o la palabra perro y por e l otro y exactamente al mismo tiempo la siacutel aba da o la palabra galO Cuando se le pregunshyta por lo que ha oiacutedo normalmente el sujeto identifica mejor lo que ha escuchado por el oiacutedo derecho Esto es lo que se ha dado en llamar la ventaja del oiacutedo deshyrecho para los sonidos caracteriacutesticos del lenguaje El proceso que se supone resshyponsable de este fenoacutemeno puede comprenderse mejor recurriendo a la siguiente ilustracioacuten (se trata de una visioacuten posterior de la cabeza)

IZQUTERDA

~---+--

DERECHA

gatoperro

Lo que parece suceder durante este experimento es que la sentildeal linguumliacutestica recibishyda a traveacutes del oiacutedo izqu ierdo se enviacutea en primer lugar al hemisferio derecho desshyde donde tiene que ser remitida al hemisferio izquierdo (donde se localizan los centros de l lenguaje) para poder ser procesada Esta ruta indirecta lleva maacutes tiemshypo que la que sigue una sentildea l linguumliacutestica recibida por el oiacutedo derecho que va dishyrectamente al hemisferio izquierdo La primera sentildeal en ser procesada gana

El hem isferio derecho parece ser el principal responsab le del procesamiento de muchos otros estiacutemu los de naturaleza no linguumliacutestica En la prueba de la escushycha dicoacutetica se puede demostrar que se reconocen mejor los sonidos no verbales (por ejemplo la muacutesica las toses los ruidos de traacutefico O e l canto de los paacutejaros) cuando penetran por el oiacutedo izquierdo lo que implica que son procesados maacutes raacutepidamente a traveacutes del hemisferio derecho En consecuencia si queremos cashyracterizar las especiali zaciones del cerebro humano diremos que e l hemisferio derecho se encarga en primera instancia de los sonidos no verba les (entre otras cosas) mientras que e l izqu ierdo se ocupa de los sonidos del lenguaje (entre otras cosas tambieacuten)

l

l

I

170

r

El lenguaje

Sin embargo conviene remarcar que investigaciones maacutes recientes en esta aacuterea han indicado que la espec ializacioacuten de los dos hemisferios podriacutea estar maacutes relashycionada con el tipo de laquoprocesamientoraquo que con e l tipo de laquomaterialraquo procesado La distincioacuten fundamental parece encontrarse en la diferencia que existe entre el procesamiento analiacutetico como el que implica el reconocimiento de los suti les mashytices que enc ierran sonidos palabras y estructuras sintagmaacuteticas que se organizan formado secuencias que se suceden a gran velocidad y que seriacutea llevado a cabo por el laquocerebro izquierdoraquo y el procesamiento holiacutestico como el que implica el reconocimiento de las estructuras maacutes generales del lenguaje y de la experienc ia que seriacutea responsabilidad del laquocerebro derechoraquo

El periodo criacutetico La aparente especiali zacioacuten del hemisferio izquierdo para el lenguaje se describe a menudo como una dominancia lateral o lateralizacioacuten (preeminencia de uno de los lados) Como quiera que los nintildeos no nacen teniendo un dominio completo de un lenguaje articulado se cree de forma generalizada que e l proceso de lateral izashycioacuten empieza durante la primera infancia coincidiendo con e l periodo en el que se produce la adquisicioacuten de l lenguaje Durante la infancia existe un periodo dushyrante e l cual el cerebro humano estaacute maacutes predispuesto a laquorecibirraquo y aprender una determinada lengua Es lo que se denomina el periodo criacutetico

Aunque para algunos podriacutea empezar antes la mayoriacutea de los investigadores considera que el periacuteodo criacutetico para la adquis icioacuten de la primera lengua se exshytiende desde el momento del nacimiento hasta la pubertad Si por cualquier moshytivo un nintildeo no adquiere el lenguaje durante este periodo le seraacute praacutecticamenshyte imposib le adquirirlo maacutes adelante Recientemente debido a unas circunstancias ciertamente desgraciadas hemos tenido la oportunidad de comshyprobar lo que sucede cuando el periacuteodo criacutet ico transcurre en ausencia de los esshytiacutemulos linguumliacutesticos apropiados

Genie En 1970 una nintildea llamada laquoGenieraquo fue admit ida en un hospital infantil de Los Aacutenshygeles Teniacutea trece antildeos y habiacutea pasado la mayor parte de su vida atada a una silla encerrada en una pequentildea habitacioacuten Su padre odiaba cualquier tipo de ruido y le habiacutea pegado cada vez que habiacutea tratado de emitir un sonido En la casa no habiacutea radio ni televis ioacuten y su uacutenico contacto con otro ser humano era e l que manteniacutea con su madre quien teniacutea prohibido pasar maacutes de unos pocos minutos al diacutea con ella y que se ocupaba en alimentarla Genie habiacutea pasado toda su vida en un esshytado de privacioacuten fiacutesica sensorial social y emocional casi completa

Tal y como se podiacutea esperar Genie no era capaz de usar el lenguaje cuando inshygresoacute en el hospital Sin embargo en muy poco tiempo empezoacute a responder a las palabras que le dirigiacutean las personas con las que se relacionaba e intentoacute imitar sus sonidos y comunicarse con e ll as Su sintaxis siguioacute siendo muy simple pero el heshycho de que lograra desarrollar una cierta capacidad para hablar y de que lograse comprender un gran nuacutemero de palabras inglesas puede considerarse como una prueba en contra de la hipoacutetesis de que el lenguaje no puede ser adquirido en abshysoluto despueacutes del periodo criacutetico Sin embargo el hecho asimismo de que Ge-

Elleng

nie mal calmen izquien linguumliacutesl como s

En e pacidac se en G

la form indicar ferio dI lenguaj particu linguumliacutes acerca que nU una o d plejas I

Por ba por ceso d( siguie

bull Ejerci IiquestCU

del

2 Sic en h

3 iquestQu

4 iquestQu dos

5iquestQu(

6 iquestEn

7 iquestCu rebr

8 iquestQu con nas

9 iquestPo ca iquest

~s maacutes recientes en esta aacuterea rerios podriacutea estar maacutes relashypo de laquomaterialraquo procesado liferencia que existe entre el locimiento de los sutiles mashytagmaacuteticas que se organizan y que seriacutea llevado a cabo ico como el que implica e l nguaje y de la experiencia

para el lenguaje se describe oacuten (preeminencia de uno de do un dominio completo de que el proceso de lateralizashydo con el periodo en el que ancia existe un periodo dushya laquorecibirraquo y aprender una

lo criacutetico yoriacutea de los investigadores

(le la primera lengua se exshyrtad Si por cualquier moshy

riodo le seraacute praacutecticamenshytemente debido a unas do la oportunidad de comshy_urre en ausencia de los es-

hospital infantil de Los Aacutenshyde su vida atada a una silla cualquier tipo de ruido y le sonido En la casa no habiacutea umano era el que mantenia s pocos minutos al diacutea con ado toda su vida en un esshycasi completa usar el lenguaje cuando inshyo empezoacute a responder a las cionaba e intentoacute imitar sus do muy simple pero el he-a hablar y de que lograse

de considerarse como una puede ser adquirido en abshy

~cho asimismo de que Ge-

El lenguaje y el cerebro 171

nie manifestara una menor capacidad a la hora de construir un discurso gramatishycalmente complejo parece corroborar la idea de que hay una parte del hemisferio izquierdo del cerebro que uacutenicamente estaacute preparada para aceptar un programa linguumliacutestico durante la infancia y de que si no se le suministra dicho programa como sucedioacute en el caso de Genie la capacidad linguumliacutestica se bloquea

En el ca o de Genie se pudo demostrar gracias a diferentes pruebas que su cashypacidad para el lenguaje no radicaba en el hemisferio izquierdo Cabe preguntarshyse en consecuencia coacutemo fue capaz de comenzar a aprender el ingleacutes incluso en la forma tan limitada en que lo hizo Las pruebas a las que se la sometioacute pareciacutean indicar tambieacuten otro hecho notable a saber que Genie estaba utilizando el hemisshyferio derecho de su cerebro para controlar todas las funciones relacionadas con el lenguaje En pruebas de escucha dicoacutetica mostroacute una ventaja del oiacutedo izquierdo particularmente manifiesta tanto para las sentildeales linguumliacutesticas como para las no linguumliacutesticas Estos descubrimientos corroborados asimismo por otros estudios acerca de la funcioacuten del hemisferio cerebral derecho plantean la posibilidad de que nuestra capacidad para el lenguaje no se encuentre restringida uacutenicamente a una o dos aacutereas especiacuteficas del cerebro sino que se base en conexiones maacutes comshyplejas que abarquen la totalidad del mismo

Por lo demaacutes conforme Genie fue desarrollando el lenguaje se vio que pasashyba por muchos de los mismos laquoestadiosraquo iniciales que se han observado en el proshyceso de adquisicioacuten del lenguaje por parte de los nintildeos normales En el capiacutetulo siguiente veremos cuaacuteles son esos estadios

bull Ejercicios l iquestCuaacutel es la denominacioacuten por la que se conoce habitualmente la zona posterior

del coacutertex del habla

2 Si decimos laquogira a la izquierda en la redondaraquo en lugar de laquog ira a la izquierda en la rotondaraquo iquestestariacuteamos ante un espunerismo o ante un malapropismo

3 iquestQueacute es una afasia

4 iquestQueacute tipo de afasia se caracteriza por un discurso como el siguiente hablm dos vecesleer escu esca cri bir ir escribir

5iquest Queacute ocurre en una prueba de escucha dicoacutetica

6 iquestEn queacute consiste el denominado periacuteodo criacutetico

7 iquestCuaacuteles son los nombres que normalmente reciben los cuatro componentes del ceshyrebro que se cree que pueden estar relacionados con las funciones del lenguaje

8 iquestQueacute especializaciones cerebrales se han descubierto en lo concerniente al reshyconocimiento de los diferentes tipos de sonidos (en la mayoriacutea de las persoshynas)

9 iquestPor queacute razoacuten el caso de Genie es tan notable con respecto a las hipoacutetesis acershyca de la especializacioacuten linguumliacutestica de las aacutereas del cerebro humano

l

I

l

172 Ellengu(~e Elleng

bull Tareas de investigacioacuten trata

A iquestA queacute se hace referencia exactamente cuando se alude al laquoefecto bantildeeraraquo (en in shy (TUC

gleacutes laquobathtub effectraquo) a la hora de describir las caracteriacutesticas de algunos errores atr(l

del hab la iquestCrees que algunos de los ejemplos de errores del habla que aparecen do a

en este capiacutetul o podriacutean constituir tambieacuten ejemplo de este tipo de efecto iquestQU(

B iquestCuaacutel es la caracteriacutestica maacutes relevante de la afasia de jerga Este tipo de afashy (Pan sia iquestse encuentra asoc iada a la afas ia de Broca O a la de Wernicke tulo

C iquestEn queacute consiste el paragramatismo III Se mil

D iquestDe queacute manera contribuyen las teacutecnicas de laquoimagen cerebral raquo como el TAC enu (tomografiacutea ax ial computerizada) o la TEP (tomografiacutea por emisioacuten de positroshy Cut nes) al estudio de las relaciones entre el cerebro y el lenguaje) con

bull Temasproyectos de discusioacuten Erro 1 Se hi zo leer a un afaacutes ico las palabras que figuran en la columna de la izquierda belo

El enfermo pronuncioacute en voz alta lo que se recoge en la columna de la derecha emal

comercio - laquonegociosraquo phot

albari coq ue - laquome locotoacutenraquo montura - laquoestriboraquo

conc si ng

victoria - laquotriunforaquo musl

binoculares - laquotelescopioraquo ap lauso - laquoaudienciaraquo elemento - laquosustanciaraquo

techl equi parti

aneacutecdota - laquonarradorraquo area radi(

(i) iquestEs posible encontrar alguacute n patroacuten regular en los errores cometidos por el pashy apar ciente

(ii) iquestNos proporciona este tipo de fenoacutemenos alguacuten indicio acerca de la forma en que almacenamos las palabras en el cerebro)

( i) iquestPOI nuacutem mas

(Para obtener informacioacuten baacutesica sobre esta cuesti oacuten puedes consultar el volushymen de Allport 1983 de donde proceden los ejemplos anteriores)

11 La hi storia de Gen ie estaacute llena de ep isodios interesa ntes El siguiente extracto IV ACI

procede de Rymer 1993 quien c ita a Susan Curt iss una linguumlista que estudioacute te (

de cerca su caso (i) A m

Genie era la cOlllunicadora no lerbalIlaacutes capa que lile he encontrado nunca Iluerto

- lile dijo Curtiss- El ejemplo maacutes elidente de ello que recuerdo es el siguienshyte dehido a la wrticular obsesioacuten que manifestaba a respecto se fijaba y coshy (ii ) Bm diciaba cualquier cosa de plaacutestico que tUIiera una persona Un diacutea estaacutebamos to hom paseando creo que por Hollywood Yo pareceriacutea seguralllente ilW idiot( puesshy iquestCuaacutel I

to que iha haciendo siRlOS operatilos para traWr de que ella se relajara lIIl

poco ya que siempre estaba en tensioacuten Legwllos a la esquina de un Clce lIluy V Los transiwdo y el sell1aacuteforo se puso en rojo por 0 que tuvilllos qlle paramos De dos repente oiacute el sonido (es un sonido uacutenico) de alguien vaciando un monedero Se afas

de al laquoefecto bantildeeraraquo (en inshycteriacutesticas de algunos errores ores del habla que aparecen de este tipo de efecto

la de jerga Este tipo de afashyla de Wernicke

gen cerebralraquo como el TAC afiacutea por emisioacuten de positroshyel lenguaje

Ila columna de la izquierda n la columna de la derecha

mores cometidos por el pashy

dicio acerca de la forma en

oacuten puedes consultar el volushylos anteriores)

antes El siguiente extracto s una linguumlista que estud ioacute

e me he encontrado nunca que recuerdo es el siguienshyal respecto se fijaba) coshyersona UIl diacutea estaacutebamos urall1ente ula idiota puesshyde que ella se relajara 111

la esquina de un cruce muy tuvimos que pararnos De vaciando 1111 monedero Se

173El lenguaje j el cerebro

trataba de ula mujer que cOlduciacutea uno de los coches que habiacutea parado en el cruce La mujer habiacutea vaciado su monedero habiacutea salido del coche y habiacutea atravesado corriendo la calle para darle el monedero a Genie y volver corrienshydo al coche Un monedero de plaacutestico Genie 110 habiacutea dicho ula palabra

iquestQueacute explicac ioacuten le dariacuteas a este suceso

(Para obtener informacioacuten baacutesica sobre esta cuest ioacuten puedes consultar e l capiacuteshytulo 17 de Rymer 1993)

111 Se ha afirmado que en el caso de los malapropismos existe un patroacuten de sishymilitud de sonidos entre la palabra erroacutenea y la correcta A continuacioacuten se enumeran algunos ejemplos de malapropismos en ingleacutes tomados de Fay y Cutler (1977) los cuales se han utilizado para corroborar una afirmacioacuten como la anterior

Error Palahra correcta below (ltltabajoraquo) befare (ltltantesraquo) emanate laquo(emanarraquo) emulate ( laquoemularaquo) photogenic (ltfotogeacutenicoraquo) photographic (ltltfotograacuteficoraquo) conclusion (ltltconclusioacutenraquo) confusion (ltltconfusioacutenraquo) single (ltltsenci ll oraquo) signal (ltltsentildealraquo) musician (ltltmuacutesicoraquo) magician (ltltmagoraquo) technology (ltlttecnologiacutearaquo) terminology (ltltterminologiacutearaquo) equivocal (ltambiguoraquo) equivalent (ltltequiva lenteraquo) participate (ltltparticiparaquo) preci pitate (ltltprecipitarraquo) area (ltltuacuterearaquo) error (ltlterrorraquo ) radio (ltltradioraquo) radiator (ltltradiadorraquo) apartment (ltltapattamentoraquo) appointment (ltltcitaraquo)

(i) iquestPodriacuteas identificar las caracteriacutesticas simi lares (por ejemplo sonido inicial nuacutemero de siacutelabas sonido final etc) que tienen en comuacuten estos pares de forshymas erroacuteneas y palabras correctas)

(ii) iquestEx iste alguna discrepancia

IV A continuacioacuten se presentan dos ejemplos de discursos producidos por hablanshytes de castellano Trata de identificar los errores que contiene cada uno de ellos

(i) A mi lujel bueno le tuvieron que hacer la innecesaria y le sacaron el feacuteretro luerto

(ii) Bueno estaba huscando UI1 pIado t011l0 oh 110 iquestun queacute Quiero decir un plashyto hOlldo iexclqueacute es lo que he dicho Queacute raro iquestno iquestCuaacutel es su causa

V Los siguientes fragmentos discursivos fueron producidos por hablantes agrupashydos por diferentes tipos de afasia iquestPodriacuteas indicar razonadamente el tipo de afasia que sufriacutea cada uno de ellos

l

174 El lenguaje

(i) nido nintildeo no nintildea hombre no nintildeo y chica oh dios armario nintildeo caer bote galletas cabeza cara ventana

(ii) bueno es un es un lugar y es una chica y un chico y tienen evidentemenshyte algo que se hace algo algo hecho soacutelo estaacute empezando

(iii) Creo que tengo decir esto poco despacio Lo siento mucho He olvidado lo que son estas cosas Ella ella queriacutea empezar hacer algo para eh el la queriacutea hacerse un vestido

Lecturas adicionales Introducciones alternativas al anaacutelisis de las relaciones entre el lenguaje y el cereshybro tambieacuten de caraacutecter breve son por ejemplo el capiacutetulo 2 de Frornkin ef al (2003) o el capiacutetulo 14 de OGrady ef al (2005) Un libro de texto de naturaleza igualmente introductoria es el de Obler y Gjerlow ( 1998) Otros libros de texto son los de Caplan (1987 1996) Y Lesser y Milroy (1993) El manual de Stremmer y Whitaker (1998) constituye una revisioacuten exhaustiva de todo lo relativo a la neuroshylinguumliacutestica Acerca especiacuteficamente del caso de Phineas Gage puede consultarse a Damasio (1994) mientras que en lo concerniente a las partes que constituyen el ceshyrebro puede leerse el volumen de Springer y Deutsch (1997) Sobre la afasia veacuteashyse Goodglass (1993) y sobre las teacutecnicas de imagen cerebral veacutease Posner y Raichle (1994) Para lo relativo a los lapsus linguae veacutease Cutler (1982) o Poulisshyse (1999) para los lapsus de oiacutedo veacutease Bond (1999) El artiacuteculo de Buckingham (1992) supone una conexioacuten entre la investigacioacuten acerca de los lapsus y la que se viene realizando sobre la afasia El trabajo original acerca del periacuteodo criacutetico y la lateralizacioacuten estaacute recogido en Lenneberg ( 1967) mientras que para lo concernienshyte a la escucha dicoacutetica veacutease Kimura (1973) Para obtener informacioacuten adicional acerca del caso de Genie puede leerse a Curtiss ( 1977) o a Rymer (1993)

1 Adq

Nintildeo Q~ Padre ( Nintildeo Siacute Padre iquest Nintildeo Ot Padre e Nintildeo Ot Padre laquo

Nintildeo eL Padre laquo

Nintildeo Ot

Una de sicioacuten di tante anl usuario temaqu una mar La veloc malmen con ind( que cree constitu alguacuten til esta pre cido hu( no es su

Requ Durante usuarios ne se vu llano Yiexcl 13) el h no se le la impol piacutetulo 2

Page 10: Yule-Lenguaje y Cerebro

I

y 1993) el hablante recurre e dar con la palabra que deshy

ue se le ha ofrecido (se trashy

il al1d I think il begins Vilh air -1 would 1 would llave

- lhat flies Ihal lhal doesll 1

creo que empieza con una ha por el aire -tendriacutea tenshyriacutea esa palabra- que vuela

se asocia a la lesioacuten del fa shyde conduccioacuten Los indivishy

asionalmente de forma incoshyproblemas de articu lac ioacuten

nente con pausas y dudas te correcta Sin embargo la

rsona) les crea grandes dishyo fosk cuando han de repeshy

sucede en estos casos es que e transfiere adecuadamente la or ejemplo las dificultades n todos los tipos de afasia

erales que son el resultado I caso de la demencia o del

e escribir Del mismo modo en venir acompantildeadas de dishy hemos descrito son en su rquierdo Que existe una doshybieacuten lo confirma otro meacutetoshyel cerebro y el lenguaje

niente al procesamiento de experimental denominada a que se basa en el hecho

experimente en la paJte deshyo del cerebro y viceversa rty (2004) al comienzo de

El lenguaje y el cerebro 169

este capiacutetulo un infarto cerebral que afecte al hemisferio derecho puede dar lugar a la paraacutelisis de la pierna izq uierda Por tanto una asuncioacuten baacutesica de este meacutetoshydo seraacute la de que una sentildeal recibida por el oiacutedo derecho iraacute al hemisferio izquiershydo y una sentildeal recibida por e l izquierdo iraacute al hemisferio derecho

Teniendo esto presente es posible realizar un experimento en el que a un sujeshyto equipado con unos auricu lares se le presenten dos sentildeales sonoras diferentes de forma simultaacutenea cada una por un auricular distinto Por ejemplo a traveacutes de uno de los auricul ares le pueda ll egar la siacutelaba ga o la palabra perro y por e l otro y exactamente al mismo tiempo la siacutel aba da o la palabra galO Cuando se le pregunshyta por lo que ha oiacutedo normalmente el sujeto identifica mejor lo que ha escuchado por el oiacutedo derecho Esto es lo que se ha dado en llamar la ventaja del oiacutedo deshyrecho para los sonidos caracteriacutesticos del lenguaje El proceso que se supone resshyponsable de este fenoacutemeno puede comprenderse mejor recurriendo a la siguiente ilustracioacuten (se trata de una visioacuten posterior de la cabeza)

IZQUTERDA

~---+--

DERECHA

gatoperro

Lo que parece suceder durante este experimento es que la sentildeal linguumliacutestica recibishyda a traveacutes del oiacutedo izqu ierdo se enviacutea en primer lugar al hemisferio derecho desshyde donde tiene que ser remitida al hemisferio izquierdo (donde se localizan los centros de l lenguaje) para poder ser procesada Esta ruta indirecta lleva maacutes tiemshypo que la que sigue una sentildea l linguumliacutestica recibida por el oiacutedo derecho que va dishyrectamente al hemisferio izquierdo La primera sentildeal en ser procesada gana

El hem isferio derecho parece ser el principal responsab le del procesamiento de muchos otros estiacutemu los de naturaleza no linguumliacutestica En la prueba de la escushycha dicoacutetica se puede demostrar que se reconocen mejor los sonidos no verbales (por ejemplo la muacutesica las toses los ruidos de traacutefico O e l canto de los paacutejaros) cuando penetran por el oiacutedo izquierdo lo que implica que son procesados maacutes raacutepidamente a traveacutes del hemisferio derecho En consecuencia si queremos cashyracterizar las especiali zaciones del cerebro humano diremos que e l hemisferio derecho se encarga en primera instancia de los sonidos no verba les (entre otras cosas) mientras que e l izqu ierdo se ocupa de los sonidos del lenguaje (entre otras cosas tambieacuten)

l

l

I

170

r

El lenguaje

Sin embargo conviene remarcar que investigaciones maacutes recientes en esta aacuterea han indicado que la espec ializacioacuten de los dos hemisferios podriacutea estar maacutes relashycionada con el tipo de laquoprocesamientoraquo que con e l tipo de laquomaterialraquo procesado La distincioacuten fundamental parece encontrarse en la diferencia que existe entre el procesamiento analiacutetico como el que implica el reconocimiento de los suti les mashytices que enc ierran sonidos palabras y estructuras sintagmaacuteticas que se organizan formado secuencias que se suceden a gran velocidad y que seriacutea llevado a cabo por el laquocerebro izquierdoraquo y el procesamiento holiacutestico como el que implica el reconocimiento de las estructuras maacutes generales del lenguaje y de la experienc ia que seriacutea responsabilidad del laquocerebro derechoraquo

El periodo criacutetico La aparente especiali zacioacuten del hemisferio izquierdo para el lenguaje se describe a menudo como una dominancia lateral o lateralizacioacuten (preeminencia de uno de los lados) Como quiera que los nintildeos no nacen teniendo un dominio completo de un lenguaje articulado se cree de forma generalizada que e l proceso de lateral izashycioacuten empieza durante la primera infancia coincidiendo con e l periodo en el que se produce la adquisicioacuten de l lenguaje Durante la infancia existe un periodo dushyrante e l cual el cerebro humano estaacute maacutes predispuesto a laquorecibirraquo y aprender una determinada lengua Es lo que se denomina el periodo criacutetico

Aunque para algunos podriacutea empezar antes la mayoriacutea de los investigadores considera que el periacuteodo criacutetico para la adquis icioacuten de la primera lengua se exshytiende desde el momento del nacimiento hasta la pubertad Si por cualquier moshytivo un nintildeo no adquiere el lenguaje durante este periodo le seraacute praacutecticamenshyte imposib le adquirirlo maacutes adelante Recientemente debido a unas circunstancias ciertamente desgraciadas hemos tenido la oportunidad de comshyprobar lo que sucede cuando el periacuteodo criacutet ico transcurre en ausencia de los esshytiacutemulos linguumliacutesticos apropiados

Genie En 1970 una nintildea llamada laquoGenieraquo fue admit ida en un hospital infantil de Los Aacutenshygeles Teniacutea trece antildeos y habiacutea pasado la mayor parte de su vida atada a una silla encerrada en una pequentildea habitacioacuten Su padre odiaba cualquier tipo de ruido y le habiacutea pegado cada vez que habiacutea tratado de emitir un sonido En la casa no habiacutea radio ni televis ioacuten y su uacutenico contacto con otro ser humano era e l que manteniacutea con su madre quien teniacutea prohibido pasar maacutes de unos pocos minutos al diacutea con ella y que se ocupaba en alimentarla Genie habiacutea pasado toda su vida en un esshytado de privacioacuten fiacutesica sensorial social y emocional casi completa

Tal y como se podiacutea esperar Genie no era capaz de usar el lenguaje cuando inshygresoacute en el hospital Sin embargo en muy poco tiempo empezoacute a responder a las palabras que le dirigiacutean las personas con las que se relacionaba e intentoacute imitar sus sonidos y comunicarse con e ll as Su sintaxis siguioacute siendo muy simple pero el heshycho de que lograra desarrollar una cierta capacidad para hablar y de que lograse comprender un gran nuacutemero de palabras inglesas puede considerarse como una prueba en contra de la hipoacutetesis de que el lenguaje no puede ser adquirido en abshysoluto despueacutes del periodo criacutetico Sin embargo el hecho asimismo de que Ge-

Elleng

nie mal calmen izquien linguumliacutesl como s

En e pacidac se en G

la form indicar ferio dI lenguaj particu linguumliacutes acerca que nU una o d plejas I

Por ba por ceso d( siguie

bull Ejerci IiquestCU

del

2 Sic en h

3 iquestQu

4 iquestQu dos

5iquestQu(

6 iquestEn

7 iquestCu rebr

8 iquestQu con nas

9 iquestPo ca iquest

~s maacutes recientes en esta aacuterea rerios podriacutea estar maacutes relashypo de laquomaterialraquo procesado liferencia que existe entre el locimiento de los sutiles mashytagmaacuteticas que se organizan y que seriacutea llevado a cabo ico como el que implica e l nguaje y de la experiencia

para el lenguaje se describe oacuten (preeminencia de uno de do un dominio completo de que el proceso de lateralizashydo con el periodo en el que ancia existe un periodo dushya laquorecibirraquo y aprender una

lo criacutetico yoriacutea de los investigadores

(le la primera lengua se exshyrtad Si por cualquier moshy

riodo le seraacute praacutecticamenshytemente debido a unas do la oportunidad de comshy_urre en ausencia de los es-

hospital infantil de Los Aacutenshyde su vida atada a una silla cualquier tipo de ruido y le sonido En la casa no habiacutea umano era el que mantenia s pocos minutos al diacutea con ado toda su vida en un esshycasi completa usar el lenguaje cuando inshyo empezoacute a responder a las cionaba e intentoacute imitar sus do muy simple pero el he-a hablar y de que lograse

de considerarse como una puede ser adquirido en abshy

~cho asimismo de que Ge-

El lenguaje y el cerebro 171

nie manifestara una menor capacidad a la hora de construir un discurso gramatishycalmente complejo parece corroborar la idea de que hay una parte del hemisferio izquierdo del cerebro que uacutenicamente estaacute preparada para aceptar un programa linguumliacutestico durante la infancia y de que si no se le suministra dicho programa como sucedioacute en el caso de Genie la capacidad linguumliacutestica se bloquea

En el ca o de Genie se pudo demostrar gracias a diferentes pruebas que su cashypacidad para el lenguaje no radicaba en el hemisferio izquierdo Cabe preguntarshyse en consecuencia coacutemo fue capaz de comenzar a aprender el ingleacutes incluso en la forma tan limitada en que lo hizo Las pruebas a las que se la sometioacute pareciacutean indicar tambieacuten otro hecho notable a saber que Genie estaba utilizando el hemisshyferio derecho de su cerebro para controlar todas las funciones relacionadas con el lenguaje En pruebas de escucha dicoacutetica mostroacute una ventaja del oiacutedo izquierdo particularmente manifiesta tanto para las sentildeales linguumliacutesticas como para las no linguumliacutesticas Estos descubrimientos corroborados asimismo por otros estudios acerca de la funcioacuten del hemisferio cerebral derecho plantean la posibilidad de que nuestra capacidad para el lenguaje no se encuentre restringida uacutenicamente a una o dos aacutereas especiacuteficas del cerebro sino que se base en conexiones maacutes comshyplejas que abarquen la totalidad del mismo

Por lo demaacutes conforme Genie fue desarrollando el lenguaje se vio que pasashyba por muchos de los mismos laquoestadiosraquo iniciales que se han observado en el proshyceso de adquisicioacuten del lenguaje por parte de los nintildeos normales En el capiacutetulo siguiente veremos cuaacuteles son esos estadios

bull Ejercicios l iquestCuaacutel es la denominacioacuten por la que se conoce habitualmente la zona posterior

del coacutertex del habla

2 Si decimos laquogira a la izquierda en la redondaraquo en lugar de laquog ira a la izquierda en la rotondaraquo iquestestariacuteamos ante un espunerismo o ante un malapropismo

3 iquestQueacute es una afasia

4 iquestQueacute tipo de afasia se caracteriza por un discurso como el siguiente hablm dos vecesleer escu esca cri bir ir escribir

5iquest Queacute ocurre en una prueba de escucha dicoacutetica

6 iquestEn queacute consiste el denominado periacuteodo criacutetico

7 iquestCuaacuteles son los nombres que normalmente reciben los cuatro componentes del ceshyrebro que se cree que pueden estar relacionados con las funciones del lenguaje

8 iquestQueacute especializaciones cerebrales se han descubierto en lo concerniente al reshyconocimiento de los diferentes tipos de sonidos (en la mayoriacutea de las persoshynas)

9 iquestPor queacute razoacuten el caso de Genie es tan notable con respecto a las hipoacutetesis acershyca de la especializacioacuten linguumliacutestica de las aacutereas del cerebro humano

l

I

l

172 Ellengu(~e Elleng

bull Tareas de investigacioacuten trata

A iquestA queacute se hace referencia exactamente cuando se alude al laquoefecto bantildeeraraquo (en in shy (TUC

gleacutes laquobathtub effectraquo) a la hora de describir las caracteriacutesticas de algunos errores atr(l

del hab la iquestCrees que algunos de los ejemplos de errores del habla que aparecen do a

en este capiacutetul o podriacutean constituir tambieacuten ejemplo de este tipo de efecto iquestQU(

B iquestCuaacutel es la caracteriacutestica maacutes relevante de la afasia de jerga Este tipo de afashy (Pan sia iquestse encuentra asoc iada a la afas ia de Broca O a la de Wernicke tulo

C iquestEn queacute consiste el paragramatismo III Se mil

D iquestDe queacute manera contribuyen las teacutecnicas de laquoimagen cerebral raquo como el TAC enu (tomografiacutea ax ial computerizada) o la TEP (tomografiacutea por emisioacuten de positroshy Cut nes) al estudio de las relaciones entre el cerebro y el lenguaje) con

bull Temasproyectos de discusioacuten Erro 1 Se hi zo leer a un afaacutes ico las palabras que figuran en la columna de la izquierda belo

El enfermo pronuncioacute en voz alta lo que se recoge en la columna de la derecha emal

comercio - laquonegociosraquo phot

albari coq ue - laquome locotoacutenraquo montura - laquoestriboraquo

conc si ng

victoria - laquotriunforaquo musl

binoculares - laquotelescopioraquo ap lauso - laquoaudienciaraquo elemento - laquosustanciaraquo

techl equi parti

aneacutecdota - laquonarradorraquo area radi(

(i) iquestEs posible encontrar alguacute n patroacuten regular en los errores cometidos por el pashy apar ciente

(ii) iquestNos proporciona este tipo de fenoacutemenos alguacuten indicio acerca de la forma en que almacenamos las palabras en el cerebro)

( i) iquestPOI nuacutem mas

(Para obtener informacioacuten baacutesica sobre esta cuesti oacuten puedes consultar el volushymen de Allport 1983 de donde proceden los ejemplos anteriores)

11 La hi storia de Gen ie estaacute llena de ep isodios interesa ntes El siguiente extracto IV ACI

procede de Rymer 1993 quien c ita a Susan Curt iss una linguumlista que estudioacute te (

de cerca su caso (i) A m

Genie era la cOlllunicadora no lerbalIlaacutes capa que lile he encontrado nunca Iluerto

- lile dijo Curtiss- El ejemplo maacutes elidente de ello que recuerdo es el siguienshyte dehido a la wrticular obsesioacuten que manifestaba a respecto se fijaba y coshy (ii ) Bm diciaba cualquier cosa de plaacutestico que tUIiera una persona Un diacutea estaacutebamos to hom paseando creo que por Hollywood Yo pareceriacutea seguralllente ilW idiot( puesshy iquestCuaacutel I

to que iha haciendo siRlOS operatilos para traWr de que ella se relajara lIIl

poco ya que siempre estaba en tensioacuten Legwllos a la esquina de un Clce lIluy V Los transiwdo y el sell1aacuteforo se puso en rojo por 0 que tuvilllos qlle paramos De dos repente oiacute el sonido (es un sonido uacutenico) de alguien vaciando un monedero Se afas

de al laquoefecto bantildeeraraquo (en inshycteriacutesticas de algunos errores ores del habla que aparecen de este tipo de efecto

la de jerga Este tipo de afashyla de Wernicke

gen cerebralraquo como el TAC afiacutea por emisioacuten de positroshyel lenguaje

Ila columna de la izquierda n la columna de la derecha

mores cometidos por el pashy

dicio acerca de la forma en

oacuten puedes consultar el volushylos anteriores)

antes El siguiente extracto s una linguumlista que estud ioacute

e me he encontrado nunca que recuerdo es el siguienshyal respecto se fijaba) coshyersona UIl diacutea estaacutebamos urall1ente ula idiota puesshyde que ella se relajara 111

la esquina de un cruce muy tuvimos que pararnos De vaciando 1111 monedero Se

173El lenguaje j el cerebro

trataba de ula mujer que cOlduciacutea uno de los coches que habiacutea parado en el cruce La mujer habiacutea vaciado su monedero habiacutea salido del coche y habiacutea atravesado corriendo la calle para darle el monedero a Genie y volver corrienshydo al coche Un monedero de plaacutestico Genie 110 habiacutea dicho ula palabra

iquestQueacute explicac ioacuten le dariacuteas a este suceso

(Para obtener informacioacuten baacutesica sobre esta cuest ioacuten puedes consultar e l capiacuteshytulo 17 de Rymer 1993)

111 Se ha afirmado que en el caso de los malapropismos existe un patroacuten de sishymilitud de sonidos entre la palabra erroacutenea y la correcta A continuacioacuten se enumeran algunos ejemplos de malapropismos en ingleacutes tomados de Fay y Cutler (1977) los cuales se han utilizado para corroborar una afirmacioacuten como la anterior

Error Palahra correcta below (ltltabajoraquo) befare (ltltantesraquo) emanate laquo(emanarraquo) emulate ( laquoemularaquo) photogenic (ltfotogeacutenicoraquo) photographic (ltltfotograacuteficoraquo) conclusion (ltltconclusioacutenraquo) confusion (ltltconfusioacutenraquo) single (ltltsenci ll oraquo) signal (ltltsentildealraquo) musician (ltltmuacutesicoraquo) magician (ltltmagoraquo) technology (ltlttecnologiacutearaquo) terminology (ltltterminologiacutearaquo) equivocal (ltambiguoraquo) equivalent (ltltequiva lenteraquo) participate (ltltparticiparaquo) preci pitate (ltltprecipitarraquo) area (ltltuacuterearaquo) error (ltlterrorraquo ) radio (ltltradioraquo) radiator (ltltradiadorraquo) apartment (ltltapattamentoraquo) appointment (ltltcitaraquo)

(i) iquestPodriacuteas identificar las caracteriacutesticas simi lares (por ejemplo sonido inicial nuacutemero de siacutelabas sonido final etc) que tienen en comuacuten estos pares de forshymas erroacuteneas y palabras correctas)

(ii) iquestEx iste alguna discrepancia

IV A continuacioacuten se presentan dos ejemplos de discursos producidos por hablanshytes de castellano Trata de identificar los errores que contiene cada uno de ellos

(i) A mi lujel bueno le tuvieron que hacer la innecesaria y le sacaron el feacuteretro luerto

(ii) Bueno estaba huscando UI1 pIado t011l0 oh 110 iquestun queacute Quiero decir un plashyto hOlldo iexclqueacute es lo que he dicho Queacute raro iquestno iquestCuaacutel es su causa

V Los siguientes fragmentos discursivos fueron producidos por hablantes agrupashydos por diferentes tipos de afasia iquestPodriacuteas indicar razonadamente el tipo de afasia que sufriacutea cada uno de ellos

l

174 El lenguaje

(i) nido nintildeo no nintildea hombre no nintildeo y chica oh dios armario nintildeo caer bote galletas cabeza cara ventana

(ii) bueno es un es un lugar y es una chica y un chico y tienen evidentemenshyte algo que se hace algo algo hecho soacutelo estaacute empezando

(iii) Creo que tengo decir esto poco despacio Lo siento mucho He olvidado lo que son estas cosas Ella ella queriacutea empezar hacer algo para eh el la queriacutea hacerse un vestido

Lecturas adicionales Introducciones alternativas al anaacutelisis de las relaciones entre el lenguaje y el cereshybro tambieacuten de caraacutecter breve son por ejemplo el capiacutetulo 2 de Frornkin ef al (2003) o el capiacutetulo 14 de OGrady ef al (2005) Un libro de texto de naturaleza igualmente introductoria es el de Obler y Gjerlow ( 1998) Otros libros de texto son los de Caplan (1987 1996) Y Lesser y Milroy (1993) El manual de Stremmer y Whitaker (1998) constituye una revisioacuten exhaustiva de todo lo relativo a la neuroshylinguumliacutestica Acerca especiacuteficamente del caso de Phineas Gage puede consultarse a Damasio (1994) mientras que en lo concerniente a las partes que constituyen el ceshyrebro puede leerse el volumen de Springer y Deutsch (1997) Sobre la afasia veacuteashyse Goodglass (1993) y sobre las teacutecnicas de imagen cerebral veacutease Posner y Raichle (1994) Para lo relativo a los lapsus linguae veacutease Cutler (1982) o Poulisshyse (1999) para los lapsus de oiacutedo veacutease Bond (1999) El artiacuteculo de Buckingham (1992) supone una conexioacuten entre la investigacioacuten acerca de los lapsus y la que se viene realizando sobre la afasia El trabajo original acerca del periacuteodo criacutetico y la lateralizacioacuten estaacute recogido en Lenneberg ( 1967) mientras que para lo concernienshyte a la escucha dicoacutetica veacutease Kimura (1973) Para obtener informacioacuten adicional acerca del caso de Genie puede leerse a Curtiss ( 1977) o a Rymer (1993)

1 Adq

Nintildeo Q~ Padre ( Nintildeo Siacute Padre iquest Nintildeo Ot Padre e Nintildeo Ot Padre laquo

Nintildeo eL Padre laquo

Nintildeo Ot

Una de sicioacuten di tante anl usuario temaqu una mar La veloc malmen con ind( que cree constitu alguacuten til esta pre cido hu( no es su

Requ Durante usuarios ne se vu llano Yiexcl 13) el h no se le la impol piacutetulo 2

Page 11: Yule-Lenguaje y Cerebro

l

l

I

170

r

El lenguaje

Sin embargo conviene remarcar que investigaciones maacutes recientes en esta aacuterea han indicado que la espec ializacioacuten de los dos hemisferios podriacutea estar maacutes relashycionada con el tipo de laquoprocesamientoraquo que con e l tipo de laquomaterialraquo procesado La distincioacuten fundamental parece encontrarse en la diferencia que existe entre el procesamiento analiacutetico como el que implica el reconocimiento de los suti les mashytices que enc ierran sonidos palabras y estructuras sintagmaacuteticas que se organizan formado secuencias que se suceden a gran velocidad y que seriacutea llevado a cabo por el laquocerebro izquierdoraquo y el procesamiento holiacutestico como el que implica el reconocimiento de las estructuras maacutes generales del lenguaje y de la experienc ia que seriacutea responsabilidad del laquocerebro derechoraquo

El periodo criacutetico La aparente especiali zacioacuten del hemisferio izquierdo para el lenguaje se describe a menudo como una dominancia lateral o lateralizacioacuten (preeminencia de uno de los lados) Como quiera que los nintildeos no nacen teniendo un dominio completo de un lenguaje articulado se cree de forma generalizada que e l proceso de lateral izashycioacuten empieza durante la primera infancia coincidiendo con e l periodo en el que se produce la adquisicioacuten de l lenguaje Durante la infancia existe un periodo dushyrante e l cual el cerebro humano estaacute maacutes predispuesto a laquorecibirraquo y aprender una determinada lengua Es lo que se denomina el periodo criacutetico

Aunque para algunos podriacutea empezar antes la mayoriacutea de los investigadores considera que el periacuteodo criacutetico para la adquis icioacuten de la primera lengua se exshytiende desde el momento del nacimiento hasta la pubertad Si por cualquier moshytivo un nintildeo no adquiere el lenguaje durante este periodo le seraacute praacutecticamenshyte imposib le adquirirlo maacutes adelante Recientemente debido a unas circunstancias ciertamente desgraciadas hemos tenido la oportunidad de comshyprobar lo que sucede cuando el periacuteodo criacutet ico transcurre en ausencia de los esshytiacutemulos linguumliacutesticos apropiados

Genie En 1970 una nintildea llamada laquoGenieraquo fue admit ida en un hospital infantil de Los Aacutenshygeles Teniacutea trece antildeos y habiacutea pasado la mayor parte de su vida atada a una silla encerrada en una pequentildea habitacioacuten Su padre odiaba cualquier tipo de ruido y le habiacutea pegado cada vez que habiacutea tratado de emitir un sonido En la casa no habiacutea radio ni televis ioacuten y su uacutenico contacto con otro ser humano era e l que manteniacutea con su madre quien teniacutea prohibido pasar maacutes de unos pocos minutos al diacutea con ella y que se ocupaba en alimentarla Genie habiacutea pasado toda su vida en un esshytado de privacioacuten fiacutesica sensorial social y emocional casi completa

Tal y como se podiacutea esperar Genie no era capaz de usar el lenguaje cuando inshygresoacute en el hospital Sin embargo en muy poco tiempo empezoacute a responder a las palabras que le dirigiacutean las personas con las que se relacionaba e intentoacute imitar sus sonidos y comunicarse con e ll as Su sintaxis siguioacute siendo muy simple pero el heshycho de que lograra desarrollar una cierta capacidad para hablar y de que lograse comprender un gran nuacutemero de palabras inglesas puede considerarse como una prueba en contra de la hipoacutetesis de que el lenguaje no puede ser adquirido en abshysoluto despueacutes del periodo criacutetico Sin embargo el hecho asimismo de que Ge-

Elleng

nie mal calmen izquien linguumliacutesl como s

En e pacidac se en G

la form indicar ferio dI lenguaj particu linguumliacutes acerca que nU una o d plejas I

Por ba por ceso d( siguie

bull Ejerci IiquestCU

del

2 Sic en h

3 iquestQu

4 iquestQu dos

5iquestQu(

6 iquestEn

7 iquestCu rebr

8 iquestQu con nas

9 iquestPo ca iquest

~s maacutes recientes en esta aacuterea rerios podriacutea estar maacutes relashypo de laquomaterialraquo procesado liferencia que existe entre el locimiento de los sutiles mashytagmaacuteticas que se organizan y que seriacutea llevado a cabo ico como el que implica e l nguaje y de la experiencia

para el lenguaje se describe oacuten (preeminencia de uno de do un dominio completo de que el proceso de lateralizashydo con el periodo en el que ancia existe un periodo dushya laquorecibirraquo y aprender una

lo criacutetico yoriacutea de los investigadores

(le la primera lengua se exshyrtad Si por cualquier moshy

riodo le seraacute praacutecticamenshytemente debido a unas do la oportunidad de comshy_urre en ausencia de los es-

hospital infantil de Los Aacutenshyde su vida atada a una silla cualquier tipo de ruido y le sonido En la casa no habiacutea umano era el que mantenia s pocos minutos al diacutea con ado toda su vida en un esshycasi completa usar el lenguaje cuando inshyo empezoacute a responder a las cionaba e intentoacute imitar sus do muy simple pero el he-a hablar y de que lograse

de considerarse como una puede ser adquirido en abshy

~cho asimismo de que Ge-

El lenguaje y el cerebro 171

nie manifestara una menor capacidad a la hora de construir un discurso gramatishycalmente complejo parece corroborar la idea de que hay una parte del hemisferio izquierdo del cerebro que uacutenicamente estaacute preparada para aceptar un programa linguumliacutestico durante la infancia y de que si no se le suministra dicho programa como sucedioacute en el caso de Genie la capacidad linguumliacutestica se bloquea

En el ca o de Genie se pudo demostrar gracias a diferentes pruebas que su cashypacidad para el lenguaje no radicaba en el hemisferio izquierdo Cabe preguntarshyse en consecuencia coacutemo fue capaz de comenzar a aprender el ingleacutes incluso en la forma tan limitada en que lo hizo Las pruebas a las que se la sometioacute pareciacutean indicar tambieacuten otro hecho notable a saber que Genie estaba utilizando el hemisshyferio derecho de su cerebro para controlar todas las funciones relacionadas con el lenguaje En pruebas de escucha dicoacutetica mostroacute una ventaja del oiacutedo izquierdo particularmente manifiesta tanto para las sentildeales linguumliacutesticas como para las no linguumliacutesticas Estos descubrimientos corroborados asimismo por otros estudios acerca de la funcioacuten del hemisferio cerebral derecho plantean la posibilidad de que nuestra capacidad para el lenguaje no se encuentre restringida uacutenicamente a una o dos aacutereas especiacuteficas del cerebro sino que se base en conexiones maacutes comshyplejas que abarquen la totalidad del mismo

Por lo demaacutes conforme Genie fue desarrollando el lenguaje se vio que pasashyba por muchos de los mismos laquoestadiosraquo iniciales que se han observado en el proshyceso de adquisicioacuten del lenguaje por parte de los nintildeos normales En el capiacutetulo siguiente veremos cuaacuteles son esos estadios

bull Ejercicios l iquestCuaacutel es la denominacioacuten por la que se conoce habitualmente la zona posterior

del coacutertex del habla

2 Si decimos laquogira a la izquierda en la redondaraquo en lugar de laquog ira a la izquierda en la rotondaraquo iquestestariacuteamos ante un espunerismo o ante un malapropismo

3 iquestQueacute es una afasia

4 iquestQueacute tipo de afasia se caracteriza por un discurso como el siguiente hablm dos vecesleer escu esca cri bir ir escribir

5iquest Queacute ocurre en una prueba de escucha dicoacutetica

6 iquestEn queacute consiste el denominado periacuteodo criacutetico

7 iquestCuaacuteles son los nombres que normalmente reciben los cuatro componentes del ceshyrebro que se cree que pueden estar relacionados con las funciones del lenguaje

8 iquestQueacute especializaciones cerebrales se han descubierto en lo concerniente al reshyconocimiento de los diferentes tipos de sonidos (en la mayoriacutea de las persoshynas)

9 iquestPor queacute razoacuten el caso de Genie es tan notable con respecto a las hipoacutetesis acershyca de la especializacioacuten linguumliacutestica de las aacutereas del cerebro humano

l

I

l

172 Ellengu(~e Elleng

bull Tareas de investigacioacuten trata

A iquestA queacute se hace referencia exactamente cuando se alude al laquoefecto bantildeeraraquo (en in shy (TUC

gleacutes laquobathtub effectraquo) a la hora de describir las caracteriacutesticas de algunos errores atr(l

del hab la iquestCrees que algunos de los ejemplos de errores del habla que aparecen do a

en este capiacutetul o podriacutean constituir tambieacuten ejemplo de este tipo de efecto iquestQU(

B iquestCuaacutel es la caracteriacutestica maacutes relevante de la afasia de jerga Este tipo de afashy (Pan sia iquestse encuentra asoc iada a la afas ia de Broca O a la de Wernicke tulo

C iquestEn queacute consiste el paragramatismo III Se mil

D iquestDe queacute manera contribuyen las teacutecnicas de laquoimagen cerebral raquo como el TAC enu (tomografiacutea ax ial computerizada) o la TEP (tomografiacutea por emisioacuten de positroshy Cut nes) al estudio de las relaciones entre el cerebro y el lenguaje) con

bull Temasproyectos de discusioacuten Erro 1 Se hi zo leer a un afaacutes ico las palabras que figuran en la columna de la izquierda belo

El enfermo pronuncioacute en voz alta lo que se recoge en la columna de la derecha emal

comercio - laquonegociosraquo phot

albari coq ue - laquome locotoacutenraquo montura - laquoestriboraquo

conc si ng

victoria - laquotriunforaquo musl

binoculares - laquotelescopioraquo ap lauso - laquoaudienciaraquo elemento - laquosustanciaraquo

techl equi parti

aneacutecdota - laquonarradorraquo area radi(

(i) iquestEs posible encontrar alguacute n patroacuten regular en los errores cometidos por el pashy apar ciente

(ii) iquestNos proporciona este tipo de fenoacutemenos alguacuten indicio acerca de la forma en que almacenamos las palabras en el cerebro)

( i) iquestPOI nuacutem mas

(Para obtener informacioacuten baacutesica sobre esta cuesti oacuten puedes consultar el volushymen de Allport 1983 de donde proceden los ejemplos anteriores)

11 La hi storia de Gen ie estaacute llena de ep isodios interesa ntes El siguiente extracto IV ACI

procede de Rymer 1993 quien c ita a Susan Curt iss una linguumlista que estudioacute te (

de cerca su caso (i) A m

Genie era la cOlllunicadora no lerbalIlaacutes capa que lile he encontrado nunca Iluerto

- lile dijo Curtiss- El ejemplo maacutes elidente de ello que recuerdo es el siguienshyte dehido a la wrticular obsesioacuten que manifestaba a respecto se fijaba y coshy (ii ) Bm diciaba cualquier cosa de plaacutestico que tUIiera una persona Un diacutea estaacutebamos to hom paseando creo que por Hollywood Yo pareceriacutea seguralllente ilW idiot( puesshy iquestCuaacutel I

to que iha haciendo siRlOS operatilos para traWr de que ella se relajara lIIl

poco ya que siempre estaba en tensioacuten Legwllos a la esquina de un Clce lIluy V Los transiwdo y el sell1aacuteforo se puso en rojo por 0 que tuvilllos qlle paramos De dos repente oiacute el sonido (es un sonido uacutenico) de alguien vaciando un monedero Se afas

de al laquoefecto bantildeeraraquo (en inshycteriacutesticas de algunos errores ores del habla que aparecen de este tipo de efecto

la de jerga Este tipo de afashyla de Wernicke

gen cerebralraquo como el TAC afiacutea por emisioacuten de positroshyel lenguaje

Ila columna de la izquierda n la columna de la derecha

mores cometidos por el pashy

dicio acerca de la forma en

oacuten puedes consultar el volushylos anteriores)

antes El siguiente extracto s una linguumlista que estud ioacute

e me he encontrado nunca que recuerdo es el siguienshyal respecto se fijaba) coshyersona UIl diacutea estaacutebamos urall1ente ula idiota puesshyde que ella se relajara 111

la esquina de un cruce muy tuvimos que pararnos De vaciando 1111 monedero Se

173El lenguaje j el cerebro

trataba de ula mujer que cOlduciacutea uno de los coches que habiacutea parado en el cruce La mujer habiacutea vaciado su monedero habiacutea salido del coche y habiacutea atravesado corriendo la calle para darle el monedero a Genie y volver corrienshydo al coche Un monedero de plaacutestico Genie 110 habiacutea dicho ula palabra

iquestQueacute explicac ioacuten le dariacuteas a este suceso

(Para obtener informacioacuten baacutesica sobre esta cuest ioacuten puedes consultar e l capiacuteshytulo 17 de Rymer 1993)

111 Se ha afirmado que en el caso de los malapropismos existe un patroacuten de sishymilitud de sonidos entre la palabra erroacutenea y la correcta A continuacioacuten se enumeran algunos ejemplos de malapropismos en ingleacutes tomados de Fay y Cutler (1977) los cuales se han utilizado para corroborar una afirmacioacuten como la anterior

Error Palahra correcta below (ltltabajoraquo) befare (ltltantesraquo) emanate laquo(emanarraquo) emulate ( laquoemularaquo) photogenic (ltfotogeacutenicoraquo) photographic (ltltfotograacuteficoraquo) conclusion (ltltconclusioacutenraquo) confusion (ltltconfusioacutenraquo) single (ltltsenci ll oraquo) signal (ltltsentildealraquo) musician (ltltmuacutesicoraquo) magician (ltltmagoraquo) technology (ltlttecnologiacutearaquo) terminology (ltltterminologiacutearaquo) equivocal (ltambiguoraquo) equivalent (ltltequiva lenteraquo) participate (ltltparticiparaquo) preci pitate (ltltprecipitarraquo) area (ltltuacuterearaquo) error (ltlterrorraquo ) radio (ltltradioraquo) radiator (ltltradiadorraquo) apartment (ltltapattamentoraquo) appointment (ltltcitaraquo)

(i) iquestPodriacuteas identificar las caracteriacutesticas simi lares (por ejemplo sonido inicial nuacutemero de siacutelabas sonido final etc) que tienen en comuacuten estos pares de forshymas erroacuteneas y palabras correctas)

(ii) iquestEx iste alguna discrepancia

IV A continuacioacuten se presentan dos ejemplos de discursos producidos por hablanshytes de castellano Trata de identificar los errores que contiene cada uno de ellos

(i) A mi lujel bueno le tuvieron que hacer la innecesaria y le sacaron el feacuteretro luerto

(ii) Bueno estaba huscando UI1 pIado t011l0 oh 110 iquestun queacute Quiero decir un plashyto hOlldo iexclqueacute es lo que he dicho Queacute raro iquestno iquestCuaacutel es su causa

V Los siguientes fragmentos discursivos fueron producidos por hablantes agrupashydos por diferentes tipos de afasia iquestPodriacuteas indicar razonadamente el tipo de afasia que sufriacutea cada uno de ellos

l

174 El lenguaje

(i) nido nintildeo no nintildea hombre no nintildeo y chica oh dios armario nintildeo caer bote galletas cabeza cara ventana

(ii) bueno es un es un lugar y es una chica y un chico y tienen evidentemenshyte algo que se hace algo algo hecho soacutelo estaacute empezando

(iii) Creo que tengo decir esto poco despacio Lo siento mucho He olvidado lo que son estas cosas Ella ella queriacutea empezar hacer algo para eh el la queriacutea hacerse un vestido

Lecturas adicionales Introducciones alternativas al anaacutelisis de las relaciones entre el lenguaje y el cereshybro tambieacuten de caraacutecter breve son por ejemplo el capiacutetulo 2 de Frornkin ef al (2003) o el capiacutetulo 14 de OGrady ef al (2005) Un libro de texto de naturaleza igualmente introductoria es el de Obler y Gjerlow ( 1998) Otros libros de texto son los de Caplan (1987 1996) Y Lesser y Milroy (1993) El manual de Stremmer y Whitaker (1998) constituye una revisioacuten exhaustiva de todo lo relativo a la neuroshylinguumliacutestica Acerca especiacuteficamente del caso de Phineas Gage puede consultarse a Damasio (1994) mientras que en lo concerniente a las partes que constituyen el ceshyrebro puede leerse el volumen de Springer y Deutsch (1997) Sobre la afasia veacuteashyse Goodglass (1993) y sobre las teacutecnicas de imagen cerebral veacutease Posner y Raichle (1994) Para lo relativo a los lapsus linguae veacutease Cutler (1982) o Poulisshyse (1999) para los lapsus de oiacutedo veacutease Bond (1999) El artiacuteculo de Buckingham (1992) supone una conexioacuten entre la investigacioacuten acerca de los lapsus y la que se viene realizando sobre la afasia El trabajo original acerca del periacuteodo criacutetico y la lateralizacioacuten estaacute recogido en Lenneberg ( 1967) mientras que para lo concernienshyte a la escucha dicoacutetica veacutease Kimura (1973) Para obtener informacioacuten adicional acerca del caso de Genie puede leerse a Curtiss ( 1977) o a Rymer (1993)

1 Adq

Nintildeo Q~ Padre ( Nintildeo Siacute Padre iquest Nintildeo Ot Padre e Nintildeo Ot Padre laquo

Nintildeo eL Padre laquo

Nintildeo Ot

Una de sicioacuten di tante anl usuario temaqu una mar La veloc malmen con ind( que cree constitu alguacuten til esta pre cido hu( no es su

Requ Durante usuarios ne se vu llano Yiexcl 13) el h no se le la impol piacutetulo 2

Page 12: Yule-Lenguaje y Cerebro

~s maacutes recientes en esta aacuterea rerios podriacutea estar maacutes relashypo de laquomaterialraquo procesado liferencia que existe entre el locimiento de los sutiles mashytagmaacuteticas que se organizan y que seriacutea llevado a cabo ico como el que implica e l nguaje y de la experiencia

para el lenguaje se describe oacuten (preeminencia de uno de do un dominio completo de que el proceso de lateralizashydo con el periodo en el que ancia existe un periodo dushya laquorecibirraquo y aprender una

lo criacutetico yoriacutea de los investigadores

(le la primera lengua se exshyrtad Si por cualquier moshy

riodo le seraacute praacutecticamenshytemente debido a unas do la oportunidad de comshy_urre en ausencia de los es-

hospital infantil de Los Aacutenshyde su vida atada a una silla cualquier tipo de ruido y le sonido En la casa no habiacutea umano era el que mantenia s pocos minutos al diacutea con ado toda su vida en un esshycasi completa usar el lenguaje cuando inshyo empezoacute a responder a las cionaba e intentoacute imitar sus do muy simple pero el he-a hablar y de que lograse

de considerarse como una puede ser adquirido en abshy

~cho asimismo de que Ge-

El lenguaje y el cerebro 171

nie manifestara una menor capacidad a la hora de construir un discurso gramatishycalmente complejo parece corroborar la idea de que hay una parte del hemisferio izquierdo del cerebro que uacutenicamente estaacute preparada para aceptar un programa linguumliacutestico durante la infancia y de que si no se le suministra dicho programa como sucedioacute en el caso de Genie la capacidad linguumliacutestica se bloquea

En el ca o de Genie se pudo demostrar gracias a diferentes pruebas que su cashypacidad para el lenguaje no radicaba en el hemisferio izquierdo Cabe preguntarshyse en consecuencia coacutemo fue capaz de comenzar a aprender el ingleacutes incluso en la forma tan limitada en que lo hizo Las pruebas a las que se la sometioacute pareciacutean indicar tambieacuten otro hecho notable a saber que Genie estaba utilizando el hemisshyferio derecho de su cerebro para controlar todas las funciones relacionadas con el lenguaje En pruebas de escucha dicoacutetica mostroacute una ventaja del oiacutedo izquierdo particularmente manifiesta tanto para las sentildeales linguumliacutesticas como para las no linguumliacutesticas Estos descubrimientos corroborados asimismo por otros estudios acerca de la funcioacuten del hemisferio cerebral derecho plantean la posibilidad de que nuestra capacidad para el lenguaje no se encuentre restringida uacutenicamente a una o dos aacutereas especiacuteficas del cerebro sino que se base en conexiones maacutes comshyplejas que abarquen la totalidad del mismo

Por lo demaacutes conforme Genie fue desarrollando el lenguaje se vio que pasashyba por muchos de los mismos laquoestadiosraquo iniciales que se han observado en el proshyceso de adquisicioacuten del lenguaje por parte de los nintildeos normales En el capiacutetulo siguiente veremos cuaacuteles son esos estadios

bull Ejercicios l iquestCuaacutel es la denominacioacuten por la que se conoce habitualmente la zona posterior

del coacutertex del habla

2 Si decimos laquogira a la izquierda en la redondaraquo en lugar de laquog ira a la izquierda en la rotondaraquo iquestestariacuteamos ante un espunerismo o ante un malapropismo

3 iquestQueacute es una afasia

4 iquestQueacute tipo de afasia se caracteriza por un discurso como el siguiente hablm dos vecesleer escu esca cri bir ir escribir

5iquest Queacute ocurre en una prueba de escucha dicoacutetica

6 iquestEn queacute consiste el denominado periacuteodo criacutetico

7 iquestCuaacuteles son los nombres que normalmente reciben los cuatro componentes del ceshyrebro que se cree que pueden estar relacionados con las funciones del lenguaje

8 iquestQueacute especializaciones cerebrales se han descubierto en lo concerniente al reshyconocimiento de los diferentes tipos de sonidos (en la mayoriacutea de las persoshynas)

9 iquestPor queacute razoacuten el caso de Genie es tan notable con respecto a las hipoacutetesis acershyca de la especializacioacuten linguumliacutestica de las aacutereas del cerebro humano

l

I

l

172 Ellengu(~e Elleng

bull Tareas de investigacioacuten trata

A iquestA queacute se hace referencia exactamente cuando se alude al laquoefecto bantildeeraraquo (en in shy (TUC

gleacutes laquobathtub effectraquo) a la hora de describir las caracteriacutesticas de algunos errores atr(l

del hab la iquestCrees que algunos de los ejemplos de errores del habla que aparecen do a

en este capiacutetul o podriacutean constituir tambieacuten ejemplo de este tipo de efecto iquestQU(

B iquestCuaacutel es la caracteriacutestica maacutes relevante de la afasia de jerga Este tipo de afashy (Pan sia iquestse encuentra asoc iada a la afas ia de Broca O a la de Wernicke tulo

C iquestEn queacute consiste el paragramatismo III Se mil

D iquestDe queacute manera contribuyen las teacutecnicas de laquoimagen cerebral raquo como el TAC enu (tomografiacutea ax ial computerizada) o la TEP (tomografiacutea por emisioacuten de positroshy Cut nes) al estudio de las relaciones entre el cerebro y el lenguaje) con

bull Temasproyectos de discusioacuten Erro 1 Se hi zo leer a un afaacutes ico las palabras que figuran en la columna de la izquierda belo

El enfermo pronuncioacute en voz alta lo que se recoge en la columna de la derecha emal

comercio - laquonegociosraquo phot

albari coq ue - laquome locotoacutenraquo montura - laquoestriboraquo

conc si ng

victoria - laquotriunforaquo musl

binoculares - laquotelescopioraquo ap lauso - laquoaudienciaraquo elemento - laquosustanciaraquo

techl equi parti

aneacutecdota - laquonarradorraquo area radi(

(i) iquestEs posible encontrar alguacute n patroacuten regular en los errores cometidos por el pashy apar ciente

(ii) iquestNos proporciona este tipo de fenoacutemenos alguacuten indicio acerca de la forma en que almacenamos las palabras en el cerebro)

( i) iquestPOI nuacutem mas

(Para obtener informacioacuten baacutesica sobre esta cuesti oacuten puedes consultar el volushymen de Allport 1983 de donde proceden los ejemplos anteriores)

11 La hi storia de Gen ie estaacute llena de ep isodios interesa ntes El siguiente extracto IV ACI

procede de Rymer 1993 quien c ita a Susan Curt iss una linguumlista que estudioacute te (

de cerca su caso (i) A m

Genie era la cOlllunicadora no lerbalIlaacutes capa que lile he encontrado nunca Iluerto

- lile dijo Curtiss- El ejemplo maacutes elidente de ello que recuerdo es el siguienshyte dehido a la wrticular obsesioacuten que manifestaba a respecto se fijaba y coshy (ii ) Bm diciaba cualquier cosa de plaacutestico que tUIiera una persona Un diacutea estaacutebamos to hom paseando creo que por Hollywood Yo pareceriacutea seguralllente ilW idiot( puesshy iquestCuaacutel I

to que iha haciendo siRlOS operatilos para traWr de que ella se relajara lIIl

poco ya que siempre estaba en tensioacuten Legwllos a la esquina de un Clce lIluy V Los transiwdo y el sell1aacuteforo se puso en rojo por 0 que tuvilllos qlle paramos De dos repente oiacute el sonido (es un sonido uacutenico) de alguien vaciando un monedero Se afas

de al laquoefecto bantildeeraraquo (en inshycteriacutesticas de algunos errores ores del habla que aparecen de este tipo de efecto

la de jerga Este tipo de afashyla de Wernicke

gen cerebralraquo como el TAC afiacutea por emisioacuten de positroshyel lenguaje

Ila columna de la izquierda n la columna de la derecha

mores cometidos por el pashy

dicio acerca de la forma en

oacuten puedes consultar el volushylos anteriores)

antes El siguiente extracto s una linguumlista que estud ioacute

e me he encontrado nunca que recuerdo es el siguienshyal respecto se fijaba) coshyersona UIl diacutea estaacutebamos urall1ente ula idiota puesshyde que ella se relajara 111

la esquina de un cruce muy tuvimos que pararnos De vaciando 1111 monedero Se

173El lenguaje j el cerebro

trataba de ula mujer que cOlduciacutea uno de los coches que habiacutea parado en el cruce La mujer habiacutea vaciado su monedero habiacutea salido del coche y habiacutea atravesado corriendo la calle para darle el monedero a Genie y volver corrienshydo al coche Un monedero de plaacutestico Genie 110 habiacutea dicho ula palabra

iquestQueacute explicac ioacuten le dariacuteas a este suceso

(Para obtener informacioacuten baacutesica sobre esta cuest ioacuten puedes consultar e l capiacuteshytulo 17 de Rymer 1993)

111 Se ha afirmado que en el caso de los malapropismos existe un patroacuten de sishymilitud de sonidos entre la palabra erroacutenea y la correcta A continuacioacuten se enumeran algunos ejemplos de malapropismos en ingleacutes tomados de Fay y Cutler (1977) los cuales se han utilizado para corroborar una afirmacioacuten como la anterior

Error Palahra correcta below (ltltabajoraquo) befare (ltltantesraquo) emanate laquo(emanarraquo) emulate ( laquoemularaquo) photogenic (ltfotogeacutenicoraquo) photographic (ltltfotograacuteficoraquo) conclusion (ltltconclusioacutenraquo) confusion (ltltconfusioacutenraquo) single (ltltsenci ll oraquo) signal (ltltsentildealraquo) musician (ltltmuacutesicoraquo) magician (ltltmagoraquo) technology (ltlttecnologiacutearaquo) terminology (ltltterminologiacutearaquo) equivocal (ltambiguoraquo) equivalent (ltltequiva lenteraquo) participate (ltltparticiparaquo) preci pitate (ltltprecipitarraquo) area (ltltuacuterearaquo) error (ltlterrorraquo ) radio (ltltradioraquo) radiator (ltltradiadorraquo) apartment (ltltapattamentoraquo) appointment (ltltcitaraquo)

(i) iquestPodriacuteas identificar las caracteriacutesticas simi lares (por ejemplo sonido inicial nuacutemero de siacutelabas sonido final etc) que tienen en comuacuten estos pares de forshymas erroacuteneas y palabras correctas)

(ii) iquestEx iste alguna discrepancia

IV A continuacioacuten se presentan dos ejemplos de discursos producidos por hablanshytes de castellano Trata de identificar los errores que contiene cada uno de ellos

(i) A mi lujel bueno le tuvieron que hacer la innecesaria y le sacaron el feacuteretro luerto

(ii) Bueno estaba huscando UI1 pIado t011l0 oh 110 iquestun queacute Quiero decir un plashyto hOlldo iexclqueacute es lo que he dicho Queacute raro iquestno iquestCuaacutel es su causa

V Los siguientes fragmentos discursivos fueron producidos por hablantes agrupashydos por diferentes tipos de afasia iquestPodriacuteas indicar razonadamente el tipo de afasia que sufriacutea cada uno de ellos

l

174 El lenguaje

(i) nido nintildeo no nintildea hombre no nintildeo y chica oh dios armario nintildeo caer bote galletas cabeza cara ventana

(ii) bueno es un es un lugar y es una chica y un chico y tienen evidentemenshyte algo que se hace algo algo hecho soacutelo estaacute empezando

(iii) Creo que tengo decir esto poco despacio Lo siento mucho He olvidado lo que son estas cosas Ella ella queriacutea empezar hacer algo para eh el la queriacutea hacerse un vestido

Lecturas adicionales Introducciones alternativas al anaacutelisis de las relaciones entre el lenguaje y el cereshybro tambieacuten de caraacutecter breve son por ejemplo el capiacutetulo 2 de Frornkin ef al (2003) o el capiacutetulo 14 de OGrady ef al (2005) Un libro de texto de naturaleza igualmente introductoria es el de Obler y Gjerlow ( 1998) Otros libros de texto son los de Caplan (1987 1996) Y Lesser y Milroy (1993) El manual de Stremmer y Whitaker (1998) constituye una revisioacuten exhaustiva de todo lo relativo a la neuroshylinguumliacutestica Acerca especiacuteficamente del caso de Phineas Gage puede consultarse a Damasio (1994) mientras que en lo concerniente a las partes que constituyen el ceshyrebro puede leerse el volumen de Springer y Deutsch (1997) Sobre la afasia veacuteashyse Goodglass (1993) y sobre las teacutecnicas de imagen cerebral veacutease Posner y Raichle (1994) Para lo relativo a los lapsus linguae veacutease Cutler (1982) o Poulisshyse (1999) para los lapsus de oiacutedo veacutease Bond (1999) El artiacuteculo de Buckingham (1992) supone una conexioacuten entre la investigacioacuten acerca de los lapsus y la que se viene realizando sobre la afasia El trabajo original acerca del periacuteodo criacutetico y la lateralizacioacuten estaacute recogido en Lenneberg ( 1967) mientras que para lo concernienshyte a la escucha dicoacutetica veacutease Kimura (1973) Para obtener informacioacuten adicional acerca del caso de Genie puede leerse a Curtiss ( 1977) o a Rymer (1993)

1 Adq

Nintildeo Q~ Padre ( Nintildeo Siacute Padre iquest Nintildeo Ot Padre e Nintildeo Ot Padre laquo

Nintildeo eL Padre laquo

Nintildeo Ot

Una de sicioacuten di tante anl usuario temaqu una mar La veloc malmen con ind( que cree constitu alguacuten til esta pre cido hu( no es su

Requ Durante usuarios ne se vu llano Yiexcl 13) el h no se le la impol piacutetulo 2

Page 13: Yule-Lenguaje y Cerebro

l

I

l

172 Ellengu(~e Elleng

bull Tareas de investigacioacuten trata

A iquestA queacute se hace referencia exactamente cuando se alude al laquoefecto bantildeeraraquo (en in shy (TUC

gleacutes laquobathtub effectraquo) a la hora de describir las caracteriacutesticas de algunos errores atr(l

del hab la iquestCrees que algunos de los ejemplos de errores del habla que aparecen do a

en este capiacutetul o podriacutean constituir tambieacuten ejemplo de este tipo de efecto iquestQU(

B iquestCuaacutel es la caracteriacutestica maacutes relevante de la afasia de jerga Este tipo de afashy (Pan sia iquestse encuentra asoc iada a la afas ia de Broca O a la de Wernicke tulo

C iquestEn queacute consiste el paragramatismo III Se mil

D iquestDe queacute manera contribuyen las teacutecnicas de laquoimagen cerebral raquo como el TAC enu (tomografiacutea ax ial computerizada) o la TEP (tomografiacutea por emisioacuten de positroshy Cut nes) al estudio de las relaciones entre el cerebro y el lenguaje) con

bull Temasproyectos de discusioacuten Erro 1 Se hi zo leer a un afaacutes ico las palabras que figuran en la columna de la izquierda belo

El enfermo pronuncioacute en voz alta lo que se recoge en la columna de la derecha emal

comercio - laquonegociosraquo phot

albari coq ue - laquome locotoacutenraquo montura - laquoestriboraquo

conc si ng

victoria - laquotriunforaquo musl

binoculares - laquotelescopioraquo ap lauso - laquoaudienciaraquo elemento - laquosustanciaraquo

techl equi parti

aneacutecdota - laquonarradorraquo area radi(

(i) iquestEs posible encontrar alguacute n patroacuten regular en los errores cometidos por el pashy apar ciente

(ii) iquestNos proporciona este tipo de fenoacutemenos alguacuten indicio acerca de la forma en que almacenamos las palabras en el cerebro)

( i) iquestPOI nuacutem mas

(Para obtener informacioacuten baacutesica sobre esta cuesti oacuten puedes consultar el volushymen de Allport 1983 de donde proceden los ejemplos anteriores)

11 La hi storia de Gen ie estaacute llena de ep isodios interesa ntes El siguiente extracto IV ACI

procede de Rymer 1993 quien c ita a Susan Curt iss una linguumlista que estudioacute te (

de cerca su caso (i) A m

Genie era la cOlllunicadora no lerbalIlaacutes capa que lile he encontrado nunca Iluerto

- lile dijo Curtiss- El ejemplo maacutes elidente de ello que recuerdo es el siguienshyte dehido a la wrticular obsesioacuten que manifestaba a respecto se fijaba y coshy (ii ) Bm diciaba cualquier cosa de plaacutestico que tUIiera una persona Un diacutea estaacutebamos to hom paseando creo que por Hollywood Yo pareceriacutea seguralllente ilW idiot( puesshy iquestCuaacutel I

to que iha haciendo siRlOS operatilos para traWr de que ella se relajara lIIl

poco ya que siempre estaba en tensioacuten Legwllos a la esquina de un Clce lIluy V Los transiwdo y el sell1aacuteforo se puso en rojo por 0 que tuvilllos qlle paramos De dos repente oiacute el sonido (es un sonido uacutenico) de alguien vaciando un monedero Se afas

de al laquoefecto bantildeeraraquo (en inshycteriacutesticas de algunos errores ores del habla que aparecen de este tipo de efecto

la de jerga Este tipo de afashyla de Wernicke

gen cerebralraquo como el TAC afiacutea por emisioacuten de positroshyel lenguaje

Ila columna de la izquierda n la columna de la derecha

mores cometidos por el pashy

dicio acerca de la forma en

oacuten puedes consultar el volushylos anteriores)

antes El siguiente extracto s una linguumlista que estud ioacute

e me he encontrado nunca que recuerdo es el siguienshyal respecto se fijaba) coshyersona UIl diacutea estaacutebamos urall1ente ula idiota puesshyde que ella se relajara 111

la esquina de un cruce muy tuvimos que pararnos De vaciando 1111 monedero Se

173El lenguaje j el cerebro

trataba de ula mujer que cOlduciacutea uno de los coches que habiacutea parado en el cruce La mujer habiacutea vaciado su monedero habiacutea salido del coche y habiacutea atravesado corriendo la calle para darle el monedero a Genie y volver corrienshydo al coche Un monedero de plaacutestico Genie 110 habiacutea dicho ula palabra

iquestQueacute explicac ioacuten le dariacuteas a este suceso

(Para obtener informacioacuten baacutesica sobre esta cuest ioacuten puedes consultar e l capiacuteshytulo 17 de Rymer 1993)

111 Se ha afirmado que en el caso de los malapropismos existe un patroacuten de sishymilitud de sonidos entre la palabra erroacutenea y la correcta A continuacioacuten se enumeran algunos ejemplos de malapropismos en ingleacutes tomados de Fay y Cutler (1977) los cuales se han utilizado para corroborar una afirmacioacuten como la anterior

Error Palahra correcta below (ltltabajoraquo) befare (ltltantesraquo) emanate laquo(emanarraquo) emulate ( laquoemularaquo) photogenic (ltfotogeacutenicoraquo) photographic (ltltfotograacuteficoraquo) conclusion (ltltconclusioacutenraquo) confusion (ltltconfusioacutenraquo) single (ltltsenci ll oraquo) signal (ltltsentildealraquo) musician (ltltmuacutesicoraquo) magician (ltltmagoraquo) technology (ltlttecnologiacutearaquo) terminology (ltltterminologiacutearaquo) equivocal (ltambiguoraquo) equivalent (ltltequiva lenteraquo) participate (ltltparticiparaquo) preci pitate (ltltprecipitarraquo) area (ltltuacuterearaquo) error (ltlterrorraquo ) radio (ltltradioraquo) radiator (ltltradiadorraquo) apartment (ltltapattamentoraquo) appointment (ltltcitaraquo)

(i) iquestPodriacuteas identificar las caracteriacutesticas simi lares (por ejemplo sonido inicial nuacutemero de siacutelabas sonido final etc) que tienen en comuacuten estos pares de forshymas erroacuteneas y palabras correctas)

(ii) iquestEx iste alguna discrepancia

IV A continuacioacuten se presentan dos ejemplos de discursos producidos por hablanshytes de castellano Trata de identificar los errores que contiene cada uno de ellos

(i) A mi lujel bueno le tuvieron que hacer la innecesaria y le sacaron el feacuteretro luerto

(ii) Bueno estaba huscando UI1 pIado t011l0 oh 110 iquestun queacute Quiero decir un plashyto hOlldo iexclqueacute es lo que he dicho Queacute raro iquestno iquestCuaacutel es su causa

V Los siguientes fragmentos discursivos fueron producidos por hablantes agrupashydos por diferentes tipos de afasia iquestPodriacuteas indicar razonadamente el tipo de afasia que sufriacutea cada uno de ellos

l

174 El lenguaje

(i) nido nintildeo no nintildea hombre no nintildeo y chica oh dios armario nintildeo caer bote galletas cabeza cara ventana

(ii) bueno es un es un lugar y es una chica y un chico y tienen evidentemenshyte algo que se hace algo algo hecho soacutelo estaacute empezando

(iii) Creo que tengo decir esto poco despacio Lo siento mucho He olvidado lo que son estas cosas Ella ella queriacutea empezar hacer algo para eh el la queriacutea hacerse un vestido

Lecturas adicionales Introducciones alternativas al anaacutelisis de las relaciones entre el lenguaje y el cereshybro tambieacuten de caraacutecter breve son por ejemplo el capiacutetulo 2 de Frornkin ef al (2003) o el capiacutetulo 14 de OGrady ef al (2005) Un libro de texto de naturaleza igualmente introductoria es el de Obler y Gjerlow ( 1998) Otros libros de texto son los de Caplan (1987 1996) Y Lesser y Milroy (1993) El manual de Stremmer y Whitaker (1998) constituye una revisioacuten exhaustiva de todo lo relativo a la neuroshylinguumliacutestica Acerca especiacuteficamente del caso de Phineas Gage puede consultarse a Damasio (1994) mientras que en lo concerniente a las partes que constituyen el ceshyrebro puede leerse el volumen de Springer y Deutsch (1997) Sobre la afasia veacuteashyse Goodglass (1993) y sobre las teacutecnicas de imagen cerebral veacutease Posner y Raichle (1994) Para lo relativo a los lapsus linguae veacutease Cutler (1982) o Poulisshyse (1999) para los lapsus de oiacutedo veacutease Bond (1999) El artiacuteculo de Buckingham (1992) supone una conexioacuten entre la investigacioacuten acerca de los lapsus y la que se viene realizando sobre la afasia El trabajo original acerca del periacuteodo criacutetico y la lateralizacioacuten estaacute recogido en Lenneberg ( 1967) mientras que para lo concernienshyte a la escucha dicoacutetica veacutease Kimura (1973) Para obtener informacioacuten adicional acerca del caso de Genie puede leerse a Curtiss ( 1977) o a Rymer (1993)

1 Adq

Nintildeo Q~ Padre ( Nintildeo Siacute Padre iquest Nintildeo Ot Padre e Nintildeo Ot Padre laquo

Nintildeo eL Padre laquo

Nintildeo Ot

Una de sicioacuten di tante anl usuario temaqu una mar La veloc malmen con ind( que cree constitu alguacuten til esta pre cido hu( no es su

Requ Durante usuarios ne se vu llano Yiexcl 13) el h no se le la impol piacutetulo 2

Page 14: Yule-Lenguaje y Cerebro

de al laquoefecto bantildeeraraquo (en inshycteriacutesticas de algunos errores ores del habla que aparecen de este tipo de efecto

la de jerga Este tipo de afashyla de Wernicke

gen cerebralraquo como el TAC afiacutea por emisioacuten de positroshyel lenguaje

Ila columna de la izquierda n la columna de la derecha

mores cometidos por el pashy

dicio acerca de la forma en

oacuten puedes consultar el volushylos anteriores)

antes El siguiente extracto s una linguumlista que estud ioacute

e me he encontrado nunca que recuerdo es el siguienshyal respecto se fijaba) coshyersona UIl diacutea estaacutebamos urall1ente ula idiota puesshyde que ella se relajara 111

la esquina de un cruce muy tuvimos que pararnos De vaciando 1111 monedero Se

173El lenguaje j el cerebro

trataba de ula mujer que cOlduciacutea uno de los coches que habiacutea parado en el cruce La mujer habiacutea vaciado su monedero habiacutea salido del coche y habiacutea atravesado corriendo la calle para darle el monedero a Genie y volver corrienshydo al coche Un monedero de plaacutestico Genie 110 habiacutea dicho ula palabra

iquestQueacute explicac ioacuten le dariacuteas a este suceso

(Para obtener informacioacuten baacutesica sobre esta cuest ioacuten puedes consultar e l capiacuteshytulo 17 de Rymer 1993)

111 Se ha afirmado que en el caso de los malapropismos existe un patroacuten de sishymilitud de sonidos entre la palabra erroacutenea y la correcta A continuacioacuten se enumeran algunos ejemplos de malapropismos en ingleacutes tomados de Fay y Cutler (1977) los cuales se han utilizado para corroborar una afirmacioacuten como la anterior

Error Palahra correcta below (ltltabajoraquo) befare (ltltantesraquo) emanate laquo(emanarraquo) emulate ( laquoemularaquo) photogenic (ltfotogeacutenicoraquo) photographic (ltltfotograacuteficoraquo) conclusion (ltltconclusioacutenraquo) confusion (ltltconfusioacutenraquo) single (ltltsenci ll oraquo) signal (ltltsentildealraquo) musician (ltltmuacutesicoraquo) magician (ltltmagoraquo) technology (ltlttecnologiacutearaquo) terminology (ltltterminologiacutearaquo) equivocal (ltambiguoraquo) equivalent (ltltequiva lenteraquo) participate (ltltparticiparaquo) preci pitate (ltltprecipitarraquo) area (ltltuacuterearaquo) error (ltlterrorraquo ) radio (ltltradioraquo) radiator (ltltradiadorraquo) apartment (ltltapattamentoraquo) appointment (ltltcitaraquo)

(i) iquestPodriacuteas identificar las caracteriacutesticas simi lares (por ejemplo sonido inicial nuacutemero de siacutelabas sonido final etc) que tienen en comuacuten estos pares de forshymas erroacuteneas y palabras correctas)

(ii) iquestEx iste alguna discrepancia

IV A continuacioacuten se presentan dos ejemplos de discursos producidos por hablanshytes de castellano Trata de identificar los errores que contiene cada uno de ellos

(i) A mi lujel bueno le tuvieron que hacer la innecesaria y le sacaron el feacuteretro luerto

(ii) Bueno estaba huscando UI1 pIado t011l0 oh 110 iquestun queacute Quiero decir un plashyto hOlldo iexclqueacute es lo que he dicho Queacute raro iquestno iquestCuaacutel es su causa

V Los siguientes fragmentos discursivos fueron producidos por hablantes agrupashydos por diferentes tipos de afasia iquestPodriacuteas indicar razonadamente el tipo de afasia que sufriacutea cada uno de ellos

l

174 El lenguaje

(i) nido nintildeo no nintildea hombre no nintildeo y chica oh dios armario nintildeo caer bote galletas cabeza cara ventana

(ii) bueno es un es un lugar y es una chica y un chico y tienen evidentemenshyte algo que se hace algo algo hecho soacutelo estaacute empezando

(iii) Creo que tengo decir esto poco despacio Lo siento mucho He olvidado lo que son estas cosas Ella ella queriacutea empezar hacer algo para eh el la queriacutea hacerse un vestido

Lecturas adicionales Introducciones alternativas al anaacutelisis de las relaciones entre el lenguaje y el cereshybro tambieacuten de caraacutecter breve son por ejemplo el capiacutetulo 2 de Frornkin ef al (2003) o el capiacutetulo 14 de OGrady ef al (2005) Un libro de texto de naturaleza igualmente introductoria es el de Obler y Gjerlow ( 1998) Otros libros de texto son los de Caplan (1987 1996) Y Lesser y Milroy (1993) El manual de Stremmer y Whitaker (1998) constituye una revisioacuten exhaustiva de todo lo relativo a la neuroshylinguumliacutestica Acerca especiacuteficamente del caso de Phineas Gage puede consultarse a Damasio (1994) mientras que en lo concerniente a las partes que constituyen el ceshyrebro puede leerse el volumen de Springer y Deutsch (1997) Sobre la afasia veacuteashyse Goodglass (1993) y sobre las teacutecnicas de imagen cerebral veacutease Posner y Raichle (1994) Para lo relativo a los lapsus linguae veacutease Cutler (1982) o Poulisshyse (1999) para los lapsus de oiacutedo veacutease Bond (1999) El artiacuteculo de Buckingham (1992) supone una conexioacuten entre la investigacioacuten acerca de los lapsus y la que se viene realizando sobre la afasia El trabajo original acerca del periacuteodo criacutetico y la lateralizacioacuten estaacute recogido en Lenneberg ( 1967) mientras que para lo concernienshyte a la escucha dicoacutetica veacutease Kimura (1973) Para obtener informacioacuten adicional acerca del caso de Genie puede leerse a Curtiss ( 1977) o a Rymer (1993)

1 Adq

Nintildeo Q~ Padre ( Nintildeo Siacute Padre iquest Nintildeo Ot Padre e Nintildeo Ot Padre laquo

Nintildeo eL Padre laquo

Nintildeo Ot

Una de sicioacuten di tante anl usuario temaqu una mar La veloc malmen con ind( que cree constitu alguacuten til esta pre cido hu( no es su

Requ Durante usuarios ne se vu llano Yiexcl 13) el h no se le la impol piacutetulo 2

Page 15: Yule-Lenguaje y Cerebro

l

174 El lenguaje

(i) nido nintildeo no nintildea hombre no nintildeo y chica oh dios armario nintildeo caer bote galletas cabeza cara ventana

(ii) bueno es un es un lugar y es una chica y un chico y tienen evidentemenshyte algo que se hace algo algo hecho soacutelo estaacute empezando

(iii) Creo que tengo decir esto poco despacio Lo siento mucho He olvidado lo que son estas cosas Ella ella queriacutea empezar hacer algo para eh el la queriacutea hacerse un vestido

Lecturas adicionales Introducciones alternativas al anaacutelisis de las relaciones entre el lenguaje y el cereshybro tambieacuten de caraacutecter breve son por ejemplo el capiacutetulo 2 de Frornkin ef al (2003) o el capiacutetulo 14 de OGrady ef al (2005) Un libro de texto de naturaleza igualmente introductoria es el de Obler y Gjerlow ( 1998) Otros libros de texto son los de Caplan (1987 1996) Y Lesser y Milroy (1993) El manual de Stremmer y Whitaker (1998) constituye una revisioacuten exhaustiva de todo lo relativo a la neuroshylinguumliacutestica Acerca especiacuteficamente del caso de Phineas Gage puede consultarse a Damasio (1994) mientras que en lo concerniente a las partes que constituyen el ceshyrebro puede leerse el volumen de Springer y Deutsch (1997) Sobre la afasia veacuteashyse Goodglass (1993) y sobre las teacutecnicas de imagen cerebral veacutease Posner y Raichle (1994) Para lo relativo a los lapsus linguae veacutease Cutler (1982) o Poulisshyse (1999) para los lapsus de oiacutedo veacutease Bond (1999) El artiacuteculo de Buckingham (1992) supone una conexioacuten entre la investigacioacuten acerca de los lapsus y la que se viene realizando sobre la afasia El trabajo original acerca del periacuteodo criacutetico y la lateralizacioacuten estaacute recogido en Lenneberg ( 1967) mientras que para lo concernienshyte a la escucha dicoacutetica veacutease Kimura (1973) Para obtener informacioacuten adicional acerca del caso de Genie puede leerse a Curtiss ( 1977) o a Rymer (1993)

1 Adq

Nintildeo Q~ Padre ( Nintildeo Siacute Padre iquest Nintildeo Ot Padre e Nintildeo Ot Padre laquo

Nintildeo eL Padre laquo

Nintildeo Ot

Una de sicioacuten di tante anl usuario temaqu una mar La veloc malmen con ind( que cree constitu alguacuten til esta pre cido hu( no es su

Requ Durante usuarios ne se vu llano Yiexcl 13) el h no se le la impol piacutetulo 2