WebCTPráctica 3

Carmen Alija Martínez

I.- INTRODUCCIÓN: E-learning y LMSLa herramienta de aprendizaje virtual WebCT se inscribe en la categoría de

aprendizaje a distancia mediante la utilización de la conexión a Internet, e-learning.

El e-learning es principalmente un medio electrónico para el aprendizaje a distancia o virtual, donde profesores y alumnos interactúan por medio de Internet, supone un alto grado de autonomía y responsabilidad personal pues el alumno maneja sus horarios de aprendizaje y es un medio completamente autónomo y autosuficiente. E-learning significa literalmente aprendizaje electrónico. Constituye una propuesta de formación que contempla su implementación predominantemente mediante Internet, haciendo uso de los servicios y herramientas que esta tecnología provee.

Dentro de la modalidad de educación a distancia, el e-learning es una de las opciones que actualmente se utiliza con mayor frecuencia para atender la necesidad de educación continua o permanente. El e-learning, dadas sus características y el soporte tecnológico que lo respalda, se constituye en una alternativa para aquellos que combinan trabajo y actualización, ya que no es necesario acudir a una aula permanente.

Si la educación a distancia es, desde sus orígenes, una opción para atender la formación de personas adultas, el e-learning tiene la ventaja de que los usuarios eligen sus propios horarios, y puede entrar a la plataforma desde cualquier lugar donde puedan acceder a una computadora y tengan conexión a Internet.

Pero el e-learning también se está revelando como una herramienta de aprendizaje primaria, como sustituta de las aulas reales en las que despliega todas sus ventajas siendo la compartición del conocimiento una de sus mejoras y logros más evidentes.

Además el e-learning se puede utilizar como plataforma para agrupar personas con intereses educativos y culturales semejantes, formando comunidades de investigación que aunque separadas geográficamente pueden colaborar estrechamente y avanzar conjuntamente como si físicamente estuvieran en el mismo lugar.

Por tanto a la vista de lo expuesto, podemos definir el e-learning de la siguiente manera: Enseñanza a distancia caracterizada por una separación física entre profesorado y alumnado (sin excluir otras comunidades ni encuentros físicos puntuales), entre los que predomina una comunicación de doble vía asíncrona donde se usa preferentemente Internet como medio de comunicación y de distribución del conocimiento, de tal manera que el alumno es el centro de una formación independiente y flexible, al tener que gestionar su propio aprendizaje, generalmente con ayuda de tutores externos.

Dentro de esta categoría del e-learning, el LMS (Learning Management System) es un Sistema de Gestión de Aprendizaje.

Un LMS es un programa (aplicación de software) instalado en un servidor, que se emplea para administrar, distribuir y controlar las actividades de formación presencial o e-Learning de una institución u organización.

Internet: un recurso para la investigación educativa Práctica 3 WebCT Pág. 1 de 12

Las principales funciones del LMS son: gestionar usuarios, recursos así como materiales y actividades de formación, administrar el acceso, controlar y hacer seguimiento del proceso de aprendizaje, realizar evaluaciones, generar informes, gestionar servicios de comunicación como foros de discusión, videoconferencias, entre otros.

Un LMS generalmente no incluye posibilidades de autoría (crear sus propios contenidos), pero se focaliza en gestionar contenidos creados por fuentes diferentes. La labor de crear los contenidos para los cursos se desarrolla mediante un LCMS (Learning Content Management Systems).

La mayoría de los LMS funciona con tecnología Internet (páginas web).

II.- PLATAFORMAS DE APRENDIZAJE EN LÍNEASon variadas las plataformas de aprendizaje en línea, admitiendo diversas

clasificaciones, siendo una de ellas la de software comercial, propietario, cerrado o software bajo licencia GPL, libre y con posibilidad de acceso y modificación del código fuente, de código abierto.

Entre otras:

• ATutor • Catedr@• eCollege• Blackboard• WebCT• KeyWord Virtual Academy• Desire2Learn• .LRN• Moodle• Proyecto Sakai• Claroline• FigarOnline Figaro• E-ducativa [Argentina]• AVA-C14studio [Colombia]

III.- WebCT, Web Course Tools

WebCT (Web Course Tools, o Herramientas para Cursos Web) es un sistema comercial de aprendizaje virtual online, el cual es usado principalmente por instituciones educativas para el aprendizaje a través de Internet. La flexibilidad de las herramientas para el diseño de clases hace este entorno muy atractivo tanto para principiantes como usuarios experimentados en la creación de cursos en línea.

Internet: un recurso para la investigación educativa Práctica 3 WebCT Pág. 2 de 12

Los instructores pueden añadir a sus cursos WebCT varias herramientas interactivas tales como: tableros de discusión o foros, sistemas de correo electrónico, conversaciones en vivo (chats), contenido en formato de páginas web, diversos tipos de archivos, DOC y PDF entre otros.

WebCT fue originalmente desarrollado en la Universidad de Columbia Británica, en Canadá por un miembro de la escuela de ingeniería en informática, Murray Goldberg en 1995.Construyó un sistema que facilitará la creación de entornos educativos basados en páginas de Internet. Eso originó la primera versión de WebCT. En 1997 Murray creó la compañía, Corporación de Tecnologías Educativas WebCT (WebCT Educational Technologies Corporation), una empresa derivada de la Universidad de Columbia Británica. A mediados de 1999, WebCT fue adquirido por ULT (Tecnologías de Enseñanza Universal, Universal Learning Technology), una empresa con sede en Boston, Estados Unidos. La compañía ha llegado a tener cerca de 10 millones de estudiantes en 80 países.

WebCT tiene actualmente dos versiones: WebCT Vista y WebCT Campus Edition.

Vista es la versión profesional completa dirigida a empresas, y Campus Edition (Versión Universitaria) es ofrecida a instituciones que ya tienen servicios tales como de sistemas de almacenamiento de archivos y herramientas para registro de cursos.

El programa no tiene costes establecidos, pero este depende del tamaño de la institución y de como va ser usada.

IV.- WebCT en la UNEDLa plataforma de aprendizaje en línea utilizada por la UNED es WebCT, en su

versión Campus Edition.

A través de la página de la UNED - inicio accedo a la página UNED - Autenticación, y después de hacer un login correcto accedo al Campus UNED en su perfil de estudiante, personalizado con las asignaturas propias, en el cual se tiene acceso mediante un enlace a los Cursos Virtuales WebCT.

Una vez dentro de la página de presentación, mediante un selector en la parte superior a accedo a los cursos virtuales propios y entre ellos al que me ocupa “Internet un Recurso para la Investigación Educativa”. Esta página de presentación contiene un logo del Fondo Europeo de Desarrollo Regional, cuyo enlace muestra que el Campus Virtual de la UNED, del cual la plataforma WebCT forma parte, es el resultado de un Proyecto Cofinanciado por la Unión Europea que tiene como objeto la virtualización progresiva de la oferta formativa de la UNED (fecha proyecto: 2001-2006) y entre otras actuaciones pretende la Virtualización entendida como la Creación o adaptación

Internet: un recurso para la investigación educativa Práctica 3 WebCT Pág. 3 de 12

de un software adecuado a las características de la UNED, así como acometer la creación de los cursos para la red, de acuerdo a ese software.

Y la herramienta WebCT responde a este objetivo, aunque es criticable que sea software propietario y no se beneficie de las aportaciones que la Comunidad del Open Source hace a otras herramientas con las que compite, como Moodle.

Una vez accedo a mis cursos, se me presentan los distintos cursos en los que estoy inscrito, así como en la parte derecha Anuncios, que no se controla por el alumno, Marcadores Institucionales (relativos a la WebCT y que podemos ocultar) y Marcadores Personales que podemos gestionar a través del botón con nombre Marcadores situado en la parte superior izquierda de la página. Estos marcadores personales no son otra cosa que un nombre y un vinculo web que permite presentarlo en la página de inicio y acceder a esa dirección web pulsando en el marcador. En la parte superior también encontramos otros dos botones, Calendario Global, que permite ver y gestionar las entradas de los calendarios de los diferentes cursos en los que estemos matriculados, añadiendo un calendario myWebCT a los de cada uno de los cursos, y el botón Preferencias, que accede a distintas opciones sobre accesibilidad (idioma, paleta de colores de grandes contrastes, interfaz accesible de pizarra, reloj estático para los exámenes)

Ya dentro del curso “Internet, un recurso para la investigación educativa”, se me presenta cuatro pictogramas que proporciona acceso a los distintos apartados en que se estructura este Aula Virtual para esta asignatura, que la WebCT representa. Estos apartados igualmente pueden ser accedidos a través del menú situado en la parte superior izquierda que se presenta desplegado o puede adoptar la forma de cajón de selección. Señalar que estos apartados son específicos para cada curso y no son necesariamente los mismos admitiendo otras opciones como Página del Curso, Materiales del curso, Herramientas de Estudio, Trabajos.

Internet: un recurso para la investigación educativa Práctica 3 WebCT Pág. 4 de 12

Así el apartado Herramientas de Evaluación (Autoevaluación y Examen) no aparece en el pictograma inicial, aunque sí en el menú lateral, si bien es cierto que para un Curso de Doctorado carece de sentido y prueba de ello es que no tiene contenido.

Cuatro son los apartados en que se estructura la presencia en el aula virtual para esta asignatura, Internet un recurso para la Investigación Educativa: Calendario, Herramientas de Comunicación (se subdivide a su vez en Foros, Correos, Charla y Pizarra), Seguimiento del alumno (con dos apartados, Progreso y Páginas Personales) y Glosario.

1.- El Calendario se inicia con una vista mensual del mes en curso que permite acceder a la agenda diaria pulsando en cada uno de los días, así como añadir nuevas entradas para cada día, públicas o privadas (en cursiva y como alumno las únicas que permite crear directamente) con un resumen y detalle, hora inicio y fin de la misma, editar o borrar las entradas correspondientes para ese día, o acceder desde aquí a la vista semanal.

Al configurar nuevas entradas uno de los campos que permite es el de URL, el cual mediante un enlace http:// que pongamos nos permite acceder a esa página web con sólo pulsar el resumen de la nota en su vista mensual, semanal o diaria.

Hay un calendario para cada curso y uno más a nivel global, myWebCT.

2.- Las Herramientas de Comunicación se subdividen en cuatro apartados, Foro, Correo, Charla y Pizarra.

El Foro es la herramienta de comunicación principal de todas las del curso y la elegida para remitir los trabajos a los profesores en detrimento del correo privado. Como ventaja supone una puesta en común del conocimiento, pues a través del enlace mensaje nuevo permite publicar mensajes, a la vez que adjuntar archivos con contenido, que en la mayoría de las ocasiones no son otros que las prácticas realizadas por los alumnos en formato Word, pdf o powerpoint. Al ver los mensajes publicados en el Foro

Internet: un recurso para la investigación educativa Práctica 3 WebCT Pág. 5 de 12

por el resto de alumnos de la comunidad podemos Responder a través de otro mensaje que se publica en el Foro General, responder en privado, Citar el mensaje en la respuesta así como descargar los archivos adjuntos publicados con el mensaje. Todo ello dota de una enorme potencia, flexibilidad e interacción a este modo de comunicación con el resto de la comunidad, a la vez que permite avanzar el la adquisición y compartición de conocimientos de toda la comunidad mediante la puesta en común de los trabajos e investigaciones.

Los mensajes en principio se presentan en orden cronológico ascendente, sólo permitiendo otro tipo de ordenación por temas (agrupando los mensajes y sus respuestas y citas en apartados anidados), lo que no deja de ser una incomodidad, al tener que recorrer toda la lista cada vez que entras para encontrar al fondo los nuevos mensajes publicados.

El Foro permite seleccionar los Foros Temáticos creados y mostrar los mensajes propios de cada Foro o todos ellos mediante una lista desplegable en la parte superior con la etiqueta de “Seleccionar Foro Temático”.

El Correo es junto con el Foro la herramienta de comunicación por excelencia, aunque su carácter privado y de comunicación en principio bidireccional le resta la frescura e inmediatez del foro. Al entrar en ella, dentro de cada asignatura en la WebCT, encontramos los típicos apartados de Bandeja de entrada, Bandeja de salida y Borradores, bastante expresivas de los mensajes que contienen, aunque se pueden nombrar Nuevas Carpetas para ordenar los mensajes. La falta de un listado público con las direcciones de correo de todos los alumnos del curso también limita las posibilidades de utilización de esta herramienta. Y el Foro permite la opción de mandar un mensaje privado, cumpliendo las misma función y haciendo prácticamente inútil el correo electrónico. Además a nivel general cada alumno de la UNED tiene un correo de la forma identificadordeusuario@alumno.uned.es, aunque en este caso el identificador de usuario tampoco es público.

La Charla es un chat que inicialmente presenta 6 salas, 4 numeradas como Room 1 al 4 y respecto de las cuales se advierte que se grabarán las conversaciones, una sala con el nombre de Charla general para INTERNET UN RECURSO PARA LA INVESTIGACIÓN EDUCATIVA y una última como Charla General para todos los cursos. Al pulsar en cualquiera de ellos mediante un appet java se abre una nueva instancia del navegador que da acceso al chat y en el que podemos publicar mensajes instantáneamente y leer los publicados en una secuencia temporal lineal.

Siempre que he accedido me he encontrado sola en las salas generales. Sería interesante la publicación de un horario orientativo, en que al menos una vez a la semana y dentro de determinadas horas, se contara con la presencia de moderador y del profesor de la asignatura en funciones de tutoría. Eso permitiría plantear las cuestiones dudosas en directo, realizar debates y en definitiva enriquecer y vincular a la comunidad articulada en torno al interés común que es el aprendizaje de la asignatura en cuestión.

La Pizarra o blackboard. Al entrar se señala que solo se puede ejecutar una instancia por navegador y el Certificado digital de la aplicación wbapplet presenta un problema de validez. Permitimos a la aplicación ejecutarse y después de múltiple reintentos con distintos navegadores consigo por fin acceder a la herramienta, obteniendo un instrumento de dibujo vectorial donde podemos, en colaboración con

Internet: un recurso para la investigación educativa Práctica 3 WebCT Pág. 6 de 12

otros, dibujar libremente o con formas preestablecidas y escribir en forma de texto nuestras ideas.

3.- El Seguimiento del Alumno consta de dos apartados, Progreso y Páginas Personales.

En Progreso se muestran la distribución de las visitas del alumno a los diferentes apartados del curso correspondiente, así como el número de mensajes creados y leídos del foro.

En Página personales se puede crear una página personal y poner enlaces a páginas externas (como por ejemplo la propia web) navegando a través de los enlaces en un subframe que no abandona el Aula Virtual de MyWebCT.

4.- El Glosario es una especie de diccionario sobre términos tecnológicos que destaca por su falta de entradas, sus imprecisiones y por la brevedad de sus definiciones, muchas de ellas autorreferenciadas. Como ejemplo lo que sobre la WebCT pone: WebCT.com is the Learning Hub, providing tools, expertise and a marketplace for e-learning. URL: www.WebCT.com. O lo que entiende por dominio: Conjunto de caracteres que identifican un sitio de la red accesible por un usuario. Lo que no es el dominio en sí, sino el nombre de dominio.

V.- WebCT, ventajas e inconvenientes. Valoración.WebCT en su implementación en la UNED.

De todo lo expuesto vamos a resumir las ventajas e inconvenientes

Ventajas:

1.- Proporciona los instrumentos para implementar el e-learning, en un entorno altamente integrado y con un elevado grado de estabilidad. Se articula básicamente a través del Foro, el Correo y el Chat. Dentro del Foro pueden ser creados subforos, públicos o privados, según sean accesibles por todos los alumnos o sólo por los seleccionados. Es posible crear grupos de trabajo y asignarles un espacio común en el servidor para que intercambien documentos. El chat admite tres niveles, privado, general para un curso o para todas las asignaturas del WebCT. Pero estas características no son exclusivas de esta opción de LMS. (Learning Management Systems).

2.- A través de myWebCT tenemos en una página el acceso a todos los cursos matriculados, así como indicación si se han producido novedades en las herramientas de comunicación.

3.- Los menús son en general intuitivos y responden a lo que se espera de ellos. Usabilidad adecuada. En estos aspectos la navegación cumple con las expectativas. Lo mismo ocurre con las herramientas de diseño por parte del profesor. Es posible crear cursos y seguirlos sin poseer grandes conocimientos informáticos. Esto que es una ventaja supone una importante limitación para personas con mayores conocimientos informáticos que podrán utilizar mejor las herramientas si los diferentes perfiles dieran un mayor control sobre las características del sistema.

Internet: un recurso para la investigación educativa Práctica 3 WebCT Pág. 7 de 12

4.- La plataforma es estable. Sólo presenta algunos problemas la ejecución de applets Java como la Pizarra.

5.- Permite realizar pruebas de evaluación, autoevaluación y exámenes, a la vez que lleva un seguimiento de las visitas del alumno al curso. Y es posible el retorno de las pruebas con las correcciones y comentarios del profesor.

6.- Es ampliable en sus funciones a través de Power Links y Building Blocks, módulos de pago suministrados por la propia empresa Blackboard Inc., o por terceros.

7.- Hay disponibles herramientas de migración de los cursos y contenidos a sistemas superiores de la misma compañía.

Inconvenientes:

1.- Solo contempla tres perfiles de usuario, Administrador, Profesor y Alumno, a diferencia de otras plataformas como Moodle v1.9 que permite siete (Administrador, Autores, Profesor, Non-editing teacher, Estudiante, Guest, Authenticated user) además de permitir permisos heredados.

2.- Carece de LCMS (Learning Content Management Systems), es decir de un instrumento de creación de contenidos en línea como puede ser Google Docs. Esto permitiría que cualquier ordenador con conexión a Internet tuviera todos los materiales para poder desarrollar contenido de los cursos sin necesidad de instalación de software adicional, ya sea gratuito o de pago.

3.- Depende de sistemas propietarios de software como los sistemas operativos propietarios en su versión servidor (Ms. Windows Server o Solaris) o las bases de datos relacionales Oracle y MS SQL Server. Hay versión para Unix que corren en RedHat Enterprise, distinta de las anteriores.

4.- Aislamiento e independencia de los cursos y de los Alumnos. Creada inicialmente para cursos independientes uno de otros se pierde la visión de conjunto, y las asignaturas y los alumnos de cada una de ellas aparecen como compartimentos estancos sólo conectadas por los calendarios. Incluso dentro del mismo curso el Aula virtual presenta esa sensación de aislamiento no logrando recrear el ambiente de un Aula Real. Quizás la implementación de avatares o personajes gráficos pueda superar este inconveniente y dotar de afectividad a lo que en un principio son sólo unos nombres. 5.- El gran inconveniente del WebCT implementado en la UNED es que es un sistema de e-learning que no ha evolucionado hacia un sistema de aprendizaje en línea basado en la Web 2.0 (e-learning v2), lo que permitiría que las herramientas de aprendizaje estuvieran centradas en el alumno, al crear los estudiantes contenidos de forma distribuida mediante blogs, wikis, foros, Rss, combinando herramientas de la Web 2.0, trabajando con fuentes de información agregadas más que contenidos tradicionales como libros o manuales. Con este enfoque el diseño de los sistemas de formación se invierte, se hace de abajo a arriba, siendo los usuarios los que diseñan el sistema personalizándolo según sus preferencias y necesidades.

Internet: un recurso para la investigación educativa Práctica 3 WebCT Pág. 8 de 12

Como consecuencia de lo anterior se constatan una serie de carencias de este LMS., el WebCT implementado por la UNED:

a.- A diferencia de otras plataformas no permite realizar wikis, que son páginas colaborativas, que los usuarios pueden añadir o editar, lo que potencia la coordinación y el trabajo en equipo. Versiones superiores de la misma compañía si lo permiten a través de Building Blocks.b.- No dispone de un sistema RSS/ATOM de sindicación de contenidos que nos permita conocer las novedades del Aula virtual (nuevos post en el foro, nuevo correo, publicación de contenidos, etc.) sin tener que estar en la página Web del curso.c.- Carece de blogs. Aunque permite realizar una página personal esta es estática, debiéndola modificar para añadir contenidos. d.- No permiten crear páginas personalizadas de entrada con los contenidos del curso o de distintos cursos que nos interesen y con vinculación en tiempo real a aplicaciones, algunas externas, que nos servirían como portal de entrada al estilo de lo que permiten hacer páginas como iGoogle, My Yahoo o Live, a través de distintos frames o recuadros en la página.e.- No es posible conocer quién está en línea en el mismo momento en que nos encontramos en el curso para poder iniciar así una charla de modo directo. Esto supone una merma notable de las posibilidades de comunicación e interacción entre los alumnos.f.- Adolece de chats de voz, limitándose a los medios escritos. La integración de chats con imagen en una especie de sala virtual sería el siguiente nivel.

En febrero de 2006, WebCT fue vendido al competidor Blackboard Inc. y como parte de los acuerdos de fusión, el nombre de WebCT se eliminarán gradualmente a favor del nombre Blackboard.

Por último no se puede cerrar esta descripción de las ventajas e inconvenientes de WebCT en su implementación por la UNED sin hacer una breve referencia a sus más directos competidores, alternativas perfectamente válidas y que en no pocas ocasiones han sido pioneros en implementar novedosas funciones. Dos destacan sobre las demás en el Software Open Source, Moodle y Sakay. Este documento online [1] es bastante revelador de la comparativa que excede los objetivos de este trabajo, pero cuya lectura es obligada. Se trata del proceso de toma de decisión sobre el LMS. que en la Idaho State University sustituirá al WebCT 4.0 entre tres alternativas, WebCT 6.0, Sakai 2.0 y Moodle 1.5.

Moodle es el acrónimo de "Modular Object-Oriented Dynamic Learning Environment". Se trata de un software libre para la realización de cursos en línea, para producir cursos basados en Internet, además de páginas web.

Se distribuye bajo licencia GPL para apoyar el construccionismo social dentro del marco educativo. Los usuarios son libres de distribuirlo y modificarlo, en los términos de la Licencia Pública General.

Está basado en la Tecnologia MySQL + PHP, aunque también soporta PostGreSQL y otros sistemas de Gestión de Bases de Datos propietarios (Oracle y Ms. SQL Server).

Tiene un alto cumplimiento de los estándares de instrucción (Instructional Standards) relativos a lo bien que un producto se ajusta a las normas para el

Internet: un recurso para la investigación educativa Práctica 3 WebCT Pág. 9 de 12

intercambio de materiales de instrucción en línea (AICC, IMS, SCORM) con otros sistemas de aprendizaje.

Está disponible en español y va por su versión 1.9.

Sakai debe su nombre al cocinero Hiroyuki Sakai (cocinero japonés especializado en cocina francesa) en un juego de palabras de Iron CHEF (programa japonés de cocina). El Proyecto Sakai tiene su origen en la Universidad de Michigan y en la Universidad de Indiana, a las que se unieron el MIT y Stanford University, junto a la Iniciativa de Conocimiento Abierto (OKI) y el consorcio uPortal. El Proyecto se consolidó con generosa ayuda de la Fundación Mellon. El objetivo del Proyecto Sakai es crear un entorno de colaboración y aprendizaje para la educación superior, que pueda competir con sus equivalentes comerciales Blackboard / WebCT y que mejore otras iniciativas de Código Abierto como Moodle. Para gestionar el Proyecto se ha creado la Fundación Sakai, a la que pertenecen más de 100 Universidades.

Se distribuye bajo Educational Community License (un tipo de licencia open source).

Basada en Java, es una suite de aplicaciones orientadas al servicio y diseñada para ser interoperable, extensible y escalable. Soporta MySQL y Oracle.

Es usada en España por la Universidad de Valencia y va por su versión 2.5.4.

Para una completa comparativa entre los tres sistemas de learning management systems visitar este enlace, así como las páginas web de WebCT, Moodle y Sakai.

La VALORACIÓN FINAL del sistema de LMS., WebCT en la versión implementada por la UNED no puede ser sino positiva, pero no incondicionalmente, pues hay ciertos defectos, cuando no sonoras carencias como se ha resaltado anteriormente que deben ser superadas.

Una crítica, no al sistema de WebCT, sino a la implementación del mismo con sus limitaciones y carencias es que no se hace un uso real de las posibilidades de las herramientas que el WebCT proporciona. Incluso hay asignaturas que no están implementadas en este modelo de curso, en plena era de la revolución digital y con el agravante de tratarse de una Universidad Pública de Educación a Distancia. Esto es algo que no tiene excusa ni justificación posible.

Igualmente si limitamos el aula virtual al foro cualquier programa de generación de foros, como phpBB o vBulletin, lo supera por la posibilidad que presenta de opciones de búsqueda, mandar mensajes privados o públicos, valorar los post de los usuarios, creación de jerarquías de usuarios en función de visitas, post o puntuaciones del resto de usuarios, lo que va creando un sistema de referencia y calidad de los foros, publicaciones y usuarios que publican difícil de sustituir por algo tan impersonal como el foro de WebCT vinculado a cada asignatura.

Aunque el WebCT supone un entorno de aprendizaje personal, no lo es menos que desde siempre las Aulas han sido instrumentos de socialización de las personas que en ellas participan, no sólo por los contenidos impartidos sino también por la convivencia diaria. El Aula Virtual deja un sentimiento de aislamiento físico, que en

Internet: un recurso para la investigación educativa Práctica 3 WebCT Pág. 10 de 12

parte es consustancial a esta forma de aprendizaje autónoma y altamente autoorganizada y disciplinada, pero que la evolución de Internet permitirá superar como lo han demostrado las comunidades virtuales de intereses que se articulan a través de portales como MySpace, Facebook , del.icio.us, Flickr, YouTube etc., formas de interacción social, definidas como un intercambio dinámico entre personas, grupos e instituciones en contextos de complejidad, un sistema abierto y en construcción permanente que involucra a conjuntos que se identifican en las mismas necesidades y problemáticas y que se organizan para potenciar sus recursos. Y no olvidemos que un aula virtual alrededor de una asignatura es una comunidad con un interés común por el conocimiento que la misma reporta, independientemente del objetivo que con dicho conocimiento se pretenda alcanzar. Un primer paso sería la indicación de la presencia de los alumnos en línea en cada momento. Un video de presentación por cada alumno sería un paso adelante para la creación de la comunidad.

Es necesario por propia supervivencia que el sistema de aprendizaje en línea evolucione hacia el e-learning 2.0, en paralelo con lo que la Web 2.0 representa, una segunda generación en la historia de la Web basada en comunidades de usuarios y una gama especial de servicios, como las redes sociales, los blogs, los wikis o las folcsonomías (indexación social, clasificación colaborativa por medio de etiquetas simples), que fomentan la colaboración y el intercambio ágil de información entre los usuarios. En este entorno los estudiantes crean contenidos de forma distribuida, colaboran entre ellos mediante blogs, wikis, foros, Rss, utilizando fuentes de información agregadas, utilizan y combinan herramientas de la Web 2.0, como contenido multimedia (ejemplo: vídeos explicativos en lugar de manuales, presentaciones en flash o en powerpoint), trabajando con fuentes de comunicación más que con contenido tradicionales. Las herramientas de aprendizaje están centradas en el alumno, construyendo su propio aprendizaje. Éste toma el control, se marca los objetivos, maneja el contenido, interactúa con otros en un entorno personalizable que permite integrar servicios y aplicaciones Web 2.0. El diseño de los sistemas de formación cambia ahora de abajo a arriba, son los usuarios los que lo diseñan personalizándolo según sus necesidades, pero claro está dentro de los cauces, contenidos y fines propuestos por el equipo docente, responsable último de la adecuación y cumplimiento de los objetivos de calidad y conocimiento perseguidos.

En definitiva el Aula Virtual debe evolucionar desde un lugar físico-electrónico en la Web donde recibimos los cursos, a un punto de encuentro, para terminar constituyendo una comunidad de intereses articulada en torno a los contenidos y conocimientos de la asignatura cursada y desplegar todas las posibilidades que los diferentes sentidos nos permiten en la captación del conocimiento en el significado más amplio posible, en el de la sabiduría. Y para ello la interacción a todos los niveles es fundamental, siendo la relación individual alumno-profesor sólo una parte del total de relaciones que el Aula permite establecer.

Internet: un recurso para la investigación educativa Práctica 3 WebCT Pág. 11 de 12

INDICE

I.- INTRODUCCIÓN: E-learning y LMS 1

II.- PLATAFORMAS DE APRENDIZAJE EN LÍNEA 2

III.- WebCT, Web Course Tools 2

IV.- WebCT en la UNED 3

V.- WebCT, ventajas e inconvenientes. Valoración. 7

Internet: un recurso para la investigación educativa Práctica 3 WebCT Pág. 12 de 12