CRISTO ¿MURIO EN UNA CRUZ O «UN MADERO»?

Los hermanos Testigos de Jehová dicen que Cristo no murió en una cruz sino en un madero, un poste o estaca.Pero ellos mismos no decían esto antes. En el libro Los testigos de Jehová en el propósito divino (edición en español de 1965), ahí narran su historia, y Charles Tase Russell, el fundador de esa Congregación, dice: Por eso entendí que era la voluntad del Señor que yo empezara otra revista en la cual se sostuviera en alto el estandarte de la Cruz.1 Este es el origen de la revista Atalaya, y a partir de 1891, empezará a mostrar en su portada un escudo donde estaba una cruz dentro de una corona:

Hasta usaban ese mismo escudo como broche distintivo. Es más, la misma pirámide de la tumba de Russell fue adornada con ese símbolo:1 Así escribían con mayúscula la palabra Cruz.

También en su obra el Plan Divino de las Edades y en el libro el Arpa de Dios podemos ver una imagen de Cristo crucificado. Pero a partir de 1931, desaparece la cruz de la Atalaya y de sus libros. Entonces, por al menos 50 años consideraron la cruz como instrumento de salvación y estandarte del cristianismo. Pero después se hicieron tan contrarios a ella… que en el libro «Qué ha hecho la religión para la humanidad» (de 1953, pág. 354) dicen: El clero de la cristiandad pretende estar en el santuario de Dios, y sin embargo ha vuelto las espaldas a la verdadera casa santa, y adora al dios del sol, cuyo símbolo pagano era la cruz y que representa a Satanás el Diablo. De modo que cuando Jehová manda a sus ejecutores bajo Cristo Jesús el les manda: ¡Matadlos hasta exterminarlos!

Es casi increíble que digan eso, pero ahí está el texto en internet.

Así que, son dos puntos los que niegan los Testigos de Jehová: 1º Que Cristo no murió en una cruz y 2º No debemos para nada honrar la cruz.

¿Cuál es su fundamento para decir que Cristo no murió en una cruz, sino en un madero? Leamos su libro Razonamiento a partir de las Escrituras, que es donde presentan la apologética de su doctrina. En la pág. 91 está el artículo titulado Cruz. Examinando lo que ahí dicen podemos constatar dos cosas: manipulación de las citas y bibliografía vieja. Me explico:

LA MANIPULACION. Citan el «Diccionario Ilustrado de la Biblia» y el «Diccionario Imperial de la Biblia», señalando que ambos diccionarios dicen que la palabra griega stauros que comúnmente se traduce como cruz, tiene el significado de madero, palo o estaca vertical. Pero lo que no dicen es que ambos diccionarios dicen enseguida que Cristo murió en una stauros de dos palos. Veamos el Diccionario Ilustrado de la Biblia, dice: «Además de la crux simplex o palo vertical, se empleaban otras formas. La crux commissa que tenía la forma de una T mayúscula, y la crux immisa , en que el palo vertical sobresalía sobre el horizontal. Según la tradición, esta última fue la cruz en que murió Jesús. La referencia en los Evangelios al título sobre la cabeza de Jesús (Mt 27.37 ) respalda esta idea».

Entonces nos están manipulando la cita, porque aunque es cierto que desde antiguo la palabra griega stauros ha tenido el significado de madero o palo vertical, también

es cierto que para el siglo primero ya había adquirido un nuevo significado, pudiendo significar también una cruz de dos palos, ya sea commisa (T) o immisa (+). Y esto es lo más normal del mundo: las palabras cambian según las circunstancias: desde antiguo se había usado un madero o poste para matar a los delincuentes (colgándolos, clavándolos o empalándonos), pero como los romanos empezaron a ponerlos en un palo con travesaño y entonces en lugar de inventar una nueva palabra se siguió usando la misma palabra stauros. Por ello es totalmente correcto que nuestras biblias traduzcan stauros como cruz, y entender con ello un instrumento de dos maderos.

Ejemplo. Si yo dijera «junto a mi computadora está un ratón», mal entendería quien me aconsejara: ¿por qué no fumigas la casa?... Hoy sabemos que se dice “ratón” a un artefacto electrónico, el cual se parece un poco a aquel roedor por el alambre que semeja la cola de ese animalito. En resumen: con el tiempo las palabras cambian de significado, y eso pasó con stauros, y lo atestiguan los mismos diccionarios que ellos citan al señalar que Cristo murió en una cruz de dos palos.

BIBLIOGRAFIA VIEJA. Aparte de la manipulación de las citas de los diccionarios, vemos bibliografía vieja. Fíjense, el diccionario más nuevo es de 1977, pero en realidad ese libro fue publicado originalmente en 1974, y además es el que acabamos de leer, el «Diccionario Ilustrado», un diccionario que dice que Cristo murió en una cruz de dos palos.Pero no solamente citan obras del siglo pasado…sino del antepasado: 1874, 1896, 1885 y 1897. ¡Por favor Señores!, el conocimiento avanza, y avanza rápido… Algo que se sabe y se tiene por cierto hoy, dentro de diez o cinco años puede ser descartado porque se descubre equivocado o puede ser superado, porque se profundiza sobre lo que ya se sabía, y no solo en cuestiones de la ciencia empírica o tecnología, sino también en la historia. Avanza la arqueología, se descubren nuevas cosas y, porque avanzan los conocimientos y métodos para fechar con mayor precisión lo que se va encontrando o lo que ya se tiene, y así cambia nuestra visión de la historia. Algo así ha pasado con esto de la cruz: aquí, en su libro Razonamiento…, nos citan la «Nueva Enciclopedia Católica» donde dice que los cristianos no usaron el símbolo de la cruz en los primeros siglos. Y esto es importante saberlo, porque es la base para entender el argumento de los hermanos Testigos de Jehová: Al no haberse usado el signo de la cruz en los primeros siglos, están diciendo entonces que no hay testimonio histórico ya sea arqueológico o literario para saber la forma que tenía la cruz en que murió el Señor, y entonces lo que queda para saber cómo fue, es lo que dice la Biblia, y la Biblia presenta la palabra stauros, y esta palabra el diccionario griego la traduce como “madero” o “palo vertical”, y además, la misma Biblia dice que el Señor fue puesto sobre un madero, entonces lógicamente ellos concluyen que Cristo murió en un madero.

¡Error! Esa Enciclopedia es de 1967, y ese conocimiento ya está superado. Del ’67 para acá, ha llovido mucho, y han surgido muchos nuevos frutos en el conocimiento. Digamos uno relevante: En el año 2015 Bruce Longenecker publicó el libro La Cruz antes de Constantino, y después en el 2016 publico Las cruces de Pompeya. Y en estos libros ha quedado demolida, la idea que se tenía antes, de que la cruz no había sido usada por los cristianos sino hasta el siglo cuarto, con el apoyo de Constantino. Longenecker, después de presentar un elaborado estudio de materiales

arqueológicos y testimonios literarios llega a la conclusión de que la Cruz fue usada por los cristianos como emblema de fe desde el siglo primero.

He aquí los libros:

Demos unas pinceladas sobre esto que ahora sabemos:

Los osarios judíos: Bruce Longenecker comienza examinando los recientes descubrimientos de varios osarios judíos que están grabados con cruces, ya sea erectos (+) o recostados (x), y estos grabados no son ni marcas de albañil ni decoraciones. Eso quiere decir, que la cruz tuvo importancia en la vida religiosa judía durante la época romana.  Y este significado se basa en Ezequiel 9, 4-6, donde la cruz es también la "marca" de Dios, que aparta a los fieles del resto condenado a muerte. Entre los ejemplos que Longenecker muestra están los osarios de Nicanor, Yehudah, Shalamsion y Jehosah. Por lo tanto, la "prehistoria" de la cruz está profundamente enraizada en la misma "prehistoria" del cristianismo mismo, es decir, la religiosidad judaica.

La cruz de Herculano: Las ciudades italianas de Pompeya y Herculano fueron sepultadas con la explosión del volcán Vesubio en el año 79, y entonces todo lo encontrado en ellas es anterior a este año. En la ciudad de Herculano, los arqueólogos han encontrado el hueco dejado por una cruz, al parecer arrancada con violencia. Esa cruz estaba incrustada en una pared, enmarcada en un paño de estuco. Debajo de la cruz había una alacena con un escalón delante, como un altar. Se trata de una «crux capitata», con cuatro brazos:

Cuadrado mágico Sator:Se trata de un cuadrado con cinco palabras en latín, que se pueden leer en varias direcciones y resultan las mismas palabras:

Se trata de un cuadrado encontrado a lo largo de los siglos y en distintas partes: En la catedral de Siena, Italia y otros templos, en Egipto, Francia, Inglaterra, en Doura Europos que es una antigua ciudad junto al Eufrates y, donde se han encontrado cuatro de esos cuadrados. Y finalmente, también en Pompeya la ciudad sepultada el año 79 por el Vesubio, y ahí se han encontrado dos cuadrados.

No hay acuerdo sobre la frase que podrían formar esas palabras. Pero como podemos ver: al centro esta una cruz con la palabra «tenet», y cada extremo termina en una cruz en forma de T. Conservando la letra «N» al centro, podemos formar también con el resto de las letras dos veces el «Paternóster», quedando esos paternóster flanqueados con las letras sobrantes «A» y «O», que corresponden a la Alfa y la Omega griegas que en la Biblia son referidas a Cristo. Es pues un criptograma usado por los primeros cristianos.

El grafito de Alexámenos También conocido como grafito del Palatino. Fue encontrado en un muro en el monte Palatino, en Roma

La imagen representa a un hombre con cabeza de burro que está crucificado. A la izquierda hay un hombre que levanta una mano. Bajo la cruz hay una leyenda escrita en griego: «¡Alexámenos, adora a [su] Dios!  Se trata de una burla contra los cristianos. Algunos la han fechado de principios del siglo III (210-215) pero otros creen que se trata de fines del siglo primero: entre el 85-95.

Catacumbas:Finalmente, demos una mirada a las catacumbas romanas, que son cementerios subterráneos que los cristianos construyeron a partir del siglo II. En ellas tenemos cruces disimuladas y cruces manifiestas. Hay cruces disimuladas en las imágenes de los orantes y en las imágenes de las anclas. Las personas en oración no son dibujadas con las manos levantadas al cielo simplemente, o con las manos a la altura del pecho como quien espera recibir algo, ni siquiera con las manos juntas; sino que tienen las manos levantadas al cielo, pero abiertas hacia los lados y con las palmas vueltas hacia el frente… lo cual no es una posición muy cómoda. ¿Por qué lo hacen así? Por imitación de Cristo crucificado:

También tenemos cruces en las anclas. Se les llama también «cruces ancoradas»

En las criptas de Lucina hay una tumba donde puede leerse en griego «Rufina descansa en paz» y tiene grabada, descaradamente, una cruz equilateral:

Me gustaría, pero no podemos presentar en este espacio todo el material estudiado por Bruce Longenecker, sin embargo, he aquí algunas imágenes:

Arriba izquierda: letrero donde aparece la palabra «VIV» y abajo la cruz es una ligadura de una «I» y una «T» para completar VIVIT (= él o ella vive). A la derecha: tres cruces equiláteras en una catacumba.

Anillos varios:

Cruz con la palabra IHCOVC CWTHP (Iesous Soter=Jesús Salvador):

Izquierda: Anillo con la Cruz y la palabra IHCOVC (Iesous=Jesús). Derecha: Anillo con la palabra IXΘYC (Ixthys=pez) en forma de Cruz.

En resumen: tenemos evidencia arqueológica de cruces cristianas en el siglo primero, segundo y tercero.

Ahora veamos la literatura primitiva, qué dijeron los primeros cristianos

La epístola de Bernabé. En su capítulo 9 habla de la cruz comparándola con la letra T. La fecha se disputa entre dos momentos unos dicen que entre 95-98 y otros entre 130-134, como sea es muy antiguo.

Justino Mártir, que murió alrededor del 160 en su Primera Apología podemos leer: "Mira la forma del cuerpo humano y cómo difiere de los animales irracionales. Diferimos de los animales en el hecho de que nosotros nos paramos erguidos. Y cuando nuestros brazos se extienden formamos la figura de la cruz".También la compara de la figura al mástil de los barcos, el cual tenía un travesaño donde se colgaba la vela.En su Diálogo con Trifón: Dice que Moisés ganó la guerra contra los amalecitas (Exodo 17) porque le sostenían los brazos y formaba la figura de la cruz. Ahí también dice que el cordero de Pascua era símbolo del sufrimiento de Cristo en la cruz, ya que a los corderos se les ponía un madero a todo lo largo y un travesaño para poder asarlo.

También es iluminador el Diatésaron, del año 170, escrito por Taciano, ahí dice «Pilato escribió sobre una tabla la causa de su muerte y la puso sobre el madero de la cruz». Aquí se está insinuando que no era un solo madero, porque hubiera bastado que dijera que el letrero fue puesto sobre el madero… con ello indicaría que era de madera y que era uno solo… pero al decir «madero de la cruz»… con madero dice el material de que estaba hecha y con cruz dice la forma que tenía. Tertuliano en su «Tratado sobre la oración», las aves entonces, levantándose, se erigen hacia el cielo y abren la cruz de sus alas en vez de las manos y dicen algo que parece oración. Compara la cruz para la letra T y además informa que entre los cristianos era ya entonces tradición trazar ritualmente una cruz en la frente repetidas veces durante el día (por el año 215). Estos son algunos de los muchos cristianos de los primeros tres siglos que podríamos citar y que hablan sobre la cruz. Curiosamente, estos escritores son citados muchas veces para hablar de otros temas en los libros y revistas de los hermanos Testigos de Jehová… pero ocultan lo que esos mismos escritores antiguos dicen sobre la cruz que siempre hablan de la cruz con imágenes que implican dos maderos.

Finalmente miremos directamente el Texto Bíblico:

La palabra stauros (σταυρΟς), en la Biblia es traducida como como cruz, y contando también sus derivados, aparece más de 80 veces en el NT. Mientras que la palabra xilon (ξύλον) que se traduce como madero solo aparece cinco veces.

Ahora bien, en el siglo primero cuando se escribió el Nuevo Testamento, ¿qué uso se le daba a la palabra stauros? Leyendo a escritores del momento lo sabemos. Filón de Alejandría cuando habla de las crucifixiones romanas usa stauros, («In Flaccum», 72) y al mismo tiempo el romano Séneca indica que los reos eran puestos en el patíbulo («Consolación a Marcia», XX), que era precisamente el madero transversal que se agregaba al madero vertical llamado stipes. Entonces ambos hablaban de cruz de madero doble, y por tanto, stauros era igual a la palabra latina crux (que podía significar tanto un palo vertical como un instrumento de dos maderos). Además, la misma Biblia nos da indicios de que fue una cruz tal como la conocemos:

Por encima de su cabeza fijaron el cargo contra él, escrito: “Este es Jesús el rey de los judíos” (Mt 27,37). Esto parece exigir que debía tener los brazos abiertos.

(Tomás dijo): A menos que vea en sus manos la impresión de los clavos y meta mi dedo en la impresión de los clavos … (Jn 20,25).

El plural «clavos» en las manos, está de acuerdo con la crucifixión, ya que se ocupaban, al menos, dos clavos.

Pero vayamos a algo todavía más contundente, al estaurograma o taurograma:

Los manuscritos bíblicos presentan una curiosa característica: a las palabras que expresaban realidades especialmente sagradas las escribían abreviadas. Por ejemplo, la palabra Dios, en griego se dice Theos, pero la escribían como TS. También eran abreviadas las palabras Padre, Jesús, Cristo, Señor, etc. A tales palabras se les conoce como «nomina sacra» (=nombres sagrados). Y resulta que, entre las palabras sagradas… ¡también estaba la palabra CRUZ! La palabra griega para cruz es Stauros. Y la escribían así: STROS. Pero la S o sigma griega antigua se escribia en forma de C, y la “R” griega se escribe como una “P”. Pero la T (tau) y la P (ro) en este caso, no las escribían separadas sino juntas, formando un solo signo: el taurograma, el cual aparece especialmente cuando los manuscritos hablan de la crucifixión.

Entonces para decir «CRUZ», en lugar de Stauros (CTAVPOC) escribían:

Note usted que sobre la palabra ponían una línea para indicar que se trataba de una «palabra sagrada». Podemos ver que la T y la P están superpuestas, y que el mismo círculo de la P puede hacernos imaginar la cabeza del Señor… Se trataría entonces de las primeras imágenes de Jesús crucificado.2 Esto es lo que aparece en los papiros P45, P66 y P75. El Papiro P66 se ha probado que es anterior al año 150 d.C. (Philip Comfort, «Encountering the Manuscripts», 2005).

2 Podría haberse abreviado de varios modos. Si la Cruz de Cristo fuera cruz de un solo palo vertical hubiera sido muy adecuado la abreviatura CPC (y la P hasta podría mostrar casualmente la forma de una crux simplex), pero como era crux immissa entonces no solo dejan la T sino que además la ligan con la P, haciendo la figura por ellos conocida: Cristo en una cruz con palo transversal. Si no hubiera sido una cruz de madero doble, resultaría inexplicable e inútil el taurograma.

Se trata pues de uno de los textos más antiguos que tenemos del Nuevo Testamento. Entonces, si la misma Biblia, y en sus escritos más antiguos, en donde nos basamos para hacer nuestras biblias, esos manuscritos cuando mencionan la cruz lo hacen dibujándola con dos maderos, ¿podrá alguien decir de ahora en adelante que solo tenía uno?

Al principio habíamos dicho que eran dos las objeciones básicas que nos hacían los hermanos Testigos de Jehová… Con todo lo que hemos dicho de la arqueológica, la histórica y la biblia hemos resuelto la primera objeción.

¿FUE “EL ARMA” QUE MATO A JESUS?

La segunda objeción es que no podemos honrarla ni quererla para nada, porque “es el arma que mató a Jesús”. Cómo no te voy a querer, si en los mismos manuscritos bíblicos estás señalada como nombre sagrado; cómo no te voy a querer si eres hermosa, porque eres un signo sencillo que une el cielo con la tierra y abraza a los hermanos; cómo no te voy a querer si en ti escucho al Amor quejarse diciendo: mira cuánto te amo. Vayamos a las citas bíblicas:

Lo primero que tendríamos que decir a esto es: ¿dónde dice la Biblia que la Cruz es el “arma que mató a Jesús?...En ninguna parte, es un invento, y no sólo extra bíblico sino en abierta contradicción con ella, porque la Biblia siempre habla bien de la cruz:

Es símbolo de la voluntad de Dios: “Si alguien quiere seguirme, tome su cruz de cada día…” Lc 9,23 y paralelos.

Es fuerza de Dios:“La predicación de la cruz es una locura para los que se pierden; más para los que se salvan –para nosotros— es fuerza de Dios” I Cor 1,18

Motivo de orgullo:“Dios me libre de presumir si no es en la cruz de nuestro Señor Jesucristo, por la cual es mundo es para mí un crucificado y yo un crucificado para el mundo” Gal 6,14

Instrumento de salvación:“Canceló nuestra deuda…la suprimió, clavándola en la cruz de Cristo” Col 2,14“Por la cruz los reconcilio con Dios…” Ef 2,16Ya desde el AT:“Recorre Jerusalén y marca con una cruz (lit. con una Tau) la frente de los que gimen y lloran…castigad a todos… pero no toquéis a quien lleve la cruz en la frente” Ez 9,4-6. Y Apocalipsis 14,1 habla de los marcados en la frente con el nombre del Cordero… de ahí el uso de signarnos con la cruz.

Leño bendito:“Bendito el leño con el que se hace justicia” (Sab 14,7)

Señal del fin del mundo:

“Aparecerá en el cielo la señal del Hijo del hombre” (Mt 24,30)3

Entonces, no aplica el ejemplito que ponen los Testigos de Jehová: «Si a un familiar suyo lo matan con una pistola o un cuchillo, ¿usted se va a colgar al cuello una imagen de esa arma?» Es un argumento humano, no divino. No fue la cruz la que mató a Jesús, sino nuestros pecados (Is 53,4-8). Jesús voluntariamente dio su vida (Jn 10,17-18) y por su muerte entró en la Gloria (Jn 12,23-24), entonces podemos mirar la cruz como la Llave con la Cristo abre el cielo y la expresión gráfica de la voluntad de Dios. Por ello, cuando Pedro quiso apartarlo de ella, Jesús reaccionó diciéndole “Satanás” (Mt 16,21-23). De modo semejante los “Testigos” «viven como enemigos de la cruz de Cristo» (Filp 3,18). 4

Creo que lo que se busca es destruir el signo más querido y emblemático del cristianismo.

3 Aunque alguien puede también pensar que podría referirse al mismo Cristo, muchos Padres de la Iglesia han entendido que esa señal de Cristo es su Cruz. 4 En su libro «Qué ha hecho la religión para la humanidad» de 1953, pág. 354 dicen: El clero de la cristiandad… adora al dios del sol, cuyo símbolo pagano era la cruz y que representa a Satanás el Diablo.