VISITANDO LA PROVINCIA DE BURGOS, 2015

1. BIEN CULTURAL PATRIMONIO DE LA HUMANIDAD DE LA

CATEDRAL DE BURGOS (1984) La construcción de la Catedral de Santa María de Burgos comenzó en el siglo XIII, al mismo

tiempo que la de las grandes catedrales francesas de la región de París, y finalizó en los siglos

XV y XVI. Su espléndida arquitectura y la colección excepcional de obras maestras que

alberga –pinturas, sitiales del coro, retablos, tumbas y vidrieras– son un verdadero compendio

de la historia del arte gótico.

Puerta de Santa María Escultura de El Cid

La catedral de Burgos es la primera catedral gótica que se levanta en Castilla siguiendo los

modelos franceses del siglo XIII. Tanto su arquitectura como la escultura y decoración

pertenecen por entero al gran momento europeo de las catedrales que tienen en Francia su

referencia principal. No obstante, los acentos más conocidos del edificio pertenecen a

maestros alemanes del siglo XV, a quienes se deben las célebres agujas sobre las torres y el

cimborrio sobre el cruceiro, rehecho luego en el siglo XVI.

En su interior, además del excelente coro renacentista o del popular autómata del Papamoscas

que da las campanadas sobre el reloj, de origen igualmente renacentista, se debe visitar la

capilla funeraria del Condestable en la cabecera debida a Simón de Colonia, alhajada en el

siglo XVI con la reja de Cristóbal de Andino y el retablo de Vigarny y Diego de Siloé.

2. MUSEO DE LA EVOLUCIÓN HUMANA

El proyecto del Museo de la Evolución Humana (MEH) de Burgos nace vinculado a la necesidad

de conservar, inventariar y divulgar los restos arqueológicos

procedentes de los yacimientos de la Sierra de Atapuerca,

constituyendo un referente internacional en relación con el proceso

evolutivo del hombre en

sus aspectos ecológicos, biológicos y culturales en

secuencia cronológica. En el Museo de la Evolución

nos dan las entradas tanto para el museo como para

los yacimientos.

Museo de la Evolución (Burgos)

Localización museo de la

evolución, Catedral y

posible lugar para comer

(rivera río Arlanzón)

3. BIEN CULTURAL PATRIMONIO DE LA HUMANIDAD DE LAS CUEVAS DE

LA SIERRA DE ATAPUERCA (2000)

Las cuevas de la Sierra de Atapuerca contienen numerosos vestigios fósiles de los primeros

seres humanos que se asentaron en Europa, desde hace casi un millón de años hasta nuestra

era. Esos vestigios constituyen una fuente excepcional de datos, cuyo estudio científico

proporciona información inestimable sobre el aspecto y el modo de vida de esos antepasados

remotos de nuestra especie.

La Sierra de Atapuerca es un pequeño conjunto montañoso situado en la provincia de Burgos.

Es un espacio de Interés Natural, Bien de Interés Cultural y Patrimonio de la Humanidad (año

2000), como consecuencia de los excepcionales hallazgos arqueológicos y paleontológicos que

albergan en su interior, entre los cuales destacan los testimonios fósiles de, al menos, cuatro

especies distintas de homínidos (Homo sp, Homo antecessor, Homo heidelbergensis y Homo sapiens). Las excavaciones arqueológicas de Atapuerca se consideran uno de los yacimientos

prehistóricos más importantes de Europa y del mundo del siglo. Además, se caracteriza por la

gran cantidad y buena conservación del registro fósil y por su importancia científica.

Para conocer bien el Museo de la evolución de Atapuerca, es necesario recorrer los siguientes

espacios:

- Yacimiento arqueológico, donde se encuentra el mayor registro fósil del Pleistoceno

medio. Ha permitido conocer el Homo antecessor con 800.000 años de antigüedad.

- Parque arqueológico, donde se recrea un poblado con escenas diversas y realizar

diversas actividades.

- Aulas didácticas y centros de recepción de visitantes.

Como ocurre con frecuencia con los yacimientos prehistóricos, el descubrimiento

de Atapuerca se debió al azar. En este caso, los yacimientos de la Trinchera no se

hubieran encontrado de no ser por una gran obra de construcción decimonónica.

Hacia finales del siglo XIX España estaba incorporándose a la revolución industrial.

Las primeras siderurgias vascas crearon un polo de atracción económico regional,

que a su vez activó las zonas más próximas, como Burgos. La alta tecnología del

momento demandaba carbón y mineral de hierro en enormes cantidades. Los

yacimientos de León y Asturias estaban en plena explotación, pero hacía falta más.

La Sierra de la Demanda, a unos 50 kilómetros al este de Burgos, tiene vetas de

hulla y de mineral de hierro que podían convertirse en minas, siempre que fuera

posible llevar el material a Vizcaya, donde estaban los altos hornos. En aquella

época sólo había una solución: hacía falta un ferrocarril. Un emprendedor británico,

Richard Preece Williams, se preocupó de

ambos proyectos, dado que estaban

relacionados. Así, invirtió en minas en

varios pueblos de la Sierra de la

Demanda, como Pineda, Riocavado,

Barbadillo de Herreros, Monterrubio de

la Demanda o Valle de Valdelaguna, y se

dispuso a construir un ferrocarril minero.

Para ello creó una compañía, The Sierra Company Limited, encargada de construir

una línea férrea de vía estrecha desde Monterrubio de

la Demanda a Villafría, a las puertas de Burgos. La idea

era transportar el carbón y el mineral de hierro desde

la Sierra de la Demanda hasta el enlace con la línea

Burgos-Bilbao, desde donde podía ser transportado a

las siderurgias vascas. El permiso para iniciar las obras

fue concedido en 1896, año en que comenzó la

construcción, que fue difícil y cara. La compañía contrató 1.500 operarios para

llevar a cabo los 65 kilómetros de la obra total, que estuvo acabada en 1901. Una

subvención de la Diputación aseguró que su carácter no sería exclusivamente

minero; como condición para recibir el dinero, The Sierra Company tuvo que

comprometerse a transportar pasajeros y mercancías.

Para ello se compraron cuatro locomotoras de vapor y diverso material móvil. Sin

embargo, la línea nunca llegó a consolidarse económicamente, debido a los elevados

precios que impuso Ferrocarriles del Norte, encargada del transporte desde

Villafría a Vizcaya. Hacia 1910 la línea férrea dejó de funcionar, y en 1917 la

sociedad Vasco-Castellana, heredera de The Sierra Limited Company, quebró y

desapareció definitivamente. Aún hoy se conservan puentes, taludes, túneles y

estaciones de aquel ferrocarril. Fueron las obras de este ferrocarril las que

dejaron al descubierto los yacimientos, al atravesar las estribaciones de la Sierra

de Atapuerca para abrir camino a las vías.

El museo, en su afán divulgativo, ha tenido expuesta una muestra de su actividad con ladrillos

de LEGO:

La Sima de los Huesos Trabajos de excavación en Atapuerca

Los principales yacimientos se encuentran en

la Sima del Elefante, la Sima de los Huesos, la

Gran Dolina y el Yacimiento de la Galería.

Cronológicamente, destaca:

En 1828, Ramón Inclán empieza a explorar

la cueva mayor de la Sierra de Atapuerca,

como demuestra un grafiti en su interior.

En 1976 se produce la primera excavación

de los yacimientos pleistocenos, por Trinidad de Torres.

En 1984, tras no parar los trabajos desde 1976 en toda la zona, empieza a excavarse la

Sima de los Huesos, extrayendo 1,5 toneladas de material revuelto por trabajadores

clandestinos. Aparecen 71 nuevos restos óseos humanos.

En 1992, aparece un cráneo prácticamente completo en la Sima de los Huesos. Tras

limpiarlo y unir restos se comprueba que es un adulto y un niño casi completos. El adulto

recibe el nombre de Miguelón y se trata del mejor cráneo de los antecesores.

En 1994, aparecen en la Gran Dolina los primeros restos del denominado homo antecessor, nueva especie de homínido de 800.000 años de antigüedad. Estos restos

confirman la práctica de canibalismo humano.

En 2007, en el yacimiento de la sima del elefante se encontró un diente humano de 1,2

millones de años de edad estimada, convirtiéndose en el resto fósil humano más

antiguo de Europa.

Los fósiles de Atapuerca

vuelven a traspasar las

fronteras de la ciencia. Un

equipo formado por

paleontólogos de

Atapuerca y expertos

mundiales en ADN antiguo

(Alemania), han logrado

obtener ADN de un fósil

humano del yacimiento de la Sima de los huesos, de hace 400.000 años (pleistoceno medio), y

obtener la secuencia casi completa de sus genes. Esta secuencia de genes ha proporcionado

una gran sorpresa a los investigadores porque, al compararlo con los genomas de los humanos

modernos (neandertales, chimpancés, etc), han descubierto que los individuos de la Sima están

emparentados, no con los Neandertales, por los rasgos que comparten, si no con una oscura

población de los montes Altai (Siberia), de hace unos 40.000 años. Este logro supone retrasar

la secuencia genética más antigua en unos 200.000 años. Esto dio lugar a varias hipótesis en

las que se intentaba explicar la extraña relación de los restos de la Sima con los restos

encontrados al sur de Siberia. Las respuestas se conseguirán con más investigación. Ya que las

técnicas de secuenciación de ADN antiguo han avanzado para hacer futuras investigaciones en

yacimientos en los que se encuentran homínidos del

Pleistoceno medio.

Los científicos más destacados son:

Los premios Príncipe de Asturias 1997 Emiliano

Aguirre Enríquez, Juan Luis Arsuaga, José María

Bermúdez de Castro y Eudald Carbonell Roura.

Otros científicos destacados son, por ejemplo,

Ignacio Martínez, de la Universidad de Alcalá

Vista aérea de la trinchera del ferrocarril

Recepción visitantes

Galería

Sima del elefante

Gran Dolina

LA EVOLUCIÓN DE LOS HOMÍNIDOS - SEGÚN JUAN LUIS ARSUAGA –

LOS HOMÍNIDOS

ARSUAGA Y COLABORADORES ROBERT FOLEY Y MARTA

LAHR

H. neardentalensis y H. sapiens son el resultado de un largo

proceso de evolución independiente a partir de un

antepasado común, H. antecesor. Consideran a los

neandertales como una especie autóctona europea que

migró hacia Asia y Oriente Próximo. Además, consideran

que la especie H. sapiens surgió en una región africana

próxima al Ecuador. Afirman, por tanto, que ambas especies

convivieron en Europa durante miles de años forman do un

mosaico de poblaciones entremezcladas. Pero poco a poco,

las poblaciones de neandertales fueron reduciéndose hasta

desaparecer. Por su parte, el H. sapiens también se

expandió hasta el extremo oriental de Eurasia. Esta

expansión de los humanos modernos tuvo, consecuencias

fatales para las poblaciones autóctonas de H. erectus.

Los individuos de la especie H.

heidelbergensis africana

evolucionaron hacia una nueva

especie y algunos miembros de

ésta migraron a Europa

reemplazando a la especie H.

heidelbergensis y

evolucionaron hacia los

neandertales. Los individuos de

la nueva especie que quedaron

en África evolucionaron para

dar lugar a la especie

H.sapiens.

MIGUELÓN

Miguelón es el nombre con que pusieron los

investigadores al homínido varón propietario del

Cráneo número 5, el cráneo recuperado en el año

1992 en el yacimiento de la Sima de los Huesos,

en la Sierra de Atapuerca (Burgos, España). Es

el cráneo mejor conservado del registro fósil mundial, y su hallazgo convirtió al mencionado

yacimiento en referencia imprescindible en los estudios sobre evolución humana.

El apodo de Miguelón (Homo heidelbergensis) se le puso en honor al ciclista español Miguel

Induráin, que ese año de 1992 ganó su segundo Tour de Francia.

La reconstrucción fue posible gracias a una muy detallada labor de pegar como un puzle los

pequeños fragmentos que fueron apareciendo en el yacimiento burgalés por Juan Luis Arsuaga

y el grupo de científicos que le ha acompañado durante los últimos años, Ana Gracia, Ignacio

Martínez, José Miguel Carretero, Carlos Lorenzo, Alfonso Esquivel o Pepe Cervera, por

ejemplo.

Miguelón representa a uno de los 29 individuos identificados en la Sima de los Huesos. Gracias

a sus dentaduras, como sucede en algunas catástrofes aéreas, podemos identificarlos y aún

aproximarnos a la determinación de su sexo y edad. Nació hace 400.000 años y se trata de un

posible macho de su especie de unos 35-40 años que debió de tener una vida compleja, llena de

venturas y desventuras. Disfrutó de la libertad de vivir al aire libre. A buen seguro tuvo que

afrontar graves peligros para alimentar a sus hijos y a otros miembros de su tribu. Padeció

enfermedades y las superó. Luchó por su territorio y sobrevivió. Pero un día le sorprendió la

muerte. Y no estaba solo cuando murió. Junto a él falleció un importante contingente de

homínidos del mismo grupo o de tribus afines. La mayoría estaban en la flor de la vida.

La Sierra de Atapuerca era su entorno natural, un enorme bosque lleno de robles, encinas y

castaños, poblado de animales como el tigre con dientes de sable, ciervos gigantes, caballos,

jabalíes, zorros, etc. Esto le obligaba a protegerse de los carnívoros en las cuevas, donde

también obtenía refugio del frío, descansaba y comía.

Para conseguir alimento y aprovechar la piel de los animales, Miguelón utilizaba como

principales herramientas piezas de sílex que golpeaba con in canto de río, formando así las

llamadas lascas y bifaces, así como lanzas de madera, que medían más de dos metros de

longitud.

Los habitantes de esta región emplearon la llamada Sima de los Huesos para arrojar a sus

muertos, hombres, mujeres y niños, de ahí que en ese lugar hayan aparecido gran cantidad de

huesos, cráneos, falanges, vértebras, tibias, incluso diminutos huesecillos del oído.

Es muy difícil saber qué sucedió para que Miguelón y sus compañeros fueran arrojados hace

400.000 años por otros homínidos a las profundidades de la Sima de los Huesos. La causa de

su muerte pudo deberse a una pelea con un compañero del clan. Todo parece indicar que fue

agredido con una piedra en la cara y el golpe le provocó el aplastamiento del hueso maxilar y la

rotura de un diente, que se infectó provocándole una infección en la sangre.

La presencia junto a los cuerpos del bifaz denominada 'Excalibur' (en recuerdo de la espada

mágica de las leyendas artúricas) es un misterio y todo un reto para los científicos en los

próximos años.

Parece ser que se enterraron los cuerpos para no dejarlos abandonados a la suerte de los

carroñeros. Otra posibilidad es que se trata de un comportamiento simbólico, circunstancia

que es apoyada con el descubrimiento en 1998 del hallazgo de Excalibur.