VidrioNo debe confundirse con el cristal, unslido cristalinoy noamorfocomo el vidrio.Elvidrioes un material inorgnicoduro,frgil,transparenteyamorfoque se encuentra en la naturaleza, aunque tambin puede ser producido por el ser humano. El vidrio artificial se usa para hacer ventanas,lentes,botellasy una gran variedad de productos. El vidrio es un tipo dematerial cermicoamorfo.El vidrio se obtiene a unos 1500C a partir dearena de slice(SiO2),carbonato de sodio(Na2CO3) ycaliza(CaCO3).El trmino "cristal" es utilizado muy frecuentemente como sinnimo de vidrio, aunque es incorrecto en el mbito cientfico debido a que el vidrio es unslido amorfo(sus molculas estn dispuestas de forma irregular) y no unslido cristalino.

El vidrio en la antigedadPlinio el Viejo(siglo I), en su Historia Natural, cuenta que unos mercaderes que se dirigan hacia Egipto para vendernatrn(carbonato de sodio), se detuvieron para cenar a orillas del ro Belus, en Fenicia. Como no haba piedras para colocar sus ollas, decidieron utilizar algunos trozos de natrn. Calentaron sus alimentos, comieron y se dispusieron a dormir. A la maana siguiente vieron asombrados que las piedras se haban fundido y haban reaccionado con la arena para producir un material duro y brillante, el vidrio.En realidad, el hombre aprendi a fabricar el vidrio muchsimo tiempo antes en forma de esmaltes vitrificados, lafayenza. Hay cuentas de collares y restos de cermica elaborados confayenzaen tumbas delperiodo predinstico de Egipto, en las culturasNaqada(3500-3200a.C.)1Los primeros objetos de vidrio que se fabricaron fueron cuentas de collar o abalorios. Es probable que fueran artesanos asiticos los que establecieron la manufactura del vidrio enEgipto, de donde proceden las primerasvasijasproducidas durante el reinado deTutmosis III(1504-1450a.C.). La fabricacin del vidrio floreci en Egipto yMesopotamiahasta el 1200a.C. y posteriormente ces casi por completo durante varios siglos. Egipto produjo un vidrio claro, que contena slice pura; lo coloreaban de azul y verde. Durante la poca helenstica Egipto se convirti en el principal proveedor de objetos de vidrio de las cortes reales. Sin embargo, fue en las costas fenicias donde se desarroll el importante descubrimiento delvidrio sopladoen el siglo Ia.C. Durante la poca romana la manufactura del vidrio se extendi por el Imperio, desdeRomahastaAlemania.2En esta poca se descubri que aadiendoxido de manganesose poda aclarar el vidrio3y tambin desarrollaron el reciclaje de la cristalera romana.4