Vicente Ferrer nace en Barcelona

(España) el 9 de abril de 1920. Durante su

juventud, entra a formar parte de la Compañía de Jesús

con la ilusión de cumplir su mayor deseo y vocación:

Ayudar y servir a los demás.

Con sólo 16 años es llamado a filas republicanas en la Guerra Civil, donde

participó en la Batalla del Ebro, aunque siempre aseguró que «nunca disparé un tiro». Tras ello comienza los estudios de Derecho, que abandona para unirse a la

Compañía de Jesús.

En 1952 llega a Bombay con el

objetivo de finalizar su formación

espiritual. Pero la pobreza de la que es testigo le lleva por otros derroteros.

India se convertiría en su hogar y

ayudar a los más desfavorecidos en

su misión.

La vida de Ferrer parece sacada de una novela francesa del siglo XIX. Para completar su formación espiritual, como misionero jesuita, mantiene su primer contacto con India.

A partir de ese

momento, dedicará el resto de su

vida a trabajar

para erradicar el sufrimiento de los más pobres de ese país.

Lamentablemente, su labor genera suspicacias entre los sectores dirigentes,

que ven en él una amenaza a sus intereses y consiguen una orden para

expulsarle del país.

En 1968 es expulsado del

país. El detonante fue

un reportaje en la revista de

mayor difusión titulado «La revolución silenciosa».

Ante este hecho, más de 30.000 campesinos,

secundados por intelectuales,

políticos y líderes

religiosos, se movilizan en

una marcha de 250km para

protestar por la orden de

expulsión.

En una entrevista con Vicente Ferrer, la entonces primera

ministra Indira Gandhi reconoce su gran

labor, comprometiéndose a buscar una solución y

enviando este telegrama: "El padre

Vicente Ferrer se irá al extranjero para

unas cortas vacaciones y será

bien recibido otra vez en India."

En 1969, vuelve a India y se instala

en Anantapur (Andhra Pradesh), uno de los distritos

más pobres del país, para

continuar su lucha por los más

desfavorecidos.

No fue bien recibido. Solo

Andhra Pradesh le acogió. En las

paredes de Anantapur se leía:

«Ferrer vete». Pero no se fue ni se rindió. En 1970

abandona la Compañía de Jesús

y se casa con la periodista

británica Anne Perry.

Ese mismo año crea junto a Ese mismo año crea junto a quien será su futura esposa, quien será su futura esposa,

unos meses más tarde, la unos meses más tarde, la Fundación Fundación VicenteVicente FerrerFerrer. .

Hoy la casa donde colgaba aquel Hoy la casa donde colgaba aquel cartel es el cuartel general de la cartel es el cuartel general de la

Fundación Vicente Ferrer.Fundación Vicente Ferrer.

Comenzó con seis voluntarios. Hoy son 1.800

trabajadores.

Apadrina 135.000 niños, 2,5 millones de personas se

benefician de su labor -el distrito acoge una población de cuatro

millones- en 2.000 pueblos

En España 150.000 personan colaboran con la Fundación Vicente Ferrer. Es el

trabajo de cinco décadas. Un trabajo que entre otros reconocimientos le valió el Príncipe de Asturias de la Concordia en

1998.

. Varios millones de personas saben leer y escribir, tienen acceso a sanidad y viviendas

dignas, gracias a Vicente Ferrer. Tienen un futuro donde no lo

había en un país marcado por un

sistema de castas que perpetúa las

injusticias sociales. Después de todo, el milagro quizás fue el

mismo: Vicente Ferrer.

” ” Vicente Ferrer fallecía a las 1:15 del 19 Vicente Ferrer fallecía a las 1:15 del 19 de junio en su domicilio en Anantapur de junio en su domicilio en Anantapur

(India), a causa de un agravamiento de (India), a causa de un agravamiento de los problemas respiratorios y cardiacos los problemas respiratorios y cardiacos

que venía sufriendo en los últimos que venía sufriendo en los últimos meses. meses.

Pero lo importante Pero lo importante de Vicente Ferrer no de Vicente Ferrer no es su muerte. es su muerte. Lo Lo que importa es su que importa es su

vida. vida. Una vida Una vida ejemplar que ejemplar que

continuará a través continuará a través de la Fundación de la Fundación Vicente Ferrer.Vicente Ferrer.

Una vida de trabajo dedicada durante cincuenta años a trabajar y servir a los seres humanos más pobres de India.

Fotos: Manuel Libres