Universidad Ana G. Méndez, Recinto de Gurabo - PROGRAMA GRADUADO EN CIENCIAS AMBIENTALES · 2015....
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UNIVERSIDAD DEL TURABO Escuela de Ciencias y Tecnología PROGRAMA GRADUADO EN CIENCIAS AMBIENTALES PO BOX 3030 GURABO, PUERTO RICO 00778-3030 TEL (787)743-7979 EXT 4014, 4255 FAX EXT 4114
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UNIVERSIDAD DEL TURABO Escuela de Ciencias y Tecnología
PROGRAMA GRADUADO EN CIENCIAS AMBIENTALES
PO BOX 3030 GURABO, PUERTO RICO 00778-3030 TEL (787)743-7979 EXT 4014, 4255 FAX EXT 4114
UNIVERSIDAD DEL TURABO
ANÁLISIS COMPARATIVO DE CALIDAD MICROBIOLÓGICA DE AGUA Y PERCEPCIÓN GENERAL DE COMUNIDADES QUE USAN SISTEMAS NON-PRASA
EN EL ESTE DE PUERTO RICO
Por
Carmen M. Juarbe de Jesús B.S., Biología, Universidad de Puerto Rico, Río Piedras
TESIS
Escuela de Ciencias y Tecnología Universidad del Turabo
Requisito parcial para el grado de Maestría en Ciencias
en Ciencias Ambientales
(Especialidad en Manejo Ambiental)
Gurabo, Puerto Rico
mayo, 2007
UNIVERSIDAD DEL TURABO
Una tesis sometida como requisito parcial para el grado de Maestría en Ciencias
ANÁLISIS COMPARATIVO DE CALIDAD MICROBIOLÓGICA DE AGUA Y PERCEPCIÓN GENERAL DE COMUNIDADES QUE USAN SISTEMAS NON-PRASA
EN EL ESTE DE PUERTO RICO
Carmen M. Juarbe de Jesús
© Copyright 2007 Carmen M, Juarbe de Jesús. All Rights Reserved
Dedicatoria
Dedico esta tesis a Dios quien me ha dado la vida, salud, fuerza y sabiduría
para salir hacia delante, aún en los momentos más difíciles de mi existencia. A
Él que nunca me ha faltado y nunca me ha dado la espalda y que ha sido el
bálsamo que ha sanado mis heridas. A ti mi Dios, porque sin ti nada podría
hacer.
A mi amado esposo Freddie. A ti amor, porque eres el motor que me impulsa
a seguir hacia delante. A ti, porque con tu comprensión y apoyo me sostienes
cuando parece que no hay luz al final del tunel. A ti, porque siempre estás ahí, a
mi lado.
A mi querida hija Zuly, porque has compartido conmigo mi triunfo y me has
motivado a seguir hacia delante, aún en momentos de cansancio y frustración.
iii
Agradecimiento
Agradezco al Prof. Pedro Modesto, presidente del Comité de Tesis. Gracias
por su compromiso y apoyo, por las largas horas que me dedicó para la
culminación de este trabajo. Gracias por su ayuda incondicional, por compartir
conmigo sus conocimientos y por estar conmigo cuando más lo necesité.
Gracias a todos los integrantes de mi comité, Prof. Wanda Rodríguez, Dr.
Ángel Rivera, Prof. Adalberto Bosque y a la Dra. Teresa Lipsett por los sabios
comentarios y recomendaciones que me hicieron.
Un reconocimiento especial a mis hermanos por su apoyo en los momentos
difíciles y en especial a mi esposo y a mi hija, por toda la comprensión, ayuda y
amor incondicional durante este estudio.
A todos ustedes, un abrazo grande, siempre les estaré agradecida. Dios los
Bendiga mucho.
iv
Tabla de Contenido
página
Lista de Tablas .............................................................................................................. vii
Lista de Figura.............................................................................................................. viii
Lista de Apéndices ......................................................................................................... ix
Resumen ....................................................................................................................... xii
Capítulo Uno: Introducción ............................................................................................. 1
1.01. El Agua....................................................................................................... 1
1.02. El Agua en la Tierra.................................................................................... 2
1.03. Recurso agua en Puerto Rico..................................................................... 4
1.04. Enfermedades hídricas............................................................................... 5
1.05. Análisis de Riesgos .................................................................................... 9
1.06. Planteamiento del Estudio........................................................................ 10
1.07. Justificación del Estudio ........................................................................... 15
1.08. Objetivo General ...................................................................................... 17
1.09. Objetivos Específicos ............................................................................... 18
Capítulo Dos: Revisión de Literatura............................................................................. 19
2.01. Leyes Federales....................................................................................... 19
Ley de Agua Limpia (SWA..................................................................... 19
Ley de Agua Potable Segura Federal .................................................... 20
Regla de Tratamiento de Aguas Superficiales (SWTR) y Regla de Coliformes Totales (TCR ....................................................................... 22
2.02. Leyes Estatales ........................................................................................ 23
Ley para proteger la pureza de aguas potable de P.R. .......................... 23
Reglamento Núm. 50 del Secretario de Salud de 29 de noviembre de 1977 ...................................................................................................... 24
v
Ley Núm. 239 de 13 de agosto de 1998 ................................................ 24
2.03. Desinfección del agua .............................................................................. 25
2.04. Los subproductos de la desinfección........................................................ 29
2.05. Estándares Nacionales Primarios de Agua............................................... 32
2.06. Estándares de Calidad de Agua de la JCA............................................... 32
2.07. NMC (Niveles Máximos de Contaminantes .............................................. 35
2.08. Agencias que velan por la calidad de agua .............................................. 35
Capítulo Tres: Metodología........................................................................................... 38
Capítulo Cuatro: Resultados......................................................................................... 42
4.01. Introducción.............................................................................................. 42
4.02. Comunidad Rancho Grande..................................................................... 42
4.03. Comunidad Calabazas Arriba................................................................... 48
4.04. Comunidad Tejas ..................................................................................... 56
4.05. Comunidad Guayabota............................................................................. 64
4.06. Resultados del cuestionario...................................................................... 73
Capítulo Cinco: Discusión............................................................................................. 86
5.01. Objetivo e Hipótesis del Estudio ............................................................... 86
5.02. Análisis bacteriológico y resultados de la encuesta .................................. 87
Análisis Bacteriológico........................................................................... 87
Análisis de la Encuesta.......................................................................... 89
5.03. Conclusiones............................................................................................ 91
5.04. Recomendaciones.................................................................................... 93
5.05. Aportaciones del Estudio.......................................................................... 96
Literatura Citada ........................................................................................................... 97
Apéndice..................................................................................................................... 101
vi
Lista de Tablas
página
Tabla 1.01. Distribución de agua en el Planeta .......................................................... 3
Tabla 1.02. Enfermedades hídricas............................................................................ 5
Tabla 4.01. Número de familias y familias encuestadas que del Participaron cuestionario para determinar la percepción de las comunidades Non-PRASA sobre la calidad del agua recibida............................................. 73
Tabla 5.01. Resumen de análisis bacteriológicos..................................................... 87
vii
Lista de Figuras
página
Figura 1.01. Molécula de agua .................................................................................. 27
Figura 4.01. Rotulación Acueducto – Rancho Grande ............................................... 43
Figura 4.02. Facilidades del Acueducto – Rancho Grande ........................................ 43
Figura 4.03. Tanque de Almacenamiento de Agua Rancho Grande .......................... 44
Figura 4.04. Sistema de distribución Rancho Grande................................................ 45
Figura 4.05. Relación de muestras tomadas, muestras positivos a s y violaciones por años ................................................................................................ 46
Figura 4.06. Relación de muestras no positivas y muestras positivas a coliformes
entre los años 2000 a 2005 ................................................................... 47 Figura 4-07. Cantidad de muestras positivas a coliformes por año ............................ 48
Figura 4-08. Rotulación del Acueducto- Calabazas Arriba ......................................... 50
Figura 4.09. Pozo Subterráneo Calabazas Arriba ...................................................... 50
Figura 4.10. Medidor de Agua Calabazas Arriba........................................................ 51
Figura 4.11. Tanque de Almacenamiento de Agua-Calabazas Arriba ........................ 51
Figura 4.12. Sistema de distribución Calabazas Arriba .............................................. 52
Figura 4.13. Relación de muestras tomadas, muestras positivas a coliformes y violaciones por años .............................................................................. 53
Figura 4.14. Relación de muestras no positivas y muestras positivas a coliformes
entre los años 2000 a 2005 ................................................................... 54 Figura 4.15. Cantidad de muestras positivas a coliformes por años........................... 55
Figura 4.16. Descripción del sistema de agua de Tejas............................................. 57
Figura 4.17. Oficina del Acueducto Rural Tejas ......................................................... 58
Figura 4.18. Acueducto Comunitario, Barrio Tejas..................................................... 58
Figura 4.19. Pozo 2, Acueducto Rural, Barrio Tejas ................................................. 59
Figura 4.20. Clorinación con cloro líquido. Barrio Tejas ............................................ 59
Figura 4.21. Tanques del Almacenamiento de Agua-Barrio Tejas ............................. 60
viii
Figura 4.22. Pozo 4, Acueducto Rural, Barrio Tejas .................................................. 60
Figura 4.23. Relación de muestras tomadas, muestras con resultados positivos a coliformes y violaciones por años .......................................................... 61
Figura 4.24. Relación de muestras con resultados no positivos y Muestras con
resultados positivos a coliformes entre los años 2000 a 2005 ............... 62 Figura 4-25. Cantidad de muestras con resultados positivos a coliformes por año .... 63
Figura 4.26. Sistema de distribución de agua de Guayabota ..................................... 65
Figura 4.27. Acueducto Comunitario-Barrio Guayabotas ........................................... 66
Figura 4.28. Tanque de Agua- Sistema Comunal Barrio Guayabota.......................... 66
Figura 4.29. Clorinador del tanque de agua-Guayabota............................................. 67
Figura 4.30. Rotulación y verja Barrio Guayabota...................................................... 67
Figura 4.31. Pozo Subterráneo Guayabota................................................................ 68
Figura 4.32. Identificación Sistema de agua pública-Guayabota................................ 68
Figura 4.33. Relación de muestras tomadas, muestras positivas a coliformes y violaciones por años .............................................................................. 69
Figura 4.34. Relación de resultados de muestras no positivos y resultados de
muestras positivos a coliformes entre los años 2000 a 2005 ................ 70 Figura 4.35. Cantidad de muestras positivos a coliformes por año ............................ 71
Figura 4.36. Comparación de Pruebas Bacteriológicas para Coliformes en Non-PRASA evaluados ................................................................................. 72
Figura 4.37. Percepción de los Encuestados sobre la calidad del agua que reciben . 74
Figura 4.38. Percepción de los encuestados sobre la procedencia del agua ............. 75
Figura 4.39. Percepción de los encuestados sobre el color del agua recibida ........... 76
Figura 4.40. Respuestas de los encuestados sobre las características del agua para tomar ............................................................................................. 77
Figura 4.41. Respuestas de los encuestados sobre las diferentes razones de
visitas al médico .................................................................................... 78 Figura 4.42. Respuesta de los encuestados con respecto a la ausencia a escuela
o trabajo ................................................................................................ 79 Figura 4.43. Respuesta de los encuestados respecto a unirse a la AAA ................... 80
ix
Figura 4.44. Percepción de los encuestados sobre la seguridad de su sistema comunitario de agua .............................................................................. 81
Figura 4.45. Respuesta de los encuestados con respecto al pago por el agua
recibida del sistema comunitario de agua .............................................. 82 Figura 4.46. Percepción de los encuestados con respecto a la seguridad los
diferentes sistemas................................................................................ 83 Figura 4.47. Respuestas de los encuestados con respecto al uso que le dan al
agua recibida ......................................................................................... 84
x
Lista de Apéndices
página
Apéndice Uno. Carta al Departamento de Salud.......................................102
Apéndice Dos. Mapa de Yabucoa.............................................................103
Apéndice Tres. Mapa de Naguabo.............................................................104
Apéndice Cuatro. Cuestionario......................................................................105
Apéndice Cinco. Validación del Cuestionario...............................................107
Apéndice Seis. Glosario.............................................................................108
xi
Abstract
Carmen M. Juarbe (MS., Environmental Science)
Comparative analysis of the microbiological quality of the water and general perception
of communities that use Non-PRASA systems in the east of Puerto Rico. (May/2007)
Abstract of a thesis at the Universidad del Turabo.
M.S. thesis supervised by Professor Pedro Modesto and Dr. Angel Rivera Collazo.
No. of pages in text 110
This study is about the systems that are used in Puerto Rico for supplying water
to the population. The main one of these systems is the Puerto Rico Aqueducts and
Seward Authority (PRASA) that supplies ninety eight percent (98%) of the people in the
island. The remaining two per cent (2%) use independent or community water systems
known as Non-PRASA systems.
According to the Environmental Protection Agency (EPA) and de Puerto Rico
Department of Health, there are around 247 registered community water systems (Non-
PRASA). Some 150,000 persons or around 2% of the population uses these systems.
The Puerto Rico Health Department states that the majority of these community
aqueducts (Non-PRASA) do not comply with the bacteriological parameters. This study
was based on bacteriological results and on a survey. The results and the conclusions
of this study confirm that these systems represent a health risk even though people are
satisfied with them.
xii
Resumen
En Puerto Rico existe cerca de un dos por ciento (2%) de la población que se suplen
de agua en áreas rurales del país que no proviene de la AAA. Uno de ellos es la
Autoridad de Acueductos y Alcantarillado (AAA) quien suple al 90% de la población de
la isla de Puerto Rico. El restante 2% de la se sirve de acueductos independientes o
comunitarios conocidos como sistemas que no son AAA o Non-PRASA (por sus siglas
en inglés).
Actualmente existe alrededor de 247 acueductos comunitarios (Non-PRASA)
registrados según los estimados de la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus
siglas en inglés) y el Departamento de Salud de Puerto Rico. Unas 150,000 personas o
cerca de un dos por ciento (2%)* del país dependen de estos sistemas.
El mayor problema que enfrentan los sistemas de estas comunidades Non-PRASA
es que el cuarenta y un por ciento (41%) de ellos no cumple con los parámetros
bacteriológicos según los datos del Departamento de Salud. A éstos sistemas
comunitarios les aplican los mismos estándares de calidad que se le exige a la AAA de
acuerdo a la reglamentación ambiental federal vigente (Rivera, 2006).
La mayoría de las personas de ésta población que son servidas por estos sistemas
comunales no están educadas con el riesgo para la salud que representa el utilizar
estos sistemas de agua que no ha sido tratada adecuadamente, ya que las
comunidades no poseen el conocimiento técnico, económico y administrativo para
operar y mantener los mismos.
*no sabemos con certeza el número exacto de los mismos, los cuales pueden proliferen
dado el aumento tarifario en el agua servida por la AAA.
xiii
Por ésta razón se encuentran vulnerables a enfermedades que puedan ser causadas
por agentes etiológicos microbiológicos (bacterias y virus) que son los de mayor
preocupación debido a que pueden causar reacciones inmediatas como vómitos o
diarrea (EPA SDWA, 1999), además de parásitos, algunos protozoarios y
contaminantes orgánicos e inorgánicos
La reglamentación Federal para agua potable segura está contenida en el 40 CFR
(Código de Reglamentación Federal, por sus siglas en inglés). Los estándares para el
agua potable se encuentran en la sección 141 & 142 y contienen toda la reglamentación
Federal de Agua Potable Segura aplicable a Puerto Rico y son parte de las barreras
múltiples de seguridad del SDWA (por sus siglas en inglés). Estas barreras múltiples
incluyen; protección de la fuente de agua para prevenir contaminación, control de la
salida de contaminantes al subsuelo a través de pozos de inyección o sistemas de
eliminación poco profundos, tratamiento del agua de forma que se cumpla con las
normas establecidas, operación de los sistemas de agua con operadores cualificados,
asegurar que los sistemas de distribución funcionen de manera correcta y proporcionar
información al público sobre la calidad del agua potable (EPA, 2000).
Muchos no proveen ni siquiera el tratamiento mínimo requerido; desinfección
adecuada que haga el agua segura para el consumo de la población por lo que no
cumplen el principio de barreras múltiples.
Esta investigación tiene como objetivo la evaluación de los sistemas comunales que
proveen agua a las comunidades de Guayabota, Tejas, Rancho Grande y Calabazas
Arriba en los municipios de Yabucoa y Naguabo. El estudio estará basado en términos
de análisis bacteriológicos, los cuales ayudarán a determinar el riesgo que el agua
servida representa a la salud humana.
xiv
Los resultados de los análisis bacteriológicos son el mejor indicador de la calidad del
agua servida para usos domésticos.
Se analizaran las pruebas bacteriológicas de los últimos seis años que tiene el
Departamento de Salud. Los resultados de estas pruebas bacteriológicas se reportan
mensualmente. Los sistemas que se investigarán son el de Calabazas Arriba, con una
población de 1,308, Acueducto Rural de Tejas con una población de 2,252, Acueducto
del Barrio Guayabota con una población de 2,900 y la Comunidad Rancho Grande con
una población de 2,200.
Se utilizará como instrumento investigativo una encuesta con el propósito de conocer
la percepción de los miembros de las comunidades con respecto a la calidad del agua
que consumen, las condiciones de sanitización ambiental y los posibles riesgos a la
salud. Se procura a través de este estudio hacer recomendaciones que puedan ser
utilizadas por las comunidades servidas por estos sistemas y por el Departamento de
Salud, para de esta forma crear conciencia de la problemática existente, sus riesgos
asociados a la salud y sobre cómo manejar sus sistemas de forma responsable de
acuerdo a las normas requeridas por la EPA.
xv
Capítulo Uno
Introducción
1.01. El Agua
El agua es la sustancia que sostiene la vida sobre el planeta Tierra. Esta
sustancia posee un conjunto de propiedades que la hacen única. El recurso agua está
mal distribuido y se abusa de su uso porque se piensa que es un recurso ilimitado. Es
por esta razón que estamos obligados a almacenarla, reciclarla, bombearla,
desalinizarla y sobre todo usarla de manera prudente para que las futuras generaciones
puedan utilizar el recurso (Cunningham and Saigo, 2001).
A continuación se mencionan algunas características que hacen del agua una
vital para la vida en la Tierra:
• El agua puede encontrarse en la naturaleza en sus tres estados, sólido, líquido y
gas, pudiendo existir en un momento dado en equilibrio entre sus tres formas.
• La densidad del agua es 62.4 lbs/pies3 = 1000 kg/m3 a temperatura y presión
ambiental.
• El hielo tiene una densidad inferior a la del agua líquida, (0.92 veces) y flota, lo
que tiene gran importancia para la vida en mares, lagos, etc.
• El calor específico del agua es considerado alto (1 cal/gºC)
• La conductividad térmica del agua es la mayor de todos los líquidos, con la única
excepción del mercurio.
• La estructura molecular del agua es un dipolo: su constante dieléctrica es alta,
mayor que para cualquier otro líquido, lo que le confiere la propiedad de disolver
cualquier sustancia aunque sea en cantidades extremadamente pequeñas.
1
2
• El agua es débilmente ionizable, conteniendo siempre algunos iones de
hidrógeno, dando un pH próximo a 6. La concentración de iones en el agua es
muy importante para los organismos.
Este conjunto de propiedades, hacen que el agua sea un excelente disolvente
de sales y gases, y por ello es causa de problemas de incrustaciones, sedimentos,
corrosiones en tuberías y calderas. Su prevención exige tratamientos específicos para
cada instalación dependiendo del tipo de agua que se utiliza y del fin a que se destina
(Paramio, 1998).
1.02. El agua en la Tierra
El agua es un elemento fundamental, prácticamente fuente de toda vida.
Constituyen parte integrante de todos los tejidos animales y vegetales, siendo necesaria
como vehículo fundamental para el proceso de las funciones orgánicas. Además, es
indispensable para una serie de usos humanos que produce un mayor bienestar, desde
la salud y la alimentación, a la industria y al esparcimiento.
El agua se encuentra en la naturaleza de diversas formas y características y
cada una de ellas tiene su función dentro del gran ecosistema del planeta Tierra. El
agua para los usos humanos, es en forma líquida y se conoce como agua dulce. En
ella existe una gama de componentes en disolución en pequeñas proporciones, que la
hace más o menos apta para los distintos usos. Para cada uso se han ido
desarrollando una serie de normas que definen la calidad de la misma y tratan de
regularla. Entre éstas se incluyen desde el agua para el consumo directo o agua
potable hasta el agua para usos industriales. El agua dulce es sólo una pequeña parte
del agua que existe en la Tierra y, a su vez, de ella sólo es aprovechable una pequeña
parte (Millar, 1994).
El agua se encuentra en la Tierra, fundamentalmente, en los mares y océanos
cubriendo el 72% de la superficie del globo. Su volumen se cifra en algo más de 1,300
3
millones de Km3, siendo la profundidad media de 3,800 metros. Esta agua de los
océanos tiene un alto contenido de sales, apróximadamente, 35 gramos de sales por
m3, esta agua representa el 97.2% de la totalidad de las aguas de la Tierra. El restante
2.8% lo forman las aguas no saladas que se cifran en unos 38 millones de Km3. (Ver
Tabla 1.01).
El agua restante se distribuye, a su vez, fundamentalmente, en los casquetes
polares en forma de hielo. Esta agua polar no es directamente utilizable en gran
escala, por esta razón es necesario recurrir a los acuíferos. Algunos de estos acuíferos
son fósiles, es decir, no renovables.
En adición al agua de los acuíferos, se estima que los ríos tienen un volumen de
unos 30 millones de Km3 de agua. Esto representa el 2.2% del agua total del planeta y
el 78% de las aguas dulces contenidas en el mismo (Lugo y García, 1996). Las aguas
subterráneas constituyen algo más de ocho (8) millones de Km3 o sea el 0.60% del total
del agua de la Tierra y el 20% de las aguas dulces. Los lagos, ríos y arroyos agrupan
un estimado de 120,000 Km3. del agua del planeta o el 0.009% y 0.3% del total del agua
dulce. Se considera que en la atmósfera se encuentra alrededor de 13,000 Km3 o el
0.001% del agua total.
Tabla 1.01. Distribución del Agua en el Planeta (Lugo y García,1996).
Origen del agua Volumen del agua en
kilómetros cúbicos
Porciento de
agua total
Océanos
1,321,000,000
97.24%
Capas de hielo, Glaciares 29,200,000 2.14%
4
Tabla 1.01., continuación
Agua subterránea 8,340,000 0.61%
Lagos de agua dulce 125,000 0.009%
Mares tierra adentro 104,000 0.008%
Humedad de la tierra 66,700 0.005%
Atmósfera 12,900 0.001%
Ríos 1,250 0.0001%
Volumen total de agua 1,360,000,000 100%
1.03. Recurso agua en Puerto Rico
Una gran parte del agua que tiene Puerto Rico procede de la lluvia, fruto de
sistemas atmosféricos que se originan en el Océano Atlántico. Estos sistemas son
movidos por vientos que en su mayoría nos llegan del noreste durante el verano
(vientos alisios), y del noroeste durante el invierno (frente de frío). Ocasionalmente los
vientos y las lluvias provienen del sur, de tan lejos como el centro de la Cuenca
Amazónica.
Los vientos locales que soplan en las costas de la Isla, también inducen lluvias
en las laderas de las montañas (Lugo y García, 1996).
Las aguas superficiales y subterráneas que posee Puerto Rico son producto de
la lluvia que cae mayormente sobre las cuencas hidrográficas que drenan en
quebradas, ríos y arroyos. La Sierra de Luquillo localizada en el noreste de Puerto Rico
es la región donde más llueve (Lugo y García, 1996). El caudal de agua superficial de
Puerto Rico es de 1,500 millones de galones diarios (mgd) o de 2,320 pies cúbicos por
segundo. En Puerto Rico existe un solo lago natural que se encuentra en la laguna de
Tortuguero, todos los demás son lagos artificiales o sea embalses, que han sido
5
construidos por el hombre con el propósito de utilizarse para almacenaje de aguas, uso
doméstico e industrial y para generar electricidad (Santillana, 1998).
1.04. Enfermedades Hídricas
El agua considerada como el solvente universal y esencial para la vida, puede
contener y acarrear prácticamente todo tipo de material disuelto en ella. El agua
también es responsable de transportar formas de vida, las cuales pueden causar un sin
número de enfermedades en los humanos, provocados por organismos patógenos.
Debido a la presencia de estos organismos en el agua es que se producen brotes de
enfermedades, siempre y cuando el agua no reciba el debido proceso de desinfección.
La EPA ha establecido estándares de seguridad para ochenta (80)
contaminantes que pueden encontrarse en el agua potable y que presentan algún
riesgo para la salud humana. Estos contaminantes se pueden dividir en dos grupos:
orgánicos e inorgánicos de acuerdo a los efectos a la salud que pudieran causar (EPA,
2000).
Un análisis realizado por el Departamento de Salud (Tabla 1.02.) demostró que las
enfermedades más comunes asociadas a la pobre desinfección del agua y cuando ésta
no es tratada adecuadamente para el consumo son las siguientes:
Tabla 1.02. Enfermedades hídricas asociadas al consumo de agua contaminada.
(Departamento de Salud Ambiental y Escuela Graduada de Salud Pública 1993)
Condición o
Enfermedad
Síntomas
Organismo que lo
causa
6
Tabla 1.02., continuación
Diarreas
Dolores abdominales
Fiebre
Malestar abdominal
Náuseas
Vómitos
Evacuaciones líquidas
frecuentes
Bacteria
Shigelosis Diarrea
Fiebre
Náusea
Vómitos
Cólicos
Estreñimiento
Bacteria
Hepatitis A
Fatiga
Pérdida de apetito
Fiebre
Náuseas
Vómitos
Fiebre
Escalofríos
Diarrea sanguinolenta
Malestar abdominal
Virus
Amebiasis
Fiebre
Escalofríos
Protozoario
7
Tabla 1.02., continuación
Diarrea sanguinolenta
Malestar abdominal
Criptosporidiasis Diarrea
Dolor estomacal
Protozoario
Giardiasis Diarrea crónica continua Protozoario
Cólicos abdominales
Fatiga
Pérdida de peso
Mala absorción de grasas
El último brote reportado en Puerto Rico ocurrió en el 1991 en el pueblo de Las
Piedras. En este caso no se identificó el agente etiológico que lo ocasionó, pero sí los
síntomas. Según del DS un brote se define como el agente que causa la enfermedad.
Existen otras condiciones asociadas a la pobre desinfección del agua aunque
no son tan comunes como las antes mencionadas, entre ellas se encuentran:
Criptosporidiasis
El Cryptosporidium parvum es un protozoario que se encuentra comúnmente en
lagos y ríos, especialmente cuando el agua está contaminada con aguas residuales y
desechos de animales. Este parásito es muy resistente a la desinfección e incluso un
sistema de tratamiento de aguas bien operado no puede asegurar que el agua
procesada esté libre completamente de Cryptosporidium. El Crysptosporidium ha
causado varios brotes de enfermedades hídricas gastrointestinales, con síntomas que
incluyen diarrea, nausea y/o dolor de estómago. Individuos con el sistema severamente
inmunocomprometido (es decir, con inmunodeficiencia severa) son más propensos a
tener síntomas intensos y persistentes que las personas saludables. Además, el
8
Cryptosporidium ha contribuido en la muerte de algunas personas con
inmunodeficiencia como por ejemplo personas con graves problemas inmunológicos
como VIH/SIDA, pacientes con cáncer y transplantes que toman medicinas
inmunosupresivas e individuos que han nacido con un sistema inmunológico debilitado
(EPA, 2001).
En el mes de octubre de 1996, un jugo de manzana sin pasteurizar y cidra fue
asociado con una infección de Cryptosporidium parvum en el noroeste de Estados
Unidos.
Cólera
El cólera es una infección bacterial intestinal aguda y grave que se caracteriza
por la aparición de evacuaciones diarreicas abundantes, con vómitos y deshidratación
que puede conducir al paciente a acidosis y colapso circulatorio en el término de 24
horas y en los casos que no son tratados con prontitud puede ocasionar la muerte. Los
casos más comunes sólo presentan diarrea, especialmente en los niños (Prescott,
Harley and Klein, 1999)
El cólera sigue siendo un grave problema especialmente en continentes como
África y Asia. En este último continente, se registraron 50,000 casos en 1991, con un
balance de 1,286 muertes y en África, 153,000 casos, con 13,998 muertes. Estas cifras
oficiales son, con toda probabilidad, inferiores al cómputo real. En todos los casos, el
agua fue la responsable.
Salmonelosis
La salmonelosis es una infección con una (1) bacteria llamada Salmonella. La
mayoría de las personas infectadas con Salmonella contraen diarrea, fiebre y calambres
abdominales de 12 a 72 horas después de la infección. La enfermedad dura de cuatro
(4) a siete (7) días, sin embargo la mayoría de las personas se recupera sin tratamiento.
9
En algunas personas la diarrea puede ser tan aguda que el paciente necesite
hospitalización.
En estos pacientes, la infección con Salmonella puede propagarse de los
intestinos a la corriente sanguínea y, después, a otras partes del cuerpo y en ocasiones
puede causar la muerte a menos que la persona reciba tratamiento con antibióticos.
Los ancianos, los lactantes y quienes tienen el sistema inmunológico deteriorado son
las personas más susceptibles de contraer la enfermedad. En Estados Unidos, se
reportan aproximadamente unos 40,000 casos por año, aunque el número puede ser
mayor, ya que muchas personas no son diagnosticadas (Prescott, Harley and Klein,
1999).
1.05. Análisis de Riesgo
Las enfermedades diarreicas agudas y crónicas asociadas a diversos
microorganismos como por ejemplo las bacterias (Salmonella, Shigella), los virus como
(Rotavirus Grupo A) y parásitos (Giardias, Amebas), tienen especial importancia
epidemiológica no sólo por sus características clínicas específicas sino también por la
dificultad del control de la cadena de transmisión. Es de conocimiento los diferentes
brotes de gastroenteritis que son originados por alimentos contaminados, los que
presentan una parte importante del problema. La diarrea o gastroenteritis crónica o
endémica están asociados principalmente a gérmenes bacterianos y parasitarios
produciendo entre sus síntomas principales, diarrea, vómito, dolor abdominal y fiebre,
constituyendo esto un problema importante de salud pública y muy especialmente en
comunidades de bajos recursos económicos y pobres condiciones sanitarias.
Los síntomas más prominentes de este problema crónico que ya se han
mencionado no son exclusivos de la etiología microbiana sino que existen otros factores
de riesgo que pueden producirlos, por lo cual las observaciones epidemiológicas
pueden ayudar a dilucidar sus causas (Departamento de Salud Ambiental, 1993).
10
1.06. Planteamiento del Estudio
Es esencial para cada comunidad contar con un abastecimiento seguro y
continuo de agua potable. Las personas que habitan en ciudades grandes adquieren
agua que proviene frecuentemente de fuentes superficiales tales como lagos, ríos y
embalses. En las áreas rurales, es probable que las personas tomen aguas de
embalses improvisados que retienen alguna fuente de agua superficial o de pozos
subterráneos. En todos los lugares del mundo, grupos y vecinos de comunidades
remotas o aisladas han desarrollado sistemas pequeños de agua a ser utilizada para
fines domésticos. En Puerto Rico existen cerca de 247 comunidades que utilizan
sistemas de agua potable que no son servidas por la Autoridad de Acueducto y
Alcantarillado de Puerto Rico (Non-PRASA), lo que representa cerca de un 2% de la
población o sea alrededor de 150,000 (Santana, 2006). Los sistemas Non-PRASA, son
acueductos comunitarios que no son operados por la Autoridad de Acueductos y
Alcantarillados de Puerto Rico sino por la propia comunidad. Dada las exigencias de la
Ley de Agua Potable Segura (SDWA, 1996) ello plantea una serie de problemas que
incluyen: capacidad administrativa y conocimientos técnicos deficientes y hasta nulos.
Es importante señalar que el nivel de escolaridad de la población que administra estos
sistemas comunitarios a veces no llega siquiera a escuela intermedia (Maldonado, 2006). Dentro
de estas comunidades se encuentran escuelas y residencias de personas de bajos recursos
económicos. Estos acueductos usualmente se encuentran apartados de la infraestructura de la
AAA lo que imposibilita la provisión de agua potable a estos lugares. Esto obliga a las
comunidades a operar por ellos mismos, siendo el mayor problema que las comunidades no
poseen el conocimiento técnico ni la capacidad financiera para operar estos sistemas (Rivera,
2006).
11
El agua potable segura, es aquélla, que se trata luego de haberse extraído de la fuente
(ríos, lagos, quebradas, pozos) siguiendo unas reglas estipuladas por ley federal (SDWA) de agua
potable segura. Sobre este particular, el ex-presidente Bill Clinton (1996) afirmó y citamos: “Una
de las promesas fundamentales que debemos hacer a nuestra nación es que el agua que se
consume no represente riesgos para la salud”. Al cumplir con las reglas el agua se somete a una
serie de autoridades o acciones que establecen un obstáculo o barrera entre la persona que
consume el agua y posibles agentes causantes de enfermedades o contaminantes que se
encuentran en la misma (Departament of Health, EPA, 1997).
La Ley de Agua Potable Segura (SDWA), aprobada en 1974 y enmendada en 1986 y en
1996, le otorga a la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA), la autoridad
para establecer estándares de agua potable segura. Estos estándares son reglas o
reglamentaciones establecidos por la EPA para controlar el nivel de contaminantes en el agua
potable y son parte del enfoque del SDWA para asegurar el producto servido a la población
incluyendo: análisis y protección de las fuentes de agua, la protección de pozos y sistemas de
captación, el tratamiento por medio de operadores cualificados y el control de la integridad de
sistemas de distribución.
En Puerto Rico el Departamento de Salud se encarga de velar porque las leyes de agua
potable tanto federales como estatales se cumplan, no sólo en los sistemas de la AAA sino
también en sistemas comunales independientes. La EPA, le brinda ayuda técnica y administrativa
para que en conjunto con el Departamento de Salud intervengan con todos los sistemas
comunitarios operando en Puerto Rico, visitando y orientando a estas personas y para que de esta
manera se pueda cumplir con la ley mediante el programa de agua potable. La ley tiene requisitos
diferentes si los sistemas son de aguas superficiales o aguas subterráneas. Un sistema de aguas
superficiales es un cuerpo de agua formado por la lluvia o por escorrentía éstos serían: quebradas,
ríos, charcas, lagunas o cualquier toma de agua que se afecte directamente por agua de lluvia o
12
por el arrastre de la misma. Un sistema de agua subterránea es el que se encuentra por debajo del
suelo, entre grietas y espacios que hay en la tierra incluyendo arena y piedra. El área donde se
acumula se conoce como nivel freático y se toma de un pozo hincado (CECIA,U.I, 1995).
Los administradores de estos sistemas comunales son responsables de cumplir con los
reglamentos federales y estatales diseñados para prevenir enfermedades transmisibles.
Actualmente, el 41% de estos sistemas no cumplen con los parámetros bacteriológicos según el
Departamento de Salud y tampoco poseen los recursos financieros y técnicos para cumplir con los
mismos (Santana, M., 2006). En la mayor parte de los casos, los encargados, así como los
usuarios de estos sistemas comunales no están concientes del riesgo de consumir agua que no ha
sido tratada adecuadamente (López Feliciano, 1996).
Por otro lado, los contaminantes que son transportados por el agua, pueden ser
de orígenes diversos tales como químicos principalmente provenientes de actividades
relacionadas a la agricultura y los microorganismos incluyendo las bacterias. Como
consecuencia de la pobre desinfección, las bacterias pueden causar enfermedades
simples como, desórdenes estomacales y del tracto gastrointestinal hasta
enfermedades que pueden ser mortales en los niños. Estos efectos ocurrirán dentro de
unas horas o días posteriores al momento en que la persona ha consumido el agua.
Casi todos los contaminantes que estuvieron presentes pudiesen tener un efecto agudo
si el mismo se consume en niveles que se encuentran por encima de nivel máximo de
contaminante que se espera en el agua que se va a consumir (NMC) permisibles por el
SDWA (EPA, 2005). La mayoría de los cuerpos de las personas pueden combatir estos
contaminantes microbianos de la misma forma que combaten los gérmenes, y
típicamente, estos contaminantes agudos no tienen efectos permanentes.
Sin embargo, éstos pueden causar enfermedades a las personas y pueden ser
peligrosos o fatales para aquellas que posean un sistema inmune débil debido a
13
VIH/SIDA, quimioterapia, uso de esteroides, infantes, envejecientes o recién operados
(EPA, 2000).
Los efectos crónicos ocurren después que una persona consume un
contaminante a niveles sobre los estándares de seguridad de la EPA a largo plazo. Los
contaminantes en el agua que pudiesen causar efectos crónicos son químicos tales
como los solventes y plaguicidas, radionucleidos como el radio y minerales como el
arsénico. Los efectos crónicos de estos contaminantes en el agua potable pueden ser
cáncer, problemas del hígado o riñones o dificultades en la reproducción.
Debido a esto, las personas que son servidas por los sistemas Non-PRASA
están siendo altamente vulnerables a enfermedades causadas por el pobre o ningún
tratamiento que éstos reciben debido en muchos casos a factores económicos, falta de
información, pobre infraestructura, renuencia de estas comunidades a formar parte de la
AAA entre otros (Rodríguez Ruiz, 2006).
Algunos de los contaminantes más comunes del agua que contribuyen a los
Non-PRASA (Non-Puerto Rico Aqueduct Sewers Autority) representan un problema
potencial son los siguientes:
• Aguas negras o desagües de residencias. Éstas son las aguas producto de las
descargas ocasionadas por las actividades domésticas. Las aguas pueden
descargarse desconociendo que las mismas pueden contaminar los cuerpos de
agua con jabón y solventes que son productos de las tareas del hogar.
• Abonos químicos para plantas. Los abonos que se utilizan como nutrientes de
plantas en ocasiones son utilizados sin seguir las instrucciones para su uso
ocasionando este descuido, la contaminación de fuentes de aguas.
• Descargas industriales. Las industrias producen desperdicios en grandes
cantidades los cuales, en ocasiones, son descargados en cuerpos de aguas
ocasionando la contaminación de los mismos. En adición, las industrias utilizan
14
tanques para almacenar desperdicios que pueden sufrir alguna rotura
provocando filtraciones que tienen como resultado la contaminación de cuerpos
de agua que se encuentren cerca de las facilidades.
• Basura y otros desperdicios. Los desperdicios producidos por las actividades
agrícolas como la ganadería, avicultura y las porquerizas producen
desperdicios que si no son manejados correctamente pueden contaminar los
cuerpos de agua cercanos. También el arrojar basura en las orillas de las
carreteras y lavar carros en los ríos y quebradas son factores que contribuyen a
la contaminación (Departamento de Salud Ambiental, 1993). Las fuentes de
aguas que pueden contaminarse por las actividades mencionadas anteriormente
son:
• Pozos y manantiales. Pueden contaminarse por la infiltración de las aguas de
escorrentías o por infiltración de aguas contaminadas a través del terreno.
• Quebradas y ríos. Estos se contaminan como producto de aguas de escorrentías
contaminadas y por las descargas de actividades humanas, agrícolas o de las
industrias.
• Tanques o cisternas. La contaminación de éstos puede ocurrir por infiltraciones
en el hormigón, tuberías de acceso y salida o por tapas abiertas. La
contaminación de las aguas puede identificarse de forma sencilla evaluando el
color, sabor y olor.
En su mayoría, la información que reciben las comunidades, llega a través de
agencias fiscalizadoras como la EPA y el Departamento de Salud de Puerto Rico o
entidades que trabajan con las comunidades que se encuentran generalmente en la
zona rural.
15
Existen agencias que sirven de recursos en la educación de los usuarios,
especialmente los que se encargan de la operación y el mantenimiento de los sistemas
en adición a los otros requisitos que le exige la ley Federal de Agua Potable Segura.
Un análisis realizado por el Departamento de Salud durante los años que comprenden
desde el 1990-1996 demostró que los resultados en las muestras bacteriológicas fueron
positivos para coliformes fecales y coliformes totales para la mayoría de los sistemas
independientes de agua potable que fueron estudiados. Para marzo del 2006 el 41% de
los acueductos comunitarios incumplía con los parámetros bacteriológicos (Rivera,
2006).
Durante los años de 1992-1993, el personal del área de agua potable del
Departamento de Salud, la Oficina del Caribe de la USEPA, el Consorcio Pro Agua
Potable y el Centro de Educación, Conservación e Interpretación Ambiental de la
Universidad de Puerto Rico se reunían periódicamente para discutir alternativas para los
sistemas Non-PRASA. En el 1993, a iniciativa del Consorcio Pro Agua Pura, se celebró
en las facilidades de la Junta de Calidad Ambiental, la primera Cumbre Non-PRASA,
para identificar agencias y grupos que de una forma u otra tenían inherencia sobre los
asuntos de los sistemas. En el 1994 se constituyó el Comité Interagencial del
Departamento de Salud para sistemas Non-PRASA, el mismo se reúne regularmente
para discutir aspectos relacionados a los problemas de los sistemas con el propósito de
intercambiar información sobre alternativas para mejorar el funcionamiento de estos
sistemas Non-PRASA (Universidad Interamericana, 1995).
1.07. Justificación de Estudio
Los sistemas Non-PRASA han confrontado varios problemas a través de su
trayectoria, siendo el principal de ellos que no se les provee un tratamiento adecuado
para que el agua que éstos produzcan sea aceptable de acuerdo a los estándares
vigentes para el consumo de la comunidad. Según el Departamento de Salud, estas
16
comunidades están vulnerables a enfermedades que pueden ser causadas por
contaminantes microbiológicos especialmente en fuentes de aguas superficiales. Las
enfermedades provocadas por los contaminantes microbiológicos son fáciles de
reconocer y detectar por los síntomas que éstos presentan, diferente a la exposición de
contaminantes químicos, ya que éstos son difíciles porque su efecto es acumulativo.
Según informes recientes del Departamento de Salud, el 41% de estas comunidades
están en violación del Reglamento Número 50 no cumplen con los estándares vigentes
establecidos. (Ver Leyes Estatales Capítulo 2, sec 2.2)
Las comunidades enfrentan varios problemas entre los que se puede mencionar:
falta de conocimiento, educación, presupuesto, carencia del equipo adecuado de
desinfección que ellos necesitan para poder suplir agua potable segura a la comunidad.
El personal que administra los sistemas Non-PRASA en su mayoría son voluntarios de
la comunidad que no poseen el adiestramiento adecuado que los certifique para operar
los mismos (EPA, 2002).
Sin embargo, según el presidente de AAA, Jorge Rodríguez, el problema
consiste en que muchas de estas comunidades Non-PRASA no quieren conectarse a la
AAA por que no tienen voluntad. El dinero existe y la capacidad técnica para convertir
los sistemas Non-PRASA en clientes de la AAA. Al momento hay alrededor de diez (10)
sistemas que están en proceso de conectarse y muchos pedirán hacerlo ante la
reglamentación de la Agencia de Protección Ambiental y del Departamento de Salud a
la que están sujetos (Santana, 2006). El financiamiento existe a través de programas
federales administrados por el DSPR. El DSPR ha recibido cerca de 30 millones de
dólares de fondos rotativos “State Revolving Fund” (SRF, por sus siglas en inglés) el
mismo se creó en 1996 después de las enmiendas que se hicieron a Ley de Agua
Potable Segura para darle asistencia a sistemas comunitarios de agua. El “SRF” es un
fondo con calidad de préstamo al dos (2%) de interés, a 20 años para atender mejoras a
17
infraestructura de sistemas de agua potable. Además, el Departamento de Salud recibe
12,000,000 millones de dólares de la EPA. La prioridad para estos préstamos la tienen
los sistemas comunitarios, pero éstos no los solicitan. Los fondos disponibles no se
pierden pues son utilizados por la AAA para sus proyectos de infraestructura en agua.
Marco Conceptual
En Puerto Rico existe cerca de un dos (2%) de la población que utiliza agua no
procesada por la AAA para atender sus necesidades domésticas. Además existen
comunidades que se abastecen de sistemas clandestinos, no reconocidos por las
agencias (Cruz, 2004). Esta población no tiene las destrezas técnicas, financieras y
administrativas para manejar sus sistemas de abastos y cumplir con la reglamentación
federal vigente. Por tales razones las comunidades están en riesgo de ver afectada su
salud por problemas con el agua que consumen. Así lo han planteado la EPA, el
Departamento de Salud de Puerto Rico y estudios realizados durante los últimos 20
años, siendo el más reciente un estudio requerido por la EPA finalizado el año 2005 a
un costo de un millón de dólares.
1.08. Objetivo General
El objetivo general del estudio es el siguiente:
Evaluar la información sobre la calidad microbiológica del agua de cuatro sistemas comunitarios independientes en términos de análisis bacteriológico para determinar el posible riesgo que éstos representan a la salud de sus usuarios. Además se investigarán aspectos sobre el conocimiento, manejo e información que tienen los usuarios sobre sus sistemas de abastos de agua.
Hipótesis
La calidad de los abastos de agua de los sistemas Non-PRASA representan un
riesgo potencial a la salud debido a la presencia de contaminantes bacteriológicos.
Esta situación puede deberse a la falta de conocimiento sobre manejo de estos
sistemas de parte de las comunidades.
18
Preguntas Investigativas
1. ¿Es el agua que reciben las comunidades que se sirven de estos
sistemas segura para la población?
2. ¿Tienen los miembros de las comunidades el conocimiento sobre la
reglamentación vigente, la calidad del agua que consumen y el riesgo
que representa su consumo para su salud?
3. ¿Qué medidas y estrategias son requeridas para mejorar la eficacia en
la operación y mantenimiento de estos sistemas comunitarios de agua?
4. ¿Qué recomendaciones específicas se pueden hacer que puedan
contribuir a mejorar el conocimiento de las comunidades en cuanto a la
calidad del agua que consumen en los sistemas bajo estudio?
1.09. Objetivos Específicos
1. Corroborar si el agua que suplen estos sistemas cumplen con la Ley
de Agua Potable Segura (SDWA), los parámetros establecidos y
análisis aplicables.
2. Proponer medidas y estrategias para mejorar la eficacia de estos
sistemas comunitarios de agua.
3. Documentar la evidencia con los diferentes tipos de sistemas comunitarios.
4. Evaluar la calidad microbiológica del agua en los cuatro sistemas que
son objetos de esta investigación.
5. Aceptación o rechazo de las comunidades a incorporarse a la AAA.
Capítulo Dos
Revisión de Literatura
El agua es un recurso natural indispensable para la sobre vivencia de todo el
planeta Tierra. El preciado líquido ha sido objeto de una extensa reglamentación con el
19
propósito de conservar sus abastos de forma sustentable para las futuras generaciones
y la calidad del mismo. El agua la encontramos en diferentes lugares que se identifican
o se clasifican con diferentes términos por las leyes (López Feliciano, 1999).
2.01. Leyes Federales
Ley de Agua Limpia (Clean Water Act) 33 U.S.C.A. §§ 1251-1387.
El Acta de Agua Limpia requiere: “que los estados adopten las normas para la
calidad del agua en su jurisdicción”. En 1956, la ley fue enmendada donde se autoriza
a los estados a establecer ideas para la ejecución de leyes y facultó al gobierno federal
a realizar instalaciones municipales de tratamiento de desechos.
En 1972, la ley se enmendó nuevamente y se reglamentaron las descargas de
contaminantes de agua en los Estados Unidos. La Ley de Agua Limpia Federal surge
de las enmiendas de 1977, donde se enfocan los contaminantes tóxicos en el agua. En
esta enmienda se establecieron procedimientos para el control de efluente tóxico,
además de los efluentes convencionales donde había más concentración en las leyes
anteriores.
En el 1981 se establecieron enmiendas para las subvenciones de construcción
de instalaciones municipales para el tratamiento de aguas de desechos. En 1987, se
enmendó nuevamente la ley proponiendo fechas límites para los estándares de
efluentes basados en la tecnología; se transformó el programa de subsidios para el
tratamiento de desechos de subvenciones federales por uno de contribuciones
federales para fondos rotatorios en los estados. La Ley de Agua Limpia Federal prohíbe
que persona alguna descargue cualquier contaminante de una fuente precisa a aguas
navegables a menos que se obtenga un permiso bajo la ley. La ley permite a la
Agencia de Protección Ambiental la responsabilidad de supervisarla y que delegue en
los estados aspectos como permisología, administrativo y de cumplimiento. Un ejemplo
20
en Puerto Rico sería la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (López Feliciano,
1999).
La Ley de Agua Limpia Federal de 1987 menciona que los objetivos de la ley
son restaurar y mantener la integridad química, física y biológica de las aguas en los
Estados Unidos, donde se menciona en la sección 1252 que los contaminantes se
eliminen de la aguas navegables. Además, mantener la calidad del agua para
proveerles asistencia financiera para construir sistemas de tratamiento público de
planificación para el manejo de estas aguas usadas (López Feliciano, 1999). La Junta
de Calidad Ambiental (JCA) utiliza el Reglamento de Estándares de Calidad de Agua
como base para llevar a cabo la evaluación de los cuerpos de agua de Puerto Rico.
Ley de Agua Potable Segura Federal 42U.S.C.A. §§ 300-300J-26.
La ley de Agua Potable Segura exige que todo consumidor o usuario que
se beneficie de un sistema de agua potable público, tiene el derecho de recibir agua de
la mejor calidad posible, esto es, agua potable segura. Esta ley no excluye a los cerca
de 150,000 usuarios de sistemas privados de agua potable.
Con el propósito de mantener una vigilancia sobre la calidad de agua potable en el
sistema público, el Congreso de los Estados Unidos aprobó una ley conocida como
“Safe Drinking Water Act de 1974”. Esta ley delega responsabilidad en la Agencia de
Protección Ambiental para establecer estándares nacionales mínimos sobre
contaminación para la pureza de agua potable, reglamenta los pozos de inyección
subterráneos, protege los acuíferos como fuente única y prohíbe el uso de tuberías de
plomo en los sistemas de agua potable. Estos estándares establecen los niveles
máximos permitidos de sustancias tales como: químicos inorgánicos, plaguicidas,
herbicidas, radioactivos y de bacterias que a menudo se puedan encontrar en el agua.
La Ley de Agua Potable Segura aplica a todo sistema de agua que supla por tuberías a
25 personas o más en un periodo de un (1) año. Cuando un sistema de agua que suple
21
a 25 o más personas y los encargados son la propia comunidad, éstos tienen la
responsabilidad de cumplir con todos los registros de esta ley, como en el caso de los
sistemas comunitarios individuales conocidos como Non-PRASA. Por esta razón, los
sistemas Non-PRASA reciben informes oficiales sobre las violaciones, visitas y
orientaciones de esta agencia (López Feliciano, 1999).
En 1977 se aprobó en Puerto Rico una ley análoga conocida como “Ley para
proteger la pureza de las aguas potables de Puerto Rico” (Ley Número 5 de 21 de julio
de 1977) Dentro de las principales disposiciones de la ley de Agua Potable Segura se
encuentra: La fiscalización de los sistemas públicos, la obligación de la EPA a
establecer niveles máximos de contaminantes permitidos en el agua y establecer el
Programa de Supervisión de Sistemas Públicos de Agua (provee para su
implementación por el Estado).
Existen dos tipos de Sistemas Públicos de Agua:
Comunal- es el que sirve a una población residente durante todo el año, como
por ejemplo las residencias.
No comunal- es el que sirve a una población no residente durante seis (6)
meses ininterrumpidos del año o más. Estos pueden clasificarse en:
Transitorios - Son los que sirven a una población no residente transitoria como
por ejemplo, los hoteles.
No transitorios - Son los que sirven a 25 personas o más no residentes por un
periodo mayor de seis (6) meses, como por ejemplo las escuelas.
La EPA establece los niveles máximos y las técnicas de tratamientos para los
microorganismos y turbidez, químicos orgánicos e inorgánicos, plaguicidas y herbicidas,
radio nucleídos, desinfectantes y subproductos de la desinfección. La EPA también
delega al estado la responsabilidad de implementar y hacer cumplir los reglamentos de
la Ley de Agua Potable Segura. (EPA, 2006)
22
En el 1980, el Departamento de Salud de Puerto Rico obtuvo la delegación
(primacía) de parte de la EPA para implementar los requisitos de la ley federal y creó
así el Programa de Agua Potable. Este programa faculta al Secretario de Salud a:
-Implementar la Reglamentación Nacional Primaria donde la misma debe de
ser igual o más estricta que la que promulga la ley federal.
-Establece los niveles máximos de contaminantes.
-Establece técnicas de tratamiento para reducir la cantidad de contaminante el
agua.
-Establece los requisitos de muestreo y de informes.
-Revisa el diseño y la construcción de sistemas públicos de agua.
Regla de Tratamiento de Agua Superficial “Surface Water Treatment Rule”
(SWTR) y Regla de Coliformes Totales “Total Coliform Rule” (TCR) por
sus siglás en inglés.
La calidad microbiológica del agua está regulada por la Regla de Agua
Superficial (SWTR), ésta incluye métodos de desinfección y filtración para controlar la
turbidez y eliminar el posible desarrollo de organismos patógenos. Además, ésta
incluye criterios para la remoción de parásitos como: Giardia lamblia, virus, Legionella
spp., Cristosporidium parvun y bacterias heterotróficas. Todos los sistemas públicos
que utilicen fuentes de agua superficial o subterránea, bajo la influencia directa del agua
superficial, están cubiertos bajo la SWTR. Esta requiere que el agua de estos sistemas
sea desinfectada y mantenga una desinfección residual a lo largo del sistema de
distribución. A menos que la fuente de agua cuente con algún criterio de especificación,
la filtración debe ser provista.
La Regla de Coliformes Totales (TCR) fue promulgada específicamente para
identificar sistemas vulnerables o contaminados. La bacteria E. coli y otros miembros
del grupo de los coliformes son utilizados como organismos indicadores de la posible
23
presencia de patógenos en el agua, por tanto, proveen una indicación de la calidad de
la misma (EPA, 2001).
2.02. Leyes Estatales
Ley para Proteger la Pureza de Agua Potable de Puerto Rico (Ley
Núm. 5 de 21 de julio de 1977).
Mediante esta Ley, se establecen las normas necesarias para proteger las
aguas potables de Puerto Rico. El Departamento de Salud tiene la responsabilidad de
tomar las medidas necesarias para proteger la salud, en caso de tener conocimiento de
la presencia de un contaminante en un sistema de agua y que el mismo represente un
riesgo inminente para la salud de los humanos.
En 1986, se realizaron varias enmiendas a la Ley de Agua Potable Segura, y
fueron añadidas en el Reglamento Núm. 50 del Departamento de Salud. En la
enmienda se establece que es compulsorio la filtración y la desinfección del agua tanto
superficial como subterránea, que está bajo la influencia directa del agua superficial que
se utiliza para el consumo humano. La misma aplica a los acueductos rurales que
tienen al menos 15 acometidas y sirven a más de 25 personas. Existen técnicas para la
detección de niveles máximos para los contaminantes microbiológicos como bacterias
coliformes aplicables a los sistemas de agua comunales. Entre las técnicas
encontramos las de filtración por membrana, reacción Colilert y métodos de tubos
múltiples de fermentación (López, 1999).
Reglamento Núm. 50 del Secretario de Salud de 29 de noviembre
de 1977.
El Reglamento Núm. 50 fue creado con el propósito de proteger la pureza del
agua potable de Puerto Rico. En el se incluyen los requisitos de informes y
mantenimiento de registros, así como también los valores para los niveles máximos de
24
contaminación. Para febrero de 2000 este reglamento se deroga por el CFR (“Code of
Federal Regulations”, por sus siglas en inglés) 40 parte 141,conocido como Estándares
Primarios de Agua potable, 142, Los Contaminantes Primarios en Agua Potable y 143,
Contaminantes Secundarios de Agua Potable (López, 1999). La Junta de Calidad
Ambiental de Puerto Rico establece clasificaciones de uso y estándares de calidad de
agua para clasificaciones específicas (ELA, Puerto Rico, 1990).
Ley Núm. 239 de 13 de agosto de 1998 - Para enmendar la "Ley
para la Conservación, el Desarrollo y Uso de los Recursos de Agua de
Puerto Rico"
Esta ley fue creada con el propósito de enmendar el Artículo 12 de la Ley Núm.
136 de 3 de junio de 1976, conocida como "Ley para la Conservación, el Desarrollo y
Uso de los Recursos de Agua de Puerto Rico". Ésta tiene como fin establecer una tarifa
equivalente a un 1/5 de centavo por cada galón (3.8 litros) de agua dulce subterránea
extraída para uso industrial o comercial y establece una tarifa especial para las aguas
salobres o de mar. La misma faculta al Secretario del Departamento de Recursos
Naturales y Ambientales para que exonere o establezca por reglamento tarifas
razonables para el aprovechamiento de las aguas cuyas tarifas no estén establecidos
en esta ley. Además, establece un Fondo de Agua en el Departamento de Hacienda a
favor del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales y para otros fines.
Según el último censo llevado a cabo por el Departamento de Salud, y
reconocido por la AAA, en Puerto Rico hay 237 sistemas "Non PRASA". Actualmente,
hay más de 150,000 habitantes en Puerto Rico que son servidos por acueductos
comunales pequeños privados, que no pertenecen a la AAA. Estos acueductos se
clasifican comúnmente como acueductos comunales pequeños No-AAA y son
25
administrados por los ciudadanos en áreas remotas y de difícil acceso para que la AAA
ofrezca el servicio.
Los mismos son establecidos para resolver un problema social y comunitario
ante la imposibilidad de la agencia destinada para esa misión de poder prestar el
servicio efectivamente.
Las cuotas pagadas por los usuarios de Sistemas "Non-PRASA" se ha
incrementado por la tarifa impuesta, que unida a los costos de mantenimiento,
operación, desinfección y los costos para traer al sistema en cumplimiento con la
reglamentación vigente de agua potable, hace muy costosa esta medida.
2.03. Desinfección del agua
La lucha contra las enfermedades infecciosas de origen hídrico ha constituido a
lo largo de las últimas décadas (y aún hoy lo constituye en gran número de países) un
objetivo primordial de salud pública que requiere diversas soluciones técnicas. Entre
éstas, la desinfección del agua sigue siendo el método más eficaz y extendido.
La operación que asegura protección contra el riesgo de infecciones de origen
hídrico se denomina desinfección. Éste es el tratamiento que debe aplicarse
prioritariamente cuando el agua está contaminada, o cuando no se puede garantizar su
potabilidad natural de forma permanente. La desinfección no debe confundirse con la
esterilización. La esterilización es la destrucción completa de todos los organismos en
el agua (Organización Panamericana de la Salud, 2001). La esterilización no es
necesaria en el tratamiento de agua (40 C.F.R. 141-142). La desinfección del agua se
puede conseguir por diversos medios físicos o químicos:
-Ebullición: para obtener un agua perfectamente desinfectada a nivel del mar, ésta
debe hervirse por un minuto.
-Rayos ultravioletas: la eficacia de la desinfección usando esta técnica está
estrechamente ligada a la calidad del agua que va a ser tratada. Por tanto, debe
26
usarse sólo en casos muy particulares. Necesita alto consumo energético y el
equipo requiere mantenimiento preventivo. Además, debe considerarse que este
tipo no produce un residual medible.
-Procesos químicos: los reactivos químicos más comunes para la desinfección son
los halógenos, el cloro, bromo, yodo y flúor. El ozono junto con el bióxido de cloro
son desinfectantes efectivos. De todos ellos el cloro en forma de cloro gaseoso, de
hipoclorito de sodio (lejía) o de hipoclorito de calcio (en polvo), es el biocida más
empleado y el más antiguo.
En un principio, el empleo del cloro se basó en la idea de una relación entre
enfermedades de origen hídrico y mal olor del agua (olor "séptico"). El uso del cloro
para desodorización del agua ha resultado ser muy eficaz. Este descubrimiento
empírico contribuyó a mantener la creencia de que el olor era el que provocaba
enfermedades. Por esa razón, las primeras normas de potabilidad hacían referencia a
las características organolépticas que son las características que se perciben a través
de los órganos de los sentidos del ser humano "el agua debe ser inodora, insípida,
incolora y transparente". No fue hasta después de 1880, y gracias a los trabajos de
científicos como Pasteur y Escherich, que se descubrió el origen microbiológico de las
enfermedades hídricas y se explicó la acción bactericida del cloro.
En Europa, la cloración de las aguas hizo desaparecer, en un gran número de
países, las epidemias de fiebre tifoidea y de cólera. En América Latina ésta es una
meta a alcanzar, ya que su cobertura de desinfección solo llega al 60%.
El proceso de clorinación logra matar microorganismos utilizando concentraciones que
no son perjudiciales para los seres humanos y animales. La reacción del cloro con
agua se conoce como hidrólisis. Es esa reacción el cloro asume diferentes formas
químicas cuando se encuentra en el agua. El cloro gaseoso es una molécula de dos
átomos de cloro (Cl2) y el agua es una molécula de dos (2) átomos de hidrógeno (H2)
27
unido a un (1) átomo de oxígeno (O). La molécula del agua se representa como H2O
(Fig.1)
Figura 1.01. Molécula de Agua
(Dingrado, Grecc, Hainen and Wistrom, 2002).
Cuando el cloro gaseoso se combina con agua para formar ácido hipocloroso y
ácido hipoclorhídrico (Cunningham and Saigo,2001). La reacción en agua es la
siguiente:
Cl2 + H2O H+ + HOCl
Ca(OCl)2 Ca2 + 2OCl-
NaOCl Na + OCl-
Dependiendo del pH, el ácido hipocloroso puede que esté presente en el agua
como el ión hidrógeno y el ión hipoclorito (Hass, 2002).
HOCl H+ + OCl-
28
A la ecuación anterior se le conoce como cloro residual libre y se emplea en una
desinfección primaria. El HOCl es un desinfectante más efectivo que el ión hipoclorito
por aproximadamente dos (2) órdenes de magnitud.
Empíricamente se ha encontrado que las dosis de cloro deben aumentarse para
compensar el pH alto. La concentración de cloro y la relación del tiempo contacto se
expresa de la siguiente ecuación:
Cntp = k
Donde C = concentración de cloro, mg/L
tp = tiempo requerido para matar,
n, k = constante experimental
Una baja concentración de cloro probablemente mata los microorganismos
penetrando las células y reaccionando con las enzimas y el protoplasma. Una alta
concentración, oxida la pared celular destruyendo los organismos. Los factores que
afectan este proceso son:
Formas de cloro
pH
Concentración
Tiempo contacto
Temperatura
Tipo de organismo
En soluciones que son diluidas y tienen un pH sobre cuatro (4), la formación de
ácido hipoclorosos es más completa y deja una pequeña cantidad de cloro libre
existente. El ácido hipocloroso es un ácido débil, en un pH de seis (6). Si se añade
cloro libre o hipoclorito al agua se formará inmediatamente ácido hipocloroso e iones de
hipoclorito; las especies que se forman son controladas por los valores del pH en el
agua. Esto es sumamente importante ya que el ácido hipocloroso y el ión hipoclorito
29
difieren en habilidad para la desinfección. Cuando el agua tiene un pH de siete punto
cinco (7.5); cerca de un 50% del cloro presente va a ser en forma de ácido hipoclorosos
y el restante 50% va a ser ión hipoclorito. Mientras mayor sea el nivel del pH, mayor
será el por ciento del ión hipoclorito (Cunningham and Saigo,2001).
El punto de rotura es la condición en la que la dosis de cloro es igual a la
demanda, toda cantidad adicional de cloro resultará en un residuo del producto. Es ese
caso se recomienda aplicar la dosis de cloro hasta que exceda el punto de rotura, para
de esa forma poder proveer cloro residual a la red de distribución. Cuando se aumenta
la dosis de cloro gaseoso (Cl2) se producen y se destruyen las cloramidas. Al pasar el
punto de rotura de 1 mg/L de Cl2 aplicado es igual a la producción de 1 mg/L de residual
libre.
2.04. Los subproductos de la desinfección
Los subproductos de la desinfección (DBP, por sus siglas en inglés) son
sustancias químicas que se forman cuando el cloro se añade al agua potable durante el
proceso de tratamiento con el objetivo de desinfectarla. Los DBP están formados por:
trihalometanos (THM), ácidos haloacéticos (HAA), haloacetonitrilos (HAN) y MX. De
estos productos químicos los más comunes en el agua que ha sido potabilizada son los
THM y los HAA (Calderón, 2001).
El cloro es un poderoso oxidante, que se utiliza en el tratamiento de aguas,
porque es muy eficaz para la destrucción de bacterias y virus perjudiciales y que en
aguas cargadas de materias orgánicas da lugar a reacciones químicas particulares.
Estas reacciones con la materia orgánica natural presente en el agua, es la que hace
que aparezcan los DBP cuando el cloro reacciona con ella. La formación de los
trihalometanos (THMs), durante la desinfección del agua con cloro libre, obedece a un
mecanismo muy complejo, donde las especies químicas que el halógeno forma con el
agua, hacen que reaccione con los derivados del humus que contiene (EPA,1998).
30
Cloro residual libre + precursores THMs
(ácido húmico) (cloroformo + otros THMs)
Entre éstas se encuentra el amoníaco, el hierro, el manganeso y los sulfuros los
cuales reaccionan fácilmente con el cloro. Desde 1974 se ha prestado atención a las
reacciones secundarias más complejas, en particular con ciertas materias orgánicas
presentes de forma natural en el agua. Se trata esencialmente de los ácidos húmicos y
de los ácidos fúlvicos. Como consecuencia de estas reacciones secundarias se
producen moléculas químicas particulares que son denominadas "organocloradas" (
Los más comunes son: los trihalometanos, cloroformo, los compuestos clorados del
ácido acético y del acetonitrilo Algunas de dichas sustancias han resultado
cancerígenas en animales de laboratorio.
Algunos estudios han demostrado que existe una pequeña asociación
estadística con los cánceres de estómago, de intestino grueso, de recto y, más
recientemente, de páncreas. El Centro Internacional de Investigación sobre el Cáncer
(CIIC) ha evaluado estos estudios, concluyendo que no es posible afirmar que el
consumo de agua potable clorada pueda derivar en cánceres en el hombre. No
obstante, tras estos descubrimientos, algunos países adaptaron su reglamentación para
tomar en consideración los riesgos a largo plazo provenientes de los subproductos de la
desinfección. En ciertos casos, esto ha provocado la substitución del cloro por otros
desinfectantes químicos, como el bióxido de cloro o el ozono. Otros trabajos recientes
han demostrado que dichos reactivos también provocan la formación de moléculas con
riesgos a largo plazo. (Calderón, 2001)
La EPA ha promulgado toda una reglamentación que atiende lo “DBPi”
(productos secundarios de la desinfección). Cuando nos exponemos a niveles de DBP
en el agua potable corremos algunos riesgos para la salud, pero los mismos no están
completamente claros. A continuación mencionaremos algunos de ellos:
31
-Según algunos estudios realizados las personas que beben agua clorada tienen
mayor riesgo de desarrollar cáncer de la vejiga, colon y recto.
-El agua potable clorada puede aumentar el riesgo de defectos de nacimiento en el
cerebro y médula espinal.
-Estudios han descubierto que la exposición al agua superficial clorada puede
provocar efectos en la salud reproductiva, por ejemplo, bajo peso en recién nacidos,
partos prematuros y abortos.
-En estudios realizados en animales, la exposición a niveles altos en ciertos DBP ha
provocado daños al hígado, riñón, efectos en la reproducción y cáncer. Estos
efectos ocurrieron en una exposición a niveles superiores a los que encontramos en
el agua. (New Jersey Department of Environmental Protection, Bureau of Safe
Drinking Water).
La nueva edición de las "Guías de Calidad para el Agua Potable", publicadas por
la Organización Mundial de la Salud (O.M.S.), ofrece información técnica detallada
acerca de estos compuestos químicos, proponiendo valores y guías para su
concentración. Sin embargo, todos los conocimientos disponibles hasta la fecha, que
tienen que ver con las reacciones secundarias provocadas por los reactivos usados en
la desinfección química, confirman que la desinfección del agua con cloro sigue siendo
el tratamiento prioritario en cualquier caso.
Es conveniente, por tanto, adoptar los siguientes objetivos:
• Dar preferencia al uso de fuentes de abastos o aguas superficiales cuya
calidad no requerirá la aplicación de tratamientos complejos.
• Realizar el mejor tratamiento posible del agua, que permita eliminar la
mayor cantidad de materia orgánica.
• Introducir o mantener el tratamiento de desinfección que se requiera.
Bajo ninguna circunstancia la detección de subproductos de la
32
desinfección debe ocasionar la reducción del tratamiento, o peor aún
interrumpirlo (OMS, 2004).
2.05. Estándares Nacionales Primarios de Agua Potable
Los estándares de agua potable son regulaciones que ha establecido la EPA
con el propósito de controlar el nivel de contaminantes en el agua. Existen dos
categorías de estándares del agua potable: el Reglamento Nacional Primario de Agua
Potable (NPDWR, por sus siglas en inglés), que son los estándares que aplican
legalmente a los sistemas públicos de agua. Estos estándares primarios se encargan
de proteger la calidad del agua mediante la limitación de los niveles de contaminantes
específicos que puedan afectar de forma negativa la salud pública. Estos estándares
están relacionados con los Niveles Máximos de Contaminantes (NMC) o con Técnicas
de Tratamiento (TT).
La segunda categoría de estándares de agua potable es El Reglamento
Nacional Secundario de Agua Potable (NSDWR, por sus siglas en inglés). El mismo es
una guía que informa los contaminantes que puedan producir efectos estéticos, entre
los que se encuentran decoloración de la piel o dentadura, alteraciones de sabor, olor y
color en el agua potable. (EPA, 2000).
2.06. Estándares de Calidad de Agua de la JCA
La Junta de Calidad Ambiental de Puerto Rico establece clasificaciones de uso y
estándares de calidad de agua para clasificaciones específicas (ELA, Junta de Calidad
Ambiental, 1990). Las mismas son:
I. Clase SD:
A. Uso y descripción:
Las aguas superficiales han sido destinadas para utilizarse como fuente de
abasto para el suministro de agua potable, la propagación y preservación de especies
deseables, así como para recreación de contacto primario y secundario (JCA, 1990). La
33
recreación de contacto primario es cualquier cuerpo de agua o segmento que no cumpla
con la sección que habla sobre otros organismos patógenos: “esta agua estará libre de
cualquier organismo patógeno”, está restringido hasta tanto el cuerpo de agua o
segmento afectado logre cumplir con la referida sección (ELA, 1990).
B. Estándares
1. Oxígeno disuelto.
Contendrá no menos de 5.0 mg/L excepto cuando causas
Naturales ocasionen una depresión en este valor (ELA, 1990).
2. Coliformes
La media geométrica de una serie representativa de muestras, por lo
menos cinco (5) muestras tomadas de las aguas secuencialmente no
deberá exceder 10,000 colonias/100 mL de coliformes totales o 2,000
colonias/7,100 mL de coliformes fecales. No más de 20% de las
muestras deberá exceder de 4,000 colonias/100 mL de coliformes
fecales (ELA, 1990).
3. pH
Deberá permanecer siempre entre seis (6.0) y nueve (9.0) excepto
cuando fenómenos naturales ocasionen que el valor de pH salga
fuera de este rango (ELA, 1990).
4. Color
No excederá de 15 unidades de acuerdo con los estándares
colorimétricos del estándar platino-cobalto, excepto por causas
naturales. Disponiéndose que, en casos donde el cuerpo de agua
normalmente excede este valor, se podrá utilizar el mecanismo
provisto bajo la sección 6.10. Estándares de Calidad Agua para un
sitio específico (ELA, 1990).
34
5. Turbiedad
No excederá de las 50 unidades nefelométricas de turbiedad (NTU),
excepto a causa de fenómenos naturales (ELA, 1990).
6. Sólidos disueltos totales
No excederá 500 mg/L excepto por fenómenos naturales (ELA,
1990).
7. Sustancias que provocan sabor u olor
Ninguna deberá estar presente en cantidades que interfieran con el
uso de la fuente de agua potable, o le imparta cualquier sabor u olor
indeseable a la vida acuática comestible (ELA, 1990).
8. Fósforo total
Fósforo total no excederá una parte por millón de miligramos por litro
(1 ppm mg/l), en cuerpos de aguas superficiales, río arriba de
embalses, en segmentos de aguas superficiales como tomas de agua
potable o en aguas estuarianas excepto cuando sea demostrado a la
satisfacción de la Junta de Calidad Ambiental que un valor más alto
de fósforo total en combinación con nutrientes derivados de nitrógeno
prevalecientes no contribuirán a condiciones eutróficas en el cuerpo
de agua (ELA, 1990).
II. Clase SG-1
A. Usos y Descripción:
Aguas subterráneas destinadas para uso como fuente de abasto de agua potable
y para usos agrícolas incluyendo la irrigación (JCA, 1990).
2.07. NMC (Niveles Máximos de Contaminantes)
El programa Nacional de Agua Potable, el cual supervisa los sistemas públicos
de agua potable bajo la Ley de Agua Potable Segura de 1974, establece límites
35
nacionales para niveles de contaminantes en agua potable conocidos como los “Niveles
Máximos de Contaminantes” (NMC). Éstos garantizan un agua segura para consumo
humano. De igual forma, se establecen técnicas de tratamiento para algunos
contaminantes en vez de un NMC, por ejemplo para virus. Para alcanzar esto, se
reglamenta la frecuencia con que se toman y analizan muestras para los distintos
contaminantes y cuando se tienen que someter los resultados. Esto ayuda a proveer
datos de ocurrencia para reglamentaciones futuras. Todo sistema de agua público debe
notificar a sus consumidores cuando se viola alguna de las reglamentaciones
establecidas. Esto se contempla a través de la Ley Sobre Planes de Emergencia y
Derechos de las comunidades a Información, mejor conocida como “Rigth to Know Act”
(42 U.S.C.A. partes 11001-11050).
2.08. Agencias que velan por la calidad de agua
En Puerto Rico existen un sin número de agencias federales y estatales que de
una forma u otra intervienen en el manejo o administración del agua. Entre estás
agencias se encuentran:
EPA
La EPA trabaja para desarrollar y hacer cumplir regulaciones e implantar
Leyes ambientales establecidas por el Congreso. La EPA es
responsable de investigar y establecer estándares nacionales para una
variedad de programas ambientales. Delega a los estados las
responsabilidades para otorgar permisos, supervisar y hacer cumplir los
mismos. Cuando los estándares nacionales no son cumplidos, la EPA
puede emitir sanciones y tomar otras medidas para asistir a los estados y
a alcanzar los niveles deseados de calidad ambiental. (EPA, 2006)
Servicio Geológico de los E.U.A. (U.S.G.S.).
Esta agencia consta de dos divisiones; la división geológica y la división
36
del Recurso Agua (Water Resources Division). Ésta tiene entre sus
funciones llevar a cabo la recopilación de datos sobre flujos de aguas
superficiales y subterráneas. Además, hace estudios de los cuerpos de
agua, generalmente en coordinación y cooperación con las agencias del
Gobierno de Puerto Rico. Esta agencia no interviene en las políticas de
las agencias estatales; sólo sirve de recurso para hacer investigaciones
muy especializadas que las agencias estatales no llevan a cabo.
Departamento de Salud de Puerto Rico (DSPR)
El Departamento de Salud tiene entre sus funciones velar porque todos los
sistemas que sirven a 25 personas o más produzcan agua de buena calidad.
Departamento de Recursos Naturales (DRNA)
El DRNA vela porque los recursos hidráulicos de Puerto Rico, lagos, ríos,
aguas del subsuelo y aguas costeras sean bien utilizadas.
Autoridad de Acueducto y Alcantarillado
La Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA) es el principal usuario
de los recursos de agua (agua “dulce”) en Puerto Rico. La AAA suple
cerca de 617 mgd (millones de galones por día) ó 2,333,585 m3/d (metros
cúbicos por día) de agua potable al 98% de los residentes en la Isla
(aproximadamente 3.8 millones de habitantes). Mediante una red de 130
plantas de filtración, 328 pozos profundos, 12,400 kilómetros de tuberías de
agua potable, 1,679 tanques de almacenaje, y miles de estaciones de bombeo y
válvulas. La red de plantas de purificación y sistema de distribución de agua
potable que opera la AAA se considera entre las más complejas del mundo. La
AAA opera sesenta (60) plantas de tratamiento de aguas usadas a través de
Puerto Rico, Vieques y Culebra. Estas plantas de tratamiento sirven al 55% de la
población de la Isla, y procesan un promedio diario de 308 mgd. La mayor parte
37
de los centros urbanos en los 78 municipios de nuestra Isla disponen de servicio
sanitario provisto por la AAA. En la mayor parte de las zonas rurales de la Isla
se utilizan pozos sépticos individuales, comerciales e industriales que descargan
al subsuelo. Los afluentes sanitarios que reciben las plantas de la AAA incluyen
primordialmente descargas domésticas.
Capítulo Tres
Metodología
Esta investigación consistió en evaluar los datos de la calidad de agua y el sentir
de cuatro (4) sistemas comunitarios que reciben agua de sistemas Non-PRASA; tres (3)
en el municipio de Yabucoa y uno (1) en el municipio de Naguabo.
38
Para llevar a cabo exitosamente este trabajo de investigación, se recopiló
información de literatura tanto publicada, como de informes y expedientes
departamentales de las agencias reglamentadoras (reguladoras) cuya responsabilidad
vicaría es velar por la calidad del agua. Éstas son: la EPA, el DSPR, JCA junto con el
DRNA. Como fuentes de información se utilizaron libros, revistas, bases de datos de
computadoras, publicaciones editadas por diferentes organizaciones ambientales, así
como de agencias federales y estatales. Como parte del proceso, se visitaron agencias
tales como: EPA, Departamento de Salud, DRNA para la recopilación de información.
Los sistemas comunitarios objetos de este estudio fueron visitados e inspeccionados
siguiendo los protocolos de la EPA y el DSPR.
Entre las primeras agencias que se visitaron para dar comienzo a la investigación estuvo la Agencia de Protección Ambiental. Allí hubo reuniones con la persona encargada del Programa de Agua Potable y las comunidades Non-PRASA para recopilar los datos para realizar el estudio.
Se analizaron a través del Departamento de Salud de Puerto Rico, los
resultados de las pruebas bacteriológicas de los sistemas Non-PRASA de las
comunidades de Rancho Grande en el pueblo de Naguabo y las comunidades de
Guayabota, Tejas y Calabazas Arriba del municipio de Yabucoa los cuales fueron
objetos de este estudio. Se examinaron las pruebas bacteriológicas de los últimos seis
(6) años (2000-2005) de las comunidades y se verificó el cumplimiento de las mismas
con los estándares requeridos por ley.
Se solicitó un permiso a cada encargado de los sistemas para visitar los mismos
con el propósito de ver el funcionamiento y evaluar desde una óptica estrictamente
sanitaria los procesos que las comunidades utilizan para tratar esa agua, además, se
fotodocumentó cada uno de los sistemas comunitarios que fueron visitados.
Se utilizó una encuesta comparativa que se administró a un 30% de los miembros de cada
una de las cuatro (4) comunidades que se estuvieron estudiando.
39
Como ya se ha señalado las comunidades fueron: Calabazas Arriba (Yabucoa) con una
población de 1,308 habitantes, Acueducto de Tejas (Yabucoa) con una población de 2,252
habitantes, Guayabota (Yabucoa) con una población de 2,900 habitantes y Rancho Grande
(Naguabo) con una población de 2,200 habitantes para una población total de 8,660 habitantes.
Dentro de cada comunidad, en donde ubican los sistemas, se tomó una muestra representativa.
Para ello, se consideró el tamaño de cada comunidad a través del número de familias que se
servían de estos acueductos. El número de familia y población estimada en cada comunidad es la
siguiente: Comunidad de Tejas (650 familias) encuestadas 118, Comunidad Rancho Grande (480
familias) encuestadas 110, Comunidad Guayabota (630 familias) encuestadas 117 y la
Comunidad de Calabazas Arriba (500 familias) encuestadas 112.
Luego de la administración de los cuestionarios se procedió a analizar los resultados para obtener datos estadísticos que permitieran analizar las posibles causas de los problemas como: la calidad del agua que reciben, enfermedades asociadas a la pobre desinfección y costo por el servicio, para de esta manera hacer recomendaciones para los mismos.
Para seleccionar la muestra probabilística se debió determinar el número menor
de unidades a ser muestreadas (familias) dentro de la población (N) que necesitaba
para conformar una muestra representativa (n). N, equivale al número total aproximado
de familias y S equivale al error estándar, que es igual a 0.025 determinado por el
investigador (Hernández, Fernández, Baptista, 1998).
Muestra probabilística:
n1 = s2/v2 = tamaño provisional de la muestra
s2 = varianza de la muestra s2 = p (1-p) s2 = 0.9 (1- 0.9) = 0.09 v2 = varianza de la población; cuadrado del error estándar v2 = (0.025)2 = 0.000625 n1 = s2/v2 0.09 / 0.000625 = 144 n1 = 144 N = tamaño de la población n = n1
40
1 + n1 / N = número de familias encuestadas
Luego de la administración de los cuestionarios se procedió a analizar los
resultados para obtener datos estadísticos que permitieran analizar el sentir de las
comunidades sobre las posibles causas de los problemas como: la calidad del agua que
reciben, enfermedades asociadas a la pobre desinfección y costo por el servicio, para
de esta manera hacer recomendaciones para los mismos.
Se desarrollaron gráficas de cada pregunta para obtener datos más específicos.
Los mismos fueron tabulados en tablas, lo que brindó una visión más amplia de la
situación existente en cada comunidad. En las cuatro (4) comunidades se entrevistó
personas de diferentes sexos y edades los que ayudo a tener una visión más confiable
sobre si el manejo de estos sistemas Non-PRASA es confiable o no.
Se hizo un análisis de los resultados de las muestras bacteriológicas para poder
ver si hubo cumplimientos con los parámetros establecidos y de esa forma poder
desarrollar un plan de manejo de riesgos para las comunidades Non-PRASA que se
suplen tanto de aguas superficiales como subterráneas. Cada pregunta fue analizada
de manera individual y la información obtenida pasó a ser analizada en base a los
resultados.
Luego de finalizada la investigación se procedió a proponer medidas, estrategias
y recomendaciones que sirvieran para mejor la calidad de los sistemas y el
cumplimiento de las mismas. Además, para que la información resultante de esta
investigación sirviera de base para futuros estudios.
41
Capítulo Cuatro
Resultados
4.01. Introducción
El propósito principal de este estudio fue evaluar los resultados de las pruebas bacteriológicas realizadas por el Departamento de Salud de Puerto Rico para los seis (6) años comprendidos en este estudio (año 2000 al año 2005) para determinar el posible riesgo que estos representan para la salud de los usuarios. Los resultados bacteriológicos específicos a los Sistemas Comunitarios de las comunidades de Rancho Grande en el pueblo de Naguabo y las comunidades de Calabazas Arribas, Tejas y Guayabota del municipio de Yabucoa fueron los que se evaluaron. Además, sé realizó una encuesta en cada una de las comunidades estudiadas. Del total de la población de estas cuatro (4) comunidades, se seleccionó una muestra de un basada en una formula probabilística. El 100% de esta muestra fue encuestado.
Los resultados del cuestionario fueron determinados porcentualmente, según las respuestas de los encuestados y el número de personas que participaron en el mismo. Para los resultados bacteriológicos, se tomó como referencia la comparación con los límites establecidos por las agencias reguladoras entre las cuales se encuentra la EPA y el Departamento de Salud de Puerto Rico. Se desarrollaron diferentes tipos de gráficas para cada una de las comunidades evaluadas, las cuales resumen los resultados de las pruebas bacteriológicas y la percepción de las personas encuestadas.
4.02. Comunidad Rancho Grande
42
La comunidad Rancho Grande está ubicada en el municipio de Naguabo, la
misma se suple de agua potable de un acueducto comunitario. El agua que recibe la
comunidad es de un pozo subterráneo. El mismo produce alrededor de 280,000 gpd
(galones de agua por día) o sea 1,059 m3 por día, dependiendo de la demanda. (Figuras
4.01.,4.02., 4.03.).
Figura 4.01. Rotulación del Acueducto – Rancho Grande, Naguabo
(foto por C. M. Juarbe-enero 2007).
43
Figura 4.02. Facilidades del Acueducto – Rancho Grande, Yabucoa (foto por C. M. Juarbe-enero 2007).
Figura 4.03. Tanque de Almacenamiento de Agua Rancho Grande (foto por C. M. Juarbe-enero 2007).
Se realizó una entrevista al presidente de la comunidad Rancho Grande en la
cual nos ofreció los siguientes datos:
• La comunidad está compuesta de aproximadamente unas 480 familias.
• El costo por el servicio de agua fue de cinco dólares ($5.00) mensuales por
familia hasta diciembre de 2006.
• A partir de enero de 2007, la tarifa se aumentó a diez dólares ($10.00)
mensuales por familia sin importar el consumo de agua mensual.
• Las facilidades cuentan con la rotulación requerida por ley.
44
• La escuela que se encuentra en la comunidad consume agua del acueducto
pero no pagan por el servicio.
• El acueducto utiliza un (1) clorinador de agua que usa alrededor de 18 tabletas
de cloro dependiendo de las condiciones del tiempo.
• Alrededor de 50 familias no pagan por el servicio recibido ya que no hay el
mecanismo administrativo que los obligue a ello.
La Figura 4.04. a continuación presenta el sistema de distribución de agua de la
comunidad Rancho Grande de Naguabo. El mismo consiste de una (1) represa o toma
y de dos tanques de almacenamiento y distribución.
Figura 4.04. Sistema de distribución de agua.
Tanque de Distribución y Almacenamiento II
Red de Distribución
Tanque de Distribución y Almacenamiento I Represa
Desinfección
45
La Figura 4.05. ilustra el muestreo bacteriológico llevado a cabo por el
Departamento de Salud durante los años del 2000 al 2005 en la comunidad Rancho
Grande (Departamento de Salud de P.R. 2006).
Figura 4.05. Relación de muestras tomadas, muestras positivos a coliformes
y violaciones por años.
Esta gráfica de barras resume la cantidad de muestras por año, y dos tipos de
violaciones diferentes. La cantidad de resultados positivos para coliformes (el estándar
es 0, positivo a colonias de coliformes) y las veces en las que no se tomaron las
muestras según es requerido por ley. El año 2004 resultó ser porcentualmente el de
mayor cantidad de resultados positivos con siete (7) para coliformes por cantidad de
muestras tomadas 15 para un 46.7% (7/15). Se puede observar que en el año 2000 el
29.4% (5/17) de las muestras tomadas arrojan resultados positivos para coliformes.
Para el año 2005 el 41% (9/22) de las muestras fueron encontradas positivas para
coliformes.
Rancho Grande - Naguabo, PR
17
21 20
15
22
5 5 6 6 79
6
2 31 1 0
16
0
5
10
15
20
25
30
35
2000 2001 2002 2003 2004 2005
Años
Relación entre muestras, coliformes
positivos y violaciones
MuestrasPositivos* Violaciones
*violación = no haber tomado la muestra mensual como es requerido por ley
46
Figura 4.06. Relación de muestras no positivas y muestras
positivas a coliformes entre los años 2000 a 2005.
La Figura 4.06. presenta la relación entre el total de muestras no positivas y las
que resultaron positivas a coliformes para los años comprendidos entre el 2000 y el
2005 en el sistema comunitario de Rancho Grande del municipio de Naguabo. Como se
puede apreciar, 34% de las muestras arrojaron resultados positivos a coliformes durante
los seis (6) años estudiados. El total de muestras tomadas fueron 111 de las cuales 38
muestras arrojaron resultados positivos para coliformes y 73 muestras no positivas.
Rancho Grande, Naguabo, PR
38, 34%73, 66%
No positivos Positivos
47
Figura 4.07. Cantidad de muestras positivas a coliformes por año.
La Figura 4.07. ilustra un aumento en el número de positivos a coliformes a
través de los años evaluados. Se observa un alza de alrededor de un 80% en el
número de resultados positivos cuando se toma como punto de partida el número de
positivos a coliformes del año 2000 (5) y se compara con los resultados del año 2005
(9). La tendencia de estos resultados en el sistema de la comunidad Rancho Grande de
Naguabo es señal de un progresivo aumento de pruebas positivas a coliformes.
Estos resultados son indicativos de un sistema que presenta un deterioro en la
calidad del agua que suple, ya que la presencia de las bacterias coliformes a través de
los seis años evaluados ha ido en aumento.
4.03. Comunidad Calabazas Arriba
La comunidad Calabazas Arriba está ubicada en el municipio de Yabucoa. Esta
comunidad cuenta con su propio sistema de acueducto el cual sirve aproximadamente,
a 500 familias del sector, produciendo cerca de 172,800 gpd (galones por día) o 654 m3
Rancho Grande - Naguabo, PR
5 56 6
7
9
012345678910
2000 2001 2002 2003 2004 2005
Año
Muestras Positivas a Coliformes
Positivos Tendencia
48
(metros cúbicos de agua) por día. Además, esta comunidad cuenta con una junta
directiva que tiene a su cargo la administración del sistema.
Durante la visita a la comunidad, la revisión de documentos y la entrevista que se hizo al presidente de la junta directiva, se obtuvieron los siguientes datos:
• Esta comunidad comenzó con un 24% de cumplimiento en el año 2004, y en dos
(2) años ha aumentado a un 64% de cumplimiento.
• El sistema se compone de un (1) pozo subterráneo y tres (3) tanques de
almacenamiento y distribución.
• El beneficio que recibe el encargado del acueducto es que no tiene que pagar
por el servicio de agua.
• La fuente del agua procesada por el sistema comunitario proviene de pozo.
• El acueducto está incorporado. Ya que es requisito de Ley.
• Existen cuatro (4) personas adiestradas por el Departamento de Salud para
operar el acueducto. Deben de certificarse como operador del sistema según la
Ley 29 (2002), “Ley para la certificación de los operadores de sistemas y/o
plantas de tratamiento de agua potable y aguas usadas”.
• El costo por el servicio de agua es de diez ($10.00) dólares por una (1) persona,
$13.00 dólares por dos personas, $16.00 dólares por tres personas y $30.00
dólares máximos, para familias de cuatro (4) miembros en adelante. Los
negocios de la comunidad pagan entre $50.00 y $60.00 dólares mensuales.
• La escuela S.U. Calabazas Arriba no paga el agua.que recibe del sistema
comunitario.
• Usan cloro en tabletas para desinfectar el agua.
• El sistema comunitario cuenta con la rotulación exigida por Ley. (Figuras 4.08,
4.09, 4.10, 4.11).
49
Figura 4.08. Rotulación del Acueducto- Calabazas Arriba- Yabucoa
(foto por C. M. Juarbe-enero 2007).
Figura 4.09. Pozo Subterráneo Calabazas Arriba-Yabucoa
(foto por C. M. Juarbe-enero 2007).
50
Figura 4.10. Medidor de Agua Calabazas Arriba, Yabucoa (foto por C. M. Juarbe-enero 2007).
Figura 4.11. Tanque de Almacenamiento de Agua-Calabazas Arriba (foto por C. M. Juarbe-enero 2007).
51
Descripción del Sistema de agua de Calabazas Arriba
El sistema de distribución de agua de Calabazas Arriba, cuenta con un pozo,
dos tanques de almacenamiento y la red de distribución.
Figura 4.12. Descripción del sistema de agua de Calabazas Arriba.
Pozo Tanque de Distribución y Almacenamiento II
Tanque de Distribución y Almacenamiento III
Red de Distribución
Desinfección
52
La Figura 4.13 recoge la tendencia de los resultados bacteriológicos
realizadospor el Departamento de Salud de Puerto Rico durante los años 2000-2005. El
total de muestras, la cantidad de muestras que presentan resultados positivos a
coliformes y el número de violaciones a los estándares, son los componentes de esta
gráfica de barras.
Calabazas Arriba - (Yabucoa, PR)
17 1614 15
17 17
52
7 7
14
42 2 1
3
11
3
05101520253035
2000 2001 2002 2003 2004 2005
Años
Relación entre muestras, coliformes
positivos y violaciones Muestras
Positivos
Violaciones
* Violación = no haber tomado la muestra mensual como es requerido por ley
Figura 4.13. Relación de muestras tomadas, muestras positivas a coliformes y
violaciones por años (Departamento de Salud de P.R., 2006).
Esta gráfica recoge la relación que existe entre las muestras tomadas
anualmente por el Departamento de Salud. Los datos reflejan dos tipos de
comportamiento en la cantidad de positivos a coliformes. Se observa una reducción
progresiva en el número de resultados positivos comenzando en el año 2000 hasta el
año 2002. Por el contrario, a partir del año 2003 hasta el año 2005 la cantidad de
resultados positivos para coliformes ha ido en aumento. Se puede observar que en el
año 2000 el 64.7% (11/17) de las muestras evaluadas eran positivas para coliformes.
Para el año 2005 el 82.3% (14/17) de las muestras eran encontradas positivas para
53
coliformes. El año 2002 reflejó el nivel más bajo para coliformes donde el 14.3% (2/14)
de las muestras tomadas tuvo un resultado positivo.
Calabazas Arriba - (Yabucoa, PR)
57, 57%
43, 43%
Positivos No positivos
Figura 4.14. Relación de muestras no positivas y muestras positivas a
coliformes entre los años 2000 a 2005.
Se encontró que en el sistema comunitario de Calabazas Arriba de Yabucoa el
43% de las muestras fueron positivas a coliformes durante los seis (6) años estudiados.
Esta relación de resultados positivos y no positivos constituye aproximadamente la
mitad de las muestras evaluadas. Esto refleja un sistema comunitario donde la cantidad
de resultados positivos para coliformes es indicativo de algún tipo de contaminación en
el sistema de acueducto comunitario.
54
Calabazas Arriba - (Yabucoa, PR)
11
5
2
14
77
0
2
4
6
8
10
12
14
16
2000 2001 2002 2003 2004 2005
Año
Muestras Positivas a Coliformes
Positivos Tendencia
Figura 4.15. Cantidad de muestras positivas a coliformes por año.
Esta gráfica de barra arroja una tendencia hacia la reducción entre los años
2000 a 2002 y a partir del año 2003 el número de positivos a coliformes aumenta a
través de los próximos dos (2) años. Se observa un aumento de un 700% cuando se
compara el año 2002 el cual fue el año con la menor cantidad de resultados positivos
para coliformes con el año 2005 donde se encontró la mayor cantidad de muestras
positivas a coliformes con 14. La tendencia de estos resultados en el sistema
comunitario del barrio Calabazas Arriba es indicativo de un alarmante aumento de
pruebas positivas a coliformes.
55
4.04. Comunidad Tejas
En la visita de campo que se llevó a cabo a la comunidad Tejas del municipio de
Yabucoa y junto a la entrevista realizada al encargado, Sr. José Aponte, se destacan los
siguientes datos:
• La fuente de agua es subterránea, cuenta con cuatro (4) pozos (Figuras 4.17.,
4.18., 4.19., 4.20., 4.21. y 4.22.).
• Usan una solución de cloro líquido para tratar el agua.
• Tienen contadores de agua que se leen mensualmente para determinar el
consumo por familia.
• Se envía una factura mensual que deben de pagar en la Cooperativa de
Yabucoa.
• Se hace muestreo de cloro residual todos los días.
• Producen alrededor de 40,320 gpd ó 152.5 m3 /d en un pozo y 93,600 gpd ó 354
m3 /d en el otro pozo, además, cuenta con dos (2) pozos adicionales.
• La cuota de consumo es de cincuenta (.50) centavos los primeros 50 metros
cúbicos y después a dólar ($1.00) cada metro adicional.
• Si la familia está fuera del hogar por razones de viaje y no consume nada
durante el mes se cobra nueve dólares ($9.00).
• El perímetro de la fuente está cercado.
• Las áreas se encuentran correctamente rotuladas según requerido por ley.
• El sistema opera en unión a un (1) clorinador.
• El pozo cuenta con un medidor de presión.
• Existe un grifo para llevar a cabo el muestreo.
• La escuela S.U. Jesús Sanabria Cruz utiliza agua del acueducto.
56
Descripción del Sistema de la Comunidad de Tejas
El sistema cuenta con cuatro pozos subterráneos y tanques de almacenamiento
y distribución.
Desinfección
Figura 4.16. Descripción del sistema de agua de Tejas.
Pozo I
Pozo II Tanque de Almacenamiento
y Distribución
Pozo III
Red de Distribución
Pozo IV
57
Figura 4.17. Oficina del Acueducto Rural Tejas, Yabucoa (foto por C. M. Juarbe-enero 2007).
Figura 4.18. Acueducto Comunitario, Barrio Tejas, Yabucoa (foto por C. M. Juarbe-enero 2007).
58
Figura 4.19. Pozo 2, Acueducto Rural, Barrio Tejas, Yabucoa (foto por C. M. Juarbe-enero 2007).
Figura 4.20. Clorinación con cloro líquido. Barrio Tejas, Yabucoa (foto por C. M. Juarbe-enero 2007).
59
Figura 4. 21. Tanques del Almacenamiento de Agua-Barrio Tejas. (foto por C. M. Juarbe-enero 2007).
Figura 4.22. Pozo 4, Acueducto Rural, Barrio Tejas. (foto por C. M. Juarbe-enero 2007).
60
Rural de Tejas, Yabucoa, PR
21
16
19 18 17
20
0 0 02
02 1
4
02
01
0
5
10
15
20
25
30
35
2000 2001 2002 2003 2004 2005
Años
Relación entre muestras, coliformes positivos y
violaciones
Muestras
Positivos
Violaciones
* Violación = no haber tomado la muestra mensual como es requerido por ley
Figura 4.23. Relación de muestras tomadas, muestras con resultados positivos a
coliformes y violaciones por años (Departamento de Salud de P.R. 2006).
La Figura 4.23. recoge los resultados de los análisis de las muestras tomadas en
el sistema comunitario de Tejas en Yabucoa. Esta gráfica de barras refleja una baja
presencia a pruebas con resultados positivos a coliformes, en este sistema comunitario.
Los resultados documentados arrojan tres (3) muestras con resultados positivos a
coliformes en los seis (6) años que fueron estudiados.
61
Rural de Tejas, Yabucoa, PR
3, 3%
108, 97%
No positivos Positivos
Figura 4.24. Relación de muestras con resultados no positivos y muestras con
resultados positivos a coliformes entre los años 2000 a 2005.
La figura 4.24. corresponde al sistema comunitario de Tejas en Yabucoa, donde
sólo el 3.3% de las muestras fueron encontrados positivos a coliformes durante los seis
(6) años estudiados.
62
Rural de Tejas - Yabucoa, PR
0 0 0
2
0
1
0
0.5
1
1.5
2
2.5
2000 2001 2002 2003 2004 2005
Año
Muestras Positivas a Coliformes
Positivas Tendencia
Figura 4.25. Cantidad de muestras con resultados positivos a coliformes por año.
Esta gráfica de barra ilustra básicamente un sistema comunitario sumamente
limpio y libre de contaminación. No se observan aglomeraciones de resultados
positivos a través de los años del estudio. Durante los años 2000, 2002 y 2005 hubo
cumplimiento con la ley ya que la pruebas bacteriológicas arrojaron resultados de cero
positivo para coliformes. Sin embargo durante los años 2003 y 2004 hubo una (1) y dos
(2) muestras positivas para coliformes respectivamente.
63
4.05. Comunidad Guayabota
La comunidad Guayabota del municipio de Yabucoa, cuenta con su propio
sistema de acueducto (Figuras 27, 28, 29, 30, 31 y 32). El mismo sirve
aproximadamente, a 630 familias del sector, produciendo aproximadamente 62,000 gpd
ó 234.5 m3 /d de agua potable. La comunidad cuenta con una junta directiva organizada
que tiene a su cargo la administración del sistema.
Entre los datos relevantes que se obtuvieron a través del encargado del sistema, fueron los siguientes:
• La comunidad cuenta con su propio Reglamento General que se le entrega a
cada usuario del sistema.
• Mantienen un residual de cloro entre dos (2.0) y cuatro 4.0 mg/L, los valores
sobre estos límites forman trihalometanos.
• Después del tratamiento, el flujo se envía a los tanques de almacenaje donde se
hace la prueba de cloro residual para asegurar la calidad del agua y luego se
distribuye por gravedad a la comunidad.
• El costo del servicio es de $60.00 anuales los que se cobran en los meses de
enero y febrero.
• Existen cerca de 140 familias que no pagan por el servicio.
• El área de la fuente ésta cercado con verja.
• Existe grifo para muestreo.
• El acueducto posee un medidor de flujo.
• La escuela aledaña al acueducto S.U. Marcos Sánchez se desconectó del
acueducto después de usar el mismo durante 40 años. La AAA suple tanques
cisternas a dicha escuela.
• El Departamento de Salud recomendó colocar tres pulgadas de hormigón para la
desviación de escorrentías, para proteger la fuente de agua.
• Se toma una muestra bacteriológica mensualmente y muestreo químico anual.
64
• Muestreo y análisis de cloro residual diario.
• Limpieza y desinfección del tanque por lo menos cada seis meses.
Sistema de distribución del acueducto de Guayabota
El sistema de distribución de agua de Guayabota, consta de dos represas, un
pozo, tres tanques de almacenamiento y una red de distribución.
Desinfección
Desinfección
Desinfección
Figura 4.26. Sistema de distribución de agua de Guayabota.
Represa I
Tanque I
Tanque II
Represa II
Tanque III
Pozo I
Tanque de distribución y almacenamiento
65
Figura 4.27. Oficina del Acueducto Comunitario-Barrio Guayabotas (foto por C. M. Juarbe-enero 2007).
Figura 4.28. Tanque de Agua- Sistema Comunal Barrio Guayabota
(foto por C. M. Juarbe-enero 2007).
66
Figura 4.29. Clorinador del tanque de agua-Guayabota (foto por C. M. Juarbe-enero 2007).
Figura 4.30. Rotulación y verja Barrio Guayabota, Yabucoa (foto por C. M. Juarbe-enero 2007).
67
Figura 4.31. Pozo Subterráneo – Guayabota, Yabucoa (foto por C. M. Juarbe-enero 2007).
Figura 4.32. Identificación Sistema de agua pública- Barrio Guayabota (foto por C. M. Juarbe-enero 2007).
68
La siguiente gráfica de barras ilustra el comportamiento de las muestras
tomadas en el sistema comunitario del barrio Guayabota de Yabucoa.
Bo. Guayabota – Yabucoa, PR
Muestreo Bacteriológico para Coliformes
16 15 15
19
8
1210
6
1
69
6
0 1 1 1
22
13
0
5
10
15
20
25
30
35
2000 2001 2002 2003 2004 2005
Años
Relación entre muestras, coliformes
positivos y violaciones
MuestrasPositivosViolaciones
Figura 4.33. Relación de muestras tomadas, muestras positivas a coliformes y
violaciones por años (Departamento de Salud de P.R. 2006).
El año 2001 resultó ser el año de mayor cantidad de resultados positivas a
coliformes con 12 además, fue el año donde la relación entre muestras tomadas y
muestras positivos a coliformes arrojó el por ciento más alto con un 75% (12/16). El año
2004 fue el de menor cantidad de muestras positivos a coliformes uno (1) y donde sólo el
6.7% (1/15) de las muestras fueron positivos a coliformes. El año 2000 reflejó la mayor
cantidad de violaciones con nueve (9) estas violaciones fueron reduciéndose
progresivamente, hasta el año 2002 donde no hubo violaciones.
69
Bo. Guayabota – Yabucoa, PR
43, 43%
57, 57%
No positivos Positivos
Figura 4.34 – Relación de resultados de muestras no positivos y resultados de muestras
positivos a coliformes entre los años 2000 a 2005.
Se encontró que en el sistema Non-PRASA de la comunidad Guayabota de
Yabucoa el 43% de las muestras tomadas (43/100) fueron positivos a coliformes
durante los seis años estudiados mientras que el 57% fueron no positivos a bacterias
coliformes.
70
Guayabota de Yabucoa, PR
8
12
10
1
66
0
2
4
6
8
10
12
14
2000 2001 2002 2003 2004 2005
Año
Muestras Positivas a Coliformes
Positivos Tendencia
Figura 4.35. Cantidad de muestras positivos a coliformes por año.
La Figura 4.35 refleja una tendencia hacia la reducción (2000 a 2005) en la cantidad de muestras positivos a coliformes. La gráfica ilustra una reducción progresiva ya que en el año 2001 se encontraron 12 muestras positivos a coliformes y que en el año 2004 hubo una (1) muestras positivos solamente. Sin embargo, se debe señalar que en el año 2005 se encontraron seis (6) muestras positivos a coliformes.
71
43 38
4357 73
108
357
0
20
40
60
80
100
120
Calabazas Guayabota RanchoGrande
Tejas
Comunidad
Muestras positivas a coliforme
Positivos No Positivos
Fuente: Departamento de Salud-División de Agua Potable
Figura 4.36. Comparación de Pruebas Bacteriológicas para Coliformes
en Non-PRASA evaluados.
Esta figura es un resumen anualizado que cubre los seis años de la evaluación
que se llevó a cabo. Todos los resultados bacteriológicos en los sistemas Non-PRASA
de cada comunidad fueron sumados y estudiados. La misma recoge los resultados de
los años evaluados (2000 a 2005) y los compara entre cada una de las comunidades
estudiadas.
La Figura 4.36. ilustra que sistema Non-PRASA de la comunidad de Calabazas
de Yabucoa refleja la mayor cantidad de resultados positivos a coliformes de las
comunidades evaluadas y que el sistema de Tejas es el de menos incidencia de
resultados positivos a coliformes lo que indica que tiene el índice más alto de
cumplimiento con un 97%. Los sistemas de Calabazas, Guayabota y Rancho Grande
reflejan resultados positivos en más de un 30% de las pruebas realizadas.
72
4.06. Resultados del cuestionario
Como parte de este trabajo de investigación se llevó a cabo una evaluación del nivel de satisfacción de los usuarios de los acueductos comunitarios estudiados.
Para llevar acabo esta evaluación se administró un cuestionario a una muestra representativa en cada comunidad estudiada (Hernández, Fernández, Baptista, 1998).
Tabla 4-01. Número de familias y familias encuestadas que participaron del
cuestionario para determinar la percepción de las comunidades Non-PRASA sobre la
calidad del agua recibida.
Tabla 4.01. Número de familias y familias encuestadas que participaron del
cuestionario para determinar la percepción de las comunidades Non-PRASA sobre la
calidad del agua recibida.
Comunidad Familias (N)
Familias Encuestadas (n)
Bo. Tejas Yabucoa,
650
118
Rancho Grande Naguabo,
480
110
Bo. Guayabota Yabucoa,
630
117
Bo. Calabazas Yabucoa,
500
112
La información recopilada a través del cuestionario, utilizado como instrumento
de investigación, es presentada a continuación. Cada pregunta formulada en el
cuestionario fue considerada individualmente. Se desarrolló una gráfica por cada
pregunta para facilitar su entendimiento y se incluyó información en términos
porcentuales de acuerdo con la percepción de los encuestados.
73
98
12
114
4
113
4
110
20
20
40
60
80
100
120
Encuestados
Rancho Grande Tejas Guayabota Calabazas
Comunidades
Buena No muy Buena
Figura 4.37. Percepción de los Encuestados sobre la calidad del agua que recibe.
La Figura 4.37. ilustra la percepción de las personas encuestadas con respecto a la calidad del agua que reciben. De acuerdo a las respuestas de los entrevistados el agua fue significativamente catalogada como buena en las cuatro comunidades estudiadas. En la comunidad Calabazas el 98% (110/112), en Guayabota el 97% (113/117), en Tejas el 97% (114/118) y por último, la comunidad Rancho Grande con un 89% (98/110) catalogaron la calidad del agua como buena.
74
99
9 2
114
4 0
104
8 5
98
104
0
20
40
60
80
100
120
Encuestados
Rancho Grande Tejas Guayabota Calabazas
Comunidades
Grifo Embotellada Ambas
Figura 4.38. Percepción de los encuestados sobre la procedencia del agua.
La mayoría de las personas encuestadas en las cuatro (4) comunidades
prefieren usar para su consumo el agua del grifo, en otras palabras, el agua que les
llega directamente del sistema comunitario. Indicativo de esto es el 90% (99/110) en
Rancho Grande, en Tejas el 97% (114/118), en Guayabota fue el 89% (104/117) y
finalmente en Calabazas con el ochenta y 88% (98/112).
En cuanto a una segunda opción, con respecto al agua para consumo (agua
embotellada), la misma no tiene mucho arraigo en las comunidades. Las comunidades
de Rancho Grande y Calabazas fueron las que reflejaron un mayor uso de agua
embotellada con un 0.54% (10/222) y en las otras dos (2) comunidades el por cientos
de usuarios era bajo.
Otra parte de ellos usan ambas, embotelladas y de grifo, pero en cantidades
menores.
75
110
0
118
0
117
0
112
0
0
20
40
60
80
100
120Encuestados
Rancho Grande Tejas Guayabota Calabazas
Comunidades
Transparente Turbia Turbia solo en lluvia fuerte
Figura 4.39. Percepción de los encuestados sobre el color del agua recibida.
El 100% de las personas encuestadas en las comunidades de Rancho Grande
de Naguabo, Tejas de Yabucoa, Guayabota de Yabucoa y Calabazas de Yabucoa
identificó el color del agua como transparente en otras palabras, bajo condiciones
normales el agua es cristalina. Todas las personas encuestadas indicaron que el agua
se tornaba turbia cuando habían ocurrido aguaceros fuertes.
76
110
0
118
0
117
0
112
00
20
40
60
80
100
120
140
Encuestados
Rancho Grande Tejas Guayabota Calabazas
Comunidades
Buen olor/buen sabor Mal olor/mal sabor
Figura 4.40. Percepción de los encuestados sobre las características del agua para tomar. En las cuatro (4) comunidades el 100% de las personas encuestadas seleccionó
la alternativa, ¨buen olor/buen sabor¨ al contestar está pregunta sobre la característica
del agua. En síntesis, las personas encuestadas se manifestaron satisfechas con el
sabor y el olor del agua en las comunidades estudiadas.
77
124 6
88
113 5
99
4 73
103
105 3
94
0
20
40
60
80
100
120
Encuestados
Rancho Grande Tejas Guayabota Calabazas
Problemas del Corazón Prob. Gastrointestinales
Alta presión Visitas por otras razones
Figura 4.41. Respuestas de los encuestados sobre las diferentes razones de visitas
al médico.
La inmensa mayoría de los encuestados contestó que no visitaban al médico
debido a problemas relacionados con el uso de agua tales como: problemas
gastrointestinales. En Rancho Grande el 80% (88/110), en Tejas el 84% (99/118), en
Guayabota 88% (103/117) y finalmente el 80% (94/117) se pronunció en que no
visitaron el médico en el último año (2006). La mayor cantidad de las visitas al médico
fueron por otras razones que no tienen relación con las enfermedades de origen hídrico.
78
05
105
0 6
112
08
109
0 4
108
0
20
40
60
80
100
120
Encuestados
Rancho Grande Tejas Guayabota Calabazas
Ausencia Escuela Ausencia a Trabajo No ausencia
Figura 4.42. Respuesta de los encuestados con respecto a la ausencia a escuela o
trabajo.
Esta gráfica es una continuación de la anterior. Los resultados a esta pregunta
confirman lo encontrado en la pregunta anterior. Sobre el 95% (434/457) de los
encuestados en todas las comunidades indicó que no se ausentaban del trabajo o de la
escuela por problemas de salud ocasionados por el sistema comunitario de agua. En la
comunidad de Rancho Grande fue el 95% (105/110), en Tejas el 95% (112/118), en la
comunidad de Guayabota fue el noventa y dos por ciento (92%) (109/117) y por último
en Calabazas fue el 96% (108/112) indicó que no se ausentaban de su trabajo o
escuela debido a problemas de salud ocasionados por el uso del sistema comunitario.
79
0
110
0
118
0
117
0
112
0
20
40
60
80
100
120
Encuestados
Rancho Grande Tejas Guayabota Calabazas
Sí No
Figura 4.43. Respuesta de los encuestados respecto a unirse a la AAA.
El 100% o las 457 personas encuestadas en las comunidades de Rancho
Grande, Tejas, Guayabota y Calabazas indicaron que deseaban continuar conectados
al sistema comunitario Non-PRASA en vez de conectarse al sistema de la Autoridad de
Acueductos y Alcantarillados.
80
107
3
118
0
117
0
107
5
0
20
40
60
80
100
120
Encuestados
Rancho Grande Tejas Guayabota Calabazas
Seguro No seguro
Figura 4.44. Percepción de los encuestados sobre la seguridad de su sistema
comunitario de agua.
La inmensa mayoría de las personas encuestadas en las comunidades de
Rancho Grande, Tejas, Guayabota y Calabazas entienden que su sistema Non-PRASA
es seguro y que compara favorablemente con el sistema de Acueductos y
Alcantarillados. Los resultados reflejan que 449 personas entienden que su sistema es
seguro y solo cinco (5) personas, en la cuatro (4) comunidades, indicó que el sistema no
era seguro. El 98% (449/454) de todas la personas encuestadas indicó que su sistema
comunitario de agua era seguro.
81
103
7
113
5
109
8
105
7
0
20
40
60
80
100
120
Encuestados
Rancho Grande Tejas Guayabota Calabazas
De Acuerdo No de Acuerdo
Por lectura $10/ mes$10/ mes
Min. - $10/ mes
Max. - $30/ mes
Figura 4.45. Respuesta de los encuestados con respecto al pago por el agua recibida
del sistema comunitario de agua.
La Figura 4.45. ilustra las respuestas de las personas encuestadas con respecto
al pago que se hace por el agua recibida en cada una de las comunidades. Según se
puede observar en la gráfica la mayoría de los encuestados en las cuatro (4)
comunidades o el 94% (427/454) está de acuerdo con el pago por el agua utilizada.
Cabe señalar que el pago varía entre cada uno de los sistemas comunitarios y entre
cada una de las comunidades encuestadas.
82
110117 118
112
0 0 0 00
20
40
60
80
100
120
140
RanchoGrande
Guayabota Tejas CalabazasArriba
Encuestados
Non-PRASA
AAA
Figura 4.46. Percepción de los encuestados con respecto a la seguridad de los
diferentes sistemas.
La Figura 4.46. ilustra como se expresaron los encuestados en las cuatro (4)
cuatro comunidades. La expresión fue unánime a favor de la seguridad que les provee
el sistema Non-PRASA sobre el de la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados de
Puerto Rico. El 100% (454/454) de los encuestados prefirieron la seguridad que les
provee su sistema de agua comunitario.
83
110118 117
103114 109
102112
0
20
40
60
80
100
120
140
RanchoGrande
Tejas Guayabota Calabazas
Encuestados
Uso doméstico Tomar
La diferencia estriba en aquellas familias que usan agua embotellada para tomar
Figura 4.47. Respuestas de los encuestados con respecto al uso que le dan al agua
recibida.
La Figura 4.47. ilustra que las personas encuestadas de todas las comunidades
no tienen temor de utilizar el agua de su acueducto para tomar, ya que ellos entienden
es segura y que nunca han tenidos problemas relacionados con el consumo de la
misma. Esto es cierto para ambos usos, doméstico y para beber diariamente. Los
resultados bacteriológicos evaluados durante el estudio reflejó que en tres (3) de las
comunidades evaluadas hay por cientos significativos de presencia de bacterias.
Solamente en uno de los sistemas, el de Tejas, presenta un índice de cumplimiento
consistente con el requisito de ley, que es la ausencia total de colonias de coliformes en
las muestras analizadas. La ley de agua potable segura y la reglamentación requiere
100% de cumplimiento con el límite aceptable para bacterias que es de 0 colonias de
coliformes expresado en MPN/100 ml (número más probable).
84
Los resultados de las pruebas bacteriológicas tomadas por el Departamento de Salud demuestra que los sistemas privados de agua potable se encuentran en incumplimiento con la ley de Agua Potable Segura, ya que exceden los límites permitidos, lo que pone en riesgo la salud de los consumidores. De igual forma se demuestra con esto que hay una problemática en las agencias pertinentes en llevar a cumplimiento estos sistemas. Sin embargo la percepción de los usuarios según los resultados del cuestionario es que el agua que reciben es segura y no representa riesgo a la salud.
El 91% de los encuestados aseguró nunca haber sido visitado por agencias de gobierno alguna, lo cual incluye al Departamento de Salud, quien es la agencia responsable de velar por el cumplimiento de las leyes y regulaciones que aplican a los Non-PRASA (Cruz, 2004).
Estas comunidades tienen en común varias características entre las que
podemos mencionar: son sistemas privados de agua, poca escolaridad, lejos de la
infraestructura de la AAA lo que hace costosa la conexión, tienen un ingreso per capital
menor de $18,000 dólares anuales, poca o ninguna inversión gubernamental en estos
sistemas, aislados de decisiones que toma el gobierno Federal y Estatal afectando de
esta manera la disponibilidad de recursos (p.e. reglamentación), todos se encuentran en
incumplimiento con SWTR, por no llevar a cabo el proceso de filtración, carecen de
operadores certificados por el Estado. (Ramírez, 2004)
Capítulo Cinco
Discusión
En este capítulo se discuten los hallazgos más significativos que arrojó la investigación. Se ha dividido en cuatro partes fundamentales para facilitar al lector la compresión del mismo. La primera parte, Objetivo e Hipótesis del Estudio, incluye un corto resumen del objeto de estudio y de la hipótesis del mismo. La segunda parte, Análisis Bacteriológicos y Resultados de Encuestas, se utilizó para discutir los resultados de la evaluación de los análisis bacteriológicos realizados por el Departamento de Salud y los resultados de las encuestas basados en la percepción de los encuestados. La tercera parte de este capítulo, Conclusiones, se utilizó para documentar las conclusiones a las que se llegaron fundamentados en los hallazgos de este estudio y por último la cuarta parte, Recomendaciones, la cual agrupa las recomendaciones que se esperan se puedan implementar para mejorar los sistemas y también pudieran ser utilizadas como punto de partida para futuros estudios.
5.01. Objetivo e Hipótesis del Estudio
El objetivo principal de este estudio era evaluar cuatro sistemas comunitarios de
agua, en términos de análisis bacteriológicos, los cuales fueron suministrados por el
85
Departamento de Salud de Puerto Rico, para determinar el riesgo a la salud que éstos
representan y conocer la percepción de la comunidad con respecto a la calidad del agua
que reciben y el grado de satisfacción del mismo. Junto con esto, se estableció la
siguiente hipótesis:
" La calidad de los abastos de agua de los sistemas Non-PRASA representan un riesgo
potencial a la salud debido a la presencia de contaminantes bacteriológicos. Esta
situación puede deberse a la falta de conocimiento sobre el manejo de estos sistemas
de parte de las comunidades ".
5.02. Análisis Bacteriológicos y Resultados de la Encuestas
El estudio se llevó a cabo evaluando los resultados de los análisis bacteriológicos para determinar el posible riesgo a la salud que estos sistemas comunitarios representan para los usuarios. Los resultados de la encuesta que se incluyen documentan los niveles de satisfacción y el impacto que ha tenido sobre la salud de los usuarios el uso del agua proveniente del sistema comunitario.
A continuación se presenta la discusión de los datos obtenidos, tanto del análisis
bacteriológico como de la encuesta. Se incluye una serie de recomendaciones que
puedan contribuir al mejoramiento operacional y funcional de estos sistemas y se
establecen conclusiones generales a partir de los hallazgos obtenidos durante esta
investigación
Análisis Bacteriológicos – La siguiente tabla resume los resultados
encontrados en los análisis bacteriológicos en las cuatro comunidades estudiadas de
los últimos seis años. Los datos fueron facilitados por el Programa de Agua del
Departamento de Salud de Puerto Rico.
Tabla 5.01. Resumen de análisis bacteriológicos.
Comunidad
Pruebas
realizadas
Pruebas
resultados
positivos
Comentarios
Rancho
111
38
86
Grande Este sistema comunitario es uno
superficial el cual no cumple con los
Tabla 5.01. continuación.
requisitos de desinfección para este tipo
de sistema ya que todo sistema superficial
tiene que pasar por un proceso de
filtración según se establece en SWTR
Calabazas Arriba
100 43 Este sistema comunitario es de pozo y
cumple con el mínimo requerido para
desinfección de agua.
Tejas 111 3 Este sistema comunitario es de pozo y la
comunidad está mejor organizada en
comparación con las otras. Cobran por
lectura, logrando un mayor ingreso lo cual
redunda en una mayor disponibilidad de
recursos
Guayabota 100 43 Este sistema comunitario es uno
superficial el cual no cumple con los
requisitos de desinfección para este tipo
de sistema ya que todo sistema superficial
necesita pasar por un proceso de filtración
según se establece en SWTR. Es el
sistema comunitario más grande de Puerto
87
Rico.
Los cuatro (4) sistemas estudiados tuvieron violaciones por no tomar las
muestras mensuales que requiere la ley. Rancho Grande informó 13 violaciones,
Calabazas Arriba informó 15 violaciones, Tejas informó diez (10) violaciones y
Guayabota informó 18 violaciones en los años de 2000-2005. Además, los sistemas
comunitarios de Guayabota y Rancho Grande han fallado en proveer filtración para
asegurar la calidad microbiológica como lo exige la reglamentación (SWTR). La calidad
del agua fue evaluada sólo en términos bacteriológicos.
Los sistemas de Guayabota, Rancho Grande y Calabazas Arriba, utilizan el
tratamiento de desinfección a través de pastillas o tabletas de cloro. El sistema que se
utiliza se le conoce como hipoclorador, en donde a la vez que fluye el agua, está pasa a
través del equipo y las tabletas se van desgastando y de esta forma desinfectan el
agua. Una deficiencia que se encontró en esta clase de desinfección es que la cantidad
o concentración del cloro no puede ser regulada. Esto puede redundar en un problema
de salud por el exceso de cloro en el agua que pudiera llegar a los hogares. En el
sistema de Tejas se utiliza la desinfección por medio de cloro líquido (hipoclorito de
sodio). Este sí puede ser regulado, ya que posee una válvula que mide la cantidad del
cloro líquido que desinfecta el agua. Tanto el sistema de Guayabota como el sistema
de Tejas fueron analizados en el año 2004, encontrándose resultados similares a los
que el Departamento de Salud proveyó (Cruz, 2004).
A continuación se presentan los resultados de la encuesta.
Resultados de la Encuesta
88
La encuesta intenta recoger la realidad de la problemática existente en
estos sistemas de agua comunitarios conocidos como Non-PRASA. El mismo se
circunscribe a la percepción de los encuestados sobre la calidad del agua que reciben y
el grado de satisfacción con el mismo.
Ésta información puede servir para revisar e implantar medidas de orientación y
apoyo a estas comunidades, tanto a nivel local como central, para de esta forma
garantizar la salud pública de los usuarios.
También sirve como herramienta de orientación para aquellas personas que
participaron del estudio y que mostraron interés en cooperar en la administración del
mismo. Estos datos pueden ayudar a la implantación de programas federales o
estatales que destinen fondos y alternativas viables para que estas comunidades
puedan operar sus sistemas de manera correcta.
Durante el proceso de la distribución del cuestionario se interaccionó con las
comunidades. La mayor parte de los encuestados eran personas adultas que llevan
prácticamente, toda su vida residiendo en estas comunidades (Cruz, 2004). Ésta puede
ser una razón importante de por qué la inmensa mayoría de las personas encuestadas,
95% en las cuatro (4) comunidades se expresaron a favor y satisfechas con su sistema
de agua comunitario. Todas las preguntas fueron significativamente favorecidas,
inclusive las relacionadas con el pago por el agua recibida. El nivel de satisfacción con
su sistema es de tal magnitud que el 100% se expresó en contra de conectarse al
sistema de la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados de Puerto Rico (AAA). El 98%
de los encuestados describieron su sistema de agua como uno seguro, razón por la
cual entienden que no tienen que conectarse a la AAA, ya que aseveran tienen un
servicio pobre y más costoso.
89
Se indicó además que nunca han tenido que visitar al médico por enfermedades
que ellos entiendan estén relacionadas al agua e incluso indicaron que es el agua que
la mayoría de los encuestados ha tomado toda su vida.
En resumen las comunidades de Rancho Grande, Calabazas Arriba, Tejas y
Guayabota se encuentran satisfechas con el agua que reciben aunque entienden que
se puede mejorar, no demuestran ningún temor en utilizar los mismos para todas sus
necesidades.
5.03. Conclusiones
Luego de considerar la información recopilada y fundamentado en los resultados
de las pruebas bacteriológicas realizadas por el Departamento de Salud, junto con la
interacción de los encuestados se concluye que a pesar de que los sistemas están
organizados como comunidad y tienen una directiva que vela de forma directa por la
buena operación los mismos, la cooperación es una limitada ya que, no todos los
usuarios participan en las decisiones que se toman. Esta información se obtuvo a
través de los encargados o presidentes de las comunidades. Además hicieron un
señalamiento sobre el factor económico, ya que aunque ellos como comunidad han
establecido una cuota para propósitos de mantenimiento éste es muy costoso en
comparación al que se devenga por el pago de cuotas. Además el pago es incumplido
por un por ciento considerable de los usuarios, que no se pudo determinar con
exactitud. Esto podría ser un reflejo de la problemática en general que pudieran estar
atravesando otros sistemas en la Isla.
Los cuatro sistemas estudiados cuentan con la rotulación, cercas de “cyclone
fence” y candado, como lo requiere el Departamento de Salud para proteger la fuente.
Las áreas están limpias y sus estructuras están en buenas condiciones.
Todas las comunidades están bien organizadas y han sido muy diligentes dentro
de las limitaciones, más bien económicas y técnicas. Tienen una directiva o comité que
90
vela de forma directa por la buena operación de sus sistemas. Todas son supervisadas
por el Departamento de Salud. La comunidad de Guayabota tiene su propio
reglamento, donde se explican los deberes de cada miembro de la Junta Directiva y de
los usuarios. A partir de la situación de los sistemas Non-PRASA bajo estudio se puede
concluir lo siguiente:
• El sistema comunitario de Tejas es el que se encuentra en mayor cumplimiento
con respecto al análisis bacteriológico con un 97% de cumplimiento durante los
seis años evaluados.
• Basado en los resultados de las pruebas bacteriológicas realizadas por el
Departamento de Salud se concluye que los sistemas comunitarios de Rancho
Grande, Calabazas Arriba y Guayabota presenta el cuadro más alto para
pruebas con resultados positivos a coliformes. Las agencias reguladoras como
la EPA, Centro de Educación, Conservación e Interpretación Ambiental (CECIA)
y el Departamento de Salud y otros organismos reconocen que existe una serie
de razones que justifican la presencia de coliformes en el agua. Las posibles
razones para la presencia de coliformes pueden haber sido: desinfección
inadecuada, mal manejo de las muestras cuando fueron tomadas, posiblemente,
al momento de tomar las muestras el agua tenía alta turbiedad lo que dificulta el
proceso de desinfección y la efectividad del mismo o arrastre de escorrentía
superficial durante algún evento de lluvia.
• Guayabota presentó una tendencia a reducir la cantidad de estos resultados
positivos a coliformes mientras que en los sistemas comunitarios de Rancho
Grande y Calabazas Arriba su tendencia fue a un aumento progresivo en el
número de pruebas positivas para coliformes.
91
• Todos los sistemas tienen órdenes administrativas, ya que no cumplen con la
Regla de Tratamiento de Aguas Superficiales (SWTR), que requiere que todo
sistema público de agua tiene que filtrar y ninguno de estos sistemas lo hace,
sólo llevan a cabo desinfección, siendo ésta la única barrera de protección que
tienen.
• Se concluye además, que existe un riesgo potencial a la salud debido a la falta
de:
facilidades de tratamiento adecuadas.
programa de mantenimiento preventivo y correctivo
operadores cualificados y certificados por el Departamento de Estado
poder económico en las comunidades
experiencia técnica
capacidad gerencial
• La falta de apoyo económico por parte de los miembros de la comunidad y de
fondos accesibles a nivel gubernamental ocasionan que estas comunidades
cuenten con el mínimo para operar y mantener los sistemas.
• Existe poca información disponible sobre los conteos químicos
• Hay dificultad para llevar las comunidades a cumplimiento con la ley. La EPA y
el Departamento de Salud han iniciado acciones administrativas por separados
contra estos sistemas y las comunidades no lo están poniendo en práctica.
• Sobre el 98% de los encuestados en las cuatro comunidades describieron su
sistema como uno seguro (Cruz, 2004).
5.04. Recomendaciones
Para el mejor funcionamiento de estos sistemas comunitarios se recomienda lo
siguiente:
92
• Revisar la estrategia de los sistemas Non-PRASA para devolver la
responsabilidad de los sistemas de aguas superficiales al
Departamento de Salud de Puerto Rico y que la EPA ofrezca sólo
asistencia en casos específicos.
• Que el Departamento de Salud tome acción para proveerles a los
operadores de los sistemas la oportunidad de tomar los
adiestramientos necesarios para de esta manera educarlos y
certificarlos en cumplimiento con la ley de agua potable (SDWA).
• Que el Departamento de Salud de Puerto Rico diseñe un programa de
adiestramientos mandatarios para operadores de sistemas de agua
comunitarios. Este programa debe incluir:
Licencia de operador de acuerdo a los requisitos del Departamento
de Estado de P.R. y un programa de adiestramiento diseñado para
la preparación a la licencia.
Educación continua, ya existe un organismo auspiciado por la AAA
a través de acuerdo con la Universidad Interamericana de San
Germán (CECIA, 2007).
• Una vez identificados los adiestramientos que son necesarios, los
operadores de estos sistemas comunitarios, deben comprometerse con
los mismos como parte de un programa de educación continua.
• Realizar estudios de caracterización del agua cruda, que incluya
muestreos para los siguientes parámetros: caracterización química,
física, radiológica y microbiológica
• Crear un documento con el plan de acción para proteger la fuente de
abasto
93
• La comunidad debe apoyar al operador de los sistemas comunitarios
de agua a través de un programa de compensación para los
operadores certificados.
• Implementar planes preventivos de mantenimiento y acondicionamiento
en los sistemas.
• Establecer un itinerario de auditorias al mantenimiento y a la limpieza
de los sistemas comunitarios por parte del Departamento de Salud.
Esto redundará en un proceso de mejoramiento continuo que traerá
como resultado una mejor calidad de agua.
• Optimizar las operaciones por medio de la compra de instrumentos de
laboratorios (pH, D.O., cloro residual)
• Implementar procedimientos de operación y mantenimiento por medios
de manuales de operaciones estandarizados.
• Instalación de contadores de agua para determinar el uso y el consumo
del sistema. De esta forma se paga por el consumo de agua.
• Tener visitadores (Departamento de Salud, AAA, entidades privadas)
que sean entrenadores en proveer asistencia técnica y administrativas
para mejorar el tratamiento y proteger la salud pública.
• Desarrollar un programa de información y de educación a los usuarios
del sistema comunitario.
• Mejorar el manejo de las áreas cercanas a estos sistemas para la
protección de la fuente de abastos y evitar su contaminación de los
mismos.
• Redactar en un documento los procedimientos financieros para
determinar el estado actual, manejo del sistema a suplidores,
94
procedimiento para administrar el presupuesto, procedimiento de
preparación de informes financieros y manejo de ingreso.
• Utilizar esta investigación como base para estudios futuros
relacionados a las comunidades Non-PRASA, que sea de provecho
para la comunidad en general, donde se creen programas de
orientación y capacitación sobre las leyes que regulan los sistemas y la
importancia de mantener la calidad del mismo, donde se pueda evaluar
el progreso a nivel social y educativo.
• Que se amplíe esta investigación y se incluyan sistemas comunitarios
de agua de otros sectores de la parte norte, sur y oeste de Puerto Rico,
para comparar manejo y funcionamiento de los mismos.
5.05. Aportaciones del Estudio
Entre las posibles aportaciones de esta investigación sobresalen las siguientes:
• Que haya un proceso de concienciación por parte de las personas encargadas
de operar estos sistemas con relación al manejo adecuado de los mismos. Así
se puede prevenir y evitar que estos sistemas se contaminen afectando la salud
y la calidad de vida de los usuarios.
• Que se despierte el interés en otros investigadores y que amplíen este estudio
cubriendo las partes norte, sur y oeste de Puerto Rico y así tener suficientes
criterios para comparar funcionamiento y efectividad de los mismos.
95
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recursos que visitan sistemas de agua para uso doméstico Non-PRASA. San
Juan, P.R.
99
Apéndices
100
Apéndice Uno
10 de abril de 2006
Sra. Olga Rivera Directora División de Agua Potable Departamento de Salud de Puerto Rico Cal Box: 70184 San Juan, PR 00936
Estimada Sra, Rivera:
Por este medio le estoy solicitando su cooperación y ayuda para mi estudiante de maestría, Sra. Carmen M. Juarbe. Esta estudiante propone trabajar su investigación enfocando cumplimiento con las normas y reglamentación aplicables de agua potable segura en aquellos sistemas non-PRASA que suministran agua a escuelas del Departamento de Educación.
Para poder comenzar su estudio de tesis ella necesita los resultados de los análisis químico y bacteriológico de dichos sistemas. Ella usará esta información y le dará crédito al Departamento de Salud por la misma. El periodo de datos que nos interesa revisar comprende los datos bi-anuales durante los últimos diez años.
Para cualquier duda o pregunta puede que usted o su representante autorizado pueda tener no dude en comunicarse con la Sra. Juarbe al (787)- 733-1983 o al (939)-579-3123.
Espero poder contar con su ayuda y su acostumbrada cooperación. Agradeciendo su apoyo a mi estudiante, queda de usted a sus ordenes siempre.
Cordialmente;
Pedro A. Modesto; P.E.
Asesor de Investigación
101
Apéndice Dos Yabucoa
102
Apéndice Tres Naguabo
103
Apéndice Cuatro
104
Cuestionario para conocer la percepción sobre los sistemas de agua que le suplen a las comunidades Non-PRASA y los
posibles efectos a la salud
Sistemas Independiente de Agua Potable (Non-PRASA)
Comunidad: ____________________________________ Sexo: __________________ Edad: __________________ ¡Saludos! Por este medio estas ayudando con un estudio de salud. Es importante responder bien a todas las preguntas. Si hay alguna pregunta que no entiendes, por favor avísame para poder ayudarte. Muchas Gracias por su ayuda. Marca con una “X” la contestación
1. ¿Cómo crees que es la calidad de agua que recibes?
___________Buena ___________No muy buena
2. ¿De dónde consumes el agua de tu casa?
______Pluma ______Embotellada
______Ambos ______Otros
3. ¿Qué color tiene el agua cuando sale de la pluma?
______Transparente ______Turbia
______Otros
4. El agua que recibes tiene:
______buen olor ______buen sabor
______mal olor ______mal sabor
5. ¿Haz visto el doctor en los últimos meses por alguna de las siguientes
condiciones?
______alta presión ______problemas del corazón
______problemas gastrointestinales (fiebre, diarrea, dolor estomacal)
______no has visitado el doctor
6. ¿Haz faltado al trabajo o a la escuela por los problemas antes
mencionados?
105
______Sí ______No
7. ¿Haz tenido diarrea con frecuencia?
______Sí _______No
8. ¿Cómo describes el sistema de agua en tu comunidad?
______Seguro ______No Seguro
9. ¿Cuánto estás pagando por el servicio? ¿Estás de acuerdo?
$ _________ __________Sí _________No
10. ¿Te gustaría continuar con este sistema o conectarte a la AAA?
_______Non-Prasa _______AAA
11. ¿Cuál sistema de agua crees más seguro?
______AAA ______Non-Prasa
12. El agua del sistema la utilizas para:
______Uso doméstico solamente
______Tomar
______Ambas
Apéndice Cinco
106
UNITED STATES ENViRONMENTAL PROTECTION AGENCY CAR1BBEAN ENViRONMENTAL PROTECTION DIVISIÓN
CENTRO EUROPA BUILDING, SUÍTE 417 1 «2 PONCE DE LEÓN AVENUE, STOP 22
SAN JUAN, PR 00907-4127
Sra. Cannen M. Juarbe HC-01 Box: 6824 Las Piedras, P.R. 00771
Asunto: Validación de Cuestionario - Tesis - Non-PRASA
Estimada Sra. Juarbe:
Por este medio deseamos informarle que los aquí firmantes tuvimos la
oportunidad de evaluar el documento adjunto que usted desea utilizar como
instrumento de evaluación para su tesis. Hemos encontrado que el mismo esta
estructurado de forma tal que cubre los objetivos que se pretenden lograr como parte
de su estudio.
Sin otro particular,
Ingeniero Jorge MartíneZyJP'.E., MPH
Cristina Maldonado, MPH
;.-.'.emet Address (URL) • htto:«www.epa.gov -Printed with Vegetable OH B
107
Apéndice Seis
Glosario
Ácido clorhídrico-Gas incoloro, algo más pesado que el aire muy corrosivo y
compuesto de cloro e hidrógeno.
Ácido hipocloroso - Es el más débil de la serie de los oxiácidos del cloro. Las
sales sódica y potásica de este ácido se usan frecuentemente como desinfectantes o
como blanqueantes en la industria de la celulosa, por su alto poder oxidante. Fórmula
HClO.
Agua potable-Agua que es segura para beber y para cocinar siguiendo las
reglas estipuladas por la ley federal SDWA.
Agua segura -Agua que no contiene bacterias peligrosas, metales tóxicos, o
productos químicos, y es considerada segura para beber, ya que no representa peligro
para la salud.
Aguas subterráneas - Agua contenida en el subsuelo, procedente de la
infiltración (precipitaciones y escorrentía) y en ocasiones de aguas juveniles
magmáticas. El agua infiltrada circula por el subsuelo hasta llegar a una zona de
acumulación limitada por capas impermeables, formando un manto cautivo o capa
freática.
Carcinogénico - Agente del que se ha probado experimentalmente su
capacidad para inducir o producir cáncer en humanos o animales. Los agentes
carcinogénicos pueden ser físicos (ciertos tipos de radiación) o químicos, entre los que
existen numerosas sustancias.
Cloración del agua - Adición de cloro al agua, en forma elemental o en forma
de compuestos como los hipocloritos. Por su intensa acción oxidante y elevada
toxicidad, la adición de cloro se utiliza fundamentalmente para matar gérmenes.
108
Cloro - Es un gas amarillo verdoso, irritante y venenoso, que no existe libre en la
naturaleza, aunque algunos de sus compuestos, como los cloruros, son muy
abundantes. Tiene multitud de aplicaciones, entre las que destacan la cloración de
aguas potables, el uso como decolorante y la fabricación de productos químicos
orgánicos.
Cloro residual total - Es la concentración de cloro, tanto libre como combinado,
que se mide tras un período de tiempo determinado en aguas sometidas a cloración.
Coliformes - Grupo de bacterias aerobias y facultativamente anaerobias.
Muchas de ellas no son capaces de reproducirse fuera del intestino, por lo que sirven de
indicadores de la contaminación por aguas fecales. Algunos organismos coliformes son
patógenos.
Compuestos Orgánicos Volátiles (VOCs, por sus siglas en inglés) [Volatile
Organic Compounds (VOCs)] Sustancias que contienen el carbono y proporciones que
varían de otros elementos tales como Hidrógeno, Oxígeno, Flúor, Cloro, Bromo, Azufre
o Nitrógeno. Estas sustancias se transforman fácilmente en vapores o gases. Un
número significativo de los compuestos orgánicos volátiles normalmente se usa como
disolventes [diluentes de pinturas (aguarrás), diluentes laca, eliminadores de grasas y
los fluidos de lavado seco usados en lavanderías.
DBP – subproductos de la desinfección- son sustancias químicas que se forman
cuando el cloro se añade al agua potable y reacciona con la materia orgánica presente
en esta durante el proceso de tratamiento con el propósito de desinfectarla.
Desinfección - Destrucción de microorganismos potencialmente patógenos,
como bacterias, hongos y protozoos. La desinfección puede lograrse por calor seco o
húmedo, por radiación, por auto clavado (calor húmedo a presión) o tratamiento con
agentes químicos. La cloración es un procedimiento de desinfección importante en la
potabilización de aguas.
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Desinfección de las aguas - Eliminación de microorganismos, generalmente
por adición de cloro en procesos de potabilización.
Metales pesados. Elementos químicos del grupo de los metales, con densidad
superior a 4.5 g/cm³ y masa atómica alta, como cadmio, cobre, cromo, mercurio, plomo,
etc. Como contaminantes, son un grupo de sustancias que se metabolizan mal y que
presentan toxicidad para los seres vivos, incluido el hombre.
Nivel Mínimo de Riesgo (MRL, por sus siglas en inglés) (Minimal Risk Level)
Un MRL se define como un estimado de exposición humana diaria a una sustancia que
probablemente no representa un riesgo apreciable de efectos adversos (excluyendo
cáncer) a lo largo de una duración especificada de exposición. Los MRLs se derivan
cuando existen datos confiables y suficientes para identificar el(los) órgano(s) blanco de
los efectos nocivos o los efectos más sensitivos sobre la salud para una duración
específica vía una ruta dada de exposición. Los MRLs están basados en efectos sobre
la salud los cuales no incluyen cáncer. Los MRLs pueden ser derivados para
exposiciones de naturaleza aguda, intermedia y crónica, por rutas de inhalación y
orales.
Nivel Máximo de Contaminante – (MCL) nivel más alto de un desinfectante
permitido en el agua potable.
pH - Medida de la acidez o basicidad de una disolución. La escala de pH varía
de 0 a 14. Las soluciones neutras tienen un pH 7, las ácidas menor que 7 y las básicas
o alcalinas, mayor que 7. El pH es una magnitud importante en los ecosistemas
acuáticos y edáficos.
Salmonella - Género de bacterias Gram negativas capaces de producir
infecciones intestinales (salmonelosis) Son eliminadas en las heces fecales, por lo que
pueden aparecer en aguas residuales. Las personas portadoras pueden fácilmente
contaminar alimentos, lo que puede originar infecciones alimentarias.
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Técnica de Tratamiento – (TT) es un proceso requerido cuya intención es
reducir el nivel de un contaminante en el agua potable.
Trihalometanos – son subproductos que se forman de manera predominante al
desinfectar el agua potable con cloro. Pueden darse como resultado de la reacción
entre la materia orgánica natural presente en el agua y el cloro añadido como
desinfectante.
Turbidez - Es una suspensión de partículas muy finas, que obstruye el paso de
la luz. Es una medida de la claridad del agua la cual sirve como indicador del
desempeño de la planta de tratamiento.
