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PRUEBA DE ACCESO A CICLOS FORMATIVOS DE GRADO SUPERIOR (ECONOMÍA DE LA EMPRESA) UNIDAD 6: “La función comercial de la empresa”
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UNIDAD 6
“La función comercial de la empresa”
1. La función comercial de la empresa
2. El mercado: concepto y clases
2.1. Concepto de mercado
2.2. Clases de mercados
3. Investigación de mercado
3.1. Concepto
3.2. Etapas del estudio de mercado
3.3. Técnicas de recogida de datos
4. Segmentación de mercados
5. El marketing. Marketing-mix: producto, precio, distribución
y promoción
5.1. El producto
5.2. El precio
5.3. La distribución
5.4. La promoción
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1. La función comercial de la empresa
La función comercial incluye el conjunto de actividades necesarias para hacer llegar al
consumidor los productos o servicios que produce la empresa. El departamento comercial
lleva a cabo las actividades de comercialización y distribución de estos productos o
servicios.
Dentro de esta función general podemos distinguir cuatro funciones principales:
• Planificación y control: consiste en definir la línea de actuación a seguir en este campo,
posteriormente comparar los resultados reales obtenidos con las previsiones efectuadas.
De este proceso se extraen una serie de conclusiones que han de servir para mejorar en la
siguiente planificación de actuaciones.
• Investigación de mercados: con ella se pretende obtener la máxima información
posible sobre hechos externos a la empresa pero que pueden tener influencia sobre sus
ventas; principalmente sobre el comportamiento de los consumidores y de la
competencia. Con la información obtenida la empresa fijará su política comercial y
tomará decisiones sobre bases seguras.
• Promoción y publicidad del producto: con ella se pretende dar a conocer al
consumidor el producto o servicio ofrecido por la empresa, informando de sus
características e intentando persuadirle para que lo adquiera.
• Ventas: consiste en organizar tanto la venta directa del producto o servicio como de
los canales de distribución mediante los cuales ha de llegar al consumidor.
2. El mercado: concepto y clases
2.1 Concepto de mercado
Como el objetivo de la función comercial es hacer llegar el producto al consumidor, el
departamento comercial de la empresa se encarga también de poner en contacto a
compradores y vendedores para que se realice el intercambio.
El mercado designa aquel conjunto de personas y organizaciones que participan de
alguna forma en la compra y venta de los bienes y servicios o en la utilización de los
mismos.
2.2 Clases de mercados
Existen diferentes criterios a la hora de clasificar los mercados. Los más importantes son
los siguientes:
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1) Según el tipo de producto o servicio ofertado:
- De productos primarios: agropecuarios, marítimos o minerales.
- De productos semielaborados: necesitan un proceso industrial para su venta.
- De productos manufacturados: son aptos para la venta.
- De servicios: lo que se vende no es un producto, sino una actividad física o
intelectual.
- De activos financieros: se venden productos financieros.
2) Según el grado de competencia:
- Competencia perfecta: hay gran número de oferentes y demandantes sobre un
producto homogéneo, aunque ninguno de ellos tiene influencia sobre el mercado.
Sería, por ejemplo, el mercado de productos agrícolas. Las patatas son
homogéneas, hay muchos productores y muchos compradores de patatas, ya que
es un producto que se consume habitualmente.
- Monopolio: un único vendedor y muchos compradores. El vendedor tiene pleno
control del mercado y capacidad para determinar el precio de venta.
- Oligopolio: hay pocos vendedores y un gran número de compradores. El que
haya un número reducido de empresas que vendan el mismo producto, hace que
haya una interdependencia entre ellas. La actuación de una empresa influye sobre
el mercado, y esto provoca una rápida respuesta por parte de las otras.
- Competencia monopolística: hay gran número de compradores y vendedores
sobre un producto no homogéneo; cada vendedor intenta diferenciar su producto
del de los demás. El comprador está dispuesto a pagar un precio más elevado por
este producto que es distinto a otros. Es el tipo de mercado que encontramos
habitualmente. Unas Vans, se diferencian por ejemplo por su diseño, marca y el
comprador está dispuesto a pagar un precio más alto por esa diferenciación.
3) Según la participación del Estado:
- Libre: no hay normas estatales que fijen condiciones al mercado.
- Intervenido: cuando los poderes públicos establecen normas obligatorias que
imponen condiciones a un mercado (por ejemplo, fijar precios máximos)
4) Según las posibilidades de expansión de la empresa:
- Mercado actual: formado por los actuales consumidores.
- Mercado potencial: integrado por los consumidores actuales y los que pueden
llegar a serlo con una política mercadotécnica adecuada.
- Mercado tendencial o mercado que se espera en el futuro.
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5) Según sean las características y los motivos de compra de los consumidores
finales:
- Mercados de consumo, en los que los consumidores son individuos o familias
que compran para satisfacer sus necesidades, consumiendo o usando el bien o
servicio.
- Mercados industriales, en los que los adquirentes compran por encargo de
organizaciones que precisan los productos para elaborar otros o, en general, para
desarrollar su actividad y alcanzar sus fines.
6) Según el ámbito espacial:
- Locales.
- Provinciales.
- Regionales.
- Nacionales.
- Supranacionales.
- Globales (gracias a la aparición de Internet).
7) Según el momento del pago:
- Al contado: el pago se hace en el momento de la compra.
- A plazos: el precio se fracciona en partes que se pagarán en momentos
posteriores a la compra.
8) Según la intensidad de la oferta y la demanda:
- De compradores: la demanda supera a la oferta.
- De vendedores: la oferta supera a la demanda.
3. Investigación de mercado
3.1 Concepto
Dado el gran número de productos que ocupan el mercado actualmente, no se vende todo
lo que se produce, sino que la empresa tiene que producir aquello que quiere el cliente.
La investigación de mercado es un proceso de estudio de las distintas variables que
intervienen en el mercado. Se trata de obtener y analizar información sobre el entorno de
la empresa, la competencia y el consumidor.
A) Análisis del entorno general
Es importante tener en cuenta las características del entorno que pueden influir en la
actividad de la empresa. Para una investigación de mercado, se tiene que analizar la
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situación económica del país (crecimiento, crisis, desempleo, etc.), los factores sociales
que influyen en el consumidor (moda, costumbres, renta, etc.), la normativa que se debe
tener en cuenta para el producto (composición, seguridad, etiquetaje, etc.) y el entorno
tecnológico, ya que la empresa tiene que conocer las nuevas tecnologías para poder ser
competitiva.
B) Análisis de la competencia
El estudio de la competencia requiere la búsqueda de información sobre los
competidores: productos, precio, proveedores, localización, la tecnología que aplica, qué
métodos de promoción del producto utiliza, etc.
El objetivo es comparar la situación respecto a la de la competencia y determinar los
puntos fuertes y débiles de la empresa.
C) Análisis del comportamiento del consumidor
El estudio del comportamiento del consumidor comprende todos aquellos aspectos del
comportamiento humano, que se relacionan con el proceso de decisión que conduce a la
adquisición de bienes y servicios.
En su comportamiento, el ser humano se encuentra condicionado por factores tales como:
a) la opinión de los demás; b) el pasado y la experiencia, que generan cierta resistencia a
los cambios en los hábitos personales de comportamiento; c) la culpa por errores pasados
y la preocupación por riesgos futuros, lo que conduce a evitar cambios que obliguen a
tomar decisiones pues, si fueran equivocadas, redundarían en sentimientos de culpa; etc.
En productos de consumo frecuente, es habitual un comportamiento rutinario, en el que
el consumidor tiende a adquirir la misma marca (lo que se denomina “lealtad a la marca”)
y en el mismo lugar.
Del mismo modo que una empresa se informa antes de tomar una decisión, el consumidor
observa su entorno y compara los efectos de las distintas alternativas, antes de decidir.
Tras la compra, aparece un efecto de retroalimentación. Si obtuvo satisfacción, puede
surgir la lealtad a la marca. Si no la obtuvo, las necesidades quedan total o parcialmente
insatisfechas y el proceso se inicia de nuevo.
Hay que tener en cuenta que no siempre el consumidor es el comprador del producto. Por
ejemplo, en el caso de ropa infantil, hay que tener más presente los gustos de la madre,
que es la que realizará la compra, que los del propio consumidor.
Otra figura que se debe tener en cuenta es el prescriptor. El prescriptor orienta al
consumidor a realizar una determinada compra. Por ejemplo, la esteticista recomienda el
uso de una determinada crema.
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3.2. Etapas del estudio de mercado
1) Definición del objetivo: Concretar las cuestiones que se van a investigar
2) Diseñar el plan de investigación:
- Determinar cómo se va a llevar a cabo
- Cuáles van a ser las fuentes de información (información interna de la empresa
o externa)
3) Recogida de datos:
- Fuentes primarias (información recogida específicamente para el estudio)
- Fuentes secundarias (información recogida previamente con otro propósito)
4) Clasificación de los datos: Se clasifican los datos (gráficos, tablas, etc.)
5) Análisis e interpretación de los datos: Se analizan todos los datos obtenidos.
6) Resultados: Se elabora un informe en el que se sintetiza la información mediante
conclusiones.
3.3. Técnicas de recogida de datos
La parte fundamental de la investigación de mercados es la recogida de información.
Las fuentes de información son aquellos instrumentos de los que puede obtenerse la
información necesaria para efectuar la investigación comercial o estudio de mercado.
Estas fuentes se pueden encontrar dentro de la empresa (fuentes internas), o bien fuera de
ella (fuentes externas). En las investigaciones comerciales, las fuentes de información
externas son las más importantes para la obtención de datos útiles.
3.3.1. Fuentes primarias
Gran parte de la información necesaria para realizar un estudio de mercado se obtiene a
través de las fuentes primarias (información recogida específicamente para el estudio),
más concretamente de las fuentes primarias externas. Para extraer información de estas
fuentes se pueden utilizar una serie de técnicas:
1) La encuesta
Constituye el método de recogida de información más utilizado. Se realiza a través de un
cuestionario que se pasa a una muestra representativa de la población que se quiere
estudiar. La encuesta se puede realizar mediante una entrevista personal, correo postal,
telefónicamente, a través de Internet (correo electrónico, redes sociales,..), etc.
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2) Los paneles
Es un grupo cuidadosamente seleccionado de consumidores que integran una muestra
representativa de la población y que se comprometen a registrar por escrito ciertos datos
y a comunicarlos periódicamente.
Cada consumidor que forma parte del panel recibe un diario de compras donde debe
anotar todas las compras que realiza dentro de la categoría de productos que forma parte
del panel. Cuando lo termina lo envía a la empresa que hace el estudio.
La ventaja de este método es que la empresa puede conocer exactamente qué productos
compran las mismas personas en diferentes momentos del tiempo. Mediante el diario se
elimina el riesgo de que la gente tenga pérdidas de memoria al ser preguntado en una
encuesta.
Como inconvenientes hay que señalar que es un método caro ya que hay que ofrecer
incentivos para que nadie abandone el panel, la empresa debe fiarse de la veracidad de
los datos recibidos y sólo se recibe información cuantitativa y no las causas del porqué
del comportamiento del consumidor.
3) La observación
Este método o técnica permite obtener información a través de la observación directa de
las acciones de una persona. La observación la puede realizar otra persona o a través de
medios electrónicos (cámaras de televisión). Es muy útil a la hora de recoger información
específica, tal como el comportamiento de un consumidor en un establecimiento (punto
de venta), ya que no sólo es posible descubrir sus preferencias al comprar, sino también
sus reacciones ante los distintos estímulos que se le pueden presentar.
4) La experimentación
En ocasiones, es interesante plantear un mercado simulado de pruebas, en el que un grupo
de personas voluntarias (grupo experimental), en una reducida zona geográfica (zona
experimental), reproducen las condiciones que se presentan en el mercado real.
De esta forma, es posible obtener información directa sobre las preferencias de estas
personas ante un determinado producto o servicio, a través de las acciones reales que
efectúan en ese mercado simulado. Asimismo, se pueden conocer las variaciones de estas
preferencias ante cambios en los atributos del producto o servicio, ante cambios en los
métodos publicitarios, etc.
3.3.2. Fuentes secundarias
Las principales fuentes secundarias de información son las externas. Entre éstas, se
pueden destacar:
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- Publicaciones, páginas WEB, bibliotecas y hemerotecas de ministerios,
consejerías de comunidades autónomas y concejalías de ayuntamientos.
- Publicaciones y páginas WEB del Instituto Nacional de Estadística (INE), Centro
de Investigaciones Sociológicas (CIS), Banco de España, Cámaras de Comercio
e Industria, Agencia Tributaria, Servicio Público de Empleo Estatal (SEPE),
Instituto de Comercio Exterior (ICEX), etc.
- Registro Mercantil, Oficina Española de Patentes y Marcas, etc.
- Universidades, asociaciones empresariales, asociaciones de consumidores y
usuarios.
- Revistas y periódicos económicos o de información general, y libros de negocios.
- Páginas WEB de empresas del sector, de medios de comunicación (diarios,
emisoras de radio, televisiones,...), etc.
4. Segmentación de mercados
Las personas somos diferentes y nuestras necesidades, gustos y preferencias también
cambian. En función del tipo de cliente, se ofrecerá un tipo de producto u otro que se
ajuste a sus características.
Por eso, el mercado se divide en grupos de clientes que presentan unas necesidades
similares. Cada uno de estos grupos recibe el nombre de segmento del mercado. La
segmentación del mercado es, por tanto, la técnica que divide el mercado en
subgrupos homogéneos con el fin de utilizar una estrategia comercial diferenciada
para cada uno de ellos y satisfacer así de manera más efectiva sus necesidades.
Los criterios de segmentación más importantes son:
- Segmentación demográfica, en función de la edad, el sexo, la raza, el estado
civil, el peso, la estatura de los individuos, etc.
- Segmentación geográfica, que diferencia a los consumidores por regiones o
lugares de residencia, en base por ejemplo, al clima, la dimensión de la localidad
o su carácter rural o urbano.
- Segmentación sociológica en clases sociales o en función del nivel de renta de
las familias, o de la profesión, educación o nivel cultural, religión, etc.
- Segmentación psicográfica, basada en la identificación de los individuos con
cierta personalidad, estilo de vida o valores.
- Segmentación basada en la posesión de otros productos. Así, la adquisición
de complementos del iPAD (funda, altavoces) es posterior a la del propio iPAD,
por lo que aquellos productos deben dirigirse a quienes ya son propietarios de
éste.
Una vez segmentado el mercado, la estrategia de marketing que se puede adoptar
puede ser:
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- Indiferenciada: la estrategia de marketing mix de la empresa es idéntica para
todo el mercado. No se adoptan estrategias diferentes para los distintos segmentos.
- Diferenciada: a cada segmento se le aplica una combinación distinta de
marketing mix.
- Concentrada: consiste en concentrar todo el esfuerzo de marketing en uno o
varios segmentos.
5. El marketing. Marketing-mix: producto, precio, distribución y
promoción
El marketing o mercadotecnia es el conjunto de actividades que desarrolla la empresa
con la intención de conseguir la venta del bien o servicio que ofrece.
La empresa cuenta con cuatro elementos sobre los que puede actuar: el producto, el
precio, la distribución y la promoción.
El marketing mix consiste en combinar estos elementos para llevar a cabo la acción
comercial, de tal manera que le permita a la empresa mejorar sus ventas.
5.1. El producto
Un producto es un conjunto de características y atributos tangibles (forma, tamaño,
color...) e intangibles (marca, imagen de empresa, servicio...) que el comprador acepta,
en principio, como algo que va a satisfacer sus necesidades. Por tanto, en marketing un
producto no existe hasta que no responda a una necesidad, a un deseo. En consecuencia,
el producto es todo aquello que se puede ofrecer al consumidor (bienes, servicios,
ideas, etc.) para satisfacer sus necesidades.
En este sentido, la empresa tiende a cubrir necesidades diversas. Ofrece así una gama de
productos más o menos amplia, formada por la totalidad de productos que la empresa
fabrica o vende. Dentro de su gama de productos, la empresa presenta diversas líneas de
producto, formadas cada una de ellas por aquellos productos que poseen
características comunes. Las diferentes líneas de productos forman la gama.
Aparentemente un producto es un bien o servicio con atributos tangibles y observables
(producto tangible), por ejemplo unas zapatillas deportivas. Pero cuando alguien
adquiere un producto, compra también un conjunto de servicios que le acompañan, como
garantías, servicio post-venta o atención al cliente (producto ampliado).
En el fondo, lo que compra el consumidor es la esperanza de obtener un beneficio, la
satisfacción de una necesidad o deseo, una satisfacción personal o psicológica que el
consumidor espera conseguir (producto simbólico o genérico). Este último es el
concepto que debe imperar desde el punto de vista del marketing: lo que la empresa vende
y el consumidor adquiere es la satisfacción de necesidades y deseos.
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Las empresas intentan crear monopolios con sus productos, otorgándoles atributos
característicos para diferenciarlos de los demás competidores. Es lo que se conoce como
imagen de marca. La imagen de marca se configura como una representación mental
de un conjunto de ideas, creencias e impresiones, reales o psicológicas, que cada
consumidor atribuye a la marca para satisfacer sus deseos o necesidades.
5.1.1. Atributos del producto
Para la empresa es fundamental conocer los atributos y características de sus productos,
especialmente aquéllos que los diferencian de sus competidores, y saber a cuáles de esos
atributos dan más importancia los consumidores. La diferenciación puede basarse en
atributos físicos, funcionales o psicológicos:
1) Atributos físicos: tienen que ver con las características materiales del producto.
2) Atributos funcionales: son aquellos relacionados con las prestaciones y utilidades del
producto. Todos los atributos físicos pueden ser funcionales.
He aquí una lista de distintos tipos de atributos físicos y funcionales del producto en el
mercado:
- Color, sabor, olor... Atributos que el consumidor a menudo tiene en cuenta a la
hora de comprar, aunque no siempre lo reconozca a nivel consciente.
- Tamaño y cantidad: para llegar a distintos segmentos (latas, conservas).
- Diseño: cada vez tiene más importancia, no sólo alcanza a los productos sino
también al envase.
- Servicio postventa: relacionado con la garantía de calidad, reparación,
reposición, conservación y usabilidad del producto, es uno de los atributos que ha
ganado importancia con el tiempo, más cuanto más complejo y costoso es el
producto en cuestión.
- Packaging o presentación del producto: incluye el envase, embalaje y
etiquetado: se relaciona con funciones de protección en el transporte,
cumplimiento de la normativa legal, información complementaria acerca del
producto, servir de vehículo de promoción y comunicación (vendedor silencioso).
Se entiende por envase de un producto el recipiente, caja o envoltura, que
contiene al producto en su presentación y venta. En algunas ocasiones resulta tan
importante como el mismo producto. El embalaje contiene a su vez uno o varios
envases o unidades de producto. Su función principal es proteger al producto
durante el transporte y almacenamiento.
El etiquetado es el rotulado y elementos de imprenta que se añaden al envase y
embalaje para informar sobre su contenido, uso, marca... Ya hemos mencionado
que sus objetivos son tanto cumplir con la legislación como servir de instrumento
de comunicación y promoción.
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3) Atributos psicológicos: se relacionan con el concepto de marca y con el objetivo de
que el cliente la identifique con calidad. La marca, factor principal de identificación y
diferenciación del producto, es un conjunto de valores que se pretende asociar a la
empresa y a sus productos. Estos valores se concretan en un nombre (parte fonética) y
un logotipo (icono formado por tipos de imprenta, dibujos, colores...). La marca es el eje
de la estrategia de marketing.
Si logra proyectar una imagen percibida favorablemente por los potenciales
consumidores, los productos identificados con dicha marca contarán con una ventaja
competitiva que facilitará su venta. El diseño de la marca es pues fundamental, sobre
todo en productos destinados a mercados de gran consumo. La empresa intentará que
la marca sea:
- Fácil de recordar y pronunciar.
- Agradable visual y fonéticamente. Inconfundible.
- Sugerente para el público potencialmente consumidor.
- Portador de valores positivos, concretos y reconocibles.
- Adaptable y flexible ante la evolución de la empresa y sus productos.
En relación al uso de la marca, la empresa puede optar por
1) Una estrategia de marca única: consiste en poner la misma marca a todos los
productos de la empresa, aunque sean distintos entre sí (Philips, Yamaha). Esta estrategia
permite la introducción de nuevos productos y además supone el ahorro de gastos de
promoción, ya que cualquier acción favorece a todos. Es útil cuando los productos tienen
similar calidad.
2) Una estrategia de marca múltiple: consiste en distinguir cada uno de los productos
de la empresa con una marca distinta (en detergentes y limpieza doméstica tenemos
Mistol, Perlan, Dixan, Tenn, Micolor y Vernel de Henkel frente a Mr Proper, Dash y
Vidal-Sasum de Procter and Gamble). Aunque incrementa los gastos de publicidad y
promoción permite diferenciar los productos y evitar que la imagen de la empresa y de
cada uno de sus productos se vea afectada por las características y resultados de los demás
productos.
3) Una estrategia de marcas para líneas de productos: se trata de una combinación de
las dos anteriores. Se utiliza la misma marca para productos de una misma línea, con una
descripción específica de cada producto. Es habitual en cosmética.
4) Una estrategia de segundas marcas: pertenecen a empresas con otras marcas más
importantes que pretenden con la adopción de esa estrategia, segmentar y ampliar el
mercado alcanzando otros segmentos distintos (Philips: radiola, askar; Coca-cola: Radical
Fruit).
5) Una estrategia de marcas de distribuidor o marcas blancas: pretenden minimizar
las diferencias entre el producto de marca exclusiva y el de distribuidor. Tienen un lugar
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preferente en el lineal y mayores diferencias en precio. Utilizan la publicidad de la cadena
y ahorran costes.
5.1.2. El ciclo de vida del producto
¿Todos los productos permanecen en el mercado a lo largo del tiempo? ¿Conoces algún
producto que ya no se venda? Como las personas, los bienes y servicios, nacen, crecen,
se reproducen y mueren. Es lo que se conoce por ciclo de vida.
El ciclo de vida del producto es el periodo de tiempo que transcurre desde el lanzamiento
del producto al mercado hasta su retirada. Durante ese periodo el producto pasa por
diversas fases o etapas:
1) Fase de introducción o lanzamiento: el producto empieza a distribuirse con la ventaja
de que hay pocos competidores y el inconveniente de que es desconocido. Las ventas
crecen lentamente y los beneficios son prácticamente inexistentes. En el caso de
productos nuevos en el mercado los precios suelen ser más altos que en los momentos
posteriores. En esta etapa se requiere un esfuerzo importante en forma de inversiones en
publicidad. Cuando el producto no es totalmente nuevo, sino que reemplaza a otro o existe
ya una marca establecida, esta fase suele ser más corta.
2) Fase de crecimiento: a medida que el producto va siendo más conocido, las ventas
crecen sustancialmente, lo que atrae a la competencia y su oferta aumenta. Las empresas
realizan esfuerzos para que sus productos se diferencien de la competencia y consigan
más ventas. El consumo del producto se generaliza en esta etapa, que se caracteriza por:
- Un crecimiento de la demanda y de los beneficios a ritmo creciente.
- La aparición de imitadores atraídos por las oportunidades de negocio.
- Altas inversiones en publicidad y promoción, aunque inferiores en proporción a
las ventas respecto a la etapa anterior.
- Una tendencia a la reducción de precios gracias a la disminución de costes.
- Una ampliación de la gama de productos por mayor diferenciación de productos.
3) Fase de madurez: se caracteriza porque la mayoría de los consumidores ya han
adquirido el producto. La demanda, las ventas y los beneficios se estancan e incluso
comienzan a disminuir. Se estabilizan las inversiones en publicidad y promoción. Existe
un gran número de competidores y, en consecuencia, los precios disminuyen. Además,
debido a la fuerte competencia, se producen mejoras en el proceso de producción que
reducen los costes y permiten igualmente reducir los precios.
Es la fase más larga y puede alargarse llevando a cabo estrategias de mejora del producto
o de búsqueda de nuevos usos y nuevos segmentos.
4) Fase de declive: La demanda se reduce y la gente deja de comprar el producto. Las
empresas suelen abaratar los restos que quedan en almacén y se concentran en la
producción de otros bienes. Algunas empresas se retiran y disminuye la competencia.
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Aumentan las inversiones en promoción para dar salida al stock de producto.
5.2. El precio
El precio es la cantidad de dinero que hay que pagar por la adquisición o utilización
de un producto o servicio. El precio afecta a la demanda del producto, así como a su
posicionamiento en el mercado. Es el factor básico que determina la aportación del
producto a los resultados de la empresa y que permite juzgar en último término su éxito
o fracaso.
5.2.1. Métodos de fijación de precios
El primer paso para la fijación del precio consiste en determinar cuánto estarán dispuestos
a pagar los clientes. Para ello se recurre a las técnicas de investigación de mercados. En
general, el precio máximo lo determinan los clientes (¿hasta qué cantidad están dispuestos
a pagar?) y el precio mínimo lo determinan los costes (a un determinado precio ya no será
rentable producir).
En general, a la hora de establecer precios podemos hablar de tres métodos de fijación
de precios:
1) En función de la demanda, es decir, teniendo en cuenta la elasticidad del precio de
la demanda. La elasticidad- precio de la demanda mide la sensibilidad que tiene la
demanda cuando varían los precios. Se calcula dividiendo la variación porcentual de la
cantidad demandada entre la variación porcentual del precio.
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El valor de la elasticidad siempre es negativo ya que la cantidad demandada de un bien y
su precio varían en sentido contrario. En la práctica, sin embargo, suele utilizarse su valor
absoluto y compararlo con la unidad, de la siguiente forma:
La demanda de elasticidad unitaria significa que el porcentaje de variación del precio
y de la cantidad demandada son iguales, aunque de signo contrario: si el precio aumenta
(disminuye), por ejemplo, un 20%, la cantidad demandada disminuye (aumenta) un 20%.
Si la demanda es inelástica o rígida, quiere decir que el porcentaje de variación de la
cantidad demandada es menor que el porcentaje de variación del precio: por ejemplo, ante
un incremento en el precio del 20%, la demanda decrece un 10%. Además, cuanto más
cercano a cero sea el valor absoluto de la elasticidad-precio, más insensible o inelástica
es la demanda del bien en cuestión.
La demanda elástica, por su parte, indica que el porcentaje de variación de la cantidad
demandada es mayor que la variación porcentual del precio: una subida del 20% en el
precio da lugar a una bajada en la cantidad demandada de, por ejemplo, el 40%. Y cuanto
mayor sea el valor absoluto de la elasticidad, más sensible o elástica es la demanda.
Por tanto, para establecer el precio en función de la demanda habrá que analizar cuál es
el comportamiento de los consumidores ante variaciones de los precios y ver si una
elevación del precio compensa el descenso que se producirá en la demanda o si un
descenso de los precios genera el aumento de demanda deseado.
2) En función de los costes: se halla añadiendo un margen a los costes de fabricación del
producto. De esta manera el precio de venta será igual al coste unitario más un margen de
beneficio aplicado a ese coste.
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3) En función de los precios de la competencia: el precio que marca la empresa debe
también tener en cuenta el de las otras empresas del sector y si su precio es superior se
deberá corresponder con una mayor calidad. Puede ser similar si incluye pocas
diferencias, o inferior si esperamos que al reducir el precio aumente el número de
compradores y los resultados finales sean mayores.
5.2.2. Estrategias de precios
Las empresas a la hora de establecer los precios pueden tener en cuenta diferentes tácticas
siempre buscando el objetivo de aumentar los ingresos y, por tanto, los beneficios. No
obstante, no suelen utilizar estrategias únicas sino que éstas pueden ir variando a lo largo
del tiempo o utilizarse diferentes mientras consigan los efectos deseados.
Veamos las estrategias utilizadas:
1) Precios diferenciales: se trata de utilizar diferentes precios para diferentes tipos de
productos de la propia empresa. Así se puede establecer un precio superior para la gama
más alta del producto e inferiores para otros de menor calidad o con menores prestaciones.
2) Precios psicológicos: el precio se convierte en algo más que el precio, en una señal
que pretende captar al cliente. Un ejemplo de este tipo de precios son por ejemplo los
típicos precios 4,99 €. ¿A que alguna vez le has comentado a alguien que sólo te ha
costado 4€ (aunque hayas pagado esa cantidad?). También son precios psicológicos los
precios de prestigio, es decir, aquellos que son muy elevados y sirven para identificar el
producto con la máxima calidad solo accesible a personas que consiguen diferenciarse
del resto de consumidores que no pueden tener acceso a ellos. Por mucha calidad, marca
y diseño que tengan algunos objetos estas cuestiones son evidentes cuando podemos
encontrar palilleros a 500 €, zapatos de 10.000 € o anuncios que nos venden "el turrón
más caro del mundo".
3) Precios cautivos: la estrategia de precios cautivos se utiliza para captar al cliente con
un producto a un precio asequible que posteriormente requiere de la compra de partes
complementarias a precios proporcionalmente más altos. Seguro que has visto impresoras
que son más baratas casi que los cartuchos que necesitan, o alguna vez te han regalado
una maquinilla de afeitar para que luego "te enganches" a sus recambios.
4) Precios de penetración: cuando se pretende introducir un producto en el mercado la
empresa suele hacer ofertas de lanzamiento que no se suelen corresponder con el precio
habitual posterior. Es una manera de conseguir que la gente pruebe el bien o servicio y
que posteriormente siga comprándolo. ¿No te han llamado a casa ofreciéndote una
televisión de pago sin apenas pagar nada hasta final de año?
5) Precio fijo más variable: otra estrategia es la de cobrar un precio fijo por poner a
disposición del consumidor un bien o un servicio y posteriormente añadir una cantidad
variable en función del uso que se haga. El ejemplo más claro es la telefonía fija en la que
se suele pagar una cuota fija mensual o bimensual más las llamadas.
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6) Tarifas planas: de nuevo otra estrategia que te será muy familiar puesto que también
se aplica al mundo de las telecomunicaciones, internet, etcétera. El consumidor paga una
determinada cantidad independientemente del uso que haga del servicio. No obstante,
también se usa en otros negocios como en los restaurantes con buffet libre en los que
pagas un menú y puedes comer lo que quieras o en los gimnasios en los que la matrícula
puede dar acceso a todas las instalaciones por el tiempo que se desee.
5.3. La distribución
La distribución consiste en un conjunto de tareas y operaciones necesarias, para llevar
los productos acabados desde el lugar de producción a los diferentes lugares de venta de
los mismos. Permite que el producto se encuentre en el lugar y en el momento adecuado
para ser adquirido por el consumidor. Podemos decir, por tanto, que genera utilidad de
lugar, tiempo y posesión.
5.3.1. Los canales de distribución
Los canales de distribución son los diferentes caminos y etapas que siguen los productos
desde el fabricante hasta el consumidor o usuario industrial, sin experimentar ninguna
transformación importante en este recorrido. Según la propiedad del canal tenemos:
- Canal propio o directo: cuando la empresa productora llega directamente al cliente
- Canal externo o ajeno: cuando distribuyen el producto empresas diferentes a la
productora: intermediarios
Los intermediarios pueden ser:
1) Mayoristas: son aquellos intermediaros que se dedican a la venta de productos o
servicios al por mayor. Compran grandes cantidades de producto al fabricante y lo venden
a otros intermediarios.
2) Minoristas: son aquellos intermediarios que realizan sus ventas al por menor,
principalmente a los consumidores o usuarios finales, también se denominan detallistas.
Tenemos diferentes tipos:
- Grandes almacenes (el corte inglés).
- Almacenes populares.
- Tiendas de descuento, centros y multicentros comerciales.
- Supermercados e hipermercados, economatos.
5.3.1. Tipos de canales de distribución
Los canales de distribución pueden caracterizarse por el número de niveles que existen.
Cada intermediario que realiza alguna función relacionada con el acercamiento de un
producto hasta el consumidor final constituye un nivel de canal. Los canales de
distribución básicos son:
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1) Canal directo o venta directa (canal de nivel cero o canal de marketing directo):
consiste en un fabricante que vende directamente al cliente final. Las formas más
relevantes son: la venta a domicilio, venta por correo, establecimientos propiedad del
fabricante. Se podría decir que no hay distribución en el sentido de marketing sino sólo
venta (productos Avon, Tupperware vende menaje de cocina mediante reuniones en
casa...).
2) Canales cortos: están formados por un número reducido de intermediarios (propio de
los mercados industriales o de productos como automóviles y electrodomésticos).
3) Canales largos: propio de los mercados de consumo (2 o más intermediarios).
5.3.1. Nuevos canales de distribución
Actualmente, contamos con otros canales de distribución que están funcionando
muchísimo. Los más importantes son:
1) Franquicia: Conjunto de empresas distintas ligadas a través de un contrato por el cual
una de ellas, la franquiciadora, concede a las otras, las franquiciadas el derecho a explotar
una marca o procedimiento comercial asegurándoles la asistencia técnicas y los servicios
necesarios para facilitar esa explotación, a cambio del pago de un determinado canon.
2) Teletienda: venta realizada a través de la televisión: el pedido se realiza por teléfono
y el cobro mediante tarjeta o contra reembolso.
3) Venta por ordenador (Internet): se utiliza cada vez más.
4) Venta mediante máquinas automáticas o vending: tabaco, bebidas, entradas...
5.4. La promoción o comunicación
La promoción supone transmitir información sobre el producto, dándolo a conocer y
destacando sus características y las necesidades que satisface, con la finalidad de
potenciar su consumo.
Por ello, podemos definir la comunicación de marketing como el conjunto de mensajes
que diseña y emite la empresa a través de los canales que considera más adecuados para
ejercer un efecto calculado sobre la actitud o comportamiento de un público específico.
Fabricante Consumidor Final
Fabricante Mayorista Consumidor Final
Fabricante Mayorista Minorista Consumidor Final
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Es decir, no hay comunicación de marketing sin finalidad persuasiva, ya sea real o
aparente, presente o futura.
5.4.1. Estrategias de comunicación
1) La publicidad: es un proceso de comunicación de carácter impersonal y controlado
que, a través de medios masivos (prensa, televisión, radio, carteles, mobiliario urbano...),
pretende dar a conocer un producto, servicio, idea o institución con objeto de informar e
influir en su compra o aceptación.
El fin genérico de la publicidad para cualquier tipo de organización es conseguir que el
público al que va dirigido responda favorablemente al contenido del mensaje. Se pretende
incrementar el conocimiento o notoriedad del producto. Los principios básicos de la
publicidad son:
- Llamar la atención: utilizar recursos como lo inesperado, la vivacidad, la sorpresa,
lo atractivo...
- Despertar el interés del consumidor y mantenerlo.
- Conseguir que el potencial consumidor desee poseer el producto.
- Lograr la actuación, es decir, la venta.
Dentro de la estrategia publicitaria, destaca por su impacto sobre el consumidor los
anuncios televisivos. Hasta para anunciar que no iban a poner anuncios, TVE hizo un
anuncio.
2) La promoción de ventas: es un conjunto de actividades de corta duración dirigidas a
los intermediarios, vendedores o consumidores que, mediante incentivos económicos o
materiales o la realización de actividades específicas, tratan de estimular la demanda a
corto plazo o aumentar la eficacia de los vendedores e intermediarios. La promoción
incluye acciones y medios tales como las rebajas o descuentos en los precios, muestras
gratuitas, cupones, regalos, premios, concursos, material gráfico y de exhibición en el
punto de venta, demostraciones, exposiciones, ferias... La acción promocional es un
esfuerzo adicional de la empresa para estimular sus ventas, aunque tiene una natural
limitación temporal pues su continuación en el tiempo le quitaría fuerza.
3) Las relaciones públicas: se definen como una forma de comunicación cuyo objetivo
es crear, mediante un esfuerzo planificado y deliberado, un clima de comprensión y
confianza entre una organización y el público. Debe contribuir a la creación de una
imagen coherente con la identidad de la empresa y generar así confianza. Se relaciona
con los siguientes conceptos: opinión pública, asuntos públicos, relaciones con el
gobierno, asuntos de la comunidad, relaciones internacionales, medios de comunicación...
4) La venta personal: es una relación de intercambio que se produce entre un oferente,
que aporta un bien, y un demandante de ese bien. Consiste en un proceso de comunicación
oral, directa y simultánea, cuyos objetivos son informar, persuadir, desarrollar actitudes
favorables hacia la organización y prestar un servicio.
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5) El merchandising o publicidad en el lugar de ventas es el conjunto de medios que
ayudan a dar salida al producto en el punto de venta: situación en el lineal, facilidad de
acceso, ofertas, carteles, iluminación, animación, presentación...
Con la aparición del concepto de autoservicio el producto se pone al alcance del
consumidor, que puede escogerlo directamente de la estantería. Por ello, las empresas
tratan de incrementar sus ventas mejorando la posición de su producto en el lineal, su
presentación, su iluminación, destacando su presencia o su precio, presentando ofertas...
Son ubicaciones preferentes las cabeceras de góndola, los estantes a la altura de los ojos,
los expositores para resaltar un producto, las actividades de animación (mediante
promotores de ventas o pruebas y degustaciones)... Eso sí, si quieres que un gran
supermercado tenga tu producto en una colocación preferente, tendrás que acordar
condiciones especiales para ellos (nada es gratis en el mundo del marketing).
También habrás oído el uso de la palabra merchandising para todos aquellos objetos que
la empresa personaliza con su marca, teléfono, dirección de internet... que suele regalar a
los consumidores.