Unidad 2 Relieve

LAS DINÁMICAS ECOGEOGRÁFICAS EN ESPAÑA: EL RELIEVE

UNIDAD 2ª:LAS DINÁMICAS ECOGEOGRÁFICAS EN ESPAÑA: el relieve

Una peculiaridad significativa del territorio español es su gran variedad de paisajes. Esta diversidad surge como consecuencia de la diferente combinación de una serie de elementos como son el relieve, el clima, los ríos, los suelos o la vegetación.

El relieve español se caracteriza por la alternancia de elevadas cordilleras (los Pirineos, Sierra Nevada) y de macizos o montañas de altitud media (Sistema Central, Sierra Morena, Sistema Ibérico...). Entre estas formaciones elevadas, se intercalan depresiones llanas muy transformadas para los usos agrarios. Esta disposición del relieve, unido a la latitud de la Península y a su situación entre dos grandes masas marinas (el Atlántico y el Mediterráneo) explican los grandes contrastes paisajísticos, mucho más que en ningún otro país mediterráneo.

Por tanto, en esta unidad vamos a identificar y localizar las principales unidades estructurales del relieve español para ir comprendiendo la diversidad de paisajes en el territorio español.

ACTIVIDAD1

LOS RASGOS BÁSICOS DEL RELIEVE ESPAÑOL.

El relieve es el conjunto de formas que presenta la superficie terrestre, estas son el resultado de una estructura geológica originada por las fuerzas internas de la tierra y del modelado realizado por los agentes externos (erosión). La ciencia que estudia el relieve es la Geomorfología.La forma maciza viene dada por la gran anchura de la Península de oeste a este (1.094 kilómetros) y por sus costas rectilíneas, sin apenas accidentes litorales.La altitud media de la península Ibérica es de 660 m, sólo superada en Europa por la de Suiza (1.300 m). Sin embargo, esta elevada altitud media enmascara una realidad muy contrastada.

Por un lado, las llanuras costeras (zonas situadas por debajo de los 200 m de altitud) muestran un escaso desarrollo puesto que apenas superan el 11% de la superficie peninsular. La parte central peninsular está configurada por un extenso bloque elevado, la Meseta, cuya altitud media oscila entre 700-1.000 m en el sector norte (Valle del Duero) y entre 500-700 m en la zona sur (área castellano-manchega).

Por último, las montañas de altitud media (entre 1.200 y 2.500 m) son abundantes y ocupan más del 8% de la superficie peninsular, mientras que es mínima la presencia de elevaciones superiores a 3.000 m.

Altitudes Superficie (km2) %Hasta 200 m 57.539 11,39De 201 a 600 m 156.414 30,90De 601 a 1.000 m 198.785 39,26De 1.001 a 2.000 m 88.666 17,54Más de 2.000 m 4.588 0,91

Total 505.992 100,00

Unidad 2-Relieve.doc9-10 2


5.- ¿Qué consecuencias humanas y/o económicas provoca la disposición periférica de importantes unidades del relieve?6. ¿Qué barreras montañosas hacen que algunos autores hablen de la Meseta como una fortaleza? (PAU, SEPTIEMBRE-

1998).

Además de la elevada altitud media de la Península, el relieve español presenta otros rasgos básicos, como son, por un lado, la existencia de importantes unidades del relieve en la periferia peninsular, esta distribución periférica en torno a la meseta, frena la influencia del mar y es causa de fuertes contrastes entre el litoral y el interior peninsular. En esta actividad, el objetivo es conocer cómo estos rasgos relevantes del relieve español condicionan algunos aspectos físicos y actividades humanas.

TEXTOS PARA PROFUNDIZAR:

TERÁN, M. de, SOLÉ SABARÍS, L. y VILÀ VALENTÍ, J. (1987): Geografía General de España, Barcelona, Ariel Geografía, p. 25 (Reelaboración)

Un rasgo distintivo del relieve peninsular es la disposición periférica de sus principales unidades orográficas. Así, por cualquier parte que se intente abordar la Meseta, es preciso salvar un desnivel fuerte hasta alcanzar las altiplanicies castellanas. El interior de la Península, pues, se encuentra defendido sistemáticamente, ya sea con el propio cinturón montañoso de la Meseta (Sistema Ibérico, Sierra Morena, Montes de León...), ya sea con el de otras cordilleras peninsulares periféricas (cordilleras Béticas, Pirineos, cordillera Cantábrica...).

Incluso, la suave inclinación general que sufre la Meseta hacia el Atlántico tampoco hace fácil el acceso hacia ella desde el Este, puesto que o bien se interponen algunos accidentes montañosos, o bien se produce un salto brusco, cerca de la costa atlántica, que interrumpe la superficie plana de la Meseta. Las consecuencias que supone la existencia de este murallón periférico son muy importantes:

- la dificultad de acceso hacia las altiplanicies centrales, tanto para la penetración de las comunicaciones y el contacto con la periferia, como para la influencia climática del ambiente marino.

- los ríos que nacen en estos rebordes montañosos se ven obligados a salvar desniveles profundos en corto trecho, con lo que adquieren carácter torrencial y están dotados de una gran fuerza erosiva, que se emplea en excavar profundas gargantas, y que, cuando disponen de un importante caudal, los saltos de agua son aprovechados para la producción de energía hidroeléctrica.

7. ¿Cómo afecta al clima la disposición del relieve y la forma de la costa peninsular? ¿En qué zonas peninsulares el relieve apenas dificulta la entrada de las masas de aire marino hacia el interior?

TERÁN, M. de, SOLÉ SABARÍS, L. y VILÀ VALENTÍ, J. (1987): Geografía General de España, Barcelona, Ariel Geografía, p. 24

El 97,6% de la superficie española se localiza en la península Ibérica. Esta península ofrece una forma bastante maciza, es decir, su contorno litoral, vagamente trapezoidal, presenta una costa muy rectilínea, a excepción de la costa gallega (rías), sin profundos entrantes ni salientes, como en el caso de la península griega. Esta configuración predominantemente peninsular, unido al carácter insular de las Baleares y de las Canarias, explican la elevada longitud de la línea de costa: unos 4.859 kilómetros en el territorio peninsular(más 800 de la costa portuguesa) y en torno a 3.236 kilómetros en los archipiélagos.



La falta de profundos entrantes en el contorno costero dificulta la penetración de las masas de aire marino y, por tanto, la propagación hacia gran parte del interior peninsular de la influencia dulcificadora del mar, cuya acción queda limitada en muchos casos a una estrecha franja costera al ser detenida por los elevados relieves periféricos. Por eso, en las tierras del interior, el clima se caracteriza por acusadas oscilaciones térmicas entre el verano y el invierno.

En es te mapa aparece indicada la altitud con unas tramas. Las líneas que separan las distintas zonas se denominan isohipsas.

Las isohipsas son, por tanto, líneas que unen puntos de igual altitud: en este caso, 100 m, 500 m, 1.000 m y 1.500 m.

2.- Con ayuda de la información recogida hasta ahora y un atlas, identifica el nombre de los elementos geográficos que se indican en este perfil topográfico (PAU, junio-2002).



Mapa de altitudes de la península Ibérica(PAU, septiembre-1998 y septiembre-2000).

Perfil topográfico (Norte-Sur) de la península Ibérica, por el centro de la misma, desde el mar Cantábrico hasta el mar Mediterráneo (mapa de la página 2)


Perfil topográfico de la península Ibérica

05001000150020002500300035004000

0

50

100

150

200

250

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600

650

700

750

800

Kilómetros

Alt

itu

d e

n m

etr

os

Norte Sur


LAS PRINCIPALES UNIDADES DEL RELIEVE

UNIDAD DISPOSICIÓN/ORIENTACIÓN

ALTITUD SIERRAS

MESETA CENTRAL* Submeseta norte/ Valle del Duero Altiplanicie 700 - 1 000 m* Sistema Central SO-NE 1 500 - 2 600 m Gata, Guadarrama, Gredos y

Somosierra.* Valle del Tajo* Montes de Toledo O-E 1 000 - 1 400 m* Submeseta sur (Tajo-La Mancha) Altiplanicie 500 - 700 m* Penillanura extremeña 300 - 500 m* Valle del GuadianaREBORDES MONTAÑOSOS DE LA MESETA* Macizo Galaico SSO-NNE o N-S 500 - 1.400 m* Montes de León SO-NE 1.300 - 2.200 m Teleno* Cordillera Cantábrica O-E 1.200 - 2.700 m Picos de Europa* Sistema Ibérico NO-SE 1.200 - 2.300 m La Demanda, Picos de Urbión,

El Moncayo, Albarracín y Javalambre

* Sierra Morena SO-NE 700 - 1.300 mDEPRESIONES EXTERIORES A LA MESETA* Depresión del Ebro 100 - 500 m* Depresión del Guadalquivir 0 - 400 m* Depresión del Sado y del Tajo 0 - 200 mLLANOS COSTEROS MEDITERRÁNEOS* Desembocadura del Júcar y del Turia 0 - 200 m* Fosa murciana - Vega Baja del Segura 0 - 200 mCORDILLERAS PERIFÉRICAS* Montes Vascos O-E 1.000 - 1.500 m* Pirineos O-E 1.400 - 3.400 m* Sistema Costero Catalán SO-NE 900 - 1.700 m* Sistemas Béticos (SO -NE): - Penibética - Subbética

- Prebética

OSO-ENESO-NE

SO-NE

1.200 - 3.480 m900 - 2.400 m

1.000 - 1.800 m

Sierra NevadaGrazalema - Sagra - Mágina María -Espuña - Crevillente Segura - Cazorla - Maigmó-Aitana - Mariola - Carrasqueta - Tramuntana

ZONAS VOLCÁNICAS* Islas Canarias * Islas Columbretes (Castellón)* Campo de Calatrava (Ciudad Real) * Cabo de Gata (Almería)* Campo de Olot (Girona)



3. Con ayuda de un atlas, señala en este mapa las unidades y subunidades del relieve peninsular a que hacen referencia los distintos números (PAU, junio-2001 y junio-2002). Consulta el cuadro de la página 3.



La evolución geológica de la Península

ERA PRIMARIA (Paleozoico)Como consecuencia del proceso de

acercamiento entre la placa africana y la europea, se produjo durante el período Carbonífero la orogenia herciniana.

Este movimiento orogénico elevó el macizo hespérico o ibérico, que actualmente sirve de soporte a las tres cuartas partes de la superficie peninsular (desde Galicia y Asturias hasta Sierra Morena aproximadamente).

A finales de esta era (hace unos 270 millones de años), todos los continentes formaban un gigantesco y único continente (Pangea). No existía el océano Atlántico, por lo que la pequeña placa ibérica enlazaba hacia el oeste con los Apalaches, de igual manera que el contacto con el resto de Europa se realizaba a través de la zona gallego-asturiana, que contactaba geográficamente con la Bretaña francesa ya que tampoco existía el golfo de Vizcaya.

ERA SECUNDARIA (Mesozoico)Los procesos de fracturación continental

ocasionaron la ruptura y fragmentación del gran continente o Pangea:

• El borde occidental del macizo ibérico se separó con respecto a Norteamérica.

• Se fue abriendo prograsivamente el océano Atlántico y el antiguo mar de Tethys (mar Mediterráneo).

• Se formó, hacia finales de esta era, el golfo de Vizcaya, cuyo desarrollo desenganchó los terrenos del noroeste con respecto a las regiones occidentales francesas.

Además, se produjo un hundimiento gradual del macizo ibérico en su parte oriental. Como consecuencia de los fuertes procesos erosivos, el macizo ibérico se convirtió en una penillanura (o superficie llana, arrasada por la erosión, con escasos desniveles y pendientes bajas). Todos estos materiales se fueron acumulando en grandes cantidades en los fondos marinos (mar de Tethys)



ERA TERCIARIA (Cenozoico)Desde finales de la era Secundaria, hace

unos 80 millones de años), la placa ibérica se fue desplazando, en el sentido contrario a las agujas del reloj, hasta quedarse empotrada entre la placa europea y el norte de África. Por eso, en la actualidad las áreas sísmicas más inestables se localizan en los Sistemas Béticos y en los Pirineos.

Este desplazamiento y también la colisión entre la placa ibérica con la europea, pero sobre todo con la africana, desencadenó grandes tensiones orogénica (orogenia alpina), cuyas consecuencias fueron diversas:

• Se elevaron los sedimentos acumulados en los fondos marinos próximos, lo que dio lugar a la aparición de los Pirineos, las cordilleras Béticas, el sistema Ibérico y la parte oriental de la cordillera Cantábrica.

• El macizo meseteño se basculó hacia el Oeste, lo que determinará el sentido de los grandes ríos peninsulares.

• El macizo meseteño se cuarteó en bloques, formando macizos (Gallego-Leonés, Sistema Central, Sierra Morena) y cuencas (valles del Duero, del Tajo, del Guadiana...).

Al final de esta era, los procesos erosivos arrasaron las zonas elevadas y estos materiales fueron rellenando las cuencas sedimentarias de las áreas más deprimidas (Duero, Tajo-Guadiana, Guadalquivir, Ebro) y en el margen mediterráneo. La orogenia alpina provocó la fractura del fondo oceánico del Atlántico. A través de estas líneas de debilidad tectónica, ascendieron con el tiempo grandes masas de rocas volcánicas asociadas a ciclos magmáticos (vulcanismo de las islas Canarias).

ERA CUATERNARIA1. La tranquilidad orogénica dio paso a los procesos

erosivos, tanto de origen glaciar (glaciaciones) como periglaciar y fluvial (formación de terrazas en las llanuras de las principales redes hidrográficas peninsulares).

2. Se ha producido una fuerte disección de las redes fluviales, que han cortado montañas y que se han encajado en las cuencas sedimentarias.

3. Se ha configurado la mayor parte de la red hidrográfica de la Península, que se organiza en grandes cuencas fluviales (Duero, Tajo, Ebro, Guadiana...)

4. La acumulación de sedimentos en las zonas marinas más proximas al continente ha permitido la configuración actual de las llanuras litorales: depresión del Guadalquivir, fosa prelitoral murciana, llanura del Júcar-Turia...



LAS GRANDES UNIDADES MORFOESTRUCTURALES DEL RELIEVE PENINSULAR

Como ya sabes el relieve peninsular se dispone rodeando a la Meseta. Esta es una zona de altas tierras dividida en dos sectores por el Sistema Central: la submeseta norte y la submeseta sur, esta última ligeramente accidentada por los Montes de Toledo. La meseta está circundada por rebordes montañosos (Macizo Galaico, cordillera Cantábrica, Sistema Ibérico y Sierra Morena) y por dos depresiones exteriores (depresiones del Ebro y del Guadalquivir), encerradas a su vez por cadenas montañosas periféricas (Pirineos, cordillera Costero-Catalana y cordilleras Béticas).

La Meseta.-Es una llanura elevada situada a unos 600-800 mts, se formó en la era primaria por la erosión del antiguo macizo Hespérico, surgido en la orogenía herciniana. En la era terciaria la meseta fue deformada y destruida en gran parte por la orogenia alpina, de modo que dentro de ella pueden diferenciarse tres unidades: el antiguo zocalo paleozoico, las sierras interiores y las cuencas sedimentarias interiores.

− El antiguo zócalo paleozoico solo aflora hoy al oeste peninsular (penillanuras zamorano-salmantina y extremeña) .

− Las sierras interiores de la meseta son el Sistema Central y los Montes de Toledo, se formaron en la era terciaria por el levantamiento de algunos bloques del zócalo de la meseta como resultado de la orogenia alpina, ambos son de roquedo primario y tienen formas redondeadas y cumbres aplanadas, puesto que son superficies de erosión levantadas. El sistema central, es más alto y divide la meseta por la mitad, sus sierras más destacadas son: Somosierra, Guadarrama, Gredos, peña de Francia y Gara. Los montes de Toledo son de menor altura y dividen en dos la submeseta sur, separando las cuencas del Tajo y del Guadiana. Su sierra más importante es la de Guadalupe.

El Macizo Galaico-Leones.-Se formó en la era terciaria por el levantamiento del ángulo noroeste del zócalo de la Meseta durante la orogenía alpina, sus materiales son por tanto paleozoicos, el relieve presenta montañas redondeadas de poca altura.

La Cordillera Cantábrica.-Tiene dos sectores,:

− Sector oeste o macizo asturiano, se formó en la era terciaria por el levantamiento de este sector del zócalo de la meseta durante la orogenía alpina, sus materiales son por tanto paleozoicos.

− El sector este o montaña cantábrica, se formó en la era terciaria por el plegamiento de los materiales secundarios depositados por el mar en el borde de la meseta.

El Sistema ibérico.-Es una cordillera intermedia, formada en la era terciaria por el plegamiento de los materiales secundarios depositados por el mar en el borde oriental del zócalo de la meseta.

Sierra Morena.-No es propiamente una cordillera, sino un brusco escalón que separa la meseta del valle del Guadalquivir, se ha interpretado como una gigantesca falla, pero se trata de una gran flexión fracturada en muchos puntos, se formó en la era terciaria por el empuje desde el sur al levantarse las cordilleras Béticas.

Las depresiones exteriores de la meseta, son las de los ríos Ebro y Guadalquivir, ambas son cuencas o fosas prealpinas, formadas en la era terciaria paralelamente a las cordilleras alpinas, luego se rellenaron con potentes espesores de sedimentos terciarios y cuaternarios, y hoy constituyen relieves prácticamente horizontales.

Las cordilleras exteriores de la meseta, son los Pirineos, los Montes Vascos, la cordillera Costero-Catalana, y las cordilleras Béticas, se formaron en la orogénesis alpina de la era terciaria, al plegarse sedimentos secundarios depositados en las fosas oceánicas bética y pirenaica entre antiguos macizos que actúan como topes.



El relieve de la Comunidad Valenciana esta formado por una llanura litoral y una zona prelitoral montañosa, perteneciente al sistema Ibérico y a la cordillera Subbética.

− El sistema Ibérico, se extiende desde el norte de la comunidad hasta la Sierra Corbera, separándose de la cordillera Subbética por una falla, los materiales son fundamentalmente cálizos dado que el sitema Ibérico es una cordillera intermedia formada a partir de materiales secundarios depositados sobre el borde oriental de la Meseta y levantados en la orogénesis alpina. No obstante, existen zonas donde aflora el roquedo silíceo paleozoico que constituye el substrato de la zona (sierras de la Espina y Espadán) y hoyas y fosas de hundimiento rellenas con materiales terciarios y cuaternarios, en esta área se diferencian dos unidades: la zona norte del río Mijares consta de un área montañosa caliza (Les ports de Morella) y los corredores del Maestrat, compuestos por una sucesión de sierras y valles que de forma escalonada van perdiendo altura hacia el mar. Y las zonas de Espadán y Portaceli, separadas por el valle del río Palancia, son de materiales silíceos y presentan una estructura muy fallada.

− La cordillera Subbética, consta de sierras calizas (Plana, Grossa) que en algunos casos llegan hasta el mar (Aitana y Serrella), hoyas cubiertas por materiales terciarios y cuaternarios (Castalla y Jijona), y la fosa del Vinalopo, enmarcada por sierras de agudas crestas, cubierta también por sedimentos terciarios y cuaternarios.

− La llanura litoral que recorre la comunidad está formada por materiales cuaternarios depositados por los ríos, en ella se distinguen tres sectores: las planas de Vinaroz y de Castellón, la depresión de Valencia y la depresión del Segura.

− El relieve costero, solo tiene acantilados cuando las sierras llegan al mar (Benicasim-Oropesa; cabo San Martín-cabo de la Nao). En general, predominan las costas bajas con playas y albuferas, también destacan los tómbolos (peñon de Ifach) y las dunas.


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