INTRODUCCIN AL SISTEMA NERVIOSO

Gustavo Sarthou

NDICE1. Introduccin

pag.2

2. La neurona

pag.3

2.1. Estructura y funcin de la neurona

pag.3

2.2. Las clulas gliales (o gla o neurogla)

pag.5

3. Cmo se transmite el impulso nervioso de una neurona a otra?: La sinapsis

pag.73.1. La sinapsis

pag.7

3.2. Los neurotransmisores

pag.9

4. La divisin del sistema nervioso

pag.12

4.1 El Sistema Nervioso Central (SNC)

pag.12

4.1.2. El encfalo

pag.13

4.1.3. Los hemisferios cerebrales

pag.15

4.1.4. La mdula espinal

pag.20 4.2 El Sistema Nervioso Perifrico (SNP)

pag.20 4.3 El Sistema Nervioso Autnomo (SNA)

pag.22 4.4. Cuadro general del Sistema Nervioso

pag.235. Apndice (Esquemas de estudio)

pag.246. Bibliografa

pag.25

1. IntroduccinUn ser vivo, tambin llamado ORGANISMO, es un conjunto de CLULAS que forman una estructura muy organizada y compleja, es decir que en un organismo las clulas no estn desparramadas al azar sin ninguna organizacin ni tampoco cualquier clula cumple cualquier funcin. Cuando hablamos de funcin nos referimos a para qu sirve cada tipo de clula; ni la estructura ni la funcin de una clula que se encuentra en el sistema digestivo son la misma que la de una clula que se encuentra en el sistema circulatorio o nervioso. Y an as, clulas de un mismo sistema pueden variar en cuanto a funcin y estructura; por ejemplo: la funcin de las clulas del intestino delgado difieren de las de las clulas de las paredes del estmago, y sin embargo todas ellas pertenecen al sistema digestivo. Resumiendo: un organismo est formado por clulas que van a estar organizadas y adems, cada tipo de clula cumple una funcin especfica.

Y de qu manera se van a organizar esas clulas? Se van a agrupar segn esa funcin determinada y a ese agrupamiento de clulas que cumplen una misma funcin se lo llama TEJIDO. A su vez, estos tejidos se van a organizar de una manera determinada segn sus funciones para formar lo que es un RGANO (por ejemplo: un pulmn, el estmago, un ojo, el pncreas, etc.) Y a su vez, estos rganos se van a interconectar entre s para forman un SISTEMA (por ejemplo: el digestivo, el circulatorio, el excretor, etc.). Y por ltimo, la unin organizada de todos estos sistemas va a formar lo que es un ORGANISMO completo.

Entonces, siguiendo la organizacin de la cual estamos hablamos, yendo de lo ms bsico a lo ms complejo tenemos:

CLULA TEJIDO ORGANO ORGANISMOPor ejemplo:

Por ltimo, para terminar de redondear la idea de orden que hay en un organismo podemos hacer notar que los trminos ORGANISMO, RGANO y ORGANIZACIN etimolgicamente proceden de la misma palabra griega: organn que significa instrumento o herramienta.2. La neurona2.1. Estructura y funcin de la neurona Para comenzar a hablar del sistema nervioso, comenzaremos por describir lo ms bsico en su organizacin: por las clulas ms importantes que forman los tejidos de sus rganos llamadas NEURONAS. Es decir que las neuronas son las unidades ms pequeas del sistema nervioso.Como toda clula la neurona debe cumplir una funcin especfica dentro de este sistema. Dicha funcin es la de llevar informacin a lo largo de todo el organismo. Esa informacin puede ser tomada del mundo externo o de los rganos internos o ser enviada desde el mismo sistema nervioso hacia diferentes rganos, glndulas o msculos. Esa informacin que viaja de un lado a otro se llama IMPULSO NERVIOSO. Para poder cumplir esta funcin, las neuronas no slo deben estar conectadas con diferentes rganos de otros sistemas sino que adems deben estar interconectadas entre ellas en forma de redes. Por lo tanto, las neuronas van a tener una forma particular. Si su forma fuera simplemente esfrica sus posibilidades de interconectarse seran muy reducidas.

Por ende, la estructura es semejante a la de un rbol: va a tener una parte muy ramificada, llamada DENDRITAS para poder entrar en contacto con las ramas de otras neuronas y clulas de otros sistemas y recibir los mensajes (impulsos nerviosos) de stos. Tambin posee una extremidad ms larga, llamada AXN que lleva los impulsos nervios a zonas alejadas del organismo. ste es muy delgado y largo; por ejemplo, en un adulto los axones que van del cerebro a la base de la mdula espinal pueden llegar a tener una longitud de 90 centmetros. Cuando hablamos de FIBRA estamos hablando del axn. Este axn terminar tambin con unas ramificaciones llamadas TELEDENDRITAS que estarn en contacto con las dendritas de otras neuronas o con un msculo o glndula para que se activen o inhiban segn la informacin que transmita. A continuacin se compara el esquema de una clula tpica con el de una neurona en donde se puede apreciar que, pese a que su forma vara, hay partes que se repiten. Las organelas que se encuentran en el citoplasma como los retculo endoplasmtico liso y rugoso, las mitocondrias, el Aparato de Golghi, etc., tambin estn pero para simplificar el esquema no fueron incluidos en la figura.

En la siguiente figura se agrega el nombre de las estructuras de una neurona que ya hemos nombrado y que no encontraremos en otros tipos de clulas.

Aquella parte de la neurona en donde se halla el citoplasma, el ncleo y las principales organelas de una clula y que no es prolongacin se lo llama CUERPO o SOMA.Como se dijo anteriormente, por las dendritas ingresa la informacin de afuera de la neurona, por lo que se dice que la informacin viaja por ellas en forma centrpeta (de afuera hacia adentro de la neurona). Luego de pasar ese impulso nervioso por el soma, sigue circulando por el axn de manera centrfuga, es decir, de adentro hacia afuera de la neurona.

Gracias a las miles ramificaciones que posee una neurona (tanto dendritas como teledendritas) tiene la posibilidad de estar en contacto con miles de otras neuronas y formar as una gran red de comunicaciones. En la figura siguiente se muestran microfotografas de diferentes neuronas en las que se puede apreciar la cantidad de ramificaciones que poseen.

2.2 Las clulas gliales (o gla o neurogla)Si bien la neurona es la clula bsica y ms importante del sistema nervioso, no es la nica que est presente. La acompaa otro tipo de clulas llamadas CLULAS GLIALES que tendrn diferentes tareas para ayudar a la neurona a cumplir con su funcin principal que es la de transmitir el impulso nervioso. Estas tareas son las darle soporte fsico, proteccin y nutricin. A continuacin se ilustran algunos ejemplos de clulas gliales como los astrocitos, los oligodendrocitos y la microgla.

Podemos decir que las clulas de la gla de mayor importancia son aquellas que se enroscan alrededor del axn formando una capa alrededor de ste llamada MIELINA. La mielina es una sustancia aislante de varias capas que rodea a los axones y acelera la conduccin del impulso nervioso. Las clulas que forman la mielina alrededor del axn son los OLIGODENDROCITOS si estn en el Sistema Nervioso Central y las CLULAS DE SCHWANN si perteneces al Sistema Nervioso Perifrico. Es decir que tanto unas clulas como otras forman la capa de mielina pero son diferentes si pertenecen al SNC o al SNP.A continuacin se muestra cmo una clula de Schwann se enrosca alrededor de una parte del axn para formar la mielina.

En el trayecto del axn se van a enroscar diferentes clulas de Schwann u oligodendrocitos, quedando el axn con su vaina de mielina de la siguiente manera:

Cabe aclarar que no todos los axones tienen vaina de mielina, por lo tanto se va a decir que hay FIBRAS MIELNICAS, si estn recubiertas por mielina y FIBRAS AMIELNICAS si no lo estn. LA VAINA DE MIELINA LA FORMAN

LOS OLIGODENDROCITOSLAS CLULAS DE SCHWANN

EN EL SNCEN EL SNP

3. Cmo se transmite el impulso nervioso de una neurona a otra?: La sinapsis3.1. La sinapsis

Cmo ya hemos visto, el mensaje o impulso nervioso tiene que viajar de una neurona a otra, por lo tanto, vamos a analizar qu es lo que sucede en la zona en donde se produce este pasaje de informacin llamada SINAPSIS. En la siguiente figura se ven dos neuronas interactuando entre s y se muestra ampliada la zona de la sinapsis.

La neurona que va a transmitir el impulso nervioso se la va a llamar NEURONA PRESINPTICA y se produce en el extremo de una de las teledendritas. La NEURONA POSTSINPTICA ser aquella que va a recibir el impulso nervioso y lo va a hacer desde su dendrita. Entre estas dos neuronas hay un ESPACIO INTERSINPTICO que ser en donde se produce la transmisin sinptica de una a otra: del extremo de una de las teledendritas de la neurona presinptica al extremo de una de las dendritas de la neurona postsinptica.Ahora veremos ms en profundidad cmo se denominan los diferentes elementos de cada una de estas neuronas que intervienen en la sinapsis, para luego explicar lo que sucede en ella.En el extremo de la teledendrita de la neurona presinptica hay unos pequeos sacos denominados VSICULAS SINPTICAS que contienen en su interior unas sustancias qumicas denominadas NEUROTRANSMISORES (en la figura estn graficados como pequeos tringulos).En la membrana de la dendrita de la neurona postsinptica existen lo que se llaman los RECEPTORES DE NEUROTRANSMISORES.

Ahora que sabemos cmo se llama cada una de las partes y elementos que intervienen en la sinapsis, slo resta explicar que es lo que sucede en ella. El impulso nervioso lleva al extremo de la teledendrita en donde se hallan las vesculas sinpticas con neurotransmisores en su interior. Este impulso que acaba de llegar produce que las vesculas migren hacia la membrana de la neurona, se fusionen con ella y liberen su contenido (los neurotransmisores) al espacio intersinptico. Los neurotransmisores llegaran hasta la membrana de la neurona postsinptica en donde se encuentran los receptores de neurotransmisores que, al unirse a ellos, se activa el impulso nervioso en esta neurona. Una vez que los neurotransmisores han cumplido su funcin, para no seguir estimulando a la neurona postsinptica, puede suceder dos cosas: o son degradados por otras sustancias para luego ser desechados o son reabsorbidos por la neurona presinptica e incorporados nuevamente para utilizarse nuevamente. En ambos casos, la sinapsis se limpia y luego recobra su estado normal.3.2. Los neurotransmisores

En la sinapsis, toman un papel preponderante los neurotransmisores, por lo tanto nos detendremos a aclarar algunos tems bsicos e importantes sobre ellos.

Hay muchas clases de neurotransmisores y an hoy en da se contina estudiando sus funciones. Lo importante es saber que cada uno de los neurotransmisores diferentes posee un receptor especfico al otro lado del espacio sinptico, es decir que cada neurotransmisor encaja en su receptor como una llave en la cerradura. Por ejemplo, la acetilcolina va a poseer receptores especficos de acetilcolina, la serotonina va a tener receptores especficos para la serotonina y as sucesivamente.Otra cosa que hay que saber es que la funcin de los neurotransmisores varan: alguno de ellos al ser liberados por la neurona presinptica excitan a la neurona postsinptica, hacindola ms propensa a descargar, y otros la inhiben, es decir: la hace menos propensa a la descarga.

Veamos dos ejemplos:

La acetilcolina generalmente acta como transmisor excitatorio participando en los procesos psicolgicos como la atencin, la memoria y la motivacin. En estudios realizados con enfermos de Alzeheimer se ha descubierto que la prdida de la memoria y los severos problemas de lenguaje, se deben a la disminucin de acetilcolina y al nmero de clulas cerebrales que reaccionan ante ella.

Un ejemplo de neurotransmisor inhibidor es el GABA. Es el ms extendido en el cerebro. Est relacionado en ciertas etapas de la memorizacin pero como inhibidor, es decir, que frena la transmisin de las seales nerviosas. Sin l las neuronas podran -literalmente- "embalarse" transmitindonos las seales cada vez ms deprisa hasta agotar el sistema. El GABA permite mantener los sistemas bajo control. Su presencia favorece la relajacin. Cuando los niveles de este neurotransmisor son bajos hay dificultad para conciliar el sueo y aparece la ansiedad.Algunos neurotransmisores tienen efectos generalizados en el sistema nervioso. Al parecer, regulan o ajustan la sensibilidad de gran nmero de sinapsis, intensificando o reduciendo el nivel de actividad de varias porciones del sistema nervioso. El proceso es especialmente claro en las sustancias que participan en el alivio del dolor. Por ejemplo, las endorfinas atenan el dolor inhibiendo las neuronas que transmiten al cerebro los mensajes del dolor. Se comprob que una endorfina es 48 veces ms potente que la morfina cuando se inyecta en el cerebro y tres veces ms cuando se inyecta en la corriente sangunea.

A continuacin se agrega una tabla de los neurotransmisores ms conocidos con sus respectivas funciones y los trastornos que pueden estar asociados a cada uno de ellos.NEUROTRANSMISORDEFICIENCIA

DOPAMINA

Funcin: Energa mental, atencin, control de impulsos, motivacin, determinacin.Fatiga, mareos, deseos intensos de azcar o caf, aumento de peso, disminucin del deseo sexual, adicciones, problemas de atencin, problemas de control de impulsos

SEROTONINAFuncin: Balance emocional, depresin, agresividad.Depresin, migraa, dolor de espalda, falta de aire, problemas de sueo, eyaculacin prematura, sndrome premenstrual, bulimia y anorexia, problemas obsesivos compulsivos.

NOREPINEFRINA

Funcin: alerta, memoria, velocidad de pensamiento mental, funciones ejecutivas, nimoMemoria,distraccin, problemas en toma de decisiones, fatiga, depresin, atencin selectiva

GABA

Funcin: Tranquilidad, ritmos cerebrales equilibrados, relajacin.Ansiedad de carbohidratos, Palpitaciones, Respiracin irregular, Pulso acelerado, Manos fras, Zumbido de odos, Nudo en la garganta, Inquietud, Insomnio, Hipertensin, Desrdenes gastro-intestinales

ACETILCOLINA

Funcin: Memoria, velocidad en el pensamiento cerebral, motivacin.Deseos de grasa, Problemas de memoria, Dificultades de concentracin, Boca seca, Dislexia, Senilidad, Alzheimer, Disfuncin urinaria

Existen muchas sustancias que modifican la accin de estos neurotransmisores. Pueden impedir que el neurotransmisor ejerza su efecto, unindose al receptor correspondiente e inactivndolo, o bien pueden aumentar su efecto, por ejemplo impidiendo que sea destruido o retirado. Estas sustancias modifican el funcionamiento del sistema nervioso de muchas maneras distintas. Algunas de ellas son frmacos que se administran para tratar alguna alteracin del sistema nervioso, otras son drogas que se toman con el fin de experimentar sus efectos o simplemente son sustancias de uso cotidiano como el tabaco o el caf. A continuacin se va a dar algunos ejemplos con una breve explicacin de cmo acta cada uno. ALCOHOL: aumenta el efecto del neurotransmisor GABA. Este neurotransmisor es inhibidor, es decir, dificulta la produccin del potencial de accin de las neuronas, por ese motivo el alcohol disminuye la actividad del sistema nervioso, y produce entorpecimiento del pensamiento, trastornos en los movimientos, y en cantidades mayores prdida del conocimiento y coma.

ANTIDEPRESIVOS: (p.ej. Prozac) aumentan el efecto del neurotransmisor serotonina (regulador del sueo, el apetito, la ira y el deseo sexual) impidiendo que sea recaptado por la terminacin axnica, con lo que permanece ms tiempo unido al receptor y hace ms efecto. Aunque la causa de la depresin es todava muy poco conocida, de alguna manera el aumento de los efectos de la serotonina mejora el estado de nimo de los pacientes.

ANTIPSICTICOS: se utilizan para tratar los sntomas de los pacientes con esquizofrenia, y actan bloqueando el receptor del neurotransmisor dopamina (regulador del control motor fino, motivacin y humor). Parece que en la esquizofrenia existe un exceso de activacin de este receptor y en la enfermedad de Parkinson hay disminucin de dopamina.

CAFENA: bloquea el receptor del neurotransmisor adenosina, que es uno de los varios neurotransmisores que intervienen en la produccin del sueo. Por eso la cafena tiene el efecto de mantenernos despiertos.

CANABIS: En la planta cannabis sativa existe una sustancia (llamada delta-9-tetrahidrocannabinol) activadora del receptor de un neurotransmisor denominado anandamida, que funciona en distintos aspectos de la memoria, la atencin y la percepcin.

COCANA: Aumenta el efecto del neurotransmisor noradrenalina, impidiendo que sea recaptado. Esto produce excitacin, euforia y disminucin de la sensacin de fatiga.

NICOTINA: la nicotina activa a uno de los varios tipos de receptores a los que se une el neurotransmisor acetilcolina (disminuye frecuencia cardaca y contraccin gastro-intestinal). Esto, a su vez, activa la produccin del neurotransmisor dopamina, uno de cuyos efectos es producir adiccin. La nicotina es una de las sustancias ms adictivas que se conocen.

OPIOIDES: (p.ej. morfina o herona) Activan el receptor de un grupo de neurotransmisores denominados endorfinas y encefalinas, que sirven para interrumpir la transmisin del dolor.

TRANQUILIZANTES: (p.ej. Valium) aumentan el efecto del neurotransmisor GABA disminuyendo la actividad del sistema nervioso. La gente con poco GABA tiende a tener trastornos de ansiedad.

4. La divisin del sistema nervioso

Hasta aqu hemos visto la estructura ms bsica de la organizacin del sistema nervioso que son las neuronas y las clulas gliales. Ahora veremos cmo se organiza este sistema a nivel rganos. Anatmicamente podemos decir que se divide en tres subsistemas:SISTEMA NERVIOSO

SISTEMA NERVIOSO CENTRA (SNC)SISTEMA NERVIOSO PERIFRICO (SNP)SISTEMA NERVIOSO AUTNOMO (SNA)

4.1. El Sistema Nervioso Central (SNC)El SISTEMA NERVIOSO CENTRAL (SNC): es aqul que est contenido en la caja craneana y en el conducto raqudeo. Dentro de la caja craneana encontraremos el ENCFALO y dentro del conducto raqudeo la MDULA.

ENCFALO

MDULA

4.1.2. El encfalo

El encfalo es la parte del sistema nervioso situada en la cavidad craneal. El encfalo suele dividirse en: TRONCO DEL ENCFALO (Mesencfalo + Protuberancia + Bulbo)

CEREBELO

TELENCFALO O CEREBRO (Hemisferios + Cuerpo calloso)

DIENCFALO (Glndula pineal + Tlamo + Hipotlamo)

A continuacin veremos cmo se ubica cada una de estas partes del encfalo y se explicar brevemente cul es la funcin de cada una de ellas. Cada grfico que a partir de ahora se mostrar, debe verse como si se hiciera el corte del perfil de una persona desde su lado izquierdo. Es decir, como si estuviramos viendo a la persona de la siguiente manera:

Parte anterior Parte posterior

El TRONCO DEL ENCFALO es la parte que contina a la mdula y est compuesto, de arriba hacia abajo: por el mesencfalo, la protuberancia y el bulbo.

ESTRUCTURAFUNCIN

BulboControla funciones viscerales involuntarias como el ritmo respiratorio, la frecuencia cardaca, el vmito, etc.

ProtuberanciaConecta al cerebelo con la corteza del cerebro y controla el ciclo de sueo-vigilia.

MesencfaloEs importante en la audicin y en la vista, y es una de las reas donde se registra el dolor.

Por detrs se encuentra el CEREBELO. Tiene como funcin controlar ciertos reflejos y coordinar los movimientos corporales.

Luego se ubica la parte superior del encfalo que es el TELENCFALO O CEREBRO formado por los dos HEMISFERIOS y el CUERPO CALLOSO que comunica a ambos hemisferios para que trabajen en forma conjunta y coordinada. Por su importancia, al terminar este apartado profundizaremos sobre la funcin y estructura de los hemisferios.

Por ltimo tenemos al DIENCFALO o CEREBRO MEDIO, que est entre el tronco del encfalo y el cerebro y posee la GLNDULA PINEAL, EL TLAMO Y EL HIPOTLAMO.

ESTRUCTURAFUNCIN

Glndula pinealEs parte del sistema endcrino y regula los niveles de actividad corporales durante el da.

TlamoTransmite y traduce los mensajes provenientes de los receptores sensoriales, menos del olfato.

HipotlamoSe relaciona con la motivacin y las respuestas emocionales, los impulsos sexuales, el apetito, la sed y el sueo.

4.1.3 Los hemisferios cerebralesComo se coment anteriormente, dedicaremos un apartado especial para analizar la estructura y funcin de los hemisferios del cerebro.La primera vista que analizaremos ser desde arriba, es decir que deben imaginar que estamos sobrevolando sobre la persona, y, por supuesto, sin su caja craneal. Lo que observamos entonces es lo siguiente:

El interior de cada hemisferio cerebral est formado mayormente por SUSTANCIA BLANCA, es decir, por axones y dendritas. Externamente est formado por SUSTANCIA GRIS, es decir, por los cuerpos de la neurona. Esta capa de sustancia gris se llama CORTEZA CEREBRAL. En algunos sectores internos de los hemisferios tambin hay sustancia gris formando los llamados NCLEOS. Esquemticamente sera:

Ambos hemisferios ocupan casi todo el interior del crneo. Son la parte del sistema nervioso de evolucin ms reciente; estn ms desarrollados en el hombre que en cualquier otro animal. Representan ms o menos un 80% del peso del encfalo y contiene cerca del 70% de las neuronas del sistema nervioso central. Poseen un patrn intrincado de pliegues, hendiduras, colinas y valles que les permiten optimizar el espacio y alojarse dentro del crneo. Las hendiduras ms profundas se denominan CISURAS y las menos profundas SURCOS. Los surcos limitan espacios de superficie cerebral llamados CIRCUNVOLUCIONES y las cisuras limitan espacios que pueden contener varias circunvoluciones llamados LBULOS.

Entonces:

HendidurasSonLimitan

SurcosMenos profundasCircunvoluciones

CisurasMs profundasLbulos

A continuacin veremos cmo se llaman los diferentes lbulos de la cara externa de los hemisferios. Para esto nos ubicamos como si viramos a una persona desde su lado izquierdo, por lo tanto, estaremos observando los lbulos del hemisferio izquierdo, pero, tengamos en cuenta, que estos mismos lbulos se repiten en el hemisferio derecho. Dese esta vista destacan tres cisuras:

LA CISURA DE ROLANDO

LA CISURA DE SILVIO

LA CISIRA PERPENDICULAR EXTERNA

Estas tres cisuras delimitan los siguientes cuatro lbulos: FRONTAL

OCCIPITAL

PARIETAL TEMPORAL

Ahora que ya conocemos un poco ms de la estructura de los hemisferios, presentamos el siguiente cuadro con las diferentes funciones que cumplen cada lbulo. LbuloFunciones

OCCIPITALEn l reside la corteza visual y por lo tanto est implicado en nuestra capacidad para recibir la informacin visual e interpretar eso que vemos.

PARIETALTiene un importante papel en el procesamiento de la informacin sensorial procedente de varias partes del cuerpo, el conocimiento de los nmeros y sus relaciones y en la manipulacin de los objetos.

TEMPORALParticipa en la interpretacin de la informacin que recibimos a travs de los odos y la comprensin del lenguaje hablado. Interviene en el balance y el equilibrio, en el reconocimiento de rostros y regula algunas emociones y motivaciones como la ansiedad, el placer y la ira.

FRONTALSe relaciona con el control de los impulsos, el juicio, la produccin del lenguaje, la memoria funcional (de trabajo, de corto plazo), funciones motoras, comportamiento sexual, socializacin y espontaneidad. Asiste en la planificacin, coordinacin, control y ejecucin de las conductas.

Para concluir con el tema de los hemisferios, debemos hablar de la especificidad de cada uno de ellos. Esto quiere decir que si bien ambos hemisferios poseen la misma estructura, a travs de estudios realizados, parecera que cada uno sobresale en funciones diferentes. Por un lado, cada hemisferio est conectado con el hemicuerpo opuesto, es decir, que la informacin sensorial y motora de la mitad del cuerpo derecho va y viene al hemisferio izquierdo y la informacin de la mitad del cuerpo izquierdo va y viene al hemisferio derecho. Por otro lado, ambos se diferencian en que el hemisferio izquierdo opera de manera ms analtica, lgica, racional y secuencial y el derecho de manera ms emocional, imaginativa, artstica, no verbal y visual.

4.1.4. La mdula espinalLa mdula espinal corre a lo largo y en el interior de la columna vertebral, que la protege. Tiene alrededor de 43 cm de extensin y es casi tan ancha como un dedo. Fjense que todo el SNC (encfalo y mdula espinal) est protegido por tejido seo para ya que su funcin sumamente importante y no podemos darnos el lujo de que por un simple golpe sea daado. Adems de las vrtebras, a modo de proteccin circula el lquido cefalorraqudeo (sustancia transparente que recorre el cerebro y la mdula espinal) y el espacio epidural, ocupado por una capa de grasa y tejido conjuntivo.

En la siguiente figura vemos como la mdula est inserta dentro de las vrtebras (en este caso dos, pero sepan que est a lo largo de toda la columna vertebral) y como se desprenden de ella los nervios espinales o raqudeos. Ojo, los nervios ya son parte del Sistema Nervioso Perifrico o Autnomo segn el caso, pero sepan que de la mdula se desprenden hacia todo el cuerpo.

Contrariamente al cerebro, la parte exterior de la mdula est compuesta por sustancia blanca, y la interior, por la gris.La funcin principal de la mdula es transportar la informacin entre los nervios espinales y el cerebro y controla reacciones reflejas.4.2. El Sistema Nervioso Perifrico (SNP)As como dijimos que los de cuerpos o somas de las neuronas en el SNC conforman lo que se llama la sustancia gris, en el SNP van a conformar lo que se denominan los GANGLIOS y las prolongaciones neuronales (los axones y las dendritas) van a conformar los NERVIOS. Entonces, para que no haya confusiones, se presenta el siguiente cuadro comparando ambos subsistemas:

CUERPOS NEURONALESPROLONGACIONES

SNCSUSTANCIA GRISSUSTANCIA BLANCA

SNPGANGLIOSNERVIOS

El SNP est representado por una serie de nervios que entran y salen a la mdula (NERVIOS RAQUDEOS) y al encfalo (NERVIOS CRANEARES), por lo tanto, podemos decir que el SNP (junto con el SNA) estn situados por fuera del estuche craneovertebral. En esta figura se muestran tramos de nervios raqudeos conectados con la mdula.

Y en esta otra figura se ve como se desprenden los diferentes nervios del SNC para distribuirse por todo el cuerpo.

De esta manera se crea una gran red que el sistema nervioso extiende a lo largo de todo el organismo mediante los nervios y sus ramificaciones controlando la motricidad y la sensibilidad del individuo.

Las distintas fibras que componen un nervio se mantienen unidas por tejido conjuntivo. En la siguiente figura se ve el ejemplo de un nervio (el Tibial Posterior) que muestra su modo de organizacin. De lo ms simple a lo ms complejo es: el axn junto con su vaina de mielina que juntos forman una fibra nerviosa. Un conjunto de fibras nerviosas forman un fascculo nervioso y un conjunto de fascculos nerviosos conectados con tejido conjuntivo forma el nervio.Los nervios se los puede clasificar segn su funcin en:Sensitivos o aferentes: son aquellos que conducen los impulsos que informan de las distintas sensaciones. Van, de los rganos de los sentidos hacia el sistema nervioso centralMotores o eferentes: estos conducen los impulsos para las funciones motrices. Van del sistema nervioso central hacia los msculos esquelticos del cuerpo.Mixtos: Contienen tanto fibras sensitivas y como motoras

4.3. El Sistema Nervioso Autnomo (SNA)Por ltimo veremos el Sistema Nervioso Autnomo (SNA). Es aquel que rige funciones viscerales sobre las cuales no interviene nuestra voluntad (a diferencia del SNP). Por ejemplo: los movimientos intestinales, el ritmo cardaco, la contraccin de ciertas arterias, etc. ste se divide en el Sistema Simptico y el Sistema Parasimptico. Estos dos subsistemas funcionan de manera antagnica: el sistema simptico prepara al organismo para una accin rpida en caso de emergencia, enojo o estrs: en respuesta a sus mensajes el corazn palpita rpidamente, se acelera la respiracin, las pupilas se dilatan y la digestin se detiene. Por el contrario, el parasimptico relaja y tranquiliza al cuerpo.

El sistema nervioso autnomo es sobre todo un sistema eferente, es decir, transmite impulsos nerviosos desde el sistema nervioso central hasta la periferia estimulando los aparatos y sistemas perifricos. Pero existen nervios aferentes, que transmiten informacin desde la periferia al sistema nervioso central, encargndose de llevar la sensacin visceral y la regulacin de reflejos vasomotores y respiratorios.

En el esquema siguiente se muestra las funciones antagnicas de ambos subsistemas que actan sobre diferentes rganos. Notemos que ambos trabajan de manera coordinada, es decir que cada una de las vsceras tiene una doble inervacin, por ejemplo, a la pupila llega tanto nervios del sistema parasimptico (por medio del la misma se contrae), como del sistema simptico, (pero medio del cual se dilata). En este ejemplo se puede ver claramente el trabajo antagnico de ambos sistemas. Igualmente, este antagonismo tiene sus excepciones.

4.4. Cuadro general del Sistema Nervioso

A modo de conclusin el tema de la divisin del SN en general, ahora podemos ampliar el primer esquema de la siguiente manera.

SISTEMA NERVIOSO

SISTEMA NERVIOSO CENTRA (SNC)SISTEMA NERVIOSO PERIFRICO (SNP)SISTEMA NERVIOSO AUTNOMO (SNA)

ENCFALOMDULANERVIOS

CRANEALESNERVIOS

RAQUEDOSSISTEMA

SIMPTICOSISTEMA

PARASIMPTICO

TRONCO DEL ENCFALOMESENCFALO

PROTUBERANCIA

CEREBELOBULBO

HEMISFERIOS

TELENCFALO O CEREBROCUERPO CALLOSO

GLNDULA PINEAL

DIENCFALOTLAMO

HIPOTLAMO

5. APNDICE (Esquemas de estudio)1. ESQUEMA DE UNA NEURONA

2. ESQUEMA DE LA SINAPSIS

3. ESQUEMA DEL ENCFALO

4. ESQUEMA DE LOS LBULOS DE LA CORTEZA CEREBRAL

6. Bibliografa

Morris Ch. - Introduccin a la Psicologa Prentice Hall Hispanoamericana S.A. 10 Ed. 2001 - Mxico Cap. 2 (pags. 44 - 74)

Curtis, H. Biologa Editorial Mdica Panamericana 5 Ed. 1994 Argentina Caps. 41, 42 y 43. Dos Santos Lara, J.A. Anatoma y fisiologa del sistema nervioso Ed. Troquel Buenos Aires 23 Ed. - 19791