Unidad 2. el ser humano como producto de la evolucion

El ser humano como producto de la evolución

Unidad 2. El ser humano como producto de la evolución

Introducción

Charles Darwin en su libro El origen de las especies (1859) afirma que las especies cambian de forma continua y gradualmente, que todas descienden de un único antepasado común, y que la evolución es resultado de la selección natural.

En 1865 Gregor Mendel fue quien descubrió las leyes de la genética que explicarían de forma coherente el proceso de la herencia.

La evolución justifica la procedencia común del hombre y el resto de los animales. El conocimiento de los animales es la base de nuestro autoconocimiento.

1. La evolución de los organismos

La teoría de la evolución constata el hecho de que las especies vivientes, entre ellas el hombre, descienden de antepasados comunes, están emparentadas entre sí y cambian con el tiempo; intenta reconstruir las relaciones de parentesco entre unos organismos y otros, y la separación de ramas diferentes que originan especies distintas (ej. El hombre, el chimpancé y el orangután); pretende explicar las causas de la evolución y analizar los mecanismos que la modulan: la selección natural, la herencia genética, la mutación de los genes o la organización del ADN.

1.1 Teorías de la evolución A. Lamarckismo

Jean Baptiste Lamarck (1774-1829) expuso la primera teoría de la evolución biológica en su obra Filosofía zoológica, que contiene tres tesis fundamentes:

a) Todas las especies evolucionan de forma gradual y continua, siguen una progresión ascendente hacia su mayor complejidad.


b) La función crea el órgano, es decir, el ejercicio de los órganos produce su desarrollo y perfección y si no se usan tienden a atrofiarse y desaparecer.

c) Los caracteres adquiridos se transmiten por herencia.

B. Darwinismo

Principales tesis del darwinismo:

a) La evolución. Las especies no son algo fijo e inmutable, sino que varían adaptándose al ambiente en el que viven. Darwin defiende que la evolución es resultado del azar (variaciones en los individuos) y la necesidad (modificaciones en el medio ambiente).

b) La ascendencia común. Los diferentes tipos de organismos descienden de antepasados comunes.

c) La selección natural o supervivencia del más apto. Los individuos cuyas destrezas se adaptan mejor a los desafíos de la naturaleza tienen más probabilidades de sobrevivir y transmitir esas características a sus descendientes. Ej. Oso hormiguero, distintas longitudes de lengua (variabilidad genética)>alcanzan más hormigas>luego tienen más posibilidades de supervivencia (selección natural).

C. La teoría sintética

Fue el monje agustino Gregor Mendel quien demostró, mediante la realización de experimentos con guisantes en el jardín de su monasterio (R. Checa) que los caracteres hereditarios estaban determinados por factores específicos, llamados elemente y conocidos hoy como “genes”.

En 1901, Hugo de Vries distingue dos tipos de variaciones: las mutaciones, que son alteraciones producidas en los organismos vivos


y transmitidas por herencia, y las modificaciones, originadas por los cambios ambientales y que no se heredan.

La teoría sintética de la evolución, se encuentra expuesta en la obra de Theodosius Dobzhansky, Genética y origen de las especies (1937) y fue desarrollado con los datos aportados por la paleontología, la zoología y la biología molecular. Según esta teoría, los mecanismos de la evolución son: las leyes de la herencia de Mendel, las mutaciones y la selección natural.

Principios de la teoría sintética:

a) La unidad evolutiva no es el individuo sino la población. Las especies son grupos de poblaciones que poseen un fondo genético común y que son capaces de reproducirse entre sí.

b) Las mutaciones son las variaciones producidas en el patrimonio genético de una especie, asociadas a la reproducción sexual y que originan distintos caracteres externos (variabilidad genética).

c) La selección natural favorece las características –determinadas genéticamente- que tienen valor adaptativo, son seleccionadas y pasan a la siguiente generación.

d) La evolución se produce por un cambio gradual en la constitución genética de las especies.

Los últimos avances científicos sobre la evolución son:

1953: Francis Crick y James Watson descubre la estructura en doble hélice del ADN, desentrañando así el misterio de la transmisión de la información genética de una generación a la siguiente.

1970-1980: Nile Eldredge y Stephen Jay Gould exponen su teoría de El equilibrio puntuado, donde desafían el concepto de evolución gradual, defienden que la evolución se produce “a saltos”.


La publicación de El gen egoísta (1976) , de Richard Dawkins, y Sociobiología, de E.O. Wilson abre un intenso debate sobre los mecanismos del cambio evolutivo y el grado en que los genes determinan el comportamiento.

2003: se completa la secuencia del genoma humano.

1.2 Pruebas de la evolución

La genética, la biología molecular, paleontología y otras disciplinan presentan una acumulación de datos y hechos que solo podemos explicar si se admite la evolución de los seres vivos. Las pruebas más importantes son:

Pruebas taxonómicas. La taxonomía es la ciencia que clasifica a los seres vivos, mediante la agrupación en clases, órdenes, familias, géneros, especies. Cada categoría taxonómica engloba grupos afines, que probablemente tienen idéntico origen evolutivo.

Pruebas embriológicas. Durante el desarrollo embrionario de algunos organismos, se observa una uniformidad, que nos se manifiesta en la edad adulta.

Pruebas paleontológicas. La paleontología es la ciencia que estudia los restos fósiles de animales y vegetales que vivieron en otras épocas, cómo se desarrollaron y qué relaciones mantenían con el ambiente.

Pruebas biogeográficas. Se fundan en la distribución geográfica de las especies.

Pruebas bioquímicas. La bioquímica resalta que todos los seres vivos tienen en común el código genético y las mismas familias de compuestos orgánicos.

Pruebas anatómicas. Se basan en el estudio comparado de las formas y estructuras de órganos de diversas especies, con el fin de observar “analogías” y “homologías” y establecer relaciones de parentesco.


1.3 Origen de la especie humana

Las investigaciones realizadas por la paleontología, anatomía comparada, antropología y bioquímica, nos permiten establecer un parentesco común entre dos familias de primates: los póngidos (gorila y chimpancé) y los homínidos.

Los paleoantropólogos aceptan la secuencia Australopithecus< Homo habilis<Homo erectus< Homo sapiens<Homo sapiens sapiens.

Los Autralopithecus fueron los primeros homínidos que poblaron el planeta. (1950) Mary Leakey en Olduvai (Tanzania), gracias a sus descubrimientos, se considera África la cuna de la humanidad. Los Australopithecus eran bípedos, de frente baja y cara simiesca, su capacidad craneal era de unos 450 cm3, su capacidad de transmitir información por medio de sonidos y la utilización de instrumentos no iría más allá de los que hoy encontramos en los chimpancés.

Homo habilis. En 1962, el paleontólogo Louis S. Leakey encontró en la garganta de Olduvai un cráneo del Homo habilis.

Homo erectus. Los primeros fósiles del Homo erectus se hallaron en 1896, en Java (el hombre de Java).

Homo sapiens neanderthalensis. Su primer fósil reconocido de este tipo fue un esqueleto encontrado en 1856 en una cueva del valle del Neander, Düsserldorf, Alemania (en alemán, Tal significa “valle”, de ahí que sus habitantes fueran neandertales. Practicaron entierros rituales.

Homo sapiens sapiens. El hombre de Cro-Magnon. Paleolítico Superior.

1.4 El proceso de hominización

La antropogénesis es el estudio de la historia evolutiva de nuestra especie. La hominización es el proceso evolutivo biológico seguido a


partir de los animales primitivos hasta la aparición del Homo Sapiens. Las características generales de ese proceso son:

Posición erecta y bipedismo. Modificaciones fueron los pies se especializan en caminar, columna vertebral enderezada y la pelvis se empequeñeció.

Liberación de las manos. Quedan libres de toda función locomotriz, especializándose en la manipulación de objetos y construcción de instrumentos.

Cerebración. La integración de los estímulos sensoriales y las acciones motoras es una de las características de la hominización. Actualmente la mayoría de seres humanos tienen una capacidad craneal entre 1 300 y 1 500 cm3. Gracias a este aumento del volumen y de masa encefálica se ha desarrollado el pensamiento y el lenguaje.

Adquisición del lenguaje articulado. Neotenia o nacimiento inmaduro. Una característica de la

especie humana es la inmadurez del individuo al nacer y tener una infancia prolongada por lo que necesita de su grupo social.

Cultura. El desarrollo del lenguaje hizo posible la aparición de la cultura.

Ecumenismo. La familia de los homínidos culmina su evolución con la constitución de una sola especie.

2. La conducta de los animales

La biología naturalista estudia la diversidad animal. El estudio de la conducta animal se llama etología.

2.1 Etología y psicología animal

El comportamiento animal está constituido por buscar el ambiente adecuado para sobrevivir, obtener nutrientes y otras moléculas esenciales como agua y oxígeno, tener descendencia. La evolución biológica orientó a la psicología porque se pensaba que la


investigación con animales arrojaría luz sobre el comportamiento humano, y surgieron dos tendencias: la etología y la psicología animal.

La etología, surge de las ciencias naturales, fue desarrollada por Konrad Lorenz (1903-1989) y N. Tinbergen, estudia el comportamiento de las especies en su ambiente natural. Su técnica es el etograma, catálogo de las conductas de un organismo. Los etólogos analizan las pautas innatas de comportamiento, comunes a todos los miembros de una especie.

La psicología animal se desarrolló gracias a B.F. Skinner, que realizó experimentos de laboratorio con animales en los que resalto que la conducta se adquiere con el aprendizaje y se modifica mediante los factores ambientales. Los psicólogos actuales investigan tanto los procesos de aprendizaje animal como la percepción y la cognición, así como los mecanismos fisiológicos subyacentes.

2.2 Pautas fijas de acción y aprendizaje animal

Existen comportamientos innatos, que son muy estereotipados, rígidos y repetitivos, denominados pautas fijas de acción. Las pautas fijas de acción de una determinada especie son tan específicas como cualquier característica anatómica.

El vuelo de una mosca es innato porque no necesita experiencia previa. Los seres humanos también manifiestan comportamientos innatos, como el reflejo de succión de los bebés o la sonrisa de los niños ciegos y sordos de nacimiento que realizan estos gestos cuando están alegres.

Todas las pautas de comportamiento dependen no solo del desarrollo fisiológico del animal y de los estímulos del ambiente, sino también del aprendizaje, proceso por el cual la respuesta del individuo se ve modificada por la experiencia.


Una de las formas más sencillas de aprender es la habituación, que es la disminución de respuesta a un estímulo como consecuencia de la experiencia repetida con ese estímulo.

Otra forma es el aprendizaje asociativo, en el cual un estímulo queda asociado a otro estímulo, por medio de la experiencia. Un tipo particular de aprendizaje asociativo es el fenómeno de la impronta. La impronta difiere de otros aprendizajes en que ocurre tras el nacimiento y queda fijada para toda la vida.

2.3 Preceptos del reino animal

Los comportamientos animales representativos son los siguientes:

A. Conducta alimentaria

La principal preocupación de los animales, además de velar por su seguridad es alimentarse. Según el procedimiento de buscar comida se dividen en depredadores (que viven de matar a otros animales), carroñeros (que se aprovechan del botín de los cazadores), apacentadores (como los rumiantes comedores de hierba), comedores de semillas (ardillas), comedores de flores (abejas), los parásitos (que viven a costa de un ser vivo), etc.

B. Infancia

Aves y mamíferos son los grupos en los que la infancia adquiere mayor importancia. Los polluelos de las aves acuáticas como los cisnes, siguen dócilmente a sus padres. En muchos mamíferos, la manada ejerce un vínculo protector.

C. Territorialidad

Un aforismo clásico de la etología afirma que “quien no conquista un territorio no tiene derecho a reproducirse”. La territorialidad otorga un lugar donde conseguir alimento sin competencia y llevar a cabo todas las tareas asociadas con la reproducción y el cuidado de las crías.


D. Apareamiento

Los animales siguen sus impulsos biológicos sin ser conscientes de que con ello aseguran la perpetuación de su especie. Algunas especies procrean por partenogénesis o son hermafroditas.

La monogamia es practicada por las cigüeñas. La poligamia es el comportamiento más frecuente entre los machos y adquiere su máxima expresión en el ciervo y el león marino, cuyos machos regentan harenes de hembras. La poliandria también existe como en el caso de las ratas y gatas.

Los caracoles y babosas son macho y hembra a la vez, por lo que se buscan y permanecen abrazados durante horas. También hay amantes asesinos como la mantis religiosa: cuando el macho comienza la cópula, la hembra le sujeta con sus infalibles garras y lo decapita sin miramientos; sólo en ese momento se produce la eyaculación.

E. Muerte

Parece que los elefantes y delfines velan a sus muertos. Una manada de elefantes sufre cuando muere uno de sus miembros, rodean al fallecido y no lo abandonan hasta que se encuentra en estado de putrefacción. Los delfines ayudan a los heridos, mantienen un tiempo a flote a los fallecidos y las madres que pierden a sus hijos suelen transportarlos varios días con ayuda de sus aletas.

2.4 La comunicación animal

La comunicación es el envío de una señal de un emisor a un receptor de forma que éste modifique su actuación al recibir la señal. La forma de señalización de cada especie (química, visual, acústica o táctil) evoluciona de acuerdo con su ambiente y forma de vida.

Diferentes tipos de comunicación entre animales:


Comunicación química. Los mamíferos detectan las señales químicas emitidas por sus congéneres o las que delatan la presencia de potenciales depredadores o presas de otras especies. Ej. Las feronomas, sustancias químicas que forman parte de la sexualidad de los mamíferos.

Comunicación acústica. El sonido es una forma muy extendida de comunicación de mensajes: ladridos, rugidos, zumbidos, gorjeos, el canto de los grillos o las ballenas. Expresan alarma, agresividad o satisfacción. Los elefantes y ballenas, peces e insectos, envían con frecuencia mensajes acústicos en el ámbito de los infrasonidos o ultrasonidos.

Comunicación visual. Sorprendente es el lenguaje de las abejas. Anuncian a otros miembros de la colmena el hallazgo de una fuente de polen mediante la llamada danza del vientre (vibraciones abdominales). El ritmo del baile anuncia la distancia (si está cerca, con movimientos rápidos y cortos, si lejos, con movimientos pausados). La orientación del eje de la danza respecto a la vertical del panal indica el ángulo en que se encuentra la fuente de alimento con respecto al sol. Descubierto por el zoólogo Karl von Frisch.

2.5 La investigación con animales

Ratas, conejos, peces, palomas y monos son los animales con los que experimentan los científicos. Ventajas:

Se puede controlar la historia genética de los sujetos, lo que a su vez posibilita la evaluación de la contribución de los factores genéticos a la conducta.

Es más fácil el control de la situación experimental.


Gracias a la investigación con animales el ser humano ha obtenido una vacuna contra la rabia o la insulina para controlar la diabetes.

El Proyecto Simio, defiende una comunidad de iguales en la que simios y humanos ocupen una categoría moral similar con los mismos derechos.

Los seres humanos debemos replantearnos cómo se utilizan los animales en la investigación científica, en los espectáculos, en la alimentación y en la educación. Respetar a los animales nos impide torturarlos o matarlos por mero capricho o diversión.

Actividades: ¿Qué hacen estos animales? Abeja, burro, caballo, cerdo, gato, grillo, león, mosquito, oveja, ruiseñor, rana, vaca.

Define estos conceptos: Comunicación animal, conductismo, creacionismo, cultura, determinismo biológico, ecología, especie, etograma, etología, evolución, filogenia, herencia, hominización, impronta, mutación, psicología animal, selección artificial, selección natural.

Autoevaluación:

1. La teoría de la evolución sostiene que:a) Dios creó a los seres tal y como son actualmente.b) Las especies cambian a lo largo del tiempoc) Los seres vivos no sufren mutaciones genéticas.

2. ¿Qué autor defendió la herencia de los caracteres adquiridos?a) George Cuvierb) Charles Darwinc) Jean-Baptista de Lamarck

3. ¿Cómo obtuvo Darwin la idea de la lucha por la supervivencia?a) De los ensayos con la población de Malthusb) De sus observaciones en las islas Galápagos.c) De la correspondencia que mantuvo con Wallace.

4. El mecanismo propuesto por Darwin para explicar la evolución fue la:a) Especiaciónb) Mutaciónc) Selección natural


5. Los principios y mecanismos básicos de la herencia fueron descubiertos por:a) Jean-Baptiste de Lamarckb) George Mendelc) Charles Darwin

6. ¿Qué teoría evolucionista se basa en el desarrollo de la genética, la sistemática y la paleontología?a) La teoría sintéticab) La teoría lamarckianac) La teoría darwinista

7. ¿Qué pruebas establecen homologías entre órganos de distintos organismos?a) Embriológicasb) Anatómicasc) Bioquímicas

8. El proceso evolutivo que conduce a la aparición de la especie humana se denomina:a) Hominizaciónb) Cranealizaciónc) Racionalización

9. ¿Cuál pudo ser la causa inicial de bipedismo?a) Liberar las manos para hacer herramientas.b) La necesidad de ponerse de pie para cazar o divisar posibles peligros y

escapar.c) El menos número de árboles y, por tanto, el paso de la vida arborícola a la

sabana.10. ¿Qué homínidos comenzaron a utilizar el fuego?

a) El Homo ergaster.b) El Homo habilisc) El Homo sapiens

11. La etología estudia:a) A los animales en situación de laboratorio.b) La conducta animal en su hábitat naturalc) Las capacidades psicológicas de los animales.

12. El aprendizaje asociativo, conocido como impronta, fue observado por el zoólogo:a) Charles Darwinb) Karl Von Frischc) Konrad Lorenz

Extraído de libro de texto Psicología Bachillerato de J. I. Alonso García

Unidad 2. el ser humano como producto de la evolucion

Documents

Transcript of Unidad 2. el ser humano como producto de la evolucion