El Tetzcotzinco, un palacio sacro-profano

Por Arqlga. María Teresa García*

y Lic. Carlos Enrique Guerra*

En cualquier pensamiento de divinidad que el hombre se haya formado a lo largo de su

historia hay dos conceptos que se enfrentan, se delimitan y que se sostienen la una a la otra,

pues su presencia sería inconcebible sin la existencia mutua: lo sagrado y lo profano.

El uno termina exactamente donde el segundo inicia y a pesar de esta estrecha

codependencia parecen ser irreconciliables. Sin importar la divinidad en la que depositen su

fe, los sacerdotes, ministros y en general cualquier representante de lo sagrado, sin límite de

jerarquía, no debe mezclarse con los profanos como uno de ellos, como uno más; de igual

manera, el hombre común, que se dedica a sus intereses, a su placer y que no sirve a la

divinidad, es un hombre que no puede mezclarse con lo sagrado, ni con sus representantes,

ni con sus instrumentos.

De este modo, lo sagrado se separa de lo profano a pesar de ser su mellizo inseparable pero

sin tener nunca la intención de abrazarlo. Al menos no sin la intervención de un hombre,

aunque no de cualquiera, si de un hombre superior, del hombre más allá del profano que,

sin dejar de serlo, ha sido de alguna manera elegido por la divinidad, elevado de esta

manera sobre sus semejantes, representando lo sagrado sin la intención de hacerlo. Pero un

hombre que de igual manera está separado de los sacerdotes y de su devoción por lo divino,

pues a pesar de su creencia disfruta tanto como los profanos de los placeres no sagrados, tal

vez más que ellos pues su posición lo sitúa en un lugar privilegiado para hacerlo.

De la misma manera en que los conceptos de lo sagrado y lo profano forman parte de la

historia de la religión humana, también así lo hacen los hombres que no se han conformado

con las reglas y las leyes establecidas por los representantes mortales de lo divino.

Siguiendo la relación que ellos mismos establecen con la sacralidad que les ha sido

investida, transforman su entorno para convertirlo en lugar de contacto, en frontera tangible

entre lo profano y lo sagrado, en espacio corpóreo donde cohabitan estas dos entidades en

una convivencia incluso armónica. Estos hombres son seres excepcionales, personajes que

marcan a la humanidad con un sello propio y exclusivo, tan irrepetible que la historia los

convierte en mitos y leyendas.

En la historia de todas las culturas existen y en la de México, antes de la conquista, un

hombre hizo esto de manera extraordinaria, fusionando los placeres sensuales (sus placeres

sensuales) con los divinos, conjuntando en un único sitio lo más hermoso de dos universos,

mezclando sus deidades con sus concubinas, sus sacerdotes con sus animales, sus oraciones

con sus poemas, sus creencias con los elementos, su mortalidad con la inmortalidad de un

monumento a esta dualidad. Un monumento que ha sobrevivido hasta nuestros días, una

expresión que ha quedado como símbolo de su notable existencia sacro-profana. Él fue

Nezahualcóyotl, Señor del Acolhuacan, y para hacerlo se sirvió de un lugar mágico, -el

Tetzcotzinco- donde se mezclan el cielo y la tierra, en el que, seguramente, se sintió lo más

cerca de sus dioses y se hizo conciente del rol que éstos habían jugado en su vida.

A más de cinco siglos de la edificación de este sitio, los profanos mortales tenemos la

oportunidad de visitar algunos restos de este palacio descrito por los cronistas, en un lugar

situado al oriente del Estado de México, en el Municipio de Tetzcoco, muy cerca de la

sierra, en un espacio relativamente aislado y que aún tiene un enorme potencial de

investigación para acercarnos a su totalidad. Esto, porque se encuentra muy bien

conservado y casi libre de construcciones, lo que hay que enfatizar, se debe al respeto

mostrado por los habitantes oriundos de las poblaciones aledañas.

El Tetzcotzinco, conocido también como los Baños de Nezahualcóyotl, se encuentra a siete

kilómetros al oriente de la ciudad de Tetzcoco, entre los poblados de San Dieguito

Xochimancan, en donde se asientan las flores, y San Nicolás Tlaminca, el lugar de los

flechadores.

Es parte de una pequeña cordillera semicircular, formada por los cerros Colzi, Tecuilachi y

Tepetan que se encuentra en la parte más occidental de la Sierra de Tláloc y su altitud varía

entre los 2 270 y 2 600 metros sobre el nivel del mar (msnm). Según varios investigadores,

la presencia humana en el área ha venido modificando la vegetación, produciendo una

mezcla de especies entre las cuales hay nativas e introducidas por europeos; también la

fauna silvestre es escasa, siendo la más abundante la de conejos, ardillas y zorrillos, aunque

aparecen de vez en cuando reptiles inofensivos y aves diversas.

Aunque el acceso más conocido es por San Nicolás Tlaminca, el que se ha acondicionado

por San Dieguito Xochimancan, ofrece mejores condiciones ya que después de dejar las

últimas casas pertenecientes a este poblado, se transita entre tierras de labor, con nopales y

magueyes, bordeados con multitud de flores silvestres, que nos van preparando para llegar

al sitio por el extremo oriente. Desde el cerro Metécatl la vista al sitio es inmejorable: se

pueden observar varios conjuntos arquitectónicos, sobre todo en el Tetzcotzinco, cuya

forma cónica lo hace inconfundible y al sur, en la lontananza, como un pequeño trozo de

espejo, lo que queda del lago de Tetzcoco.

Al descender por la vereda, el denominado Reservorio H, nos invita a empezar a interpretar

el sitio; está formado por dos unidades, la principal dividida en dos secciones: la del

oriente, en donde se encuentra una escalinata de acceso con seis escalones, un “vestíbulo” y

tres cuartos; la del poniente, con una poza de cuatro metros de diámetro -a la que se

desciende por medio de cuatro escalones- y a la que le llegaba agua por medio de un canal

tallado en la piedra al centro a manera de vertedero; también hay otros dos cuartos, uno de

ellos con tlecuil (fogón) y otro posible “vestíbulo” al que se accede por medio de dos

escalones tallados; en la parte noroeste, fue imposible determinar si existían otros cuartos,

pues se constatron varios pozos de saqueo que habían destruido todo dato.

Al sureste de esta unidad, se encuentra una plataforma, cuya función no se ha determinado

aún.

Al continuar por la vereda, se pueden apreciar al norte de la misma, secciones del canal

talladas en la roca, que nos señalan por dónde salía el agua del reservorio y se dirigía hasta

llegar al siguiente conjunto: la Fuente A.

Esta estructura consta de seis niveles y su orientación es este-oeste; precisamente por el este

penetra un canal que mide 40 cm de ancho y 25 cm de profundidad, que desemboca en un

desarenador localizado en el primer cuerpo; en el cuarto nivel se encuentra una poza a la

que llegaba el agua por medio de una piedra acanalada semejante a la que se encuentra en

el Reservorio H y en el sexto nivel encontramos otra poza semejante a la anterior, aunque

ésta sin el vertedero tallado.

Inmediato a la Fuente A, entre los cerros Tetzcotzinco y Metecatl, se encuentra El

Acueducto, que mide 180 metros de longitud, 4 metros de ancho en la corona y 7 metros de

altura en la parte central. Toda esta área es artificial ya que tuvo que rellenarse con el fin de

que tuviera la altura y el desnivel adecuados; en la parte superior, se encuentran los restos

del canal por donde corría el agua que desembocaba frente a “el Trono”. El cabezal

poniente se encontraba en muy mal estado de conservación, por lo que los datos obtenidos

fueron mínimos. Paralelos al acueducto localizamos tres muros de contención que fueron

construidos posteriormente, quizás para lograr más estabilidad.

Arquitectura Sacra y humana

En el extremo oriente del cerro de Tetzcotzinco se encuentra el Trono, estructura construida

de mampostería, con tres cuerpos que dan acceso a una habitación labrada en la roca; al

fondo de esa habitación y al centro, se pueden observar restos de una plataforma también

tallada y es posible apreciar restos de estuco con color rojo en diferentes áreas. Al frente del

conjunto, entre el acueducto se encuentra una sección que mide 13 metros de largo por 3

metros de ancho, con dos escalones y alfardas en el interior y al oriente, un canal con

orientación norte-sur sobre “la Calzada”; posiblemente era un espejo de agua y el canal

servía para su distribución.

La Calzada es el nombre con el que se conoce el circuito que rodea al cerro y por el que se

accede a varios conjuntos. Dirigiéndose hacia el sur se encuentra el conjunto denominado

como el Baño del Rey, llamado así por ser el lugar más majestuoso tanto por su talla, como

por la vista hacia el valle y la serranía, tan llamativo que fue pintado por Don José María

Velasco, el principal paisajista decimonónico. De la Calzada, hay que descender cuatro

escalones a una especie de pasillo, junto a restos de muros donde más adelante se encuentra

el área toda tallada en la que se destaca una pila que mide 1.40 metros de diámetro; esta

pila tiene al oeste un corte a manera de escalón lo que facilita el descenso al interior en

donde se encuentra tallado un posible asiento. Fuera de la pila tanto al oriente como al sur

hay otras secciones talladas que cierran el conjunto. Al oeste del Baño del Rey, se

encuentra una estrecha escalinata labrada (cien escalones) que desciende, siguiendo la

topografía del lugar, bifurcándose, llegando una sección hasta el conjunto conocido como

“el Palacio”. Está formado por plazas y basamentos y en el extremo oeste se aprecian

huellas de dos habitaciones circulares. Es precisamente desde el sur donde los vientos son

más suaves y al estar en cualquiera de estas construcciones, la sensación de protección, de

tranquilidad, hace desear permanecer el mayor tiempo posible en ellas.

Nuevamente por la Calzada llegamos al extremo oeste en donde se encuentra “el Baño de la

Reina”, estamos a los 2 500 (msnm) y desde donde se observa en la planicie la antigua

capital del Acolhuacan: Tetzcoco; al sureste, pequeños reflejos plateados nos indican donde

quedaba el gran lago y seguramente al fondo, Tenochtitlan recordaba que eran parte de una

alianza.

El nombre de ese baño se debe a la gran fosa que a la gente del lugar le gustaba pensar

fuera para que la reina se bañara y luego saliera a asolearse, además que al tener como

adorno la estructura de una rana, refuerza la idea de que esta área era para el uso y disfrute

de una mujer.

Este conjunto tiene trabajados tres cuerpos únicamente; en el principal se encuentra la fosa

mencionada anteriormente, construida a base de mampostería que mide cuatro metros de

diámetro y a la que se desciende por una escalinata con cinco escalones tallados en la roca,

aunque el último está en parte tallado y completado con mampostería y el sexto escalón

está todo hecho con mampostería. Al norte de la escalinata se encuentra el fragmento de

una escultura que representaba una rana y en ese mismo nivel una piedra con un canal

tallado que servía de vertedero. En toda el área se aprecian pisos originales al igual que

muros estucados y en el lado oriente, en el primer nivel, se encuentra una pequeña

construcción que conserva restos de pintura azul. El palo dulce, los nopales y las

siemprevivas les sirven de marco, sin ocultar los restos de una gran escultura que, aunque

incompleta, parece estar vigilando el lugar.

Cerca de los Dioses y la sensualidad

A un lado de este conjunto se encuentra una vereda para ascender a la cima; antes de

alcanzarla, en el poniente del cerro se encuentra otro conjunto rodeado por encinos que

ocultan su ubicación. Para acceder al interior hay dos pequeñas escalinatas talladas, una con

tres escalones y la otra con cinco, a 3.60 metros de distancia una de la otra. “El Adoratorio

o Los Dioses” está dividido en dos secciones: la primera es en donde se encuentran las

escalinatas y la segunda cámara que mide aproximadamente 50 metros cuadrados, es en

donde se encuentran restos de dos esculturas de las que sólo se pueden apreciar los pies y

fragmentos de las capas; en el piso se encuentran dos fragmentos de un tocado.

En la cima, aunque ya ha sido trabajada no se tienen datos concretos y observamos restos

de posibles estructuras. Al descender hacia el oriente se localiza “El Templo Oriente o

Patio de las danzas”; en él la sensación de libertad es indescriptible, los cerros que se ven

en la lejanía parecen servirnos de escudo para que nadie profane la paz que nos rodea.

Este conjunto mide 1 000 metros cuadrados y tiene tres niveles; la escalinata principal de

acceso cuenta con cinco escalones, todos estucados con sus correspondientes alfardas. Para

acceder al segundo nivel hay cuatro escalones de menor dimensión y un posible altar

adosado al centro; inmediatamente un gran descanso estucado ocupa toda el área. En el

nivel superior, se pueden observar dos banquetas talladas y al centro restos de una

plataforma; precisamente atrás de ella se encuentra una oquedad de 2 metros de

profundidad y que fue hecha con explosivos a principios del siglo pasado. También es

importante resaltar la existencia de otro “asiento tallado” desde donde se tiene una vista

impresionante y se desciende por una escalinata, en parte tallada, hasta el Trono.

Desde el Trono, continuando por la Calzada rumbo al norte, se encuentra “el Baño de las

Concubinas; este conjunto tallado todo en la roca permite apreciar una escalinata con nueve

escalones con alfardas y restos de una pequeña fosa. Tal nombre se le ha dado porque,

como no es evidente por dónde llegaba el agua a este lugar, la gente ha considerado que el

área correspondía a las múltiples concubinas que el Señor tuvo y que sin duda tenían que

cargar el agua para bañarse, a diferencia de el Baño del Rey y de la Reina adonde llegaba el

agua directamente.

Al continuar por la Calzada nuevamente llegamos al baño de la Reina, desde donde

podemos descender al pueblo de San Nicolás Tlaminca. Éste era el acceso más conocido

hasta hace algunos años, una estrecha y sinuosa vereda que ocultaba al visitante parte de la

belleza del sitio, ya que tenía que irse fijando si las piedras que iba pisando estaban firmes,

en no arañarse con las espinas de algún matorral y en no perderse siguiendo otra vereda en

lugar de disfrutar del paisaje; al limpiarla, ampliándola un poco y delimitándola con una

cerca de piedra, la situación cambió. Actualmente se pueden ver estructuras, muros y

canales que se asoman de manera tímida por los lados y se liberaron escalones y descansos

originales, algunos de ellos estucados que nos muestran cómo se aprovechó la topografía

del lugar y se hicieron, por ejemplo, tres escalones y un descanso o cinco escalones y un

descanso, dependiendo del área. A los lados de este camino se observan entradas hacia

otros conjuntos y, junto al resto de un edificio, se localizó un pequeño recinto de 3.50 por

3.80 metros al que se ha denominado “Fuente L” en donde se encuentra una caja hecha con

piedra perfectamente careada y estucada con su salida para el agua, la cual llegaba por

medio de un canal tallado en una roca in situ.

Se termina el descenso entre algunos encinos, a veces cubiertos con heno y entre los que se

pueden apreciar dalias, jarillas, valeriana y zacatón, así como varias construcciones de

personas ajenas al lugar y que lo están invadiendo, aunque de manera lenta, en áreas que

habían sido respetadas por siglos.

Así finaliza el recorrido por el que proponemos era el “palacio de descanso” del Señor

Nezahualcóyotl, donde según los documentos plasmados por los cronistas y ahora con los

propios registros arqueológicos, él había mandado construir los jardines más hermosos del

Señorío Acolhua, trayendo flores de los lugares más remotos y alejados, y en donde se

encontraba posiblemente un zoológico en el que convivían animales de toda la diversidad

de especies que habitaban el continente antes de la llegada de los españoles y, por supuesto,

el innegable despliegue más grande de ingeniería hidráulica de la época, que permitía la

obtención del agua que llegaba desde un manantial ubicado a varios kilómetros del lugar;

todo entremezclado con estructuras ceremoniales y estatuas de deidades entre las que el

Señor reflexionaba.

Por supuesto, las interpretaciones respecto a este sitio pueden ser tantas como mentes se

den a la tarea de imaginar su belleza y majestuosidad en aquel tiempo. Pero a pesar de ello,

invariablemente existirá un punto de convergencia en las imaginerías de todo aquél que

visite el sitio y quede maravillado por su imponencia: el Tetzcotzinco es un lugar donde la

magia existió, donde lo divino se conjugó con lo material y donde lo sagrado y lo profano

se abrazaron para siempre.

*Arqlga. María Teresa García García

Licenciatura en Arqueología, Maestría en etnohistoria y Doctorado de Antropología

*Lic. Carlos Enrique Guerra

Licenciatura en Desarrollo humano, maestría en teoría psicoanalítica.