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Presentacin

l campo de la educacin ambiental ha cobradouna creciente relevancia. Si bien la incorpora-

cin de este campo emergente fue propuestadesde las primeras reuniones internacionales

sobre el mismo en la segunda mitad del decenio de losaos setenta, en Amrica Latina y el Caribe su carta deciudadana le fue otorgada por los sistemas educativosescolarizados durante la ltima dcada. Ahora la educa-cin ambiental forma parte del currculum escolar yva ms all de lo que el ambiente pes en el mismodentro del rea de las ciencias naturales. La situacin,sin embargo, no est exenta de problemas por lo que me

permitir abordar esta situacin en esta presentacin.

La concepcin de ambiente

En primer trmino, la incorporacin de la dimensinambiental en el currculum est mediada por la con-cepcin de ambiente. Para desarrollar esta parte acu-

dir a los planteamientos de Lucie Sauv (1997) cuyaclasificacin considero muy didctica. Sauv sostieneque la concepcin de ambiente presenta diversasexpresiones, cada una de las cuales implica el desarro-

llo de estrategias y competencias.

1. El me dio ambiente naturaleza

Esta concepcin remite a la necesaria actitud deapreciacin, respeto y conservacin del medio fsiconatural. Aqu el concepto de ambiente alude al entor-no original, puro, del cual la especie humana se hadistanciado, lo que queda de manifiesto por las acti-vidades antrpicas que han provocado su deterioro.Esta concepcin, dice Sauv, se maneja de distintas

formas entre los autores. Para unos se trata de unanaturaleza-tero en la que se debe entrar para renacer;para otros, como naturaleza-catedral para admirar. Deeste modo han surgido las actividades naturalistas enparques nacionales para estar en contacto con esanaturaleza que puede renovar nuestro espritu.

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Tpicos en Educacin Ambiental 2 (6), 63-69 (2000)

E

The enbodyment of environmental education into national educational systemas was a proposal arisen from thoseinternational meetings where environmental spoiling problems, regional and planetary, were discussed for thevery first time. Its peacemeal introduction in Latinamerica and the Caribean, still an ongoing precess hasbeen granted by the schooling systems of the region during the last decade. The point can be made nonetheless,that environmental education has already become part of the mainstream educational curricula positionning theenvironment in a place which the natural sciences in the past seemingly werent able to. This paper, points outsome achievements in the field of environmental education highlighting simultaneously certain tasks not to beset aside and ignored if environmental education, taken as a transversal theme, is to strengthen its profile anscope in the mexican educational context.

docu ment os

LOSDESAFOSDELATRANSVERSALIDAD

ENELCURRCULUM

DELAEDUCACINBSICAENMXICO1

d g a r G o n z l e z G a u d i a n o *

1 Artculo publicado en el ao 2000 con el ttulo: La transversalidad de la educacin ambiental en la enseanza bsica, dentro de la Carpeta Informativa del Centro

Nacional de Educacin Ambiental (ceneam). Ministerio de Medio Ambiente del gobierno espaol. Paseo Jos Mara Ruiz Dana s/n - 40109 Valsan - Segovia .

Tel: 921- 471711/471744. Fax: 921-471746. Correo electrnico: .

* Director General del Centro de Educacin y Capacitacin para el Desarrollo Sustentable de la Secretara de Medio Ambiente, Recursos Naturales y Pesca, del

gobierno federal mexicano. Correo electrnico: .

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con bastante frecuencia, trabajando con poblacionesculturalmente diferenciadas como ocurre en muchos denuestros pases.

Como el tiempo es tambin una especie en peligrode extincin, me concentrar en comentar la situacinque ha guardado la educacin ambiental en el marcodel sistema educativo escolarizado y, particularmente,en la educacin bsica en Mxico.

La educacin ambiental en la escuela

Sin duda alguna la educacin ambiental constituye unrea importante dentro del actual currculum escolarde la educacin primaria. Lo anterior, aunque notodos lo reconozcan o le concedan el verdadero valorque debiera tener, dada la problemtica ambientalque se caracteriza como una de las crisis del mundocontemporneo.

La incorporacin de la dimensin ambiental alcontexto escolar en Mxico ha atravesado diversosmomentos. Me permitir caracterizarlos guardandotodas las diferencias que ciertamente existen entrelos distintos pases de la regin de Amrica Latinay el Caribe.

1. La resisten cia

Las primeras manifestaciones de los sistemas escola-rizados frente a esta nueva rea fueron de rechazo.Esta actitud tena dos orgenes. El primero debido aque las recomendaciones para su incorporacin surgande un mbito institucional distinto del educativo. Elsegundo, porque se aduca que el medio ambienteya formaba parte del contenido escolar. Si volvemosa la clasificacin de las concepciones de ambiente

de Sauv podramos afirmar que esta argumentacinresponda a una concepcin de ambiente naturaleza.En efecto, los contenidos escolares sobre los procesosy dinmicas de la naturaleza han formado parte desdesiempre del material escolar, a travs de las cienciasnaturales. Pero ya sabemos que el medio ambiente noes slo naturaleza. Por lo que se trata de una concep-cin limitada, que lamentablemente an se encuentrapresente en muchos de nosotros y, sobre todo, enaquellos que toman decisiones respecto del contenidocurricular.

Es ms, en esta primera etapa se nos quera demos-trar que el ambiente ya estaba presente en el currculumporque haban lecciones que hablaban de la faunasilvestre o de los espacios naturales, aunque solan sercontenidos que remitan a la fauna africana y a losbosques boreales. Esta situacin alude a otro problemarelacionado con la valoracin de lo propio dentro delcurrculum. Problema al cual no podr referirme porrazones de espacio, aunque se puede reconocer confacilidad como un fenmeno bastante comn al interiorde nuestros sistemas escolares y que no se restringe alos temas del medio ambiente.

2. La asignatura

Cuando los temas ambientales fueron cobrando mayorpeso en el marco de las polticas pblicas naciona-les e internacionales, la resistencia inicial de nues-tros administradores y funcionarios educativos fueminndose, pero su respuesta se orient a la creacinde asignaturas sobre el tema con un enfoque muycercano al de las ciencias naturales y, en ocasiones,manejndolo incluso como una asignatura optativa.En esta etapa que no consideramos superada, laconcepcin de ambiente que ha prevalecido ha sidola de ambiente recurso, ya que el tratamiento delcontenido ha partido de concederle valor slo aaquello que puede ser til social o econmicamente.

El problema de manejar el ambiente como asignatu-ra cercena mltiples posibilidades de que lo ambientalse convierta en espacio de articulacin de los conte-nidos curriculares, como ya he sealado en otro tra-bajo (Gonzlez Gaudiano, 1997). Asimismo, atomizael campo del saber ambiental empleando la misma

lgica positivista de fragmentacin del conocimientoescolar.

Ms aun, dicha asignatura incorporada al currculumde la educacin bsica suele referirse al conocimientoecolgico, a problemas de contaminacin industrialy urbana o al abordaje de los llamados problemasambientales globales (cambio climtico, capa estra-tosfrica de ozono, prdida de la biodiversidad, etc.)soslayando los fenmenos locales y el abordaje mul-tidisciplinario, con lo que podramos decir que res-ponde a una concepcin parcial de ambiente biosfera

dgar Gonzlez Gaudiano

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2. El medio ambiente recurso

Es la concepcin que ve el ambiente como basematerial de los procesos de desarrollo. Es aquel patri-monio biofsico que se agota sobre todo cuando no serespetan sus lmites de aprovechamiento o ciclos deregeneracin, por lo que se requieren estrategias parasaber cmo manejarlo, cmo reutilizar, cmo reciclar,como reducir.

3. El medio ambiente problema

En esta concepcin el ambiente est amenazado,deteriorado por la contaminacin, la erosin, el usoexcesivo. Ello implica que se precisa del desarrollo decompetencias y tcnicas para preservar y restaurar sucalidad. En lo pedaggico se asocia a la necesidad deadquirir habilidades para resolver problemas.

4. El medio ambiente medio de vida

Se trata del ambiente en la vida cotidiana, en laescuela, el hogar, el traba jo. Incorpora por tanto,elemen tos socioculturales, tecnol gicos, histricos.El ambiente es propio por lo que debemos desarrollarun sentimiento de pertenencia. De aqu surgen lasdiferentes estrategias pedaggicas basadas en la vidacotidiana, para convertirnos en crea dor y transforma-dor de nuestro medio de vida. Conocer el ambientepara construirlo podra ser la frase que resuma estaconcepcin.

5. El medio ambiente biosfera

Esta concepcin remite a la idea de la nave espacial Pla-neta Tierra, as como al concepto de Gaia (Lovelock),que parten de la toma de conciencia de la finitud

del ecosistema planetario y como nuestro lugar deorigen en el cual encuentran unidad los seres ylas cosas. Se trata de una concepcin global queinvoca intervenciones de orden ms filosfico, tico,humanista y que, por supuesto, incluye las diferentescosmovisiones de los grupos indgenas.

6. El medio ambiente, proyecto comunitario

Concibe al ambiente como entorno de una colecti-vidad humana, medio de vida compartido con suscomponentes naturales y antrpicos. Es un espacio

de solidaridad, de vida democrtica. Esta concepcinimplica una participacin ms sociolgica y poltica,donde la va de la investigacin-accin para la resolu-cin de nuestros problemas comunitarios, dice Sauv,se manifiesta como muy pertinente.

Independientemente de nuestras posibles divergen-cias con la tipologa propuesta por Lucie Sauv,debemos reconocer que nos es til para poder intentaruna aproximacin distinta al problema de la educa-cin ambiental. Debemos plantear tambin que elsurgimiento de estas concepciones no necesariamenteha sido diacrnico, porque es posible percatarse dela coexistencia de varias de ellas en nuestro medio yen el momento actual.

El campo de la educacin ambiental

As, nos encontramos que la educacin ambientales un campo pedaggico emergente que comienza aadquirir una legitimidad en el campo de la educacinen general. Como todo campo en construccin esaltamente asimtrico y se expresa de diferentes modosen espacios de actuacin distintos. Por ejemplo, enEstados Unidos el gremio que impuls la educacinambiental en ese pas, fue precisamente el de losmaestros de primaria. Ello hizo que el campo eneste pas tuviera una serie de rasgos bastante distin-tos de los que se observan en Espaa, por ejemplo,donde fueron los acadmicos de la ecologa los prime-ros que comenzaron a promoverlo y a luchar por sureconocimiento institucional.

Como pueden fcilmente inferir, la conformacindel perfil del campo no slo est en relacin con elgremio que lo impuls inicialmente sino, de igual

modo, con el espacio de actuacin donde se manifes-taron con mayor fuerza los proyectos.

As, en Mxico tambin fueron los bilogos los quele dieron a la educacin ambiental este impulso inicialaunque aproximadamente una dcada despus de loque ocurri en Europa. Sin embargo, este impulsono se produjo en los espacios acadmicos universi-tarios o en las reas naturales donde se realizabanlos trabajos de campo, sino insertos en proyectosde conservacin en contextos comunitarios ruralesgeneralmente en condiciones econmicas precarias y,

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a los ejes transversales como una de las aportacionestericas ms innovadoras dentro de la Teora Curri-cular, ya que implica desarrollar itinerarios propios delas distintas asignaturas y movilizar y reciclar "todaslas parcelas clsicas de nuestros planes de estudio".Gutirrez sostiene que:

El concepto de eje transversal se refiere a un tipo de

enseanzas que deben estar presentes en la educacin

obligatoria como guardianes de la interdisciplinariedad

en las diferentes reas, no como unidades didcticas

aisladas, sino como ejes claros de objetivos, contenidos y

principios de procedimiento que han de dar coherencia y

solidez a las materias y salvaguardar sus interconexiones

en la medida de lo posible Sobre ellos pivotan en

bloque las competencias bsicas de cada asignatura con la

intencin de generar cambios en su interior e incorporar

nuevos elementos.

Sin embargo, y como hemos visto con las concepcio-nes de ambiente propuestas por Sauv, se requierepartir de una clara definicin conceptual de este trmi-no ya que puede estar cargado desde un romanticismohasta catastrofismo y vinculado a ideologas de lams diversa filiacin partidista. Zabalza (1991: 244)lo expone de este modo:

Una de las caractersticas del trmino ambiente es la gran

cantidad de acepciones diferentes que se le han atribuido

y una amplitud, prcticamente sin lmites, del campo

semntico que cubre (todo es-est en el ambiente, desde

las estructuras macrosociales hasta la especfica combi-

nacin de productos hormonales que determina nuestro

humor en un momento dado). Eso supone que al hablar deambiente podemos estar, con cierta frecuencia, refirindo-

nos a cosas distintas.

Como puede verse, la incorporacin de la dimensinambiental al currculum de la educacin bsica pre-senta variados grados de complejidad, a mi juiciouno de los ms importantes es la formacin de maes-

tros, para poner en marcha propuestas, como las detransversalidad, que modifican no slo la organizacintradicional del conocimiento y el funcionamiento delas instituciones escolares en su conjunto, sino quedepositan en el profesor la iniciativa de incorporartemas y desarrollar actividades de naturaleza local,as como de propiciar articulaciones con otras reasde conocimiento y de la realidad del estudiante. Todolo cual es ms fcil decirlo, que hacerlo.

Pese a las crticas y las dificultades que ha impli-cado este esfuerzo, no cabe duda que se trata de unasituacin irreversible y que tiene grandes ventajas.3Pases como Chile, Bolivia, Colombia, Argentina yEl Salvador, por citar slo algunos, han entrado alproceso de la transversalidad. Franza y Goldstein(1996) para el caso argentino hacen una serie depropuestas extraoficiales para distintos niveles educa-tivos siguiendo estas ideas. El sema (1997) de ElSalvador menciona que la incorporacin del ambientecomo un eje transversal de la reforma del sectoreducativo formal intenta empapar "la temtica edu-cativa" para que adquieran conciencia y desarrollenhabilidades en el sentido de que "la calidad delmedio ambiente que construyan con sus conocimien-tos depender no slo su calidad de vida y la de sushijos, sino incluso su misma supervivencia".

As, la educacin ambiental se ha convertido en uncomponente de los procesos educativos escolarizados,cuyos retos debern enfrentarse en el futuro prximopara evitar que un campo que tiene tanto potencialpara la formacin de los sujetos del prximo mileniose banalice en propuestas desarticuladas, conserva-cionistas y alejadas de la compleja realidad de nues-

tros pueblos que difcilmente puede ser entendida conla formacin que promueve el currculum tradicionalactual.

Las tareas

En el proceso anterior descrito muy sucintamentequ tareas quedan pendientes en el marco de lo quepodra irse constituyendo como una estrategia para

dgar Gonzlez Gaudiano

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combinado con ambiente problema.

3. La ambientalizacin de las ciencias naturales

Como consecuencia de las crticas a las medidas quereducan la incorporacin de la dimensin ambientalen el currculum a una o varias asignaturas, se produjoun esfuerzo por ambientalizar el currculum tradicio-nal en su conjunto. El esfuerzo consisti en aadircontenidos relacionados con el medio ambiente en lasdistintas reas del conocimiento. En este esfuerzo seprodujeron numerosas aberraciones. Decir, por ejem-plo, que se haba ambientalizado el rea de matem-ticas porque se empleaba la naturaleza para demostrarlos algoritmos de operaciones aritmticas. El uso de lanaturaleza como ejemplo ha sido un recurso didcticodesde tiempos inmemoriales.

El rea que logr una mejor concrecin en esteproceso fue la de ciencias naturales, qui z porque larelacin conceptual estaba ms clara o por la domi-nancia de la concepcin ambiente naturaleza. Pero locierto es que la dimensin ambiental se constituycomo un eje curricular que atravesaba el rea desdelos grados iniciales y prosegua con un buen trata-miento didc tico hasta los superiores. La ambienta-liza cin de las ciencias naturales modific la orga-nizacin tradicional del conocimiento en esta rea,donde se acos tumbraba prime ro a abordar los proce-sos del mundo fsico antes de tra tar los temas de losseres vivos. As pudieron observarse buenos ejerci-cios de planeacin em pleando un enfoque sistmicode los procesos ecolgicos que permitan una mejorcomprensin de los fenme nos y di nmicas de lanaturaleza.

En algunos casos, sobre todo en los grados superio-res de la educacin primaria, incluso se establecanalgunos puentes con procesos productivos y con ladegradacin del entorno como resultado de las activi-dades antrpicas (urbanizacin, contaminacin, cam-bio de uso del suelo, etc.). En este esfuerzo se presentaregularmente, cuando menos para el caso Mxico,una mezcla de concepciones de ambiente: naturaleza,problema, medio de vida y biosfera.

Las propuestas transversales

Los avances anteriores, sin embargo, aun dejabanmucho que desear, sobre todo en el tratamiento dela dimensin ambiental desde las ciencias sociales ylas humanidades. Muchas asignaturas del currculumtradicional no haban sufrido cambio alguno en esteproceso. Materias tan importantes como el civismo,por la necesidad de promover la formacin de nuevosvalores en la relacin sociedad-ambiente mantenan suacostumbrada organizacin decimonnica. La historiano ha sido capaz de ampliar su marco explicativode los procesos histricos vinculando la dimensinambiental. Cmo entender el proceso de la conquistay el periodo colonial al margen de la introduccin deespecies exticas animales y vegetales para satisfacerlos apetitos del grupo dominante? Cmo ignorar losimpactos ecolgicos que causaron esos procesos enlas especies nativas? Y los impactos culturales? Ylos econmicos?

En fin, por todo ello se emprendi la bsqueda deuna estrategia que permitiera crear una estructura mscoherente. Fue as que surgieron los ejes transversales.

La propuesta de incorporar la educacin ambientalcomo un eje transversal en el currculum que ms haimpactado a Amrica Latina y el Caribe, fue la quese promovi desde Espaa.2 Ya desde mediados dela dcada pasada y aprovechando el Movimiento deRenovacin Educativa que tena lugar en este pas sepropona un conjunto de cambios que implicaban noslo al plan de estudios y sus materiales didcticos,sino a las metodologas de enseanza y las actividadesextraescolares (Marcen, 1988).

Segn Tello y Pardo (1996: 135-136) es a partirde la promulgacin de la Ley de Ordenacin General

del Sistema Educativo en 1990 que se formaliza laincorporacin de la educacin ambiental considern-dola como "un tema transversal que impregna todaslas etapas, reas y materias del currculo." Este paso,dice Pardo (1996: 87 y 93), implic transitar de unconjunto de propuestas ambientalistas a una estrategiade transversalidad integrada en un proyecto pedag-gico que comprende tres dimensiones: una institucio-nal, una curricular y una conceptual.

Por su parte, Gutirrez (1995: 160-161) reconoce

2 Aunque en Argentina se trabaj con una combinacin de las propuestas francesa y espaola.

3 Son importantes los cuestionamientos de Cid (1998) sobre este proceso, al decir que se produce un sutil pero pertinaz proceso de curricularizacin del

ambiente en direccin contraria a la deseada ambientalizacin del curriculumpara referirse al hecho de que incluso las actividades extraescolares y recreativas

pretenden organizarse como actividades transversales.

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ACADEM IA NACIO NAL DE EDU CACI N AM BIENTAL

ANEA, A.C.

Un paso importante para la consolidacin del campo de la educacin ambiental en Mxico, se ha

dado el pasado 31 de octubre del presente ao, da en que ha quedado legalmente constituida la

Academia Nacional de Educacin Ambiental, a.c.

Su misin est encaminada a promover la generacin, discusin y estructuracin de saberes y

conocimientos tanto ambientales como educativos, que contribuyan al desarrollo y fortalecimiento

de una educacin ambiental que fomente el desarrollo humano individual y comunitario

comprometido con la sociedad y la naturaleza. Para ello, se plante como objetivo general constituir

y consolidar un espacio en el plano nacional que aglutine a educadores ambientales interesados en

conformar una comunidad acadmica que promueva e impulse la formacin, la profesionalizacin

y la investigacin en el campo de la educacin ambiental.

CONSEJO DIRECTIVO

Bil. Salvador Morelos Ochoa

Universidad Autnoma de Aguascalientes

Presidente

Dr. dgar Gonzlez Gaudiano

Centro de Educacin y Capacitacin para el Desarrollo Sustentable, semarnap

Vicepresidente

Lic. Mara Teresa Bravo

Centro de Estudios sobre la Universidad, unam

Secretaria

Prof. Gloria Peza

Secretaria de Educacin del Estado de Nuevo Len

Vocal de Financ iamiento

Mtra. Rosa Mara Romero

Instituto de Estudios Educativos y Sindicales de Baja California

Vocal Acadmica

Ing. Martha Gonzlez

Universidad Autnoma del Edo. de Mxico

Tesorera

Mtro. Vctor Bedoy

Universidad de Guadalajara

Vocal de Membresa

Ing. Luz Mara Nieto Caraveo

Universidad Autnoma de San Luis Potos

Vocal de Infor macin

Para mayores informes, favor de comunicarse a:

ANEA, A.C.

Bil. Salvador Morelos Ochoa .

Lic. Mara Teresa Bravo .

Membresas:

Mtro. Vctor Bedoy .