UNIVERSIDAD CATOLICA BOLIVIANA “SAN PABLO”

RECURSOS NATURALES E IMPACTO AMBIENTAL

TRABAJO DE INVESTIGACION: CAUCHO NATURAL EN BOLIVIA

Estudiantes:

- Erika Vargas Daza- Juan Pablo Tapia Telleria- Andrés E. Romero Valenzuela

Docente:

- Ing. Jorge Enrique Inofuentes

2009

TRABAJO DE INVESTIGACION: CAUCHO NATURAL EN BOLIVIA

1. ANALISIS SITUACIONAL DEL OBJETO DE ESTUDIO

Antecedentes

Diecisiete siglos antes de nuestra era, los egipcios extraían de las acacias, que crecían en las orillas del Nilo, un líquido viscoso de propiedades medicamentosas. Era la goma, llamada más adelante arábiga y empleada todavía hoy en algunos productos como pastillas y jarabes contra la tos.

No conocían ninguna otra propiedad de ese producto. Mucho más tarde, después del descubrimiento de América, los españoles conocieron en el Brasil esa sustancia que servía para hacer pelotas de juego.

Los indios hacían incisiones en el tronco grisáceo, alto y liso de ciertos árboles llamados Hevea que de ellos manaba una sustancia elástica (látex). La recogían con cuidado y la arrollaban con precaución hasta darle forma de pelota.

Intrigados los conquistadores les preguntaron qué hacían.

La contestación fue una demostración práctica: se pusieron a jugar con esas pelotas que rebotaban sobre el suelo Empleaban asimismo esa sustancia para otros usos: conocían su impermeabilidad y su inflamabilidad, y untaban con ella sus ropas para protegerse de la lluvia, o hacían proyectiles que arrojaban encendidos sobre los toldos enemigos.

Los árboles productores de goma abundan en todo el bosque tropical-sudamericano (la Amazonia), pero, en aquella época, la falta de conocimientos técnicos adecuados impidió que su explotación prosperara. Ese producto era considerado, simplemente, como una sustancia curiosa, al igual que otras halladas en el Nuevo Continente.

Proceso industrial de obtención.

El caucho es un polímero de muchas unidades, encadenadas de un hidrocarburo elástico, el isopreno C5H8 que surge como una emulsión lechosa (conocida como látex) en la savia de varias plantas, pero que también puede ser producido sintéticamente. La principal fuente comercial de látex son las euforbiáceas, del género Hevea, como Hevea brasilensis. Otras plantas que contienen látex son el ficus euphorkingdom heartsbias y el diente de leon común. Se obtiene caucho de otras especies como Urceola elastica de Asia y la Funtamia elastic de África occidental. Éstas no han sido la fuente principal del caucho, aunque durante la Segunda Guerra Mundial, hubo tentativas para usar tales fuentes, antes de que el caucho natural fuera suplantado por el desarrollo del caucho sintético.

Proceso del caucho

En la fabricación moderna de artículos de caucho natural, el caucho crudo se trata con varios compuestos mezclándolos en máquinas. La mezcla se aplica entonces mecánicamente a una base o molde, y el objeto revestido o formado de la mezcla se pone en moldes y vulcaniza.

Las principales fuentes de caucho crudo son las planchas, porciones, o las tortas producidas en plantaciones de caucho desde el látex de árboles de Hevea, en operaciones seguras de fabricación. El caucho crudo se usa como embarcado; los grados secundarios se lavan para quitar arena, la corteza, y el otro material extraño, y se tratan para quitar excesiva resina. El caucho reclamado, tratado calentando con álcali por 12 a 30 horas, puede usarse como un adulterante de caucho crudo para rebajar el precio del artículo terminado. Las cantidades de caucho reclamado que se usa depende de la calidad del artículo a ser fabricado.

Ingredientes

Para la mayoría de aplicaciones, el caucho crudo se mezcla con una variedad de ingredientes para modificar sus características. Fillers que endurecen el caucho en el producto final, pero que no aumentan su fortaleza, se incluye agentes como pescadillas, o carbonato de calcio, y bario, o sulfato de bario. Los fillers para reforzar agregan carga material y fortaleza al producto acabado; se incluyen el negro de carbón, óxido de zinc, carbonato de magnesio, y diversas arcillas. Los pigmentos incluyen óxido de zinc, lithopone, y un número de tinturas orgánicas. Los suavizadores, que son necesarios cuando la mezcla es demasiado yerta para la incorporación apropiada de los diversos ingredientes, consiste comúnmente en productos del petróleo, tales como petróleos o ceras, de brea, o de ácidos pingües.

El principal agente vulcanizante continúa siendo el azufre; el selenio y el telurio se usan también, pero generalmente con proporciones grandes de azufre. En el proceso de vulcanización en caliente, que es usa para la mayoría de las mercaderías de caucho, el azufre se utiliza en polvo y se mezcla con el caucho a la vez que los otros ingredientes secos. La proporción de azufre-caucho varía desde 1:40 en mercaderías de caucho suave, a como mucho como 1:1 en el caucho duro. La vulacanización fría, usado principalmente para el caucho delgado y suave en mercaderías los tales como los guantes y sheeting, es realizado por exponer los artículos sin tratar al vapor de cloruro de azufre, S2Cl2. Los aceleradores de vulcanización a primero óxidos metálicos únicos incluidos, tal como lima y delantera blanca. Desde los descubrimientos de Oenslager, sin embargo, se incluyen una variedad amplia de aminas orgánicas. Los agentes de resistencia al paso del tiempo y la corrosión son compuestos de aminas mayormente secundarias.

Masticación

Antes que los ingredientes se mezclen con el caucho crudo, se someten al proceso molienda mecánica llamado masticación, para hacer al caucho suave, plástico, y viscoso. En tales condiciones, se mezcla más fácilmente y completamente con los diversos fillers, pigmentos, agentes vulcanizantes, y los otros ingredientes secos, o con los diversos solventes para su usó en la producción de cementos.

Mezclado

Después del masticador, la próxima etapa en la línea de producción es el mezclado. En este proceso se buscan estos objetivos:

Mezcla y masticación del caucho.

Precalentamiento de la mezcla de caucho y la fabricación de tiras.

Procesamiento continúo de la mezcla que ha sido cargada.

Mezcla uniforme de los aditivos en el caucho

Sanitación

Una vez plastificado y mezclado con otros ingredientes, el caucho pasa a un proceso de satinación o extrusión, dependiendo del uso que se le quiera dar.-

Las satinadoras son máquinas que consisten en tres, cuatro o cinco rodillos del mismo diámetro. La velocidad de rotación y la distancia entre los rodillos son regulables, según el producto que se desee elaborar. Las satinadoras se usan para producir láminas de caucho con o sin dibujos, como las estrías en los neumáticos de los automóviles; para comprimir el caucho y darle textura de tejidos o cuerdas, y para revestimiento del caucho con más capas. Los

productos obtenidos con las satinadoras pasan generalmente por otros procesos, como en el caso de la fabricación de neumáticos, antes de su vulcanización

Extrusión

En este proceso se prensa el caucho a través de troqueles, haciendo tiras aplastadas, tubulares o de una forma determinada. Se emplea este proceso en la fabricación de tuberías, mangueras y en productos para sellar puertas y ventanas. También existen procesos de extrusión específicos para el revestimiento de fibras en forma de tubo para mangueras a presión.

  Vulcanización

La vulcanización es un proceso mediante el cual se calienta el caucho crudo en presencia de azufre, con el fin de volverlo más duro y resistente al frío. Se dice que fue descubierto por Charles Goodyear en 1839 por accidente, al volcar un recipiente de azufre y caucho encima de una estufa. Esta mezcla se endureció y se volvió impermeable, a la que llamó vulcanización en honor al dios Vulcano. Sin embargo, hay estudios que demuestran que un proceso similar a la vulcanización, pero basado en el uso de materiales orgánicos (savias y otros extractos de plantas) fue utilizado por la Cultura Olmeca 3.500 años antes para hacer pelotas de hule destinadas a un juego ritual.

Durante la vulcanización, los polímeros lineales paralelos cercanos constituyen puentes de entrecruzamiento entre sí. El resultado final es que las moléculas elásticas de caucho quedan unidas entre sí a una mayor o menor extensión. Esto forma un caucho más estable, duro, mucho más durable, más resistente al ataque químico y sin perder la elasticidad natural. También transforma la superficie pegajosa del material en una superficie suave que no se adhiere al metal o a los sustratos plásticos

La vulcanización es un proceso de cura irreversible y debe ser fuertemente contrastado con los procesos termoplásticos que caracterizan el comportamiento de la vasta mayoría de los polímeros modernos. Este proceso irreversible define a los cauchos curados como materiales termorígidos (no se funden con el calor) y los saca de la categoría de los termoplásticos (como el polietileno y el polipropileno).

Usualmente el entrecruzamiento químico es realizado con azufre, pero existen otras tecnologías como los sistemas basados en peróxidos. Se suelen usar combinadamente con agentes aceleradores y retardadores.

Después que la fabricación se completo, la mayoría de los productos de caucho se vulcanizan bajo presión y temperatura elevada. Muchos artículos se vulcanizan en moldes que se ponen bajo la compresión de prensas hidráulicas, o se someten a presión de vapor interno o externo durante el calentamiento. En los tipos de manguera de jardín, por ejemplo, se da un revestimiento, y se vulcanizan pasando vapor mediante una apertura en la manguera, el caucho es

comprimió contra las paredes durante el proceso. Después que el proceso es completado, el recubrimiento se quita de la manguera y se prepara para ser re- usado. El estaño envainando se usa del mismo modo en los procesos del tipos del aislamiento eléctrico de alto grado de seguridad.

Objeto de estudio: Teoría en Bolivia

En 1872 se inició la construcción de la vía férrea Madeira-Mamoré para transportar la goma boliviana por el Brasil. Su construcción obedecía a los intereses de los terratenientes y a los intereses del imperio inglés, que controlaba el mercado del caucho, las ferrovías y los trenes a nivel mundial.

Para los inversores europeos se trataba solo de la construcción de aproximadamente 370 km; pero pronto terminarían calificándola como un maraña de pudrición, donde los hombres morían como moscas, y sostendrían que aún con todo el dinero del mundo y la mitad de su población sería imposible acabarla. La construcción pasó de un inversionista a otro, arruinando grandes fortuna en el camino. La malaria, la fiebre amarilla, la disentería amebiana, el beriberi, y la tifoidea dieron fin con la vida de aproximadamente 10.000 de los 22.000 trabajadores empleados; más que ninguna otra construcción en los tiempos modernos, incluyendo el canal de Panamá. En cinco años habían avanzado solo 8 km. La selva era tan densa que los topógrafos no podían medir sino cortas distancias a la vez; los trazos del camino eran abandonados a menudo porque topaban con obstáculos insuperables que habían sido camuflados por la selva; las lluvias los inundaban y los ríos de cursos cambiantes se los llevaban.

La relación entre el caucho y el ser humano en la Amazonia es larga y extensa.

La resina pegajosa y de aspecto lechoso del árbol del caucho1, Hevea brasiliensis, especie nativa de la selva amazónica era una sustancia ya conocida por los pueblos indígenas que la usaban como pegamento para la confección de zapatos, impermeabilización de bolsos y fabricación de artículos de artesanía. Con la llegada de la colonización europea en el continente americano, el caucho comenzó a ser interesante para Occidente por sus propiedades elásticas y herméticas. A partir del siglo XVIII el látex se convirtió en una importante materia prima para la producción de instrumentos quirúrgicos y ropas impermeables (Simonian; 2001:76).

El material natural tuvo gran relanzamiento a partir de que el estadounidense Charles Nelson Goodyear inventara la vulcanización en caliente a mediados del siglo XIX. La combinación de azufre y calor hizo que la pegajosa masa de caucho que envejecía rápidamente se convirtiera finalmente en goma refinada de larga vida. A partir de ese momento el látex natural se convertía un elastómero de gran importancia para la industrialización de los países occidentales, ganando innumerables aplicaciones prácticas.

La segunda mitad del siglo XIX es el período en el que la región amazónica se incorpora a la economía mundial a través de la extracción, en

1

áreas silvestres, de la resina o látex de la seringueira al proveer mayoritariamente esta materia prima. Como comenta Hall (1991:21) “la primera penetración importante del capital internacional en la Amazonas para finalidades económicas ocurrió con la industria del caucho en el siglo XIX, cuyo auge duró de 1870 a 1912”.

La época de expansión del caucho en Amazonia alteró la vida económica y social de la región, a nivel rural se produjo grandes cambios en relación a la agricultura de subsistencia de tradición indígena, se generó una explosión demográfica con incorporación de grandes contingentes de personas provenientes del Nordeste brasileño y se generalizó la hegemonía del monoextractivismo del caucho en áreas forestales silvestres, seringales, instaurándose un modelo agroforestal caracterizado por la existencia aislada y dependiente del productor/extractor.

En la década de 1970 se intensifican los conflictos sociales por uso de la tierra en las regiones de seringal amazónico. Los seringueiros y otros agroextractivistas sufren la onda especulativa de la compra y venta de tierras especialmente en el Estado de Acre. A diferencia de otras épocas, la tradicional política represora y violenta de los seringalistas no consigue quedar silenciada y ocultada. Los seringueiros ya habían conseguido organizarse y conocían mejor sus derechos. De hecho, en la década de los 80 se constata un fortalecimiento de los movimientos sociales en toda Amazonia que, unido a una mayor sensibilización democrática de la sociedad brasileña y una mayor presión de la opinión pública, equilibraría el juego de fuerzas e intereses en la región, no obstante persistían las coacciones y muertes de trabajadores y lideres sindicales.

En la actualidad la situación de las comunidades extractivas, dos povos da floresta, es mejor que la de hace algunos años en lo que se refiere a la posesión de la tierra, y, aunque en numerosas actividades económicas regionales perdura el autoritarismo del capital mercantil y la fragilidad económica de la producción, no cabe duda que hay un consenso general en reconocerles un papel determinante en el desarrollo endógeno y sostenible del Amazonas.

6. Cronología

1839. Descubrimiento del proceso de vulcanización por Charles Goodyear.

1866. Pedro II abre el río Amazonas para la navegación internacional.

1888. Invención del neumático.

1876 H. Wickham se leva ilegalmente miles de semillas de Hevea para Gran

Bretaña.

1892 Brasil ocupa el 61% del mercado internacional de caucho natural.

1903 Acre es anexado al Brasil.

1910 Se inicia la expansión del cultivo de Hevea en Asia.

1912 Máxima producción de caucho en Brasil durante el período la era del

caucho (1850- 1920) con 43.370 toneladas.

1912 Se aprueba el Plano de Apoyo al Caucho

1913 Las plantaciones asiáticas superan la producción de látex silvestre en

Amazonia.

1914 Desactivado el Plano de Apoyo al Caucho

1915 La producción de látex en Asia acapara 2/3 de la producción mundial

1927 Inicio del Programa de heveicultura en Forlandia (Itaituba-Pa) por la

empresa norteamericana Ford Motor Company

1933 Inicio del Programa de heveicultura en Belterra (Santarem-Pa) por la

empresa Ford Motor Company

1942 Estados Unidos y Brasil firman los Acuerdos de Washington

1945 Ford Motor Company finaliza el fracasado proyecto de heveicultura en

Amazonas.

1942-46 Período de revitalización de la economía del caucho en Amazonas “ a

batalha da borracha”

1967 Aprobación de la Ley 5.227, de 18/01/67

1967 Creación de la Superintendencia da Borracha (SUDHEVEA)

1968 Aprobación de la Ley 5459, de 21/06/68

1978 Muerte del Presidente del STR de Brasileia y Xapurí, Wilson de Souza

Pinheiro

1985 Primer Encuentro Nacional de Seringueiros en Brasilia, fundación del

Conselho Nacional do Seringueiro (CNS).

1988 Muerte de Chico Mendes.

1990 Creación de las primeras Reservas Extractivas en Brasil.

Fundada el 18 de noviembre de 1842 en el gobierno del presidente José Ballivián, el departamento de Beni conocida como la "perla del Acre" fue el principal productor del caucho y la goma entre el siglo XIX e inicios del XX de la era republicana del país.

 En la actualidad esta región se caracteriza por la pujanza de sus habitantes que desarrollaron la ganadera y la agropecuaria, como la principal actividad económica.

 Ubicada al norte del país a 236 metros sobre el nivel del mar y bajo la influencia de los ríos Mamoré (el más importante de Bolivia), la capital Trinidad fue fundada en 1556 y se constituye junto en el centro turismo ecológico más importante.

 En la época republicana, entre la mitad del siglo XIX y el inicio del XX, el norte del Beni ha sido teatro del auge económico de la goma o caucho.  La abundancia de árboles de siringa atrajo a gran número de personas, muchos aventureros y tropas de trabajadores, entre ellos indígenas, quienes trabajaban en condiciones de semiesclavitud. Actualmente, la explotación siringuera casi ha desaparecido.

La demanda de goma elástica o caucho creció significativamente a partir de 1885, a la par que la industria automovilística cambiaba los hábitos de consumo y los procesos productivos de las sociedades industrializadas. Las regiones amazónicas de Brasil, Perú y Bolivia se vieron súbitamente potenciadas por la explotación de este nuevo recurso. En Bolivia, la zona productiva se concentró en el noreste del departamento del Beni y en el Territorio de Colonias (hoy departamento de Pando). En 1878, el gobierno dictó la primera ley de concesiones, dividiendo el territorio en estradas gomeras, cada una con un promedio de 150 árboles de caucho.

El incremento de la demanda produjo una rápida concentración de la propiedad de la tierra. Entre los empresarios gomeros, Nicolás Suárez fue el más importante. Suárez obtuvo una concesión de más de 20.000 estradas, que ocupaban un territorio cercano a las 60.000 hectáreas. La Casa Suárez, centralizada en Cachuela Esperanza (Beni), llegó a cubrir más del 60% de la producción y a controlar la totalidad del circuito comercial.

Una de las características de la producción del caucho fue la inhumana explotación del trabajador o siringuero, que sufrió abusos de propietarios y capataces, las enfermedades tropicales y el endeudamiento perpetuo con las pulperías de las barracas. Otras víctimas fueron los indígenas, cerca de 50.000, despojados de sus territorios por el avance de los colonos. Frente a

esta situación, la región enfrentó distintos levantamientos que se transformaron en verdaderas sublevaciones. Los movimientos fueron reprimidos con violencia; algunos grupos indígenas huyeron hacia nuevas zonas para escapar del enganche y la semiesclavitud

En 1870, la demanda mundial de caucho se incrementó: Goodyear había patentado la vulcanización de las llantas en 1839. En Bolivia, el antiguo sistema de explotación de quina empezó a funcionar para la explotación de la goma. Por primera vez se otorgaron derechos para explotación de caucho y navegación en 1863 y la primera barraca fue establecida por Santos Mercado en 1864, en la desembocadura del río Yata. La explotación de la goma dio origen a las exploraciones de los ríos con el fin de encontrar vías de transporte más rápidas y menos dificultosas y nuevas áreas caucheras. Las exportaciones gomeras empezaron a salir por el río Madera hacia el Atlántico, pero el río Madera y en menor grado el río Beni, presentan cachuelas que dificultan la navegación. En la confluencia del río Beni con el Madre de Dios: Cachuela Esperanza, el barón de lagoma, Nicolás Suárez, estableció la base de operaciones de su imperio.

El auge de la explotación de goma en Bolivia ocurrió a principios del siglo XX, aunque en Brasil ya había empezado en 1870. A causa del árbol de la siringa, el Brasil mutiló a Bolivia 251.000 mil kilómetros cuadrados en 1903 en la guerra del Acre. La mayor parte de la producción del caucho provenía en ese entonces de esta región, que Brasil arrancó a Bolivia en una fulminante campaña militar, precedida de acciones inauditas por parte del gobierno boliviano, como la otorgación de poderes soberanos sobre el territorio del Acre a la empresa angloamericana Bolivian Syndicate of New York. Este hecho sirvió de pretexto para que el Brasil inicie las acciones independentistas con fines de anexión, que concluyeron en el Tratado de Petrópolis de 1903.

De igual forma como sucedió con la quina, en 1873 Henry Wickan, un inglés que vivía en la Amazonía, por orden del Imperio Británico, contrabandeó las semillas de goma (Hevea Brasiliensis) hacia Londres. Cuatro décadas después los ingleses invadían el mercado mundial con el caucho de Malasia racionalmente organizados y desbancaban la producción extractiva del Brasil y Bolivia. En 1913 el precio mundial de la goma que había alcanzado los 12 chelines, tres años atrás, se redujo a la cuarta parte. En 1900 el Oriente sólo había exportado 4 toneladas de caucho, mientras que en 1914 las plantaciones de Ceilán y Malasia pusieron 70 mil toneladas en el mercado mundial, seis años más tarde sus exportaciones llegaron a 400 mil toneladas y diez años después llegaron a exportar 800 mil toneladas. Fue la debacle total para Brasil y Bolivia. La prosperidad en la Amazonía se hizo humo.

Durante las crisis gomeras, la castaña fue incrementando su exportación, aunque con precios bajos. Después del colapso final de la goma, en la década del 80, la castaña se convirtió en el primer producto de exportación de la amazonía y el sistema de barracas adaptado a la extracción de la goma, se mantuvo como forma de explotación de la mano de obra en la amazonía boliviana.

2. PROBLEMA PRINCIPAL DEL OBJETO DE ESTUDIO

El mercado y la racionalidad económica

La mutilación de nuestro territorio, la caída de los precios de nuestros productos, la contaminación de nuestros ríos, la deforestación, la pobreza y el marginamiento de nuestros pueblos tienen su causa en la lógica internacional del mercado mundial y la racionalidad económica. La prosperidad económica en el auge de la goma y el excedente de capital acumulado no benefició a la población originaria del norte amazónico. Más bien el impacto fue negativo porque destruyó las culturas locales, invadió sus espacios tradicionales y los redujo a pequeños grupos aislados empobrecidos y avasallados. La sostenibilidad de los recursos naturales manejada por nuestros pueblos originarios se revirtió y se convirtió en la sostenibilidad de la pobreza y la miseria. La inserción en el mercado mundial provocó el ingreso de nuevos grupos que han generado el crecimiento poblacional en ciudades que se proyectan como urbes en la amazonía como Riberalta, Guayaramerin, Cobija, Puerto Rico, El Sena.

En la actualidad los problemas en la región amazónica se han acentuado por la tala indiscriminada de nuestros bosques para la actividad ganadera extensiva, el saqueo de nuestros recursos maderables, la contaminación del mercurio en nuestros ríos a causa de la extracción del oro y la caza y pesca indiscriminada. El afán de lucro no mide las consecuencias sobre el medio ambiente y la biodiversidad que son afectados por actividades económicas contrarias a la preservación de nuestra naturaleza.

Ante este estado de cosas, las organizaciones sociales en la región amazónica manifiestan de forma permanente sus protestas y proponen la aplicación de políticas públicas para un verdadero desarrollo sustentable con equidad social. Es posible el desarrollo económico sin destruir la naturaleza, con distribución de la renta de forma equitativa, modificando profundamente las relaciones sociales en lugar de adaptarlas a los nuevos tiempos. Sin embargo, la comprensión y la voluntad política de los espacios de decisión para atender esta demanda regional parecen aún lejos de convertirse en una realidad manifiesta y concreta.

En Bolivia, la explotación siringuera casi ha desaparecido. El país cuenta con el capital natural para desarrollar las plantaciones, aunque evaluando las restricciones tecnológicas presentes. Se cuenta con grandes hectáreas para la explotación de este recurso natural renovable, el incentivo nacional se encuentra en crisis por factores como.

- Existe una priorización en la explotación de castañas y ganadería sobre la explotación del caucho.

- No se cuenta con la tecnología para que el caucho sea explotado en grandes volúmenes.

- La agricultura también se prioriza en vez de la explotación del caucho.

- El transporte también es un factor determinante, ya que al no existir vías de transporte, la materia prima no se transporta.

- A nivel industrial, en Bolivia no se cuenta con una planta a gran escala.

- En caso de explotación, en Bolivia no se aprovecha la materia prima al 100%.

- El caucho boliviano, no cuenta con ciertas características para su óptima industrialización.

- No existe un plan nacional que incentive la explotación del caucho

El caucho natural es utilizado ampliamente en la industria manufacturera con una fuerte competencia ejercida por los cauchos sintéticos. Cada uno cuenta con características, propiedades y precios que los diferencian en el mercado.

Una de las propiedades que distingue al caucho natural de los demás productos es su alta resistencia a la fatiga gracias a su dureza. Su desempeño se afecta por las condiciones ambientales al exponerse al ozono y algunos aceites, lo que no sucede con los sintéticos. La principal razón por la que se sustituye por los anteriores está en los precios, que por lo general son inferiores. Algunas características y propiedades deseadas también influyen en la decisión1. Actualmente el caucho natural representa el 40% del consumo mundial de elastómeros (18.140.000 Ton).

La producción del caucho natural, se hace principalmente del árbolHevea brasiliensis. Este desempeña un papel de gran importancia a nivel socioeconómico en los países en desarrollo. Cerca del 80% de la producción proviene de pequeños productores, con fincas de un tamaño inferior a dos hectáreas.

Tradicionalmente, el caucho natural se cultivaba para exportación y era procesado en los países industrializados. Una tendencia reciente ha llevado a que los países productores se especialicen en la producción, convirtiendo una parte significativa de las plantaciones en productos manufacturados para uso doméstico y de exportación.

Principales Productores

Hoy en día, la producción de caucho a nivel mundial esta principalmente distribuida en tres países: Indonesia, Malasia y Tailandia

El Sudeste Asiático produce el 90% del caucho natural a nivel mundial. Tailandia, Indonesia y Malasia concentran el 66% de la producción, siendo éstos los principales países productores. La India y la China han logrado consolidar una posición representativa en el mercado.

África produce cerca del 4% del Caucho Natural y se espera un desarrollo favorable en países como Costa de Marfil, Liberia y Nigeria.

América Central y del Sur representan el 2% de la producción mundial. Guatemala y México han tenido un desarrollo favorable en el mercado.

3. SOLUCIÓN PROPUESTA PARA EL PROBLEMA

Se deben estudiar las oportunidades de sustitución de importaciones para el caso nacional.

Existen oportunidades comerciales en el desarrollo del mercado internacional, pues los grandes productores de la materia prima han reducido su participación en la producción global.

A pesar de la coyuntura económica en el mundo, las expectativas para el mercado del caucho natural son favorables pues actualmente la demanda ha superado la oferta a nivel global.

Los principales mercados internacionales de interés son la Unión Europea, los Estados Unidos y el Japón. China tiene figura como un mercado con un gran desarrollo potencial. Para el caso de la unión Europea, los principales mercados se ubican en Francia y Alemania.

El caucho como una oportunidad de valor agregado

Cada vez es más complejo fomentar proyectos o propuestas productivas en el sector agrícola que cumplan con los requerimientos económicos y sociales que permitan implementar estas iniciativas, los criterios de generación de empleo,

de generación de valor agregado, transformación agrícola, responsabilidad ambiental, innovación y dinamismo comercial.

A través de este trabajo se quiere mostrar las bondades y ventajas de impulsar un proyecto de transformación agrícola con miras a explotar u mercado tan importante como el del caucho el cual se ha dejado a merced del comercio internacional y que tiene un gran impacto dentro de la industrial nacional. Esta iniciativa busca modernizar la explotación tradicional del caucho natural, con miras a satisfacer las exigencias y necesidades de la industria, mediante procesos tecnológicos e innovadores que le permitirá transformarse en una de las primeras apuestas agroindustriales con alto potencial comercial e industrial.

- Es evidente que debe existir un proyecto que se base en un diseño de procedimientos técnicos y tecnológicos para la zona amazónica de Bolivia, para poder transferir tecnologías para el aprovechamiento y beneficio del caucho natural en fincas de los productores rurales y asi dar respuesta a la gran demanda del sector industrial que es desatendida en función de los bajos estándares de calidad asi como de la poca producción de insumos para la producción de bienes relacionados con esta materia prima.

- Además se debe, fomentar el cultivo del caucho en los departamentos de Pando, Beni, Santa cruz y el norte de La Paz. Como una alternativa comercial importante en materia económica, ambiental, social y política, e insumo agroindustrial; es una iniciativa importante que se debe llevar acabo por el desarrollo industrial de nuestro país.

- Por otro lado, se debe considerar el impacto negativo que traería el no desarrollar este proyecto, ya que existen mas de 300 familias en los diferentes municipios del sector amazónico, dedicados y vinculados ala actividad de cultivo y explotación de caucho. Paralelamente, se descuidaría una prometedora actividad Agroindustrial que no solo es gran generadora de valor agregado sino que se estaría obviando un nicho del mercado Industrial que muestra demanda insatisfecha del 97%, asi como una puerta abierta a las importaciones de este insumo básico para las industrias relacionadas con este material.

El caucho como negocio rentable.

Diseña y aplicar un proyecto forestal para la explotación del Caucho, es una oportunidad de avanzar en el desarrollo sostenible, generando empleo e industria. El tema resulta muy interesante, mas si se conoce que por ejemplo en países como Guatemala, con amplia trayectoria en el campo; la rentabilidad de una hectárea de caucho genera aproximadamente $300 mil pesos mensuales, es decir, un poco mas de 3 millones de pesos al año; y quien logre

sembrar en buenas condiciones y mantener 20 hectáreas de caucho garantiza una pension de $6 millones durante 50 años.

El cultivo de caucho natural no solo muestra condiciones favorables en materia económica, como generación de empleo; además mustra una actividad que genera un gran valor agregado, tiene una perspectiva de comercialización internacional, además de que en términos de estudio de mercados tiene una gran demanda.

Independientemente de lo anterior, el caucho presenta tales ventajas como:

- Apropiado para zonas marginales- No es exigente en fertilidad agrologica- Protector y recuperador de suelos- Captura Co2 y disminuye el efecto invernadero- Permite el intercambio con otros cultivos de rápido renimiento: maíz,

frijol, soya, piña, hortalizas, yuca, platano.- Genera empleo a familias campesinas (1 empleo permanente por

cada 5 hectareas en aprovechamiento).- Exige baja utilización de productos agroquímicos- Poco exigente en fertilización durante su periodo productivo- Su producción inicial (el caucho natural) es de fácil embalaje y

transporte.- Se prevé déficit mundial de caucho natural ya que este producto no

es producido por países desarrollados y es netamente tropical.- Alto uso de mano de obra en la industria.- Estabilización de los países (mas de 50 millones de personas viven

del caucho – producción e industrias)- Produccion mundial estable- Demanda creciente entre 2% y el 4%- Incremento de precio- Existen en Bolivia mas de 200 empresas que requieren de ese

producto- No tiene sustitutos.

Uso alternativo del caucho

El caucho tiene madera

Pero las ventajas del cultivo del caucho no terminan en la explotación del latex, asi como su transformación en laminas y tiras de caucho necesarias para la producción industrial. El caucho tiene una particularidad adicional a las anteriormente citadas ya que es posible utilizar el cultivo para producción de madera proveniente del caucho cuando la explotación del latex llegue al final de su vida útil productiva. Aunque el objeto del proyecto mencionado y este informe es impulsar y desarrolar la correcta producción de caucho, no esta de mas mencionar los posibles usos alternos que se le pueden dar a esta clse de

cultivo y que son raramente encontradas en los cultivos tradicionales en la zona amazónica de Bolivia.

El sangrado de los arboles de caucho, comienza ente el quinto y el séptimo año después de la plantación y se prolonga durante 20 o 30 años. Se efectua practicando una incisión en la corteza con un cuchillo especial y atravesando los canales resiníferos, normalmente sin dañar el cambium. Transcurridos 30 años, la disminución de la producción de latex hace que el sangrado de los arboles resulte antieconómico. En este momento, talan los arboles y se sustituyen por nuevas plántulas. Anteriormente, los arboles apeados se quemaban in situ o se utilizaban como combustible para los motores de las locomotoras, la cocción de ladrillos o el curado del latex.

El uso de madera ha aumentado aceleradamente, mas aun debido al hecho de que ha sido imposible encontrar sustitutos plásticos, metalicos o compuestos que reemplacen la madera en su totalidad. Cada vez es mas importante contar con fuentes seguras y sostenibles de madera para el consumo mundial.

La madera de caucho es una funete importante de madera en Asia. Paises como Malasia, Tailandia, Indonesia e India, utilizan la madera de caucho que proviene de plantaciones en las que ya no es económicamente rentable extraer latex. Esto sucede normalmente entre el año 22 y 29 de la plantación en estos países. Hoy en dian la madera de caucho se utiliza para diversoso fines, siendo algunos los tableros o contrachapados, pisos y mueles. Esta madera viene alcanzando un niveles de aceptación y precio cada vez mayor, represenando una importante participación en el mercado internacional de productos en Malasia, por ejemplo.

La industrialización de la madera de caucho puede generarle al productor de látex una entrada significativa al final del ciclo de producción de latex, que puede ser utilizada en parte para pagar los costos de establecimiento de nuevas plantaciones. Actualmente, se produce en el mundo 1.6 millones de m3 de madera de caucho al año y se estima que a finales de esta década,la oferta será 2.5 veces mayor que la actual. Como referencia, en el 2000 el mundo tropical produjo aproximadamente 35 millones de m3 de madera (todas las especies).

En Bolivia, el caucho es cultivado predominantemente en plantaciones de pequeños propietarios.. Con la posible expansión del area cultivada posiblemente en areas adecuadas, la oferta de látex y posteriormente de madera puede llegar a ser una entrada importante en la economía de varios departamentos.

La madera de caucho se ha impuesto como sucedáneo de las maderas tropicales ligeras de frondosas y como una de las maderas principales para la fabricación de muebles y de componentes de construcción para interiores. Las principales razones de ese fenómeno son las propiedades favorables y el coso relativamente bajo de la materia prima, dado que la madera de caucho es un subproducto agrícola. Esto hace que sea uy competitiva en comparación con la

madera de especies forestales, en las que el costo de la madera en bruto es comparativamente elevado.

Otro factor adicional favorable es su aspecto “verde”: los arboles del caucho deben ser talados para llevar a cabo la replantación una vez que ek rendimiento de látex ha disminuido hasta el punto de considerarse antieconimico. Actualmente las plantaciones de caucho se manejan d maner sostenible. La consideración de la madera de caucho como una madera de plantación sostenible, ha contribuido a su aceptación universal.

Para el suceso en el uso e industrialización de la madera de caucho va a ser importante la inversión para la producción de bienes con un valor agregado que resulte en mejores ingresos para el productor de la madera y el bien final. A pesar de que en Bolivia existe un área reducida de plantaciones de caucho, es importante y oportuno evaluar la posibilidad del uso de la madera de caucho de plantaciones.

Por esto y muchas ventajas que tienen el caucho, y su producción, es acertado apoyar la iniciativa e impulsar con programas y proyectos futros que acompañen tanto técnica como económica y jurídicamente la explotación de este producto. Uno de esos proyectos es el que da origen a este sencillo informe que busca llamar la atención sobre una actividad que es perfectamente acorde con lo estipulado en el plan de desarrollo de zonas amazónicas aptas para la producción de caucho.

El cucho y el comercio Nacional

Son diversos los usos que se le dan a este producto, estos son unos de los más importantes productos que requieren e la transformación del caucho natural y que además tiene relación con las industrias radicadas en Bolivia.

- Utilizado para la fabricación de llantas transporte pesado, aviones y transbordadores espaciales)

- Utilizado en productos de látex (guantes, hilos)- Utilizado en el sector automotor, en la fabricación de soportes y

mangueras.- Utilizado para la fabricación de suelas (calzado)- Utilizado para l fabricación de adhesivos- Utilizado para la fabricación de elementos médicos.

Principales países compradores de productos de la industria del caucho

4. CONCLUSIONES.

A las conclusiones a las que se llego en el presente trabajo de investigación son:

- En la actualidad, la región amazónica de Bolivia (Pando, Beni, Santa Cruz y Norte de La Paz) se caracteriza por la pujanza de sus habitantes que desarrollaron la ganadera y la agropecuaria, como la principal actividad económica.

- La abundancia de árboles de siringa atrajo a gran número de personas, muchos aventureros y tropas de trabajadores, entre ellos indígenas, quienes trabajaban en condiciones de semiesclavitud. Actualmente, la explotación siringuera casi ha desaparecido.

- En la actualidad los problemas en la región amazónica se han acentuado por la tala indiscriminada de nuestros bosques para la actividad ganadera extensiva, el saqueo de nuestros recursos maderables, la contaminación del mercurio en nuestros ríos a causa de la extracción del oro y la caza y pesca indiscriminada. El afán de lucro no mide las consecuencias sobre el medio ambiente y la biodiversidad que son afectados por actividades económicas contrarias a la preservación de nuestra naturaleza.

- El incentivo nacional se encuentra en crisis por factores como.

o Existe una priorización en la explotación de castañas y ganadería sobre la explotación del caucho.

o No se cuenta con la tecnología para que el caucho sea explotado en grandes volúmenes.

o La agricultura también se prioriza en vez de la explotación del caucho.

o El transporte también es un factor determinante, ya que al no existir vías de transporte, la materia prima no se transporta.

o A nivel industrial, en Bolivia no se cuenta con una planta a gran escala.

o En caso de explotación, en Bolivia no se aprovecha la materia prima al 100%.

o El caucho boliviano, no cuenta con ciertas características para su óptima industrialización.

o No existe un plan nacional que incentive la explotación del caucho

- Se deben estudiar las oportunidades de sustitución de importaciones para el caso nacional. Existen oportunidades comerciales en el desarrollo del mercado internacional, pues los grandes productores de la materia prima han reducido su participación en la producción global

- La explotación del caucho es un negocio rentable- El caucho posee grandes ventajas como:

o Apropiado para zonas marginales

o No es exigente en fertilidad agrologica

o Protector y recuperador de suelos

o Captura Co2 y disminuye el efecto invernadero

o Permite el intercambio con otros cultivos de rápido renimiento:

maíz, frijol, soya, piña, hortalizas, yuca, platano.o Genera empleo a familias campesinas (1 empleo permanente

por cada 5 hectareas en aprovechamiento).o Exige baja utilización de productos agroquímicos

o Poco exigente en fertilización durante su periodo productivo

o Su producción inicial (el caucho natural) es de fácil embalaje y

transporte.o Se prevé déficit mundial de caucho natural ya que este

producto no es producido por países desarrollados y es netamente tropical.

o Alto uso de mano de obra en la industria.

o Estabilización de los países (mas de 50 millones de personas

viven del caucho – producción e industrias)o Produccion mundial estable

o Demanda creciente entre 2% y el 4%

o Incremento de precio

o Existen en Bolivia mas de 200 empresas que requieren de

ese productoo No tiene sustitutos.

5. BIBLIOGRAFIA

http://www1.minambiente.gov.co/viceministerios/ambiente/mercados_verdes/INFO%20SECTORIAL/Sondeo%20del%20Mercado%20de%20Caucho.pdf

http://www.planeacion.cundinamarca.gov.co/BancoMedios/Documentos%20PDF/el20caucho.pdf

www.amazonia.bo/bibli/historia1.doc