RIO LEMPA.-

El Lempa es un río con vertiente al océano Pacífico. Con 422 km de longitud es uno de los ríos más largos de Centroamérica. Su cuenca abarca tres países: Guatemala, Honduras y El Salvador.

Nacimiento y desembocadura

Nace entre las montañas volcánicas de las mesetas centrales de la región a una elevación aproximada de 1,200-1,500 msnm en el Departamento de Chiquimula en Guatemala, donde es llamado Río Olopa, y discorre 30.4 km en territorio Guatemalteco, ingresando a Honduras ( 14°32 52″N′ 89°15 50″O′ 14.5477, -89.264002 ) donde recorre el departamento de Ocotepeque por 31.4 km.1 Cruza la frontera con El Salvador al noreste del Departamento de Chalatenango ( 14°22 19″N 89°12 45″O′ ′ 14.371857, - 89.212439) y sigue su recorrido por 360.2 km, desembocando en la planicie costera del océano Pacífico, entre los Departamentos de San Vicente y Usulután.1

[editar] Elevación y extensión

La cuenca trinacional del Río Lempa posee un área total de 17,790 km² de los cuales, 10,082 km² (56%) corresponden a El Salvador, 5,251 km² a Honduras, y 2,457 km² a Guatemala. La elevación máxima de la cuenca es de 2,805 msnm en las montañas de Honduras. La longitud del cauce principal es de 422 km, de los cuales 360.2 km corren dentro de territorio salvadoreño.2

[editar] Utilidad económica

El río es utilizado para la pesca y el riego de cultivos; sin embargo, la principal utilidad es la generación de energía eléctrica, la cual está a cargo de la Comisión Ejecutiva del Río Lempa (CEL).

[editar] Riesgo

En la época invernal, el río crece e inunda las comunidades cercanas; por otro lado, significa un reservorio potencial para larvas de zancudos transmisores del Dengue.

[editar] Aves

Los embalses de las represas son lagos artificiales que modifican el entorno transformando valles y cañones en parajes lacustres. Estos nuevos ambientes se han vuelto hábitat de diversas especies acuáticas y aves.

El embalse Cerrón Grande, ha sido aceptado por diversas especies migratorias de aves como un santuario, seleccionando islas para anidar, que antes no figuraban en sus recorridos a través del continente.

En este embalse es posible observar diversidad de aves migratorias y residentes (pato cuche Phalacrocorax brasillianus, garza nocturna Nycticorax nictycorax, garza blanca Ardea alba, urraca Colocitta formosa, GarzónArdea herodias, pijuyo Crotophaga sicirostris, entre otros.

[editar] Turismo

Uno de los atributos que tiene este río, es su belleza, vegetación y su gran aporte al Turismo Nacional, miles de Turistas, aprovechan sus frescas aguas para gozar de un buen chapuzón, su extensión, profundidad, le permite la navegación con lanchas internacionales, las cuales muchos aprovechan para dar un paseo por sus canales. Y que decir de los que su pasión es la fotografía, definitivamente tienen la oportunidad de capturar bellas imágenes del fotogénico de El Salvador.

El Río Lempa es el río más extenso, que no largo, que encontraremos en Centroamérica, es un río que desemboca en El Salvador en la costa del Pacífico, y que cuenta con más de 400 kilómetros de extensión.

Este río nace en la zona montañosa de Guatemala, y desciende por Guatemala, Honduras y llega a El Salvador, donde desemboca en el Océano Pacífico, es un río que en buena medida puede ser recorrido en barco, disfrutando de un entorno de selva impresionante, y uno de los mejores lugares del continente para ver aves, tanto marinas como terrestres, así como diferentes especies marinas

Cuenca

del Río

Lempa

La cuenca del río Lempa es compartida por El Salvador, Honduras y

Guatemala.

La cuenca del río Lempa abarca tres países: Guatemala, Honduras y El

Salvador. Los nacimientos de dicho río se encuentran en la zona sureste de

Guatemala y al suroeste de Honduras, a una elevación aproximada de

1,500 m.s.n.m., pero el recorrido principal del río Lempa, incluyendo su

desembocadura en el Océano Pacífico, está en El Salvador.

El área total de la cuenca del río, es de aproximadamente 18,240 km2, de

los cuales 10,215 km2 (56%) están en El Salvador; 5,472 km2 (30%) en

Honduras; y, 2,553 km2 (14%) en Guatemala.

Después de entrar a El Salvador, el río Lempa fluye generalmente en

dirección suroeste para encontrarse con el río Desagüe que es su mayor

afluente, en un punto cercano a la ciudad de Masahuat. El río Desagüe es

la salida del lago Güija, el cual se extiende a través de la frontera entre El

Salvador y Guatemala.

A partir de la ciudad de Masahuat, el río Lempa fluye en dirección sur por

18 km, desviándose luego hacia el este y recorriendo 85 km hasta que

alcanza y forma una porción con la frontera entre El Salvador y Honduras.

Los grandes tributarios que entran al río Lempa son: el río Suquiapa, río

Sucio, río Acelhuate y el río Quezalapa por el sur; y el río Metayate, río

Grande y río Sumpul por el norte. Este tramo del río es usualmente

definido como la parte alta del río Lempa, y el resto del río está definido

como la parte media-baja del río Lempa. Otros ríos afluentes del río

Lempa son el Mocal y el Guarajambala, pertenecientes a Honduras.

La zona baja de la cuenca es propensa a inundaciones y posee un alto

potencial agrícola.

El río Torola, el cual forma parte de la frontera El Salvador-Honduras,

entra al río Lempa aproximadamente a 50 km aguas abajo de la Central

Hidroeléctrica 5 de Noviembre. Desde este punto, el río Lempa fluye en la

dirección sur por unos 105 km en territorio salvadoreño, antes de entrar al

Océano Pacífico.

La cuenca alta del río Lempa, en territorio salvadoreño, tiene un área de

5,437 km2. En su zona norte la topografía es escarpada y se encuentra

cubierta por matorrales, vegetación arbustiva y arborescente perennifolia

y caducifolia, conformadas por diferentes especies. Las áreas naturales

con cobertura boscosa de esta zona se encuentran principalmente en el

Trifinio y otras cercanas al lago de Güija. La zona sur de la cuenca alta se

caracteriza por contener el 35% de la población de El Salvador,

concentrada principalmente a lo largo de los ríos Suquiapa, Sucio y

Acelhuate.

La cuenca media-baja del río Lempa, en territorio salvadoreño, tiene un

área de 4,778 km2 y se caracteriza por una topografía con pendientes

moderadas y elevaciones que no pasan de los 1,000 m.s.n.m.

Las tierras bajas son resultado de las deposiciones de los ríos, por lo que

poseen un alto potencial agrícola. Desde el punto de vista bioclimático, la

cuenca media-baja del río Lempa contiene bosques secos en transición a

bosques húmedos. La cuenca media-baja se encuentra drenada por varios

ríos tributarios, además de aquellos drenajes que sólo acarrean agua

durante la estación lluviosa.

Centrales hidroeléctricas

Aprovechando la fuerza del río Lempa, CEL produce parte de la energía

eléctrica que los salvadoreños necesitamos día a día.

El agua es retenida en los embalses de las centrales, donde una casa de

máquinas provista de turbinas, deja fluir el agua de manera controlada a

fin de conservarla durante los meses en que la falta de lluvias reduce los

caudales.

El agua que se encuentra en los embalses mueve una turbina la cual

acciona un generador de electricidad. La energía producida, pasa entonces

al sistema de transmisión que la transporta a todo El Salvador.

Aprovechamiento del río Lempa

El sistema hidroeléctrico de El Salvador funciona como una unidad en

"cascada".

El agua acumulada en los embalses ubicados a mayor altura, es

aprovechada también aguas abajo en otras centrales, aprovechando el

curso del río en su recorrido hasta el mar.

El río Lempa en El Salvador, genera electricidad 4 veces, al pasar por cada

central hidroeléctrica.

Un nuevo sitio con huellas prehispánicas salió a la luz. Esta semana, arqueólogos y autoridades del Consejo Nacional para la Cultura y el Arte (CONCULTURA) registraron el sitio Las Caleras en La Palma, al norte de Chalatenango, y en la ribera del río Lempa.

En el lugar identificaron más de 10 petrograbados y alrededor de seis pinturas rupestres. “Es de los pocos sitios en donde están las dos técnicas”, explicó Marlon Escamilla, del Departamento de Arqueología de CONCULTURA y encargado del Proyecto Arqueológico de Arte Rupestre.

Las Caleras fue el primer sitio visitado como parte de ese proyecto, con el que trabajarán durante todo este año.

El nuevo sitio registrado con riqueza arqueológica es un farallón de 30 metros aproximadamente y es conocido por los lugareños como “El Cristo descabezado”, por su forma.

Según el informe preliminar de los investigadores, en la pared se pueden distinguir círculos concéntricos, espirales, puntos, triángulos y diversa simbología abstracta. En las pinturas rupestres, sobresale el color rojo.

El sitio fue reportado por Osmín Herrera, fotógrafo de CONCULTURA, quien visitó el lugar el año pasado y dio aviso a los científicos. En el reconocimiento del área participó directamente el presidente de CONCULTURA, Federico Hernández Aguilar.

Debido al difícil acceso al lugar donde está el farallón con el arte rupestre, el nivel de conservación es “relativamente bueno”, aunque sí ha sufrido depredación humana con algunos grafitis modernos, de acuerdo con Escamilla.

La combinación entre pinturas rupestres y petrograbados también se puede observar en la gruta del Espíritu Santo y en La Pintada, en Corinto, Morazán.

Inundado

El nuevo sitio arqueológico, a 4 kilómetros de La Palma, está ubicado en la zona por donde pasará la presa El Cimarrón, por lo que al abrir las compuertas quedará inundado totalmente.

El Cimarrón es uno de los planes de la Central Hidroeléctrica del Río Lempa (CEL) y que se espera que genere 243 megavatios/hora. Ante la inundación de este sitio con huella prehispánica, el Departamento de Arqueología emprenderá su rescate, que consiste en la toma de fotografías que registre su existencia, además de la realización de calcos de las figuras que están en el farallón.

Con El Cimarrón se inundarán también 21 sitios más con riqueza arqueológica, según un informe del arqueólogo Vicente Genovés.

De los sitios que estarán bajo el agua de El Cimarrón, la mayoría son de naturaleza histórica, incluso hay lugares con huellas de la independencia. Los referentes de la época prehispánica son el porcentaje más bajo. En el

área de paleontología, también se prepara un inventario cultural de la zona.

Desarrollo sostenible en la cuenca alta del Rio Lempa en la Region Trifinio

Gestion Riesgos / TRIFINIO

Title: Desarrollo sostenible en la cuenca alta del Rio Lempa en la Region Trifinio Commissioned by: Bundesministerium für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (BMZ) Country: El Salvador

Antecedentes

La cuenca alta del Río Lempa está ubicada en la región Trifinio, en el triángulo fronterizo entre los países de Guatemala, Honduras y El Salvador. Más de un 65 % de su población viven en pobreza, con lo cual el Trifinio es una de las regiones más pobres de El Salvador. Debido a las condiciones naturales, la región se encuentra en una situación ecológica muy frágil, cuya estabilidad está amenazada tanto por fenómenos naturales extremos – como fuertes lluvias y períodos de sequías – como también por el uso excesivo de los recursos naturales en la agricultura y por la alta densidad poblacional. La explotación de los suelos, la tala indiscriminada y los incendios forestales propician la erosión y deslizamientos de tierra, y dejan a la población especialmente vulnerable ante eventos naturales extraordinarios.

Objetivo

En la cuenca alta del Río Lempa en la región del Trifinio la gestión de riesgos ante catástrofes está integrado en los procesos de desarrollo y planificación local.

Estrategias

Al inicio del proyecto se logró la sensibilización de la población sobre la problemática, se realizaron análisis de riesgo, se construyeron redes para la gestión local de riesgo y se realizaron proyectos en el ámbito de la prevención y el mejoramiento de infraestructura.

El objetivo del trabajo a futuro es – por medio del desarrollo de instrumentos y la asesoría a instituciones - introducir la gestión de riesgo como parte esencial en las estrategias nacionales e institucionales de reducción de riesgos ante catástrofes. El proyecto se está ejecutando en conjunto con la Vicepresidencia de la República de El Salvador y forma parte del Programa Trinacional para la Cuenca Alta del Río Lempa (PTCARL) de los países Guatemala, Honduras y El Salvador.

Por medio del enfoque de múltiples niveles el proyecto fomenta la cooperación y coordinación entre los actores locales, regionales y nacionales de la región Trifinio.

Impacto

A nivel local, la elaboración de análisis de riesgo ha sentado las condiciones para que la inversión en proyectos de reducción de la erosión, de prevención ante deslizamientos e ante inundaciones se planifica mejor. Las capacidades locales han sido formadas de tal manera que pueden dar un aporte activo a la prevención de incendios forestales y de deslizamientos de tierra. Por medio de la integración de la gestión de riesgo como elemento obligatorio en los procesos de planificación municipal y territorial se puede prevenir o prever de mejor manera las catástrofes inducidas por los seres humanos. Instituciones relevantes para la prevención de riesgos a nivel nacional, para el desarrollo municipal y para la inversión pública están integrando en sus estrategias institucionales este enfoque y lo implementaran.

Cuenca del Río Lempa

La cuenca trinacional del río Lempa posee un área total de 17,790 km2 (basado en cuarantes cartográficos a escala 1:50,000) de los cuales 10,082 km2 corresponden a El Salvador, 5,251 km2 a Honduras y 2,457 km2 a Guatemala. En El Salvador la cuenca representa el 47.91 % del territorio (sobre la base de 21,040.79 km2 ). La longitud del cauce principal es de 422 km de los cuales 360.2 km corren dentro de territorio salvadoreño, 31.4 km corren en territorio hondureño y 30.4 km lo hace en territorio Guatemalteco (como río Olopa). El parteagua de la cuenca del río Lempa se ubica en trece de los catorce departamentos de El Salvador, excluyéndose el departamento de Ahuachapán; con un perímetro de 1,105.5 km de longitud. En el área que le corresponde a El Salvador viven 3,967,159 habitantes (77.5% de la población total de El Salvador) comprendidos en 162 municipios Este proyecto específico de la Cuenca del Lempa ha sido desarrollado debido a la importancia de la misma para la mitigación de inundaciones.La información de la cuenca trinacional del río Lempa esta dividida tanto al nivel de países como de subcuencas y municipios, aunque el detalle mayor esta en la parte correspondiente a El Salvador.La base cartográfica ha sido desarrollada utilizando cuadrantes cartográficos a escala 1:50,000; en esa base se ha calculado el área total en 17,790 km2, de los cuales 10,082 km2 (56.67%) corresponden a El Salvador, 5,251 km2 (29.52%) a Honduras y 2,457 km2 (13.81%) a Guatemala. En El Salvador la cuenca del río Lempa representa el 47.91 % del territorio nacional (sobre la base de 21,040.79 km2). El perímetro de la cuenca se ha calculado en 1,105.5 km.La longitud del cauce principal del río Lempa es de 422 km, de los cuales 360.2 km corren en territorio Salvadoreño, 31.4 km en territorio Hondureño y 30.4 km en territorio Guatemalteco. En este ultimo el recorrido lo hace con el nombre de río Olopa el cual cambia de nombre a río Lempa en el paso de la frontera entre Guatemala y Honduras. Además se ha calculado en 6,507 km la longitud de todos los ríos de cauce

permanente; correspondiendo 4,715 km a El Salvador, 1,223 a Honduras y 569 a Guatemala.El parteaguas de la cuenca del río Lempa se ubica en trece de los catorce departamentos de El Salvador, excluyéndose únicamente Ahuachapan, y comprende 162 municipios en los cuales vive una población de 3,967,159 habitantes (según el Censo Poblacional de 1992) que corresponde al 77.5 % de la población de El Salvador.El proyecto incluye la siguiente información: Información cartográfica: fronteras, cuerpos, de agua, división política, cabeceras municipales, caminos, subcuencas, cuenca trinacional, pendiente, poblados, ríos; Información poblaciona; combustible utilizado para la cocción de alimentos, tipo de desagüe que dispone, fuente de abastecimiento de agua, información por sexo y densidad poblacional; Información básica: zonas de vida, uso de suelo, uso potencial del suelo, pedología, hidrogeología, estaciones hidrometeorológicas, topografía, áreas protegidas, corredor biológico y áreas potenciales para el cultivo de café.

Feb201012

Óscar Leiva

25

Un viaje por el Lempa

Saludos a todos los lectores de La Prensa Gráfica y en especial a todos aquellos que visitan nuevamente el sitio fotografika. En esta ocasión les contaré un poco sobre

las experiencias foto -periodísticas vividas en la elaboración del reportaje “Lempa: una víctima bondadosa” publicado el 22 de abril de 2009 y que recientemente fue galardonado como primer lugar en el premio a la excelencia periodística en responsabilidad social en tema medioambiental de la empresa BATCA. El reportaje fue elaborado luego de una maratónica jornada de cerca de tres semanas investigando y realizando intensas visitas de campo en varios municipios del país, Guatemala y Honduras. Recorrimos el río desde su nacimiento hasta su desembocadura.

Durante la etapa de la investigación, una de las fuentes más valiosas fue consultar el documento elaborado por FUNDEMAS que lleva por título “Río Lempa Caudal de Vida”, un documento muy completo donde se puede saber los orígenes de este importante recurso hídrico y que sirvió de guía inicial para el reportaje.

El Río Lempa tiene una importancia invaluable para los salvadoreños, provee agua potable para miles, sus riveras son tierra fértil para cultivos, es la fuente más grande de pesca de agua dulce, provee generación de energía eléctrica, incluso materiales de construcción. El resumen escrito publicado para el papel quedó así – Tanto depende de las aguas del Lempa. En su cuenca, que abarca 151 municipios del país, habita cerca del 60% de la población salvadoreña. En su trayectoria de 422 kilómetros, desde su nacimiento en una pequeña poza en medio de un cafetal de Olopa, Guatemala, hasta su poderosa desembocadura en el océano Pacífico, entre los departamentos de San Vicente y Usulután, el río sufre un martirio forjado por el hombre. Se le ha transformado en la búsqueda de domar la energía de su flujo, contaminado con desperdicios y aun así, moribundo, sirve como fuente invaluable de sustento. Dice el dicho: “Cuando el río suena, piedras lleva”. En el Lempa suena la alarma, es hora de conservarlo por el bien del país”. -

El texto resulta un poco corto para contar esta aventura. Una de las experiencias mágicas del viaje fue visitar una pequeña poza en Guatemala, ubicada en un cafetal de Chiquimula. Ahí pequeñas burbujas de agua emanan de la tierra. La poza es cristalina y se pueden ver alrededor una gran cantidad de ranas, aves y espesa flora. La oportunidad de conocer el lugar es un lujo, quizá sea de los pocos salvadoreños privilegiados en poder tomar agua directamente del nacimiento, cuando el río no tiene ningún contaminante. Es sabor es muy fresco.

Una de las fotos que más aprecio de este reportaje fue la portada de la edición del Día de la tierra que ustedes pueden observar arriba. La foto, tomada con velocidad lenta, de unos 8 de velocidad, abertura f 22 y ISO 100. Intenté unas 20 veces tomar la imagen aguantando la respiración, de estas unas cuatro imágenes eran aceptables, pero esta era la mejor. El río era poco profundo pero su flujo hacía dificil mantener una posición estática. Recibí muchos comentarios de la foto, algunas personas pensaban que era una especie de montaje o arte. Ya después de publicada mi madre me hizo el comentario… Yo le pondría a esta foto ”el parto del Lempa”, me gustó y ese fue el título que la acompaño en el ESPHOTO 2009.

Otra de las experiencias únicas del reportaje fue documentar la vida de los pescadores de Cerrón Grande o Suchitlán, un lago artificial creado con la construcción de la Gigantesca represa que lleva el mismo nombre. De ahí los salvadoreños obtenemos energía limpia y renovable. Sin embargo, en este punto el Lempa ya ha recibido el flujo del río Acelhuate y el río sucio. Hay contaminantes muy peligrosos en el agua donde más de 9000 pescadores se ganan la vida. Ahí conocí al pescador Lorenzo Moreno

Miranda, quien pesca en la represa desde hace 20 años, con quien me embarqué en la zona del Cantón Santa Bárbara en el Municipio de El Paraiso. Los pescadores ahí saben que los niveles de contaminación podrían terminar en que se decrete que los peces que ahí crecen no son aptos para el consumo humano.

Durante la noche nos sorprendió una tormenta adentro. Para este tipo de reportaje es importante ir preparado. LLevaba una capa resistente para proteger la cámara. Sin embargo, los rayos, atraidos por el cuerpo de agua no dejaban de asustar. En la madrugada, otras personas llegan a comprar el fruto del trabajo de los pescadores quienes limpian y reparan sus redes. El olor del agua y el lodo es fuerte. Ahí están los desperdicios de San Salvador y otros municipios.

Luego de esa desvelada que valió la pena en resultados fotográficos me encaminé hacia el punto del ferry para visitar la famosa Isla de los Pájaros. Logre convencer a un lanchero para que me hiciera un precio justo. Ya en el lugar el ruido de las aves es ensordecedor. El lugar está llena de cadáveres de aves y sus polluelos. Me gustaría que el Ministerio de Medio Ambiente pudiera determinar si esta mortandad es normal. A las aves migratorias y las que ya se han convertido en residentes permanentes se les unen los zopilotes que tienen en el lugar un festín increible. Si usted se imagina que esta isla es paradisíaca se equivoca. Desde las alturas los pájaros estresados por la presencia de los visitantes vomitan el pescado que han engullido. Si no tienen cuidado le caerán encima esos peces semi digeridos. El lugar esta lleno de ixcanal que hace dificil el movimiento. Si uno ve los árboles más cercanos a tierra podrá ver huevos y crías en sus nidos.

Fueron muchas las personas que viven en las riberas del Lempa que pudimos conocer en este recorrido que culminó en la bocana. En la arena se encuentra recipientes vacíos de peligrosos pesticidas, toda clase de plásticos y desperdicios que tardaran una eternidad en descomponerse y que van a parar a el mar. Esta foto hizo falta en el reportaje que fue publicado en la edición del papel. Sin embargo creo que es importante publicarla aquí para que hagamos conciencia que todo lo que tiramos al Lempa va a parar al mar. Así muere el Gran Lempa luego de habernos dado de beber, de comer, después de habernos generado electricidad y proveido de materiales de construcción.

Espero que estas notas y estas fotos les ayuden a pensar un poco más en “la víctima bondadosa” y que ayudan a su conservación. Ese fue, de principio a fin el objetivo de este reportaje. Por favor visiten esta galería interactiva y podrán ver el recorrido completo con sus fotos respectivas en los diferentes lugares que se pudo visitar.