Puentes de viga. Están formados fundamentalmente por elementos horizontales que se apoyan en sus extremos sobre soportes o pilares. Mientras que la fuerza que se transmite a través de los pilares es vertical y hacia abajo y, por lo tanto, éstos se ven sometidos a esfuerzos de compresión, las vigas o elementos horizontales tienden a flexionarse como consecuencia de las cargas que soportan. El esfuerzo de flexión supone una compresión en la zona superior de las vigas y una tracción en la inferior

Puentes de arco. Están constituidos básicamente por una sección curvada hacia arriba que se apoya en unos soportes o estribos y que abarca una luz o espacio vacío. En ciertas ocasiones el arco es el que soporta el tablero (arco bajo tablero) del puente sobre el que se circula, mediante una serie de soportes auxiliares, mientras que en otras de él es del que pende el tablero (arco sobre tablero) mediante la utilización de tirantes. La sección curvada del puente está siempre sometida a esfuerzos de compresión, igual que los soportes, tanto del arco como los auxiliares que sustentan el tablero. Los tirantes soportan esfuerzos de tracción.

Tipos de PuentesExisten cinco tipos principales de puentes: 

Puentes viga

En ménsula

En arco

Colgantes

Atirantados

El resto son derivados de estos. 

PUENTES VIGA

Un puente viga es un puente cuyos vanos son soportados por vigas. Este tipo de puentes deriva

directamente del puente tronco. Se construyen con madera, acero u hormigón

(armado, pretensado o postensado).

Se emplean vigas en forma de I, en forma de caja hueca, etcétera. Como su antecesor, este

puente es estructuralmente el más simple de todos los puentes.

Se emplean en vanos cortos e intermedios (con hormigón pretensado). Un uso muy típico es en las

pasarelas peatonales sobre autovías.

Es una foto del puente de la División Azul de Valladolid Sobre el Rio Pisuerga.

PUENTE EN MÉNSULA

Un puente en ménsula (en inglés cantilever bridge) es un puente en el cual una o más vigas principales trabajan como ménsula o voladizo. Normalmente, las grandes estructuras se construyen por la técnica de volados sucesivos, mediante ménsulas consecutivas que se proyectan en el espacio a partir de la ménsula previa. Los pequeños puentes peatonales pueden construirse con vigas simples, pero los puentes de mayor importancia se construyen con grandes estructuras reticuladas de acero o vigas tipo cajón de hormigón postensado, o mediante estructuras colgadas.

PUENTES EN ARCO

Un puente de arco es un puente con apoyos a los extremos de la luz, entre los cuales se hace una

estructura con forma de arco con la que se transmiten las cargas. El tablero puede estar apoyado o

colgado de esta estructura principal, dando origen a distintos tipos de puentes ya que da lo mismo.

Los puentes en arco trabajan transfiriendo el peso propio del puente y las sobrecargas de uso

hacia los apoyos mediante la compresión del arco, donde se transforma en un empuje horizontal y

una carga vertical. Normalmente la esbeltez del arco (relación entre la flecha máxima y la luz) es

alta, haciendo que los esfuerzos horizontales sean mucho mayores que los verticales. Por este

motivo son adecuados en sitios capaces de proporcionar una buena resistencia al empuje

horizontal.

Cuando la distancia a salvar es grande pueden estar hechos con una serie de arcos, aunque ahora

es frecuente utilizar otras estructuras más económicas. Los antiguos romanos ya construían

estructuras con múltiples arcos para construir puentes y acueductos.

Este tipo de puentes fueron inventados por los antiguos griegos, quienes los construyeron en

piedra. Más tarde los romanos usaron cemento en sus puentes de arco. Algunos de aquellos

antiguos puentes siguen estando en pie. Los romanos usaron solamente puentes de arco de medio

punto, pero se pueden construir puentes más largos y esbeltos mediante figuras elípticas o

de catenaria invertida.

Puente de La Vicaria en Albacete, es un puente arco metálico con tablero intermedio.

PUENTES COLGANTES 

Un puente colgante es un puente sostenido por un arco invertido formado por numerosos cables de acero, del que se suspende el tablero del puente mediante tirantes verticales. Desde la antigüedad este tipo de puentes han sido utilizados por la humanidad para salvar obstáculos. A través de los siglos, con la introducción y mejora de distintos materiales de construcción, este tipo de puentes son capaces en la actualidad de soportar el tráfico rodado e incluso líneas de ferrocarril ligeras.

Golden Gate Bridge, uno de los más famosos, y récord de longitud del vano central durante muchos años. San Francisco (California)

PUENTES ATIRANTADOS

En términos de ingeniería civil, se denomina puente atirantado a aquel cuyo tablero está suspendido de uno o varios pilones centrales mediante obenques. Se distingue de los puentes colgantes porque en éstos los cables principales se disponen de pila a pila, sosteniendo el tablero mediante cables secundarios verticales, y porque los puentes colgantes trabajan principalmente a tracción, y los atirantados tienen partes que trabajan a tracción y otras a compresión. También hay variantes de estos puentes en que los tirantes van desde el tablero al pilar situado a un lado, y de ahí al suelo, o bien están unidos a un único pilar 

"Puente del amor", Taiwán

Puentes colgantes. Están formados por un tablero por el que se circula, que pende, mediante un gran número de tirantes, de dos grandes cables que forman sendas catenarias y que están anclados en los extremos del puente y sujetos por grandes torres de hormigón o acero. Con excepción de las torres o pilares que soportan los grandes cables portantes y que están sometidos a esfuerzos de compresión, los demás elementos del puente, es decir, cables y tirantes, están sometidos a esfuerzos de tracción.

PUENTE COLGANTE:

Puente colgante: construcción que permite a los automóviles recorrer dos puntos separados por un obstáculo.

Tramo lateral: segmento entre dos pilones situado en los extremos del puente.

Tramo central: segmento entre dos pilones situado en la parte central del puente.

Pilón lateral: construcción vertical similar a una torre situada en un costado, la cual sostiene generalmente los cables de un puente colgante o de un puente atirantado.

Base del pilón: parte inferior muy resistente del pilón.

Tirante: cable de sostén.

Tablero: plataforma del puente.

Cable portador: conjunto de cables trenzados que sostienen el puente.

Pilón: construcción vertical similar a una torre, la cual sostiene generalmente los cables de un puente colgante o de un puente atirantado.

Viga de rigidez: larguero de tensión.

Algunas definiciones son las siguientes:

Clave, es la sección perpendicular al arco (directriz), en el punto más alto de su directriz. Directriz, es la línea que une los centros de gravedad de las diferentes secciones transversales del arco, es el eje del arco.

Arranque, es la sección perpendicular al eje del arco en su punto más bajo, siendo una sección común al estribo y al arco.

Dovela, es la porción de arco comprendida entre el extradós y el intradós limitada por dos secciones transversales del arco.

Extradós , es la superficie exterior del arco.

Intradós , es la superficie interior del arco.

Tímpano , son los espacios comprendidos entre el arco y el tablero a ambos lados

Los elementos que constituyen la estructura resistente de este tipo de puentes son: los cables, las torres y el tablero. De ellos, los más importantes son los tirantes, que son cables rectos que levantan el tablero, proporcionándoles una serie de apoyos intermedios más o menos rígidos.

Las torres sirven para elevar el anclaje fijo de los tirantes, de forma que introduzcan fuerzas verticales en el tablero para crear los seudo – apoyos.

El tablero interviene en el esquema resistente, porque los tirantes, al ser inclinados, introducen fuerzas horizontales que se deben equilibrar a través de él.

Los radiales funcionan mejor que los paralelos porque el atirantamient o es más eficaz y las flexiones en la torre son menores.

Actualmente, el número de tirantes es mucho mayor y se utilizan distancias entre anclajes que varían entre cinco y veinte metros, por lo que la flexión local, o sea la producida por la distancia entre apoyos, es muy pequeña en comparación a la flexión producida por la deformación general de la estructura. Esto da lugar a que ahora se considere a los tirantes como un medio de apoyo casi continuo y elástico al tablero.

Las torres se pueden iniciar en los cimientos, o se pueden iniciar a partir del tablero, de forma que el conjunto tablero - torres - tirantes se apoya sobre pilares convencionales

Las torres, en los grandes puentes atirantado con planos de atirantamiento en ambos bordes del tablero, pueden ser análogas a las de los puentes colgantes: dos pilares verticales o ligeramente inclinados, unidos entre sí por vigas horizontales o cruces de San Andrés; se han construido muchos puentes atirantados con torres de este tipo.