TRABAJO DE LA LECTURA “EL PERFUME” de PATRICK SÜSKIND

PRIMERA PARTE – CAP. 1-22

Capítulo 1

1. En el párrafo que inaugura la novela queda definido de forma

explícita uno de los rasgos más singulares del protagonista: su

condición de monstruo genial. Busca en él los elementos que

subrayan esa idea.

2. En los capítulos siguientes aparecen diseminados varios

elementos que insisten en la idea de que Jean-Baptiste es un

personaje estigmatizado, maldito. Señala algunos de los que se

recogen en los primeros capítulos.

3. En la página 13 se alude a «la central de expósitos». ¿De qué

se trata? ¿Qué otro nombre recibía? Justifica el significado del

término «expósito» a partir de alguna de las acepciones del

verbo exponer. Con esos conocimientos justifica el origen de los

apellidos Expósito o Espósito. En la página 29 se afirma que

«París producía anualmente más de diez mil niños

abandonados». ¿Cuál crees que es la razón que justifica ese

hecho?

4. En la página 12 el calor y el hedor son calificados con el

término «enervante». Busca su significado.

5. En la página 12 hay un pasaje que nos informa claramente de

las pésimas condiciones higiénicas y sanitarias en que vivía la

población de la época. Búscalo, y relee también el fragmento que

describe los malos olores de aquel París en las páginas 9 y 10.

Después comenta esos pasajes, poniéndolos en relación con las

condiciones higienicosanitarias de que gozamos actualmente.

6. También en la página 12, el narrador opera

momentáneamente un cambio en el tiempo de la narración del

parto de Jean-Baptiste. Di en qué consiste ese cambio y

justifícalo.

7. ¿Quién impuso al protagonista el nombre de Jean-Baptiste?

Capítulo 2

1. Jeanne Bussie es el único personaje del libro, amén del

protagonista, en darse cuenta de la verdadera razón que

explica la monstruosidad de Jean-Baptiste. Busca esa razón

en la página 17.

Capítulo 3

1. El estilo indirecto libre es una técnica narratorial que consiste

básicamente en poner en boca del narrador las palabras o

pensamientos literales de los personajes, sin advertirlo con algún

tipo de marca tipográfica del tipo guión o comillas. Es decir, es

como si los personajes hablaran por boca del narrador.

Busca en el capítulo 3, que recoge el momento en que el padre

Terrier se queda a solas con el bebé recién devuelto por la

nodriza, algunos pasajes escritos en estilo indirecto libre.

2. La ternura que inspira el bebé al padre Terrier le lleva a

coquetear con la idea de un destino diferente. ¿Cómo es la vida

que imagina? ¿Cómo contribuye esa proyección ilusoria a la

caracterización del personaje?

Capítulo 4

1. A pesar del miedo que las prodigiosas aptitudes de Jean-

Baptiste acaban por inspirar a madame Gaillard, ella es quizá el

único personaje de la novela que no experimenta por el

protagonista ese rechazo instintivo que parece provocar en el

resto. ¿A qué se debe?

2. ¿Qué reacciones provoca, en cambio, en los niños que se

hospedan en casa de madame Gaillard? ¿Qué rasgo del

personaje subrayan tales reacciones de sus compañeros?

3. En la página 31 se establece una comparación entre Jean-

Baptiste y un insecto. ¿Cuál? ¿Qué razones fundamentan ese

símil?

Capítulos 5-6

1. En la página 34, el narrador utiliza una metáfora anacrónica

que identifica al protagonista con un personaje de una época

posterior. Di cuál es.

2. Las reflexiones que hace el narrador sobre el aprendizaje

lingüístico del protagonista en la página 35 son muy significativas

en la caracterización del personaje. ¿En qué sentido?

3. En ese mismo pasaje se subraya la idea de que el lenguaje es

convencional y que no existe una correspondencia exacta entre

las cosas y los nombres que les damos, sino tan sólo aquella que

ha sido acordada por los hablantes. ¿Cómo se expresa esa idea?

4. ¿Por qué razón se decide madame Gaillard a deshacerse de

Jean-Baptiste? Consulta la página 38.

5. Enumera alguna de esas habilidades que tanto asustaban (y

aprovechaban) a madame Gaillard y que caracterizan al

protagonista como un auténtico genio.

6. Como oportunamente iremos señalando, los personajes que

han estado en contacto directo y prolongado con el protagonista

parecen víctimas de una maldición, como si la relación con Jean-

Baptiste resultara en cierto modo contaminante. ¿Qué le sucede,

por ejemplo, a madame Gaillard?

7. VOCABULARIO: “conjuro” (p. 34); “cauterizaba”, “abatanaba”

(p. 42).

Capítulo 7

1. Las primeras incursiones de Jean-Baptiste por el centro de la

ciudad son descritas en términos cinegéticos o de caza. Justifica

esta afirmación con citas de las páginas 44, 47 y 48. ¿Qué

episodio, narrado en el capítulo siguiente, parecen estar

presagiando esos términos?

2. En la página 47 aparece una descripción del olor del mar, de

acuerdo con cómo lo percibe el protagonista. En la página 52 se

describe la fragancia de la primera víctima de Jean-Baptiste. En la

página 77 Baldini describe el perfume elaborado por un rival.

Vuelve a leer esas descripciones y fíjate en las técnicas que utiliza

el narrador: comparación con otros objetos (el mar huele como

una vela; el olor de la muchacha es como la seda y la leche pero

no como las naranjas ni el jazmín), análisis de los componentes

de esas fragancias, uso de sinestesias (aplicación a un objeto de

una cualidad propia de un dominio sensorial distinto: el olor del

mar se califica de «grande», cualidad más propia del tamaño; la

fragancia de la muchacha tiene «frescura» y es a la vez «cálida»;

el perfume de Pélissier es «redondo»).

Aprovecha esos recursos para describir en unas líneas el olor de,

por ejemplo, tu perfume preferido, tu aula o tu casa.

3. VOCABULARIO: “volatilizaban” (p. 44), “hálito” (p. 45).

Capítulos 8-9

1. Esboza brevemente el contexto histórico en el que se enmarca

la novela. Las siguientes orientaciones pueden servirte de guía:

en la página 49 se alude al «aniversario de la ascensión al trono

del rey». ¿De qué monarca francés, cuyo reinado enmarca la vida

del protagonista, se está hablando? (ten en cuenta que Jean-

Baptiste nació en 1738). Busca información sucinta sobre la

época de su reinado. No olvides hablar también de la «guerra

mundial» (mencionada en la página 161) en la que ese rey

embarca a Francia. Relee después las páginas 40 y 41, que narran

la decadencia y muerte de madame Gaillard. ¿De qué episodio

histórico, algo posterior a la muerte del protagonista, se está

hablando allí? ¿Cómo describe el texto la época correspondiente

a ese acontecimiento?

2. Entre las páginas 55 y 56 se produce un cambio repentino en

el punto de vista. Explica en qué consiste.

3. Tras el asesinato de su primera víctima, Jean-Baptiste «no

quería derramar nada de su perfume y ante todo tenía que dejar

bien cerrados los mamparos de su interior» (p. 56). Explica esa

metáfora. Después busca en la página 58 una metáfora similar.

4. Tras ese primer crimen, Jean-Baptiste cree descubrir su

verdadera identidad y el verdadero sentido de su vida. ¿Cuáles

son?

5. ¿Qué reacción ética provoca en el protagonista ese primer

asesinato?

6. VOCABULARIO: “troquel” (p. 55).

Capítulo 10

1. En el capítulo 10 se opera un cambio muy evidente en la

técnica literaria. ¿En qué consiste y qué función te parece

que tiene? (¿es decir, qué consigue el escritor con ese

cambio?). Busca en la bibliografía de Patrick Süskind algún

dato que avale el dominio de esa técnica.

Capítulos 11-13

1. El último párrafo del capítulo 10 y el primero del siguiente son

narrados desde dos puntos de vista distintos. ¿Cuáles son y qué

informaciones contrapuestas nos aportan sobre la valía

profesional de Baldini? ¿Qué técnica narrativa utiliza el narrador

para hacernos llegar la voz del propio Baldini y sacarnos así del

engaño al que nos había llevado Chénier?

2. Baldini anhela las draconianas reglamentaciones gremiales de

antaño (p. 68) y compara el genial descubrimiento de Fangipani

(p. 70) con «una obra digna de Prometeo». Explica esas

referencias, tomadas ambas del ámbito de la cultura clásica.

3. El capítulo 11 esboza, entre las páginas 71 y 75, un retrato del

espíritu de la época en la que vive el protagonista. ¿Qué

momento de la historia de las mentalidades es ése?, ¿cómo

queda caracterizado?

4. ¿Qué opinión tiene Baldini sobre los cambios que se están

produciendo en su entorno? ¿Cómo le han afectado profesional

y personalmente? Cita algún pasaje del texto para apoyar tu

conclusión.

Capítulo 14

1. ¿A qué metáfora, recurrente en la novela, acude el narrador

para describir las oportunidades que intuye Jean-Baptiste la

primera vez que entra en una perfumería? Copia el pasaje donde

aparece.

2. ¿En qué estilo narrativo está narrado el párrafo que va de la

página 91 a la 92? (desde: «Baldini sostuvo el candelero» hasta

«Sentía simplemente curiosidad»).

3. En el taller de Baldini, el protagonista se crece y da unas

muestras de confianza en sí mismo inauditas hasta ahora en un

personaje reiteradamente descrito como una garrapata por su

voluntad de pasar desapercibido. Comenta en qué acciones o

palabras se refleja ese cambio de actitud.

4. Busca en el diccionario el nombre de los siguientes

instrumentos o sustancias que utiliza Jean-Baptiste en el taller de

Baldini: matraz, pipeta, almizcle.

Capítulo 15

1. ¿Qué impresiones contradictorias provoca en Baldini el

personaje de Jean-Baptiste, según se relata en la página 102? ¿A

qué causa atribuye los defectos que le imputa?

2. Relee el siguiente párrafo tomado de la página 104:

«Hay en el perfume una fuerza de persuasión más fuerte que las

palabras, el destello de las miradas, los sentimientos y la

voluntad. La fuerza de persuasión del perfume no se puede

contrarrestar, nos invade como el aire invade nuestros

pulmones, nos llena, nos satura, no existe ningún remedio contra

ella.»

Si ya has leído la novela, explica qué episodio presagia esa

reflexión sobre el poder inexorable del perfume. En caso

contrario, vuelve sobre esta pregunta cuando ya conozcas el final

de la historia.

2. Explica el significado de las siguientes palabras:

megalomanía, filípica, sabandijas.

Capítulo 16

1. ¿Qué le sucede a Grimal tras cerrar con Baldini el pacto sobre

el traspaso de Jean-Baptiste? Ese final, ¿te parece significativo

con relación a la caracterización del protagonista?

Capítulo 17

1. Más que ninguno de los anteriores amos de Jean-Baptiste,

Baldini obtiene un enorme partido del trabajo de su ayudante.

Pero ahora ese provecho es mutuo. ¿Qué beneficios consigue el

protagonista durante la temporada que pasa en el taller de

Baldini?

2. En la página 116, la vocación perfumista de Jean-Baptiste,

comentada en el capítulo 8, pregunta 4, parece irse concretando.

Cita el pasaje donde esa vocación se hace explícita.

3. Baldini observaba «con ojos de Argos» el trabajo de su nuevo

ayudante (p. 114). Busca quién era ese personaje y explica el

significado de la expresión. Busca sendas pinturas de Velázquez y

Rubens donde aparezca ese personaje y explica el sentido de lo

representado.

Capítulo 18

1. De todos los procesos artesanales aprendidos por Jean-

Baptiste junto a Baldini, ¿cuál era su preferido? A partir de la

información que aparece en la página 119, explica a grandes

rasgos en qué consistía ese proceso, sin olvidar describir el

aparato necesario.

2. Entre otras muchas historias contadas al amor del fuego del

alambique, Baldini habla de la guerra de Sucesión española y

hace una referencia a los hugonotes. Busca información sobre

esos dos conceptos históricos.

3. VOCABULARIO: “advenedizos” (p. 111), “alquimista” (p. 118),

“aventó”

(p. 119).

Capítulo 19-20

1. Según reza el final del capítulo 19, el aprendizaje de Jean-

Baptiste en el taller de Baldini culminó en un enorme fracaso.

¿En qué consistió ese fiasco?, ¿cuál es la razón, desconocida por

el protagonista, que da cuenta de él?

2. ¿Cuál parece ser la causa de la enfermedad de Jean-Baptiste?

¿Cuál es el remedio que acaba por curarla?

Capítulo 21

1. ¿Qué gesto instintivo de Baldini revela, en el momento de la

despedida, el rechazo que siempre ha experimentado por su

ayudante?

Capítulo 22

1. La noche siguiente a la partida de Jean-Baptiste, el Pont au

Change, sobre el que estaba construida la casa de Baldini, se

desplomó llevándoselos consigo a él y a su esposa. Nuevamente

parece actuar la maldición sobre la que insistíamos en el capítulo

6, pregunta 6 y capítulo 16, pregunta

1. Busca entre las páginas 134 y 136 algún pasaje que hablen

explícitamente de ella.