Todos Estabamos a La Espera de Álvaro Cepeda Samudio: ¿Origen de la literatura neocolombiana?

7/23/2019 Todos Estabamos a La Espera de lvaro Cepeda Samudio: Origen de la literatura neocolombiana?

1/8


2/8

Jonathan Tittler

Las fotos que ilustran estearticulo forman parte del Archivo

Alvaro Cepeda Samudio. y fueron cedidas por la seora

Teresa de Cepedaen exclusividad a Huellas.

duda. por decirlo

de un modo pre-

posmoderno. lo

gana en espritu

democrtico. en

apertura a un

espectro de re-

gistros y cues-

tiones anterior-

mente callados.

En nuestras

universidades.

por ejemplo, ya

no discutimos si

los departamen-

tos que ensean

materias del m-

bito hispnico

deben mantener

paridad entre

cursos sobre li-

teratura y cul-

tura peninsu-

lares e hispa-

noamericanos.

Esa batalla ya se

luch durante

los aos de mi

formacin uni-

versitaria. con la

clara ascenden-

cia. en Estados,~var

CepedaSamudio un sbado de carnaval en La Cueva. (Foto de Nereo). Unidos. por lo

menos, de lo his-

panoamericano, gracias, en parte. al "boom" de su

novela y. en parte. a la eclosin demogrfica de gente

Huellas 40. Uninorte. Barranquilla

pp. 7-13. Abril. 1994. ISSN0120-2537 7

la caterva de

el debate

y su

el pos-

motivo de

e incluso

cierta sana

de auto-

que ha

el dis-

aos ha

a una

dispersin de in-

in que, al des-

oncertarnos por

exigir que reca-

pacitemos sobre

los cnones que

determinan lo

que leemos, es-

cribimos y ense-

amos, tambin

ha dado paso a r

una mayor am-

plitud de voces y de temas de investigacin. Lo que

pierde nuestro discurso cultural en cohesin. sin


3/8

espaola en los pases de Norteamlica,

la

mayor parte de quienes proceden ms

de este mismo hemisfelio. Ahora,

aos despus, se ve amenazada la

del recin coronado boom por pro-

literaturas poco representadas, tales

la afrohispnica, la esclita por mujeres, la

con los llamados gneros populares o la

ispano-norteamelicana. Mirando con

observamos que esta ltima

consiste en tres grandes facciones

y la cubana, adems de una

borrosamente incluye a los rela-

ecuatolianos, y de los dems pases de la

idiomtica y culturalmente hispana (debera

todos. pero por limitaciones de tiempo

puedo hacer). Es en una parte de

larga "etctera" (precisamente ese espacio

o "neo-colombiano") que

quiero concentrar en 10 estante de mi presen-

algunos relatos del vallecaucano Silvio Martnez

Palau -mordazmente satricos en cuanto a su nue-

va realidad circundante- con otros del antioqueo

Andrs Berger-elegacas y entraables remem-

branzas de su niez en las calles del entonces

paradisaco Medellin. 3 Con estos ntentos creo que

he hecho constancia de la existencia del corpus tex-

tual neo-colombiano, sugiriendo su verdadera

diversidad y facilitando su estudio como una

subdisciplina dentro de o hispano-norteamericano.

Hasta el momento. sin embargo. ese campo ha

carecido de historia: no ha habido ninguna

narracin acerca de su desarrollo a travs del

tiempo. Con Todos estbamos a la espera, un

esbelto volumen de nueve cuentos del costeo

(cienaguero de nacimiento y barranquillero de

crianza) Alvaro Cepeda Samudio. empezamos a

remediar esa falta. 4

Lo que provee esta coleccin de cuentos, y sobre

todo el relato "Un cuento para Saroyan," es un

posible punto de partida para lo que despus ira a

ser, mediante treinta aos ms de migracin y

produccin cultural, la narrativa neo-colombiana.

Constituye una fugaz muestra de compenetracin

con a realidad norteamericana, apropiando algunos

de sus motivos sin designarloscomo completamente

ajenos, que indica la cosmovisin mixta, hibr-

dizada, propia al gnero. Permtaseme describir un

poco el cuento y su contexto para que se saque

una nocin del grado y la cualidad de la relacin

con la cultura norteamericana.

En algunos trabajos previos he intentado

la existencia e importancia de la

* distinguindola de sus

colombiana y norteamericana,

por su dimensin bicultural. He

las novelas de Jaime Manrique, autor de

y la recin publicada Latn Moon in

-ambas escritas en ingls y con una

a estereotipar 10 colombiano para lograr

a lectores anglodominantes-, en con-

a la de Boris Salazar. La otra selva. que,

puesta en Nueva York y narrada por

maneja no slo el idioma de su pros

tambin una imaginera mucho ms

y matizada en 10 que al mundo hispano

De manera semejante he yuxtapuesto

Cepeda encabeza su librito con el siguiente

epgrafe,que, al revelar su procesode creacin. ogra

explicar por lo rrenos un significado del titulo:

Estos cuentos fueron escritos, en su gran mayoria,

en New York, que es una cilldad sola. Es una so-

Clarkson N. Potter, 1983); y Jaime Manrique, Latm Moon m

Manhattan (Nueva York: Sto Martin's Press, 1992); Boris Salazar,

La otra selva (Bogot: Tercer Mundo Editores. 1991).

3 Sllvio Martinez Palau, Made m USA; Estudio en naturalezas

muertas (Hanover, NH: Ediciones del Norte. 1986); Andrs

Berger, "El afilador", Revista Chicano-riquea 10 (1982): 171-79.

1 Ver Jonathan Tittler. "Pacific Ethnics: The Neo-Colom-

Stories of Andrs Berger and Silvio Martinez Palau", en

Chicanos o chilenos: Hispanic Culture on the paclfic Coast

Americas. ed. Grinor Rojo (Long Beach, CA: California

University at Long Beach. 1992) (en prensa); y Jonathan

Literature: For a Imse Canon". Dispositio

.Existe una traduccin del articulo "Neo-ColombianUtera-

a Loose Canon". con el titulo "La literatura neo-

canon suelto" en Huellas No. 35 agosto.

(N. del E.).

4Alvaro Cepeda Samudlo. Todos estbanws a la espera

(Bogot: Plaza y Jans. 1980 (1954). Referencias parentticas

en mi texto se remiten a esta edicin. La Importancia de este

texto ya ha sido sugerida en un contexto ms angosto por Alfredo

Arango-Franco en un estudio Indito. "Literatura colombiana

de Nueva York: De la sombra a la marginalldad". Agradezcoa

Alvaro PIneda Botero su ayuda en localizar ese estudio.

2 Jaime Manrique. Colombian Go/d: A Novel 01Power and

Corruption. tr. Sara Nelson y Jaime Manrique (Nueva York:


4/8

ledad sin solucin. Es la soledad de la espera.

Los personajes son hombres y mujeres que yo he visto

en un pequeo bar de Alma, Michigan; esperando en una

estacin de Chatanooga. Tennessee; o simplemente

viviendo en Cinaga. Magdalena. Y las palabras son

inferiores a ellos.

Adems del gesto becqueriano concluyente. lo que se

ac es una suerte de equiparidad o in ter-

entre todos los lugares que ha visitado el

autor. Obviamente. dirigido a un lector

(quin ms sabe en qu pas queda el

del Magdalena?). Cepeda refuerza

esa indistincin entre lo del norte y lo del

al incorporar el nombre ingls de la ciudad que ms le

impresionado (un ejemplo del "code switching" propio a

personas verdaderamente bilinges o biculturales). En

investigaciones. el colombianlogo francs Jacques

ha encontrado que slo tres de los cuentos ("Vamos a

los gaticos". "Jumper Jigger" y "El piano blanco") en

escritos mientras Cepeda estaba en la gran

(el autor haba ido all para estudiar periodismo en

University, y casi no resisto la tentacin de titu-

ponencia "Entre Colombia y Columbia", pero en este

quincentenario de tanta "colonizacin" decid pasar por

el jueguito). 5 Lo cierto es que el libro entero (con una

"Hay que buscar a Regina" , que evoca la

tropical que marca Crnica de una muerte

de Garca Mrquez -ora por epgrafes sacados

autores norteamericanos como Saroyan, Capote o

ora por referencias a la vida urbana (fra.

solitaria) de este pas- est permeado de un

que tiene que caerles como extico o por lo menos

a los lectores de la Costa Atlntica de Colombia de

Facsrnilesde las portadas de la primera

edicin de Todos estbamos a la espera,

que edit en Barranquilla la Librera Mundo.

Los dibujos son de Cecilia Porras.

El relato en cuestin, "Un cuento para Saroyan" ,

una apoteosis de esta tendencia norteame-

.Como es una obrita no muy conocida -de

manejo-, me permito resumir algunas de sus

Un joven de nombre "Al" narra en

persona y tiempo presente cmo sale de clase en

exigido que compre si el joven quiere pasar el

Despus de detenerse en un restaurante, un bar y

para "mamar gallo" con algunos amigos,

de los cuales cree que realmente va a comprar el

llega a la librera de Mr. Schneider donde trabaja una

Sandy que le gusta. Al recomendarle sta un libro de

5Jacques Gllard. "Prlogo: Los cuentos de Cepeda Samudlo", en Cepeda

estbamos a la espera, 9-44.

9


5/8

calle 148 (significativamente Al dice Mla

148M.pero en mi rol de intrprete me veo

en la necesidad de explicar la referencia

localista). El compromiso del autor con su

medio es tal que. cuando hace mencin de

un partido de ftbol entre Columbia y

Cornell. deja entendido que. como siempre.

va a ganar Cornell (es cierto: excepto por

los aos setenta tempranos. cuando Ed

Marinaro se desempeaba estelarmente

como fullback. Cornell ha podido contar

con ganar nicamente a Columbia en sus

lides en la legendaria Liga deYedra). y siAl

conoce su medio. su medio lo conoce a l.

ya que. como he mencionado. nadie cree

que va a comprar el libro exigido por el

profesor. el cual. en efecto. no acaba

comprando. La compenetracin es

profunda: el sujeto dentro de su medio

ambiente. el medio ambiente dentro del

sujeto. Incluso bromea con sus inter-

locutores (la prueba de fuego de dominar

un idioma extranjero. si no es el poder hacer

clculos aritmticos en l).

Quieren ms evidencia del status neo-

colombiano del texto? (no quiere decir que

no sea colombiano tambin; sino algo ms,

y esa cosa "ms", indicativa de vivencias

que trascienden el mbito cultural y

lingustico especficamente colombiano.

cuando el narrador no es Alvaro sino Al. es

lo que quiero expli citar)

Miremos otro texto de Cepeda. un poema

recogido por Daniel Samper Pizano en una

antologa pstuma publicada por el

Instituto Colombiano de Cultura. 6 Est

escrito. como se ver en seguida. en ingls.

estn aparte poemas y canciones que

compuso el talentoso escritor. al otro lado

de la barrera idiomtica. El texto es el

siguiente:

Alvaro Cepeda Samudio en la terraza de un bar de La Habana.

en una escala voluntaria, rumbo a Columbia University.

(Foto de Enrique Scopell).

de Saroyan e invita a cenar a la nia con el

igera culpabilidad por la imprudencia de la compra.

sentimiento palidece ante la voluptuosa

ilusin de conocer la ficcin de Saroyan. ya

Desde as primeras frases estamos en un mundo

frreamente neoyorquino: se mencionan

lares. el tiempo frio. la revista The New Yorkel;

ctores de cine de la poca como Mickey Rooneyy

hipdromo en Jamaica. Los

migos tienen nombres tpicos. como Mack. el res-

taurateul; y Johnny Saxon. el dueo del bar en la

6 Alvaro Cepeda Samudio. Antologa. Seleccin y prlogo

de Daniel Samper Pizano (Bogot: Instituto Colombiano de

Cultura. 1977).99-101. Agradezcoa Teresa Manotas de Cepeda

el haberme facilitado varios textos y mucha informacin para

la elaboracin de este estudio.


6/8

mIS BALAD [SIC] IS 1'0 BE WHISPERED WlTH WVING UPS

AND SO MUCH TENDERNESS AS NOT 1'0 DISTURB mE SWEET

SMIUNG SLEEP OF mE BEAlfl'IFUL GIRL

Where could the manflnd the words to begin this blissful

Wednesday?

In the whizzing wind its resoundignIorest 01 ambulatory

Leaves opening sharp tunnels 01 music in the dense darkness 01 the night?

In the green-blue-gray oJ the tame and silent sea?

In the tight blackness oJ the complacent night, piercingly wounded

Ten times a thousand times by the ancient light oJ the stars?

In the changing sand burning with insidious thorns?

In the soft and delicate curoe oJ the receding hills?

Where the music, where the sound, where the color; where the light.

Where the Jorm to construe the words with which the man could

TeU the beautiful girl about the rife, the world and the

Wonderment that were born anew this blissful Wednesday?

The man searched everywhere ior the words: in the music oi

The wind. in the variable color oi the sea. in the light oi the night:

And he couldfind none.

And the man, a master 01 earthly words. was suddenly deserted by the

Sound 01 the languages 01 earth.

Then, the beautijul girllooked at the man and in the purity 01 her

Eyes he Iound the word to describe the new and limpid universe

Around them

The word was Joan..

And since then aU the things 01 the world can be named withjust

One word: and the word is Joan..

(This isjust to teU you that 1 love you. But then your (sic] already knew that).

enseadentro de nuestros departamentos de ingls.

si los textos son asequibles en ese idioma) o de la

literatura hispanoamericana. As que su pedazo de

gloria es casi penosamente modesta. Aun as

(porque estas relaciones de dominio y subaltemidad

son a fondo polticas, y la poltica institucionaJ ha

cambiado mucho en la ltima generacin y puede

cambiar con una mayor velocidad en el futuro).

merece a pena retratarlo en algn detalle. Es, an-

tes que nada, hasta ahora un personaje ficticio, el

Alvaro del ltimo captulo de Cien aos de soledad

que forma con Germn. Gabriel y Alfonso el crculo

de amigos de Aureliano Babilonia, el penltimo de

la estirpe Buenda de Macondo, padre del que nace

con una cola de cerdo. el mismo que descifra los

pergaminos de Melquades. Este personaje Alvaro

est basado, a su vez, en el Alvaro CepedaSamudio

que con Germn Vargas. Gabriel Garca Mrquez.

Alfonso Fuenmayor (y su padre Jos Flix

Fuenmayor) configuraron el (ya mtico) "Grupo de

Quizs un tanto abusivo de la aliteracin, y, para

gustos actuales, sexista en el uso del "hombre"

a la "muchacha" (mucho ms notable en

que en espaol), pero el ms que competente

del ingls (me llama la atencin esa

de "diez veces mil veces", a la vez ar-

innovadora, redundante y nica en su

expresividad) est fuera de cuestin. El que

estos versos es el mismo autor de "Un

para Saroyan" , el que parece haber dado

a la llamada literatura neocolombiana.

Como le atribuyo tanta importancia. pueden

quin es Alvaro Cepeda Sa-

Qu ms ha hecho? Por qu no hemos

su nombre antes? Recuerden que

o propongo como un posible originador de una

sub disciplina de la literatura hispano-nor-

eamericana. en s una astilla marginal de o la

literatura norteamericana (frecuentemente se


7/8

Alvaro CepedaSamudio

frente a la biblioteca

de Columbia University.

(Foto de Enrique Scopell).

de los 1930. responsable por traer la

literaria a Colombia cuando el pas

de la Violencia. con V mayscula. arranca

de 1948) que asimilar los para-

Woolf. Joyce. Kafka. Hemingway y

mejor. muchos conocenya a Cepeda

decir. el Cepeda extual y legendario)sin saberlo.

dimensin genial que pareca encerrar.

Como hemos venido diciendo. Todos estbamos

a la espera, tan elptica en su tcnica y parca en

su desarrollo, no hace sino insinuar el riqusimo

mundo bicultural que escritores neo-colombianos

como OIga Elena Matiei. Armando Romero.

Teobaldo Noriega, Luis Zalamea. Alvaro Gmez

Monedero, Eduardo Mrceles Daconte. Adela de

Luppi. Miguel Falquez-Certain, entre otros,

representan en sus diversas obras.

A ese mismo Alvaro CepedaSamudio (en su ava-

de escritor) se le atribuye haber escrito una de

novelas modernas en Colombia

es de Rayrnond Leslie Williams) la

es La casa grande. recin traducida muy

nuestro anfitrin Seyrnour Menton;

el verano, del

Gabriel Garca Mrquez. 7 Ms all

Cepeda ha publicado otro libro de relatos.

cuentos de Juana, mucho periodismo. fue

Sporting News de San Luis,

una especiede hombre renacentista,

espritu libre y anrquico que se meta en mil

y nunca careca de proyectos pero que. como

el temperamento para

En mi subtitulo encierro la figura de Cepeda con

signos de interrogacin. como si el papel fundamen-

tal y fundacional que le atribuyo no le

correspondiera.Hay problemas,vamos a confesarlo.

Cepeda nunca fue emigrante, sino estudiante. en

Norteamrica (es cierto que volvi a Nueva York,

como lo haba hecho Jos Eustasio Rivera. para

morir, pero esono fue por nostalgia sino una medida

prctica en una emergencia mdica). Tan pronto

como obtuvo su diploma. volvi a Barranquilla con

su bal de experiencias y algunos textos escritos

para resumir su vida de parrandero y creador

costeo. En esecontexto. os Estados Unidos le siIVe

como motivo literario o quiz como hobby, pero

dista mucho del campo de lucha diaria que es para

Salazar, Manrique, Berger y Martnez Palau.

Tampoco uce el Lazarillo de Tormes, sin embargo.

todas las caractersticas propias del gnero

picaresco que encabeza. As que no me preocupa

sobremanera esa igera distincin entre prototipo y

seguidores.

7Alvaro CepedaSamudio. La casa grande (Bogot:Ediciones

1962); edicin en ingls. La casa grande. tr. Seyrnour

University ofTexas Press. 1991); Hctor Rojas

Respirando el verano (Bogot:Ediciones Tercer Mundo.

Gabriel Garcia Mrquez. La hojarasca (Bogot:Ediciones

No es tanto el carcter de Cepeda (o el de su

12


8/8

Todos Estabamos a La Espera de Álvaro Cepeda Samudio: ¿Origen de la literatura neocolombiana?

Documents

Transcript of Todos Estabamos a La Espera de Álvaro Cepeda Samudio: ¿Origen de la literatura neocolombiana?