Todo Sobre Baterias de Plomo

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  • 8/8/2019 Todo Sobre Baterias de Plomo

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    INTRODUCCION La importancia de este componente dentro del sistema FV hace necesario el

    conocimiento a fondo de las limitaciones intrnsecas del mismo. Slo as podr lograrse

    la correcta instalacin y uso del sistema, prolongando su vida til y grado de fiabilidad.

    Es por ello que decid incorporar dos captulos relacionados con el tema. Este captulo

    est dedicado a las bateras de plomo cido en general; el captulo subsiguiente

    proporciona detalles propios de las bateras usadas en los sistemas FVs.

    Comenzaremos con una pregunta bsica: cul es el mecanismo que permite la

    utilizacin de una batera como una fuente porttil de energa elctrica ? La respuesta

    es: una doble conversin de energa, llevada a cabo mediante el uso de un proceso

    electro-qumico. La primera conversin, energa elctrica en energa qumica, toma

    lugar durante el proceso de carga. La segunda, energa qumica en elctrica, ocurre

    cuando la batera es descargada. Para que estas conversiones puedan llevarse a cabo

    se necesitan dos electrodos metlicos inmersos en un medio que los vincule, llamado

    electrolito.

    Este conjunto forma una celda de acumulacin, cuyo voltaje, en una batera de plomo-cido, excede levemente los 2V, dependiendo de su estado de carga. En el proceso

    electroltico cada uno de los electrodos toma una polaridad diferente. La batera tiene

    entonces un terminal negativo y otro positivo, los que estn claramente identificados

    en la caja de plstico con los smbolos correspondientes (- y +).

    La batera comercial, para poder ofrecer un voltaje de salida prctico, posee varias de

    estas celdas conectadas en serie. La Figura 5.6 muestra muestra la estructura interna

    y externa de una batera de Pb-cido para automotor, donde se observa el coneccionado

    serie de las celdas, las que estn fsicamente separadas por particiones dentro de la

    caja que las contiene. Cada celda est compuesta de varias placas positivas y negativas,

    las que tienen separadores intermedios. Todas las placas de igual polaridad, dentro deuna celda, estn conectadas en paralelo. El uso de varias placas de igual polaridad

    permite aumentar la superficie activa de una celda.

    El voltaje proporcionado por una batera de acumulacin es de CC. Para cargarla se

    necesita un generador de CC, el que deber ser conectado con la polaridad correcta:

    positivo del generador al positivo de batera y negativo del generador al negativo de

    batera. Para poder forzar una corriente de carga el voltaje deber ser algo superior al

    de la batera.

    DOBLE

    CONVERSION

    DE ENERGIA

    BATERIA

    COMERCIAL

    PROCESO

    DE

    CARGA

    POLARIDAD

    LA BATERIA DE

    PLOMO-ACIDO

    CAPITULO 5

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    CAPITULO 5- LA BATERIA DE PLOMO-ACIDO

    CICLO

    CARGA-

    DESCARGA

    PERDIDAS DE

    CONVERSION

    BATERIA

    Pb-ACIDO

    La corriente de carga provoca reacciones qumicas en los electrodos, las que continan

    mientras el generador sea capaz de mantener esa corriente, o el electrolito sea incapaz

    de mantener esas reacciones.El proceso es reversible. Si desconectamos el generador

    y conectamos una carga elctrica a la batera, circular una corriente a travs de sta,

    en direccin opuesta a la de carga, provocando reacciones qumicas en los electrodos

    que vuelven el sistema a su condicin inicial.

    En principio el ciclo de carga-descarga puede ser repetido indefinidamente. En la

    prctica existen limitaciones para el mximo nmero de ellos, ya que los electrodos

    pierden parte del material con cada descarga. La diferencia funcional entre diferentes

    tipos de bateras obedece al uso de diferentes electrolitos y electrodos metlicos.

    Dentro de un mismo tipo de batera, la diferencia funcional es el resultado del mtodo

    de fabricacin.

    Cuando un tipo de energa es convertido en otro la eficiencia del proceso nunca alcanza

    el 100%, ya que siempre existen prdidas (calor). La doble conversin energtica que

    toma lugar dentro de una batera obedece esta ley fsica. Habr, por lo tanto, prdidasde energa durante el proceso de carga y el de descarga.

    El tipo de acumulador ms usado en el presente, dado su bajo costo, es la batera de

    plomo y cido sulfrico con electrolito lquido. En ella, los dos electrodos estn hechos

    de plomo y el electrolito es una solucin de agua destilada y cido sulfrico. En este

    libro abreviaremos algo su nombre, llamndola bateraPb-cido, usando el smbolo

    qumico para el plomo (Pb). Cuando la batera est cargada, el electrodo positivo

    tiene un depsito de dixido de plomo y el negativo es plomo. Al descargarse, la

    reaccin qumica que toma lugar hace que, tanto la placa positiva como la negativa,

    tengan un depsito de sulfato de plomo. La Figuras 5.1 y 5.2 ilustran estos dos estados.

    Anodo Anodo

    Nivel del

    Electrolito

    Pb

    Alta

    Densidad

    Baja

    Densidad

    Dixido

    de Pb

    Sulfato

    de Pb

    Sulfato

    de Pb

    Ventilacin

    Tapn de

    Ventilacin

    Tapn de

    Ctodo Ctodo

    Fig. 5.1- Batera Cargada Fig. 5.2- Batera Descargada

    Como el proceso qumico libera gases (hidrgeno y oxgeno) se necesita que el conjunto

    tenga ventilacin al exterior. El diseo de las tapas de ventilacin permite la evacuacin

    de estos gases, restringiendo al mximo la posibilidad de un derrame del electrolito.

    NOTA

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    CAPITULO 5- LA BATERIA DE PLOMO-ACIDO

    En una batera de Pb-cido el electrolito interviene en forma activa en el proceso

    electroqumico, variando la proporcin de cido en la solucin con el estado de carga

    del acumulador. Cuando la batera estdescargada, la cantidad de cido en la solucin

    disminuye. Si la batera estcargada, la cantidad de cido en la solucinaumenta.

    Este mecanismo tiene una derivacin prctica: monitoreando la concentracin del

    cido se puede determinar el estado de carga de la batera. Este monitoreo se haceusando un densmetro, como veremos en detalle al hablar del mantenimiento de los

    sistemas FVs (Captulo 13).

    Tres caractersticas definen una batera de acumulacin: la cantidad de energa que

    puede almacenar, la mxima corriente que puede entregar (descarga) y la profundidad

    de descarga que puede sostener. La cantidad de energa que puede ser acumulada por

    una batera est dada por el nmero de watt.horas (Wh) de la misma. La capacidad

    (C) de una batera de sostener un rgimen de descarga est dada por el nmero de

    amperes.horas (Ah).

    Para una dada batera, el nmero de Wh puede calcularse multiplicando el valor delvoltaje nominal por el nmero de Ah, es decir:

    Wh = Voltaje nominal x Ah

    El nmero de Ah de una batera es un valor que se deriva de un rgimen de descarga

    especificado por el fabricante. Para un tipo especial de bateras, llamadas solares

    (captulo 6), el procedimiento de prueba ha sido estandarizado por la industria. Una

    batera, inicialmente cargada al 100%, es descargada, a corriente constante, hasta que

    la energa en la misma se reduce al 20% de su valor inicial. El valor de esa corriente de

    descarga, multiplicado por la duracin de la prueba (20 horas es un valor tpico), es elvalor en Ah de esa batera. Un ejemplo prctico servir para reforzar este concepto. Si

    una batera solar tiene una capacidad (C) de 200 Ah para un tiempo de descarga de

    20hrs, el valor de la corriente durante la prueba es de 10A.

    Existe la tentacin de extender este concepto para corrientes de descarga en exceso

    del mximo determinado por el mtodo de prueba (10A en nuestro ejemplo). La batera

    de nuestro ejemplo no puede entregar 200A durante una hora. El proceso

    electroqumico no puede ser acelerado sin que la batera incremente su resistencia

    interna en forma substancial (Apndice I). Este incremento disminuye el voltaje de

    salida, autolimitando la capacidad de sostener corrientes elevadas en la carga. Si la

    corriente de descarga es menor que la especificada, digamos 5A, la relacin Ah esvlida. La batera de 200Ah de nuestro ejemplo puede sostener este valor de corriente

    por 40 horas.

    Los fabricantes de bateras expresan el valor de la corriente de carga (o descarga)

    como un valor fractional de su capacidad en Ah. En nuestro ejemplo, C/20 representa

    10A y C/40 representa un valor de 5A. Esta forma de dar el valor de la corriente de

    descarga (o carga) parece arbitraria, pero no lo es si recordamos que la capacidad en

    Ah de una batera, por definicin, requiere un nmero especfico de horas de descarga.

    DENSIDAD

    DEL

    ELECTROLITO

    WATT.HORA

    AMP.HORA

    PROFUNDIDAD

    DE DESCARGA

    VALOR EN Wh

    VALOR EN Ah

    DE UNA

    BATERIA

    VALOR EN Ah:

    SIGNIFICADO

    CORRIENTE

    COMO VALOR

    FRACCIONAL

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    CAPITULO 5- LA BATERIA DE PLOMO-ACIDO

    Si la batera solar de nuestro ejemplo tiene un voltaje nominal de 6V, la cantidad de

    energa que puede ser acumulada es de:

    6V x 200 Ah = 1.200 Wh (1,2 KWh)

    La profundidad de descarga (PD) representa la cantidad de energa que puede extraersede una batera. Este valor est dado en forma porcentual. Si la batera del ejemplo

    entrega 600 Wh, la PD es del 50%. Cuando se efecta la prueba para determinar la

    capacidad en Ah de una batera solar la PD alcanza el 80%.

    El voltaje de salida de una batera de Pb-cido no permanece constante durante la

    carga o descarga. Dos variables determinan su valor: el estado de carga y la temperatura

    del electrolito. Las curvas de la Figuras 5.3 y 5.4 muestran estas variaciones de voltaje,

    tanto para el proceso de carga como para el de descarga. Los valores estn dados

    usando diferentes valores de corriente, para dos temperaturas de trabajo: 25C y 1C,

    respectivamente. Las curvas a 25C reflejan el comportamiento de una batera

    trabajando en un ambiente con temperatura benigna. Las curvas a 1C reflejan elcomportamiento de la misma batera cuando la temperatura del electrolito es cercana

    al punto de congelacin del agua. Los valores dados por las curvas corresponden a

    una batera de 12V nominales. Si la batera es de 6V, estos valores debern ser divididos

    por dos. Si el banco de bateras tiene un valor que es un mltiplo de 12V, los valores

    ledos debern multiplicarse por el valor del mltiplo. Para comprender el efecto que

    tiene la temperatura en el comportamiento de la batera es til recordar que cualquier

    reaccin qumica esacelerada cuando la temperatura se incrementa y esretardada

    cuando stadisminuye.

    Las curvas de descarga muestran que a baja temperatura la cada de voltaje es muchoms severa que la que se observa, para la misma corriente, a 25C. La baja temperatura

    retarda la reaccin qumica, lo que se traduce en un brusco aumento de la resistencia

    interna (Apndice I) de la batera, lo que provoca una mayor cada del voltaje. Estas

    curvas confirman la experiencia que el lector tiene con bateras para automotor durante

    el invierno. Se observa, asimismo, que si se mantiene constante la temperatura del

    electrolito, la cada de voltaje es siempre mayor (aumento de la resistencia interna)

    cuando la corriente de descarga aumenta. Este es el mecanismo autolimitante al que

    nos referimos con anterioridad.

    Para la carga, se observa que el voltaje correspondiente a un dado estado y corriente

    de carga, es siempre menor cuando la temperatura disminuye. Es conveniente cargaruna batera con un nivel de corriente que no exceda el mximo dado por el fabricante

    (C/20 10A en nuestro ejemplo). El tiempo de carga, multiplicado por la corriente de

    carga debe ser un 15% mayor al nmero de Ah de la batera, para compensar por las

    prdidas durante el proceso de carga.

    PROFUNDIDADDE

    DESCARGA

    VOLTAJE

    DE

    SALIDA

    CURVAS

    DE

    DESCARGA

    CURVAS

    DECARGA

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    CAPITULO 5- LA BATERIA DE PLOMO-ACIDO

    VARIACION EN EL VOLTAJE

    DE UNA BATERIA DE Pb-ACIDO DE 12VTemperatura del Electrolito: 25C

    ESTADO DE CARGA (%)

    VO

    LTAJEDEBATERIA(V

    )

    Fig. 5.3- Variaciones de Voltaje en una Batera Pb-cido

    (Cortesa de la Revista HOME POWER)

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    CAPITULO 5- LA BATERIA DE PLOMO-ACIDO

    VARIACION EN EL VOLTAJE

    DE UNA BATERIA DE Pb-ACIDO DE 12VTemperatura del Electrolito: 1C

    VO

    LTAJEDEBATERIA(V

    )

    ESTADO DE CARGA (%)

    Fig. 5.4- Variaciones de Voltaje en una Batera Pb-cido

    (Cortesa de la Revista HOME POWER)

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    CAPITULO 5- LA BATERIA DE PLOMO-ACIDO

    El valor del voltaje a circuito abierto para una batera no representa una buena indicacin

    del estado de carga o la vida til de la misma. Para que esta medicin tenga alguna

    significacin, la lectura debe ser precedida por la carga de la misma, seguida de un

    perodo de inactividad de varias horas. El voltmetro a usarse deber ser capaz de leer

    dos decimales con precisin. La medicin de la densidad del electrolito constituye una

    evaluacinms fiable, pues se mide un grupo de celdas por separado. Diferenciassubstanciales en el valor de la densidad entre un grupo de celdas y los restantes d una

    indicacin clara del envejecimiento de la misma (Captulo 13). Un voltaje que es

    importante es el de final de descarga para la batera. Este valor est dado por el

    fabricante, pero es siempre cercano a los 10,5V, para una batera de Pb-cido de 12V

    nominales, trabajando a una temperatura cercana a los 25C.

    Un problema que suele presentarse cuando la temperatura del electrolito alcanza los

    0C est relacionado con el estado de carga de la batera. Si sta est prcticamente

    descargada, la cantidad de agua en la solucin electroltica es mayor, como indicamos

    anteriormente. Al bajar la temperatura del electrolito existe la posibilidad de que el

    agua se congele. Si esto ocurre, su volumen aumenta. La fuerza de esta expansindistorsiona los electrodos, pudiendo daar las celdas o quebrar la caja. El cido del

    electrolito acta como anticongelante, de manera que es extremadamente importante

    mantener la carga de las bateras cuando la temperatura de trabajo disminuye. Una

    batera solar del tipo Pb-cido, totalmente descargada, se congela alrededor de los

    -10C. Si est totalmente cargada, el punto de congelacin se alcanza alrededor de los

    -58C (Tabla 5.7, pg. 47).

    Si las bajas temperaturas causan tantos problemas, algn lector puede conclur que las

    temperaturas ambientes elevadas son las ideales. La conclusin es errnea, pues la

    mayor actividad qumica se traduce en unareduccin

    en la vida til de una batera dePb-cido, como lo muestra la tabla dada a continuacin.

    TEMPERATURA REDUCCION

    DEL ELECTROL. DE LA VIDA UTIL

    C %

    25 0

    30 30

    35 50

    40 65

    45 77

    50 8755 95

    EVALUACION

    DEL

    ESTADO DE

    CARGA

    CONGELACION

    DEL

    ELECTROLITO

    TEMPERATURA

    ELEVADA

    Cuando una batera de plomo-cido est prxima a alcanzar el 100% de su carga, la

    cantidad de agua en el electrolito ha sido severamente reducida. Los iones que sta

    provee se hacen ms escasos, disminuyendo la posibilidad para el in de hidrgeno

    (electrodo negativo) y para el in de oxgeno (electrodo positivo) de reaccionar

    qumicamente, formando plomo y dixido de plomo, respectivamente. Si la corriente

    de carga contina al mismo nivel, el exceso de gases escapa del electrolito produciendo

    un intenso burbujeo, el que se conoce como gasificacin.

    GASIFICACION

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    CAPITULO 5- LA BATERIA DE PLOMO-ACIDO

    Si el proceso de carga no es controlado, el exceso de oxgeno comienza a oxidar los

    sostenes de plomo de las celdas, pudiendo causar el derrumbe de los mismos. Este

    fenmeno es conocido como la muerte sbita de la batera, ya que ocurre sin dar

    aviso previo. Una gasificacin excesiva arrastra parte del electrolito, el que es expulsado

    fuera de la batera, a travs de los tapones de respiracin. Este material contiene

    cido sulfrico, daando los terminales de salida y disminuyendo la cantidad de cidodentro de la batera. El proceso de carga de una batera de Pb-cido debe minimizar la

    gasificacin del electrolito. Algo de gasificacin es til, pues contribuye a homogeneizar

    la solucin electroltica. Para una batera solar de Pb-cido de 12V nominales,

    trabajando alrededor de los 25C, un voltaje de carga de 14,28V proporciona un nivel

    tolerable de gasificacin. Un voltaje ms elevado provoca un nivel de gasificacin

    excesivo.

    Hemos visto que la descarga de las bateras de plomo-cido trae aparejado un depsito

    de sulfato de plomo en ambas placas. Normalmente este depsito est constitudo por

    pequeos cristales, que se descomponen fcilmente durante el proceso de carga. Si,

    por el contrario, la batera ha sido descargada repetidas veces por debajo del mnimoespecificado, es pobremente cargada, o permanece descargada por largo tiempo, el

    tamao de los cristales crece, y slo una parte de ellos interviene en el proceso de

    carga. Esto se traduce en una disminucin de la superficie activa del electrodo,

    disminuyendo la capacidad de almacenaje. Este fenmeno se lo conoce con el nombre

    de sulfatacin de la batera. En lugares donde los perodos nublados son de larga

    duracin las bateras pueden permanecer en estado de baja carga, por largo tiempo,

    induciendo la sulfatacin de las placas. Una carga a rgimen de corriente elevado

    puede disolver esta formacin cristalina (proceso de ecualizacin).

    Una batera que est cargada y permanece inactiva, independientemente de su tipo,pierde su carga con el tiempo. Este fenmeno es conocido como autodescarga. La

    rapidez de la descarga depende de la temperatura ambiente y del tipo de batera. Al

    analizar los distintos tipos de bateras en el Captulo 6, se dan valores especficos de

    autodescarga para los modelos descriptos.

    El proceso de carga en una batera de Pb-cido genera dos tipos de gases: oxgeno e

    hidrgeno. Ambos son sumamente activos, de manera que las bateras deben estar en

    un lugar que tenga ventilacin al exterior. En particular, una llama o chispa puede

    iniciar una reaccin qumica entre el oxgeno y el hidrgeno, la que se lleva a cabo con

    una fuerte explosin. Por ello es importante no fumar o producir chispas elctricas en

    el rea donde se alojan las bateras. El electrolito de estas bateras es altamente corrosivo,atacando metales y susbstancias orgnicas. Al manejar bateras de Pb-cido se

    recomienda el uso de guantes, botas y ropa protectora de goma. Si accidentalmente

    Ud llegare a entrar en contacto con el electrolito, lvese las manos con abundante

    agua, para evitar el ataque a la piel. Es muyimportante tener a mano bicarbonato de

    soda. Esta substancia neutraliza al cido sulfrico y dado su bajo costo, puede usarse

    para neutralizar cido derramado en el piso o en herramientas.

    GASIFICACION

    SULFATACION

    AUTODESCARGA

    NORMAS DE

    SEGURIDAD

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    CAPITULO 5- LA BATERIA DE PLOMO-ACIDO

    Con el tiempo, todas las bateras pierden la capacidad de acumular carga, ya que con

    cada descarga se pierde algo del material activo. Sin embargo, la vida til de las

    mismas puede ser prolongada si se las mantiene cargadas, no se sobrecargan ni

    descargan en exceso, permanecen en un lugar que no sufre temperaturas extremas, no

    son sometidas a cortocircuitos, y se reemplaza el agua destilada que pierden.

    Nunca agregue cido al eletrolito o productos restauradores milagrosos. Durante la

    carga, iones de hidrgeno y oxgeno intervienen en el proceso qumico, disminuyendo

    la cantidad de agua. Cuando la temperatura ambiente es elevada, esta prdida se acenta.

    Restaure el nivel del electrolito, agregando slo agua destilada, al nivel recomendado

    por el fabricante. No sobrepase ese nivel, ya que el electrolito y los gases generados

    necesitan espacio para expandirse.

    ENVEJECIMIENTO

    NOTAS

    TABLA 5.7

    Punto de Congelacin de una Batera de Pb-cido

    Estado Temperatura de Congelamiento

    de Carga del Electrolito

    % C

    100% - 58,0

    75% - 34,4

    50% - 20,0

    25% - 15,0

    Descargada - 10,0

    TEMPERATURAS

    DECONGELACION

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    CAPITULO 5- LA BATERIA DE PLOMO-ACIDO

    Fig. 5.6- Detalles de Construccin de una Batera para Automotor

    Tapa de Ventilacin

    Conneccin de

    las celdas en

    serie

    Placa Positiva

    Terminal

    Terminal

    Bloques de Coneccin:

    Unen las placas de

    igual polaridad

    Separadores

    Placa Negativa

    DescansosMecnicos

    Celda

    Espacio para

    SedimentosCaja de Plstico