Tiempo de vida del yacimientoA partir de la observación empírica Taylor (1977) dedujo las siguientes reglas elementales para determinar el tiempo de vida óptimo de un yacimiento.

Tabla No 4.2 Tiempo de vida media del yacimiento según Taylor

Las compañías no están interesadas en yacimientos por debajo de la línea roja a menos que sean muy simples (heap leaching con equipamiento móvil) (tabla 4.2).Muchas compañías poseen como política considerar aquellos proyectos con un tiempo de vida entre 10-15 años lo cual se fundamenta en los siguientes criterios:-Fluctuaciones violentas del precio de los metales (El ciclo de este evento es aproximadamente 10 años)-El periodo de amortización del equipamiento minero y la planta de beneficio es más o menos 10-15 años-No es atractivo reclutar trabajadores por un periodo menor que el tiempo anteriormente referidoComo excepción los depósitos económicos de gran tonelaje y baja ley ubicados en zonas remotas pueden tener un tiempo de vida entre 20 a30 años.Como será discutido más adelante un tiempo de vida mayor de 10 años no contribuye significativamente al valor actualizado neto del proyecto mientras que un tiempo menor de 10 años no permite un retorno adecuado del capital invertido.Ejemplo: Si tenemos un yacimiento con reservas estimadas de 8 Mt de mena entoncesLa vida útil del yacimiento es aproximadamente 11 años, por lo que la producción anual de mena será 8M/11=730 000 t/año

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