TERESA DE CEPEDA. Una aproximación a la Santa desde sus orígenes leoneses.
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Extracto de "TERESA DE CEPEDA. Una aproximación a la Santa desde sus orígenes leoneses", obra coordinada por Tomás Álvarez Domínguez.
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En una tierra leonesa de espacios verdes y montuosos sur-gió en la Edad Media la estirpe de los Cepeda, origen de un apellido que ahora se extiende por países de ambas orillas del Atlántico y que hace cinco siglos llevó una mujer que ganaría fama de santidad: Teresa de Jesús.
Los Cepeda eran titulares de un señorío en el que se alzaba una pequeña fortaleza de la que quedan escasas ruinas, junto a la población de Quintana del Castillo, al norte de Astorga.
El presente libro nos acerca a los orígenes leoneses de la Santa y al territorio cepedano, de la mano de varios autores: P. Tomás Álvarez (OCD), Rogelio Blanco Martínez, Germán Suárez Blanco, P. Roberto Gutiérrez (OCD), Eugenio de Nora y Ángel Francisco Casado, con la coordinación de Tomás Álva-rez Domínguez, autor también de uno de los textos.
Un acercamiento al mundo de Teresa de Cepeda y Ahuma-da cargado de interés y originalidad.
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TERESA DE CEPEDA
Una aproximación a santa Teresa, desde sus orígenes leoneses
Coordinador TOMÁS ÁLVAREZ DOMÍNGUEZ
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Saludo institucional
Con motivo del V Centenario del Nacimiento de santa Teresa de
Cepeda y Ahumada durante este año 2015 se han programado diver-
sos actos de conmemoración de dicha efeméride para así volver a
poner en valor la vida y obra de tan importante personaje del Siglo de
Oro español. A dicho homenaje pretende contribuir modestamente
el libro que como Alcalde tengo el honor de prologar y a cuya edición
contribuye el Ayuntamiento de Quintana del Castillo, a la par que
pretende contribuir también a destacar las bondades que la tierra de
La Cepeda puede ofrecer a todos aquellos que viven en ella o quieran
acercarse a conocerla.
Aun cuando los orígenes de la familia paterna de santa Teresa en la
comarca de La Cepeda no son nada concretos, siendo discutido si el
apellido que porta la Santa y procedente de su abuela Inés de Cepeda
derivan o no de esta preciosa zona geográfi ca, lo cierto es que, como
afi rma uno de los autores partícipes en este libro y uno de los mayo-
res expertos del mundo, la vinculación con nuestra tierra “ya sea por
historia ya por el lujo de la leyenda, entrará así en la biografía de Tere-
sa y en los apellidos de sus numerosos hermanos”.
De esta manera, tengamos o no fuentes documentales e historio-
gráfi cas que acrediten la veracidad de sus orígenes en Quintana del
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Castillo, este Ayuntamiento ha apostado por creer a nuestros mayores
y, aun cuando sea una ensoñación, permítannos la licencia de dejar
volar nuestra imaginación y hacer caso de las historias que se han
transmitido de padres a hijos en tantos fi landones realizados al calor
de la lumbre y que vinculaban a sus antepasados con nuestra tierra.
Tan ilusorias razones, han llevado a este Ayuntamiento a no dejar
pasar la oportunidad, en un acto tan señalado, de poner su grano de
arena para contribuir a homenajear a uno de los personajes históricos
más infl uyentes en la historia de España, capaz de extender a través de
su apellido a todo el territorio nacional y allende nuestras fronteras el
nombre de nuestra comarca.
Para ello no se ha dudado en apoyar a la Asociación Cultural Rey
Ordoño I en esta iniciativa, la cual se ha ocupado de contar con algu-
nos de los más prestigiosos conocedores de la biografía y obra de
santa Teresa de Jesús, para que con su fi rma nos acerquen un poco
más al conocimiento de los valores que, con su ejemplo, nos ha legado
la Santa.
Asimismo, constituye una magnífi ca oportunidad para contribuir a
difundir las excelencias de una tierra que, si por algo se caracteriza, es
por su belleza, la sencillez de sus gentes y la hospitalidad hacia todos
cuantos nos visitan. Además, uniendo nuestro nombre a tan importan-
te personaje y poniendo en valor sus raíces, tendremos la posibilidad
de abrirnos al mundo y, en una época tan globalizada, en la cual los
nuevos métodos de comunicación permiten conocer de manera casi
instantánea lo que ocurre a miles de kilómetros de distancia, permitir
que un mayor número de personas muestre su interés por acercarse
a conocer nuestra preciosa tierra.
Finalmente, constituye una muestra más del compromiso de este
Ayuntamiento con la cultura y con todas aquellas iniciativas que pre-
tendan poner en valor esta hermosa comarca situada en el corazón
de la provincia de León, continuando con el compromiso adquirido de
servir a sus vecinos y de intentar mejorar, en la medida de lo posible,
la calidad de vida de los pueblos pertenecientes a este Ayuntamiento.
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Por todo lo dicho, invitamos al lector a sumergirse en la apasionan-
te vida y milagros de santa Teresa y a conocer un poco mejor La Ce-
peda a través de la lectura de las siguientes páginas.
Emilio Francisco Cabeza Martínez
Alcalde del Ayuntamiento de Quintana del Castillo
Roberto Fernández Fernández
Profesor de la Universidad de León
Cerro sobre el que se hallaba el Castillo de Cepeda, al sur de Quintana del
Castillo. En él aún se pueden ver algunos vestigios de la edifi cación medieval, cuya
demolición continuó hasta mediados del siglo XX. Imagen de la Exposición “La
Cepeda de Teresa”, organizada por la Asociación Cultural Rey Ordoño I, Amigos
de La Cepeda.
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Introducción: Teresa de CepedaPor Tomás Álvarez Domínguez
En el 500 aniversario del nacimiento de Teresa de Cepeda y Ahu-
mada, santa Teresa de Jesús, la comarca de La Cepeda, de la que pro-
viene el linaje materno de la Santa, no podía permanecer ajena a la
celebración.
Con escasas ayudas económicas, la Asociación Cultural Rey Ordo-
ño I ha hecho un esfuerzo considerable para poner en marcha la ex-
posición “La Cepeda de Teresa”, presentada en agosto de 2015, y este
libro que recoge diversos textos relativos al evento, y promovido por
esta entidad cultural que cada verano presenta un activo programa
para animar el conocimiento y la vida de la comarca.
El inicio de este ejercicio, diversos asociados de esta entidad ya
propusieron la realización de una muestra que se acercase a los oríge-
nes del apellino Cepeda y la fi gura de santa Teresa. Así lo hemos he-
cho ahora, en una iniciativa que han apoyado los ayuntamientos de
Quintana del Castillo y de Villamejil. Merced al primero de ellos, ve la
luz el presente libro, en el que fi guran varias colaboraciones que segu-
ro que interesan al público amante de la cultura y de esta región leo-
nesa, tan necesitada de recuperar y revalorizar su propia identidad e
historia.
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En este programa cultural debemos agradecer la colaboración de
diversos artistas y centros culturales. El Museo de los Caminos-Palacio
de Gaudí de Astorga ha cedido importantes obras medievales. También
nos ha prestado una carta de la Santa el convento de Santa Clara, de
Astorga. El Centro cultural del palacio de Otero de Escarpizo nos ha
cedido otros objetos valiosos. Autoridades de la Iglesia astorgana nos
ha facilitado la presencia en la exposición de otros objetos, como un
cáliz renacentista o la copia de una pintura de Juan de Peñalosa.
La exposición “La Cepeda de Teresa” se complementó con una
sección “Homenaje a Teresa”, en la que hemos contado con obra de
notables artistas de la región. A todos ellos, gracias.
En torno a La Cepeda y Teresa de Cepeda
Para los desconocedores de la comarca de La Cepeda, cabe decir
que es una tierra que se halla en el centro de la actual provincia de
León, ocupando un espacio de media montaña drenado por los ríos
Samario, Barbadiel, Tuerto, Porcos y Tremor. Corresponde al territorio
de los municipios de Valdesamario, Villagatón, Quintana del Castillo,
Villamejil, Magaz de Cepeda y Otero de Escarpizo.
Se trata de una comarca con abundantes vestigios desde la Prehistoria,
habitada por la tribu astur de los amacos (amaci), y que luego sería fuer-
temente romanizada, y destruida por las invasiones bárbaras y musulmana.
Tras la conquista árabe de Hispania, en el año 853, el conde Gatón (fami-
liar directo del rey Ordoño I) repobló la zona y la ciudad de Astorga.
Se empezó a hablar entonces de La Cepeda (Cipita), si bien hasta
el siglo XVI, se denominaba Cepeda sólo al territorio que actualmente
conocemos como “la Sierra”, en la parte norte de la comarca. Pero a
partir del dominio señorial de los marqueses de Astorga (siglo XV) se
incluiría en la llamada “Merindad de La Cepeda” prácticamente a todo
el territorio existente desde el valle del Samario por el norte a los
márgenes occidentales del Órbigo y los orientales del Tremor.
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El “corazón” de este núcleo estaba en lo que hoy es el municipio
de Quintana del Castillo. Al sur del pueblo de este nombre aún se
conoce el lugar donde estuvo el “Castillo”, y en la Veguellina de Cepe-
da (a tres kilómetros de distancia) aún perviven las últimas ruinas del
centro administrativo de la merindad.
Del castillo de Cepeda, apenas queda nada. Hasta el siglo XX los
vecinos de Quintana utilizaron sus paredes como cantera para hacer
edifi caciones o paredes delimitadoras de fi ncas. En un espacio de ro-
bledales, perviven en el hermoso cerro, rodeado en parte por una
corriente de agua, los restos del foso y del aljibe, y las rocas pizarrosas
de la base de los muros, donde se aprecian trabajos para la adecua-
ción de la pared perimetral.
El nombre de Cepeda (Cipita) deriva de Cippus. Los diccionarios
latino-españoles ponen con primer signifi cado de esta palabra “pie de
árbol”, pero la mayoría de los editados en el extranjero tienen como
principal signifi cado de Cippus, trampa de madera para cazar animales
o palo o palos puntiagudos que se colocaban enmascarados en la
maleza para detener al enemigo. También se cita cippi-cipporum como
territorio cercado de estacas e incluso de piedras. Otros signifi cados
son fortifi caciones de madera y frontera o borde marcado con ma-
deras.
Es posible que en la Edad Media, cuando las razias árabes subían
una y otra vez hacia el solar asturiano y Galicia, los caminos de la
Sierra, por los que se accedían a los puertos de Mesa y al Bierzo se
llenasen de trampas, palos puntiagudos ocultos bajo la maleza, encami-
nadas a difi cultar el avance enemigo. Ello daría origen a que se deno-
minase la zona como “Cipita” que podría traducirse por tierra de
trampas. (Como las zonas minadas en las guerras de ahora).
Desde la Edad Media el territorio de La Cepeda actual se ha distri-
buido básicamente bajo el dominio de diversos señores:
Desde el siglo XIII existe el núcleo señorial de Castro Magaz o Val-
demagaz. Aglutinaba lo que ahora es el municipio de Magaz. Aún per-
vive en parte la casa señorial, que se hallaba en Benamarías.
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Otro núcleo señorial es el aglutinado en torno a Otero de Escar-
pizo, que perteneció a la Iglesia astorgana y más tarde a los señores
Álvarez de Escarpizo, oriundos de Revilla, quienes edifi caron el palacio
señorial renacentista de Otero.
La Orden Hospitalaria o de San Juan de Jerusalén tuvo derechos
sobre las zonas de Manzanal-Montealegre, San Feliz-Riofrio, y mantuvo
un monasterio en el cerro del Cueto. Los hospitalarios ya se ubicaron
en la zona desde 1175.
El resto de la comarca, desde Valdesamario hacia el sur (hasta Fon-
toria), se englobó en la que se denominó en el siglo XII “tenencia” de
La Cepeda y luego “merindad”. En ocasiones, los señores de la Merin-
dad cobraban impuestos también a los pueblos que estaban bajo otra
jurisdicción señorial.
Teresa de Cepeda y sus orígenes
Santa Teresa, Teresa de Cepeda y Ahumada, nació en Ávila el 28 de
marzo de 1515, estudió en el convento de las Agustinas de la ciudad
y, con 18 años, ingresó en el Carmelo en la propia Ávila, contra la vo-
luntad de su padre. Allí llevó una vida relativamente cómoda, la normal
de las monjas carmelitas de entonces, durante 20 años.
A los 40, después de sufrir una grave enfermedad y de someterse
a ejercicios ascéticos cada vez más rigurosos, experimentó un nuevo y
profundo despertar religioso y místico. Acabaría impulsando una co-
munidad más rigurosa. En 1562, consiguió fundar en Ávila el convento
de San José, la primera comunidad de carmelitas descalzas.
Su doctrina se basaba en la “unión del recogimiento contemplativo y
la actividad práctica”. Para la oración aconsejaba buscar a Dios en lo
más profundo del alma. A lo largo de su vida sufrió problemas de sa-
lud y trabas a una labor reformadora que desarrolló especialmente en
Castilla y Andalucía. Llegó a ser denunciada varias veces ante la Inqui-
sición.
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Contó para su reforma con la ayuda de san Juan de la Cruz, el gran
poeta místico, que contribuyó a crear la nueva rama del Carmelo, los
descalzos. Falleció en Alba de Tormes en 1582, cuando la orden con-
taba ya con 16 casas para monjas y 14 para frailes.
Gran escritora, fue canonizada en 1622. Fue pronto nombrada pa-
trona de España, título que tuvo diversos avatares, pues muchos se
La Cepeda fue en principio un pequeño espacio en torno a la actual Quintana
de Castillo, pero luego dio nombre a una amplia comarca. En la imagen, mapa de
La Cepeda de fi nal del siglo XVIII, de Tomás Castañón. En el mismo ya se defi nía la
Cepeda prácticamente en sus límites actuales, con Valdesamario, Espina y
Quintanilla del Monte, y sin Montealegre, La Silva y Manzanal.
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opusieron al mismo, entre otras razones por el fervor hacia el “patrón”
Santiago. Al fi nal quedaría como “copatrona”. En 1970 el papa Paulo VI
la proclamó como primera mujer Doctora de la Iglesia.
Dejó prestigiosa obra escrita que los estudiosos suelen dividir, aten-
diendo a su temática, en tres grupos:
A. Obras autobiográfi cas, entre las que incluyen: Libro de su Vida,
Libro de las Fundaciones y Libro de las Relaciones.
B. Obras doctrinales como: Camino de perfección, Los conceptos
del amor de Dios, las Exclamaciones y Castillo interior o Las Mo-
radas.
C. Obra menor: más de 450 cartas y unos cuantos poemas
La Santa ostenta el patronímico de Cepeda por un hecho curioso.
El abuelo de Teresa, don Juan Sánchez de Toledo, era un rico mercader
judío que pasó por graves problemas tras la llegada de la Inquisición a
la ciudad toledana en 1485. Estaba casado con Inés de Cepeda y tuvo
varios hijos, entre ellos Alonso, padre de la Santa. Para evitar difi culta-
des a la familia, en un tiempo en el que España vivía obsesionada por
la pureza de sangre y religión, mudó su residencia familiar a la ciudad
de Ávila y puso a sus hijos el apellido materno: Cepeda. El primer ape-
llido tiene su origen de La Cepeda, León, y el de Ahumada parece ser
que proviene de la localidad se Humada (pueblo del norte de Burgos).
Los Cepeda fueron señores de la comarca cepedana desde el
siglo XIII. El más famoso de ellos fue Vasco Vázquez de Cepeda, que
en 1348 acudió con sus vasallos a la toma de Gibraltar. Pero aún
hay otro Cepeda anterior, Luis de Cepeda, el fundador del señorío,
cuyo blasón ostentaba “león rampante de gules en campo de plata,
con bordura de oro y aspas de San Andrés”, distintivo recibido tras
su participación en el cerco de Baeza, en la víspera de San Andrés
del año 1227.
De los Cepeda, pasarían diversas ramas familiares a Tordesillas, Ávi-
la y otras localidades del sur, así como a América. Los dominios de los
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Cepeda en la comarca acabaron pasando a Isabel de Rojas, casada con
Pedro Álvarez Osorio, conde de Trastámara, cuyo hijo Álvar Pérez
Osorio (1430-1471) sería el primer marqués de Astorga y señor de
La Cepeda.
Tanto en la realización de la exposición La Cepeda de Teresa como
en el presente libro, hemos tratado de huir de “nacionalismos”, ciñén-
donos a los datos conocidos y refrendados por diversos autores que
han analizado la vida y obra de la Santa.
Tras el saludo institucional y la introducción, contamos con un bre-
ve trabajo del P. Tomás Álvarez (OCD), teólogo e historiador, divulga-
dor de la vida y obra de santa Teresa, en el que se refi ere al origen
familiar de la Santa. A este análisis sigue una semblanza biográfi ca de la
misma, debida al fi lósofo Rogelio Blanco.
La obra literaria de santa Teresa es el tema que desarrolla Germán
Suárez Blanco, catedrático de Literatura. La refl exión sobre la vida y
espiritualidad de santa Teresa (santa Teresa orante) se presenta en un
trabajo realizado por el P. Roberto Gutiérrez (OCD).
Para fi nalizar, se incluye una referencia a la historia y la sociedad de
La Cepeda desde la Edad Media hasta los días de santa Teresa, resu-
men tomado de un texto mío editado en Madrid, año 2000, por End-
ymion. Y para broche de cierre, dos textos poéticos, debidos a dos
excelentes autores de nuestra tierra: Ángel Casado y Eugenio de
Nora.
No quiero acabar esta introducción sin agradecer los trabajos de
Armando Ramos como corrector del texto y del editor Héctor Esco-
bar, siempre al lado de la cultura y los agitadores de la vida cultural
leonesa.
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En una tierra leonesa de espacios verdes y montuosos sur-gió en la Edad Media la estirpe de los Cepeda, origen de un apellido que ahora se extiende por países de ambas orillas del Atlántico y que hace cinco siglos llevó una mujer que ganaría fama de santidad: Teresa de Jesús.
Los Cepeda eran titulares de un señorío en el que se alzaba una pequeña fortaleza de la que quedan escasas ruinas, junto a la población de Quintana del Castillo, al norte de Astorga.
El presente libro nos acerca a los orígenes leoneses de la Santa y al territorio cepedano, de la mano de varios autores: P. Tomás Álvarez (OCD), Rogelio Blanco Martínez, Germán Suárez Blanco, P. Roberto Gutiérrez (OCD), Eugenio de Nora y Ángel Francisco Casado, con la coordinación de Tomás Álva-rez Domínguez, autor también de uno de los textos.
Un acercamiento al mundo de Teresa de Cepeda y Ahuma-da cargado de interés y originalidad.
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