Historia del Mundo Contemporáneo

«Cada individuo en particular pone todo su cuidado en buscar el medio más oportuno de emplear con mayor ventaja el capital de que puede disponer. Lo que desde luego se propone es su propio interés, no el de la sociedad en común: pero estos mismos esfuerzos hacia su propia ventaja le inclinan a preferir, sin premeditación suya, el empleo más útil a la sociedad como tal (...)

Ninguno por lo general se propone primariamente promover el interés público, y acaso ni aun conoce cómo lo fomenta cuando no lo piensa fomentar. Cuando prefiere la industria doméstica a la extranjera sólo medita su propia seguridad; y cuando dirige la primera de modo que su producto sea del máximo valor que pueda, sólo piensa en su ganancia propia; pero en este y en otros muchos casos es conducido como por una mano invisible a promover un fin que nunca tuvo parte en su intención. Ni es contra la sociedad el que este loable fin no sea por todos premeditado, porque siguiendo el particular por un camino justo y bien dirigido las miras de su interés propio, promueve el del común con más eficacia a veces que cuando piensa en fomentarlo directamente...

...Todo hombre es rico o pobre según el grado en que puede gozar por sí de las cosas necesarias, útiles y deleitables para la vida humana; y, una vez introducida en el mundo la división del trabajo, es muy pequeña parte la que de ellas puede obtener con sólo el trabajo propio. La mayor parte incomparablemente tiene que granjearla y suplirla del trabajo ajeno, por lo cual será pobre o rico según la cantidad de trabajo ajeno que él pueda tener a su disposición o adquirir de otro... El trabajo es, pues, la medida o mesura real del valor permutable de toda mercancía (...)

...En primer lugar, el progreso en la destreza del obrero incrementa la cantidad de trabajo que pueda efectuar, y la división del trabajo al reducir la tarea del hombre a una operación sencilla, y hacer de esta la única ocupación de su vida, aumenta considerablemente la pericia del operario...

En segundo lugar, la ventaja obtenida de ahorrar el tiempo, que por lo regular se pierde, al pasar de una clase de operación a otra, es mucho mayor de lo que a primera vista pudiera imaginarse. Es imposible pasar con mucha rapidez de una labor a otra, cuando la segunda se hace en sitio distinto y con instrumentos completamente diferentes...

En tercer lugar, y por último, todos comprenderán cuanto se facilita y abrevia el trabajo si se emplea la maquinaria adecuada. Sobran los ejemplos, y así nos limitaremos a decir que la invención de las máquinas que facilitan y abrevian el trabajo, parece tener su origen en la propia división del trabajo...»

Adaptación del texto de A SMITH, 1776, “Investigaciones sobre la naturaleza y causas de la riqueza de las naciones”

Guión:

1. Resumen 2. Temas y tipo de texto 3. Analiza el individualismo de A. Smith

Historia del Mundo Contemporáneo

4. ¿Qué es la división del trabajo?, ¿qué funciones cumple para Adam Smith? 5. ¿Cuál es el concepto de riqueza de Smith?. Compáralo con el de los fisiócratas. 6. Haz un breve resumen sobre las opiniones de A. Smith sobre el papel del

empresario.