Universidad de Costa Rica

Facultad de Derecho

Teoría de los Sistemas de Niklas Luhmann

Trabajo elaborado para el curso:

Introducción al Derecho.

Profesora: Lena White Curling

Estudiantes:

María José Campos Mas

Lucía Molina Fallas.

David Salas

Sede Rodrigo Facio, 11 de mayo de 2010

A modo de introducción:

Como parte del material a desarrollar en el curso Introducción al Derecho I, se estudian

algunas de las escuelas o corrientes de pensamiento jurídico. Es por esta razón que se

hará una incursión en la Teoría de los Sistemas de Niklas Luhmann.

A continuación se presentarán algunos datos biográficos de dicho autor y un recorrido

sintético de los aspectos más representativos de su propuesta sobre la teoría de los

sistemas, también se incluirán algunas apreciaciones del autor referentes al Derecho, de

acuerdo a la teoría de los sistemas.

Niklas Luhmann (1927-1998)

Fue un sociólogo alemán. Tras la Segunda

Guerra Mundial comenzó a estudiar derecho,

terminando en 1949. Ejerció como

funcionario. Desde 1954; viajó a los Estados

Unidos en 1961 y comenzó a estudiar

sociología como alumno de Talcott Parsons

en Boston, en la Universidad Harvard.

Parsons, quien ejerció una gran influencia en su forma de pensar, era en ese momento la

más influyente figura del pensamiento sociológico en Occidente. Luego de su estancia

en Harvard, Luhmann publica en 1964 la primera obra dedicada a analizar problemas

sociológicos a partir del uso de la teoría de sistemas, en la que no los individuos sino las

Luhmann. Teoría de los Sistemas. 2

Niklas Luhmann

Nacimiento8 de diciembre, 1927,

Lüneburg, Alemania.

Fallecimiento

6 de noviembre, 1998,

Oerlinghausen,

Alemania

Época Siglo XX

comunicaciones son las unidades constituyentes y reproductoras de los sistemas

sociales.1

En 1965 ingresó a la Universidad de Münster donde terminó de estudiar sociología

política en 1967. En 1968 se estableció en Bielefeld, ciudad donde ejerció un puesto de

catedrático en la universidad durante el resto de su carrera hasta 1993, momento en el

que es nombrado emérito. En 1997 recibió el Premio europeo Amalfi de sociología y

ciencias sociales por Die Gesellschaft der Gesellschaft.

En ocasión del XVI Congreso Alemán de Sociología, en el año 1968, inició un intenso

debate teórico con Jürgen Habermas, la primera parte del cual fue recopilado en:

"Theorie der Gesellschaft oder Sozialtechnologie". Was leistet die Systemforschung,

Surkamp (Fráncfort, 2 volúmenes, 1971-1973). El intercambio entre ambos continuó

hasta la muerte de Luhmann en 1998 y es posible encontrar mutuas referencias y críticas

en las obras de ambos autores. En el año 1986 publicó "Ökologische Kommunikation.

Kann die moderne Gesellschaft sich auf ökologische Gefährdungen einstellen?"

(Westdeutscher Verlag, Opladen). Formó parte de la revista Zeitschrift für Soziologie

(Stuttgart), como editor, obteniendo el premio Hegel en 1988.

Luhmann escribió prolíficamente, con más de tres docenas de libros publicados sobre

una variedad de temas, incluyendo leyes, economía, política, el arte, la religión,

ecología, medios de comunicación y el amor.

Luhmann es muy conocido en América del Norte por la mencionada disputa con Jürgen

Habermas sobre el potencial de la teoría de sistemas sociales. Como su antiguo mentor

Talcott Parsons, Luhmann aboga por "la gran teoría", apuntado a dirigir cualquier

aspecto de vida social dentro de un marco universal teórico, del cual la diversidad de

temas que él escribió es una indicación. 2

La teoría de los sistemas

1 Recuperado de: http://www.elultimolibro.net/2009/11/niklas-luhmann.html

2 Recuperado de: http://es.wikipedia.org/wiki/Niklas_LuhmannLuhmann. Teoría de los Sistemas. 3

Luhman pretende que su teoría tenga un alcance general y que pueda aplicarse a

diferentes dominios. La generalidad de la teoría hace que sus planteamientos no queden

reducidos a determinados ámbitos particulares, sino que mantenga una tensión de

generalidad.

La teoría de Luhman tiene un punto de partida esencial que estriba en el reconocimiento

de la complejidad y en exigir que toda teoría deba ser un arma para reducirla. Entiende

Luhmann por complejidad la sobreabundancia de relaciones, de posibilidades, de

conexiones, de modo que ya no pueda ser posible

plantear una correspondencia biunívoca y lineal de

elemento con elemento. El problema esencial de

nuestra sociedad es precisamente el aumento de su

propia complejidad: Lo que Luhmann denomina el

aumento de la diferenciación de una sociedad. En

forma paralela a ese aumento se precisa poseer

instrumentos que permitan reducir la complejidad.

En la actual teoría de sistemas existe la posibilidad

de encontrar un medio adecuado para describir la

sociedad. El concepto de sistema para Luhmann es

un presupuesto de su teoría pero nunca una finalidad, ni una frontera que cierra sus

límites explicativos.

En la teoría de sistemas Luhman parte de la admisión del concepto de

sistema autorreferente, en ésta teoría, el sistema se define, precisamente

por su diferencia respecto a su entorno, una diferencia que se incluye en

el mismo concepto de sistema. De este modo el sistema incluye siempre

en su misma constitución la diferencia respecto a su entorno y solo

puede entenderse como tal desde esa diferencia.Luhmann. Teoría de los Sistemas. 4

afirma poder describir y explicar la sociedad y su funcionamiento como un complejo sistema de comunicaciones

afirma poder describir y explicar la sociedad y su funcionamiento como un complejo sistema de comunicaciones

Un sistema surge y se reproduce en la medida que sus operaciones den lugar a otras operaciones, por ejemplo: si procesos orgánicos se empalman con otros procesos orgánicos surge un sistema orgánico; si los pensamientos dan lugar a otros pensamientos surge un sistema psíquico y cuando las comunicaciones empalman con otras comunicaciones surgen los sistemas sociales

Ahora bien un sistema que contiene en si mismo la diferencia con su entorno, es un

sistema autorreferente y autopoiético.

Un sistema es autopoiético en tanto, es un sistema que puede crear su propia estructura

y los elementos de que se compone.

El concepto de sistema autorreferente debe enriquecerse con los conceptos de

observación, diferencia y autorreferencia.

El concepto de observación es central en la teoría de Luhmann. Una observación es

siempre una operación que consiste en manipular un determinado esquema de

diferencias. Para poder observar debe poseerse, un esquema de diferencias, de modo

que no hay nunca una observación neutral que no se encuentre dirigida por una

diferencia o por un conjunto de diferencias. La observación es una actividad

fundamental de los sistemas autorreferentes mediante el cual se observan a sí mismos y

observan cuanto se encuentra en su entorno.

La observación, se encuentra íntimamente relacionada con el concepto de diferencia.

Sin la admisión del concepto de diferencia no puede existir, para Luhmann, relación,

unidad, complejidad, sistema y observación.

El último concepto es el de autorreferencia, un concepto que en ocasiones es

considerado equívoco porque lo autorreferente queda encerrado en sí mismo, sin contar

con nada externo a él, llegando a parecer un concepto vacío. Sin embargo Luhman

recupera cuanto de positivo tiene el concepto de autorreferencia y hace del mismo un

fundamento que posibilita el que a un tiempo el sistema posea clausura y apertura. En

tanto un sistema es autorreferente y autopoiético se encuentra, efectivamente Luhmann. Teoría de los Sistemas. 5

clausurado en si mismo. Y solo en tanto se encuentra así clausurado podrá constituirse

como un sistema digno de atención. Pero esta autorreferencia es, al mismo tiempo,

condición de la apertura del sistema. A un mayor nivel de clausura autopoiética y

autorreferencia se da también mayor nivel de apertura del sistema.

Luhman distingue tres tipos de sistemas autorreferentes. Los sistemas vivos, los

sistemas psíquicos o personales y los sistemas sociales. Cada uno de ellos se diferencia

por su propio tipo de operación autopoiética y el modo en que construyen su propio

espacio de operación y reducción de la complejidad. Así la vida y las operaciones

vitales son propias de los sistemas vivos, la conciencia es el modo

de operación propio de los sistemas personales y la comunicación

es el rasgo característico de los sistemas sociales.

Al ser cada uno de estos sistemas cerrados en sí mismos, con esa

particular mezcla de clausura/apertura propia de los sistemas

autopoiéticos, no mantienen contacto entre sí. Sin embargo es

evidente que existe un modo de relación entre los sistemas que

respetan la independencia y clausura propia de ellos. Este modo se

conoce como interpenetración, operación mediante la cual un

sistema pone a disposición de otro su propia estructura para que

pueda seguir construyéndose la complejidad que le es propia.

Para Luhman la sociedad es un sistema autorreferente y

autopoiético que se compone de comunicaciones. A su vez, puede diferenciarse en

distintos subsistemas, cada uno de ellos cerrado y autorrefente, que poseen un ámbito

determinado de comunicaciones y de operación que limitan su entorno y reducen la

complejidad de un modo especializado.

La sociedad se diferencia progresivamente a lo largo de la evolución temporal y de la

historia, en diferentes subsistemas sociales tales como el derecho, la economía, la

política, la religión, la educación etc. Y una sociedad avanzada será siempre una

sociedad altamente diferenciada, en la que existan esos diferentes ámbitos de

comunicación que los diferentes subsistemas sociales.

Luhmann. Teoría de los Sistemas. 6

a la hora de analizar la estructura de la sociedad moderna: son las comunicaciones y no los individuos, las unidades constituyentes y reproductoras de los sistemas sociales.

Para Luhmann la comunicación es un proceso de selecciones, y su análisis debe partir

de la improbabilidad de la comunicación que debe sortear multitud de obstáculos antes

de producirse con éxito. La comunicación es propia de los sistemas sociales.

Tan solo la sociedad y los sistemas sociales comunican sobre sí mismos y sobre los

otros sistemas sociales guardando los modos propios de clausura que constituye su

autopoiésis. En este sentido la sociedad se compone de comunicaciones y es el ámbito

de todas las comunicaciones posibles.

Para el autor la sociedad no está compuesta de seres humanos, sino de comunicaciones.

Los seres humanos que son sistemas autorreferentes que tienen en la conciencia y en el

lenguaje su propio modo de operación autopoiética, son el entorno de la sociedad, no

componentes de la misma. La sociedad supone a los hombres pero no a modo de

inclusión en ella, sino como su entorno. Ello obliga a Luhmann a mantener una

particular relación de interpenetración y de observación.

Su teoría se aleja de la concepción clásica que ven en el hombre un simple componente

de la sociedad, totalmente integrado en ella.

La sociedad compuesta de comunicaciones, se diferencia internamente, según su grado

de evolución y desarrollo, en diferentes subsistemas sociales. Cada uno de estos

subsistemas sociales es un sistema autorreferente y autopoiético y tiene a los demás

subsistemas como su entorno, manteniendo su clausura y su independencia. Debe

tenerse en cuenta que cada sistema social puede observarse a sí mismo, observar a los

otros y actuar, de acuerdo con ese nivel de observación.

“Es una teoría nueva, diseñada para comprender hechos que también lo son: nunca hubo

en la historia de la humanidad otra sociedad como la actual. Es por esto que en su

Luhmann. Teoría de los Sistemas. 7

elaboración fue necesario observar los fenómenos sociales, sin recurrir a los clásicos en

busca de ayuda o inspiración.” 3

El derecho de la sociedad

“son sólo fórmulas problemáticas como la de ‘Derecho y Sociedad’, que encubren el

error de que pudiera existir el derecho fuera de la sociedad. Por eso precisamente, con

deliberación, el título de este libro reza: ‘El derecho de la sociedad’. 4

Dentro de los sistemas que estudia Luhman está el Derecho. Para este autor es sólo a

partir de una propuesta como la de la teoría de los sistemas que se puede conceptualizar

al Derecho.

“El sentido de una descripción guiada por la teoría de sistemas se encuentra, sobre todo,

en el establecimiento de una relación entre teoría del derecho y teoría de la sociedad,

esto es, una reflexión teórico-social del derecho”5

Algunos de los planteamientos del autor sobre este aspecto son los siguientes:

El derecho es un sistema funcionalmente diferenciado de la sociedad moderna. Su

función es mantener estables las normas independientemente de que no lleguen a

cumplirse.

El código que sustenta el derecho es binario: legal/ilegal, existe comunicación entre las

partes para buscar, de acuerdo con la normativa vigente, quien tiene la razón de la

legalidad y quien no la tiene. Es por esto que se afirma que el derecho resuelve

conflictos y genera nuevos conflictos, ya que con base en el derecho podría resistirse a

la presión o desobedecer a una orden expresa.

3 Luhmann. La sociedad de la sociedad.

4 Luhmann. El derecho de la sociedad. P.9

5 Luhman. Ibid. P. 15.Luhmann. Teoría de los Sistemas. 8

El derecho hace referencia a la dimensión temporal de la comunicación, no tanto a la

dimensión social.: a través del derecho no se garantiza la integración ni el control social

del comportamiento de los individuos. Mas las normas forman parte de la garantía de

una delimitación de lo que puede esperarse en el tiempo, en este sentido limitan la

libertad y separan claramente lo que es aceptable y lo que no lo es: con la norma la

sociedad trata de hacer posible un futuro que es en sí inseguro. El derecho discrimina y

decide por unos contra otros y lo realiza para un futuro que no puede todavía preverse.

Los programas que permiten al derecho operar está conformados por un grupo de

normas y procedimientos, estos programas condicionan pero no tienen un fin. Las

normas permiten situar los valores del código legal/ilegal según los casos que se

presenten. Los programas tienen la forma si... entonces... y no están establecidas en la

búsqueda de algún fin. La programación de tipo condicional permite al sistema del

derecho distinguir claramente entre autorreferencia (concesión de las condiciones

formales de relevancia jurídica) y heterorreferencia (argumentaciones sustanciales en

caso de intereses ofendidos) y por lo tanto también entre lo que es relevante

jurídicamente y lo que no lo es. Los programas de objetivos no permiten una separación

de este género ya que están demasiado ligados a los casos específicos: ¿una vez logrado

el fin qué otra norma debe tener validez? Entonces, el derecho combina entonces

normatividad y conocimiento de tal manera que garantiza tanto la estabilidad propia (las

normas continúan vigentes aunque se vuelvan vanas), así como la propia capacidad de

aprender (en caso de controversias de un nuevo tipo pueden elaborarse nuevas normas).

Desde esta óptica el sistema del derecho evoluciona, la variación evolutiva está

constituida por la comunicación de espacios normativos vacíos: esto sucede cuando un

comportamiento visto retrospectivamente demuestra ser una desilusión de expectativas.

Naturalmente esto acontece únicamente si aquel comportamiento se pone en discusión y

genera un conflicto, ya que sólo si los conflictos se comunican puede lograrse

diferenciar un observador que distingue entre quién está en lo legal y quién no.

Luhmann. Teoría de los Sistemas. 9

La estabilización al interior del derecho se realiza a partir de las experiencias de los

casos individuales, comparando los casos antiguos con los nuevos con base en

clasificaciones conceptuales, a reglas decisionales anteriormente utilizadas. Sin

embargo, es necesario ver si el nuevo caso es similar a otros o no; en caso positivo, el

caso puede ser incluido, por el contrario se necesita crear una nueva regla.

Luhmann rechaza toda influencia del derecho natural en el sistema del derecho.

También descarta la justicia como componente importante o fundamental dentro de este

sistema. Queda como una referencia sin valor operativo, ya que no es posible

transformarlo en programa: si debieran elaborarse únicamente normas justas, y si toda

decisión individual debiera ser tal, el sistema perdería rápidamente toda capacidad de

reproducirse. El consenso tampoco es un elemento que Luhmann califique como

determinante en el sistema que propone, no todos pueden estar de acuerdo con las

normas ya que esto frenaría la evolución del sistema.

El derecho parece desarrollar una función de sistema inmunitario para la sociedad ya

que permite actuar en las situaciones imprevistas sin un conocimiento completo de los

factores que llevaron al trastorno (es decir, a la contradicción y al conflicto). Por lo

demás, a controversias jurídicas se llega como de costumbre a partir de paradigmas no

claros y sobre esta producción de controversias el derecho no tiene ningún control:

transforma la seguridad dada por esperar algo como probable en la inseguridad

producida por las desilusiones posibles de la norma.

Luhmann. Teoría de los Sistemas. 10

Referencias Bibliográficas

Giancarlo Corsi, en Glosario sobre la teoría social de Niklas Luhmann, México, U.

Iberoamericana, 1996, pp. 54-56

Luhmann, Niklas. La sociedad de la sociedad. México: Herder y Universidad

Iberoamericana. 2006

Luhmann, Niklas. El Derecho de la sociedad. VERSÃO 5.0, DE 13/01/2003;

VERSÃO 4.4, DE 24/11/2002; VERSÃO 1.5, DE 18/11/02 - FORMATAÇÃO

ELETRÔNICA – JOÃO PROTÁSIO FARIAS DOMINGUES DE VARGAS E

MARJORIE CORRÊA MARONA. Texto eletrônico fornecido pela Prof. Dra. Juliana

Neuenschwander de Magalhães, com o auxílio de sua Bolsista Letícia Godinho e outros

colegas, na disciplina Sociologia do Direito II, do Programa de Pós-Graduação em

Direito - Mestrado e Doutorado em Filosofia do Direito, durante os 1º e 2º semestres de

2002, em arquivos de capítulos. A tradução foi feita por um Professor mexicano, amigo

da Professora Juliana, que gentilmente adiantou os seus originais em espanhol, da

versão que preparou do original alemão de Niklas Luhmann.

http://www.elultimolibro.net/2009/11/niklas-luhmann.html

http://es.wikipedia.org/wiki/Niklas_Luhmann

Luhmann. Teoría de los Sistemas. 11

Anexos:

Anexo 1

Publicaciones de Niklas Luhmann en alemán

Die Gesellschaft der Gesellschaft (1997), ISBN 3-518-58240-2

Die Wirtschaft der Gesellschaft (1988), ISBN 3-518-28752-4

Die Wissenschaft der Gesellschaft (1990), ISBN 3-518-28601-3

Das Recht der Gesellschaft (1993), ISBN 3-518-28783-4

Die Realität der Massenmedien (1996), ISBN 3-531-12841-8

Die Kunst der Gesellschaft (1997), ISBN 3-518-28903-9

Die Gesellschaft der Gesellschaft (1997), ISBN 3-518-28960-8

Die Politik der Gesellschaft (2000), ISBN 3-518-29182-3

Die Religion der Gesellschaft (2000), ISBN 3-518-29181-5

Das Erziehungssystem der Gesellschaft (2002), ISBN 3-518-29193-9

Die Moral der Gesellschaft (2008), ISBN 978-3-518-29471-0

Soziale Systeme. Grundriß einer allgemeinen Theorie (1984), ISBN 3-518-

28266-2

Funktionen und Folgen formaler Organisationen (1964)

Zweckbegriff und Systemrationalität (1968)

Organisation und Entscheidung (2000), ISBN 3-531-13451-5

Gesellschaftsstruktur und Semantik, 4 Bde.

Liebe als Passion (1982)

Beobachtungen der Moderne (1992), ISBN 3-531-12263-0

Luhmann. Teoría de los Sistemas. 12

Ideenevolution (Herausgegeben von André Kieserling, 2008), ISBN 3-518-

29470-9

Soziologische Aufklärung, 6 Bde.

Vertrauen - ein Mechanismus der Reduktion sozialer Komplexität (1968)

Zweckbegriff und Systemrationalität (1968)

Legitimation durch Verfahren (1969), ISBN 3-518-28043-0

Politische Planung (1972)

Ökologische Kommunikation (1986), ISBN 3-531-51775-9

Reden und Schweigen (zusammen mit Peter Fuchs, 1989)

Soziologie des Risikos (1991), ISBN 3-11-012939-6

Schriften zu Kunst und Literatur (Herausgegeben von Niels Werber, 2008),

ISBN 978-3-518-29472-7

Publicaciones de Niklas Luhmann Traducciones al español

Ilustración sociológica y otros ensayos (1973)

Fin y Racionalidad en los sistemas: sobre la función de los fines en los sistemas

sociales (1983)

Sistema jurídico y dogmática jurídica (1983)

El amor como pasión: la codificación de la intimidad (1985)

Sistemas sociales: Lineamientos para una teoría general (1992) ISBN 84-7658-

493-8

Sociología del riesgo (1991)

El sistema educativo (1993)

Teoría de la Sociedad (1993)

Luhmann. Teoría de los Sistemas. 13

Teoría política en el Estado de Bienestar (1993)

Poder (1995) ISBN 978-84-7658-770-6

Confianza (1996)

La ciencia de la sociedad (1996)

Introducción a la teoría de sistemas (1996)

Teoría de la sociedad y pedagogía (1996)

Organización y decisión. Autopoiesis, acción y entendimiento comunicativo

(1997)

Observaciones de la modernidad (1997)

La realidad de los medios de masas (2000)

El derecho de la Sociedad (2005)

El arte de la sociedad (2005) ISBN 968-5807-11-6

La sociedad de la sociedad (2007)

La religión de la sociedad (2007)

Luhmann. Teoría de los Sistemas. 14

Anexo 2:

Glosario:

Operación/Observación: Luhmann adopta la idea fundamental del constructivismo, según la cual el proceso de obtención de conocimiento no guarda relación directa con una realidad ontológica, sino que dicho proceso construye la realidad observada. La diferencia entre operación y observación es la base de la concepción constructivista y uno de los pilares terminológicos de la teoría. En este contexto, según Elena Esposito, se entiende por operación

"...la reproducción de un elemento de un sistema autopoiético con ayuda de los elementos del mismo sistema, es decir, la condición de existencia del propio sistema."4

Un sistema surge y se reproduce en la medida que sus operaciones den lugar a otras operaciones, por ejemplo: si procesos orgánicos se empalman con otros procesos orgánicos surge un sistema orgánico; si los pensamientos dan lugar a otros pensamientos suge un sistenma psíquico y cuando las comunicaciones empalman con otras comunicaciones surgen los sistemas sociales. En este marco, la posibilidad de empalme de las operaciones esta limitada únicamente a las operaciones del mismo tipo y determina, a su vez, la autopoiesis y la condición de clausura operativa del sistema (y por ende condición de existencia). Un proceso digestivo no puede empalmar con un pensamiento, solo un pensamiento puede empalmar con otro pensamiento; esta es la condición de posibilidad de los sistemas orgánico y psíquico.

Las operaciones solo pueden ser registradas por un observador. La observación es la operación específica de los sistemas constituyentes de sentido (es decir, los sistemas sociales). Este tipo específico de operación consiste en marcar diferencias y hacer denominaciones; toda observación comienza con una diferencia y se convierte en una red de diferencias, en donde todas dependen de la diferencia original. Según Elena Esposito,

"La observación es una operación específica que utiliza una diferencia para marcar una parte u otra de la diferencia. La observación se produce cuando un sistema opera en base a distinciones para obtener y manipular información"5

Diferencia: El concepto de diferencia es básico para la descripción de la observación: cualquier observación opera con diferencias, postulando una diferencia específica, marcando una de sus caras e ignorando otra. Aplicada a la propia teoría de sistemas, una de las diferencias centrales es la que existe entre sistema y medio ambiente. Asimismo, el concepto de diferencia posee dentro de la teoría un alto grado de abstracción y

Luhmann. Teoría de los Sistemas. 15

representa la condición de posibilidad de acceso u observación. (La diferencia resulta, además, de una distinción entre identidad y diferencia).

Los conceptos de "diferencia" ("Differenz") y "distinción" ("Unterscheidung") son prácticamente sinónimos; sin embargo, éste acentúa el carácter operativo del marcado de una diferencia, mientras que aquél acentúa el carácter sustantivo, la línea demarcadora en sí misma.

Acoplamiento estructural: El acoplamiento estructural es una relación no causal entre un sistema y su entorno (es el único tipo de relación posible entre ámbos).

Acoplamiento esctructural entre tres sistemas

Con el acoplamiento estructural la teoría soluciona el dilema que propone el postulado de la autopoiesis, pues si bien los sistemas se encuentran en un estado de clausura operativa, reproducen sus elementos a partir de sus propios elementos, solo conocen sus estados internos y no pueden comunicarse directamente con su medio ambiente, también deben poder observar a su medio ambiente y adecuarse a él para poder existir:

"El acoplamiento estructural y la autodeterminación mantienen una relación ortogonal: si bien cada uno es la premisa del otro, no pueden condicionarse mutuamente. El medio ambiente solo puede influir sobre el sistema produciendo irritaciones [...] que son procesadas internamente; también las irritaciones son construcciones internas que resultan de la confrontación de los sucesos con las estructuras propias del sistema. Entonces, no existen las irritaciones "en el medio ambiente"; la irritación siempre es autoirritación, que a lo sumo surge de sucesos del medio ambiente."6

Para establecer una relación de acoplamiento estructural, el sistema construye estructuras con expectativas que lo sensibilizan a determinadas irritaciones. Por ejemplo, el sistema político no puede observar las comunicaciones que se producen en

Luhmann. Teoría de los Sistemas. 16

el sistema económico (porque aquel opera con el código "Poder/Oposición", mientras que éste lo hace con "Pago/No Pago"), pero puede crear estructuras de irritación, utilizar por ejemplo el PBI o el déficit fiscal e interpretar sus valores como relevantes para la comunicación política (obtención/manutención del poder).

De esta forma se produce un "desfasaje estructural",7 es decir, una determinada serie de sucesos en diferentes sistemas que simula una intervención que en realidad nunca ocurrió

Medio/Forma: Luhmann incorporó a su teoría una figura del psicólogo austríaco Fritz Heider: la diferencia entre "Medio" y "Forma", (Heider habla de "Medio/Cosa"). Las formas están conformadas por "acoplamientos rígidos" entre elementos dentro de un medio (que a su vez es un sistema de "acoplamientos flexibles"). Por ejemplo, una huella en la arena es una forma que posee una cierta durabilidad y cuya figura es fija, mientras que la arena es el medio en donde éstas pueden surgir, sin tener forma propia y "acomodándose" a las formas de sus formas.

Para Luhmann, en contraposición a la idea vétero-europea de una diferencia entre "Substancia" y "Forma", las cosas no poseen una entidad "ontológica" que las determine como forma u medio: su carácter está dado siempre por la relación, establecida por un observador, con otro elemento. Para utilizar el ejemplo anterior, la arena es un medio en relación a la forma de las huellas, pero es una forma en relación a las moléculas que la conforman. Otro ejemplo: Las letras son el medio de las palabras, que son el medio de las oraciones, que son el medio de las ideas. Los medios son siempre las formas de otros medios.

Esta diferencia es un momento importante de la teoría, pues, según Giancarlo Corsi,

"Los medios relevantes para la teoría de sistemas sociales son los medios de comunicación que transforman algo improbable en algo probable. Los medios de comunicación conectan comunicaciones que de otra forma no hubieran podido encontrar conexión. Estos medios de comunicación son el idioma, los medios de difusión y los medios de comunicación simbólicos generalizados."8

Resonancia: La resonancia indica la posibilidad de transmisión de procesos entre sistemas o entre partes de und sistema con partes de otro, debido a una similitud o paralelismo estructural. Por ejemplo, las temporadas laborales de cierto sector del comercio y la industria tienden a guiarse por el ciclo lectivo existente en la región en cuestión. En este sentido, la resonancia está ligada al concepto de acoplamiento estructural

Contingencia: Contingencia es el estado de aquellos hechos que desde un punto de vista lógico no son ni verdaderos ni falsos. La contingencia es lo opuesto a necesidad: un acto o hecho contingente es lo que podría no haber ocurrido o tenido lugar; un acto o hecho es necesario, en cambio, si no podría no haber ocurrido.

Luhmann. Teoría de los Sistemas. 17

Clausura operativa: El concepto de "clausura operativa" describe la forma que tienen los sistemas de generarse, reproducirse y comunicarse. Según Luhmann, los sistemas se definien por las operaciones mediante las cuales los sistemas se producen y se reproducen; todo lo que no suceda dentro del marco de éstas operaciones pasará automáticamente a formar parte del entorno del sistema y, en este sentido, todos los sistemas están cerrados operativamente a él, porque únicamente reaccionan ante las operaciones internas; operaciones que dan lugar a otras operaciones que dan lugar a otras operaciones (y así sucesivamente), pero siempre dentro de los límites del propio sistema.

En las palabras de Luhmann,

"Los sistemas se definen por aquellos modos de operación mediante los cuales el sistema se produce y se reproduce a sí mismo. Un tipo determinado de sistemas —por ejemplo, los sistemas vivos, psíquicos, sociales, etc.— se realiza por medio de un tipo determinado de operación. La unidad del sistema corresponde a la unidad de la operación que lo constituye. De ese modo queda excluida la posibilidad de caracterizar un sistema por una pluralidad de operaciones [...] Por consiguiente, partimos de una relación circular entre los conceptos de sistema y de operación. Sólo puede operar un sistema y sólo las operaciones pueden producir sistemas.

[...]

Las operaciones que pueden conectarse entre sí conforman el sistema. Aquello que queda excluido pasa a ser el entorno del sistema. Dicho de otro modo, las operaciones condensan una diferencia entre el sistema y el entorno. Producen una forma que tiene dos lados: un lado interior que es el sistema y un lado exterior que es el entorno. Si no se llega a esa separación entre sistema

Luhmann. Teoría de los Sistemas. 18