Tener una mascota no sólo significa diversión. Las investigaciones han demostrado que convivir con un animalito puede brindarnos una mayor felicidad general, reducir nuestro estrés, motivarnos para hacer más ejercicio y mejorar nuestra calidad de vida. Muchas personas adoptan mascotas para tener compañía. Después de todo, los animales nos ofrecen una lealtad incondicional. El dinero no puede comprar ese sentimiento especial de llegar a casa y que el perro menee la cola al verte, o que el gato se acurruque en tu regazo y ronronee plácidamente. Estas alegrías cotidianas nos recuerdan que deberíamos tomar las cosas con más calma en nuestra vida tan ajetreada y estresante.

Los estudios indican que las mascotas incluso pueden disminuir la presión arterial alta y estabilizar las concentraciones de colesterol en la sangre, así como reducir la incidencia de enfermedades cardiovasculares. Los dueños de animales acuden a consultas médicas hasta 15 por ciento menos a menudo que las personas que no tienen mascotas, y la interacción con perros y gatos aporta beneficios emocionales a toda la familia, desde los niños pequeños hasta los adultos mayores.

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El perro es el mejor amigo del hombre y los científicos afirman que esta

alianza ha existido por más de 15.000 años. Quizás por eso creemos que

sabemos mucho sobre ellos, pero ¿será tan así? Hoy voy a enseñarte 5 cosas

que no sabías sobre los perros. 

5. El Border Collie es el perro más inteligente

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De acuerdo a un estudio científico realizado en 2009 y a cargo de Stanley

Coren, neuropsicólogo y profesor de psicología de la University of British

Columbia, la inteligencia de los perros se puede comparar perfectamente

con la de un niño de 2 años, ya que son equivalentes. Además, en el mismo

estudio indica que la raza Border Collie tiene los ejemplares más inteligentes

de esta especie, con algunos que hasta pueden entender e interpretar hasta

200 palabras diferentes.

Las 5 razas de perros más inteligentes son la de los caniches, los pastores

alemanes, los golden retriever y los doberman. Por otro lado, tenemos a los

perros de caza como los bulldogs y a los perros pequeños de tipo beagle (la

raza de Snoopy), los cuales serían los menos iluminados, los muchachitos

más lentos de la clase. El doctor Coren explica que mucho tiene que ver en

esto el hecho de que antiguamente, los perros fueron domesticados y

entrenados especialmente para la caza y la guerra, pero que más hacia

nuestros días, se los entrenó para el compañerismo y la sociabilidad, lo que

les da la posibilidad de hacer más sofiticado y desarrollados sus cerebros.

4. Son los mamíferos con más diversidad del mundo

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Se estima que en nuestros días, la población mundial de esta fascinante

subespecie de los lobos supera los 400 millones y desde un chihuahua del

tamaño de una taza de té a un gigante gran danés o a un hermoso

siberiano, la variedad de razas de perro es tan amplia y variada como la de

ningún otro mamífero en la Tierra. Esa variedad en pelaje, tamaño,

estructura ósea y funcionamiento, es realmente asombrosa, inspirando

varias investigaciones y teorías.

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En el año 2010, la revista científica The American Naturalist publicó un

estudio en el cual se sostenía que dentro de la especie existen tantas

diferencias entre las razas que perfectamente podríamos por ejemplo decir

que el cráneo de un Collie es tan distinto al de un pequinés como el de un

gato en comparación al de una morsa. Esta gran diversidad hace que los

perros sean de gran utilidad para comprender más acerca de cómo

funcionan los genes.

3. Pueden olfatear y contagiarse nuestras enfermedades

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Siempre han existido muchos mitos acerca de las capacidades de nuestros

queridos amigos en torno a su olfato y a sus capacidades para, de algún

modo, darse cuenta de que algo en nosotros anda mal. Hoy sabemos que

muchos de esos mitos son ciertos. Si tu estuvieras enfermo, tuvieras cáncer,

epilepsia o diabetes, tu amigo de cuatro patas sería el primero en saberlo.

Claro, ¿cómo? Aunque los científicos no saben la razón exacta, suponen que

el sofisticado olfato de los perros está tan desarrollado que puede detectar

incluso el extraño y débil aroma que se desprende de las células

deterioradas, así como los cambios y las fluctuaciones del azúcar en la

sangre. 

El más increíble de los casos es el de algunos perros que hasta han podido

detectar un ataque de epilepsia 45 minutos antes de que suceda. Todo esto

fue observado en un estudio desarrollado por la Asociación Americana de

Urología, junto a un grupo de doctores e investigadores en el hospital de

Tenon, Paris. Donde se demostró como los perros eran capaces de detectar

y reaccionar diferente frente a pacientes con cáncer de pulmón, de mama,

de vejiga y de próstata, así como diabéticos con picos de azúcar en sangre y

epilépticos a punto de una crisis. Además de todo, se sabe también que

muchas de estas enfermedades pueden y suelen contagiarse al can: se

diagnostican 6 millones de casos de cáncer en perros cada año y sólo en

EEUU. Muchas otras enfermedades y trastornos también parecieran ser

compartidos por el dueño y la mascota.

2. Sienten envidia, aunque no pueden sentir culpa

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La envidia y la culpa suenan como algo demasiado sucio si hablamos de

cánidos, suena demasiado humano, sin embargo, un estudio publicado hace

5 años por la revista Proceedings, de la National Academy of Sciences,

señaló que los perros pueden sentir envidia o bien algo muy similar. El

estudio consistía en observar los comportamientos de los perros mientras se

los recompensaba al realizar bien un truco. Así se pudo registrar que los

perros que no recibían una recompensa se mostraban molestos, agitados, se

rascaban insistentemente y hasta parecía que evitasen la mirada de aquellos

que sí habían recibido recompensa. Además, si estaban solos, hacían el truco

con mayor tranquilidad que si estaban en grupo. Diversas teorías se

elaboraron al respecto, pero los investigadores se conformaron con resolver

que al menos ahora sabemos que la envidia no es sólo una cuestión de los

primates. 

Pero lo que si no pueden sentir los perros es la culpa y cuando tu amigo

peludo te mira con esos ojos de cachorrito mientras lo retas por romper el

almohadón o tirar el bote de basura por decimoquinta vez consecutiva, hay

cero culpa, él sólo está respondiendo a tu reproche. A diferencia de lo que

sucede con la “envidia”, que más bien está relacionada con la competencia y

el instinto natural del animal, la culpa sí es un invento puramente humano,

que tiene que ver con la consciencia, lo que también nos hace buscar o

interpretar erróneamente los gestos de muchas otras especies de animales,

lo mismo que crea el falso mito de la culpa en los perros.

1. Nuestra amistad es más intensa de lo que crees

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Al comienzo mencionamos que el hombre y el perro tuvieron una fuerte

amistad que se remonta a más de 15.000 años, estimándose entre unos

14.000 y hasta 17.000 años. A lo largo de la historia, estos seres fueron

considerados sagrados por diversas culturas, apareciendo en el folclore, las

leyendas y la mitología de distintas civilizaciones antiguas. Por ejemplo, los

embalsamadores del Antiguo Egipto representaban a muchos de sus dioses

con cabeza de perro, en la mitología de la Antigua Grecia, el cancerbero (un

perro gigante de 3 cabezas) figura como el insuperable guardián del

inframundo, en el folclore del Imperio Maya se creía que el perro era el

animal sagrado encargado de guiar el espíritu hacia el más allá y entre otros

tantos, en Nepal, hasta hoy se celebra un día especial para perros, en el cual

se honra a estos seres sagrados con collares de colores y enormes platos de

comida.

Hoy, muchos de nosotros los consideramos como un miembro de la familia

más y se ha demostrado científicamente que los perros tienen beneficios

reales en nuestras vidas. Por ejemplo en la salud, sabiendo que quienes

tienen perros en el hogar tienen mejores estados de salud, mejorando el

funcionamiento cardíaco, siendo de gran ayuda en problemas de

sociabilización y por supuesto, haciendo de todos nosotros personas más

felices.

TORTUGA DE AGUA: CARACTERÍSTICAS Y NOMBRES

Silenciosa, pequeña y hermosa. ¿Que más pedir de un reptil? Te presentamos a la tortuga de agua. Una mascota que, a pesar de no tener una relación social activa con la persona, llamará tu atención e impulsará tu instinto para cuidar de ella. Además requiere un bajo costo de mantenimiento.

Si te has preguntado qué mascota sería la ideal para un niño, no busques más. La tortuga de agua es un animal omnívoro que necesita de su hábitat y, por lo tanto, creará una serie de sencillas responsabilidades que pondrán a prueba el interés del dueño. Necesitará solamente un pequeño lugar estable que simule su vida natural.

La tortuga de agua se caracteriza por ser tranquila e inofensiva. Es un animal acuático-terrestre, diurno y gregario. Pueden medir de 25 cm a 30 cm de longitud como tamaño final (las hembras pueden crecer un poco más). Tienen una esperanza de vida de 20 a 30 años. Alcanzan la madurez sexual entre los 4 y 5 años de edad. Tienen un periodo de incubación de 10 a 12 semanas y suelen dar camadas de hasta 9 tortuguitas.

Y para terminar, algo muy importante... Ten en cuenta que la tortuga de agua es una animalito muy delicado y necesita de un acuaterrario con el tamaño adecuado y la temperatura ideal para su desarrollo. No te sorprendas si algún día la encuentras muy extraña o sin vida por no tener lo necesario.

El nombre de la tortuga de agua debe ser, por sus características mencionadas, uno que represente sus cualidades y rasgos físicos más resaltantes o uno que suene gracioso y tierno.