TEMA 7. LOS RECURSOS Y EL DESARROLLO SOSTENIBLE

La ciencia ambiental: una necesidad

• Un ecosistema está formado por un ambiente físico, caracterizado por unos factores ambientales como la temperatura, la humedad o salinidad, los organismos que viven en el y las relaciones que se establecen entre ellos y con el medio.

• Obtenemos recursos de los ecosistemas y como consecuencia se producen impactos.

• Al mismo tiempo, estamos sometidos a riesgos derivados de los procesos naturales.

Sobreexplotación de recursos• Recurso natural es todo aquello que la

humanidad obtiene de la naturaleza para satisfacer sus necesidades.

• Se clasifican en:- No renovables, que existen en cantidades

limitadas y se pueden agotar.- Renovables, que no se agotan.- Potencialmente renovables, que aunque se

consuman pueden ser regenerados por la naturaleza siempre que su explotación no sobrepase su capacidad de regeneración.

Desarrollo sostenible• Es aquel tipo de desarrollo que satisface las

necesidades de la generación presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades.

• Promueve el equilibrio entre las dimensiones económica, ecológica y social.

• El resultado de este equilibrio será la adquisición de una calidad de vida que asegure la supervivencia de las generaciones futuras, una distribución justa de los recursos entre ricos y pobres y la conservación del resto de las especies de seres vivos que habitan en el planeta.

Huella ecológica• Se denomina capacidad de carga a la capacidad

que posee un ecosistema para mantener la vida que alberga. Depende de muchos factores, por ejemplo, de los recursos deisponibles. De la capacidad de carga deriva la huella ecológica.

• La huella ecológica es el territorio necesario para producir los recursos que el hombre necesita y para asimilar los residuos que genera. Se expresa en hectáreas por persona. Se estima que la media es de unas 3 hectáreas por persona, por lo que necesitaríamos 1,5 planetas para que nuestro comportamiento fuera sostenible.

Principios del desarrollo sostenible1. Principio de recolección o extracción

sostenible, implica que las tasas de extracción de recursos renovables deben ser inferiores a las tasas de regeneración de recursos.

2. Principio de vaciado sostenible, cuando la explotación de recursos no renovables es sostenible si la tasa de extracción iguala a la tasa de creación de recursos sustitutivos renovables.

3. Principio de emisión sostenible, las tasas de emisión de residuos deben ser iguales o inferiores a la capacidad de asimilación de los ecosistemas.

4. Principio de emisión cero, reducir la emisión de contaminantes tóxicos.

5. Principio de integración sostenible, las zonas urbanas deben estar limitadas por la capacidad de carga del territorio.

6. Principio de selección de tecnologías sostenibles, favoreciendo aquellas tecnologías más eficientes.

7. Principio de precaución, utilizando modelos de desarrollo que eviten riesgos de catástrofes.

El agua como recurso

• La mayor parte del planeta no puede ser utilizada directamente para su uso, tan solo una pequeña parte es agua dulce.

• El agua es un recurso renovable pero limitado y en ocasiones escaso.

• Su disponibilidad se ve afectada entre otras cosas por el crecimiento de la población, el desarrollo de grandes ciudades, el aumento de actividades agrícolas e industriales, la deforestación y erosión de los suelos y la contaminación.

Usos del agua• Uso consuntivo (agricultura, industria, uso

urbano), cuando el agua empleada no puede ser utilizada después para otro uso.

• Uso no consuntivo (navegación, energías), cuando puede ser usada de nuevo.

• Porcentaje de uso por actividad:- Uso agrícola 70 %- Uso industrial 22 %- Uso urbano 8 %

Sobreexplotación del agua• Mientras se utilice una cantidad igual o menor a la tasa de

renovación, las reservas de agua se conservarán.• En muchas regiones no se ha tenido en cuenta la

renovabilidad del agua, por lo que algunas reservas de agua han disminuido de forma alarmante, como en el caso del agua subterránea.

Gestión del agua• La planificación hidrológica pretende regular los usos del agua,

aportando soluciones para hacer frente a la disminución de los recursos hídricos de una zona y satisfacer las demandas de la población, utilizando los principios del desarrollo sostenible.

• Medidas para la planificación hidrológica:- Medidas de ahorro: reducción del consumo agrícola (mejorar

sistemas de riego o empleo de cultivos más apropiados), industrial (tecnologías más eficientes, evitar contaminación) y urbano (aparatos de bajo consumo, precios más razonables, educación ambiental).

- Medidas técnicas: obras como presas, embalses y trasvases, con coste elevado.

- Medidas políticas: leyes y acuerdos que tratan de solucionar el problema de la escasez de agua en algunas zonas.

Recursos de la biosfera• La biosfera es el conjunto de seres vivos que

habitan la Tierra, y es una fuente de recursos.• La protección y conservación de la biodiversidad

es importante porque de ella obtenemos recursos alimenticios y materias primas, contribuye a mantener los niveles de los gases atmosféricos, regula el ciclo del agua y el clima, y es el factor fundamental en el equilibrio y estabilidad de los ecosistemas; además de ser parte fundamental en la composición y formación de los suelos.

• Recursos de la biosfera:- El suelo- Recursos agrícolas y ganaderos- Agricultura ecológica- Recursos pesqueros- Recursos forestales

El suelo• El suelo es una cubierta delgada sobre la tierra,

compuesta por una mezcla de minerales, materia orgánica, seres vivos, aire y agua, que soporta el crecimiento de las plantas.

• El tipo de suelo es muy importante para la agricultura.

Recursos agrícolas y ganaderos• La agricultura es una actividad que depende de

recursos ambientales como el suelo, el agua y la biodiversidad.

• En la actualidad solo un 11% de la superficie de la Tierra no plantea problemas para su cultivo y se dedica a la agricultura.

• El riego artificial, la deforestación, el empleo masivo de fertilizantes químicos y pesticidas y la manipulación genética de semillas provocan una serie de problemas ambientales.

Agricultura y ganadería ecológicas• La agricultura biológica o ecológica es un sistema de

explotación agrícola basado en la utilización de recursos naturales, sin emplear productos químicos sintéticos ni organismos genéticamente modificados, para obtener alimentos orgánicos, a la vez que se conserva la fertilidad del suelo y se respeta el medio ambiente.

• Se basa en:- Reducir el uso de combustibles fósiles y aumentar el empleo de energías

renovables.- Uso del suelo menos intensivo y técnicas de riego más eficaces.- Uso de abonos naturales.- Proteger los cultivos mediante la rotación de cultivos, cultivos mixtos y

control biológico de plagas.

• Ganadería ecológica: semejante a la agricultura ecológica. En este caso hay que mantener a los animales en espacios abiertos y alimentarlos de forma natural, lo que contribuye a la conservación de los ecosistemas forestales y pastizales.

• Recursos pesqueros: están sobreexplotados por el aumento de la demanda a nivel mundial de pescado y el uso de sistemas de pesca intensivos.

• Recursos forestales: los bosques son muy importantes para el mantenimiento de la biosfera y para la obtención de recursos (madera, alimentos, medicinas, aceites y otras materias primas).

• Recursos minerales: son considerados recursos no renovables porque su formación es muy lenta y un consumo excesivo puede llegar a agotarlos. Además, su distribución irregular genera conflictos entre países productores y países consumidores.

• Recursos energéticos: la mayor parte de la energía empleada actualmente procede del petróleo, carbón, gas natural, energía nuclear y energía hidroeléctrica. Teniendo en cuenta el ritmo de consumo actual, es necesario buscar y emplear alternativas.

Recursos energéticos• Energías convencionales:- Energías fósiles- Energía nuclear de fisión- Energía hidroeléctrica• Energías alternativas:- Energía solar- Energía eólica- Energía de la biomasa- Energía geotérmica- Energía mareomotriz- Hidrógeno

Energías convencionales• Energías fósiles:- Formadas a partir de la acumulación, enterramiento

y transformación de materia orgánica en zonas pantanosas (carbón) o marinas (petróleo y gas natural).

- Tienen un elevado poder calorífico y de ellas se obtienen numerosos derivados, por lo que son las más utilizadas a nivel mundial.

- Son altamente contaminantes, principalmente porque generan dióxido de carbono, causante del aumento del efecto invernadero inducido.

Energías convencionales

• Energía nuclear de fisión: liberada cuando el núcleo de un átomo pesado (uranio) se rompe. El uso de material radiactivo supone riesgo de accidentes y problemas con el almacenamiento de residuos.

• Energía hidroeléctrica: aprovecha la energía del agua en su caída. No es contaminante, pero altera los ecosistemas

Energías alternativas• Energía solar: para producir calor (células

solares) o electricidad (paneles fotovoltaicos).• Energía eólica: emplea la fuerza del viento para

generar electricidad. Se emplean aerogeneradores que se agrupan formando parques eólicos. Son un peligro para las aves y generan impacto visual.

• Energía de la biomasa: proporcionada por restos de seres vivos (madera, cultivos de girasol). Generan calor, electricidad o biocombustibles.

Energías alternativas• Energía geotérmica: emplea agua caliente o

vapor de agua del subsuelo para obtener calor o producir electricidad. Es muy utilizada en zonas con gran actividad volcánica, como Islandia.

• Energía mareomotriz: aprovecha los cambios del nivel del mar para producir electricidad.

• Hidrógeno: a través de pila de hidrógeno o electrolisis del agua.

Compromisos internacionales• Las cumbres son manifestaciones políticas del

interés de los países sobre el medio ambiente. Lo que compromete a los países de forma específica son los tratados.

• Un ejemplo es la Cumbre de la Tierra (Río de Janeiro, 1992) en la que se adoptaron compromisos específicos sobre cambio climático y biodiversidad, y se elaboraron documentos sobre las estrategias necesarias para alcanzar el desarrollo sostenible.

Medidas personales

• Para evitar el deterioro ambiental también es importante adoptar una serie de medidas personales:

- Ahorrar energía- Consumir menos cantidad de agua- Contribuir al reciclado de los residuos