TEMA 3. Desactivación fisiológica

1. Fundamentos teóricos y experimentales de los tratamientos basados en relajación

1. ¿Cuál es el supuesto fundamental en el que se basan las técnicas de desactivación?

Que la activación fisiológica mantenida por encima de un cierto nivel va asociada a problemas físicos y psicológicos.

¿Cuál es el principal soporte experimental de este supuesto?

La investigación sobre el concepto de activación fisiológica tal como se desarrolló a partir de los trabajos de Cannon sobre procesos motivacionales y emocionales básicos (hambre, sed dolor, miedo, ira…) y de de la incorporación posterior de ideas por parte del neoconductismo mediacional.

La activación fisiológica

Neocondutismo mediacional

Constructo hipotético: mecanismo motivacional energético

2. ¿Qué es la activación para el neoconductismo mediacional (E-O-R)?

Activación o arousal hace referencia a un mecanismo motivacional energético necesario para que se produzca cualquier tipo de conducta. Es fisiológico porque está mediado por el SN y se manifiesta en forma de incrementos en la actividad fisiológica, tanto central (EEG –Electroencefalograma) como periférica (somática y visceral). Niveles muy reducidos = sueño o relajación profunda; niveles muy incrementados = emociones intensas (ansiedad, pánico o estrés).

La Teoría General de la Activación (teoría explicativa de las relaciones entre activación y conducta por parte del modelo neoconductista)

Supuesto básico

Relaciones activación-conducta

3. ¿Cuáles son los supuestos fundamentales de la Teoría General de la Activación?La activación constituye un continuo unidimensional que afecta a la conducta no de forma lineal o monotónica, sino curvilínea (U invertida), de tal modo que la conducta mejora en eficacia y precisión en la medida en que el nivel de activación aumenta. Cuando llega a un nivel óptimo de activación, producen decrementos en la eficacia y precisión de la conducta. El nivel óptimo varía en función de la dificultad de la tarea. En tareas fáciles, el nivel óptimo está más alto que en tareas difíciles (la mejora y el deterioro en el rendimiento se empiezan a notar a partir de niveles más altos de activación). La relación curvilínea es la misma, sólo se desplaza hacia la derecha.

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Datos en contra de la TGA : Lacey (1967), Sanders (1983), Lang (2002)

4. ¿Cuántos mecanismos energéticos diferentes se proponen en el modelo cognitivo de Sanders (1983) en contra de la Teoría General de la Activación?

Cuatro. Existe un mecanismo energético de tipo fásico (arousal), que afectaría exclusivamente a los procesos sensoriales y perceptivos (procesos de entrada), y otro mecanismo energético de tipo tónico (activación), que afectaría exclusivamente a los procesos motores (procesos de salida). El esfuerzo sería otro mecanismo energético diferente que actuaría a un nivel superior integrando los dos anteriores. El estrés representaría otro mecanismo relacionado con el fracaso de los sistemas energéticos anteriores para alcanzar el nivel óptimo de eficacia en los procesos psicológicos complicados.

5. ¿Qué tipo de datos ha aportado la investigación psicofisiológica sobre los procesos emocionales y motivacionales en contra de la concepción unidimensional de la activación y a favor de una concepción multidimensional de la activación (John Lacey)?

El sueño los ritmos electroencefalográficos (principales indicadores de la activación fisiológica central) están relacionados con las diferentes etapas del sueño y que existen episodios durante el sueño en los que se dan simultáneamente indicadores de alta activación (ritmos beta, movimientos oculares rápidos, respuestas autonómicas, sueños subjetivos…) y de baja activación (actividad electromiográfica disminuida, ausencia de movimientos, estado de la persona claramente dormido…) era una demostración de la falta de acoplamiento entre los diferentes índices de la activación.

Correlaciones negativas entre índices psicofisiológicos de activación el reflejo barorreceptor es un claro ejemplo de disociación direccional entre índices de activación pertenecientes al SNA y al SNC: cuando el reflejo barorreceptor está activo, los incrementos en la presión sanguínea van acompañados de decrementos en la tasa cardíaca, y viceversa. Además, los incrementos en presión van acompañados de decrementos en la activación cortical, y viceversa. Por tanto, una medida fisiológica periférica y otra central, ambas indicadoras de activación, se mueven en direcciones opuestas.

6. ¿En qué medida las investigaciones psicofisiológicas recientes sobre los sistemas motivacionales apetitivo y defensivo (Lang y cols., 2002) están dando apoyo empírico a una concepción multidimensional de la activación?

Las investigaciones recientes sobre estos dos sistemas, por ejemplo, apuntan a la necesidad de diferenciar, en la activación afectiva o emocional, al menos dos mecanismos de activación: uno de tipo apetitivo relacionado con las conductas de aproximación y las emociones positivas y otro de tipo defensivo relacionado con las conductas de evitación y las emociones negativas.

Las técnicas de desactivación

No son técnicas equivalentes

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Técnicas específicas : mecanismos de desactivación diferentes

Relajación progresiva (Jacobson): mecanismo fisiológico

Entrenamiento autógeno (Schultz) : mecanismo cognitivo

Respiración-Meditación (Benson): mecanismo fisiológico+cognitivo

7. ¿Cuáles son los mecanismos de activación-desactivación en los que están basadas las tres técnicas de desactivación que presentamos en el capítulo?

1. El Entrenamiento en relajación muscular progresiva, de Jacobson. Es una técnica de desactivación basada en un mecanismo fisiológico periférico: el control de la musculatura esquelético-motora.

2. El Entrenamiento autógeno, de Schultz. Es una técnica de desactivación basada en un mecanismo cognitivo: la concentración y autosugestión hipnótica.

3. El Entrenamiento en respiración-meditación, basada simultáneamente en un componente cognitivo y fisiológico: el control de las interacciones cardio-respiratorias, por una parte, y la meditación, por otra.

2. Aspectos generales de procedimiento

Técnicas de desactivación

No son “buenas para todo”

Justificación del uso de la técnica: motivación

8. ¿Por qué crees que es importante presentar al paciente o la paciente una clara justificación del uso de una técnica de desactivación concreta?

Para que esté informado acerca del proceso que se va a seguir, tome confianza y se sienta seguro del tipo de técnica que se le va aplicar y sus causas. En definitiva, para que esté motivado.

¿En qué debería consistir?

a) Una reformulación o conceptualización de su problema en términos psicológicos apropiados: ansiedad, miedo, estrés, o tensión física incrementada; b) proporcionarle información básica, de forma sencilla y comprensible, sobre estos conceptos, describiendo y explicando sus efectos en los síntomas físicos y psicológicos; c) explicarle a continuación cómo la relajación puede inducirse a través de la técnica que vamos a utilizar y qué beneficios potenciales puede tener para él o para ella, y d) enfatizar su papel activo en el aprendizaje de la técnica, resaltando la importancia de la práctica regular y continuada en casa(mucho entrenamiento).

Consideraciones prácticas: facilitar el aprendizaje

9. ¿Qué consideraciones prácticas deben tenerse en cuenta antes de iniciar un entrenamiento en cualquier tipo de técnica de desactivación?

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a) El ambiente físico: lugar de entrenamiento. La sala tranquila, sin ruidos, temperatura agradable y luz tenue. Puede realizarse en una silla normal, en un sillón reclinable con soportes para pies y cabeza o acostado sobre una colchoneta. b) El atuendo: ropa cómoda que no apriete. c) La voz: recomendado voz suave, tranquila y monótona que facilite la inducción de la relajación. d) Uso de instrucciones grabadas: instrucciones directas preferibles a grabadas. Para casa, puede tener una sesión grabada para las primeras fases del entrenamiento si fuera necesario. e) Diario autorregistro: importante un sistema de registro diario de las sesiones de entrenamiento con indicación de la hora de inicio y terminación, ejercicios realizados y nivel de tensión-relajación conseguido utilizando escalas cuantitativas (ej. 0= mínimo nivel de relajación, y 100 = máximo nivel de relajación).

3. Técnicas específicas de desactivación

3.1 Relajación progresiva de Jacobson (1929)

Relajación: (1º) desactivación músculos / (2º) desactivación SNC

La teoría motora del pensamiento

Método fisiológico: control músculos periféricos

Tres habilidades:

Percibir la tensión muscular

Reducir al máximo la tensión muscular

Relajar diferencialmente los músculos : tensión-relajación

Objetivo último: relajación diferencial vida cotidiana

Versiones abreviadas y modificadas

10. Responde a las siguientes preguntas referidas a la Relajación progresiva de Jacobson:

a. ¿Qué es la relajación para Jacobson?En sentido estricto, la entiende como el estado de desactivación de los músculos.b. ¿Cuál es la teoría que está a la base de su técnica de desactivación?Teoría motora del pensamiento, defendida por Titchener (al que conocía) y Watson entre otros.c. ¿Cuál es el supuesto fundamental de esta teoría?Que el pensamiento depende de la actividad muscular periférica relacionada con el lenguaje subvocal. El pensamiento sólo es posible si hay activación motora en el sistema fonatorio y lingüístico (zona del habla). La mente quedará en blanco y no aparecerán los pensamientos distractores.d. ¿Cuál es la característica que mejor define a la relajación progresiva de Jacobson?La de ser un método fisiológico centrado en el aprendizaje del control muscular periférico, excluyendo explícitamente el uso de cualquier tipo de procedimiento de relajación basado en la sugestión.e. ¿Cuáles son las tres habilidades que hay que adquirir a lo largo del entrenamiento?

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a) La habilidad de percibir y discriminar adecuadamente la presencia de tensión muscular en cada uno de los músculos del cuerpo.

b) La habilidad de reducir al máximo la tensión presente en los músculos.c) La habilidad de relajar diferencialmente los músculos durante la realización de tareas.

¿Cómo se enseñan?Las dos primeras se entrenan conjuntamente. Se empieza por identificar el musculo o músculos a entrenar, tomando conciencia de la tensión muscular presente en el músculo (discriminación). Una vez detectada tiene que aprender a eliminar la tensión del músculo. Incluye 71 ejercicios correspondientes a grupos musculares distintos. La segunda parte de la sesión se dedica a relajar el músculo, dejando que la tensión vaya desapareciendo poco a poco (relajado = no potencial de acción). Una vez adquiridas estas dos habilidades, se puede pasar a la relajación diferencial.f. ¿Qué es la relajación diferencial?Consiste en aprender a mantener relajados los músculos no implicados funcionalmente en las actividades de la vida cotidiana. Difícil de aprender pero necesaria para reducir los niveles excesivos de tensión acumulados a lo largo del día y que pueden ser la clave de los problemas del paciente (ej. coger apuntes y atender al profesor sin tener en tensión el brazo no utilizado).g. ¿Qué características fundamentales han tenido las versiones abreviadas y modificadas de la relajación progresiva?

Reducción de los ejercicios combinándolos en grupos musculares amplios para ser aplicados en un menor número de sesiones clínicas.

Reducción de la duración de las sesiones de práctica en casa (sesiones diarias de unos 20 minutos).

Incorporación de sugestiones verbales con el objetivo de facilitar la inducción de la relajación en el menor tiempo posible.

Entrenar posturas relajadas de las diferentes partes del cuerpo (directamente observable) más que en reducir los niveles fisiológicos de la tensión.

Sustitución de ejercicios de tensión-relajación por ejercicios de estiramiento-relajación.

3.2 Entrenamiento autógeno (autoejercicio) de Schultz (1935)

Relajación: (1º) desactivación SNC / (2º) desactivación fisiológica

La teoría ideomotora del pensamiento

Método cognitivo: autogenerar sugestiones

Seis ejercicios / fórmulas:

Músculos: “El brazo derecho está pesado”

Vasos sanguíneos: “El brazo derecho está caliente”

Corazón: “El corazón late tranquilo y fuerte”

Respiración: “La respiración es tranquila”

Órganos abdominales: “El plexo solar irradia calor”

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Cabeza: “La frente está agradablemente fresca”

Esquema sesión: Inicio / Ejercicio / Retroceso

11. Responde a las siguientes preguntas referidas al Entrenamiento autógeno de Schultz:

a. ¿Dónde se encuentran los fundamentos del entrenamiento autógeno?Se fundamenta en la experiencia hipnótica y la sugestión.b. ¿Puedes definir los siguientes conceptos relevantes al entrenamiento: hipnosis, trance hipnótico, inducción hipnótica, susceptibilidad hipnótica y sugestión?

Hipnosis Interacción entre dos personas (o una persona y un grupo) en la que uno de ellos, el hipnotizador, por medio de la comunicación verbal (instrucciones), lleva al otro u otros a desconectarse de su realidad inmediata y a focalizar su atención en experiencias internas tales como pensamientos, sentimientos e imágenes particulares.

Trance hipnótico focalizarse en el interior y desconectarse de la realidad inmediata, asociado casi siempre a sentimientos de calma y bienestar.

Inducción hipnótica procedimiento por el que se consigue el trance hipnótico, usando sugestiones por parte del hipnotizador orientadas a evocar sensaciones subjetivas muy particulares: peso, calor, cansancio, sueño, calma, sosiego…

Sugestión Mecanismo cognitivo por el que determinadas instrucciones y operaciones mentales generan determinados cambios fisiológicos y psicológicos.

c. ¿Cuál es la teoría que está a la base del entrenamiento autógeno?Teoría ideomotora del pensamiento, contraria a la Teoría motora del pensamiento.d. ¿Cuál es el supuesto fundamental de esta teoría?Cuando uno es capaz de concentrarse absolutamente en una idea, o de imaginarse vívidamente algo, entonces se produce automáticamente la respuesta motora asociada a esa idea o imagen.e. ¿Cuál es la característica que mejor define al entrenamiento autógeno?Autogenerar sugestiones.f. ¿Cuál es el esquema típico de una sesión de entrenamiento autógeno?Fórmula de inicio (“Estoy completamente tranquilo”), fórmula de los ejercicios [ver g)] y fórmula del final o retroceso (“Mover los brazos y las piernas, respirar profundo, abrir los ojos”).g. ¿Cuáles son las seis fórmulas de los ejercicios que constituyen el ciclo inferior del entrenamiento? 6 veces cada frase

1. “El brazo derecho está pesado” 2. “Los brazos y las piernas están pesados”, “El brazo derecho está caliente”3. “Los brazos y las piernas están pesados”, “Los brazos y las piernas están calientes”,

“El corazón late tranquilo y fuerte”4. Ejercicio 3 más “La respiración es tranquila, algo respira en mí”5. Ejercicio 4 más “El plexo solar irradia calor”6. Ejercicio 5 más “La frente está agradablemente fresca”

A los 3 meses se funden en una sola fórmula: “tranquilidad, peso, calor, corazón tranquilo, respiración tranquila, plexo solar caliente, frente fresca”.

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3.3 Respiración-Meditación de Benson (1975)

Método fisiológico (respiración) + cognitivo (meditación)

Respiración abdominal: ciclos lentos / gran amplitud

Efectos positivos : funcionamiento cardiovascular y regulación SNA

Interacciones cardiorrespiratorias : hiperventilación (ciclos muy rápidos y pequeñas amplitudes respiratorias) / sinusal arritmia / reflejo barorreceptor

Meditación : 4 elementos básicos

Ambiente tranquilo / objeto concentración / actitud pasiva / postura confortable

Entrenamiento de Benson:

Concentración en la palabra “calma” : Repetirla interiormente de forma regular

Haciéndola coincidir con la fase espiratoria de la respiración abdominal

Todo esto en: ambiente tranquilo, posición confortable y actitud pasiva

12. Responde a las siguientes preguntas referidas al entrenamiento en respiración-meditación de Benson:

a. ¿Cómo define Benson la relajación?Una respuesta fisiológica contraria a la respuesta de estrés.b. ¿Cuáles son los dos elementos fundamentales en los que se basa el entrenamiento?En los efectos cardiovasculares del estrés reacción defensiva provocada por un ambiente que requiere continuos ajustes conductuales) y la relajación.c. ¿Con qué se identifican las respuestas ergotrópica y trofotrópica –Hess-? La respuesta ergotrópica (o promotora de gasto energético) con el estrés y la respuesta trofotrópica (o promotora de la conservación de energía) con la relajación.¿En qué consiste cada una de ellas?

Ergotrópica la dispara la estimulación de un área del hipotálamo, y consiste en un incremento de la actividad del SN simpático que, como consecuencia, provoca un incremento del metabolismo corporal, de la frecuencia cardíaca, de la presión arterial, del flujo de la sangre a los músculos, de la frecuencia respiratoria y de la sudoración.

Trofotrópica la dispara la estimulación de otra área del hipotálamo y consiste en un decremento de la actividad del SN simpático acompañado de un incremento en la actividad del SN parasimpático que, como consecuencia, provoca un decremento de lo mismo de antes.

d. ¿Cuáles son los cuatro elementos básicos de la meditación, según Benson?

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Un ambiente tranquilo, un objeto sobre el que concentrarse mentalmente, una actitud pasiva frente a distractores y una postura confortable de cuerpo.e. ¿Cuáles son las características fundamentales del entrenamiento en relajación de Benson?Concentrarse en una palabra o frase (calma o paz) y repetirla interiormente de forma regular a lo largo de la sesión, haciéndola coincidir con el final de la fase espiratoria de su respiración, todo esto con los cuatro elementos básicos de d).f. ¿Qué características tiene el patrón respiratorio de tipo abdominal? Ciclos respiratorios lentos y amplitudes grandes.¿Qué efectos positivos tiene en la regulación del funcionamiento cardiovascular y del sistema nervioso autónomo?Efectos positivos en el funcionamiento cardiovascular y en la regulación de todo el SNA. Tiene interacciones cardiorrespiratorias (ver en esquema).g. ¿En qué medida la respiración abdominal puede afectar a la variabilidad de la tasa cardiaca?A la combinación de los mecanismos de control de la arritmia sinusal respiratoria (variabilidad en el ritmo cardíaco asociada a los cambios respiratorios) y del reflejo barorreceptor (mecanismo de autorregulación cardiovascular controlado por el sistema nervioso parasimpático).

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