Tema 2 arte egipcio

TEMA 2

ARTE EGIPCIO I

1. CONTEXTOS GROGRÁFICO E HISTÓRICO.2. BREVE HISTORIA DE EGIPTO.3. CARACTERÍSTICAS GENERALES DE ARQUITECTURA.4. LA ARQUITECTURA: LA TUMBA Y EL TEMPLO.5. FORMAS Y CARACTERÍSTICAS GENERALES DE ESCULTURA Y PINTURA.

1. Contexto geográfico e histórico.

Para comprender el arte egipcio es inevitable comprender tres factores:

a) El entorno geográficob) El sistema político, basado en la teocracia.c) Las creencias religiosas.

a) Entorno geográfico.

El llamado “país del Nilo” está situado al Nordeste de África, en una estrecha

franja de tierra aluvial de 1000 km de longitud y de unos 10 a 15 km de ancho.

Exceptuando los 250 km del delta, el resto del terreno es desértico, lo cual

afectará e influirá directamente en el arte de esta civilización.

El historiador griego Herodoto definió a la perfección con la frase “Egipto es un

don del Nilo” el significado del río para el pueblo egipcio, considerado una

divinidad, fuente de vida, fecundidad y vía de comunicación.

b) El sistema político, basado en la teocracia.

La sociedad egipcia se vertebraba en torno a la figura del faraón, dirigente

político pero también figura simbólica. Él era considerado hijo del dios Ra (el

sol) y a partir de él se establecía una sociedad piramidal que descendía a

través de la clase sacerdotal, los nobles y altos funcionarios, los escribas y el

ejército hasta llegar a la base que estaba constituido por el pueblo llano y los

esclavos.

Tema 2: Arte Egipcio

La teocracia egipcia hizo del arte un instrumento al servicio del poder y de la

religión con el fin de glorificar al faraón. De esta manera, podemos entender el

gran despliegue económico y humano que supuso la construcción de las

pirámides, cuyo objetivo era ayudar al faraón en su regreso junto a los dioses

elevándolo hasta el cielo y guardando su cuerpo sagrado durante el viaje al

más allá.

c) Las creencias religiosas

La civilización egipcia es inseparable de sus dioses, ya que la religión sirvió

para establecer y afianzar su modo de vida y su sistema social. La religión se

basaba en el politeísmo o creencia en varios dioses, los cuales eran

representados como figuras antropozoomórficas (forma de hombre y animal) y

daban vida así como protegían a los hombres.

Las creencias sobre la vida de ultratumba son esenciales para conocer la

cultura de Egipto, ya que concebían la muerte como un mero tránsito para

pasar de la vida terrena a la vida eterna, la cual era una prolongación de la

primera. Por ello era necesario dotar al difunto de un ajuar con todo lo

necesario (alimentos, joyas, muebles) además de réplicas de su propia casa y

de sus sirvientes (ushebtis).

Los egipcios creían que el hombre estaba integrado por tres elementos:

a) Cuerpo (materia corruptible).

b) Alma (Ba o principio vital que hacía que dicha materia se moviese y cobrase

vida).

c) Espíritu (Ka o soplo vital dado por los dioses y que hacían al hombre

inteligente y superior al resto de seres vivos).

Los tres elementos debían unirse tras la muerte para recobrar vida. El cuerpo al

morir debía ser el que alojase a los otros dos elementos, por lo que era


necesario que no se descompusiera ni desapareciera. De ahí la necesidad del

rito de la momificación.

2. Breve historia de Egipto.

La historia de Egipto se delata a lo largo de 3000 años y 33 dinastías, desde

aproximadamente el 3000 a.C. Hasta el 30 a.C. Cuando Augusto convierte el

país en una provincia romana.

Fases de la historia de Egipto:

-Época predinástica: En esta época el territorio estaba dividido en dos zonas:

el Alto Egipto, al sur (Nekhen) y el Bajo Egipto, en torno al delta del Nilo

(Butto). Hacia el 3000 a.C. El faraón Narmer unifica los dos reinos, lo que queda

reflejado en la llamada “Paleta de Narmer”.

-Época tinita: Dinastías I-II, capital en Tinis. Uso del adobe en las

construcciones.

-Imperio Antiguo: Dinastías III-VI, con capital en Menfis, fue una etapa de

esplendor político y artístico, durante la que se construyeron las grandes

pirámides. Uso de la piedra en las grandes construcciones religiosas y

funerarias.

-Primer periodo intermedio: dinastías VII-X, época de anarquía política, en

la que el faraón pierde su carácter sagrado y divino.

-Imperio Medio: dinastías XI-XII, con capital en Tebas, se acrecenta el poder

del faraón.

-Segundo imperio intermedio: dinastías XIII-XVII, se produjo la invasión de

los hicsos.

-Imperio Nuevo: dinastías XVIII-XX, en la que Egipto se extiende por Asia

Menor. El faraón Amenofis IV se rebela contra los sacerdotes todopoderosos de

Amón e impone el monoteísmo basado en el culto al disco solar (Atón),

cambiando su nombre por el de Akenatón. Fue un momento de esplendor en el

que la capital se traslada a Tell-el-Amarna. Además fue la etapa de la

construcción de los grandes templos de Karnak y Luxor.


3) CARACTERÍSTICAS GENERALES DE ARQUITECTURA .

-ARTE TEOCRÁTICO: Arte al servicio del faraón y de la religión.

-ARTE ETERNO: edificios concebidos como elementos imperecederos que

reflejaran la eternidad del faraón y el modo de vida espiritual del pueblo

egipcio. De ahí que el material con el que se construían templos y tumbas

fuera la PIEDRA (caliza, granito, arenisca...).

-ARTE ESTABLE: No varía prácticamente durante los 3000 años de historia de

Egipto.

-ARTE RELACIONADO CON EL ENTORNO GEOGRÁFICO: Las formas se

asemejan al paisaje desértico (horizontales) y la decoración está inspirada en

el entorno.

-ARTE COLOSAL: Proporciones grandiosas y monumentales, que simbolizan la

grandeza del faraón y los dioses.

-ARQUITECTURA ADINTELADA O ARQUITRABADA: cubiertas planas.

Remate a modo de cornisa llamado GOLA.

-PREDOMINIO DEL MURO: ausencia casi total de vanos. Muros gruesos a

base de sillares de piedra de gran tamaño unidos sin necesidad de mezcla.

Muros en talud.

-COLUMNAS DE ORDEN GIGANTE COMO PRINCIPAL ELEMENTO

SUSTENTANTE: Con fustes lisos, con pinturas o fasciculados (imitando los

tallos de las plantas) y capiteles con forma de flor de loto, papiro, palmera o de

tipo antropomórfico con la cabeza de la diosa Hathor.

-DECORACIÓN PROFUSA: A base de relieves policromados con motivos

vegetales, animales sagrados (como el gato, buitre, serpiente y escarabajo) y

epigráfica ( jeroglíficos).

4. LA ARQUITECTURA: LA TUMBA Y EL TEMPLO.

4.1. LA TUMBA

La tumba constituye un conjunto arquitectónico complejo, para cuyo


entendimiento tenemos que comprender las creencias funerarias del país.

Las tres tipologías que vamos a estudiar son:

a) Mastabas

b) Pirámides

c) Hipogeos

a) Mastabas

Las primeras tumbas del periodo predinástico eran sencillas fosas ovales

o rectangulares en las que se disponían los cuerpos encogidos de los

difuntos acompañados de objetos personales (collares, brazaletes,

instrumentos de caza) y recipientes que contenían comida y bebida. Los

sepulcros quizás se cubriesen con un techo de madera y un túmulo de

arena, piedra o grava.

Con la unión territorial de Narmer, aumentó el poder real y con ella la

complejidad de los sepulcros que debían proteger el cuerpo del faraón.

Las mastabas fueron las primeras tumbas desarrolladas que se

levantaron en Egipto, término que en árabe significa “banco” y que hace

referencia a su forma rectangular, muros en talud y superficie plana (de

pirámide truncada). El material con el que se realizaban era el adobe y

más tarde en piedra. Las mastabas de los primeros reyes solo se han

conservado en Saqqara y constaban de varias partes diferenciadas: la

parte subterránea y la parte superficial.

La parte subterránea se encontraba a unos 4 metros de profundidad

donde se ubicaba una cámara principal para alojar el sarcófago y

otras habitaciones contiguas que albergaran el ajuar y las provisiones

para el viaje al más allá.

La parte superficial se alzaba sobre la subterránea y en un principio

estaba decorada con resaltes y nichos. En el interior había una serie

de habitaciones para guardar ajuar de menor valor e incluso una

capilla.


El problema nos sobreviene cuando intentamos explicar cómo se procedía a la inhumación del cadáver, pues una vez terminado el edificio, no había modo de entrar a la planta baja donde estaba la cámara funeraria. Es posi-ble que la parte superior no se levantara hasta que no se hubiera enterra-do el cuerpo y llenado las habitaciones con el ajuar, o también se podría acceder a esta parte a través de un pozo que no era cegado.

No obstante, a medida que aumentaba el tamaño y la complejidad de las grandes tumbas de los reyes y de los nobles, se impone la necesidad de facilitar la entrada en ellas para el acto del sepelio y para la instalación de los ajuares.

Solución: Construcción de una escalera desde el exterior, a cierta distan-cia de la mastaba, que descendía directamente a la cámara del sarcófago. Aunque la escalera facilitaba el acceso de los ladrones a la tumba, lo que se solucionó con un sistema de cierres con rastrillos y una serie de losas de piedra de gran tamaño que descendían de arriba abajo por los carriles hechos al efecto en las paredes de la roca.

b) Pirámides

Fue la forma de enterramiento del Imperio Antiguo. La piedra pasa a ser

el material por excelencia en estas nuevas construcciones funerarias, ya

que sus cualidades de dureza y permanencia la hacían idónea para el

lugar de reposo de los difuntos y custodia de sus ajuares.

Según investigaciones se denominaban mer, que puede traducirse como

“lugar de ascensión”, haciendo referencia a su papel como colina desde

la que el faraón asciende al cielo hasta llegar a su padre, el sol. Desde la

II Dinastía y durante el Imperio Antiguo el poder real estuvo vinculado al

culto solar de la ciudad de Heliópoils, cuyo máximo exponente era el dios

Atum, el creador. Según la cosmogonía heliopolitana “En un principio solo

había un océano primigéneo (Nun) dentro del cual yacía inerte el creador

(Atum); de repente, Atum se activó y se elevó a partir de la colina ben-

ben, desde la cual inició la creación…”. Es posible que la pirámide fuera


concebida como lugar de partida para el faraón y desde allí se eleve

hacia el cielo, al igual que Atum. De hecho, la primera gran pirámide que

conservamos es precisamente una construcción escalonada, a través de

la cual podría ascender el faraón.

Esta pirámide es la del faraón Zoser, de la III dinastía, situada en la

necrópolis de Saqqara y levantada por el arquitecto Imhotep, el primero

del que se tiene constancia histórica. El recinto funerario en el que se

encuentra es un rectángulo de unos 544,90 m. de largo por 277,60 de

ancho.

La pirámide es el resultado de varias fases constructivas. Al principio fue

diseñada como una gran mastaba pero el proyecto fue ampliándose

hasta ser una pirámide de cinco pisos decrecientes y 60 metros de

altitud, el edificio más grande jamás construido por el hombre hasta ese

momento.

La cámara sepulcral no se dispuso en el interior sino al final de un

pozo de 28 metros de profundidad.

Ningún otro faraón preparó para su vida de ultratumba un escenario

tan suntuoso y amplio como el de Zoser. Muchos de los edificios que

hay en el recinto son simbólicos, pues a sus espaldas no hay más que

un relleno de piedra.


Durante el reinado de los primeros faraones de la IV Dinastía, se erigieron otras

pirámides entre las que destacaremos las llamadas “Pirámide Romboidal” y

“Pirámide Roja” del faraón Snefru, situadas en Dashur. La primera fue

concebida como una pirámide regular, con sus caras perfectamente alisadas

mediante el recubrimiento de la última capa de piedra con bloques de caliza

perfectamente pulidos. Sin embargo, se le dio un excesivo grado de inclinación

a las paredes provocando problemas de estabilidad que debieron resolverse

durante su construcción.

En la segunda, la pirámide roja, llamada así por la tonalidad rojiza del granito

con el que se construyó, se aseguraron de no cometer los mismos errores. Sus

impresionantes dimensiones (105m. de altura y 220 m. de lado) son el

preámbulo de las grandes pirámides de Gizeh.

En esa misma Dinastía, los faraones Keops, Kefren y Mikerinos levantaron las

pirámides con forma definitiva en el valle de Gizeh, en El Cairo. Las tres están

en el mismo recinto y aparecen acompañadas de otras pirámides escalonadas

y mastabas más pequeñas pertenecientes a sus esposas. Fueron construidas

por losas de granito recubiertas con piedra caliza bien pulida (hoy no se


aprecia prácticamente la caliza, ya que durante la Edad Media los bloques

fueron arrancados para la construcción de casas en El Cairo). Se remataban

con un piramidón de metal que brillaba y simbolizaba el reinado del dios sol,

padre del faraón. Junto a las pirámides se ubica el templo del valle donde se

procedía a la momificación, una avenida por donde discurría la procesión

fúnebre, el templo funerario a los pies de la pirámide donde el faraón recibía el

culto y ofrendas y corredores interiores para evitar las violaciones de las

tumbas. El faraón era enterrado en una cámara funeraria que se cegaba al

finalizarse, construyéndose otras falsas.

La pirámide de Keops, hijo de Snefru, es considerada la “Gran Pirámide” dados

sus 146,59 m. de altura y sus 230 m. por cada lado de su base. Fue construida

sin vacilaciones desde un principio, con una base perfectamente cuadrada y

una compleja organización.

La de su hijo, Kefren, es solo tres metros más baja que la de su padre, pero

ocupa una superficie menor. La diferencia entre ambas es que ésta tiene un

ángulo de inclinación mayor y que está situada en una zona más elevada, por

lo que a simple vista parece la mayor de las tres. Es sin duda la mejor

conservada, puesto que aún mantiene el revestimiento de caliza en la parte

superior. Dispone únicamente de una cámara funeraria.

Junto a la pirámide de Kefren se sitúa la gran Esfinge, formada por cuerpo de

león y cabeza humana (Kefren). Parece vigilar la avenida de acceso a la tumba.

La cabeza está decorada con el Nemes o velo regio, el ureus (diosa cobra

Uadjet) sobre la frente y la barba ritual, símbolo de eternidad y poder, la cual

ha desaparecido prácticamente.

La pirámide de MiKerinos es la más pequeña de las tres, con solo 66,5 m. de

altura, lo que refleja un momento de distensión y crisis en el seno de la familia

real. Fue acabada por su hijo Shepseskaf, quien prefirió hacerse una tumba

distinta fuera del valle. Adosado al edificio se levantaba un templo funenario,

enlazado con el del valle por una calzada cubierta.

Los faraones de la V y VI Dinastías siguieron construyendo pirámides imitando

las de Gizeh, pero a escala mucho menor, aunque la falta de grandiosidad se

suplió con la riqueza de sus elementos decorativos.


c) Hipogeos

Son los monumentos funerarios más espectaculares y se realizaron

durante el Imperio Nuevo. Están excavados en la roca de los acantilados

del Nilo o en el suelo, en el Valle de los Reyes. Tenían la ventaja de pasar

más inadvertidos, lo cual suponía una ventaja para evitar así los posibles

saqueos y profanaciones.

Tenían escaleras y rampas de acceso que descendían a una serie de

estancias ricamente decoradas con pinturas y relieves en las que se

depositaban los ajuares, mientras que la cámara funeraria con el

sarcófago del faraón se ubicaba generalmente al final.

De este tipo de tumbas destacan la de la reina Nefertari, esposa de

Ramsés II, la de Sennefer y la de Tutankhamón, ésta última descubierta

casi intacta por Howard Carter en 1922 en lo que supuso una de las más

apasionantes aventuras de la arqueología moderna.

Especial interés revisten los speos, templos funerarios excavados en la

roca, cuyo ejemplo principal es el de la reina Hatshepsut en Deir el-

Bahari, construido por el arquitecto Senmut y compuesto por una serie

de terrazas superpuestas que avanzan hacia el acantilado en perfecta

armonía con el paisaje.

Otro ejemplo significativo es el de Ramsés II en Abu Simbel, en cuya

fachada está representado el faraón a modo de cuatro estatuas

colosales.

Además de su monumentalidad, cabe destacar su precisión constructiva,

ya que la estatua del faraón, situada en el interior del templo entre las de

Ra y Amón, recibe anualmente el día del equinoccio los primeros rayos

del sol.

Entre 1964 y 1966 el templo fue trasladado pieza a pieza y ubicado en un

nuevo emplazamiento debido a las obras de construcción de la presa de

Asuán.


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