TELEMATICA-IMPACTO AMBIENTAL
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impacto ambiental
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Ing. Fernando Macas Tachong. Docente F.C.I. Pgina 1
UNIVERSIDAD TECNICA ESTATAL DE QUEVEDO
FACULTAD CIENCIAS DE LA INGENIERIA
ESCUELA DE ELECTRICA
CARRERA INGENIERA EN TELEMATICA
2013-2014
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Ing. Fernando Macas Tachong. Docente F.C.I. Pgina 2
TEXTO GUIA
IMPACTO AMBIENTAL
AUTOR-COMPILADOR
ING. FERNANDO MACIAS TACHONG
PREFACIO
Como en todas las unidades de aprendizaje que se estudian en la
Carrera, hoy en da y tratndose en campos especializados, se
pretende desarrollar en los estudiantes un sistema de conocimientos,
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habilidades, aptitudes y valores que formen parte de las competencias
generales y especficas que se pretenden desarrollar en los estudiantes.
Desde esta perspectiva esta unidad de aprendizaje Impacto Ambiental
aborda los elementos necesarios para supervisar y aplicar tcnicas en el
ejercicio de su profesin. Estas tcnicas refieren a las funciones
habituales que desempean los Ingenieros en el mbito de la
administracin pblica y privada, y orientadas a la realizacin de obras
de la profesin minimizando el impacto en el entorno, preservando la
biodiversidad, disminuyendo la utilizacin de recursos no renovables y
hacer el buen uso de los no renovables. En particular se enfatizan
aspectos ambientales que se refieren a la Higiene Laboral en la
profesin de Ingeniera y su seguridad.
Objetivo general:
La unidad de aprendizaje IMPACTO AMBIENTAL proporcionar al
estudiante de Ingeniera Industrial implantar acciones que reduzcan el
efecto que produce una determinada accin humanas, motivadas por
la consecucin de diversos fines, provocan efectos colaterales sobre el
medio natural o social. La evaluacin de impacto ambiental (EIA) es el
anlisis de las consecuencias predecibles de la accin; y la Declaracin
de Impacto ambiental (DIA) es la comunicacin previa, que las leyes
ambientales exigen bajo ciertos supuestos, de las consecuencias
ambientales predichas por la evaluacin.
ndice
TEMA _______________________ Pgs.
PORTADA ________________________ 1
PORTADILLA ________________________ 2
PREFACIO .............................................................................................................................. 3
Objetivo general: .................................................................................................................. 3
INTRODUCCIN .................................................................................................................... 6
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UNIDAD I: AMBIENTE Y DESARROLLO SOSTENIBLE ............................................................... 7
1.1. Nociones generales sobre los sistemas ambientales: ................................................. 7
1.1.2. El ambiente fsico o natural ............................................................................................. 9
1.1.3. Atmsfera ..................................................................................................................... 10
1.1.4. Suelo ............................................................................................................................. 11
1.1.5. Agua ............................................................................................................................. 11
1.1.6. Flora y fauna................................................................................................................. 12
1.1.7. Energa .......................................................................................................................... 13
1.1.8. El medio social .............................................................................................................. 15
1.2. Ambiente y desarrollo Sostenible ............................................................................. 16
1.2.1. Sostenibilidad y recursos ............................................................................................... 17
1.2.3. El desarrollo sustentable como concepto bsico ............................................................ 21
1.2.4. Convenios, tratados y polticas de alcance internacional realizados en torno al desarrollo
sustentable ............................................................................................................................. 21
RETOS ................................................................................................................................. 26
UNIDAD 2. IMPACTO AMBIENTAL EN LA ACTIVIDAD INDUSTRIAL ....................................... 27
2.1. Transportes y destino de contaminantes ambientales .............................................. 27
2.2. Anlisis de los impactos ambientales de los fenmenos de contaminacin. .............. 32
2.3. Mecanismos de transporte, difusin, dispersin, etc................................................ 37
2.3.1. Contaminacin en aguas continentales superficiales ..................................................... 37
UNIDAD III: PRINCIPIOS DE SEGURIDAD E HIGIENE EN EL TRABAJO ...................................... 45
3.1. El ambiente laboral, accidentes de trabajo. .............................................................. 45
3.2. Legislacin ................................................................................................................ 47
Captulo 4 ........................................................................................................................... 47
3.3. Aspectos tcnicos de la Legislacin Nacional sobre Higiene en el trabajo. ................. 50
3.3.1. Seguridad y Salud en el Trabajo ..................................................................................... 50
3.3.2. Normativa ..................................................................................................................... 50
3.4. Sistemas de administracin de la Higiene y Seguridad del trabajo. ............................ 51
3.4.1. Un concepto emparentado a los Riesgos Laborales es (I parte. ) .................................... 51
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3.4.2. La Medicina del trabajo: La Psicosociologa del trabajo y La Ergonoma ......................... 55
TEMA 4: SISTEMAS DE GESTIN AMBIENTAL ...................................................................... 56
4.1. Introduccin a los sistemas de Gestin Ambiental .................................................... 56
4.2. Implementacin del SGMA ....................................................................................... 61
4.3. Normas IRAN-ISO...................................................................................................... 62
4.4. Normas IRAM- ISO 14000 ......................................................................................... 63
4.4.1. Objetivos y alcance de la norma ISO 14001:2004 ........................................................... 63
4.4.2. Principios bsicos de la norma ISO 14001:2004 ............................................................. 64
4.3. Implantacin de la norma ISO 14001:2004 ................................................................ 65
4.4. Normas de la Occupational Safety and Health Agency ( OSHA) ................................. 66
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INTRODUCCIN
Un postulado de Simn Bolvar expresaba Si la naturaleza se opone a
nuestros designios, lucharemos contra ella y haremos que nos
obedezca". La reflexin de este hace que hoy en da, la humanidad
comience a tener conciencia del peligro que representan muchas de
las acciones humanas que afectan a la Naturaleza. No podemos negar
que el medio ambiente es afectado por muchas de las acciones del ser
humano y la magnitud de su influencia es tema de debate.
Existen grupos con intereses nicos que buscan ocultar o minimizar la
influencia y los peligros que puede representar para la sociedad; Pero
tambin existen movimientos ambientalistas, entindase como el cb
conjunto de personas que consideran importante minimizar el "dao" al
medio ambiente, que distinguen dos enfoques: uno consiste en un
entendimiento cientfico y naturalista de este fenmeno; y el otro lo
considera desde un punto de vista sobrenatural y supersticioso.
"Dios perdona siempre, el hombre, a veces, la naturaleza, nunca" es una
frase que hemos escuchado. Pero tiene sentido esta frase? La
naturaleza se venga de nosotros por el mal que le hemos hecho? No, no
tiene sentido, la naturaleza acta en base a leyes que no estn
basadas en nociones del bien y del mal. Ms absurdo es pensar que
muchos inocentes mueren a causa de desastres naturales; los desastres
naturales y las enfermedades naturales son la respuesta de la alteracin
que sufre el ambiente, entonces es sensato tratar de evitar o de reducir
sus consecuencias, y empezar a proteger el medio ambiente.
Presentamos as, esta asesora para conocimiento Un planteamiento y una alternativa, que depende de la conciencia que tomemos de lo
que le espera a las futuras generaciones sino corregimos nuestras
acciones
1. CONCEPTOS BSICOS DE ECOLOGA
El ecosistema. Especie, nicho, poblacin, comunidad, sucesin ecolgica.
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Intervencin humana. Los problemas ambientales.
Los factores ecolgicos y la tolerancia ecolgica.
Los ciclos biogeoqumicos.
Industria y medio ambiente
UNIDAD I: CONCEPTOS BSICOS DE ECOLOGA
1.1. Nociones generales de Ecologa
Los primeros hombres que poblaron la Tierra ya se preocupaban por
cuestiones estrechamente relacionadas con la ecologa. Su
supervivencia dependa de la recoleccin de alimentos, de la caza y
de la pesca y, en consecuencia, deban saber bien dnde y cundo
podan encontrar a sus presas. Ms tarde, cuando se hicieron
agricultores y ganaderos, tuvieron que aprender qu poca del ao era
la ms apropiada para la siembra y cules eran las necesidades
nutritivas de sus animales. Su supervivencia como especie parece
indicar que los conocimientos que posean acerca de su entorno no
eran ni mucho menos superficiales.
Los eclogos creen que en la naturaleza existe una realidad organizada
y que pueden formularse los principios que rigen y ordenan esta
realidad.
Una manera de alcanzar los conocimientos precisos para desentraar
los mecanismos que operan en la naturaleza es la enumeracin sencilla
y directa de los fenmenos biolgicos. Los inicios de la ecologa fueron
puramente descriptivos y los primeros eclogos dedicaron sus esfuerzos
a concretar y a clasificar los distintos elementos que componan la
realidad que queran llegar a comprender.
Basndose en estos datos, la ecologa moderna se ha dedicado a
elaborar teoras que permitan explicar el origen y los mecanismos de las
interacciones de los organismos vivos entre s y de stos con el mundo
inanimado. Pretende elaborar modelos que se puedan confrontar con
la realidad y que proporcionen predicciones comprobables. A menudo,
estos modelos son tan biolgicos como matemticos.
El campo de estudio de la ecologa es inmenso puesto que se dedica a
relacionar lo vivo (organismos), con lo no vivo y el medio ambiente. En
consecuencia, la ecologa incluye aspectos de muchos otros campos,
que van desde la fsica hasta la geografa, pasando por la geologa o
las matemticas.
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La ecologa es una ciencia joven y como tal se puede considerar como
una ciencia "blanda", ya que no es tan precisa como las ciencias
"duras", la fsica, la qumica o las matemticas, ms antiguas y ms
desarrolladas.
En ecologa hay pocas "leyes universales"; quiz la teora de la seleccin
natural de Darwin, es una de ellas, pero a lo largo del tiempo se han ido
desarrollando numerosas hiptesis que an estn por comprobarse.
1.1. Concepto de Ecologa
No es fcil definir qu es la ecologa puesto que su campo de estudio es
extraordinariamente amplio y complejo. Por ese motivo, a lo largo de la
historia cada autor ha aportado su propia visin del problema:
LA ECOLOGA ES:
El conjunto de las relaciones del animal con su medio ambiente orgnico e inorgnico
(Haeckl, 1869).
La historia natural cientfica (Elton, 1927).
El estudio de la estructura y funcin de la naturaleza (Odum, 1963).
El estudio cientfico de las interacciones que determinan la distribucin y abundancia
de los organismos (Krebs, 1972).
La mayora de estas definiciones son demasiado vagas y no ayudan a
concretar cul es el objeto de estudio de la ecologa. Probablemente la
mejor definicin, al menos la ms completa, sea la de Krebs que se
podra reescribir como sigue:
La ecologa es el estudio cientfico de las interacciones de los
organismos con su medio ambiente, que determinan la distribucin
y la abundancia de estos mismos organismos.
En definitiva, la ecologa est interesada en explicar dnde se
encuentran los organismos, cuntos hay y por qu. Busca comprender
de qu manera un organismo acta sobre su ambiente y cmo este
ambiente acta a su vez sobre el organismo.
1.1.2. El ecosistema
En la actualidad nuestro mundo est sufriendo muchos cambios gracias
a la accin del hombre; cambios que de alguna manera u otra
desequilibran la normalidad del mismo, y por supuesto nuestra vida....
Conocer ms sobre nuestros ecosistemas, los factores que los
componen, las relaciones que existen entre los individuos (ya sean de la
misma o de diferentes especies), la contaminacin, tipos, causas y
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consecuencias, entre otros aspectos que podran influenciarnos a
mantener o rescatar el equilibrio de nuestro ambiente.
Podemos definir como ecosistemas a:
La unidad natural de partes vivas e inertes que interactan para
producir un sistema estable en el cual el intercambio entre materia viva
y no viva siguen una va circular
Los organismos de una comunidad y los factores abiticos asociados
con los que estn en interaccin
Cualquier lugar o medio donde se encuentran interactuando los seres
vivos (factores biticos) y los no vivos (factores abiticos)
El conjunto de seres vivos en un mismo medio y de los elementos no
vivos vitalmente unidos a ellos.
Son sistemas termodinmicamente abiertos que reciben del exterior (sol,
materia orgnica) y las transmiten a los ecosistemas vecinos a travs de
los flujo de materias o los movimientos de individuos (migraciones)
Citamos algunos ejemplos de ecosistemas
o Un lago
o Una selva
o Un pantano
o Un prado
o Una sabana
o Un bosque
El ecosistema incluye tanto a los organismos (bacterias, hongos, plantas
y animales) como a su medio abitico (el clima, los suelos) de cualquier
lugar definido. Las comunidades biolgicas, "lo vivo", se integran en su
medio, "lo inanimado", y juntos establecen una serie de relaciones
complejas que dan lugar a un sistema funcional.
No tiene sentido tratar en este captulo cada uno de los componentes
de un ecosistema por separado. De hacerlo, si se divide un ecosistema
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en las partes que lo forman, se pierde la caracterstica que
intrnsecamente lo define: su funcionalidad y su compleja organizacin.
El inters que despierta el estudio de un ecosistema se basa en la
relacin ntima que establecen los organismos con su medio ambiente y
en la dependencia funcional que tienen unos componentes, ya sean
"vivos", ya sean "inanimados", con respecto a otros.
Estas relaciones se basan en la transferencia de energa y de nutrientes,
en los lugares por donde pasan y en el empleo que se hace de ellos.
1.1.3. Especie, nicho, poblacin, comunidad, sucesin ecolgica
Los cientficos suelen "estructurar" o "dividir" la realidad que estudian
para as comprenderla mejor. Por ejemplo, algunos qumicos se
preocupan de desentraar la estructura atmica de los elementos,
mientras que otros centran sus esfuerzos en averiguar cmo estos
elementos, al combinarse unos con otros, dan lugar a molculas ms
complejas.
De igual manera los bilogos han "compartimentado" la naturaleza y la
materia viva que la compone en niveles de integracin. Cada uno de
ellos representa un grado de complejidad y de organizacin biolgica
diferente, de manera que los niveles superiores "incluyen" o "estn
constituidos" por los niveles inferiores.
La ecologa se interesa principalmente por los organismos, las
poblaciones, las comunidades, los ecosistemas y la biosfera.
Un organismo es un sistema biolgico funcional que puede estar
formado por una sola clula (organismos unicelulares) o por millones de
clulas especializadas y organizadas en tejidos y en rganos.
Una poblacin es un grupo temporal y espacial (esto es, que vive en un
lugar determinado y en un momento determinado) de individuos de
una misma especie que se reproducen por intracruzamiento (que se
aparean entre s).
Una comunidad es el conjunto de todas las poblaciones de organismos
vivos de todas las especies que se encuentran en un rea determinada
en un momento determinado.
El ecosistema incluye tanto a los organismos (bacterias, hongos, plantas
y animales) como a su medio abitico (el clima, los suelos) de cualquier
lugar definido. Las comunidades se integran en su medio y, juntos,
establecen una serie de relaciones complejas que dan lugar a un
sistema funcional.
La biosfera es el conjunto de todos los ecosistemas naturales que, a su
vez, estn formados por todos los organismos vivos (biocenosis) y por
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el lugar fsico donde habitan (biotopo). Es el ecosistema total de la
Tierra.
Los niveles de integracin no estn aislados unos de otros. Por ejemplo,
un organismo forma parte a la vez de una poblacin, de una
comunidad, de un ecosistema y de la biosfera. Puesto que los niveles de
integracin estn relacionados entre s, cada uno de ellos influye directa
o indirectamente sobre los dems. Una comunidad est formada por
numerosas poblaciones y son stas las que determinan algunas de sus
caractersticas y de sus propiedades, aunque no todas. De ese modo,
en cada nivel surgen nuevas propiedades que no se encuentran en los
niveles inferiores. Podemos hablar de la densidad de una poblacin,
pero no de la diversidad de especies, atributo ste propio de las
comunidades. Sin embargo, la diversidad de una comunidad vendr
condicionada en gran parte por la densidad de las poblaciones que la
componen.
A pesar de las evidentes interrelaciones que existen entre los distintos
niveles de integracin, los eclogos abordan el estudio de la ecologa
dividindola en partes. As, es posible hablar de autoecologa (la
ecologa de los organismos), de ecologa de poblaciones (sinecologa),
de ecologa de comunidades y de ecologa de ecosistemas.
El estudio de la ecologa tambin se puede abordar desde un punto de
vista funcional, atendiendo ms al funcionamiento global de los
ecosistemas que a la organizacin de la materia viva en niveles de
integracin. Segn este nuevo planteamiento, la ecologa se podra
dividir en ecologa descriptiva, que se preocupara de la evaluacin de
las poblaciones, del estudio de la diversidad o de la clasificacin de las
comunidades, ecologa trfica, que estudiara las relaciones alimenticias
y "energticas" de los organismos vivos, ecologa demogrfica, que
analizara el tamao de las poblaciones y la ecologa de sistemas, que
estudiara los cambios que sufren los ecosistemas tanto en el espacio
como en el tiempo.
1.1.4. Intervencin humana
Los individuos son sistemas biolgicos funcionales que viven en un
ambiente cambiante y heterogneo. La evolucin ha hecho que los
individuos de cada especie slo sean capaces de sobrevivir en unas
condiciones ambientales determinadas y no en otras, de modo que a lo
largo del tiempo evolutivo se ha establecido una correspondencia entre
las condiciones ambientales y las caractersticas de las especies.
La distribucin de los organismos en la biosfera es, en parte, el resultado
de la combinacin de numerosos factores ambientales. En
consecuencia, el llegar a conocer las relaciones que establecen los
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organismos individuales con su medio resulta de gran utilidad a la hora
de responder a las preguntas que se planteaban en el captulo anterior:
dnde estn, cuntos hay y por qu.
1.2. . Los problemas ambientales
Contaminacin significa todo cambio indeseable en algunas
caractersticas del ambiente que afecta negativamente a todos los
seres vivos. Estos cambios se generan en forma natural o por accin del
ser humano
Tipos de contaminacin
Contaminacin del agua: es la incorporacin al agua de materias
extraas, como microorganismos, productos qumicos, residuos
industriales, y de otros tipos o aguas residuales. Estas materias deterioran
la calidad del agua y la hacen intil para los usos pretendidos.
Contaminacin del suelo: es la incorporacin al suelo de materias
extraas, como basura, desechos txicos, productos qumicos, y
desechos industriales. La contaminacin del suelo produce un
desequilibrio fsico, qumico y biolgico que afecta negativamente las
plantas, animales y humanos.
Contaminacin del aire: es la adicin daina a la atmsfera de gases
txicos, CO, u otros que afectan el normal desarrollo de plantas,
animales y que afectan negativamente la salud de los humanos.
Efectos de la contaminacin
*Deteriora cada vez ms a nuestro planeta
*Atenta contra la vida de plantas, animales y personas
*Genera daos fsicos en los individuos
*Convierte en un elemento no consumible al agua
*En los suelos contaminados no es posible la siembra
Causas de la contaminacin
Desechos slidos domsticos
Desechos slidos industriales
Exceso de fertilizante y productos qumicos
Tala
Quema
Basura
El monxido de carbono de los vehculos
Desages de aguas negras o contaminadas al mar o ros
Medidas preventivas
No quemar ni talar plantas
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Controlar el uso de fertilizantes y pesticidas
No botar basura en lugares inapropiados
Regular el servicio de aseo urbano
Crear conciencia ciudadana
Crear vas de desages para las industrias que no lleguen a los mares ni
ros utilizados para el servicio o consumo del hombre ni animales
Controlar los derramamientos accidentales de petrleo
Controlar los relaves mineros
1.2.1. Los factores ecolgicos
En ocasiones, algunos fenmenos biolgicos, como por ejemplo el
crecimiento, la reproduccin o la fotosntesis, estn regulados por la
disponibilidad de los factores ambientales menos abundantes. Este
concepto se conoce como Ley del mnimo o Ley de Liebig.
Pero no es slo la carencia de un factor ambiental o de un recurso lo
que limita el desarrollo de un organismo; la sobreabundancia de un
determinado factor ambiental tambin puede ser perjudicial. Segn
este principio conocido como Ley de Shelford, para cualquier factor
ambiental existe un valor mnimo (limite inferior de tolerancia) y un valor
mximo (lmite superior de tolerancia) que limitan las condiciones
medioambientales que puede soportar un determinado organismo. Por
debajo o por encima de estos lmites, el organismo no puede
desarrollarse y muere.
1.2.2. La tolerancia ecolgica
La curva de tolerancia define la respuesta de un organismo
determinado a un factor ambiental determinado.
Figura 2.1: Curva de tolerancia.
Tal como se puede apreciar en la figura 2.1:
- En el eje vertical se representa cualquier parmetro que mida el xito
de un organismo y, en consecuencia, el grado de adecuacin de dicho
organismo a su ambiente: por ejemplo, altura (en el caso de los
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rboles), descendencia (nmero de hijos que pasan a la generacin
siguiente), etc.
- En el eje horizontal aparecen los valores de un determinado factor
ambiental: temperatura, humedad, salinidad del agua, etc.
- En la superficie R, el organismo encuentra las condiciones ptimas para
su desarrollo y para su reproduccin. En las superficies C, el organismo
crece, pero no puede reproducirse. En las M, las condiciones
ambientales solo permiten el mantenimiento vegetativo del organismo.
Fuera de los lmites de tolerancia, el organismo muere.
Algunos factores limitantes son:
PRINCIPALES FACTORES LIMITANTES
El agua.
La temperatura.
Los nutrientes.
La concentracin de oxgeno.
OTROS FACTORES LIMITANTES
Factores fsico-qumicos
La luz.
La estructura del suelo.
La salinidad del agua.
El pH.
El fuego.
Factores biolgicos
La depredacin.
El parasitismo.
La competencia.
Las enfermedades.
Las pautas de comportamiento.
Otro aspecto a considerar es el uso que hace un organismo de los
recursos que tiene a su disposicin.
Cada organismo dispone de una cierta cantidad de recursos (por
ejemplo, nutrientes) que son transformados en energa. El organismo
emplea esta energa para:
- Mantenerse.
- Crecer.
- Reproducirse.
Segn el denominado principio de asignacin de Levins, la manera de
"asignar" esta energa entre las demandas que debe afrontar el
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organismo define la forma que tiene el organismo de enfrentarse al
ambiente. Pero esta energa es limitada, de forma que el "stress"
producido por un factor limitante determina la disminucin de los lmites
de tolerancia de otro. Del mismo modo, el aumento de los lmites de
tolerancia de una variable trae consigo una disminucin del xito del
organismo en su esfuerzo por adecuarse a su medio ambiente.
Figura 2.2: Este grfico ilustra el principio de asignacin de Levins. La humedad relativa
ptima para el desarrollo de un organismo hipottico es del 90%. Cuando sta
disminuye hasta un 85%, los lmites de tolerancia de la temperatura aumentan y el xito del organismo (cuantificado aqu en funcin de la descendencia) disminuye.
El principio de asignacin de Levins indica que, en determinadas
condiciones, un organismo con amplios lmites de tolerancia no es
tan eficaz como otro organismo con lmites de tolerancia ms
restringidos.
1.2.3. Los ciclos biogeoqumicos
Los organismos vivos y el entorno fsico-qumico que los rodea estn
formados por los mismos elementos qumicos. Estos elementos qumicos
estn presentes en porcentajes diferentes, tal como muestra la tabla 6.1.
Para un ser vivo, la mayora de los elementos qumicos no son ms que
nutrientes. Los nutrientes pueden ser de dos tipos:
- Macronutrientes: elementos fundamentales para los organismos y que
estn presentes en proporciones relativamente elevadas. Son el
carbono (C), el hidrgeno (H), el oxgeno (O), el nitrgeno (N), el potasio
(K), el calcio (Ca), el magnesio (Mg), el fsforo (P) y el azufre (S).
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- Micronutrientes son tambin elementos esenciales pero se encuentran
en cantidades mucho ms pequeas. Son, entre otros, el hierro (Fe), el
manganeso (Mn), el sodio (Na) y el cobre (Cu).
Hay otros elementos, como por ejemplo el plomo (Pb), que tambin
circulan a travs del ecosistema y que a altas concentraciones pueden
ser txicos.
ELEMENTOS COMPOSICIN (EN TOMOS%)
de la Tierra de los seres vivos
Hidrgeno 23,1 49,8
Oxgeno 38,1 24,9
Carbono 0,06 24,9
Nitrgeno 26,1 0,27
Azufre 0,02 0,02
Fsforo 0,03 0,03
Potasio 0,45 0,05
Calcio 0,62 0,07
Tabla
6.1. Comparacin de la presencia porcentual de los elementos qumicos ms
importantes en los seres vivos y en el conjunto del planeta.
En los sistemas naturales, los nutrientes no permanecen confinados en un
lugar concreto sino que se integran en complejos ciclos
biogeoqumicos.
1.2.4. Industria y medio ambiente
La inquietud por el deterioro ambiental que se manifest a finales de la
dcada de 1970 llev implcita una violenta crtica del concepto de
desarrollo dominante, en el cual prevalecan aspectos econmicos, en
particular la idea de crecimiento. En esta perspectiva, el
crecimiento/desarrollo era negativo, haba adquirido un carcter
cancergeno, y la supervivencia de la especie humana y del planeta
requera que los crecimientos explosivos, tanto el poblacional como el
de la economa, deban terminar. Se acu as la expresin de
"crecimiento cero", de claro carcter malthusiano1.
En las ltimas dcadas, las fbricas, industrias y fuentes mviles han aparecido
de forma masiva en las ciudades, contribuyendo a incrementar los problemas
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de contaminacin atmosfrica como consecuencia de los gases
contaminantes que se emiten por los tubos de escape. Los principales
contaminantes lanzados por los automviles son: monxido de carbono (CO),
xidos de nitrgeno (NOx) e hidrocarburos no quemados (HC). (DAGMA,2003).
El origen de los contaminantes del suelo puede ser muy diverso:
- Emisiones cidas atmosfricas de industrias o quema de combustibles fsiles
- Utilizacin de agua de riego salina
- Metales pesados procedentes de minas, fundicin o refino
- Fitosanitarios de origen agrcola.
En funcin de las caractersticas de cada suelo, en toda su profundidad, los
productos pueden quedarse en ella, degradarse o ser arrastrados mediante los
flujos de agua.
Las formas en que los productos qumicos quedan retenidos en el suelo
contaminndolo son diversas.
En una primera etapa si los productos son muy solubles en agua, stos pueden
quedar retenidos en la solucin del suelo durante algn tiempo, mientras que
el agua de lavado no los elimine hacia zonas ms profundas o pasen a otros
procesos de inmovilizacin o degradacin.
Si los productos tienen ciertas caractersticas inicas, sobre todo catinicas,
van a poder ser adsorbidos por la capacidad de intercambio catinico de los
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suelos, particularmente en las arcillas y la materia orgnica. En las arcillas
pueden ser absorbidos por largos periodos de tiempo e incluso en algunos
casos prolongarse indefinidamente. En este caso decrece la saturacin del
suelo por las bases, y por tanto tambin su fertilidad natural.
La capacidad de adsorcin de productos qumicos por el suelo depende de la
cantidad y tipos de arcillas y materia orgnica presentes en l. Este proceso se
realiza fundamentalmente en los primeros centmetros del perfil del suelo,
aunque si el suelo se labra y voltea se pueden encontrar productos retenidos a
mayor profundidad.
Los productos qumicos pueden ser acumulados por microorganismos que no
se ven afectados por stos, de forma que pueden ir concentrndolos e
incorporndolos a la cadena trfica.
A veces los contaminantes quedan almacenados en el suelo de forma
inactiva aunque pueden seguir conservando su capacidad txica. Esto es un
hecho frecuente con molculas orgnicas de alta persistencia y metales
pesados
Los metales pueden estar en el suelo en formas poco asimilables y con baja
movilidad geoqumica debido a una baja solubilidad, o por el contrario
aparecer en especies ms solubles. En algunos casos aparecen importantes
diferencias en la toxicidad de las distintas formas de oxidacin de un mismo
elemento (influencia del potencial redox), como es el caso de los compuestos
de Cr(III) y Cr(VI). As el Cr(VI) es muy mvil y txico como anin, mientras que
el Cr(III) es relativamente insoluble y se adsorbe fuertemente sobre las
superficies, siendo adems menos txico.
Los contaminantes del suelo intervienen en reacciones del tipo: precipitacin-
disolucin, cido-base, redox, adsorcin-desorcin, complejacin y procesos
metablicos.
Las formas de
El concepto de medio ambiente (o
"Todo aquello que rodea al ser humano y que comprende: elementos
naturales, tanto fsicos como biolgicos; elementos artificiales;
elementos sociales y las interacciones de todos estos elementos entre s".
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Otras aproximaciones, como la de Sauv (1997), conceptan el medio
ambiente desde diversos puntos de vista:
- Medio ambiente naturaleza: alude al entorno original, puro, del cual la
especie humana se ha distanciado.
- Medio ambiente recurso: el ambiente como base material de los
procesos de desarrollo.
- Medio ambiente problema: el ambiente amenazado, deteriorado por
la contaminacin.
- Medio ambiente medio de vida: ambiente en la vida cotidiana, la
escuela, el hogar, el trabajo...
- Medio ambiente biosfera: que toma conciencia de la finitud del
ecosistema planetario. Se trata de una concepcin global que invoca
intervenciones de orden ms filosfico, tico, humanista y que, por
supuesto, incluye las diferentes cosmovisiones de los grupos indgenas.
- Medio ambiente proyecto comunitario: ambiente como entorno de
una colectividad humana, medio de vida compartido con sus
componentes naturales y antrpicos.
EL MEDIO AMBIENTE: PRECISIONES TERMINOLGICAS
Un debate recurrente, respecto del trmino medio ambiente, es la supuesta
redundancia que existe entre ambos trminos: la palabra "medio" significa lo
mismo que "ambiente".
La razn de esta supuesta reiteracin obedece a razones histricas, ya que
durante la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Humano
(Estocolmo 1972), la imprecisin terminolgica de las traducciones del ingls al
espaol, logr que se plasmara el trmino "medio ambiente" como de uso
comn, en vez de utilizar slo uno de los trminos (o medio o ambiente) como
era lgico.
Concretando, de las definiciones expuestas podemos distinguir dos grandes
componentes del ambiente a los que nos referiremos seguidamente (figura
1.1)
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Ing. Fernando Macas Tachong. Docente F.C.I. Pgina 20
El elemento fsico o natural es el que tradicionalmente se ha asociado ms con
la idea del ambiente, ya que es el que ha sufrido las consecuencias ms n
egativas de la degradacin, la contaminacin y los vertidos, debido a las
diferentes actividades de los seres humanos, porque son quienes utilizan los
recursos naturales, directamente o transformndolos; lo que est bien cuando
el uso es racional.
Existe un "dao permisible", utilizando a la naturaleza sin destruirla y
permitiendo su regeneracin.
En la antigedad, la naturaleza era capaz de absorber las acciones exteriores
perturbadoras (la degradacin, la contaminacin), de forma que se mantena
un equilibrio relativamente estable. En la actualidad, el crecimiento de la
poblacin, el uso irracional de los recursos y el aumento de la contaminacin,
han provocado un incremento de estas acciones perturbadoras de tal manera
que el poder auto depurador del ambiente ha sido incapaz de compensarlas.
Este estado ha generado una situacin de equilibrio inestable que se puede
definir como una situacin degradada.
1.1.2. El ambiente fsico o natural
El ambiente fsico o natural, est constituido por elementos de origen natural:
clima, suelo, agua, flora, fauna (marina y continental), minerales (metlicos y
no metlicos) y energa (renovable y no renovable).
Desde siempre, el hombre ha utilizado estos elementos como recursos
naturales para subsistir. stos se agrupan en tres categoras, en funcin de su
capacidad o rapidez de regeneracin:
a) Los recursos naturales renovables son los que se pueden regenerar a una
escala de tiempo humana, como los rboles de un bosque o los peces del
mar. Al ser renovables, hay que procurar que la tasa de renovacin, es decir,
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Ing. Fernando Macas Tachong. Docente F.C.I. Pgina 21
la velocidad de renovacin de estos recursos naturales, nunca sea inferior a la
tasa de su consumo por parte del hombre. Cuando la tasa de consumo llega
a ser mayor que la de regeneracin estaremos (y en algunos casos ya
estamos) ante una situacin de explotacin insustentable: se consume ms
rpido de lo que el recurso puede renovarse, con lo que se puede llegar a su
agotamiento o colapso.
b) Por su parte, los recursos naturales no renovables son aquellos que no se
pueden regenerar a una escala de tiempo humana: se trata de los recursos
minerales y combustibles fsiles (petrleo, gas, carbn), que tardan cientos,
miles o millones de aos en renovarse. A ellos hay que aadir los recursos que
en la actualidad se desconocen pero que pueden resultar explotables en un
futuro inmediato, como lo fueron el gas natural o la energa nuclear hace
pocas dcadas.
c) Finalmente, estn los recursos naturales potencialmente inextinguibles (a
una escala de tiempo humana), como la luz del Sol, la energa de las mareas o
la energa elica.
Se entiende como recursos naturales aquellos bienes de utilidad para el
ser humano que se pueden obtener de la naturaleza y que no derivan
de la creacin humana.
1.1.3. Atmsfera
La atmsfera es la capa gaseosa que envuelve a la Tierra, con una altitud
estimada superior a los 1.000 km. En su composicin intervienen gran variedad
de gases; los ms importantes son el oxgeno y el nitrgeno que,
conjuntamente, constituyen prcticamente el 99% de su volumen, dentro de lo
que comnmente se conoce como "aire" (tabla 1.1).
CONSTITUYENTE FRACCIN RESPECTO DEL TOTAL
Nitrgeno 0,7808
Oxgeno 0,2095
Argn 0,0093
Vapor de agua 0-0,04
Dixido de carbono 0,00026
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Ing. Fernando Macas Tachong. Docente F.C.I. Pgina 22
Nen 18 ppm
Helio 5 ppm
Kripton 1 ppm
Hidrgeno 0,5 ppm
Ozono 0-12 ppm
Las caractersticas fsicas y qumicas de la atmsfera (densidad, presin y
temperatura), tal y como hoy la conocemos, varan en relacin a la altitud, de
manera que se puede subdividir en unos estratos o capas bien diferenciadas:
troposfera, estratosfera, mesosfera y termosfera (figura 1.2).
La contaminacin atmosfrica es uno de los problemas ambientales y de salud
humana ms tpicos de las ciudades y de las zonas industrializadas. La calidad
del aire depende exclusivamente de la cantidad y naturaleza de las sustancias
que la actividad humana genera, como son los gases txicos y las partculas
orgnicas e inorgnicas en suspensin (polvo y algunos metales, como el
plomo).
Gran parte de los problemas ambientales globales que se tratarn ms
adelante, tales como el efecto invernadero, el agotamiento de la capa de
ozono o la lluvia cida, se deben en su mayora a las emisiones
antropognicas a la atmsfera derivadas de las actividades industriales.
1.1.4. Suelo
El suelo nos hace pensar inmediatamente en la cubierta slida de la superficie
terrestre. De acuerdo a un criterio cientfico o pedolgico (del griego peds =
suelo), es una coleccin de cuerpos naturales que ocupa posiciones en la
superficie terrestre, que soporta plantas y que tiene caractersticas debido a la
accin integrada del clima y la materia viva sobre el material originario,
condicionado por el relieve sobre perodos de tiempo. Es decir, el clima y la
materia orgnica (races, lombrices y otros organismos, vivos o en
descomposicin), actan modificando a los suelos a travs del tiempo,
descomponiendo a las rocas y de acuerdo a la topografa. No olvidemos que
la superficie del suelo no es plana, sino que tiene una serie de accidentes que
favorecen el escurrimiento o el estancamiento del agua.
De acuerdo a un criterio prctico o edafolgico (del griego edafs =
suelo o tierra como soporte de plantas), se concibe al suelo como el
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Ing. Fernando Macas Tachong. Docente F.C.I. Pgina 23
medio natural donde se desarrollan las plantas.
1.1.5. Agua
La definicin del agua es ms difcil de lo que generalmente se supone.
Aparentemente simple, el agua es uno de los cuerpos ms complejos desde el
punto de vista fsico y qumico, ya que es muy complicado obtenerla en
estado puro, ya que presenta un mayor nmero de anomalas en sus
constantes fsicas.
El agua es la fuente misma de toda la vida. Los seres vivos no pueden sobrevivir
si carecen de agua. Es parte integrante de los tejidos animales y vegetales.
Existe en la biosfera en sus estados lquido (mares, ros, lagos y lagunas), slido
(hielo, nieve) y gaseoso (vapor de agua, nubes, humedad). Es una bebida
elemental, una fuente de energa, una necesidad para la agricultura y la
industria.
No se conoce ninguna gran civilizacin que haya nacido en una regin
desprovista de agua. Y es por ello que, desde hace miles de aos,
desde que la humanidad ha sido capaz de representar sus conceptos
por smbolos grficos, ha honrado al agua.
El agua se renueva en el mundo dentro de un ciclo, conocido como ciclo
hidrolgico. Con el calor producido por la insolacin, se evapora de los mares
y aguas continentales llegando a la atmsfera, donde conforma nubes, que
luego precipitan (lluvia, nieve, granizo). Una vez sobre el continente, una parte
escurre superficialmente (ros), una mayor proporcin se infiltra (aguas
subterrneas) y de este modo llega nuevamente a los lagos, lagunas y ocanos,
de donde se vuelve a evaporar (figura 1.3).
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Ing. Fernando Macas Tachong. Docente F.C.I. Pgina 24
Figura 1.3: El
ciclo hidrolgico.
1.1.6. Flora y fauna
La flora y la fauna incluyen a todos los organismos vivos que se desarrollan en
la biosfera. La flora est constituida por el conjunto de especies o individuos
vegetales, silvestres o cultivados, que viven o pueblan una determinada regin
o zona.
Los vegetales o plantas, como se les llama comnmente, son formas de vida
que se pueden agrupar, en principio, en dos grandes grupos: plantas que
tienen flores visibles o fanergamas (rboles, arbustos, hierbas), y plantas sin
flores visibles o criptgamas (helechos, musgos, hongos, algas y bacterias). Este
grupo incluye a la totalidad de la micro flora.
De acuerdo con el medio donde habitan, su dimensin y su forma de vida, se
tiene: flora fluvial, flora nativa o autctona, flora silvestre, flora marina, flora
invasora, micro flora y macro flora.
La flora incluye a muchas especies de valor econmico que se utilizan para
diversos fines: obtencin de madera (bosques), pastoreo (pastos naturales),
medicina (plantas medicinales), etc.
La extincin amenaza actualmente a unas 25.000 especies de plantas.
La fauna est conformada por el conjunto de animales que pueblan o viven
en una determinada zona o regin. A nivel global, podemos hablar de la
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Ing. Fernando Macas Tachong. Docente F.C.I. Pgina 25
fauna del planeta Tierra y entonces, este concepto abarca a todos los
animales que han existido desde que apareci la vida en la Tierra.
Esta forma de vida se presenta en principio en dos grandes grupos: los
invertebrados, la forma ms primitiva, y los vertebrados, de evolucin ms
tarda. La principal diferencia entre ambos es la presencia de un eje seo o
columna vertebral que soporta el cuerpo del animal, en los vertebrados, y que
no existe en los invertebrados.
Entre los vertebrados se distingue a los peces, anfibios, reptiles, aves y
mamferos. Este ltimo grupo incluye a la especie humana. Entre los
invertebrados, se distingue a los articulados o artrpodos (insectos, arcnidos,
crustceos, miripodos), a los moluscos, gusanos, equinodermos, celenterados,
esponjas y protozoarios.
De acuerdo con el medio donde habitan y a su dimensin y forma de vida, se
tiene a la fauna silvestre, epifauna, infauna, macrofauna, megafauna, meso
fauna, micro fauna y meiofauna.
La utilidad de las especies de fauna es mltiple, pero principalmente podemos
mencionar: la domesticacin de animales silvestres para servir de fuente de
alimentos (carne, huevos, grasas), de productos industriales (fibras, lanas,
cueros, pieles, cerdas, colorantes) y de productos tiles para la agricultura
(abonos, como el guano de islas).
La extincin amenaza actualmente a ms de 1.000 especies de
vertebrados. Estas cifras no abarcan la inevitable desaparicin de
animales ms pequeos - en particular los invertebrados, como los
moluscos, los insectos y los corales -, cuyo medio est siendo destruido.
1.2. Ambiente y desarrollo Sostenible
La inquietud por el deterioro ambiental que se manifest a finales de la
dcada de 1970 llev implcita una violenta crtica del concepto de desarrollo
dominante, en el cual prevalecan aspectos econmicos, en particular la idea
de crecimiento. En esta perspectiva, el crecimiento/desarrollo era negativo,
haba adquirido un carcter cancergeno, y la supervivencia de la especie
humana y del planeta requera que los crecimientos explosivos, tanto el
poblacional como el de la economa, deban terminar. Se acu as la
expresin de "crecimiento cero", de claro carcter malthusiano1.
El malthusianismo sostiene que la poblacin aumenta en proporcin
geomtrica, mientras que los recursos disponibles para la subsistencia crecen
slo en proporcin aritmtica. La poblacin se incrementa, por lo tanto, hasta
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Ing. Fernando Macas Tachong. Docente F.C.I. Pgina 26
ms all del lmite de subsistencia, fenmeno que slo pueden contener el
propio ser humano, la guerra y las enfermedades. De ah que, para el
malthusianismo, la posibilidad de incremento sostenido de la poblacin
encuentra un lmite en el carcter finito de los recursos disponibles.
Frente a esta teora, otras propusieron la visin del concepto de desarrollo
haciendo explcitas sus mltiples dimensiones, entre ellas la ambiental.
1 Thomas Robert Malthus. (Inglaterra, 1766-1834). Economista. En 1798 public
de forma annima su primera contribucin destacada en el campo de la
economa poltica con el ttulo "Ensayo sobre el principio de la poblacin" que,
en la edicin de 1803, ya convertido en un verdadero tratado sobre los lmites
del crecimiento demogrfico, titul "Resmenes sobre los efectos pasados y
presente relativos a la felicidad de la humanidad". Otras obras suyas son,
"Principios de economa poltica" (1820), y "La medida del valor" (1823). Malthus
escriba principalmente a la vista del desempleo y los apuros econmicos en la
Inglaterra de la primera Revolucin industrial. En el siglo XIX, el colonialismo y la
apertura de nuevas reas de tierra cultivable impidieron que se diera esta
situacin.
1.2.1. Sostenibilidad y recursos
Los recursos a tener realmente en cuenta cuando se aplica el concepto de
sostenibilidad son, aquellos que, siendo renovables, pueden agotarse si se
explotan a un ritmo superior al de su renovacin. Su uso sostenido est regido
por las leyes de la ecologa, y cuando estos recursos son explotados a un ritmo
excesivo, o sufren perturbaciones que impiden su renovacin (por ejemplo, la
imposibilidad de recarga de un acufero), pasan a convertirse en recursos no
renovables.
Los recursos no renovables, ya sirvan para proveer materiales, ya como fuente
de energa, al estar en cantidades finitas, plantean problemas relacionados
con el agotamiento de los propios recursos, la eliminacin directa de
comunidades y ecosistemas, la prdida de recursos culturales (por ejemplo, los
yacimientos arqueolgicos) en el proceso de extraccin, y los efectos
indirectos de la explotacin, como la contaminacin producida en las labores
de transporte y transformacin del producto base en producto til. En
cualquier caso, la sostenibilidad no es aplicable a estos recursos.
Si combinamos los aspectos tericos de la sostenibilidad ecolgica con las
conclusiones de la Conferencia de Ro de Janeiro en el ao 1992, es posible
hacer una sntesis de los principales problemas que presenta la gestin
sustentable a nivel mundial. Pero, en todo caso, el problema de fondo no es
otro que la capacidad de carga de la biosfera, en relacin con el incremento
de la poblacin, tanto en nmero como en tasa de consumo per cpita.
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Ing. Fernando Macas Tachong. Docente F.C.I. Pgina 27
El clculo de los lmites de presin que puede soportar el planeta es un
problema de ecologa, difcil de resolver, tal como pone de manifiesto el
Informe sobre los Lmites del Crecimiento del Club de Roma, que destaca el
carcter sociolgico, econmico, poltico, cultural, tico, y hasta religioso de
la cuestin. En efecto, mientras el control del crecimiento de las poblaciones
animales y vegetales se hace por mecanismos puramente biolgicos, en la
poblacin humana actual estos mecanismos actan slo en casos extremos,
habiendo sido sustituidos por mecanismos socioculturales.
En respuesta al documento del Club de Roma, la Fundacin Bariloche, con un
grupo de expertos, elabor el estudio "Catstrofe o Nueva Sociedad? Un
Modelo Mundial Latinoamericano", en el cual se plantea un conjunto de
polticas que, de ser aplicadas, podra permitir que la Humanidad alcanzara
niveles adecuados de bienestar en un plazo de algo ms de una generacin.
Y se subraya que los obstculos que se oponen al desarrollo armnico de la
humanidad no son fsicos o econmicos, en sentido estricto, sino
esencialmente sociopolticos.
Los problemas ms estrictamente ecolgicos de la sostenibilidad estaran para
algunos representados por la deforestacin y sus secuelas de sequa, erosin y
desertizacin, el peligro de degradacin de los ecosistemas ms frgiles (zonas
hmedas, de montaa, costeras, islas) y la disminucin de la diversidad
biolgica.
Lo anterior explica que hoy todo el mundo, aparentemente, est de acuerdo
en que el actual modelo econmico no puede mantenerse de forma
indefinida, y que es necesario plantearse un nuevo modelo que no est
basado exclusivamente en la expansin y crecimiento econmicos,
respetando los mrgenes de tolerancia del sistema planetario.
Llegamos as al concepto de desarrollo sustentable, siendo la Comisin
Mundial sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo la que consolid su uso y
significado, como la "capacidad de atender necesidades actuales sin
comprometer las de las generaciones futuras", explicitando su contenido y
ponindolo en conexin con polticas socioeconmicas de carcter
internacional, que cristalizaron en los debates y acuerdos de la Conferencia
de Ro, en 1992.
Otra definiciones, ms actuales, profundizan en el concepto al referirse a l
como "un tipo de desarrollo orientado a garantizar la satisfaccin de las
necesidades fundamentales de la poblacin y elevar su calidad de vida, a
travs del manejo racional de los recursos naturales, propiciando su
conservacin, recuperacin, mejora y uso adecuados, por medio de procesos
participativos y de esfuerzos locales y regionales, de tal manera que tanto esta
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Ing. Fernando Macas Tachong. Docente F.C.I. Pgina 28
generacin como las futuras, tengan la posibilidad de disfrutarlos con equilibrio
fsico y psicolgico, sobre bases ticas y de equidad, garantizando la vida en
todas sus manifestaciones y la supervivencia de la especie humana".
Estamos de acuerdo, sin embargo, en que el desarrollo sustentable y la
sostenibilidad no son, propiamente, un concepto, sino un meta concepto, es
decir, un concepto que a su vez genera todo un campo de reflexin y
conocimiento sobre s mismo (de ah que est en permanente evolucin),
cuya principal caracterstica es el aparente consenso que provoca en todo el
mundo, aunque no exento de una visin crtica.
Qu es el desarrollo sustentable?
El trmino desarrollo sustentable fue acuado por la International Union for The
Conservation of Nature (IUCN), aunque su popularidad tiene su origen en el
conocido informe "Nuestro futuro comn" o informe Bruntland (WCED, 1987),
preparado por la Comisin Bruntland de Naciones Unidas, en el que se lee:
"Desarrollo sustentable es el desarrollo que satisface las necesidades actuales
sin comprometer la capacidad de futuras generaciones de satisfacer sus
propias necesidades".
Los componentes sustantivos en esta definicin son las cuestiones de equidad,
tanto dentro de una misma generacin como entre distintas generaciones, y
posibilita que todas las generaciones, presentes y futuras, aprovechen al
mximo su capacidad potencial. Pero la manera en que las actuales
oportunidades estn distribuidas en realidad no es indiferente. Sera extrao
que estuviramos preocupados profundamente por el bienestar de las
generaciones futuras y nonatas, y dejramos del lado la triste suerte de los
pobres de hoy. No obstante, a decir verdad, en la actualidad ninguno de
estos dos objetivos tiene asignada la prioridad que merece. Por consiguiente,
tal vez una reestructuracin de las pautas de distribucin del ingreso,
produccin y consumo a escala mundial sera una condicin previa necesaria
para toda estrategia viable de desarrollo sustentable.
El concepto de desarrollo sustentable naci en un contexto de crisis
econmica y de revisin de los paradigmas de desarrollo. La crisis econmica
de la mayor parte del mundo, la inestabilidad, el aumento de la pobreza, etc.,
ponan en entredicho la viabilidad de los modelos convencionales, incluso, la
propia idea de "desarrollo" haba sido desplazada de las polticas ante la
urgente necesidad de estabilizar las economas y recuperar el crecimiento
econmico.
El surgimiento de la idea del desarrollo sustentable tuvo repercusiones
importantes en todos los medios -gracias a los esfuerzos de la Comisin de las
Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y Desarrollo (CNUMAD)- debido a la
necesidad de renovar concepciones y estrategias, buscando el desarrollo de
las naciones pobres y reorientando el proceso de industrializacin de los pases
ms avanzados.
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Ing. Fernando Macas Tachong. Docente F.C.I. Pgina 29
El concepto convencional de desarrollo se refera al proceso de mejora de las
condiciones econmicas y sociales de una nacin. El enfoque de la Comisin
busc ir ms all de la dimensin econmica y social, tratando de incluir la
cuestin ambiental como uno de los elementos centrales de la concepcin y
la estrategia del desarrollo.
Al calificar el desarrollo con el adjetivo "sustentable" se incorpora un concepto
de capacidad de perdurar o continuar. La sustentabilidad expresa una
preocupacin por que de alguna manera se conserve el medio ambiente
para uso y disfrute de las generaciones futuras, lo mismo que la presente.
En este caso, "desarrollo" no es sinnimo de "crecimiento". El crecimiento
econmico est representado por incrementos en el ingreso nacional, en
cambio, el desarrollo implica algo ms amplio, una nocin de bienestar
econmico que reconoce componentes no monetarios. stos pueden incluir la
calidad del propio medio ambiente.
El desarrollo sustentable busca resolver los viejos problemas del desarrollo, con
nuevos condicionantes que hacen ms compleja dicha tarea; por ejemplo, a
la superacin de la pobreza y reparto equitativo en la sociedad, este
concepto agrega la necesidad de que estos propsitos se cumplan sin
acelerar el deterioro medioambiental e, incluso, recuperando en la medida de
lo posible los entornos ambientales degradados.
En consecuencia, el desarrollo sustentable exige precisar en qu plazos, con
cul orden de prioridades, a qu niveles y escalas y con cules recursos
econmicos, se puede lograr la sustentabilidad.
Esta tarea es muy compleja, dado los aspectos sociales, polticos y elementos
tcnicos implicados, por ejemplo, en la superacin de la pobreza, donde la
sustentabilidad puede ser inalcanzable, an en plazos relativamente largos.
Otro problema a comentar es de interpretacin. En la bibliografa sobre el
tema abundan las definiciones de desarrollo sustentable incorrectas o
sesgadas, que frecuentemente tergiversan la idea original. Por ejemplo, una
gran parte de la literatura disponible tiende a reducir el concepto a una mera
sustentabilidad ecolgica o a un desarrollo ecolgicamente sustentable,
preocupndose solamente de las condiciones ecolgicas necesarias para
mantener la vida humana a lo largo de las generaciones futuras (Bifani, 1997).
Este enfoque, aunque til, es claramente reduccionista, por no considerar las
dimensiones social, econmica y poltica del trmino.
Una forma de medir el desarrollo es a travs de indicadores que normalmente
estn relacionados solamente con cuestiones econmicas. Cuando se busca
un trnsito hacia el desarrollo sustentable los indicadores tiene que ver con las
dimensiones: econmica, social y ambiental.
INDICADORES DEL DESARROLLO SUSTENTABLE
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Ing. Fernando Macas Tachong. Docente F.C.I. Pgina 30
Econmicos Sociales Ambientales
Crecimiento Participacin Proteccin
Equidad Equidad Restauracin
Eficiencia Organizacin Conservacin
Identidad cultural Autorregulacin
Desarrollo
institucional Biodiversidad
Educacin Emisiones globales
1.2.3. El desarrollo sustentable como concepto bsico
El desarrollo sustentable puede analizarse como un concepto (metaconcepto)
inacabado y abierto, un modo de lenguaje nuevo en nuestra relacin con la
biosfera y sus procesos, y seala un horizonte en el que se sita una ciudadana
ms preocupada y concienciada, unos gobiernos expectantes, y unos
cientficos que tratan de recobrar el sentido de la ciencia.
Como seala Jimnez Herrero (1992), el concepto (metaconcepto) de
desarrollo sustentable tiene cuatro ventajas:
1. Se basa en un acuerdo general en torno a la definicin de toda una serie de
problemas interrelacionados y en referencia al contexto en el que hay que
buscar las soluciones.
2. Se trata de un concepto de aplicabilidad universal.
3. Supone una unificacin de intereses tradicionalmente contrarios.
4. Abre una senda de reconciliacin entre economa y ecologa, reforzando la
estrategia de crecimiento econmico sobre la base de transformaciones en su
estructura.
En efecto, si consideramos que los factores de produccin son los recursos
naturales, la mano de obra y el capital, el empleo de menos recursos naturales
se hace posible empleando una mayor cantidad de los otros dos factores. Por
ejemplo, empleando ms gente en procesos de transformacin al estilo
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Ing. Fernando Macas Tachong. Docente F.C.I. Pgina 31
tradicional (aunque en condiciones ms adecuadas), o reinvirtiendo parte de
los beneficios en conservacin y mejora ambiental.
Por su parte Daly, citado por Rivas (1997), nos dice que para que una sociedad
sea fsicamente sustentable, sus insumos globales materiales y energticos
deben cumplir tres condiciones: que sus tasas de utilizacin de recursos no
renovables no excedan a sus tasas de regeneracin; que tampoco excedan a
la tasa a la que los sustitutivos renovables se desarrollan, y que sus tasas de
emisin de agentes contaminantes sean acordes con la capacidad de
asimilacin del medio ambiente.
1.2.4. Convenios, tratados y polticas de alcance internacional realizados en
torno al desarrollo sustentable
La preocupacin por el medio ambiente ha sido especialmente intensa en las
ltimas dcadas, generando una serie de documentos, conferencias y
acuerdos de diferentes alcances (locales, regionales, internacionales, etc.).
La conformacin del desarrollo sustentable ha representado un proceso que
an no termina. A continuacin, en forma cronolgica, se describirn los
antecedentes de documentos, congresos y conferencias realizados en torno al
desarrollo sustentable.
La 1 cumbre de la tierra (1992)
La 1 Cumbre para la Tierra se celebr en junio de 1992, en Ro de Janeiro
(Brasil), cinco aos ms tarde que el Informe Bruntland, en el marco de la
Conferencia de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente y el Desarrollo
(CNUMAD), como consecuencia de la decisin tomada por la Asamblea
general de las Naciones Unidas el 22 de diciembre de 1989.
Esta Cumbre reuni a los ms altos representantes de 179 pases, a cientos de
funcionarios de la ONU, a representantes de gobiernos municipales, a crculos
cientficos, a empresarios, a ONG's y a otros grupos, por lo que es la reunin de
dirigentes mundiales ms amplia que se ha organizado.
En Ro de Janeiro se crearon cinco documentos: dos acuerdos internacionales
o convenios (tienen mayor fuerza jurdica que una declaracin), dos
declaraciones de principios y un programa de accin sobre desarrollo mundial
sustentable.
- Convenio Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico.
- Convenio sobre la Diversidad Biolgica.
- Declaracin de Ro sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo Sustentable.
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- Declaracin de Principios Relativos a los Bosques.
- Programa 21.
Los retos del desarrollo sustentable
El concepto de desarrollo sustentable ha estado sujeto a toda suerte de
controversias, asociadas a la posicin que se asume frente a los problemas y a
sus dificultades de instrumentacin. En general, los pases desarrollados
enfatizan la importancia de las acciones dirigidas a la conservacin; por su
parte, los pases en desarrollo priorizan los aspectos vinculados al crecimiento.
Otras crticas apuntan hacia la asimtrica situacin Norte-Sur en el sentido de
destacar que ms que intergeneracional, la satisfaccin de las necesidades
del Norte no debe comprometer las necesidades presentes y futuras del Sur.
El desarrollo sustentable es un modelo inacabado que retorna los principios del
ecodesarrollo fortalecindolos con nuevos elementos de la economa que, a
la vez que validan la necesidad de estrategias productivas que no degraden
el ambiente, hacen hincapi en la necesidad de elevar el nivel de vida de los
grupos y sectores de poblacin ms vulnerables, identificando mejor las
responsabilidades de cada parte frente a la pobreza y la crisis ambiental. Sus
fundamentos son:
1. Modificar pautas de consumo, sobre todo en pases industrializados, para
mantener y aumentar la base de los recursos y revertir el deterioro para las
generaciones presentes y futuras, a partir de:
a) Impulsar una mejor comprensin de la importancia de la diversidad de los
ecosistemas.
b) Instrumentar medidas localmente adaptadas a problemas ambientales.
c) Mejorar el monitoreo del impacto ambiental producido por las actividades
del desarrollo.
d) Respetar las pautas socioculturales propias, sobre todo, de los pueblos
indgenas y emplear un enfoque de gnero en el desarrollo de los proyectos.
2. Emprender acciones en torno a las siguientes lneas estratgicas:
a) Erradicar la pobreza y distribuir ms equitativamente los recursos.
b) Aprovechar de modo sustentable los recursos naturales y ordenar
ambientalmente el territorio.
c) Compatibilizar la realidad social, econmica y natural.
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d) Promover la organizacin y la participacin social efectiva.
e) Impulsar la reforma del Estado y generar una estrategia socioeconmica
propia.
f) Reducir el crecimiento demogrfico y aumentar los niveles de salud y
educacin.
g) Establecer sistemas comerciales ms equitativos y abiertos, tanto internos
como externos, incluyendo aumentos de la produccin para consumo local.
La bsqueda del desarrollo sustentable requiere:
- Un sistema poltico que asegure una participacin ciudadana efectiva en la
toma de decisiones.
- Un sistema econmico que sea capaz de generar excedentes y
conocimiento tcnico sostenido y confiable.
- Un sistema social que provea soluciones a las tensiones originadas en un
desarrollo inarmnico.
- Un sistema de produccin que respete la obligacin de preservar la base
ecolgica para el desarrollo.
- Un sistema tecnolgico que pueda buscar continuamente nuevas soluciones.
- Un sistema internacional que fomente patrones sustentables de comercio y
finanzas.
- Un sistema administrativo que sea flexible y tenga la capacidad de corregirse
a s mismo.
El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (1992) ofrece tres
principios orientadores para tender hacia el desarrollo sustentable:
1. El desarrollo sustentable debe conceder prioridad a los seres humanos. La
proteccin ambiental es vital para promover el desarrollo humano. Ello implica
asegurar la viabilidad de los ecosistemas del mundo a largo plazo, incluida su
biodiversidad, puesto que toda la vida depende de ellos.
2. Los pases en desarrollo no pueden elegir entre crecimiento econmico y
proteccin ambiental. El crecimiento no es una opcin. Es un imperativo. La
cuestin no es cuanto crecimiento econmico haga falta, sino qu tipo de
crecimiento.
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3. Cada pas tendr que fijar sus propias prioridades ambientales, las cuales
diferirn con frecuencia en los pases industrializados y en desarrollo.
Pese a que an prevalecen los indicadores econmicos como medida del
desarrollo, es creciente la importancia que se asigna a otras dimensiones, tales
como el acceso a la educacin y al empleo, a la salud y a la seguridad social,
o a una serie de valores tales como la justicia social, la equidad econmica, la
igualdad racial, tnica y religiosa, la libertad poltica e ideolgica, la
democracia, la seguridad, el respeto a los derechos humanos y la calidad del
medio ambiente.
El desarrollo sustentable es un proceso en busca de la equidad y de una mejor
calidad de vida con proteccin del ambiente, que incluye transformaciones
econmicas, culturales y polticas; que requiere de la modificacin de lneas
productivas, de distribucin y de consumo, de que se supere el dficit social.
El desarrollo sustentable implica un crecer distinto, a partir de un cambio
tecnolgico; de un ordenamiento territorial; de un contexto social
democrtico que asegure la participacin pblica en la toma de decisiones;
de un rediseo de polticas, instituciones, leyes y normas, y de un sistema
internacional ms justo.
El desarrollo sustentable debe concebirse como proceso, no como meta, para
ir dando cuenta de sus principales restricciones asociadas a las formas de
explotacin de los recursos naturales, la orientacin dominante de la evolucin
tecnolgica y las caractersticas del marco institucional.
Desde esta perspectiva, las soluciones no se encuentran slo en manos del
gobierno, ni en las de los grupos de acadmicos especializados. La solucin
implica el diseo de estrategias que incluyan a todos, con una
corresponsabilidad diferenciada y objetivos establecidos colectivamente.
Tambin implica mensajes inequvocos claramente enunciados y acordes a
cada grupo, asegurndonos que son comprendidos para auspiciar nuevas
actitudes y aptitudes, para presionar por el cambio y acelerar el proceso. Un
cambio de amplio alcance no una moda ambientalista, que ofrezca nuevas
motivaciones y compromisos de largo plazo; es decir, entender el desarrollo
sustentable como un nuevo y mejor modo de vida.
Sin embargo, y dado lo anterior, las implicaciones econmicas de la
sustentabilidad no son completamente claras para la formulacin de polticas,
puesto que no se trata de tomar decisiones para obtener beneficios de corto
plazo. Se requiere que sean creadas las debidas condiciones de mercado
para ir consolidando un manejo sustentable de los recursos ambientales,
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considerando la historia ms reciente de la globalizacin de los procesos
econmicos.
La sustentabilidad no puede alcanzarse si no existe un crecimiento econmico
que enfatice sus aspectos cualitativos relacionados con la equidad y el alivio
de la pobreza. Actuando sobre las causas y no solamente sobre sus sntomas y
efectos ms aparentes.
Como puede inferirse, el desarrollo sustentable no es cuestin de transacciones
temporales o de transferencias de una generacin a otra. Antes de comenzar
a actuar sobre el problema de las futuras generaciones, es imperativo atender
a las que hoy se encuentran en condiciones de sobrevivencia. Porque las
dificultades del desarrollo sustentable se incrementan en la medida del rezago
social existente y en funcin de la magnitud de las necesidades bsicas que
estn an por atenderse. El problema ser cada vez ms complejo si
continan reproducindose los patrones de produccin y consumo, los valores
culturales, la desigual distribucin del ingreso y los esquemas tecnolgicos que
propician el deterioro.
En suma, transitar hacia el desarrollo sustentable implica una nueva visin del
mundo, una reestructuracin de las relaciones Estado-Sociedad, una
intervencin protagnica de la sociedad civil en las decisiones y cambios
institucionales y culturales para la generacin de nuevos valores sociales.
Tambin implica un nfasis por una modificacin de patrones tanto de
produccin como de consumo, sobre todo en los pases desarrollados y en los
segmentos ms acomodados de los pases pobres, una reorientacin
tecnolgica para atenuar impactos y reducir riesgos, un rediseo de las
polticas, las instituciones y la normatividad.
Estos aspectos no pueden abordarse de manera fragmentada, en eso estriba
la complejidad de operativizar el desarrollo sustentable.
RETOS
Dimensin Humana
- Patrones Culturales.
- Educacin.
- Formacin.
- Coexistencia de intereses.
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Conduccin del desarrollo
- Ciencia y tecnologa.
- Sistemas de informacin.
- Poltica econmica (instrumentos).
- Herramientas.
- Costo/Beneficio.
- Tasa de descuento futuro..
Perspectivas y Condiciones
Considerando lo anterior, algunas tareas urgentes que pueden ayudarnos a
emprender un mejor camino son:
1. Depender menos de fuentes de energa fsiles, principalmente del petrleo,
y cada vez ms de fuentes renovables y menos contaminantes, as como
favorecer la eficiencia energtica.
2. Desarrollar procesos tecnolgicos de uso ms intensivo de mano de obra,
acordes con la base de recursos naturales y ms limpios con un enfoque
eminentemente preventivo.
3. Perfeccionar e incentivar el reciclaje y reaprovechamiento de los desechos
y desperdicios, as como disminuir su produccin y confinarlos
adecuadamente.
4. Impulsar una gestin de los recursos naturales con conocimientos y
tecnologas basados en una nueva racionalidad ambiental y con equidad
social.
5. Fortalecer el enfoque regional canalizando esfuerzos hacia las reas
prioritarias.
6. Instituir formas administrativas y polticas mucho ms descentralizadas y que
se apoyen en mayor medida en las comunidades locales, a partir de sus
caractersticas socioculturales y con un enfoque de gnero.
7. Detener el crecimiento urbano desordenado y macro ceflico, as como los
patrones de consumo excesivo favoreciendo mayores oportunidades de
desarrollo regional.
8. Fortalecer el marco normativo y el establecimiento de instrumentos
econmicos.
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9. Instituir el derecho a una informacin oportuna y veraz.
10. Educar a la poblacin y auspiciar, por todos los medios posibles, la
formacin de nuevos valores culturales acordes con la sustentabilidad.
Todas stas son condiciones indispensables para el futuro. No se trata en
absoluto de propuestas regresivas; el progreso tecnolgico no es un mal en s
mismo; el objetivo no es renunciar a sus avances, sino de saber utilizarlos en
una dimensin humana.
2. INTRODUCCIN A LA EVALUACIN DE IMPACTO AMBIENTAL. 2.1. Concepto de Impacto Ambiental, 2.2. Evaluacin de Impacto ambiental 2.3 Estudio de Impacto Ambiental. 2.4. Marco legal. La Ley de Gestin Integral de la Calidad Ambiental. 2.5. Procedimiento de Evaluacin de Impacto Ambiental.
2.6. Esquema metodolgico del Estudio de Impacto Ambiental.
El objetivo de esta unidad es dar a conocer la magnitud y la importancia de
las transformaciones que a nivel global afectan al funcionamiento del planeta,
a causa de las actividades antropognicas producto del desarrollo.
2.1. Transportes y destino de contaminantes ambientales
eliminacin de contaminantes del suelo son:
- Volatilizacin
- Bioasimilacin
- Disolucin en agua
- Erosin
El monxido de carbono es un gas incoloro e inodoro que en concentraciones
altas puede ser letal. La principal fuente antropognicas de monxido de
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carbono es la quema incompleta de combustibles como la gasolina. Para que
se complete el proceso de combustin es necesario que haya cantidad
adecuada de oxgeno. Cuando ste es insuficiente, se forma el monxido de
carbono y una manera de reducirlo es exigir que los automviles sean
sincronizados debidamente para asegurar la mezcla del combustible con el
oxgeno. Por esta razn, los reglamentos de inspeccin de automviles han
sido tiles para controlar el monxido de carbono.
El monxido de carbono es especialmente problemtico en zonas urbanas
con gran nmero de automviles. El volumen del trnsito y el clima local
influyen sobre su concentracin en el aire. Los efectos sobre la salud
dependen de la concentracin y duracin de la exposicin. El monxido de
carbono en los seres humanos afecta el suministro de oxgeno en el torrente
sanguneo. Normalmente, los glbulos rojos transportan el oxgeno por todo el
cuerpo. Cuando hay monxido de carbono, ste atrae ms a los glbulos rojos
que al oxgeno, lo que da lugar a la escasez de oxgeno en la sangre. El efecto
a corto plazo es similar a la sensacin de fatiga que se experimenta en altura o
cuando se padece de anemia. La exposicin al monxido de carbono puede
exacerbar las enfermedades del corazn y del pulmn. El peligro es ms
evidente en nonatos, neonatos, ancianos y en quienes sufren de
enfermedades crnicas. (DAGMA, 2003)
El Material particulado son las partculas slidas o lquidas del aire, incluyen
contaminantes primarios como el polvo y holln y contaminantes secundarios
como partculas lquidas producidas por la condensacin de vapores. Siendo
las partculas con menos de 10 y 2,5 micrmetros de dimetro (PM10 y PM2,5)
las ms peligrosas para el hombre porque tienen mayor probabilidad de
ingresar a la parte inferior de los pulmones.
En la naturaleza, el material particulado se forma por muchos procesos, tales
como el viento, polinizacin de plantas e incendios forestales. Las principales
fuentes antropognicas de pequeas partculas incluyen la quema de
combustibles slidos como la madera y el carbn, las actividades agrcolas
como la fertilizacin y almacenamiento de granos y la industria de la
construccin.
El material particulado puede tener efectos negativos en la salud y bienestar
del hombre ya que puede contribuir a aumentar las enfermedades
respiratorias como la bronquitis y exacerbar los efectos de otras enfermedades
cardiovasculares. Asimismo, afecta la visibilidad y velocidad de deterioro de
muchos materiales hechos por el hombre.
Los xidos de nitrgeno son un grupo de gases conformado por el nitrgeno y
oxgeno. El nitrgeno es el elemento ms comn del aire y representa el 78 por
ciento del aire que respiramos. Los xidos de nitrgeno incluyen compuestos
como xido ntrico (NO) y dixido de nitrgeno (NO2). El trmino NOx se refiere
a la combinacin de estas dos sustancias.
Las fuentes ms comunes de xidos de nitrgeno en la naturaleza son la
descomposicin bacteriana de nitratos orgnicos, incendios forestales y de
pastos, y la actividad volcnica. Las fuentes principales de emisin
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antropognica son los escapes de los vehculos y la quema de combustibles
fsiles.
El xido ntrico es relativamente inofensivo, pero el dixido de nitrgeno puede
causar efectos en la salud y bienestar. En el proceso de combustin, el
nitrgeno en el combustible y aire se oxida para formar xido ntrico y algo de
dixido de nitrgeno. Los xidos ntricos emitidos en el aire se convierten en
dixido de nitrgeno mediante reacciones fotoqumicas condicionadas por la
luz solar. (DAGMA, 2003)
Una relacin aire/combustible reducida da lugar a altas emisiones de xidos
de nitrgeno. Adicionalmente, las altas temperaturas que se registran en el
interior de los motores provocan la oxidacin del nitrgeno atmosfrico,
producindose xidos de nitrgeno que son expulsados por el escape del
vehculo
El dixido de nitrgeno daa el sistema respiratorio porque es capaz de
penetrar las regiones ms profundas de los pulmones. Asimismo, contribuye a
la formacin de lluvia cida.
Los efectos en la salud humana por exposicin a los diferentes contaminantes,
se observan en la Cuadro 1.
Cuadro 1 Efectos sobre la salud de la contaminacin atmosfrica
Contaminante Efecto observado
MONOXIDO DE
CARBONO (CO)
Disminucin en la capacidad de realizar un ejercicio
mximo en un corto tiempo en individuos jvenes
saludables
Disminucin en la duracin de ejercicio, debido a
dolor en el pecho (angina), en pacientes con
enfermedades al corazn.
Disminucin del consumo mximo de oxgeno y
tiempo para realizar ejercicio, en individuos jvenes
saludables durante ejercicio fuerte.
Disminucin en la percepcin visual y auditiva.
Prdida de la capacidad sensorial, motora y de
vigilancia.
Disminucin en el consumo mximo de oxgeno
durante el ejercicio fuerte, en individuos jvenes
saludables.
Dolor de cabeza, decaimiento.
Mareo, nusea, debilidad.
Confusin, colapso durante el ejercicio
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Prdida de conciencia y muerte si la exposicin
contina.
Muerte.
MATERIAL PARTICULADO
Disminucin capacidad respiratoria
Aumento de enfermedades respiratorias en
ancianos y nios
Afecta a toda la poblacin
Aumento de mortalidad en adulto mayor y enfermos
OXIDOS DE NITRGENO
(NOx)
Individuos normales: Incremento de la resistencia de
las vas areas, aumento de la hiperreactividad
bronquial.
Individuos normales: Incremento de la resistencia de
las vas areas.
Individuos con bronquitis crnica: Incremento de la
resistencia de las vas areas
Fuente: www.cepis.ops_oms.org
2.2. Anlisis de los impactos ambientales de los fenmenos de contaminacin.
La sociedad moderna es cada da ms consciente del impacto ambiental
asociado al desarrollo. El uso intensivo de los recursos y la cada vez ms
acuciante generacin de residuos, suponen, paradjicamente, un lmite para
el propio desarrollo.
Los problemas ambientales que afectan globalmente al planeta son los
cambios atmosfricos, la prdida de biodiversidad y la contaminacin de los
mares, por ser recursos comunes a todos los pases. Los problemas ambientales
que afectan ms directamente a los pases son los de la deforestacin, erosin
y contaminacin; sin embargo, la interconexin de los elementos afectados,
agua, suelo, atmsfera y especies animales y vegetales, hace que, aunque los
impactos se produzcan en un rea local, sus efectos repercutan a nivel global
(Carabias & Arizpe, 1994).
La crisis ambiental que atraviesa el planeta no puede ser entendida ni
analizada al margen de polticas econmicas, sociales, culturales y
de poltica a nivel nacional y global.
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Antes de entrar en materia, resultar til definir algunos conceptos
fundamentales como la contaminacin atmosfrica, la emisin de gases o la
nocin de fuente contaminante.
- Se define como contaminacin atmosfrica la existencia en la atmsfera de
humos, gases y vapores txicos, as como de polvo, grmenes microbianos y
sustancias radiactivas, a niveles superiores a los naturales como resultado de
los residuos generados por la actividad humana.
- La emisin de gases es la produccin de sustancias en estado gaseoso a
consecuencia de cualquier proceso industrial, natural o domstico que, al
dispersarse por la atmsfera, vara las caractersticas del aire anteriores a su
efecto. Por inmisin se entiende la accin de asimilar estos gases por parte de
personas, animales o plantas.
- Asimismo, una fuente contaminante es cualquier dispositivo o instalacin,
esttica o dinmica, que vierte de forma continua o discontinua sustancias
slidas, lquidas o gaseosas, que generen una modificacin del medio natural.
La mayora de los problemas medioambientales se generan por el
empleo de combustibles fsiles.
Cambio climtico y efecto invernadero
Uno de los principales problemas medioambientales asociados con la
explotacin, el uso y la transformacin de la energa es el del "calentamiento
global del planeta", debido al aumento gradual de la temperatura media
global del aire en la superficie de la Tierra.
Actualmente, la mayora de cientficos coincide en sealar a la actividad
humana como la causante del calentamiento global terrestre, al contribuir con
sus emisiones al incremento de la concentracin en la atmsfera de los
denominados "gases de efecto invernadero (GEI)", como el dixido de
carbono (CO2), el metano (CH4), los xidos de nitrgeno (N2O) y los
halocarbonos (compuestos de carbono que contienen flor, cloro, bromo o
yodo).
El CO2 emitido en los procesos de quema de los combustibles fsiles
es el principal responsable del efecto invernadero.
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En la figura 3.1 se muestra la contribucin de diferentes sectores al efecto
invernadero. Ntese como las actividades ligadas a la produccin de energa
aportan prcticamente la mitad del cambio climtico global.
Sin embargo, otros estudiosos apuntan que los cambios que est sufriendo el
planeta (huracanes, pocas de sequa seguidas de lluvias torrenciales,
expansin trmica de los ocanos, etc.) se deben a variaciones naturales
peridicas del clima, cuyo origen no es claramente antropognico. Estos
cientficos basan sus razonamientos en que, a lo largo de su historia, la Tierra ha
ido sufriendo fluctuaciones climticas, como la acontecida entre 1550 y 1850,
y que fue conocida como Pequea Glaciacin, durante la cual se produjeron
grandes cambios tanto de tipo econmico como social debido a un descenso
de la temperatura media global del planeta de 2C.
Sea cual sea la postura adoptada, lo cierto es que la temperatura de la Tierra
aument medio grado centgrado a lo largo del siglo XX.
Los datos publicados en la actualidad sobre el efecto invernadero se dieron a
conocer gracias a un estudio preparado por la Organizacin Mundial de la
Meteorologa, en la que se hizo una subdivisin del aporte de cada uno de los
gases al efecto
