Desarrollo de la Tecnología

El hombre ha aplicado la tecnología, por medio de instrumentos, aparatos y

máquinas; con ello ha logrado satisfacer las necesidades humanas. Aunque

actualmente el desarrollo de un país es medido por su tecnología y a través de

ella el ser humano, ha resuelto sus problemas y necesidades en las diferentes

áreas: salud, suministro de energía, transporte, alimentación... han surgido nuevos

problemas: deterioro ambiental y escasez de recursos.

El desarrollo tecnológico ofrece ventajas, pero también grandes desventajas.

Entre las ventajas tenemos fuentes de trabajo, desarrollo de la economía del país...

Y entre las desventajas, el peligro de accidentes laborales... ... la contaminación

del aire y del agua

a) Tecnología (definición y características)

Definición:

Tecnología es el conjunto de conocimientos técnicos, ordenados científicamente,

que permiten diseñar y crear bienes y servicios que facilitan la adaptación al medio

ambiente y satisfacer tanto las necesidades esenciales como los deseos de las

personas.

La tecnología es un conjunto de técnicas y conocimientos, que permiten al ser

humano satisfacer sus necesidades modificando su entorno material o virtual a

través del diseño y construcción de bienes y servicios.

Características:

Según algunas fuentes de referencia, las características generales de la

tecnología son:

- Especialización: Como la tecnología aumenta la especialización tiende a

aumentar.

- Integración: la integración en una sociedad que cuenta con alta tecnología es

más difícil que en otra en donde el desarrollo tecnológico es menor.

- Discontinuidad: El flujo de tecnología no es una corriente continua, sino más

bien una serie de descubrimientos de nuevos avances.

- Cambio: la tecnología lleva consigo una revolución social paralela, ya que es

necesario adaptarse a los nuevos cambios. En ocasiones, estas variaciones se

dan de una forma tan rápida que crean problemas sociales incluso antes de que la

sociedad sea capaz de encontrar soluciones.

b) Algunos descubrimientos en distintas edades

Prehistoria

Durante la edad de piedra, las condiciones de vida fueron extremadamente duras.

El hombre de esta época aprendió a tallar piedras, fabricando herramientas, puntas

de lanzas, cuchillos, hachas.

El más importante descubrimiento realizado por el hombre en esta época fue el

fuego.

En las edades de los metales y el hierro, se perfeccionaron las herramientas y

armas haciéndolas más resistentes y baratas.

Edad Antigua

Hoy no podríamos imaginar la civilización contemporánea sin la rueda: ella está

presente, con sus mil variaciones, en cada elemento de la técnica moderna: desde

el reloj, la locomotora, la turbina, hasta las grandes máquinas industriales.

Las primeras ruedas conocidas se ubican en la Mesopotamia, y se remontan a

más o menos 4.500 años antes de Cristo.

Edad Moderna

La Revolución Industrial que abarca el período comprendido desde finales del

siglo XVIII hasta el siglo XIX. Se caracterizó por el nacimiento de la industria

textil, la máquina a vapor, la invención de la locomotora, la revolución agraria y

el crecimiento de la población.

El invento y desarrollo del motor a vapor reemplazó a la energía muscular

proveniente del hombre, con lo cual el trabajo manual pasó a convertirse en

mecánico.

Edad Actual

La informática ha sido una de las áreas del conocimiento que mayor desarrollo ha

adquirido en los últimos tiempos. Casi la totalidad de las disciplinas científicas

requieren de ella.

La vida moderna, sin la informática, es muy difícil de imaginar.

Los metales

En la edad de los metales mediante la utilización del cobre y el bronce, nace la metalurgia desplazando el uso de la piedra en la confección de las herramientas agrícolas y las armas. Las piedras se gastaban y quebraban con facilidad, en cambio, los metales eran

más resistentes y más fáciles de trabajar. Posteriormente, en la Edad del hierro se reemplazaron estos metales (cobre y bronce) posibilitando la creación de herramientas más resistentes y baratas.

Desarrollo de las ciudades

Después del año 4000 a.C. apareció una de las creaciones más complejas de la humanidad: la

ciudad. Desde este punto de vista, la tecnología no puede describirse sólo en términos de

herramientas simples, avances agrícolas y procesos técnicos como la metalurgia, ya que la

ciudad es en sí misma un sistema tecnológico.

A medida que la población fue aumentando, el hombre tuvo que organizarse mejor y conseguir

alimento suficiente para todos. Esto llevó al descubrimiento de la agricultura, que le permitió una

alimentación más estable y completa.

La agricultura obligó al ser humano a permanecer cerca de los sembradíos. Por eso, tuvo que

instalarse en un lugar y construir lugares de habitación más sólidos, originándose,

paulatinamente, las ciudades.

Los egipcios destacaron en el campo de varias ciencias

Sus conocimientos de Astronomía se evidencian en la creación de un calendario muy perfecto de

365 días, con 12 meses de 30 días cada uno y cinco días sobrantes al final. En Matemática

llegaron a importantes niveles. La construcción de obras hidráulicas para el aprovechamiento de

las aguas del Nilo, las mediciones agrícolas, y la precisión de las grandes construcciones de su

arte funerario.

Llegaron a conocer con exactitud el valor del pi -símbolo matemático-, idearon una ingeniosa

tabla de multiplicar, desarrollaron la agrimensura y la trigonometría, aunque desconocían el

símbolo cero.

Las prácticas de embalsamiento y momificación les hacen progresar en Medicina y Química.

Los egipcios además, inventaron el reloj solar y la fabricación del papel y del vidrio.

Avance científico y tecnológico

La Segunda Revolución fue precedida por tres acontecimientos de enorme trascendencia: el

proceso Bessemer para producir acero, inventado en 1856; el perfeccionamiento de la dínamo,

más o menos en 1873, y la invención del motor de combustión interna, en 1876.

Características de la II Revolución

Entre las características de este período se pueden citar 6 grandes etapas:

1. El acero reemplazo al hierro

2. La electricidad y el transporte a petróleo

La electricidad comenzó a competir con el vapor a fines del siglo XIX, al inventarse la dínamo,

máquina que permitió transformar el movimiento mecánico en corriente eléctrica, y ésta en

movimiento. Así surgieron, en 1879, el tranvía eléctrico y en 1895 la locomotora eléctrica. El

uso de la electricidad revolucionó los medios de transporte; también los de comunicación gracias

al telégrafo y al teléfono (en la fotografía, uno de los primeros modelos).

El segundo cambio revolucionario consistió en la utilización de los derivados del petróleo. En un

comienzo, éste era considerado una curiosidad. Conocido con el nombre de aceite de la India o

aceite de Séneca, se vendía en Estados Unidos por sus propiedades medicinales. Era muy

escaso hasta que, en 1859, Edwin Drake perforó el primer pozo cerca de Titusville, en

Pennsylvania, solucionando el problema del abastecimiento.

En 1876, Nikolaus Otto inventó el primer motor de combustión interna, punto de partida de la

era motorizada. Años después se sustituyó el gas natural por la gasolina y Karl Benz equipó los

motores de combustión interna con una chispa eléctrica que encendía el combustible. Siguiendo

con estas invenciones, Rudolf Diesel creó el motor a petróleo, que se aplicó en las locomotoras

y en el transporte marítimo y terrestre.

3. Producción en serie

Todo este adelanto tecnológico provocó una serie de cambios en la industria y trajo aparejado el

trabajo especializado.

La maquinaria automática estimuló la producción en serie y el volumen de mercaderías

industrializadas se multiplicó con el uso de la banda transportadora.

La producción en serie hizo posible que se fabricara un número indefinido de ejemplares de un

mismo artículo en forma ininterrumpida, y que la producción se regulara no de acuerdo con la

demanda, sino a lo que era capaz de hacer la máquina automática. A la vez, la fabricación en

masa exigió de los obreros un trabajo especializado, en que el individuo se dedica todo el día a

una tarea simple, y monótona, que lo automatiza y convierte en un servidor de la maquinaria.

4. La ciencia al servicio de la industria

La invención de estas intrincadas maquinarias no sólo trajo cambios en los métodos de

producción, sino que hizo que los sabios y laboratorios de las grandes universidades prestaran

su colaboración a la industria. Los más importantes descubrimientos salieron de los centros

científicos y se pusieron a disposición de la industria.

En 1856, William Henry Perkin fabricó la primera anilina que marcó el comienzo de la era de la

química sintética. De esta tintura se derivan la aspirina, sacarina y el ácido fénico. Con el correr

de los años se idearon nuevos procedimientos para obtener papel de pulpa de madera, y para

producir seda artificial con las fibras de madera.

5. Auge de los transportes

Lo más importante de la II Revolución Industrial fue, sin duda, el vuelco que experimentaron

los transportes y las comunicaciones.

A partir de 1860 se ve un auge en la construcción de los ferrocarriles, llegando a ser el primer y

más importante medio de transporte.

El automóvil

Aunque no se sabe a ciencia cierta quién fue el inventor del automóvil, se ha podido determinar

que Gottlieb Daimler y Charles Federic Benz idearon coches de gasolina alrededor de 1880 y

que, más tarde, el francés Levassor fue el primero que aplicó a un automóvil el principio de

combustión interna.

El avión

A pesar de que el hombre, desde hace miles de año trató de elevarse al igual que los pájaros,

esta idea sólo se concretó en 1890; y en 1903, realizaron el primer vuelo en un avión impulsado

por un motor

Nuevos inventos

Entre las creaciones que destacan de la II Revolución Industrial está el teléfono.

Además, la telegrafía sin hilos fue otro de los instrumentos que significó un notable desarrollo en

las comunicaciones.

El telégrafo, a su vez, allanó el camino de la radiotelefonía y de la televisión. Esta última fue

inventada por John Logie Baird en 1926.

Otro de los productos que nacieron en esta época fue la fotografía, creada en 1833 por

Daguerre. En tanto, la máquina de coser es atribuida al mecánico estadounidense Elías Howe,

en 1845.

Inventos como el fonógrafo, cuyo primer ejemplar funcionó en 1878, corresponden a una de las

mil y más invenciones que registró durante años Edison.

Finalmente, la refrigeración fue obra del ingeniero francés Charles Albert Tellier, quien en

1876 construyó una máquina que producía frío por compresión. Este fue el origen de la cámara

frigorífica, que en nuestro siglo comenzó a fabricarse también para el uso familiar.

Avances tecnológicos en la época contemporánea

Un área que ha experimentado el desarrollo más notable es la medicina. Gracias a sus

modernos métodos de diagnósticos, el descubrimiento y elaboración de nuevos fármacos y

terapias, se han erradicado del planeta enfermedades mortales y la esperanza de vida es mayor

que en ningún otro tiempo.

El mayor logro de este tiempo es sin lugar a dudas el vertiginoso desarrollo que experimentó la

astronáutica que llevó al hombre al espacio.

La época contemporánea le ha brindado al hombre una mejor calidad de vida, una alimentación

más equilibrada, abrigo, vivienda, salud y educación. Sin embargo, hay un enorme grupo de

personas que aún hoy en pleno siglo XXI no pueden cubrir las más mínimas necesidades para

poder subsistir.

La medicina

El rápido desarrollo tecnológico de la medicina, en las últimas décadas, ha permitido la creación

de diversos sistemas para el diagnóstico y tratamiento de enfermedades. Junto con esto se han

creado nuevos fármacos, nuevas técnicas y métodos quirúrgicos.

La medicina es una ciencia que cura y la previene enfermedades, así como también se preocupa

de mantener la salud de organismo.

En poco tiempo las investigaciones permitieron aislar las causas y desarrollar terapias para

enfermedades como la difteria, la tuberculosis, la lepra y la peste.

La cirugía se benefició significativamente con la teoría de los gérmenes. Es así como el cirujano

inglés Joseph Lister, propuso la utilización del ácido carbólico como agente antiséptico. El

resultado fue el descenso de la mortalidad por infección de las heridas y la implementación de la

esterilización del instrumental médico. Se entró a la era de la cirugía antiséptica.

Otro gran avance de este período fue el descubrimiento de los anestésicos. En 1850, en casi

todos los países se empleaba la anestesia quirúrgica con éter o cloroformo.

Los rayos X constituyen un salto sorprendente para la medicina, fue descubiertos de manera

accidental por el físico alemán Wilhelm Conrad Roentgen. Después, los físicos franceses Pierre

y Marie Curie dieron con el radio.

En 1900, el médico, cirujano y bacteriólogo Walter Reed y sus colaboradores, trabajaron con la

idea del biólogo cubano Carlos Juan Finlay, demostrando que el mosquito era el vector de la

fiebre amarilla.

Fundamental es el conocimiento adquirido durante el siglo XX sobre las transmisión de los

caracteres hereditarios

Los microscopios quirúrgicos han permitido tal nivel de precisión en la cirugía que ahora los

médicos pueden unir dedos amputados. Las prótesis, los transplantes de órganos vitales como

el corazón o el riñón, los rayos láser, los antibióticos sulfamidas, el descubrimiento

sorprendente de la penicilina por parte de Alexander Fleming, el tratamiento de la tuberculosis,

las vacunas que previenen la fiebre tifoidea, la viruela, la difteria, el tétanos, la hepatitis B,

herpes simple, varicela, malaria, son sólo alguno de los ejemplos de los enormes logros de la

medicina durante el siglo XX.

Los electrodomésticos

Llamamos electrodomésticos a todos aquellos aparatos de uso casero que funcionan accionados

por electricidad y que producen un efecto mecánico (lavadoras, licuadoras, picadoras), un

cambio de estado (refrigeradores, calentadores de agua), efectos químicos (horno microondas) o

cualquier otra acción orientada a facilitar la vida en el hogar.

No existe una fecha precisa para determinar el momento exacto de la irrupción de la tecnología

eléctrica en la vida hogareña. Sin embargo, podemos contarte que en 1890 en Inglaterra

aparecen las primeras estufas eléctricas, que cambiaron radicalmente el concepto de

calefacción. Posteriormente se fabricarían modelos más eficientes.

El mundo de la limpieza también se benefició de la tecnología: se fabrican aspiradoras y

lavadoras.

Edad de Piedra

Las primeras tecnologías de importancia estaban asociadas a la supervivencia, la obtención de alimentos y su preparación. El fuego, las herramientas de piedra, las armas y el atuendo fueron desarrollos tecnológicos de gran importancia de este periodo.

Edades de Cobre y Bronce

La Edad de Piedra desembocó en la Edad de los Metales .Esta revolución comportó cambios radicales en la tecnología agraria, que llevaron al desarrollo de la agricultura, la domesticación animal y los asentamientos permanentes. La combinación de estos factores posibilitó el desarrollo de la fundición de cobre y más tarde bronce.

Edad de Hierro

La Edad de Hierro empezó tras el desarrollo de la tecnología necesaria para el trabajo del hierro, material que reemplazó al bronce y posibilitó la creación de herramientas más resistentes y baratas.

Civilizaciones antiguas y sus invenciones

[editar] Antiguo EgiptoArtículo principal: Tecnología del Antiguo Egipto

la palanca, para ayudarse en las construcciones. El papel egipcio, hecho de papiro y la alfarería ;También desempeñaron un importante papel en el desarrollo de la navegación marítima

[editar] Antigua Grecia

Los griegos inventaron muchas tecnologías y mejoraron otras ya existentes

Herón de Alejandría inventó un motor a vapor básico y demostró que tenía conocimientos de sistemas mecánicos y neumáticos. Arquímedes inventó muchas máquinas. Los griegos fueron únicos en la era preindustrial por su capacidad de combinar las investigaciones científicas con el desarrollo de nuevas tecnologías. Un ejemplo es el tornillo de Arquímedes, que primero se concibió matemáticamente y más tarde se construyó. También inventaron la balista y computadoras analógicas primitivas, como el mecanismo de Antiquitera.1 Los arquitectos griegos fueron los responsables de las primeras cúpulas y también los primeros en investigar el número áureo y su relación con la geometría y la arquitectura.

Aparte de la eolípila de Herón, los griegos fueron los primeros en inventar los molinos de viento y de agua, lo que les hizo pioneros en tres de los cuatro métodos de propulsión no animal anteriores a la Revolución industrial (el cuarto es la navegación), aunque sólo se usó la energía hidráulica.

[editar] Europa Tribal

Sus pueblos se encontraron con la agricultura y la tecnología militar romanas,que lo llevo a Europa a apropiarse a los progresos sociales y tecnologicos romanos

[editar] Roma

Azada romana de hierro, de hace 2000 años. Este artefacto se encuentra expuesto en el Museo Field de Chicago.

Los romanos desarrollaron una agricultura sofisticada, mejoraron la tecnología del trabajo con hierro y de albañilería, mejoraron la construcción de carreteras (métodos que no quedaron obsoletos hasta el desarrollo del macadán en el siglo XIX), la ingeniería militar, la ingeniería civil, el hilado y el tejido con muchas máquinas diferentes como la cosechadora[cita requerida], que ayudaron a incrementar la productividad de muchos sectores de la economía romana.

Los ingenieros romanos fueron los primeros en construir arcos monumentales, anfiteatros, acueductos, baños públicos, puentes de piedra y criptas. Algunas invenciones romanas notables fueron el códice, el vidrio soplado y el hormigón. Como Roma está situada en una península volcánica cuya arena contiene granos cristalinos, el hormigón romano fue especialmente resistente al tiempo. Algunas de sus edificaciones se han mantenido en pie más de dos mil años.

La civilización romana estaba altamente urbanizada para los estándares pre-modernos. Muchas ciudades del Imperio tenían más de 100 000 habitantes, siendo Roma la más

poblada de la antigüedad. Los rasgos de la vida urbana romana comprendían edificios de varios pisos, calles pavimentadas, retretes de cisterna públicos, ventanas de vidrio y calefacción en suelos y paredes. Los romanos entendieron la hidráulica y construyeron fuentes y obras hidráulicas, especialmente acueductos. Algunas termas se han conservado hasta la actualidad. Los romanos desarrollaron muchas tecnologías que se perdieron en la Edad Media y no se reinventaron hasta el siglo XIX y el XX.

[editar] India

La Civilización del Valle del Indo, situada en un área rica en recursos es relevante por su temprana aplicación de las tecnologías sanitaria y de planificación civil. Las ciudades del valle tienen unos de los primeros ejemplos de baños públicos, cloacas cerradas y graneros comunales.

La India antigua fue también puntera en la tecnología marítima—un panel encontrado en Mohenjodaro, muestra una nave navegando. La construcción de barcos se describe con detalle en el Yukti Kalpa Taru, un texto Indio antiguo sobre la construcción de embarcaciones.

La arquitectura y técnicas de construcción indias, llamadas 'Vaastu Shastra', sugieren una comprensión profunda de la ingeniería de materiales, la hidrología y los servicios sanitarios. La cultura india fue también pionera en el uso de tintes vegetales, como el índigo y los procedentes del cinabrio. Muchos de estos tintes se emplearon en pinturas y esculturas. El uso de perfumes demuestra conocimientos químicos, especialmente de los procesos de destilación y purificación.

[editar] China

De acuerdo con el investigador Joseph Needham, los chinos realizaron muchos inventos y descubrimientos primerizos. Algunas innovaciones tecnológicas chinas de importancia fueron los primeros sismógrafos, cerillas, el papel, el hierro colado, el arado de hierro, la sembradora multitubo, el puente colgante, la carretilla, el empleo del gas natural como combustible, la brújula, el mapa de relieve, la hélice, la ballesta, el carro que apunta hacia el sur(?) y la pólvora. Otros descubrimientos e invenciones chinos, pero de la Edad Media, son el barco de palas, la impresión xilográfica, los tipos móviles, la pintura fosforescente, la transmisión de cadena, el mecanismo de escape y la rueda de hilar.

[editar] Incas

Los Incas tenían grandes conocimientos de ingeniería, incluso para los estándares actuales. Un ejemplo de esto es el empleo de piedras de más de una tonelada en sus construcciones (por ejemplo en Machu Picchu, Perú), puestas una junto a la otra ajustando casi perfectamente. Los pueblos tenían canales de irrigación y sistemas de drenaje, lo que hacía muy eficiente a la agricultura. Aunque algunos afirman que los incas fueron los primeros en inventar la hidroponía[cita requerida], la tecnología agraria, aunque avanzada, estaba todavía basada en el suelo. Esta tecnología, que comprendía el uso de bancales escalonados, permitía obtener gran rendimiento del suelo de tierras situadas en fuertes pendientes.

[editar] Mayas

Aunque la Civilización Maya no tenía tecnología metalúrgica ni había inventado la rueda, desarrollaron complejos sistemas de escritura y astrología y crearon trabajos esculturales de piedra. Como los incas, tenían buenas tecnologías de construcción y agrarias, aunque ya tenían varios conocimiento de orden astronómico que sabemos hoy en día

[editar] Edades Media y Moderna

La tecnología de la Edad Media se puede describir como una simbiosis entre traditio et innovatio. Aunque la tecnología medieval se ha considerado durante mucho tiempo un paso atrás en la evolución de la tecnología occidental, en algunos casos en un intento de algunos autores de denunciar a la iglesia como antagonista del progreso científico (véase el mito de la tierra plana), una generación de medievalistas de los que Lynn White puede ser su cabeza más visible pusieron énfasis desde la década de 1940 en el carácter innovador de muchas técnicas medievales. Algunas contribuciones medievales son por ejemplo los relojes mecánicos, las gafas y los molinos de viento. La gente de la edad media inventaron también algunos objetos más discretos, como el botón o la marca de agua. En navegación, los cimientos de la Era de los Descubrimientos se asientan en la introducción (aunque no invención) del astrolabio, la brújula, la vela latina y el timón de codaste.

También se hicieron avances de importancia en la tecnología militar con la invención de la armadura de placas, las ballestas de acero, el fundíbulo y el cañón, aunque quizá se conozca más a la Edad Media por su legado arquitectónico: mientras la invención del arco apuntado, la bóveda de nervaduras auspiciaron el estilo gótico, las omnipresentes fortificaciones medievales dieron a este tiempo el nombre de «Edad de los Castillos».

[editar] Principio de la Edad Moderna

El principio de la edad moderna se extiende desde la Toma de Constantinopla por los turcos en 1453 hasta la Revolución francesa en 1789, o sea un período de 336 años. Los turcos en el 1300 conquistan Asia Menor bajo el mando del sultán, Osman (de ahí el nombre otomano). Su hijo Orjàn logra armar un poderoso ejército, como una especie de legión extranjera, y conquista mayores territorios en la zona de los Balcanes. Muchos católicos de esos territorios se convierten al islamismo. En 1389 los turcos vencen a los serbios (católicos) en el Campo de Mirlos, como venganza por la muerte de sultán en manos de un terrorista serbio. Esa batalla es considerada sagrada por los serbios y aun hoy la recuerdan. Tampoco perdonan a las familias que en aquel momento se convirtieron a la religión musulmana.

Como se dijo, en 1453 toman Constantinopla, dando lugar a la caída definitiva del Imperio romano de Oriente. Los historiadores consideran este acontecimiento como el fin de la Historia Antigua. El Imperio otomano perdurará hasta el final de la Primera Guerra Mundial en 1918.

[editar] Revolución industrialArtículo principal: Revolución industrial

La Revolución industrial es un periodo histórico comprendido entre la segunda mitad del siglo XVIII y principios del XIX, en el que el Reino Unido en primer lugar, y el resto de la Europa continental después, sufren el mayor conjunto de transformaciones socioeconómicas, tecnológicas y culturales de la Historia de la humanidad, desde el Neolítico.

La economía basada en el trabajo manual fue reemplazada por otra dominada por la industria y la manufactura. La Revolución comenzó con la mecanización de las industrias textiles y el desarrollo de los procesos del hierro. La expansión del comercio fue favorecida por la mejora de las rutas de transportes y posteriormente por el nacimiento del ferrocarril. Las innovaciones tecnológicas más importantes fueron la máquina de vapor y la denominada Spinning Jenny, una potente máquina relacionada con la industria textil. Estas nuevas máquinas favorecieron enormes incrementos en la capacidad de producción.

La producción y desarrollo de nuevos modelos de maquinaria las dos primeras décadas del siglo XIX facilitó la manufactura en otras industrias e incrementó también su producción.

[editar] Siglo XIX

El siglo XIX produjo grandes avances en las tecnologías de transporte, construcción y comunicaciones. El motor a vapor, que había existido en su forma moderna desde el siglo XVIII se aplicó al barco de vapor y al ferrocarril. El telégrafo también se empleó por primera vez con resultados prácticos en el siglo XIX. Otra tecnología que vio la luz en el siglo XIX fue la lámpara incandescente. En el astillero de Portsmouth fue donde, al fabricar poleas para embarcaciones completamente mediante máquinas, se inició la era de la producción en masa. Las máquinas herramientas se empezaron a emplear para fabricar nuevas máquinas en la primera década del siglo, y sus principales investigadores fueron Richard Roberts y Joseph Whitworth. Los barcos de vapor finalmente se fabricaron completamente de metal y desempañaron un papel de importancia en la abertura del comercio entre Japón, China y occidente. Charles Babbage concibió la computación mecánica, pero logró que diera frutos. La Segunda Revolución Industrial de finales del siglo XIX vio el rápido desarrollo de las tecnologías química, eléctrica, petrolífera y del acero y su conexión con la investigación tecnológica altamente vertebrada.

[editar] Siglo XX

La tecnología del siglo XX se desarrolló rápidamente. Las tecnologías de comunicaciones, transporte, la difusión de la educación, el empleo del método científico y las inversiones en investigación contribuyeron al avance de la ciencia y la tecnología modernas. Algunas tecnologías como la computación se desarrollaron tan rápido como lo hicieron en parte debido a las guerras o a la amenaza de ellas, pues hubo muchos avances científicos asociados a la investigación y el desarrollo militar, como la computación electrónica. La radiocomunicación, el radar y la grabación de sonido fueron tecnologías clave que allanaron el camino a la invención del teléfono, el fax y el almacenamiento magnético de datos. Las mejoras en las tecnologías energética y de motores también fueron enormes e incluyen el aprovechamiento de la energía nuclear,

avance resultado del Proyecto Manhattan. Mediante el uso de computadores y laboratorios avanzados los científicos modernos han recombinado ADN.

Siglo XXI

En los pocos años que han transcurrido del siglo XXI la tecnología ha avanzado rápidamente, progresando en casi todos los campos de la ciencia. La tasa de desarrollo de los computadores es un ejemplo de la aceleración del progreso tecnológico, lo que lleva a algunos a pronosticar el advenimiento de una singularidad tecnológica en este siglo.

Medida del progreso tecnológico

Muchos sociólogos y antropólogos han creado teorías sociales concernientes a la evolución social y cultural. Algunos, como Lewis H. Morgan, Leslie White y Gerhard Lenski parten de una aproximación más moderna y se centran en la información. Cuanta más información y conocimiento posee una sociedad, más avanzada es. Identifica cuatro etapas del desarollo humano, basadas en los avances en la historia de la comunicación. En la primera etapa la información se transmite por genes. En la segunda, los humanos pueden aprender y transmitir información mediante la experiencia. En la tercera empiezan a emplear señales y desarrollar la lógica. En la cuarta crean señales, desarrollan la lengua y la escritura. Los avances en la tecnología de comunicaciones se traducen en avances en el sistema económico, el sistema político, la distribución de bienes, la desigualdad social y otros aspectos de la vida social.