Ayuda directa a la infancia desamparada, sin preocupación de orden político, racial o confesional

SALUD Y NUTRICIÓN

10,8 millones de niños menores de 5 años mueren cada año, la mayoría en los países pobres. Alrededor del 50% de las muertes son debidas a enfermedades infecciosas asociadas a la desnutrición. Si se erradicase la desnutrición, la mortalidad de los niños menores de 5 años se reduciría a la mitad.

Los niños no mueren de desnutrición como tal, (salvo durante las hambrunas y en raros casos de muerte por inanición), sino, sobre todo, por enfermedades infecciosas: infecciones respiratorias agudas, diarreas, paludismo, sarampión. El riesgo de morir es más grande en casa de los niños desnutridos ligera, moderada o severamente, que en casa de los niños bien alimentados. Los casos de desnutrición severa eran relativamente escasos, en números absolutos son las formas ligeras y moderadas las que generan la mayoría de las muertes en estos niños.

La desnutrición es a menudo invisible

Un niño pequeño para su edad puede parecer que goza de buena salud pero sufrir un retraso en el crecimiento, también llamado desnutrición crónica. Esta no aparece mas que después de varios episodios de malnutrición y enfermedad. El retraso del crecimiento afecta a 180 millones de niños. Las consecuencias de esta desnutrición son larvadas para el niño: su desarrollo físico y mental puede verse afectado de manera irreversible.

E-mail deleg.euskadi@tierradehombres.orgWeb: www.tierradehombres.org

Movimiento fundado en 1960Lausanne – Suiza

Delegación Euskadi C/ Zalburu, s/n 01003 VITORIA-GASTEIZTlf.- 616 90 17 33 Fax – 945 27 27 55

Promoción de la salud de la madre y el niño

Ayuda directa a la infancia desamparada, sin preocupación de orden político, racial o confesionalSi la mortalidad de los menores de 5 años cayó de manera espectacular en los años

60-80, el último decenio se ha visto marcado por un estancamiento, observando un deterioro de la mortalidad en esta franja de edad.

Paradójicamente son las intervenciones con costos razonables, las que han sido capaces de reducir está mortalidad, haciéndose progresos importantes y permitiendo teóricamente evitar cerca de 2/3 de las muertes actuales. Esto es obra de la lactancia materna exclusiva y prolongada, la utilización de mosquiteras, los partos seguros, la diversidad alimenticia, el acceso al agua, los saneamientos y la higiene, la vacunación, etc...

Por lo tanto, los esfuerzos están diversificados y las intervenciones de costos más elevados son a veces mantenidas en detrimento de otras más eficientes. Los sistemas de salud pública tienen grandes dificultades y apenas consiguen asegurar coberturas adecuadas para las prestaciones tanto básicas como de salud primaria.

Su número aumenta

Aunque la tasa de desnutrición había disminuido en algunos contextos como en Asia, se estanca en África. Lo peor, a causa del crecimiento demográfico en números absolutos en África sub-sahariana y en Asia, hay además más niños que presentan un retraso del crecimiento que hace 20 años. Los casos de mortalidad neonatal (28 primeros días de vida) es cada vez más importante y en muchas regiones la mortalidad materna es muy elevada.

Los presupuestos nacionales acordados para la salud en los Países del Sur raramente sobrepasan el 4% (en Euskadi: el 33% del presupuesto del Gobierno Vasco) y se quedan muy insuficientes. A esta situación se le debe añadir la escasez de personal de salud cualificado y la falta de apoyo, motivación y supervisión en el seno del sistema de salud acerca del personal existente.

Rebecca Norton, nutricionista

NUESTRA ACCIÓN

La acción de Tierra de hombres (Tdh) en el enfoque de la promoción de la salud, se apoya en tres ejes principales: el primero, conseguir personas que sean capaces de tomar en sus manos su propia salud; en segundo lugar, apoyar y reforzar los servicios sanitarios para asegurar servicios de calidad asequibles; para terminar, alegatos a favor de la salud. El apoyo a los servicios encargados del agua y de los saneamientos es igualmente importante y según los contextos pueden ser objetos de programas por parte de Tierra de hombres, aunque está no sea nuestra especialidad ni una elección prioritaria.

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ResultadosCon proyectos en el medio rural y urbano, Tdh promueve la salud materno-infantil reforzando la calidad de los cuidados (formación del personal, soporte logístico) y el trabajo comunitario. Cada año 323.000 madres y niños se benefician de nuestra intervención.

17 países donde se intervieneAfganistán, Bangladesh, Benin, Burkina Faso, Colombia, Ecuador, Egipto, Guinea, Haití, Madagascar, Mauritania, Mozambique, Nepal, Palestina, Perú, Senegal, Sri Lanka.

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Nutrición

La promoción, protección y apoyo a las seis intervenciones claves ligadas a la nutrición entre los cuidados de salud materno-infantil prodigados en los hogares, comunidades y centros de salud, pueden reducir la mortalidad infantil y mejorar el desarrollo físico y mental de los niños de manera significativa. El trabajo nutricional de Tierra de hombres ha tratado: la lactancia materna exclusiva hasta los 6 meses, una alimentación complementaria adecuada desde los 6 meses con una prolongación de la lactancia materna hasta alrededor de los 2 años, una supervisión nutricional adecuada a niños enfermos y desnutridos, un aporte adecuado de vitamina A y de hierro para las mujeres y los niños, y para finalizar mantener un aporte adecuado de yodo para todos los miembros de la familia. Tierra de hombres concede una importancia particular al apoyo en los tratamientos de desnutrición aguda severa (niños demacrados y/o con los miembros hinchados), llevado a cabo por pediatras de los centros hospitalarios o en los centros especializados.

Maternidad

Para asegurar una maternidad sin riesgo, Tierra de hombres trabaja simultáneamente en tres frentes: reducir el número de embarazos de alto riesgo y no deseados, reducir el número de complicaciones de obstetricia y reducir la tasa de mortalidad en mujeres víctimas de complicaciones.

PERSPECTIVAS

Tierra de hombres desarrolla proyectos de salud y nutrición desde hace más de 30 años y ha adquirido una sólida experiencia en la materia. Un gran número de proyectos se iniciaron en los años 80, incluso algunos desde los años 60-70, en contextos de urgencia, en respuesta a hambrunas, guerras civiles o catástrofes naturales. Tierra de hombres ha puesto en marcha intervenciones de asistencia en poblaciones en peligro, poniendo también el acento en la formación de los recursos humanos.

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“Durante las visitas a domicilio para supervisar la evolución de la pequeña Iman después de su nacimiento, constaté que su salud se deterioraba. En el centro de salud, el médico le diagnosticó de malnutrición. Más tarde descubrí que el niño dejaba rápidamente de mamar, pues estaba mal colocado. Junto con la madre, corregimos su manera de mamar y la pequeña Iman cogió peso”

Amina, voluntaria en Egipto

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La mayoría de las intervenciones de la Fundación a través del mundo han comenzado con el tratamiento de la desnutrición severa, que es el resultado más corriente de las crisis humanitarias. Una vez que la crisis ha sido dejada atrás, Tdh en colaboración con los sistemas de salud pública existentes, contribuye a reforzar y promover los cuidados de salud primarios en relación con la nutrición y la salud, permitiendo así perpetuar los efectos de los proyectos que se han puesto en marcha. Se pone también un acento importante en la prevención, sobre todo mediante acciones comunitarias.

Subsiste un proyecto de cuidados especializados, así como ciertos proyectos ortopédicos actualmente dirigidos por colaboradores, ya que Tierra de hombres ha apoyado el desarrollo institucional, donde bajo la forma de red social, facilitan el acceso a las prestaciones.

Actualmente, a excepción de las intervenciones en situaciones de urgencia, la especificidad de la acción de Tierra de hombres se sitúa en la dualidad de su acción: un apoyo al desarrollo de los servicios de salud pública en paralelo a acciones dirigidas a enseñar comportamientos de salud adecuados a la población. El alegato a favor, se basa en los testimonios recogidos en el seno de los proyectos, es también parte integrante de las acciones de la fundación. La salud y la nutrición son un ámbito estratégico de intervención.

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Para saber más:- Tierra de hombres Suiza: www.tdh.ch - Tierra de hombres España:

www.tierradehombres.org- World Food Programme: www.wfp.org