La historia de las tarjetas gráficas da comienzo a finales de los años 1960,

cuando se pasa de usar impresoras como elemento de visualización a utilizar

monitores. Las primeras tarjetas sólo eran capaces de visualizar texto a 40x25 u

80x25, pero la aparición de los primeros chips gráficos como el Motorola

6845 permiten comenzar a dotar a los equipos basados en bus S-

100 o Eurocard de capacidades gráficas. Junto con las tarjetas que añadían un

modulador de televisión fueron las primeras en recibir el términotarjeta de video.

El éxito del ordenador doméstico y las primeras videoconsolas hacen que por

abaratamiento de costes (principalmente son diseños cerrados), esos chips

vayan integrados en la placa base. Incluso en los equipos que ya vienen con un

chip gráfico se comercializan tarjetas de 80 columnas, que añadían un modo

texto de 80x24 u 80x25 caracteres, principalmente para ejecutar

soft CP/M (como las de los Apple II y Spectravideo SVI-328). Curiosamente la

tarjeta de vídeo que viene con el IBM PC, que con su diseño abierto herencia

de los Apple II popularizará el concepto de tarjeta gráfica intercambiable, es

una tarjeta de sólo texto. La MDA (Monochrome Display Adapter), desarrollada

por IBM en 1981, trabajaba en modo texto y era capaz de representar 25 líneas

de 80 caracteres en pantalla. Contaba con una memoria VRAM de 4KB, por lo

que sólo podía trabajar con una página de memoria. Se usaba con monitores

monocromo, de tonalidad normalmente verde

Una tarjeta gráfica, tarjeta de vídeo, placa de vídeo, tarjeta

aceleradora de gráficos o adaptador de pantalla, es unatarjeta de

expansión para una computadora u ordenador, encargada de

procesar los datos provenientes de la CPU y transformarlos en

información comprensible y representable en un dispositivo de salida,

como un monitor o televisor. Las tarjetas gráficas más comunes son las

disponibles para las computadoras compatibles con la IBM PC, debido

a la enorme popularidad de éstas, pero otras arquitecturas también

hacen uso de este tipo de dispositivos.Es habitual que se utilice el mismo término tanto a las habituales tarjetas

dedicadas y separadas como a las GPU integradas en la placa base.

Algunas tarjetas gráficas han ofrecido funcionalidades añadidas como

captura de vídeo, sintonización de TV, decodificación MPEG-21 y MPEG-

4 o incluso conectores Firewire, de ratón, lápiz óptico o joystick.

Las tarjetas gráficas no son dominio exclusivo de los PC; contaron o

cuentan con ellas dispositivos como los Commodore

Amiga(conectadas mediante las ranuras Zorro II y Zorro III), Apple

II, Apple Macintosh, Spectravideo SVI-328, equipos MSX y, por supuesto, en las videoconsolas modernas, como la Wii U, la PlayStation 4 y la Xbox One.

Año

Modo

texto

Modo

gráficosColores Memoria

MDA 1981 80*25 - 1 4 KiB

CGA 1981 80*25 640*200 4 16 KiB

HGC 1982 80*25 720*348 1 64 KiB

EGA 1984 80*25 640*350 16 256 KiB

IBM 8514 1987 80*25 1024*768 256 -

MCGA 1987 80*25 320*200 256 -

VGA 1987 720*400 640*480 256 256 KiB

SVGA 1989 80*25 1024*768 256 1 MiB

XGA 1990 80*25 1024*768 65K 2 MiB

Tecnología

Frecuencia

efectiva

(MHz)

Ancho de

banda

(GB/s)

GDDR 166 - 950 1,2 - 30,4

GDDR2 533 - 1000 8,5 - 16

GDDR3 700 - 1700 5,6 - 54,4

GDDR4 1600 - 1800 64 - 86,4

GDDR5 3200 - 7000 24 - 448

SVGA/Dsub-15: Estándar analógico de los años 1990; diseñado para

dispositivos CRT, sufre de ruido eléctrico y distorsión por la conversión de digital a

analógico y el error de muestreo al evaluar los píxeles a enviar al monitor. Se

conecta mediante pines. Su utilización continúa muy extendida a día de hoy,

aunque claramente muestra una reducción frente al DVI en los últimos años.

DVI: Sustituto del anterior, pero digital, fue diseñado para obtener la máxima

calidad de visualización en las pantallas digitales o proyectores. Se conecta

mediante pines. Evita la distorsión y el ruido al corresponder directamente un

píxel a representar con uno del monitor en la resolución nativa del mismo. Cada

vez más adoptado, aunque compite con el HDMI, pues el DVI no es capaz de

transmitir audio.

HDMI: Tecnología propietaria transmisora de audio y vídeo digital de alta

definición cifrado sin compresión en un mismo cable. Se conecta mediante

patillas de contacto. No está pensado inicialmente para monitores, sino para

Televisiones, por ello no apaga la pantalla cuando deja de recibir señal y debe

hacerse manualmente en caso de monitores.

Otras no tan extendidas por un uso minoritatio, no implementadas u obsoletas

son:

DisplayPort: Puerto para tarjetas gráficas creado por VESA y rival del HDMI,

transfiere vídeo a alta resolución y audio. Sus ventajas son que está libre de

patentes, y por ende de regalías para incorporarlo a los aparatos, también

dispone de unas pestañas para anclar el conector impidiendo que se

desconecte el cable accidentalmente. Cada vez más tarjetas gráficas van

adoptando este sistema, aunque a día de hoy, sigue siendo su uso minoritario,

existe una versión reducida de dicho conector llamada Mini DisplayPort, muy

usada para tarjetas gráficas con multitud de salidas simultáneas, como pueden

ser 5.

S-Video: implementado sobre todo en tarjetas con sintonizador TV y/o chips con

soporte de vídeo NTSC/PAL, simplemente se está quedando obsoleto.

Vídeo Compuesto: analógico de muy baja resolución mediante conector RCA.

Completamente en desuso para tarjetas gráficas, aunque sigue siendo usado

para TV.

Vídeo por componentes: Sistema analógico de transmisión de vídeo de alta

definición, utilizado también para proyectores; de calidad comparable a la de

SVGA, dispone de tres clavijas (Y,Cb y Cr). Anteriormente usado en PCs y

estaciones de trabajo de gama alta, ha quedador relegado a TV

y videoconsolas.

DA-15 conector RGB usado mayoritariamente en los antiguos Apple Macintosh.

Completamente en desuso.

Digital TTL DE-9 : usado por las primitivas tarjetas de IBM (MDA, CGA y

variantes, EGA y muy contadas VGA). Completamente obsoleto

Una tarjeta de sonido o placa de sonido es una tarjeta de

expansión para computadoras que permite la salida

de audio controlada por un programa informático

llamado controlador (en inglés driver). El uso típico de las

tarjetas de sonido consiste en hacer, mediante un

programa que actúa de mezclador, que las aplicaciones

multimedia del componente de audio suenen y puedan ser

gestionadas. Estas aplicaciones incluyen composición

de audio y en conjunción con la tarjeta

de videoconferencia también puede hacerse una edición

de vídeo, presentaciones multimedia y entretenimiento

(videojuegos). Algunos equipos (como los personales)

tienen la tarjeta ya integrada, mientras que otros requieren

tarjetas de expansión. También hay equipos que por su uso

(como por ejemplo servidores) no requieren de dicha

función.

Tarjetas de sonido integradas

Tarjetas de sonido 3D

Tarjetas de sonido semiprofesionales

Por su tipo de salida, una tarjeta gráfica puede ser:

2.0, que proporciona salida para dos altavoces. También se utilizan para sistemas 2.1, es

decir, dos altavoces más. El subwoofer es un subtipo de altavoz pasivo o activo1 de vía única diseñado para reproducir, aproximadamente, las dos primeras octavas (las más

graves, normalmente entre 20 y 80 Hz)2 del total de 10 que conforman el espectro

completo de audiofrecuencias.

-5.1, que proporcionan una calidad de sonido tipo Dolby, y tiene salidas independientes para altavoces frontales, traseros, central y subwoofer. Este es el tipo más utilizado en las

tarjetas de sonido integradas en placa base.

7.1, como las 5.1, pero con salida además para un juego de altavoces laterales. Este es el tipo utilizado en la actualidad en las tarjetas de sonido integradas en placas base de

gama media – alta.

Existen tarjetas de sonido conectadas a un puerto USB, que se pueden utilizar en ordenadores portátiles.

Las tarjetas de sonido integradas trabajan bajo el estándar AC-97. Esto no es una marca

de tarjeta ni un tipo de tarjeta, sino un estándar, por lo que una tarjeta de sonido AC-

97 puede ser de varios fabricabntes, sólo indica que se trata de una tarjeta de sonido integrada.

En sus comienzos se trataba siempre de una tarjeta no integrada, conectada a un puerto

ISA, VESA o PCI, en la actualidad la práctica totalidad de las placas base la llevan

incorporada

TARJETAS DE SONIDO MAS DESTACADAS:

Sound Blaster Live 5.1

AdLib Music Synthesizer card

Tarjeta basada en el chipset VIA Envy

Indigo IO Echo Digital Audio Corporation