Tanatología forense

La tanatología es una rama de la medicina que se encarga  del estudio relativo

a los procesos de la muerte, tiene relación directa con el Derecho y la Ley,

haciendo a esta ciencia que también se conozca comúnmente como medicina

legal.

El médico debe tener un comportamiento frente a la muerte, que está

fundamentado en elementos  éticos  (respecto al valor de las personas en su

contexto sociocultural), elementos científico-biológicos que presten apoyo a la

comprobación de la muerte como hecho irreversible, y conocimiento y manejo

jurídico  de la muerte cumpliendo el médico un rol orientador en todas las fases

en que transcurre el proceso.

 

La Muerte y su Clasificación médico legal.

La muerte es un proceso de desintegración biológica irreversible, este estado

es de interés legal puesto que el reconocimiento de tal faculta al médico para

certificar la defunción. Esta certificación es requisito indispensable para poner

fin a la existencia legal de una persona.

Para establecer  la defunción el médico en primer lugar debe determinar la

muerte  y segundo lugar, decidir acerca del otorgamiento del correspondiente

certificado de defunción.

Clasificación de la muerte:

Es necesario clasificar una muerte en las categorías que se mencionaran a

continuación ya que según la clasificación que se le dé, se podrá entregar un

certificado de defunción inmediato o ser derivado al Servicio médico legal.

CLASIFICACION DE LA MUERTE

MUERTE

NATURAL

MUERTE

VIOLENTA

MUERTE

SOSPECHOSA MUERTE SÚBITA

Por enfermedad

Por

traumatismo

Fisco

-Mecánico

-Eléctrico

-Térmico

-Radiante

-Por

intoxicación

Las

circunstancias

que rodean la

muerte son

desconocidas,

no se puede

excluir

participación de

terceros

-Del Lactante

-Del Adulto

AGONÍA

Es el estado experimentado por un ser vivo antes de la muerte. Este

término simboliza el sufrimiento insoportable, y es usado para describir un dolor

extremo, ya sea interno o externo. Una persona agoniza cuando está

gravemente herida o enferma, cuando sufre mutilaciones o torturas, o cuando

experimenta un grave trauma en su cuerpo o su mente.

Si bien la agonía puede o no ser duradera, y eventualmente producirse

una recuperación o mejora de la salud, por lo general se la asocia a un estado

irreversible, que culmina con la muerte.

MUERTE REAL

Es el estado biológico en el cual la persona ha perdido total y

definitivamente la circulación y la respiración.

La primera definición de muerte se dio a finales del siglo XVIII.

La muerte real y aparente están ligados al tema de trasplantes de órganos.

Signos Inmediatos de la Muerte Real

Podemos agruparlos del siguiente modo:

A) Pérdida de Conocimiento:

Se dice que una persona que tiene conciencia está viva. Es decir la

CONSCIENCIA es la facultad mental mediante la cual nos damos cuenta de

nuestras propias acciones y de lo que ocurre a nuestro alrededor.

B.- Pérdida de la Motilidad:

Se refiere a la psicomotricidad, que es la realización de movimientos con

intencionalidad psíquica, a diferencia de los cadáveres que pueden tener

movimientos involuntarios, reflejos.

C.- Pérdida de la Sensibilidad:

Es la abolición de las funciones superiores del Cerebro.

La persona que está realmente muerta no reacciona al dolor, presión, etc.

Domésticamente se verifica explorando con un alfiler.

D.- Desaparición de la Respiración:

Es el cese irreversible del funcionamiento del centro de la respiración en el

cerebro.

Frecuentemente se habla de algunas pruebas para comprobar el cese de la

respiración:

- La Prueba de WINSLOW.

- La Prueba del Hidrógeno Sulfurado.

D.1.Prueba de Winslow: Afirmo que para probar que un sujeto está con vida

basta con colocar un espejo limpio frente a la boca o nariz.

D.2.-Prueba del Hidrogeno Sulfurado: Consiste en identificar el hidrogeno

sulfurado, que se forma inmediatamente por los fenómenos de putrefacción

cadavérica y que sale por las fosas nasales.

El procedimiento consiste en colocar un papel de acetato de plomo, que

es incoloro, frente a las fosas nasales y por la presencia del hidrógeno

sulfurado, toma un color negro, debido a la formación del SULFURO DE

PLOMO. Por lo que se presume a la persona muerta.

E.-Signos del Ojo o de Stenon Lowis:

Al fallecer la persona en el ojo ocurren fenómenos inmediatos, tales como:

E.1.- Midriasis Pupilar: La pupila se dilata por la pérdida de control del Sistema

Nervioso Central.

E.2.- Ausencia de Reflejo Fotomotor: Es decir la pupila no se contrae por el

estimulo luminoso.

E.3.- Deshidratación del Globo Ocular: Al fallecer la persona se inicia la

deshidratación o pérdida de líquidos que se nota fácilmente en el ojo.

E.4.- Tinte Gleroso del Ojo: El ojo de la persona muerta se torna opaco y de

color gris pizarra.

F.- Ausencia de la Circulación:

La abolición de la circulación se confirma con las siguientes pruebas:

- Prueba del Pulso.

- Desaparición de los ruidos cardiacos.

- Ligadura del dedo.

G.-Prueba de Icard:

Fue un autor que ideo la prueba de la FLUORESCEINA, que consiste en

inyectar intramuscularmente fluoresceína en la persona presuntamente muerta.

Si la persona, está viva esta sustancia entra en la circulación y todo el cuerpo

toma un tinte amarillo, ya que esta sustancia es un colorante.

Además en las pupilas se ven círculos de color verde esmeralda. Si la persona

esta muerta no se presenta ningún cambio porque el colorante no se esparcirá

ya que no hay circulación sanguínea y por lo tanto la fluoresceína queda en el

sitio de aplicación.

Cabe precisar que la persona en la persona viva no produce ninguna

molestia, aparte de la coloración, esta sustancia se elimina por vía renal.

H.- PH de los Humores:

Se sabe que el PH del individuo vivo es alcalino, al fallecer la persona

este se torna ácido. Tan rápidamente ocurre esto que cuando una persona

sufre un paro cardiaco o respiratorio, lo primero que hay que hacer es aplicar

bicarbonato por vía intravenosa, para evitar la acidez del cuerpo.

H.1. Prueba de Dominicis:

Consiste en levantar superficialmente la piel, de donde sale un líquido

amarillo, que es la linfa. Se toma un papel tornasol, rosado y se impregna de

linfa, si toma color azul, la persona está viva, en el fallecido el papel conserva

su color rosado.

H.2. Lecha Marza:

Se hace la misma prueba pero para ello se aprovecha la humedad del

ojo, colocando papel tornasol azul.

MUERTE APARENTE

Es el estado biológico en el cual las funciones vitales de circulación y

respiración llegan a su mínima expresión, siendo prácticamente imperceptibles

por los métodos corrientes, lo cual da la sensación de que la persona está

muerta.

MUERTE NATURAL

Es la muerte debida a una causa patológica, es decir producto de una enfermedad, sea ésta de origen infeccioso, neoplásico, inmunitario u otros. En general, la muerte natural no es indicación para una necropsia de ley, a excepción de circunstancia especiales, que ameriten una investigación, como es el caso derivado de una denuncia o queja por responsabilidad médica.

MUERTE SÚBITA 

Es la muerte natural de instalación rápida e inesperada, es decir que la muerte sorprende en forma abrupta al individuo; generalmente asociado a un desconocimiento de la patología responsable del hecho, como puede suceder en los infartos de miocardio masivos o accidentes cerebrovasculares hemorrágicos, por mencionar sólo algunas de las más frecuentes.

ETIOLOGÍA MÉDICO LEGAL

 

o La muerte violenta puede clasificarse, según su modo o mecanismo de muerte en accidental, suicida y homicida. Aunado a esto, considerando el momento de presentación de la muerte natural, algunos autores consideran además la muerte súbita y la muerte repentina, que por supuesto son muertes que necesitan definirse con la necropsia de ley, en muertes naturales.

Muerte Violenta 

o Es la muerte no debida a razones patológicas o enfermedades; o para algunos autores, la muerte debida a agentes agresores externos de origen no patológico. Esta muerte no está relacionada necesariamente con actos de violencia evidente, como tal vez pueda presumirse equivocadamente; teniendo el carácter de Homicida, Suicida o Accidental, como veremos luego. Para ello revisemos brevemente cada figura jurídica:

Muerte Violenta

o   1. Homicidio

o El homicidio es el acto por el que una persona quita la vida a otra, es decir, le da muerte. Los elementos constitutivos del homicidio son:

o  

o   Extinción de una vida humana, considerada ésta desde el nacimiento hasta la vejez.

o   Voluntad criminal, sea por acción u omisión.

o   Relación directa de causa a efecto, del hecho violento con la muerte de una persona.

Muerte Violenta

o    Hecho tipificado por ley, en nuestro Código Penal; exceptuándose las muertes en guerras, por sentencia judicial, y otras). 

o El homicidio, en nuestro medio, son más frecuentes, los debidos a un proyectil de arma de fuego, a la acción de un arma blanca usando cuchillos u otros objetos punzocortantes, y por la acción de elementos contusos de diversa naturaleza.

Muerte Violenta

o 2. Suicidio 

o El suicidio es la muerte debida a la acción de la misma persona, con la intención precisa de poner fin a la propia vida. En general, el suicidio es más frecuente en población joven y en mujeres; la incidencia también es mayor con la edad, en países industrializados y en población urbana.

Muerte Violenta

o Los medios más ejecutados, en nuestro medio, son: asfixias mecánicas tipo ahorcamiento, intoxicaciones por venenos como fosforados, carbámicos, o una combinación de ellos, traumatismos por proyectil disparado por arma de fuego, por arma blanca, por precipitación, y otros.

Muerte Violenta

o 3. Accidente 

o El accidente es la muerte producto de un hecho fortuito. El más frecuente es el Accidente de Tránsito, por orden de frecuencia, del tipo atropello, choque, y volcadura. Se presentan también por precipitaciones, por acción del fuego u otro elemento.

TANATO DIAGNOSTICO

Signos Abióticos Consecutivos: 

Son los signos que se hacen presentes cuando la persona ha perdido las tres funciones vitales; se llaman "consecutivos" porque son los signos que se presenta cuando la persona ha muerto realmente (Muerte Real). 

Los signos Inmediatos: son la pérdida de la función circulatoria, respiratoria y neuro-sensoriales, una vez que se producen estos signos inmediatamente comienza a aparecer los Signos Abióticos Consecutivo los cuales son tres (3):

·    Enfriamiento Cadavérico o Argor Mortis.

·    Rigidez Cadavérica o Rigor Mortis 

·    Lividez Cadavérica o Livor Mortis.  

LEVANTAMIENTO DEL CADÁVER

Es la búsqueda e investigación de pruebas Médico-Legales en el lugar

del hallazgo. Comprende el examen de cadáver y el examen del lugar y sus

alrededores.

Debe ser efectuado por el Juez Penal acompañado de su actuario, la

Policía y el perito Médico constituyéndose en el lugar del hecho. La diligencia

debe efectuarse de manera inmediata, en forma ordenada, minuciosa,

metódica, completa e ilustrada, teniendo presente que no es prudente

descartar ningún detalle, por más insignificante que parezca, por su probable

significación en la cadena de hechos.

Dada su actividad probatoria como lo explicita el Código del Proceso

Penal, insistimos en la importancia de constituirse rápidamente el equipo en el

lugar, ya que será la fuente gráfica de información más directa y cuanto más

precozmente se actúe, menos posibilidades habrá de que desaparezcan

huellas, indicios y sea alterada la escena, en forma voluntaria o involuntaria.

Por esto mismo es muy importante que el lugar esté aislado y custodiado. El

médico es el primero en acercarse al cadáver y dicta al actuario sus hallazgos

Objetivos del procedimiento.

• Determinar la forma médico-legal de muerte.

• Efectuar el cronotanatodiagnóstico, es decir determinar fecha y hora de la

muerte.

• Identificar el cadáver y/o el homicida (si es el caso).

• Reconstruir el suceso, es decir el desarrollo de los acontecimientos.

Todo esto contesta las grandes interrogantes: ¿qué pasó?, ¿cómo?,

¿Cuándo?, ¿dónde?, ¿quién fue?

Etapas.

1. Examen del cadáver.

2. Examen del lugar y sus alrededores.

3. Preservación y búsqueda de huellas o rastros.

Examen del cadáver.

Nos permite confirmar o descartar la muerte, establecer la data y determinar la

forma médico-legal Comprende: el examen de las ropas y el examen externo

del cadáver.

Examen externo del Cadáver.

Comprende la investigación de los fenómenos cadavéricos y los signos de

muerte si los anteriores están ausentes. Fenómenos Cadavéricos: son la

deshidratación, el enfriamiento, las rigideces, las livideces y la putrefacción. En

base a su presencia,

Ausencia o a sus combinaciones se establece el cronotanatodiagnostico.

Creemos de utilidad adoptar el esquema de Simpson:

Cadáver tibio y fláccido de 0 a 3 horas de fallecimiento

Cadáver tibio y rígido de 3 a 8 horas de fallecimiento

Cadáver frío y rígido de 8 a 36 horas de fallecimiento

Cadáver frío y fláccido más de 36 horas de fallecimiento

Podemos precisar aún más, considerando:

a) El orden de aparición y desaparición de las rigideces (céfalo caudal)

b) La distribución, topografía y fijeza o no de las livideces, (que puede revelar si

un cadáver fue movilizado o cambiado de posición).

c) Los signos de putrefacción en sus fases: cromática, gaseosa, colicuativa y

reductiva.

Existen factores exógenos, (climáticos, geológicos) y endógenos (por

ejemplo sepsis) que retardan o aceleran la aparición de los fenómenos

cadavéricos.

Para establecer la forma de muerte nos basamos en los siguientes

hechos:

• Actitud o posición en la que fue encontrado el Cadáver (esto tiene valor si

suponemos que el hecho violento ocurrió en el mismo lugar donde fue

encontrado el cadáver) ; por eso hablamos de investigación en el lugar del

hallazgo.

• Tipo y localización de traumatismos y/o heridas, no olvidando nunca la

investigación de las regiones médico-legales y dorso (si está en decúbito

dorsal).

• Tipo, localización y aspecto de manchas, pelos, fibras, o cualquier indicio.

2.- Examen del lugar y de sus alrededores.

Debe entenderse por tal toda el área necesaria a investigar para esclarecer el

hecho. Existen diferentes métodos para el estudio sistemático de dicha

superficie, por ejemplo: a) el espiral, donde el Cadáver ocupa el punto central, y

el investigador siguiendo el sentido de las agujas del reloj y en forma centrípeta

registra el área hasta llegar al cuerpo, b) las coordenadas: se tiende una

coordenada de norte a sur, en el centro se ubica el cadáver y se trazan las

ordenadas hacia los elementos importantes (armas, huellas, etc).

Este método aporta datos de distancia y localización, c) el tablero de

ajedrez, se procede a cuadricular el lugar en forma planimetría y se numeran

los Casilleros (este método es útil en grandes espacios abiertos).

Hay una inspección ocular primaria en el momento de llegar al lugar

En ocasiones es necesario improvisar un puente con un tablón para

evitar alterar o contaminar el área. Otras veces es necesaria una escalera

articulada liviana, lo que nos permitiría una vista panorámica de la escena y

eventualmente fotografiarla. Si es un descampado, describir el terreno, vías de

acceso, vías de agua, flora y fauna local (por la presencia en el cadáver de

lesiones características o discordantes) ; igual razonamiento empleamos al

considerar la flora. Si es una habitación, describir si puertas, ventanas u otras

vías de acceso estaban abiertas, cerradas por dentro o violentadas. En este

caso la forma y magnitud de la violencia nos puede orientar hacia las

características físicas, fuerza y habilidad del agresor. Luego se explora el

interior, obteniendo una panorámica general del escenario, documentando con

fotos y esquemas (por ejemplo, plano de abatimiento de paredes y techos).

EL DIAGNOSTICO DE LA MUERTE:

Es misión del médico el diagnóstico y certificación de la muerte, que es la detención irreversible de las funciones biológicas del cuerpo humano.

ENFRIAMIENTO CADAVÉRICO (ALGOR MOTIS)

         La temperatura normal del cuerpo de una persona varía dependiendo de su sexo, su actividad reciente, el consumo de alimentos y líquidos, la hora del día y, en las mujeres, de la fase del ciclo menstrual en la que se encuentren.            La temperatura corporal normal, de acuerdo con la Asociación Médica Americana, puede oscilar entre 36,5 y 37,2 °C.            El hombre es un animal homeotermo cuya temperatura corporal se mantiene constante gracias a un conjunto de procesos exotérmicos. El cese de estos fenómenos dará lugar al enfriamiento progresivo del cadáver.            El enfriamiento cadavérico transcurre de forma gradual, disminuyendo la temperatura de modo progresivo hasta igualarse con la del medio ambiente.            El calor corporal del cadáver suele conservarse durante un cierto tiempo  después de la muerte y aun aumentar en ciertas circunstancias.1.- Periodo de equilibrio térmico. En ciertos casos la curva del enfriamiento cadavérico muestra una meseta inicial, en la cual se mantiene en equilibrio la temperatura que tenía el cadáver en el momento de la muerte.2.- Hipertermia Post mortem. Este fenómeno se produce en las siguientes circunstancias: cuando se ha perturbado hondamente antes de la muerte la regulación térmica, como en casos de insolación y en algunos trastornos neurológicos; cuando ha habido en los músculos un aumento extraordinario en la producción de calor, especialmente en las muertes con convulsiones, o cuando ha habido una excesiva actividad bacteriana, como en los estados sépticos, el tifus, el cólera, etc.            De estos hechos se ha pensado que las fuentes de calor en esta hipertermia post mortem serían: la persistencia de reacciones vitales; los

fenómenos bioquímicos que dan origen a la rigidez, o reacciones fermentativas bacterianas.            La hipertermia post mortem puede continuar a una subida de temperatura iniciada en la agonía. En cualquier caso no se mantiene más de 2 horas.            Debido a que la temperatura ambiente y la estación del año juegan un papel importante en el enfriamiento del cadáver, la información de las estaciones meteorológicas es utilizada para estimar la temperatura ambiente en el lugar de descubrimiento de un cuerpo.

Evolución del proceso            El enfriamiento se inicia por los pies, manos y cara, que están fríos a las 2 horas después de la muerte. Se extiende luego a las extremidades, pecho y dorso. Finalmente se enfrían vientre, axilas y cuello. Los órganos abdominales profundos conservan el calor mucho tiempo, incluso 24 horas.            El enfriamiento al tacto sería completo de las 8 a las 17 horas; más a menudo, entre las 10 y las 12 horas después de la muerte. Si la medición se hace mediante el termómetro, el enfriamiento no se establece totalmente hasta las 24 horas.            Debido al gran número de circunstancias extrínsecas e intrínsecas al cadáver que influyen en su evolución impiden que pueda darse una definición físico-matemática válida.            En efecto, la marcha del enfriamiento viene condicionada por diversos factores:

Factores

Causas de muerte que aceleran el enfriamiento cadavérico

Causas de muerte que retardan el enfriamiento cadavérico

Enfermedades crónicasHemorragiasIntoxicación por fósforoIntoxicación por arsénicoIntoxicación por alcoholMuerte por frioGrandes quemaduras

Enfermedades agudasApoplejíaInsolaciónGolpe de calorSofocaciónIntoxicación por nicotinaIntoxicación por estricnina

 FACTORES INDIVIDUALES.

También influyen en el curso de la curva del enfriamiento las características individuales, como edad, estatura, estado de nutrición (desarrollo del tejido adiposo), peso, etc. (Por ejemplo un recién nacido iguala su temperatura con la del ambiente en 5 o 6 horas).

Estos factores condicionan la extensión de la superficie corporal, la capacidad calorífica y aun la capacidad especifica en la conducción calórica. También parece influir en el enfriamiento el estado digestivo en que sorprende la muerte; el enfriamiento sería más rápido si ésta ha tenido lugar estando el sujeto en ayunas.FACTORES AMBIENTALES.            La influencia que el medio ambiente ejerce en la marcha del enfriamiento está en íntima dependencia con el mecanismo físico de la pérdida de calor corporal, con sus cuatro componentes: irradiación, conducción, convección y evaporación.            El cadáver se enfría más rápidamente cuanto más baja sea la temperatura ambiental y mayores, la humedad, la ventilación, etc.            Estos factores pueden resultar modificados o compensados por la protección, como los vestidos, el estar oculto el cadáver entre paja o heno, encerrados en espacios estrechos, etc.            A consecuencia de la posible acción de los diversos factores descritos es que el tiempo de enfriamiento varía muchísimo y que deben examinarse, en cada caso, las circunstancias que ocurren en él.

IMPORTANCIA MÉDICO-LEGAL

            El enfriamiento cadavérico posee dos aplicaciones prácticas de gran interés médico-legal.            Debido a que una temperatura de 20°C se considera incompatible con el mantenimiento de la vida, se puede utilizar como signo de muerte cierta.            La termometría puede ser muy útil en el cronotanatodiagnóstico.

Livideces (livor mortis) e hipostasis 

            Una vez suspendida la dinámica cardiocirculatoria, el plasma y los

glóbulos rojos de la sangre se acumulan y sedimentan en las zonas declives

del cadáver, influenciados por la gravedad que se dirige a los niveles más bajos

del sistema vascular, ocupando las partes declives del organismo, cuyos

capilares distiende, formando zonas de coloración rojo violado.            Las livideces cadavéricas constituyen un fenómeno constante, que no falta ni aun en muerte por hemorragia, si ésta no ha sido tan abundante como para producir una verdadera exanguinación.            Generalmente, comienzan a formarse poco después de la muerte, aumentando paulatinamente de color y extensión.            El color puede variar entre límites muy ampliados, desde rojo claro al azul oscuro. Estas variantes de coloración dependen del color de la sangre en el momento de la muerte; por tanto, en la intoxicación oxicarbónica y en la cianurada tienen un color rosado, mientras que en la intoxicación por venenos

metahemoglobinizantes presentan un color achocolatado. En las asfixias las livideces son de color rojo oscuro, excepto en las asfixias por sumersión, en que tienen una tonalidad rojo claro.

             La distribución de las livideces depende de la posición del cadáver. Cuando el cuerpo se encuentra apoyado en una superficie dura, la presión comprime el lecho vascular y se observarán áreas blanquecinas pálidas en las partes sometidas a presión.            Los contornos de las livideces suelen tener límites bien definidos, pero son muy irregulares en cuanto a forma y tamaño.

            Evolución de las livideces cadavéricas

            Las livideces se inicias bajo la forma de pequeñas manchas aisladas, que van extendiéndose paulatinamente hasta abarcar grandes áreas.            Las manchas comienzan a presentarse poco después de la muerte. Cuando el cadáver se encuentra en posición de decúbito dorsal, hacen su primera aparición en la región posterior del cuello que, por su pequeño espesor, permite su formación rápida. Las primeras manchas aisladas en esta región pueden verse entre 20 y 45 minutos después de la muerte y empiezan a expandirse después de 1 hora y 45 minutos. En el resto del cadáver aparece de 3 a 5 horas después de la muerte. Ocupan todo el plano inferior del cadáver a las 10 o 12 horas del fallecimiento.

            Transposición de las livideces

            Antes de las 8 horas las manchas desaparecen con facilidad a la dígito presión, lo hacen con dificultad des pues de este tiempo y no desaparecen después de las 12 horas.            En efecto, una lividez cadavérica reciente puede hacerse desaparecer comprimiendo fuertemente con un pulgar, e igualmente cambiando la posición del cadáver. De esta manera, las livideces aparecerán en las nuevas zonas de declive.            Si el cadáver es cambiado de posición una vez que el proceso de fijación de las livideces ha comenzado sin haberse completado del todo, se pueden encontrar livideces en dos planos distintos. En tal caso las livideces formadas en primer lugar, palidecen sin llegar a desaparecer del todo y se forman unas segundas livideces en el nuevo plano de declive, que tampoco alcanzarán la total intensidad de su coloración. Estas dobles livideces constituyen un indicio seguro de que se ha cambiado de posición al cadáver unas 10 o 12 horas después de la muerte y antes de transcurridas las 24 horas del fallecimiento.

            IMPORTANCIA MÉDICO-LEGAL

            Las livideces cadavéricas poseen un gran valor como signo de muerte cuando son extensas, de intenso color y típicamente localizadas; esto sólo ocurre de 12 a 15 horas después de la muerte.            El momento de aparición de las livideces, el de adquirir su total extensión y su posibilidad de transporte son otros elementos de juicio para determinar la data de la muerte.            Por supuesto, la localización topográfica de las livideces representa un fiel testimonio de la posición en que ha permanecido el cadáver después de la muerte. Tiene especial importancia la comprobación de que las livideces tienen una localización anormal respecto a la posición en que se ha encontrado el cadáver, en especial si se encuentran livideces en planos opuestos, indicando una transposición después de las 12 horas pero antes de las 24 horas del fallecimiento.

 Hipostasis            La acumulación de sangre en las partes declives de las vísceras recibe el nombre de hipostasis. Aparecen acumulaciones sanguíneas en las partes declives del hígado, bazo, riñones, pulmones, corazón y cerebro. En el tubo digestivo, las asas intestinales más bajas con relación al plano de sustentación del cadáver, por ejemplo las que descansas en la pelvis, presentan una lividez intensa que contrasta con palidez de las que ocupan planos más superiores.            En importante el conocimiento de estas acumulaciones sanguíneas post mortem para no confundirlas con estados patológicos.

RIGIDEZ (RIGOR MORTIS) Y ESPASMO CADAVÉRICO

Inmediatamente después de la muerte se produce, en las circunstancias

ordinarias, un estado de relajación y flacidez de todos los músculos del cuerpo.

Pero al cabo de un cierto tiempo, variable aunque en general breve, se inicia un

proceso lento de contractura muscular.

Los conocimientos sobre el mecanismo bioquímico de la rigidez cadavérica han

variado notablemente a lo largo del tiempo. Primeramente se pensó que era

una contracción vital, última manifestación de la vida residual muscular.

Desechada esta interpretación, se habló de una coagulación de la miosina, por

un mecanismo similar al de la coagulación sanguínea. Finalmente, se demostró

que ésta iba acompañada de unos cambios de reacción del tejido muscular,

que se hace ácido, aumentando la acidez paralelamente con la intensificación

de la rigidez haciéndose alcalino al desaparecer ésta.

Esta acidificación fue atribuida inicialmente a la formación post mortem de

ácido láctico en el músculo. Pero los orígenes de esta acidificación es la

destrucción del ácido adenosín-trifosfórico (ATP), que pasa a ácido adenosín-

difosfórico (ADP), liberándose una molécula de ácido fosfórico.

 

                 Fase de instauración

            Comprende desde que se inicia la rigidez hasta que alcanza su máxima

intensidad (entre 4 y 24 horas después de la muerte); en este período, la

rigidez puede vencerse aplicando cierta fuerza, recuperando los miembros su

flacidez, pero al cabo de un cierto tiempo se reinicia el proceso, volviendo de

nuevo los músculos a ponerse rígidos.

                Período de estado

            La rigidez es prácticamente invencible sin producir desgarros o

fracturas

                 Resolución de la rigidez

            Se da a partir de las 36 horas post mortem y si se vence la resistencia

muscular, ya no vuelven las masas musculares al estado rígido.

            Circunstancias que modifican la rigidez cadavérica

Nysten emitió su Ley de rigidez cadavérica, estableciendo que en el momento

de iniciarse la rigidez, la intensidad y duración son valores que están

íntimamente relacionados, de tal modo que, cuando la rigidez comienza

precozmente, es de intensidad escasa y de duración limitada, mientras que,

cuando su comienzo en tardío, la intensidad es notable y su duración

prolongada.

Así, las circunstancias que modifican la rigidez se pueden dividir en dos grupos:

   

            Importancia médico-legal

            La rigidez cadavérica ofrece un interés práctico en el diagnóstico

médico-legal, que se concreta de modo especial en los siguientes casos:

1.- Diagnóstico de muerte real.

2.- Determinación de la data de muerte.

3.- Reconstrucción de las circunstancias en que se produjo la muerte:

diagnóstico de la simulación del suicidio por disparos de arma de fuego.

AUTOPSIA MÉDICO FORENSE (realizada por un médico-forense) es el estudio de un cadáver o restos humanos con el fin de informar a la autoridad judicial de las causas y circunstancias de su muerte. . En la autopsia médico-

forense hay que tener en cuenta unas formalidades previas: requisitos, depósito de cadáveres e instrumental. La autopsia médico-forense tiene tres fases o tiempos: inspección ocular y levantamiento del cadáver, examen externo y obducción o examen interno. Acabada la práctica de la autopsia, hay que elaborar el preceptivo informe de autopsia con toda la información disponible.

CLASIFICACIÓN

Anatomo Clínica

Médico Legal

CARACTERÍSTICAS

• Se realiza en todos los casos de muerte violenta o en muertes por causa dudosa de criminalidad. Un cierto número de casos proviene de denuncias por mala praxis.

• No se requiere la autorización de la familia, ya que el cadáver está bajo la disposición y directivas que imparte la autoridad judicial (investigación de un probable delito doloso o culposo).

• En cuanto a la técnica aplicada destinada a obtener el fin propuesto como el señalado en la definición, todos los autores están de acuerdo en que debe ser completa, metódica e ilustrada.

• completa, o sea, que no obstante hallarse la causa de la muerte en el tórax (como por ejemplo, por una herida de arma blanca que interesa pulmón y grandes vasos, provocando una hemorragia interna) debe realizarse también, el examen del sistema nervioso central y abdomen porque pueden encontrarse lesiones como “hallazgos de autopsia” no vinculadas con la causa de la muerte, pero que pueden tener su trascendencia.

• Metódica: Una vez adoptado un procedimiento, deberá observarse siempre el mismo en todos los casos con el fin de no omitir ninguno de los pasos y configurar un “Protocolo”. En lo posible y cuando el caso lo requiera.

. Ilustrativa: se adjuntarán al Protocolo elementos gráficos que resulten de interés para el Tribunal, como fotografías, croquis, esquemas, video filmación, etc.