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TEMA 5

SUPERVISION DEL APROVECHAMIENTO DE

PASTOS NATURALES Y OBTENCIÓN DE BIOMASA

Sumario

1) Caracterización de pastos y sistemas de pastoreo2) Análisis del estado de los pastos. Biología y ecología de los

pastizales naturales3) Principales razas ganaderas autóctonas. Tipos de pastoreo4) Trabajos de mejora y conservación de pastizales. Herramientas

y equipos para el aprovechamiento y mejora de los pastos5) Determinación del material vegetal aprovechable. Tipos y

características6) Planificación del corte de biomasa. Herramientas y equipos

para el aprovechamiento de la biomasa7) Desembosque del material vegetal. Técnicas, métodos, equipos

y medios utilizados

Otro aprovechamiento asociado a los terrenos forestales es el delos pastos. En este capítulo se indica la clasificación de pastossegún la Sociedad Española para el Estudio de los Pastos, así comolos distintos sistemas de pastoreo. En España tenemos asociados aestos terrenos una serie de especies autóctonas de bovino,caprino, ovino, equino y porcino que se aprovechan para carne y/opara leche en producción, que son los que se mencionan en estecapítulo, además de otra serie de especies en peligro de extinción,las cuales no se incluyen.

Por último, se repasa un último aprovechamiento forestal, labiomasa, que en los últi­mos años está experimentando unaumento en todas las comunidades autónomas.

1) Caracterización de pastos y sistemas de pastoreo

La Sociedad Española para el Estudio de los Pastos define pastocomo cualquier producción vegetal que sirve para alimentar alganado, bien sea a diente, pastoreo o como forraje.

Los pastos, praderas y pastizales han de entenderse como unecosis­tema capaz de producir un tejido vegetal utilizable para elganado. Por esta razón, al ser ecosistemas, inciden en ellosdistintos factores bióticos y abióticos.

El pastoreo es el resultado de la interacción entre el pasto y elanimal que lo aprovecha.

Existen diferencias importantes en el compor­tamiento de lavegetación frente el pastoreo de herbívoros. En este sentido, sonparticularmen­te importantes las diferencias existentes entre lospastaderos leñosos (Figura 1) y los herbá­ceos, únicos en los que secumple la "para­doja pastoral" (AlluéAndrade): "las mejoresespecies son, además, las mejor adaptadas a intensidades fuertesde pastoreo, produciendo mayor selección y mejores pastos".

pastaderos leñosos

La conservación de los pastaderos herbáceos dependerá de su más o menos intenso aprovechamiento, y un abandono del mismo dará lugar a su embastecimiento, degradación y matorralización.

Se ha de entender la relación entre las plantas, sustento del

ganado y el propio ganado para el manejo del conjunto,

incidiendo en el tipo de pastoreo y en las mejoras directas e

indirectas del pastizal o pradera.

1.1. Caracterización de pastos. Importancia económica, ecológica y social de los pastos naturales extensivos

En España, la superficie pastoral es de 37.384.100 hectáreas, de un to­tal de 54.471.200 hectáreas de superficie total, lo que supone el 74 %. Esto da una idea de la importante función que tiene el desarrollo de sistemas de producción animal basados en el pastoreo.

Por otra parte, los terrenos agrícolas, susceptibles de ser utilizados como productores de forraje, ocupan una extensión de 2.633.400 hectáreas, lo que per­mite afirmar que pueden obtenerse productos ganaderos a partir de, aproximadamente, el 80 % de la superficie nacional (Montoya, 1983).

Los beneficios de la ganadería extensiva son importantes y muy diversos. Enumerando las aportaciones principales de la actividad, estas podrían resumirse en que:

•La ganadería extensiva genera productos alimenticios de gran calidad (jamón de cerdo ibérico, quesos diversos, embutidos, carnes de calidad, etc.).

•Permite aprovechar y mantener ecosistemas de enorme valor ecológico y ambiental, como pueden ser las dehesas y los pastos de montaña.

•Aprovecha enormes superficies como son los barbechos, rastrojos, pastizales de montaña y eriales a pasto, extendidos por amplias regiones de la península Ibérica, y a las que difícilmente podría sacárseles mayor provecho.

•En áreas sujetas a climas áridos o semiáridos, el ovino, mediante prácticas tradicionales (pastoreo, redileo, majadeo), contribuye de manera eficaz a incrementar la materia orgánica y a conservar la cubierta vegetal de los suelos más pobres.

•La ganadería extensiva contribuye a amortiguar el cambio climático.

•El ramoneo de ganado, especialmente del ovino y el caprino, consti­tuye un arma eficaz para el control de la proliferación arbustiva y la prevención de incendios.

•La ganadería extensiva contribuye, asimismo, a fijar población y mantener el tejido social en amplias regiones que, por la naturaleza difícil del medio, carecen de otra alternativa productiva posible.

•De su actividad derivan directa o indirectamente, otros sectores económicos locales (industrias de transformación de alimentos, artesanía, turismo y hostelería) que dependen, además de los productos generados directamente, del mantenimiento de los paisajes y ecosistemas que potencia la ganadería extensiva.

•De su actividad deriva el mantenimiento de numerosos paisajes muy valorados y ecosistemas cuya biodiversidad depende netamente del pastoreo.

•Constituyen la única actividad viable y productiva capaz de sostener la importante diversidad de razas de ganado que aún se conser­van en el sur de Europa.

•Es una de las pocas actividades económicas productivas humanas que resulta verdaderamente sostenible. Hacia una GanaderiaSostenible en la Reserva de B…:http://youtu.be/m_bbO_57wUI

•Es la forma de manejar el ganado más ética al permitir a los animales gozar de una situación de semilibertad al aire libre, respetando el ritmo de crecimiento y las condiciones de vida propias de cada especie.

•Posee un enorme valor etnográfico.

•Se adapta mejor que otros sistemas de explotación ganadera a las directrices europeas del agua.

•Es un manejo muy adecuado a la recepción de recursos derivados de los beneficios ambientales que genera.

La ganadería ecológica. La Comunidad Valenciana: http://youtu.be/58HX-LIlmpA

Se pueden definir distintos tipos de pastos, en base a la clasificación de la Sociedad Española para el Estudio de los Pastos (SEEP):

Prados: pasto natural denso y húmedo, dominado por especies viva­ces, poco o nada agostantes y que puede ser aprovechado por siega o pastoreo.

Pastizal: pasto de calidad variable, normalmente mediocre, que frecuentemente se agosta y que suele ser aprovechado a diente. Normalmente se emplea la palabra pasto o pastizal indistintamente frente al prado o pradera.

Pasto natural: aquel que no ha sido implantado por el hombre o, en el caso de haberlo sido, se ha visto colonizado por especies propias de la flora autóctona.

Pasto artificial: en contraposición al anterior, es el pasto creado por el hombre dando lugar a vegetación establecida artificialmente y re­sembrada de forma periódica.

Pastos de origen agrícola como:- Rastrojeras: por su importancia en muchas zonas,

se incluye como un tipo especial de pasto, siendo la parte no aprovechada de un cultivo agrícola como la paja o restos de trigo u otros cereales (Figura 2).

- Barbechos.

-Erial: cultivos agrícolas recientemente abandonados.

Los pastos se pueden clasificar en función de diferentes criterios:

a) Por la composición de sus especies:

•Monotípicos: una sola especie. Son los cultivos típicos de alfalfa o trébol.

•Politípicos: formados por varias especies normalmente gramíneas y leguminosas.

b) Por su duración:

•Anuales: si su duración es inferior a 6 u 8 meses.

•Temporales: cuando tienen una duración superior al año, pero inferior a cinco.

•Permanentes: cuando su duración es indefinida.

c) Por su localización:

•De alta montaña: empleados desde antaño y que, en no pocos lugares, son aprovechados mediante trashumancia.

Presentan, normalmente, una baja antropización y son muy importantes por su valor ecológico. Se debe manejar correctamente la cabaña ganadera para mantener y mejorar sus condiciones.

• Dehesa arbolada: el uso silvopastoral de las dehesas, sobre todo de encinas y alcornoques, ha originado las características de este ecosistema seminatural en el que, en ocasiones, existen zonas labradas para producir alimento para las reses (Figura 3).

Una dehesa arbolada es un ecosistema semlnatural cuyo

mantenimiento está relacionado con el aprovechamiento de los

pastos por parte de algún tipo de ganado, como pueden ser

cerdos, ciervos, vacas, etc.

•Zonas abiertas de monte.

•Zonas abiertas dedicadas al pastoreo, como los

posíos en Extremadura. Se conoce como posíos a las

comunidades vegetales de carácter pionero que surgen

en zonas de cultivo abandonadas. Tienen una gran

importancia por la gran superficie que ocupan.

En la península ibérica podemos distinguir tres grupos de pastizales:

a) Pastizales alpinos y alpinoides: en ellos el clima es de alta montaña. Se caracterizan por la ausencia de cobertura arbórea, presencia de caméfitos y abundancia de hierbas vivaces:

•Pirenaicos: en Pirineos y en la Cordillera Cantábrica. Son los más importantes y con mejores condiciones de pasto.•Ibérico: en la Cordillera Central e Ibérica. Son pastos peores, por falta de leguminosas, pero presentan productividades medias.•Nevadenses (Sierra Nevada).•De alta montaña mediterránea: Cazorla y Segura.•Cervunales de alta montaña: son pastos de mayor producción cerca de zonas muy húmedas, ríos o surgencias. Están presentes en Pirineos, Cordillera Cantábrica, sistemas Central e Ibérico y en Sierra Nevada. Se caracterizan por ser la Nardus stricta la especie principal.

b) Pastizales atlántico-centro-europeos: son característicos de sitios lluviosos y veranos con temperaturas suaves que facilitan la existencia en el suelo de humedad.

b.1) Según el suelo se distinguen:

•Pastizales oligotrofos en suelos silicios o descarbonatados, menos fértiles, lo que implica menor producción y calidad en los pastos.•Pastizales mesoeutrofos submediterráneos europeos en zonas con suelo calizo y humedad climática y ambiental.

b.2) Cervunales atlánticoeuropeos formados por especies características, como Nardus stricta, sobre suelos silicios y que precisan de humedad edàfica.

Dentro de esta clasificación se encuentran las praderas de siega que son praderas seminaturales originadas por el hombre.

Se distinguen dos grandes grupos, las de siega en zonas mediterráneas por irrigación y las que de por si tienen humedad edàfica suficiente.

c) Pastizales mediterráneos: se producen bajo clima mediterráneo con inviernos fríos o templados y con un marcado periodo de estiaje.

Al igual que con los otros pastos, hay que distinguir entre los pastizales de suelos silicios y los de suelo calizo. Los primeros son los llamados pastos oligotrofos mediterráneos, aprovechados en in­vierno, primavera y otoño.

Son los más extensos y son comúnmente aprovechados por ganado lanar. Los segundos son los pastizales eutrofos mediterráneos, que se encuentran en suelos calizos. Son comúnmente aprovechados por ganado mayor a diente y en las zo­nas más desfavorables ovino y caprino. Su periodo de aprovecha­miento puede oscilar entre 4 y 9 meses, dependiendo de la sequía estival.

En ambos tipos se han de distinguir distintos pastizales en función de las propiedades del suelo sobre el que vegetan.

En ambos casos también hay que resaltar la presencia de los majadales, que son formaciones características pastoreadas por ganado ovino que, con la aportación continua de estiércol, producen comunidades fiorísticas características de Poa que, en función de que el suelo sea silicio o calizo, corresponden a unas u otras especies (Poa bulbosa en silicios, Poa pratensis en calizos).

Mediante un correcto manejo del pastoreo, al igual que ocurre con el cervunal, se puede hacer que otros tipos de pastizales se conviertan en majadales, dando lugar a mejores pastos.

1.2. Clasificación y distribución de los principales sistemas de pastoreo

En cuanto a su manejo por el hombre, se pueden diferenciar los siste­mas de pastoreo en los que no se controla al animal, lo que se llama pastoreo libre, y el llamado pastoreo controlado, del que existen distintos tipos.

Para definir la densidad de ganado que puede soportar un pasto sin que se altere irreversiblemente se emplea el término de carga ganadera que sustenta un determinado territorio, definiéndose normalmente por el número de cabezas. Existen equivalencias entre las distintas especies reflejadas en la Tabla 1.

Se mide en unidades de ganado mayor (UGM) por hectárea, que se entiende como la unidad de carga definida por las necesidades de mantenimiento de una vaca de 500 kg

La carga ganadera puede ser definida más en detalle en función de la superficie y del tiempo en el que esta existe.

Así, la carga ganadera instantánea es la carga pastante sobre una parte del pastizal en un determinado momento, frente a la carga global, que es la que se refiere a la carga total sobre un pastizal.

Según la capacidad del pasto para soportar una determinada carga ga­nadera y el manejo que se haga del ganado, se puede definir el régimen extensivo y el régimen semiextensivo. En el primero se ajusta la carga ganadera a la capacidad del pasto a nivel nutritivo y para la sostenibilidad del ecosistema, de manera que el pasto aporta el sustento de la cabaña sin más suplemento que, en algunos lugares, el de sales minerales; ante cargas mayores se presenta una mayor necesidad de aporte de alimento, con lo que es necesario suplementar

En el régimen semiextensivo se aprovechan los pastizales aportando parte del alimento que necesitan los animales y se dispone de instalaciones para la estabulación de los animales que se emplean según necesidades.

La carga ganadera que puede soportar un pasto dependerá, entre otros factores, de:

a) El tipo de ganado que pastoree (especie, raza, estado fisiológico, etc.).

b) Las características del pasto existente: su capacidad para resistir (existen especies de gramíneas y leguminosas más adaptadas al pastoreo frente a otras), la calidad de la estación, etc.

c) La época del año y las condiciones climatológicas.

2. ANÁLISIS DEL ESTADO DE LOS PASTOS. BIOLOGÍA Y ECOLOGÍA DE LOS PASTIZALES NATURALES

Para el análisis de los pastos se deberá tener en cuenta los siguientes aspectos:

a) Composición florística: el conocimiento de la misma podrá indicarnos si la comunidad ahí instalada está en regresión o no, en función de:

•La proporción de leguminosas y gramíneas.•La palatabilidad de las especies (La palatabilidad de las especies pascícolas es el grado de apetencia de esos pastos por parte del ganado).•El valor nutricional.

•La aparición de determinadas especies que indican sobrepastoreo, sobrenitrificación o pisoteo excesivo (diferentes especies de cardos, ortigas, Lolium, etc.).•La invasión de especies de matorral, que indican infrapastoreo.

b) Grado de cobertura del pastizal relacionado con las condiciones ambientales.

c) Grado de pastoreo al que se ha sometido el pasto:

•Si existen zonas en las que el suelo está compactado en exceso.•Si se han producido calvas.•Si, por el contrario, un pastoreo no dirigido o la ausencia de este ha permitido la colonización por parte de matorral o especies menos palatables.

Las zonas cercanas a puntos de agua son más susceptibles de sufrir procesos negativos, como excesiva compactación, erosiones, etc.

En zonas con arbolado, como en las dehesas, observando el regenerado y analizando el estado de los brotes del año se podrá determinar si el pastoreo es adecuado o no.

d) Estado vegetativo del pasto: dependerá de las condiciones am­bientales y, en caso de haber pastoreo, si se ha dejado un tiempo suficiente sin pastoreo o con cargas muy bajas, de manera que este pueda recuperarse.

Se deberá prestar atención a que no haya un exceso de pasto seco que no es consumido por el ganado, ya que supone un embastecimiento del pasto.Cuando haya carencias en la absorción de nutrientes, se traducirá en la vegetación en crecimientos menores, o vegetación quebradiza, etc.

3. El sistema de pastoreo: componentes y funcionamiento

El tipo de ganado que aprovecha el pasto y el tipo de aprovechamiento que se realiza tienen un efecto determinante sobre el mismo.

Los bóvidos no suelen cortar la hierba a menos de 4 centímetros, siendo además poco selectivos, mientras que el ganado ovino y caprino puede cortar la hierba a ras de suelo e incluso arrancar la misma.

El ganado bovino, por ello, aprovecha mal el pasto de otoñada, debiendo en ocasiones suplementar al mismo para que no pierdan excesiva masa corporal. Por ello es habitual que en invierno el ganado sea apoyado mediante heno, paja o concentrados.

El ganado caprino, que suele acompañar al ovino o formando rebaños por sí solo, es capaz de aprovechar por ramoneo material más leñoso, con lo que muchas veces su capacidad para ello se ha empleado para el control de los procesos de matorralización.

El ganado equino es capaz de aprovechar también pastos embastecidos, tipo lastonar, por eso complementa tan bien con el ganado vacuno en todas las montañas del norte peninsular.

Como se ha citado, el ganado ovino aprovecha más la hierba que el ganado bovino. Esto, unido a la posibilidad de manejarlo fácilmente, hace que se pueda emplear mediante redileo, es decir, encerrarlo por la noche en cercados o rediles para así contribuir a la fertilización de una determinada zona.

El ganado porcino es característico de las dehesas de encinas y alcornoques, donde se alimenta de pastos y bellotas.

Cuando se ha de asegurar la regeneración arbórea, como en el caso de las dehesas pastables, se deberá acotar las zonas con regenerado.

Los tiempos de acotado varían en función del tipo de regenerado (chirpiales o brinzales):

• Chirpiales (regenerado de cepa):

oOvino y equino: de 2 a 3 años.oCaprino y bovino: 8 a 15 años.

• Brinzales (regenerado de semilla):

oOvino y equino: de 5 a 7 años.oCaprino: 15 años.oBovino: más de 30 años

En todo caso, sobre todo cuando se trata de ganado caprino y ovino, se tendrá que tener cuidado con el mismo, ya que muchas veces come los brotes tiernos y jóvenes del arbolado lo que, como en las dehesas, conduce a portes característicos.

Normalmente, si la carga ganadera no es excesiva, no supone un problema para el arbolado.

Por otro lado, el ganado bovino no suele ramonear salvo que no dispon­ga de suficiente comida, pero se pueden dar ocasiones en las que, en malas estaciones o en invierno, coman hasta la corteza de los pinos.

En el pastoreo controlado han de emplearse distintas infraestructu­ras como vallas, pastores eléctricos... para el manejo del ganado que si bien encarecen el pastoreo frente a un pastoreo libre, permiten un mejor aprovechamiento del pasto y el empleo del ganado como herra­mienta para la mejora del pasto. En todo caso, el ganado ha de manejarse adecuadamente impidiendo que este afecte también a vegetación arbórea o su regenerado.

3. 1Tipos de pastoreo

Los tipos de pastoreo se clasifican como:

3.1.1. Pastoreo continuo

En este tipo de pastoreo el ganado per­manece en el pastizal todo el tiempo de duración del pastoreo, siendo el animal el que selecciona el alimento (Figura 13).

El pastizal puede llegar a degradarse dándose el caso de que, en muchas ocasiones, los animales pastan las hierbas más apetitosas dejando que otras zonas pierdan valor al no ser pastadas, pudiendo ser colonizadas por especies menos palatables y menos interesantes desde un punto de vista bromatológico.

3.1.2. Pastoreo diferido

Este tipo de pastoreo trata de favorecer la regeneración del pastoretrasando la entrada del ganado al pastizal.

El tiempo en el que se deja descansar el pastizal ha de ser suficiente para que el pastizal alcance una madurez suficiente para el diseminado de las semillas, pero no ex­cesivo para que no se embrutezca y pierda calidad nutritiva.

3.1.3. Pastoreo rotacional

Esta zona de pastoreo se divide en un número variable de parcelas; el rebaño va pasando de una a otra según la disponibilidad de forraje y su resistencia al ganado, transcurriendo un cierto tiempo llamado tiempo de reposo. Mediante este pastoreo se busca el aprovechamiento del pasto en el momento en el que aportan más nutrientes y permitiendo su recuperación.

En este pastoreo se calculará el número de parcelas, el número de gru­pos en los que se divide el ganado y el tiempo de reposo y de estancia de cada grupo en cada parcela para lograr que:

•El pastizal tenga un tiempo de reposo entre dos pastoreos conti­nuos para permitir la pervivencia del mismo y, por otro lado, en fun­ción del ganado, que la hierba esté a la altura deseable.•Se distribuya eficazmente el ganado.

El pastoreo del ganado en cada parcela es variable, de uno a varios días, en función del número de parcelas y época del año:

• Tiempo de ocupación (T): tiempo que una parcela es pastada por el ganado.• Tiempo de reposo (Tr): tiempo entre dos periodos de pastoreo.• Ciclo de pastoreo: tiempo de ocupación más el tiempo de reposo.• Número de parcelas (N).

Se trata de un tipo de pastoreo que requiere de inversión en infraes­tructuras y mayor inversión en mano de obra. Permite, sin embargo, un manejo adecuado del ganado tanto para el aprovechamiento del pasto como para su conservación y mejora.

3.1.4 Pastoreo racionado o por fajas

Este pastoreo se emplea para pastos buenos, altamente nutritivos y, sobre todo, en ganado bovino de leche. Para ello, se emplean pastores eléctricos o vallas de manera que se realiza en bandas mediante desplazamientos, una o dos veces por día, de tal forma que la hierba disponible es consumida.

Con este tipo de pastoreo el ganado no selecciona la hierba, hay un reparto homogéneo de las heces y, por tanto, se consigue un abonado uniforme.

3.1.5. Pastoreo estacional

Este tipo de pastoreo es el empleado en trashumancia, ya sea localno, en el que se busca el mejor momento del pasto en un territoriocoincidente con una época que suele ser una estación.

Aparte de los tipos anteriores, se pueden diferenciar los pastos según los animales que pasten:

•Pastoreo mixto: utilización de praderas por más de una especie animal.•Pastoreo selectivo: consiste en permitir a los animales jóvenes (crías), pastorear áreas que no estén al alcance de los adultos, ofreciéndose a las crías forraje de mayor calidad.

Pastoreo controlado para la lucha contra los incendios forestales

En ocasiones, y por su relevancia en la gestión del medio, se emplea el ganado para el control de la vegetación en lo que se llama pastoreo controlado. Con ello, se busca reducir el combustible vegetal para la prevención de incendios, mejorando las líneas de defensa, áreas cortafuegos, etc. En este sentido, para ello se emplea ganado caprino y ovino.

Cuando los prados se aprovechan por siega se extraen nutrientes que no entran de nuevo en el ciclo (sobre todo potasio [K]), por lo que deberán abonarse o bien permitir su aprovechamiento por pastoreo periódicamente.

4. TRABAJOS DE MEJORA Y CONSERVACIÓN DE PASTIZALES. HERRAMIENTAS Y EQUIPOS PARA EL APROVECHAMIENTO Y MEJORA DE LOS PASTOS

Además de los trabajos de mejora y conservación de pastizales, en algunos casos puede ser interesante la introducción de especies herbáceas en zonas no dedicadas al pastoreo desde hace tiempo, transformándolas en pastizales. Para ello, se deberá eliminar previamente el matorral existente y, en algunos casos, tratar la vegetación arbórea.

En ocasiones, para la mejora de muchos pastizales, se puede emplear el propio ganado creando rediles donde localizar el ganado para, mediante el pastoreo, favorecer las especies más aptas al pastoreo y me­diante las heces incidir en la mejora del suelo. Es necesario no exce­der la carga ganadera para no producir efectos adversos, como una compactación excesiva del suelo.

4.1. Técnicas, procedimientos y medios empleados en los trabajos de mejora de los pastos

Cuando la zona en la que se ha de actuar ha sido abandonada desde hace tiempo como pasto o cultivo, es habitual que haya sido colonizada por matorral, por lo que deberá ser eliminado y realizarse previamente a la siembra labores de preparación del terreno.

Al ser las especies pratenses a introducir unas especies que no profundizan más allá de los 15 o 20 centímetros, no es necesario realizar la­bores profundas siendo, además, preferible no labrar mucho para evitar pérdidas por erosión, pérdida de condiciones del suelo, etc

4.2. Mejoras mediante desbroces

En otras ocasiones, también para la mejora del pasto, han de realizarse labores de desbroce sobre el matorral. El desbroce puede ser:

•Manual con herramientas como el calabozo u hocino: el uso•de esta herramienta permite ser más selectivos y, en muchos ca­sos, además de evitar eliminar vegetación deseable o protegida, se producen menos efectos negativos sobre el medio que mediante el empleo de maquinaria pesada, pero resulta tan caro que no se suele usar.•Con motodesbrozadora.• Con segadoras: en algunos casos, cuando se realiza un decapado ligero, se realiza con otra maquinaria como buldócer o angledozer. Lo que más se usa son tractores agrícolas con un apero (desbrozadora de cadenas o de martillos).

• Desbroce químico: mediante la aplicación de herbicidas, pudiendo hacerse de forma más o menos extensiva o por fajar o bien de una manera más localizada. Para ello suele emplearse mochila, una cuba de un tractor o un sistema parecido si ha de ser localizado o, en con­diciones idóneas y para grandes extensiones, con avioneta.

En la introducción de las especies pratenses, gramíneas y leguminosas, se han de considerar los factores bióticos y abióticos que incurren en ellas y, por supuesto, el tipo de ganado que lo aprovechará.

Por ello se deberá de escoger también las especies más aptas para el pastoreo, sobre todo si las cargas son grandes. En este sentido destacan:

oEspecies medianamente resistentes al pastoreo: Dactylisglomera ta, Festuca rubra, Agropyrum intermedium y Holcuslanatus.oEspecies más resistentes: Poa pratense, Poa bulbosa, Bromuserec tus, Trifolium subterraneum, Cynodon dactylon, Medicagolupulina y Brachypodium pinnatum.oFavorecidas por el pastoreo: Poa annua, Lolium perenne yTrifolium repens.

Además, se deberá considerar el tipo de suelo (calizo o silíceo) para la elección de las especies

4.3. Despedregado

En muchos pastizales y, sobre todo, en zonas que fueron abandonadas, es interesante el despedregado, ya que mejora el pastizal en cuanto a la superficie útil y facilita el pastoreo.

Esta actuación se realiza cuando es económicamente interesante en superficies más o menos extensas y cuando puede ser un trabajo mecanizado (por ejemplo con tractores con rastrillos).

4.4. Uso del fuego

El fuego se ha empleado desde antiguo para la eliminación de matorral. Para el uso del mismo se debe tener este totalmente controlado, por lo que ha de hacerse en zonas bien delimitadas, apoyadas en pistas, cortafuegos o defensas naturales.

Su empleo ha de estar condicionado a situaciones climáticas idó­neas en el periodo permitido para ello, siempre vigilado y preferente­mente usar otro método.

El fuego tiene efectos negativos sobre la vegetación al usarse de forma recurrente ya que disminuye los nutrientes, al eliminar la vegetación puede dar lugar a procesos erosivos y, además, permite el estableci­miento de las especies más adaptadas al fuego creando en algunos casos masas monoespecíficas.

El uso del fuego como mejora de pastizales debe estar condicionado a situaciones climatológicas idóneas, y en el periodo

del año permitido para esta práctica.

4.5. Desboñigado

El ganado vacuno y equino deposita sus heces de forma más o menos compacta y localizada; es lo que se conoce como boñigas. Es necesa­rio, en muchas ocasiones, sobre todo ante la acumulación o reparto heterogéneo sobre la superficie de las boñigas, proceder a su desmenuzamiento y distribución.

Con ello se consigue que la materia orgánica, los nutrientes, etc., se incorporen mejor y con mayor rapidez al suelo.

4.6. Drenajes

En algunas zonas se hacen obras de drenaje del territorio porque hay un exceso de agua que empobrece el pasto o dificulta el pastoreo. Para ello se realizan drenajes superficiales mediante la apertura de zanjas o bien mediante tubos cerrados para llevar el agua a zonas más secas. Las obras de drenaje dependerán de las condiciones del medio y de cuánta agua se necesite eliminar.

El exceso de agua incide negativamente en el pasto, ya que empobrece el suelo por una peor fijación nitrogenada y facilita la colonización de plantas más especializadas, pero menos palatables.

Además, dificulta el pastoreo incidiendo negativamente en el ganado.

Hay que tener presente que muchas de estas zonas con agua presen­tan comunidades florísticas de interés y pueden estar protegidas por Ley, como es el caso de turberas donde se encuentran endemismos protegidos.

Salvo contadas situaciones, es una práctica del pasado a desechar y, además, en la mayoría de los casos, la incidencia superficial de estas zonas encharcadas es pequeña.

4.7. Riego

El riego de los pastos supone siempre una mejora del mismo, faci­litando su crecimiento, alargando el periodo de pastoreo y per­mitiendo la instalación de especies más palatables.

Sin embargo, como es lógico, depende de varios factores entre los que destacan:

• La propia disponibilidad de agua.• Las características de la estación:

o Tipo de suelo.o Topografía.

• Factores técnicos: la necesidad de infraestructuras.• Factores económicos

Tipos de riego

a) Superficial:•Riego por desbordamiento.•Riego por inundación.

Estos sistemas son empleados, por ejemplo, con profusión en Las Alpujarras, los Pirineos... al usar acequias alimentadas con las aguas de montaña.

b) Por aspersión: en este tipo de riego se necesita de cierta infraestructura, sistema de bombeo, tuberías y aspersores, pero permite regar simulando lluvia con lo que se evitan procesos negativos en relación al suelo y una mayor eficacia en su aprovechamiento al distribuirse homogéneamente.

c) Subsuperficial: es decir, enterrado en los primeros centímetros superiores del suelo

4.8. Reparto de deyecciones

Se realiza mediante el aporte de materia orgánica, es decir, se puede realizar con el propio ganado o bien directamente repartiéndolo correc­tamente por la superficie. Se logra que se mejoren las condiciones del suelo, su estructura y propiedades aumentan y, por tanto, también la capacidad de retención de agua.

Por otro lado, el aporte de estiércol u otra materia orgánica aporta nutrientes al suelo, por lo que favorece el crecimiento de las plantas.

En el caso del ganado bovino, sus heces deberán ser correctamente esparcidas.

4.9. Enmiendas

Estas se realizan en suelos para mejorar, normalmente, suelos muy ácidos subiendo su pH mediante el aporte de cal. Se realiza en suelos con valores de pH menores de 55,5.

4.10. Fertilización

Las fertilizaciones se suelen realizar más a menudo en aquellos pastos que se empobrecen por su uso continuado, en los que no hay una correcta reincorporación de nutrientes (como en los casos en los que se siega) o en donde no haya un abonado suficiente por deyección animal.

En este sentido se debe también estudiar qué nutrientes químicos y la forma de aportar estos, siendo lo mejor emplear de liberación lenta. Los elementos nutrientes químicos se definen como:

-Macroelementos: estos son los necesitados en mayor cantidad para el desarrollo de la planta. Los principales son nitrógeno, fósforo y potasio y, en menor importancia, calcio y magnesio.

- Microelementos: las necesidades de estos son menores en cantidad, siendo poco frecuente tener que corregir la falta de los mismos. Se expresan en ppm (partes por millón).

Normalmente se suele actuar sobre los tres elementos principales: nitrógeno (N), fósforo (P) y potasio (K).

Los abonos fosfóricos facilitan el desarrollo de las raíces y aumentan la resistencia ante enfermedades.

El potasio aumenta la resistencia al frío y sequía y beneficia a las leguminosas.

Los abonos pueden ser simples o compuestos, según tengan uno o más elementos principales, y teclados si provienen de mezclar abonos simples en distintas proporciones o complejos.

4.11. Herramientas y equipos para el aprovechamiento y mejora de los pastos.

a) Azada: es una herramienta que consta de una lámina cuadrangular de hierro, de unos 2025 centímetros de lado, con un anillo en el medio de uno de estos lados donde encaja y se sujeta el astil o mango, que suele ser de madera resistente. El lado opuesto al del anillo es cortante para facilitar su penetración en el suelo. La lámina forma un ángulo ligeramente agudo con el mango.

Fundamentalmente se utiliza para descuajar, es decir, arrancar de raíz el matorral objeto de desbroce. Solo se debe utilizar en caso estrictamente necesario porque es un trabajo bastante penoso, de bajo rendimiento y, por lo tanto, caro. Además, es bastante agresivo con las especies vegetales y con el suelo.

b) Calabozo: es una herramienta que consta de una hoja de acero cur­vada, ancha y fuerte, de unos 3040 centímetros de longitud y unos 68 centímetros de anchura. En un extremo acaba en punta y en el otro en un ojo donde se ajusta el astil, cabo o mango de madera. Sirve para rozar el matorral, es decir, cortarlo muy cerca de la base.

Es una herramienta que puede emplearse para hacer desbroces puntuales, no en los desbroces a hecho, porque el rendimiento encarecería bastante la operación.

c) Motodesbrozadora: consta de un motor de explosión (generalmen­te de dos tiempos) que funciona con gasolina, conectado mediante un embrague a un eje algo mayor de un metro. En el extremo opuesto tiene el órgano de corte con una transmisión y una cuchilla que puede ser circular o de varias aspas (34), que corta el matorral.

Se utiliza para rozar o cortar muy cerca de la base el matorral, pudiéndose realizar mediante choque de la herramienta de corte (cuchilla de varias aspas) o mediante aserrado con la herramienta de corte (sierra circular). En ambos casos, debe procederse moviendo el elemento cortante en trayectoria semicircular alternativa, de derecha a izquierda.

d) Tractor: es una máquina automóvil que utiliza la energía mecánica suministrada por el motor para efectuar trabajos de remolque, arrastre y empuje, así como suministrar potencia en tomas de fuerza y de polea, con las que efectuar otros tipos de trabajos, tales como desbrozar por suministro de potencia a una desbrozadora arrastrable. Puede desplazarse mediante ruedas o cadenas que se adhieren fuertemente al terreno.

Pueden acoplar diversos aperos (arados, gradas, palas, desbrozado ras, etc.) necesarios en diversos trabajos forestales y agrícolas.

Gradas: apero arrastrado por el tractor. Básicamente hay dos modelos: de púas y de discos.

Estos aperos se utilizan en zonas con una cubierta pobre de matorral y, además, de poca altura. Su forma de actuar es más bien por arranque, siendo más efectivos con los herbazales que con los matorrales.

Desbrozadora: apero que sirve para rozar el matorral. Hay dos tipos fundamentales: desbrozadora de eje vertical o de eje horizontal.

Pala: apero con forma de hoja metálica rectangular cóncava que se sitúa en la parte anterior del tractor y que sirve para empujar materiales.

5. DETERMINACIÓN DEL MATERIAL VEGETAL APROVECHABLE. TIPOS CARACTERÍSTICAS

Se entiende por biomasa forestal la materia orgánica de origen forestal utilizable para la generación de energía.

La biomasa forestal reúne características que la convierten en un re­curso energético que supone un aprovechamiento sostenible de los recursos del monte. Así ocurre, por ejemplo, con el astillado, los pellets, las briquetas, etc., usados en calderas u hornos tanto domésticos como industriales, o bien el empleo para la industria de generación eléctrica.

El aprovechamiento puede darse a partir de prácticas selvícolas con esta finalidad, la obtención de biomasa (biomasa natural), o como consecuencia del aprovechamiento de restos o de la limpieza del monte (biomasa residual).

Los tipos de biomasa son:

•Biomasa natural.

•Biomasa residual:oBiomasa residual seca:oForestal.oAgrícola.oResiduos de industrias agroalimentarias o de transformación de la madera.

•Biomasa residual húmeda:oAguas residuales urbanas.oResiduos ganaderos.oResiduos industriales biodegradables.

•Cultivos energéticos:oDestinados a la producción de calor.oDestinados a la producción de biocarburantes.

La biomasa se suele expresar en toneladas por hectárea. La estima­ción del material a aprovechar se apoyará en inventarios de la masa y en las tablas de producción que existan para ello.

En aprovechamientos de árboles enteros en cláreos y claras, los me­tros cúbicos a extraer vendrán dados por el peso de la corta, en clara o clareo, y determinado en el plan de cortas.

La biomasa forestal reúne características que la convierten en un recurso energético que supone un aprovechamiento sostenible de los recursos del monte.

En cortas finales a hecho, cuando se aproveche el árbol completo, so­bre todo en cultivos energéticos, los metros cúbicos de madera podrán calcularse por hectáreas, según tablas de producción.La determinación del material vegetal aprovechable procedente de cor­tas o limpiezas supondrá un tanto por ciento del arbolado variable en función de la especie, de la estación y del tipo de masa.En algunos lugares se aprovecha el matorral después de la limpieza del monte o cosechándolo directamente. En este caso, se deberá estimar los metros cúbicos a aprovechar en función de la cobertura de matorral y la especie.

En los montes de especies del género Quercus, sus residuos más pequeños eran utilizados como "picón", es decir, carboncillo de pequeño tamaño usado en viviendas.

Actualmente se hacen plantaciones de regadío, en elevadas densidades de plantas de crecimiento rápido, como aprovechamiento único para este fin, generalmente con ejemplares del género Populus.

6. PLANIFICACIÓN DEL CORTE DE BIOMASA. HERRAMIENTASEQUIPOS PARA EL APROVECHAMIENTO DE LA BIOMASA

6.1. Sistemas de trabajo

Al Igual que en los aprovechamientos forestales, con el fin de la obten­ción de otros productos se deberán tener en cuenta los factores inhe­rentes al monte y aquellos definidos en capítulos precedentes como extrínsecos al mismo.

En la planificación del aprovechamiento, en caso de realizarse tratamientos antes de fábrica, la maquinaria que se emplea para el tratamiento de la biomasa (es decir, las astilladoras, pretrituradas o trituradoras) determinarán la forma de trabajo (Figuras 14 y 15).

Esta maquinaria puede ser móvil o semimóvil, con lo que pueden realizarse los tratamientos en el monte en el mismo lugar del aprovecha­miento o en lugares fijos habilitados para ello.

El sistema de trabajo estará, pues, en función de:•Tipo de maquinaria disponible.•Condiciones del monte (orografía, tipo de masa, etc.).•Infraestructuras existentes.•Material forestal a aprovechar:

oÁrboles enteros.oResiduos de tratamientos o aprovechamientos forestales.oMatorrales.oDestocanados.

En el apeo de los árboles enteros a aprovechar, ya sea de claras o cláreos o cortas finales en los cultivos de especies de crecimiento rápido para la industria xiloenergética, se suele emplear motosierra o, en condiciones más favorables, maquinaria como cortadoras apiladoras.

Al igual que en cualquier aprovechamiento de madera en el que haya apeo, se deberán considerar los criterios explicados en el tema correspondiente.

Las cortadoras apiladoras darán mejores resultados en terrenos con alta movilidad y cuando los fustes a cortar provienen de claras y cláreos o cultivos energéticos.

En los cultivos energéticos de especies de crecimiento rápido setiende a mecanizar todo lo posible el sistema, empleando cortadorasmultitaladoras y máquinas de ruedas con pala frontal para la carga frecuente en las choperas.

Restos vegetales procedentes de cortas

En el aprovechamiento de los restos del desramado o de cortas en monte, estos se deberán apilar o acordonar convenientemente para su posterior tratamiento o recogida o para llevarlo a un lugar donde tratarlo a la fábrica.

Para el acordonado se pueden emplear máquinas auxiliares como:

•Cargadoras con aperos modificados.•Pequeños tractores con la pala modificada para este cometido y también para cargar.

6.2. Empleo de maquinaria de pretriturado, triturado y astillado

Las pretrituradoras son máquinas de gran potencia y robustez que permite trabajar con materiales vegetales "sucios", es decir, con tierra, piedras, etc.

Dadas sus dimensiones, han de ser remolcadas o transportadas y suelen ubicarse en el parque cargadero, donde el material es tratado, dando lugar a un producto que debe ser posteriormente cribado y limpiado de piedras y tierra para poder ser usado en calderas.

Para la alimentación de las pretrituradoras se precisa de palas cargadoras. Se emplean especialmente para tocones.

Trituradora Serrat Forestal Serrat X8: http://youtu.be/5dwJ5wvYEW0

Las máquinas empleadas para el triturado reducen el tamaño de materiales no muy duros por impacto de piezas metálicas, a veces mó­viles, como martillos.

Estás máquinas suelen ser semimóviles y han de ser alimentadas mediante grúa.

Frente a las astilladoras, permiten materiales más sucios que estas, pero presentan el inconveniente de que el producto más homogéneo que en las pretrituradas, no es siempre directamente utilizable por algunas calderas.

7. DESEMBOSQUE DEL MATERIAL VEGETAL. TÉCNICAS, MÉTODOS, EQUIPOS Y MEDIOS UTILIZADOS

El desembosque del material vegetal depende, en gran medida, del material que vaya a ser aprovechado y dónde se hagan, de hacerse en el monte, algún tipo de pretratamiento o tratamiento.

Normalmente para el desembosque de fustes enteros, en el caso de aprovechamiento de madera, se pueden emplear skidders u otros sistemas hasta un punto de reunión donde se cargan en un autocargador.

Dependiendo de la distancia del transporte hasta su tratamiento como biomasa, en monte o en fábrica, y la rentabilidad, se emplean también camiones que llevarán la madera a un punto de tratamiento o a fábrica directamente. Este segundo caso se realiza normalmente cuando las distancias son pequeñas, como, por ejemplo, en explotaciones cercanas a una planta de biomasa que tenga maquinaria de tratamiento propia.

En el caso de aprovechamiento de materiales procedentes de resi­duos vegetales, se puede diferenciar entre material de los destocona dos y material procedente de restos de cortas.

En el destoconado lo más normal es realizar este mediante retroexcavadora y cargar directamente sobre tractor con remolque, cargador o camión, si este puede llegar fácilmente, como en caso de choperas.

Como los tocones presentan, además de madera, restos de suelo, lo usual es que sean transportados directamente a fábrica donde se realizan los tratamientos. Este tipo de aprovechamiento se da en los países escandinavos en explotaciones de Picea (Tolosana y cois.).

En el caso de los restos procedentes de cortas, el desembosque del material se puede diferenciar según el lugar de tratamiento:

•Si se trata mediante astilladora móvil o semimóvil en el mismo lugar de trabajo en el que se genera el material para emplear como biomasa, el material se carga directamente en autocargador o tractor con remolque hasta camiones de mayor o menor capacidad para transporte a fábrica.

En los casos en los que el camión pueda entrar convenientemente a la zona de trabajo se podrá cargar este directamente desde una astilladora.

•Triturado o astillado en parque cargadero: el material se acordona o apila para cargar en autocargador o tractor con remolque.

•Si se trata en fábrica, pueden darse distintos casos dependiendo de factores técnicos y económicos, por tanto, las infraestructuras y su estado de conservación y las distancias son elementos clave.

En el caso de usar empaquetadoras: estas pueden ser móviles o semimóviles y se emplean para compactar el material a tratar, de manera que su volumen es menor y, por tanto, se pueden transpor­tar mejor y más eficientemente.

En función de las condiciones del monte y de las vías forestales, se pueden cargar directamente sobre camión o a autocargador, siendo más frecuente la secuencia empaquetadoraautocargadorcamión.El material empacado puede ser transportado con camiones de madera hasta la industria.

Si los residuos vegetales, son cargados sin empacar sobre autocargador o tractor con remolque hasta el camión que lo transporta hasta la fábrica.

Las empaquetadoras suelen emplearse cuando se trata de grandes volúmenes para plantas industriales o grandes consumidores que tengan, además, la posibilidad de tratar las pacas, cribar y limpiar, etc. La distancia a recorrer en el transporte a destino de aprovechamiento es un factor a considerar, ya que cuanto mayor sea esta, más rentará el uso de esta maquinaria.

El empacado supone también un ahorro en cuanto a costes de manejo.

Dada la naturaleza de la carga, las cajas de camiones, remolques y autocargadores pueden tener mecanismos para compactar la carga y poder así tener mayor eficiencia.