Summerhill o “Escuela para la libertad” -...

Constructos teóricos a nivel internacional, nacional y local sobre la propuesta pedagógica

Summerhill o “Escuela para la libertad”

Valeria Restrepo Restrepo, [email protected]

María Camila Henao Jaramillo, [email protected]

Laura Ramírez Orozco, [email protected]

Jhisel Andrea Holguín Montoya, [email protected]

Trabajo de Grado presentado para optar al título de Licenciado en Educación Infantil

Asesor: Catalina Gallego Tobón Magíster (MSc) en Educación

Universidad de San Buenaventura

Facultad de Educación (Medellín)

Licenciatura en Educación Infantil

Bello, Colombia

2020

Citar/How to cite (Restrepo, Henao, Ramírez & Holguín, 2020) ... (Restrepo et al., 2020)

Referencia/Reference

Estilo/Style:

APA 6th ed. (2010)

Restrepo, V; Henao, M. C., Ramírez, L & Holguín, J. A (2020). Constructos teóricos a

nivel internacional, nacional y local sobre la propuesta pedagógica

Summerhill o “Escuela para la libertad” (Trabajo de grado Licenciatura en

Educación Infantil). Universidad de San Buenaventura, Facultad de

Educación, Medellín.

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Agradecimientos

Le agradecemos a nuestra asesora Catalina Gallego, por acompañarnos en este proceso; a

nuestras colegas por la paciencia y compromiso con este trabajo investigativo; a nuestras familias

por su apoyo constante y, por último, a nuestros estudiantes por ser la fuente de inspiración.

Tabla de contenido

Resumen...................................................................................................................................... 6

1 Planteamiento del problema ...................................................................................................... 9

2 Justificación............................................................................................................................ 13

3 Objetivos ................................................................................................................................ 15

3.1 Objetivo general .............................................................................................................. 15

3.2 Objetivos específicos ....................................................................................................... 15

4 Referente teórico .................................................................................................................... 15

4.1 Paradigma histórico-hermenéutico ................................................................................... 15

4.2 Categorías ........................................................................................................................ 17

4.2.1 Fundamentos ............................................................................................................. 17

4.2.2 Organización ............................................................................................................. 18

4.2.3 Principios................................................................................................................... 21

4.2.4 Legado ....................................................................................................................... 22

5 Metodología ....................................................................................................................... 24

6 Resultados .............................................................................................................................. 26

6.1 Fundamentos.................................................................................................................... 26

6.1.1 Historia de Summerhill .............................................................................................. 27

6.1.2 Referentes ............................................................................................................ 29

6.2 Organización.................................................................................................................... 30

6.2.1 Escuela ...................................................................................................................... 31

6.2.2 Rol del maestro .......................................................................................................... 36

6.2.3 Rol del estudiante ...................................................................................................... 38

6.2.4 Método alternativo ..................................................................................................... 41

6.3 Principios ......................................................................................................................... 43

6.3.1 Autorregulación ......................................................................................................... 43

6.3.2 Libertad ..................................................................................................................... 44

6.3.3 Felicidad .................................................................................................................... 46

6.3.4 Identidad .................................................................................................................... 47

6.4 Legado ............................................................................................................................. 49

6.4.1 Vida social ................................................................................................................. 49

6.4.2 Replicar ..................................................................................................................... 50

6.4.3 Familia ...................................................................................................................... 51

7 Conclusiones .......................................................................................................................... 52

8 Recomendaciones ................................................................................................................... 56

Referencias ................................................................................................................................ 57

Lista de tablas

Tabla 1. Categorías, subcategorías y descriptores. ................................................................ 25

CONSTRUCTOS A NIVEL INTERNACIONAL, NACIONAL Y LOCAL…… 6

Resumen

Esta investigación cualitativa se consolida a partir del interés de indagar sobre Summerhill, como

modelo pedagógico de la modernidad que ha sido poco abordado por el gremio docente y, además,

puede aportar desde sus concepciones sobre la educación, la enseñanza y el rol que cumplen todos

los agentes educativos. Es por lo anterior que se busca realizar un estado del arte sobre los

constructos teóricos a cerca de la propuesta pedagógica Summerhill o escuela para la libertad en

los contextos local, nacional e internacional, esto, atravesado por el paradigma histórico-

hermenéutico, el cual posibilita comprender los acontecimientos en el tiempo y espacio en el que

surgen, así como desde las interpretaciones que le otorgan los mismos sujetos; en esta misma línea,

se lleva a cabo una revisión documental, de la cual surgen cuatro categorías: referente teórico,

organización, principios y legado; cada una de estas con sus respectivas subcategorías, las cuales

permitieron concluir que Summerhill se configuró como una proyección de la personalidad, sueños,

conocimientos y estilo de vida de su fundador, además, de que tuvo impacto a nivel educativo,

social y cultural.

Palabras clave: Summerhill, fundamentos, organización, principios, legado, paradigma histórico-

hermenéutico

Abstract

This academic investigation consolidates from the interest to investigate about Summerhill as a

pedagogical method in modern era, this method has been little tackled in teacher guild, in addition,

can contribute from its conceptions about education, teaching and teachers role. So, it's done a State

of the art about theorist constructs concerning Summerhill pedagogical purpose or School for

freedom, in local, national and global context; traversed by historical-hermeneutic paradigm, this

paradigm allows understand the events in time and space in which they arise as well as the people

interpretation. In this perspective, it’s realized a documental review from which it's arises four

categories: Theoretical reference, organization, values and legacy. Each of these, have respective

subcategories which guide to the conclusion that Summerhill set up as a projection of personality,

dreams, knowledges and lifestyle of its founder. So, besides that is had an impact in educational,

social and cultural level.

Keywords: Summerhill, Theoretical reference, organization, values, legacy, historical-

hermeneutic paradigm.


Introducción

La presente investigación tiene por pregunta central ¿Qué constructos teóricos existen a

nivel internacional, nacional y local sobre la propuesta pedagógica Summerhill o “Escuela para

la libertad”? Se busca dar respuesta a ésta a través de la realización de una revisión documental

bajo el paradigma histórico-hermenéutico. Inicialmente se abordaron una serie de textos

bibliográficos que permitieron definir el planteamiento del problema en cada uno de los contextos

Internacional, Nacional y Local.

A partir de lo anterior se identificó que a nivel internacional se han realizado reflexiones

sobre Summerhill principalmente en Europa y desde allí se reconocen los planteamientos de Neill

como subversivos a la educación tradicional y a su vez como producto de una serie de cambios

sociales, culturales, económicos y políticos de la época a raíz de la instauración de la modernidad

y de las consecuencias de la Segunda Guerra Mundial, además de que se fundamenta en postulados

del psicoanálisis.

Asimismo, se considera que la escuela de Summerhill o “Escuela para la Libertad” como

es nombrada también es una comunidad más que un espacio de enseñanza, lo que implica que sea

una experiencia formadora desde las interacciones cotidianas y las lógicas que la rigen como lo son

la libertad y la autorregulación para alcanzar el fin último de la educación planteado por Neill: la

felicidad, la cual no es posible en las escuelas tradicionales debido a sus dinámicas de autoritarismo

y control. Es por sus cosmovisiones que los postulados de Neill para la construcción de la Escuela

de Summerhill son cuestionados y poco apoyados por otros pedagogos.

La perspectiva que se posee de Summerhill a nivel internacional no difiere de la percepción

de ella a nivel nacional, pues en este contexto se considera que esta comunidad permite repensar y

transformar las prácticas pedagógicas concibiendo la educación como una posibilidad para la

socialización, la convivencia y la actuación como ciudadanos activos en la esfera social, cultural y

política; sin embargo no son muchos los documentos que se encuentran a nivel nacional, así como

son pocos los aportes pedagógicos a los que se puede acceder, siendo necesario ahondar e indagar

más sobre esta pedagogía alternativa en este tipo de contexto.

A nivel nacional se encuentra una sola institución fundamentada en los planteamientos de

Neill, ubicada en la ciudad de Bogotá, mientras que a nivel local (Medellín) se cuestiona la

probabilidad de consolidar en este territorio un centro educativo con tales postulados, ya que debido

a las diferencias sociales, culturales y normativas se dificulta concebir una escuela que tenga como


centro la libertad y la autorregulación de los niños y niñas, siendo ellos mismos los responsables

de su formación.

Ahora bien, es preciso entender que rastrear teóricamente la propuesta de Summerhill es

una gran oportunidad para abrir el panorama de las formas de hacer escuela, de emancipar a los

niños y, sobre todo, se convierte en una muestra de que los modelos alternativos basados en la

libertad pueden tenerse en cuenta en los contextos de formación y realizar transformaciones

significativas en la pedagogía. Es por lo anterior que, se visualiza Summerhill como una respuesta,

una forma de hacer resistencia y, sobre todo, como un suceso que da paso al momento perfecto

para transformar las prácticas en la escuela y pensar en el niño como un miembro activo de su

propia formación, como un ser libre y autorregulado, para conseguir el objetivo principal de la

formación para Neill, la felicidad de todos sus alumnos.

Si bien es una pedagogía alternativa de la cual se pueden retomar elementos para el

mejoramiento y el progreso educativo comprendiendo este desde las dinámicas sociales se hace

necesario indagar, conocer y analizar sus planteamientos, pero el principal obstáculo que se

presenta para este proceso de conocimiento sobre Summerhill es que al haber sido tan controversial

en épocas anteriores es muy poca la producción teórica que se ha elaborado sobre ella, así como es

poco usual que dentro del currículo de las carreras de educación se aborde o profundice en esta.

Esta investigación entonces, se plantea como una motivación no solo de realizar rastreos sobre los

aportes de Summerhill y Neill a la educación, sino también como una oportunidad de que en la

escuela se asuman posturas, propuestas y se piense en la posibilidad de una forma de escuela

diferente que le apueste a la importancia del alumno como el centro de la actividad educativa en su

libertad y particularidad.

Finalmente, se pretende alcanzar en esta investigación el siguiente objetivo general: Crear

un estado del arte sobre los constructos teóricos a cerca de la propuesta pedagógica Summerhill o

escuela para la libertad en los contextos local, nacional e internacional. Siguiendo una ruta de

acción basada en revisar los documentos existentes sobre la propuesta pedagógica Summerhill o

escuela para la libertad en los contextos local, nacional e internacional; identificar las categorías

presentes en los documentos seleccionados acerca de Summerhill en los contextos local, nacional

e internacional; y, construir un análisis a partir de las consideraciones posteriores a la revisión

documental realizada a nivel local, nacional e internacional.


1 Planteamiento del problema

La Escuela para la Libertad (Summerhill) fue fundada en el siglo XX por Alexander Neill

Sutherland en Inglaterra, sus planteamientos fueron contemporáneos a los de pedagogos

reconocidos a nivel internacional como Montessori, Ferriere y Decroly; sin embargo, en

contraposición y como crítica a estos mismos autores, además de construir su ideológica con base

a postulados del psicoanálisis. Este centro educativo se ve envuelto por el contexto social europeo

de la segunda guerra mundial, se convirtió en ese momento en un espacio creado para los

estudiantes, maestros y familias en cuanto a una educación no radical y en donde primaran los

deseos particulares, las potencialidades y el gusto por el aprendizaje.

Sin embargo, se ve envuelta en una crisis en cuanto al sostenimiento de esta, pues al ser del

sector privado debe por sí misma obtener los recursos para su subsistencia, es por ello que su

existencia se debe en parte a las matrículas de los estudiantes las cuales disminuyeron por las

situaciones de guerra que se padecían en el momento. Por lo cual se crea la Summerhill Society

como forma de financiar la institución; de acuerdo con Saffange (1994):

En los años 60 se puso en tela de juicio la coherencia del pensamiento, pero también

y sobre todo el alcance revolucionario del proyecto (...) Estas reservas se

convirtieron en rechazo cuando se descubrió que la escuela vivía ante todo gracias

a la matrícula de niños cuyo origen social no planteaba el problema de la escolaridad

(p.8).

Summerhill ha representado siempre una posición de resistencia frente a los ideales

sociales, educativos y culturales de su época y se le han generado críticas al respecto, sin embargo

empiezan a gestarse nuevos desagrados a raíz de que al depender de las matrículas no toda la

población podía tener acceso a ella, implicando que la lucha por una educación a partir de la libertad

solo podría ser para aquellos que pertenecieran a clases sociales con capacidad económica para

ingresar a esta escuela.

Las demás críticas que se le realizaban a Summerhill partían de que desde los puntos de

vista europeos y anglosajones, Summerhill era una respuesta de contestación de Neill a las

dinámicas tradicionales de la escuela, la cual se limitaba a la transmisión de conocimientos, de


modo que esta pedagogía se comienza a considerar alternativa y se consolida como muestra de

resistencia a la percepción de que la escuela es un organismo de control, homogeneización y por

tanto, un espacio con pensamiento adulto-céntrico; asimismo establece la necesidad de reconocer

a la infancia, permitir que se desarrollen según su naturaleza y no desde la imposición, puesto que

es esto lo que posibilitará la felicidad. En relación con lo anterior el autor Durán (2015), plantea

que “la Escuela para la Libertad” realiza:

Cuestionamiento de la institución escolar en varios sentidos. Como sede de la

autoridad legítima, ya que dicha autoridad era identificada únicamente con la

represión de los sujetos que la padecían. Como fuente de transmisión de

conocimientos, pues éstos coartaban la libertad, impidiendo la realización de cada

individuo a partir de su propia naturaleza (p. 287).

Summerhill se configura además, como una escuela democrática, en la que los estudiantes

son agentes activos del proceso político que se da al interior de esta, cumplen un rol fundamental

en su propio proceso de formación, permitiendo la participación, expresándose principalmente en

asambleas estudiantiles; es entonces una versión de la sociedad, una que se inscribe en lógicas de

libertad y de autogobierno; es por ello que se encuentra en modalidad de internado, con el fin de

que sea no solo un espacio académico, sino también un lugar de encuentro consigo mismo, de

relacionamiento y convivencia con el otro.

La situación actual de “la Escuela para La libertad” es una proyección de las ideas de Neill

(1979), quien expresa que no sería posible un Summerhill después de su muerte ya que este estilo

de vida (como él mismo lo llama) es una extensión de su historia, sus ideas, su filosofía de vida y,

por tanto, puede que crezca y se establezca en distintos lugares pero difícilmente podrá ser la misma

escuela que se tenía en vida de Neill.

So in thinking of the future of Summerhill, I am wondering what kind of freedom

the new world will accept. The most probable outcome will be a compromise,

paying lip service to freedom but subtly continuing to worship traditional molds. I

would rather have Summerhill die than lose its freedom; but as long as Ena lives, I

have confidence that the school will remain true to its own basic principle. I wish I


could live for another fifty years to try keeping the freedom flag unsoiled by the life

haters and the bureaucrats (Neill, 1979. p. 150).

Asimismo, esta escuela se consolida a partir de una educación de pensamiento libertario, es

decir, donde cada estudiante decide sobre su aprendizaje, sus experiencias, sus tiempos y ritmos;

está enfocada a los ideales de vida y formación europeos, donde prima la emancipación del ser y

la autoformación crítica, también conocida como “Bildung”. Se construye bajo pensamientos de

libertad como lo han hecho pedagogos latinoamericanos pero sus percepciones y modos de

accionar difieren entre sí puesto que:

Neill asume unas características personales individuales que están por desarrollarse

pero que necesitan condiciones de libertad para formarse, mientras que, para Freire

y Dussel, el contexto problemático de pobreza e inequidad de América latina son el

punto inicial para, desde el lenguaje, propiciar un proceso educativo (Carreño,

Rodriguez, & Gutiérrez, 2013. p. 102).

A nivel de Latinoamérica no se encuentra mayor información sobre Summerhill, pero a

nivel nacional se identificó una escuela con base a los principios de Neill en la capital colombiana

la cual posee el nombre de Summerhill School, Love y Wisdom la cual en su página Online

establecen que su objetivo es “desarrollar una educación integral; promover procesos de enseñanza

y aprendizaje hacia la excelencia académica, responsabilidad social, humanismo y valores”.

Por otro lado, son pocos los textos teóricos encontrados sobre la Escuela de Summerhill,

sin embargo, partiendo de la autora Suárez (2011), quien consolida una biografía sobre Neill,

establece que la pedagogía que él postula es arriesgada aunque posibilita dentro del contexto

colombiano transformar la educación actual, comprendiendo esta desde la libertad, no como

libertinaje, sino en relación con el respeto y la responsabilidad, requiriendo un autocontrol por

parte de los niños y niñas, sin someterlos a ninguna forma de represión. A nivel nacional se

considera que la Escuela de Summerhill tiene como eje articulador las relaciones interpersonales,

la libertad y el reconocimiento de los estudiantes como sujetos capaces de tomar decisiones y con

la posibilidad de actuación política a partir de su autonomía y el respeto por los derechos

colectivos.


A nivel internacional se posee una mirada eurocéntrica bajo la cual la pedagogía de Neill

es acorde al contexto y a las condiciones culturales y esta percepción no cambia en los postulados

nacionales, mientras que a nivel local no se encuentran mayores aportes pedagógicos de la escuela

de Summerhill aunque algunos autores que visitaron esta comunidad en Inglaterra retoman como

pertinentes y necesarios los procesos de enseñanza- aprendizaje, ya que estos son totalmente

diversificados comparados con los de escuelas locales (Medellín).

A nivel de ciudad se reconoce que la pedagogía de Neill o proyecto no estaba basada en el

libertinaje sino en la libertad. Su mensaje fue tergiversado por lo que su propuesta educativa fue

señalada socialmente, sin embargo, desde los planteamientos de autores del municipio de Medellín

se establece que es improbable la instauración de una institución con fundamento en el

autogobierno, ya que para ello requeriría contar con maestros excelentes, adultos que no le teman

a la libertad, seguros de sí mismos, con claridad acerca de la vida social y los fines de la vida

humana en una determinada sociedad.

Esta escuela en la ciudad de Medellín se concibe entonces como una utopía poco probable,

debido a las diferencias culturales de la ciudad con respecto al contexto histórico y social en el que

fue creada en su inicio García & Quintero (1995), en una conversación resaltan que instaurar una

propuesta como la de Neill en Medellín podría ser viable pero son pocas las posibilidades de que

esto ocurra puesto que los padres no desean que sus hijos “se salgan de control” ya que

culturalmente se ha pretendido que todos los sujetos reproduzcan las actuaciones socialmente

aprobadas. Asimismo, se considera necesario que los adultos que hagan parte de la escuela sean

libres y que le permitan a los estudiantes serlo; sin embargo el obstáculo que se presenta en este

punto es que los hombres libres no se dedican a enseñar, sino, a hacer cosas (Neill, 1979), por lo

que es difícil encontrar hombres libres que se dediquen a la tarea de tener una experiencia como la

de Neill.

A partir de lo planteado anteriormente y teniendo en cuenta los desacuerdos que ha

generado, así como la poca producción teórica existente sobre ella en especial en el contexto

nacional y local se reconoce que esta pedagogía alternativa permite comprender la realidad

educativa desde otra perspectiva; de modo que se busca realizar una revisión documental que

posibilite responder a la pregunta de ¿Qué constructos teóricos existen a nivel internacional,

nacional y local sobre la propuesta pedagógica Summerhill o “Escuela para la libertad”?.


2 Justificación

La presente investigación surge de la necesidad de indagar sobre los modelos pedagógicos

alternativos de la modernidad, además de ser una respuesta a los interrogantes sobre otras formas

de hacer escuela y de ser maestro. Es por lo anterior que, se visualiza Summerhill o “escuela para

la libertad” como la respuesta más acertada para las cuestiones planteadas además de ser una

alternativa educativa bastante controversial tanto para el contexto histórico en el que surgió como

para las perspectivas sociales, culturales y educativas de la actualidad; sin olvidar la realidad de

que no se ha mostrado mucho interés por parte del gremio docente en cuanto a sus aportes a la

educación, la enseñanza y el rol que cumplen todos los agentes de la escuela.

Se hace preciso anotar que el interés que se posee para investigar esta pedagogía nace de

reconocerla como antiautoritaria, además, de que posibilita que el niño pueda ser partícipe de su

propia formación, haciéndose autónomo, consciente y siendo libre a la hora de encaminar su

experiencia educativa escolar. Es así como ésta propuesta permite que los estudiantes se auto

determinen sin coacción, ni miedos y que escojan la forma de vida que los haga más felices, dejando

a un lado algunas problemáticas que se han visto reflejadas en la escuela tradicional como la

posibilidad de que los maestros proyecten sus anhelos o frustraciones en lo que enseñan a los niños

en las aulas.

Por consiguiente, es de gran importancia resaltar que el trabajo que se realiza bajo el

paradigma histórico- hermenéutico, entendido como aquel punto de partida para interpretar y

reflexionar sobre esta investigación; posibilita comprender las experiencias que se brindan dentro

de la educación, haciendo consciente su impacto social, económico y político.

Ahora bien, es vital resaltar que la escuela de Summerhill aporta a la pedagogía una nueva

perspectiva sobre las actuaciones metodológicas, así como posturas críticas frente al rol docente y

el sentido de la educación, trascendiendo de la enseñanza a la formación y la convivencia en

comunidad. Es por lo anterior que a lo largo de la historia ha sido controvertida y criticada; sin

embargo, es una pedagogía alternativa que puede brindar a los diferentes agentes educativos un

aporte a sus prácticas pedagógicas.

Por otra parte, los postulados de Neill acerca de los principios de su escuela llaman mucho

la atención ya que abren la posibilidad de pensarse las relaciones escolares desde el amor, la

felicidad y la ayuda fraterna. Desde dicha mirada, La pedagogía de Neill en Summerhill se


convierte en un punto de referencia para transformar las intervenciones pedagógicas a partir de

reconocer la escuela como una comunidad antes que un centro de control y disciplinamiento al

pensarse la formación del ser y la autenticidad del niño anticipando sus disposiciones intelectuales,

reconociendo las múltiples posibilidades de actuar en el mundo y de pensar además, de la

importancia del autogobierno y el ejercicio de la responsabilidad.

Siguiendo en la línea de los aportes de esta pedagogía que motivaron el rastreo teórico, se

tiene la convicción de que los educadores como responsables de guiar el proceso de formación de

los estudiantes, deben estar permeados por todas las posibilidades de hacer escuela y de actuar en

la educación de manera que, enfoquen sus prácticas pedagógicas consciente e intencionadamente,

dicho esto, Summerhill es una propuesta que debería ser revisada en la medida en que trae a

colación una importante idea sobre la libertad y como, desde este presupuesto es posible construir

una educación menos represiva, más enfocada en el estudiante y emancipadora del ser.

Por otro lado, Summerhill enfocado al contexto de Colombia se convierte en un

pensamiento que hace resistencia a todas las formas tradicionales de relación y acción en la escuela

y que podría ser una adecuada alternativa para encaminar los procesos del futuro en cuanto a la

educación del país además, de que esta propuesta al estar fundamentada en la libertad de decisión

y acción del estudiante, no solo genera curiosidad en cuanto a sus principios o a las formas de

organización sino que, crea un hito educacional que podría mejorar las condiciones educativas del

país ya que se piensa como estilo de vida y rompe con los estereotipos que han girado en torno a

la escuela como un organismo de control homogenizado y reglamentado.

Si bien es una pedagogía alternativa de la cual se pueden retomar elementos para el

mejoramiento y el progreso educativo comprendiendo éste desde las dinámicas sociales se hace

necesario indagar, conocer y analizar sus planteamientos, pero el principal obstáculo que se

presenta para este proceso de conocimiento sobre Summerhill es que al haber sido tan controversial

en épocas anteriores es muy poca la producción teórica que se ha elaborado sobre ella, así como es

poco usual que dentro del currículo de las carreras de educación se aborde o profundice en esta.

Partiendo de lo anterior, esta investigación posibilita revisar una gran cantidad de

documentos que se han escrito sobre la “Escuela de la Libertad” (Summerhill) en diferentes

contextos y analizarla, aportando a la construcción de conocimiento y brindando a la comunidad

interesada en la educación conocer aspectos de esta pedagogía alternativa, crear sus propias

posturas con base en ella y transformar sus intervenciones pedagógicas.


3 Objetivos

3.1 Objetivo general

Crear un estado del arte sobre los constructos teóricos a cerca de la propuesta pedagógica

Summerhill o escuela para la libertad en los contextos local, nacional e internacional.

3.2 Objetivos específicos

1. Revisar los documentos existentes sobre la propuesta pedagógica Summerhill o escuela

para la libertad en los contextos local, nacional e internacional.

2. Identificar las categorías presentes en los documentos seleccionados acerca de

Summerhill en los contextos local, nacional e internacional.

3. Interpretar los hallazgos conceptuales obtenidos posteriores a la revisión documental

realizada a nivel local, nacional e internacional.

4 Referente teórico

Para la realización de este trabajo investigativo se definió el paradigma histórico-

hermenéutico como la cosmovisión que guiará la interpretación de las diferentes narrativas y

documentos que abordan el tema de Summerhill; asimismo, a partir de la revisión que se hizo de

estos textos se identificaron cuatro categorías que son necesarias definir desde diversos autores,

con el fin de generar un referente de comprensión del problema de investigación.

4.1 Paradigma histórico-hermenéutico

El paradigma histórico-hermenéutico es conocido también como interpretativo, debido a

que no busca explicar sino que parte de la comprensión de las situaciones y de los sujetos en clave

de historicidad, así como del significado particular que cada persona le asigna, de modo que esta

cosmovisión defiende la realidad social como múltiple, siendo importante la relación entre el objeto

(sujeto) de investigación y el sujeto que investiga, lo que además, implica reconocer a los sujetos

y las situaciones en su contexto e interpretar las dinámicas y sentidos que allí se dan.


Uno de sus principales exponentes es Weber (s.f), citado por Ramírez, Arcila, Buriticá, &

Castrillón (2004), quien considera que “la comprensión interpretativa es el objetivo del quehacer

de las ciencias sociales y argumenta que nada puede ser comprendido con la ausencia del contexto”

(p. 39); asimismo, autores como Patton (s.f), citado por Gónzalez (2003), establecen unas

características propias de este paradigma; estas son:

1. Investigación naturalista: reconoce los sucesos tal y como suceden, ubicándolos en el

espacio y tiempo, sin alteraciones de quien investiga.

2. Análisis inductivo: las categorías surgen durante el proceso de investigación, sin interés

por probar hipótesis.

3. Perspectiva holística: Se estudia el problema en cuestión como “sistema complejo” lo que

implica que se analicen todas sus interdependencias.

4. Datos cualitativos: se realizan descripciones y anotaciones.

5. Contacto e insight personal: quien investiga tiene relación con la situación problema.

6. Sistemas dinámicos: se entiende la realidad como cambiante y se reconocen las

transformaciones

7. Orientación hacia el caso único: se reconocen los sujetos y situaciones como única, con

sus particularidades y detalles.

8. Sensibilidad hacia el contexto: se reconocen los sucesos en un tiempo, espacio y cultura

específica.

9. Neutralidad empática: se identifica que la objetividad absoluta es imposible, concibiendo

una actitud comprensiva y sin juicios de valor.

10. Flexibilidad del diseño: se reconoce la investigación como flexible de acuerdo a los

cambios en la realidad social.

Para concluir, se puede establecer que el paradigma histórico-hermenéutico busca “entender

los fenómenos sociales desde la propia perspectiva del actor” (Gónzalez, 2003. p. 37), lo que

implica que se comprenda el problema de investigación no solo desde la perspectiva de quien

investiga, sino que se interprete con base a los sucesos históricos y significados del espacio, del

tiempo y de la cultura, así como identificar el sentido que los mismos actores le asignan a este.


4.2 Categorías

4.2.1 Fundamentos

En esta categoría se conciben los fundamentos como aquellos aspectos que se han

convertido en la base del proceso y proyecto educativo de Summerhill; principalmente su historia

y sus referentes teóricos, pues es a partir de estos que se ha dotado de sentido y se ha orientado el

quehacer en este caso específico. Se identifica la trayectoria histórica de Summerhill como un

fundamento puesto que las acciones pedagógicas que se realizan en esta institución es producto,

pero a su vez una respuesta de las dinámicas sociales, políticas, económicas y culturales de la

época; de este mismo modo, esta institución incide en esta realidad social; los autores Calderón &

Hernández (2012), plantean que;

La complejidad del propio proceso educativo, sus actores, sus objetos, su dinámica,

su impacto comprometen a quien incursiona en él no solamente a tratar de

entenderlo, sino sobre todo proyectar lo que el propio proceso educativo significa

en el tiempo (p. 858).

Es decir, que los diferentes acontecimientos y situaciones por las que ha pasado

Summerhill; como cualquier otra institución educativa, toma sentido e influye en las dinámicas

sociales y culturales del momento en que surgen, permitiendo comprender el por qué y cómo de

este proceso educativo y así mismo, pensar en lo que implicaría esta institución hoy; en otro

escenario social, político, económico y cultural. No se debe leer ese proyecto educativo bajo las

condiciones de la actualidad, sino que, por el contrario, se debe ahondar en el proceso histórico

para comprender e interpretar desde el sentido que le otorgan las personas y el contexto de la época.

En diferentes instituciones educativas, se realiza una corta reseña histórica del centro

educativo, sin embargo este aspecto histórico cobra importancia en la medida que permite

identificar la relación proyecto educativo-contexto; es por ello que los autores Calderón &

Hernández (2012), reconocen que la historia institucional debería responder a: veracidad, relación

entre sucesos y tiempo, personajes claves, establecer el contexto social, político y cultural en el que


se encuentra, concibiendo las relaciones y vínculos con otros estamentos educativos, así como con

otras instituciones.

Igualmente, hace parte de los fundamentos de una institución sus referentes teóricos, como

los modelos pedagógicos puesto que estos posibilitan concebir una visión del proyecto educativo,

así como reconocer qué sujeto se quiere formar de acuerdo a esos preceptos que construyen el

sentido y la forma de responder a las necesidades sociales “un modelo refleja ampliamente el

carácter arquetípico del ser, el saber y el hacer de los individuos en actitud de conocimiento”

(Vásquez, 2012. p.160).

Los referentes teóricos posibilitan conocer e interpretar el mundo y se ligan a los

acontecimientos históricos, sociales, políticos y culturales; de modo que una institución educativa

siendo concebida como un espacio de formación debe pensarse qué postura posee frente al mundo

y a los sujetos con los que se vincula; de este modo "Un Modelo Pedagógico, es la representación

de las relaciones que predominan en el acto de enseñar, es también un paradigma que puede

coexistir con otros" (Ibidem, citado por Vásquez, 2012. p. 160)

Summerhill no plantea explícitamente un modelo pedagógico específico puesto que

construye una nueva visión de la educación con respecto a los postulados de la época, es decir, bajo

perspectivas propias. Esta escuela no buscaba reproducir los métodos de enseñanza tradicionales,

ni tenía la misma postura frente a los roles que se ejecutan en el proceso educativo, pero sí poseía

un acumulado de referentes teóricos que pertenecen a diferentes áreas del conocimiento y que

posibilitaron la creación de una pedagogía alternativa, los cuales se convirtieron en su modelo y su

fundamento científico para argumentar su quehacer y dotar de sentido cada una de sus

intervenciones.

4.2.2 Organización

La categoría de organización hace referencia al funcionamiento interno de Summerhill

como escuela, como estilo de vida y como fuente de ingresos para sus dueños. Este aspecto de las

instituciones educativas permite que las mismas se establezcan en un marco social y económico

impactando en su mayoría, positivamente. Es así como, se entiende esta categoría como una manera

de adentrarse en la escuela, conocer su identidad, tradiciones, rutinas para así entenderla y

posteriormente analizarla.


Desde un punto de vista educativo, la organización escolar en el centro es considerada como

un microsistema en interacción con el medio, que se enfrenta con los problemas de ordenación de

esos elementos para el cumplimiento de los objetivos específicos propios de la institución.

Organización escolar es la ordenación de los distintos elementos de la escuela para que todos ellos

concurran adecuadamente a la educación de los alumnos (García, 1985).

Respecto a ello, se hace importante retomar este concepto ya que la investigación está

enfocada en una pedagogía moderna que se desarrolló en una única escuela, llamada Summerhill,

entonces puede comprenderse que el foco central, si se quiere desglosar esta pedagogía es entender

las dinámicas de la escuela y como estas configuraron cada uno de los elementos necesarios para

crear otro filtro con el cual puede entenderse la educación.

Los elementos que conforman la organización de una escuela tienen vital relevancia en la

medida que se convierten en un apoyo para configurar elementos esenciales de organización que

permiten un funcionamiento oportuno, que responda tanto a las necesidades pedagógicas como a

las económicas. La importancia de los elementos organizativos radica en promover y mantener una

cultura de participación e integración escolar, para esto se necesita:

• Un proyecto educativo compartido y al servicio del alumnado.

• Actitud de disponibilidad para someter a revisión y mejora las propias medidas

organizativas.

• Equipos directivos con liderazgo y capacidad para promover la participación de

toda la comunidad educativa, en el proceso de una enseñanza atenta a la

diversidad (Echeita, y otros, 2008. p.47).

Lo citado anteriormente muestra la necesidad de entender la importancia de la organización

en una escuela y en gran medida, es posible anotar la idea de que el éxito de una escuela depende

de la forma cómo se organiza; ahora bien, desde este filtro es posible decir que el éxito de

Summerhill radica en que su fundador Alexander Neill pensó todo en función de responder a la

necesidad de libertad que tenía la sociedad, este logró ser consecuente y edificar una escuela que

permitiera notarlo.

La escuela de Summerhill, es más que una institución, no es un centro educativo regular,

sino que se configura a sí misma como una comunidad en la que se debaten, cuestiona y convive


con el otro, en el que los niños y niñas tienen libertad, de modo que es una comunidad de niños.

Siendo recalcada esta idea por Cassebaum (2003), citando a Zoe (2003), “This is a kids’

community; it’s not a boarding school” (p. 576).

Summerhill entonces, se entiende en sí misma desde su organización como una

microsociedad, la cual permite que sus estudiantes y personal en general desarrollen sus habilidades

naturales y a partir de este aporte a una construcción colectiva de saber y de cultura. Su

organización jerárquica responde a esa misma construcción colectiva y a los principios de su

creación, en Summerhill todos son iguales y con ella todos tienen los mismos derechos y deberes.

Esta escuela fue pensada para que los niños pudiesen llegar a ser libres y por lo tanto

felices. Sin embargo, aquellos que desprevenidamente se acercan a Summerhill

llegan a horrorizarse [...] Porque sucede que ésta es una escuela donde los maestros

no se hacen representantes rigurosos de la normatividad, sino que en su lugar los

niños construyen, en asamblea las normas mínimas de convivencia (García &

Quintero, 1995. p.127).

Comprender que la organización de una institución les da forma a sus dinámicas, es una

excelente manera de implantar la idea de que no es posible juzgar una escuela u otra por sus

prácticas porque los procesos organizativos han sido pensados para responder a unos ideales que

se trazan desde las prácticas diarias, los discursos y el legado que dejan.

Esta es la libertad de Summerhill. Su pedagogía es, ciertamente, una pedagogía de

la no-represión. Y lo mejor de todo es que, si hemos de hacer caso a Neill, los niños

educados en libertad son más audaces, más creativos, más tolerantes e

independientes, más autónomos, más valerosos, más optimistas. En palabras de

Herbert Read, la que Summerhill ni más ni menos demuestra es que la libertad

funciona (Palacios, 1978. p. 106).

Finalmente, es necesario resaltar que la organización de una institución educativa determina

el camino que toman sus decisiones, acciones y proyección, por esto mismo, entender el porqué de


cada una de las experiencias, reglas, rutinas y demás aspectos permiten conocer verdaderamente

una experiencia de formación y, sobre todo, poder tomar partido de la misma.

4.2.3 Principios

El término principios se enmarca en lo ético, al estar basado en valores; lo cual permite

que todos los implicados en la construcción de estos participen de forma coherente; desde el punto

de vista educativo, es fundamental para que los estudiantes desarrollen su personalidad lo cual, es

posible si se logra educar en los ideales que tengan, como por ejemplo, sus metas y objetivos; de

esta forma se enseña a educar, es decir, guiar en la construcción de una persona humana y feliz es

por esto que se hace referencia a la siguiente idea:

Es imposible educar sin principios y sin valores es impensable la existencia de una

escuela de educación si no tiene unos principios, si esta no se respetan unos valores

que den sentido a la idea de hombre, del mundo, de la vida y den sentido de la

historia (Carreras, y otros, 1996. p. 61).

Lo anteriormente mencionado da a entender que una escuela sin valores sería un lugar

imposible para formar personas capaces de afrontar el mundo en donde se encuentran con una

realidad llena de obstáculos; es por esto, que las personas tendrían una experiencia de vida con

miedos, temores, sin iniciativa e infelices. Por otro lado, la escuela de Summerhill fundada por

Alexander Neill posibilitó que sus alumnos fueran personas felices siendo autónomos en cuanto a

su quehacer, también pretendía que los estudiantes fueran libres en su forma de pensar y actuar

para poder afrontar toda situación que se les presente.

Se entiende que la escuela es un espacio de socialización en donde se aprende uno del

otro es por esto, que es necesario trabajar en valores éticos; entendiendo que “la adquisición de

valores se va conformando a través de los procesos de socialización y la identificación con las

normas sociales y el marco cultural de una determinada comunidad” (Goñi, 1996 citado por

Medrano, 1999).

Es preciso entender que, la adquisición de principios y valores se da mediante la

socialización ya que esta se encuentra basada en la cultura e interacción con el prójimo, dicha


posibilidad ayuda a tener una sana convivencia tanto en la escuela como en algún lugar en el que

se encuentren; diciendo esto la Escuela de Summerhill muestran esos procesos de socialización

en el momento en que los alumnos tiene la capacidad de interactuar o compartir sus principios y

valores, que serían los que experimentan día a día en Summerhill, con las personas que están a su

alrededor demostrando un ambiente sano y lleno de aprendizajes y así lograr seres humanos

íntegros y personas felices.

Por otra parte, Neill enseña en Summerhill, que el desarrollo de cada persona va

mostrando lo que quiere expresar, conocer, aprender y compartir bajo los principios que ha

experimentado y apropiado, siendo así seres humanos libres en una comunidad donde cada uno

tiene la posibilidad de una formación integral, que les permite comprender las situaciones que

vivencian en la escuela y en su comunidad, todo esto a partir del contacto con él otro y de

comprender el significado de comunidad.

Para concluir, es necesario comprender que los valores y principios son una base

fundamental en la escuela ya que estos permiten el desarrollo de la personalidad del ser humano,

su identificación cultural, la experiencia de las relaciones y su posibilidad de actuar en sociedad;

esto se da a partir de la confianza en sí mismo por lo que es fundamental tener una base de valores

que ayuden a estos procesos, donde el acercamiento con el otro no solo permite la construcción

de conocimiento sino la construcción de sociedad.

4.2.4 Legado

Hablar de legado, se definirá a partir de un reto significativo que sobresale en la escuela de

Summerhill; partiendo de la cultura que se tiene en esta época primando la norma impuesta desde

cualquier instancia, todo lo contrario, a lo que se vivencia dentro de dicha escuela; por otro lado,

el saber si se continuará con la historia de Summerhill trasciende ya que se convierte en un hecho.

El legado está fundamentado sobre todo en la vida social de la época en la que Alexander

Neill se encontraba; este, es uno de los hechos más importantes que pudo haber dejado dicho autor

ya que todos estos aportes contribuyen hoy en día a una sociedad mejor; sus aportes pueden notarse

por todo el esfuerzo que hacen su esposa y sus hijas para que no quede en vano por lo que Alexander

construyó; no solamente visto como una herencia familiar sino como una posibilidad de mantenerlo

vivo.


Partiendo del libro “familia, escuela y sociedad” (Aguirre, Caro, Fernández, & Silvero,

2016); la familia es el centro de la sociedad vista como aquellos seres que podrían ser partícipes

dentro de los quehaceres del niño en la escuela; los padres siempre podrán estar pendientes de todo

lo que suceda dentro de esta, es por esto, que se forma el consejo de padres; donde podrán enterarse

de la vida social y ser partícipes de la planificación general del sistema educativo.

Así mismo, puede decirse que Alexander Neill veía la familia involucrada dentro del círculo

de sociedad. “En 1957 se fundó la Sociedad Summerhill, asociación de padres, en apoyo franco a

la institución. En 1959 la escuela contaba con 44 alumnos y en octubre de 1960 sólo tenía 24”

(García & Quintero, 1995. p.132). Teniendo en cuenta que las asociaciones de padres de familia

son tan importantes por el simple hecho de que es necesario que haya una triada entre estudiante-

padre-maestro; para lograr un resultado académico y una educación integral así mismo menciona

Cabrera (2009), que la importancia de la creación de asociaciones de padres se da con el objetivo

de que el niño tenga una mejor formación integral.

La escuela de Summerhill de una u otra manera concibe la felicidad como el principio

fundamental, teniendo así el fin de que la persona pueda realizarse y proyectarse como ser libre y

feliz, la Escuela para la Libertad influye en la formación de sujetos capaces de convivir con el otro,

auto reconocerse en sus creaciones, tomar sus propias decisiones y poder enfrentar cualquier

problema que se le presente, asumiendo las consecuencias correspondientes.

Por esto, Summerhill es una escuela en donde los niños tienen la capacidad de poder crear sus

propias normas sin embargo, será señalado y desaprobado a nivel social; principalmente en el

ámbito local ya que culturalmente no era común que los niños tomaran sus propias decisiones, en

especial aquellas que definirían su futuro; por otro lado, no es posible desarrollar la construcción

pedagógica de Alexander Neill debido a las dinámicas de autoritarismo y control que se

ejercían; en esta misma línea García & Quintero (1995), plantean en una conversación: “Esta

cultura no educa para la libertad, por eso no toleramos la soledad, no sabemos qué hacer con ella,

nuestras ataduras emocionales nos impiden salir al encuentro de nosotros mismos” (p. 481).

Ahora bien, el impacto que la propuesta educativa da a la sociedad o la comunidad en las cuales

se lleva a cabo, es el de cumplir el objetivo de la transformación, por medio de la implementación

de nuevas prácticas que aseguren crecimiento, la reinvención de la escuela y de los actores que hay

en ella, ya que se busca que los alumnos que asisten a Summerhill, construyan sus propios saberes,

a través de una mirada crítica, el respeto por la diferencia y el cuidado del entorno, pilares


fundamentales para la convivencia entre las personas y entre el medio que lo rodea, permitiéndole

al niño la posibilidad de que se enfrente al riesgo y sobre todo la autonomía.

Para concluir, todos aquellos aspectos que permean hoy en día el legado que dejó Alexander

Neill, puede decirse que todo surgió a partir de una construcción socio-histórico-cultural; teniendo

un sentido, unos antecedentes y una razón para su creación. Summerhill y su asociación de padres

no solo se tenían para que supieran lo que sucedía dentro de la escuela o para dar un informe verbal

del seguimiento de los niños; sino que se pensaba para que continuaran con todos los procesos de

formación para que existiera una linealidad con lo que se experimentaba en casa y en la escuela.

5 Metodología

Esta investigación responde a un enfoque cualitativo, por lo que no se busca explicar, ni

comprobar hipótesis, sino que esta se va construyendo a partir de las interpretaciones y

comprensiones de la realidad como múltiple y compleja, implicando que no se aborde desde la

recolección de datos estadísticos, sino que se construyan datos descriptivos que permitan

comprender el problema de investigación a partir de la relación entre los acontecimientos, los

sujetos y el contexto (Taylor & Bogdan, 1984).

Asumir una investigación con enfoque cualitativo significa partir de que “explora de

manera sistemática los conocimientos y valores que comparten los individuos en un determinado

contexto espacial y temporal” (Bonilla & Rodríguez, 2005. p. 86), un aspecto fundamental para

comprender a Summerhill, pues implica concebirla como constructora y a la vez producto de su

realidad social, es decir, que investigar sobre esta escuela requiere volver sobre las narraciones

escritas y teorización para encontrar el sentido que los sujetos que participaron de esta experiencia

le otorgaron.

Asimismo, se concibió el paradigma histórico-hermenéutico, indudablemente cualitativo,

como aquella cosmovisión que permite comprender e interpretar los hallazgos de esta

investigación, puesto que requiere concebir el problema de estudio como emergente de las

interdependencias entre lo social, lo cultural, lo político y económico de acuerdo a su espacio y

tiempo. Igualmente, este paradigma posibilita entender que las experiencias educativas

esencialmente son asuntos humanos, lo que significa entonces que las interpretaciones que cada

uno de los sujetos realice de los acontecimientos serán múltiples y por ende solo se puede entender


la realidad social y el impacto de Summerhill si se reconocen las diferentes posturas,

comprensiones y sentidos de esta.

El enfoque cualitativo y el paradigma histórico-hermenéutico son un lente para comprender

Summerhill y así realizar como modalidad y técnica un estado del arte que responda a los objetivos

planteados. Este estado del arte implicó realizar una revisión bibliográfica de los documentos

académicos y testimonios escritos a nivel internacional, nacional y local, implementando como

instrumento un formato de fichas bibliográficas, inventario documental y proceso de

categorización.

Desde la característica de análisis inductivo del paradigma histórico-hermenéutico se

identificaron cuatro categorías que no estaban predispuestas, sino que surgieron a partir del proceso

de categorización que se realizó con base a las fichas bibliográficas; asimismo, se reconocieron

subcategorías emergentes con sus respectivos descriptores; de modo que los resultados de este

estado del arte se presentarán por categorías.

Tabla 1.

Categorías, subcategorías y descriptores.

Categorías Subcategoría Descriptores

Fundamentos Historia de

Summerhill

Trayecto histórico, comienzos, Summerhill Society,

implicaciones sociales y culturales

Referentes teóricos Autores y teorías sobre las cuales se posicionó Neill,

diferencias con otras teorías.

Organización Escuela Concepción, públicas, privadas

Rol del maestro Concepción, papel de este.

Rol del estudiante Concepción, papel de este.

Método alternativo Percepción de Summerhill como método alternativo,

sistema


Principios Autorregulación Autogobierno, asambleas.

Libertad Individual, colectiva

Felicidad Meta de la educación

Identidad Influencia de la personalidad de Neill en Summerhill

Legado

Vida social Aporte a la sociedad, comunidad

Replicar Improbabilidad y contrapropuesta para fundar otra

Summerhill

Familia Aporte a la concepción de Familia

6 Resultados

Después de haber realizado la metodología descrita anteriormente se identificaron los

resultados obtenidos a partir del estado del arte y se estructuraron en cada una de las categorías y

subcategorías; los cuales se presentan a continuación.

6.1 Fundamentos

Neill (1979), planteaba que la sociedad conflictiva que se tenía en la época era consecuencia

de la educación que se impartía desde el castigo, el odio y la represión; pero a su vez creía

firmemente en que es la educación el medio por el cual se puede transformar la realidad social, de

modo que consolida un proyecto educativo alternativo fundamentado en diferentes conocimientos

adquiridos a lo largo de su vida; estos conllevaron a que la experiencia de la escuela para la libertad

no pudiera ser implementada por las escuelas públicas; puesto que esta propuesta nace de diferentes

influencias a partir de la misma historia de Summerhill y de los referentes teóricos; siendo estas

dos las subcategorías que se abordarán.


6.1.1 Historia de Summerhill

Summerhill es fundado por Alexander Sutherland Neill como una respuesta a las escuelas

de formación tradicional; rígida y religiosa, en las cuales los estudiantes eran adoctrinados y

reprimidos en sus gustos, instintos y opiniones; por ello, Neill abordó una propuesta educativa que

se fundamenta en una vida pacífica, en darle importancia a las voces y decisiones de los alumnos

y sobre todo a responder a las verdaderas necesidades de cada uno de ellos.

El año 1921 nace en Inglaterra la comunidad educativa Summerhill, un proyecto

sumamente revolucionario […] por las huellas de la gran guerra, vio a la educación

tradicional como responsable de la incomprensión causante de los conflictos

humanos. Pensó una educación orientada a la formación para la paz y el

entendimiento (Bermúdez, 2005. p. 27).

Summerhill nace en un contexto social en el que primaba la percepción adulta sobre las

relaciones sociales, la educación, la infancia y la cultura; de hecho, no solo una visión adulta, sino

la perspectiva del hombre mayor de edad con nivel económico suficiente para decidir acerca de sí

y de los demás, de modo que las demás personas que integraban la vida social como: mujeres, niños

y ancianos no eran relevantes, ni tenían derechos, lo que generaba entonces distinciones y

reproducía en gran medida las situaciones de vulneración.

La educación fue el medio a través del cual se instauró la visión del hombre mayor de edad

anclada a la cosmovisión tradicional, en la que la escuela era un escenario de memorización,

disciplinamiento y de represión, es entonces en donde se empieza a gestar un ser humano del

conflicto y con ello se producen grandes guerras. Es en este panorama que Alexander Neill empieza

a ver la necesidad de una educación no dentro del paradigma tradicional, sino una que conciba la

formación de la paz y la libertad como eje principal.

En 1921 Neill funda la escuela de Summerhill principalmente bajo el principio de libertad,

por lo que esta es conocida como “Escuela para la Libertad” pues es una respuesta de contestación

al sistema tradicional, en el que los niños se enfrentan a situaciones de vulnerabilidad, siendo

agentes pasivos y solo receptores del conocimiento; eran sometidos a una educación que los

disciplinaba para reproducir las formas de relacionamiento de la época, es así que “Neill intentó


hacer una escuela que se acomodase al niño y que no le obligase a acomodarse a ella; deseaba vivir

el tipo de vida que a él le gustaba” (Palacios, 1978. p.101).

Si bien Neill y su escuela han recibido críticas y disgustos debido a que rompen con los

ideales de la época, esta logra sostenerse y permanecer en el tiempo, puesto que hace parte de una

serie de pensamientos críticos en contra de la educación tradicional; logra comprender la infancia

en clave de derecho y por ende más allá de lo instructivo e intelectual, visualizando y reconociendo

dimensiones que no solo albergan lo académico, sino también lo sensitivo (Carbonell, 2015).

Tras las revoluciones burguesas se consolida una nueva estructura social y lógicas políticas;

lo que conlleva a un cambio positivo en cuanto a la instauración de sociedades democráticas y

relaciones interestatales, sin embargo, se gestan dinámicas de clasismo, de interés económico y

competencia a partir de un nuevo sistema económico, el capitalismo, que toma poder sobre lo

político. La escuela de Summerhill se configura como una institución subversiva al orden de la

época, planteando desde lo educativo una lucha en contra del sistema dominante interesado en la

mecanización, control, disciplina y represión. Es por lo anterior que las poblaciones que se

identifican con los ideales de Neill posibilitan la subsistencia de esta comunidad.

La Escuela de Summerhill se convirtió en un escenario de encuentro y de formación y fue

para muchas familias la respuesta y la salida a la situación de conflicto de la época, puesto que

respondía a las promesa de libertad que traía consigo la modernidad que se instauraba; sin embargo

durante la segunda guerra mundial la Escuela Para la Libertad entró en crisis ya que las familias se

vieron afectadas económicamente y muchos niños y niñas se retiraron de la institución generando

que se redujeran las matrículas. Es a partir de lo anterior que surge la Summerhill Society

conformada por familias con altos ingresos económicos y que buscaban la subsistencia de

Summerhill, esta comunidad existe hasta la actualidad.

Summerhill se recupera de su crisis económica y enfrenta críticas a su pedagogía y a su

metodología ya que sólo es accesible a las poblaciones con altos ingresos económicos, de modo

que los niños y niñas vulnerables solo tenían como opción la escuela pública tradicional, lo que

implicó que la Escuela Para la Libertad no actuará sobre las poblaciones más afectadas socialmente

y por tanto su influencia transformadora no tuviera tan alto impacto.


6.1.2 Referentes

El principal referente que tuvo Neill para fundar su escuela fue su propia experiencia, su

vida familiar y los diferentes aprendizajes que tuvo durante su infancia, pues estos consolidaron su

personalidad y es por ella que Summerhill fue un proyecto de comunidad y formación, porque era

una extensión de sí mismo. Dentro de sus influencias estuvo el calvinismo, del cual aprendió la

libertad como posibilidad humana, en la que cada sujeto a partir de sus actos toma decisiones y es

responsable de sus actos; así mismo vio el amor como pilar fundamental para la construcción de

vida social.

En esta misma línea, cabe resaltar que la vida de Neill se vio impregnada por una moral

religiosa, además, de que sus experiencias de vida familiar se vieron afectadas por el

desprendimiento y la distancia, ya que “entre un padre que apenas lo estimaba y una madre distante,

no recibió el amor que demandaba. Esta carencia se convertiría, años más tarde, en el acicate de un

proyecto de educación de vida’’ (Quintero, 2005), puesto que empezó a concebir que la educación

en la se sustentaría Summerhill sería el amor, es decir, que esta no sería un escenario de represión

y castigo, sino una comunidad con espíritu de familia. Además de lo anterior;

Neill intentó basar su pedagogía libertaria en los aportes del psicoanálisis,

precisamente en el momento en que las ideas de Freud comenzaban a entrar en el

mundo de la educación (...) obras y en conversaciones psicológicas más que

singulares con Homer Lane (Saffange, 1994. p.5).

Neill fundamenta entonces la escuela de Summerhill no solo en sus conocimientos

pedagógicos, sino también en el psicoanálisis desde Freud y Lane, pues estos le permitieron

comprender el inconsciente del ser humano y su relación con el contexto socio-cultural en el que

se desarrolla y que suele generar neurosis en el individuo, sin embargo, no es una reproducción de

los planteamientos del psicoanálisis, puesto que Neill no comparte en su totalidad sus perspectivas,

sino que este le sirve para expandir sus puntos de interpretación de la realidad.

Si bien el psicoanálisis tuvo influencia en Neill para consolidar Summerhill se distanció de

esta en cuanto a sus postulados sobre la estructuración de la personalidad y retomó de Reich el

concepto de autorregulación, así como de Freud y de Homer Lane para sustentar que la energía


vital (libido) que poseen los niños y niñas se traduce en interés, siendo este “la fuerza vital de la

personalidad” (Saffange, 1994. p.6).

Es así como retoma el concepto de libido, sin embargo, lo desexualiza y lo entrelaza con el

de interés, para a partir de allí concebir una visión entre pedagogía y psicoanálisis, comprendiendo

que el aprendizaje debe estar mediado por el interés, entendido como la expresión de la libido, es

decir, energía vital. Neill creía que si el proceso educativo partía del interés no se generaría en el

estudiante prácticas de opresión y coerción y por tanto no surgiría lo que desde el psicoanálisis se

conoce como neurosis.

Se comprende entonces que Neill no lee la educación como un asunto de reproducción y de

control, sino como un instrumento que permite formar para la vida social, a partir de estimular la

energía vital de los niños y niñas a través del amor entendido desde su dimensión espiritual; genera

demás, puntos de desencuentro con otros pedagogos reconocidos en la época como María

Montessori, ya que él consideraba que la adecuación y ordenamiento de los espacios limitaba el

ejercicio de la libertad, de modo que:

El blanco de sus críticas se dirige, sobre todo, a María Montessori, a quien acusa de

construir un método demasiado ordenado, rígido, artificial, científico y didáctico

que mata, o cuanto menos, condiciona la creatividad y la espontaneidad emocional

del niño (Carbonell, 2015. p.95).

6.2 Organización

Summerhill fue pionero en el método alternativo de enseñanza-aprendizaje basado en la

idea de la libertad, así como en la visión que Neill propuso sobre la organización de contenidos, de

roles tanto de maestros como de estudiantes y de las dinámicas que daban cuerpo al sistema de la

escuela, en donde la igualdad y la responsabilidad cobraban valor ya que se entendía la vida en

Summerhill como un estilo de vida más que un periodo de tiempo en la escuela; en ella, los alumnos

podían encaminar sus procesos educativos a las ideas, propósitos y objetivos propios; lo más

importante en Summerhill era que el niño estuviera feliz haciendo lo que quería, donde quería y

como lo quería siempre y cuando fuera consciente y autónomo de sus actos.


Summerhill es mi internado de 50 a 70 niños de ambos sexos de cuatro a diecisiete

años; es una escuela autónoma, que no depende fundamentalmente más que de sí

misma. Es una escuela en la que el niño puede, durante todo el día, hacer lo que le

venga en gana mientras no altere la vida y la tranquilidad de los demás (Neill citado

por Palacios, 1978. p. 101).

La libertad que se expresa en sus fundamentos, hace que la escuela posibilite los espacios

necesarios para establecer dinámicas escolares precisas que no solo den cuenta de las relaciones de

poder, el uso del tiempo, sino también que demuestran los objetivos de formación de los

estudiantes, en autonomía, autorregulación y, sobre todo, de formación propia.

Es una escuela con unas imposiciones mínimas relativas a los horarios de sueño y

de comida —pero se puede no comer— y a la seguridad de los niños y la escuela.

Al margen de estas limitaciones, el niño de Summerhill goza de una libertad

total...Es, además, una escuela autogobernada: todo lo relacionado con la vida social

a de grupo, incluidos los castigos, es decidido por votación en el curso de las

asambleas generales de escuela que tienen lugar todos los sábados por la noche...”

(Neill citado por Palacios, 1978. p. 101).

De acuerdo con esto, Summerhill deja un legado fundamental en sus estudiantes, la

responsabilidad se forma desde la manera en que es manejada la institución y se refleja en las

oportunidades que se presentan para todo el personal, así los estudiantes, maestros y directivos

tienen una experiencia de convivencia consciente. Ahora bien, la organización de Summerhill

estaba basada en la cooperación y la conciencia crítica ya que cada una de las personas que asistían

a esta, en la condición que fuera, desarrollaba sus responsabilidades con autonomía y velaba por la

estabilidad del centro que finalmente resultaba siendo la estabilidad propia.

6.2.1 Escuela

La escuela de Summerhill, es más que una institución, no es un centro educativo regular,

sino que se configura a sí misma como una comunidad en la que se debaten, cuestiona y convive

con el otro, en el que los niños y niñas tienen libertad, de modo que es una comunidad de niños.


Siendo recalcada esta idea por Cassebaum (2003), citando a Zoe (f), “This is a kids’ community;

it’s not a boarding school” (p.576).

En la misma línea de lo planteado anteriormente, se determina que la escuela de Summerhill

posibilita una educación alternativa lejos de ser brindada por las escuelas públicas; de modo que la

clase media que empieza a cuestionarse los cambios sociales a raíz de las revoluciones burguesas

encuentran en la escuela de Neill una nueva forma de educar y comprender el mundo, por lo que

recibe atención y agrado por los progresistas de la época.

Además, Summerhill se configura como una escuela democrática, en la que los estudiantes

son agentes activos del proceso político que se da al interior de esta, cumplen un rol fundamental

en su propio proceso de formación, permitiendo la participación; es entonces una versión de la

sociedad, una que se inscribe en lógicas de libertad y de autogobierno; es por ello que se encuentra

en modalidad de internado, con el fin de que sea no solo un espacio académico, sino también un

lugar de encuentro consigo mismo, de relacionamiento y convivencia con el otro; siendo así,

“Summerhill no es solo una escuela, sino una forma de vida, una microsociedad que se

autogobierna de forma asamblearia, que fija sus propias normas y donde cada persona, sea niño o

adulto, es un voto” (Carbonell, 2015. p.96).

Alexander Neill, como fundador, siempre expresó ideas muy claras relacionadas a lo que la

escuela podía hacer por los estudiantes y a la preocupante situación de los centros educativos

tradicionales, ya que estos se convertirían más en estancias para la represión que en espacio en

donde el niño pudiera elegir, decidir y ser actor de su propia realidad, posibilidad que posiblemente

tampoco sería ofrecida en los hogares partiendo de las tradiciones culturales de la época.

La escuela es, según Neill, el cuartel del gobierno. Es el autoritarismo de los padres,

su odio, el que convierte al niño en un problema como el odio de la sociedad

convierte en delincuente al adolescente. La salvación, según Neill, está en la libertad

y el amor (...) y el maestro es, como el oficial, un subordinado, un lacayo, un humilde

servidor. Como la familia, la escuela-cuartel tiene la finalidad de producir seres

sumisos; la escuela no es sino la prolongación del hogar; la disciplina familiar se

continúa en la escolar y de la misma forma que el carácter del niño fue moldeado en

la familia, lo será en la escuela (Palacios, 1978. p. 100).


La concepción de escuela que se tiene de Summerhill está sesgada por las ideas propias de

Neill en cuanto a lo que un centro educativo debe ofrecer a sus alumnos y maestros, que no es más

que felicidad, posibilidad de desarrollar sus potencialidades y, sobre todo, alcanzar el éxito,

entendido como la realización personal y plena. Esta escuela puede visualizarse como un

conglomerado de ideas, formas de entender la acción educativa y experiencias que su fundador

plasmó en un centro educativo donde fuera posible aprender de una manera no convencional, pero

apuntando a la calidad, siempre partiendo de la visualización de las emociones como condición

trascendental para una verdadera experiencia educativa. Summerhill como centro educativo

privado y alternativo tiene un corte medianamente hermético en la difusión de sus ideas y formas

de actuar, esto sucede por el temor de Neill a que el método sea malinterpretado y replicado de

manera errónea.

La experiencia incluye una educación basada en el constructivismo, la

incorporación de valores; se promueve la crítica, la discusión, la cual no sólo es

intelectual, sino afectiva. El informe de inspección de Ofsted de noviembre del

2007, dice: “Summerhill provee una satisfactoria calidad de educación para sus

alumnos. Los alumnos aprenden apropiadamente y hacen progresos satisfactorios

en sus cursos acreditados[...]” (Araujo, 2009. p. 31).

Las problemáticas sobre la intolerancia, la segregación y la discriminación se enfocan en

personas que simplemente ejercitan su plano individual y que hacen de su experiencia de vida una

competencia, Summerhill transforma estas prácticas comunes en la sociedad y las convierte en una

posibilidad de visualizar al otro y de darle importancia, siendo esta la única manera de tener una

vida plena en sociedad y en individualidad. Neill siempre fue un visionario de la educación y esto

se ve reflejado en el modelo de escuela que ideó, cambiando los cánones de funcionamiento y

formas de concebir la educación, este proyecto fue creado para los niños y reconociendo la

necesidad de que tuvieran un espacio propio, en donde se le ofreciera esparcimiento, formación y

además fueran encaminados a desarrollar las verdaderas habilidades para vivir en sociedad.

Ahora bien, Summerhill es una comunidad, puesto que no se dan relaciones de poder, sino

que se evidencian interacciones horizontales entre todos los miembros, se le otorga a los niños,

niñas y jóvenes la posibilidad de decidir, ser responsables de sus actos, actuar bajo sus propias


normas y así mismo asumir consecuencias, en tanto significa una comunidad basada en la libertad,

en la que cada uno responde por sí mismo, por su proceso y sus acciones.

It is the community at Summerhill that stands out for me as much as the freedom.

Members of a real community, from the youngest kids to the teachers and

administrators, iron out their problems together in democratic ways. This shouldn’t

have surprised me so much. After all, freedom, at Summerhill, means being

responsible for yourself (Cassebaum, 2003. p. 578).

Avanzando a otras perspectivas, relacionadas al funcionamiento del centro, es preciso

resaltar que la forma como Neill organizaba este era poco convencional, además de que se construía

en la medida en que se experimentaban situaciones que impulsaran prácticas nuevas, todas

relacionadas a las ideas o concepciones de los alumnos. En este aspecto de Summerhill se hace

completamente evidente el principio de autonomía y el de autogobierno ya que los mismos alumnos

condicionan las dinámicas generales de la escuela, teniendo un marco general propuesto por el

mismo Alexander. Igualmente, es preciso anotar las siguientes ideas:

Another barrier for some is that children need to come to Summerhill while they are

young. The youngest are just 4 years old and local, as are about half the students.

Fourteen is late because it can take years for a student to get over attitudes and

behaviors formed elsewhere, and Summerhill relies on its older students to do much

of the running of the school (Sam -un estudiante de Summerhill- citado por

Cassebaum, 2003. p. 577).

Entendiendo entonces que, son varias las barreras que pueden surgir para el funcionamiento

y permanencia de Summerhill, ligado a lo económico, pero esencialmente a lo contextual, puesto

que dentro de esta se vive una experiencia de comunidad que solo se logra a partir de la formación

y acercamiento a la naturaleza, libre de presiones autoritarias y dominantes; es por esto que

Summerhill no recibe a estudiantes mayores de 14 años, ya que a esta edad ya han crecido y

desarrollado en una cultura diferente y posiblemente contraria a la que se da en esta institución, lo

que puede generar que no se acoplen a las formas de existencia que poseen los demás estudiantes;


igualmente es necesario para esta escuela que los mayores sean quienes más empoderamiento

tengan de su proceso de formación pues cumplen roles que serían difíciles de lograr si no se

identifican con la ideología que Neill impregna en su escuela.

La totalidad de Summerhill es controlada por sus propios alumnos, avanzando sin mucha

intervención de adultos, los niños por medio de consensos construyen las leyes y se encargan de

establecer las reprimendas cuando llega a violentarse lo pactado; todas las decisiones se toman en

la asamblea semanal, en la cual no solo se deciden los programas, proyectos e incluso presupuestos

sino que se llevan al tribunal estudiantes que no contribuyen a un convivencia sana o que infrinjan

las leyes acordadas, allí los acusados tienen la posibilidad de explicar la situación, defenderse y

también retribuir a la comunidad por sus acciones. Es preciso resaltar de acuerdo a lo anterior que,

no se percibe crueldad en las acciones o decisiones porque todas las dinámicas se basan en la

responsabilidad, la tolerancia, la educación y la cooperación. Percepciones recopiladas por

(Palacios, 1978), la escuela de Neill, liderada por alumnos se convierte en una mini sociedad que

establece acuerdos en pro de la convivencia y del respeto por la existencia de las otras personas,

estos acuerdos finalmente resultan siendo beneficiosos para la formación de los alumnos como

también para los proyectos institucionales en tanto;

En Summerhill existen unas 200 leyes que todos conocen casi de memoria; las

consecuencias de su incumplimiento pueden ser multas (generalmente, el 10% de la

paga semanal, que oscila de 2 a 10 libras según la edad) o trabajos comunitarios. El

dinero va a un fondo común, con el que se financian proyectos (Freire, 2012. p. 18).

No obstante, los espacios de formación en Summerhill están divididos por áreas en las que

confluyen todas las edades y niveles de formación, el maestro guía las actividades particulares al

tiempo que dentro del aula se comparte saber colectivo y se impulsan las motivaciones personales,

alcanzando los objetivos de formación, pero también de impacto personal, de hecho “las clases son

espacios de aprendizaje flexible e individualizado, con pocos alumnos, grupos heterogéneos y una

gran variedad de enfoques metodológicos. Según su edad, nivel e intereses, cada estudiante

desarrolla contenidos distintos” (Freire, 2012. p.20).

Se hace posible, luego de traer a colación lo anterior, analizar la capacidad de pensar de la

escuela en los cambios sociales que repercuten en los estudiantes, haciendo que las metodologías


respondan a los postulados con los que se pensó la escuela, de manera que los estudiantes no solo

trascienden en su saber, sino que aprendan a exigirse y a conocer lo que pueden hacer y disfrutan.

En este caso, el rol del maestro cobra fuerza ya que en sus manos está que estas experiencias

escolares estén en pro de la autoformación, la libertad y la necesidad de aprovechar las

potencialidades de la población educativa.

6.2.2 Rol del maestro

Los maestros para Summerhill no eran una figura de protagonismo o de total autoridad ya

que el mismo fundador creía que estos no eran vitales para la formación de los alumnos ya que si

existía motivación e interés por parte de los alumnos, estos mismos iban a encontrar los medios

para construir sus saberes y responder a las inquietudes que les generaban las áreas de su interés.

Además, el maestro es básicamente la ventana de posibilidad para ahondar en todas las perspectivas

que una idea o área pueda tener mientras se experimenta y se aprende tanto de forma teórica como

práctica.

Su papel “es darles información y herramientas para que puedan elegir y planificar

lo que desean aprender”, y aunque es consciente de las limitaciones del modelo

(...) se muestra convencido: “Es un error pensar que el aprendizaje sólo se produce

en el aula –reflexiona–. En realidad, la mayor parte tiene lugar fuera de ella.” (Freire,

2012. p.21).

Los maestros de Summerhill no eran más que acompañante

Summerhill o “Escuela para la libertad” -...

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