Son regiones con poca lluvia y altas temperaturas, por lo cual son algunas de las zonas menos pobladas.

Los desiertos de definen por ser lugares con menos de 250 mm de lluvia al año.

Los desiertos calurosos se encuentran cerca de los trópicos, donde los vientos traen días despejados sin nubes.

En verano los desiertos se calientan como hornos durante el día, pero se enfría durante la noche cuando el calor se revierte a la atmósfera.

El territorio de un desierto puede ser arenoso o pedregoso, algunos desiertos como el del Sahara y y el desierto de Gobi están formados por dunas de arena.

Los desiertos carecen de vegetación o es muy escasa debido a la falta de agua.