(Solanum tuberosum L.)

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Elección y Preparación de Suelo En el cultivo de papa la elección del suelo es una de las

decisiones más importantes que iníluye directamente tanto sobre el rendimiento como en la ca lidad de la producción, por lo que se debería usar siempre el mejor sucio disponible. En este sentido, son varios los factores importantes a considerar en su elección, tales como: la topografía, la textura, la profundidad y el drenaje del suelo; la rotación de cultivos seguida en el campo, y un buen aislamiento de otros cul tivos de solanáceas (ají, pimiento, pepino dulce, etc.,) y /o malezas que puedan ser portadoras de plagas y enfermedades de la papa. Se entiende por preparación de suelo a las diferentes labores mecánicas y manuales que se aplican al suelo con el fin de proporcionar las condiciones favorab les y necesarias para una buena emergencia y luego un buen crecimiento y desarrollo del cultivo. Estas labores incluyen la utilización de implementos como rastras, arados, equipos combinados y otros. Las técnicas practicadas para lograr una buena preparación del suelo varían con las condiciones climáticas, el tipo de suelo, la pendiente del terreno y la mano de obra disponible. Además, la oportunidad y calidad en la realización de las labores influyen notablemente en las diferentes op raciones que se realizarán durante el manejo del

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Fotografía 1: Tubérculos deformes de papa debido a una inadecuada preparación de suelo

cultivo, por lo que afectan tanto los costos como el rendimiento y calidad de la producción obtenida. Las plantas de papa en crecimiento tienen bajo el suelo

Fotografía 2: Defoliación en hojas de papa ocacionada por pi/mes (Ep1cua1a pi/me).

raíces y otros órganos llamados estolones, de los cuales se forman los tubérculos o papas. Cuando el suelo está mal preparado o con muchos terrones, algunos estolones logran salir del suelo y se convierten en tallos en lugar de formar tubérculos, reduciéndose así el número de papas producidas. Además, se pueden producir una gran cantidad de tubérculos deformes (Fotogra fia 1), lo que afecta tanto el rendimiento comercial como la calidad de la producción. Para

evitar la proliferación de este tipo de tallos, como también para favorecer la tuberización y proteger las papas de enfermedades (tizón tardío, por ejemplo), plagas (daños de insectos, entre otros), (Fotografía 2) y daños del clima (heladas, quemaduras por el sol. verdeo) (Fotogra fía 3) se realiza una aporca del cultivo. Esta labor consiste en arrimar suelo desde la entre hilera hacia la base de las plantas formando un camellón de 30 a 40 cm de altura a largo de la hi lera. La aporca se hace cuando las plantas tienen entre 15 y 20 cm de altura. pero si esta labor se atrasa mucho se destruye parte del sistema radicular, dado que las raíces de las plantas crecen preferentemente en forma lateral durante los primeros estados de desarrollo.

Densidad de Plantación La cantidad de papa-semilla a utilizar, o densidad de plantación, está determinada por el objetivo de producción, la edad fisiológica y los calibres de los tubérculos-semilla de papa a usar; así visto, la cantidad de papa-semilla a utilizar en la plantación puede variar entr 1.500 kg/ha y 7.000 kg/ha, aproximadamente. ln icialm nte, el objetivo de producción determina la

Fotografía 3: Verdeamienlo de tubérculos por efecto de una aporca muy baja.

densidad de plantación a utilizar, esto es, la cantidad de tubérculos-semillas a utilizar entre y sobre hilera. Así, por ejemplo, si el destino de la plantación es obtener papas para el consumo fresco (80-1 30 g), necesita una densidad de plantación menor que si fuera para producción de tubé rculos-semillas (30-110 g), y sería aún menor si el objetivo fuese generar papas para e la boración de pre fritos e n bas tones (120-300 g). Por otra parte, también la densidad de plantación,

puede variar según diversos factores tales corno: la variedad, tamaño de los tubérculos-semillas y los tallos principales que forman según su edad fisiológica. Finalmente, podemos decir que la densidad de p/a11taci611 de un cultivo de papa se expresa común­mente por el número de plantas de papa creciendo en una determinada área o superficie, ya sea plantas por m2 o plantas por hectárea. Sin embargo, hay que convenir que la densidad real de plantación de un cultivo está dada por e l número de tallos principales que existen en una determinada á rea de cultivo, dado de que cada planta de papa originada de un tubé rculo­semilla está compuesta de varios tallos principales (poseen sus propias raíces, estolones y tubérculos) que se comportan como verdaderas plantas independientes que compiten por el agua, nutrientes, sol y espacio. Por lo tanto, la verdadera densidad de plantación de un cultivo de papa es el resultado de la multiplicación entre el nt'.1mero de plantas multiplicado por el número de tallos principales que posee cada planta en una determinada superficie de suelo. Es deci1~ la verdadera densidad de plantación es equivalente al número de tallos principales por unidad de superficie. El conocimiento y experiencia actual nos permite sugerir

las siguientes densidades reales de tallos principa les por hectá rea según objetivo de producción:

Producción de tubérculos-semillas: entre 250 y 300 mil ta llos principales/ha, según sea la va riedad utilizada. Producción de papa-temprana: entre 140 y 180 mil tallos principa les/ha, según sea la variedad utilizada. Producción de papa consumo: 150-200 mil tallos principales/ha, según sea la va riedad utili zada.

Esto s ignifica que el productor de papa debe conocer bien la va riedad que ut il iza y el número de tallos pr incipales que forma cada tamaño de tubé rculo­semilla que usa durante la plantación; es decir; conocer la fisiología de la papa-semilla de la va riedad empleada bajo las condiciones de almacenamiento y manejo que rea liza en e l predio. Así, por ejemplo el número de tallos principales promed io en tres calibres de tubérculos­semillas: Semilli ta (3.5-4.S cm); Semilla (4.5-5.5 cm) y Semillón (5.5-6.S cm) para la variedad Desirée, a lmacenada durante seis meses en el sur de Chile, son 4, 5 y 6 ta llos por planta aproximadamente, por el contrario para los mismos tres calibres de tubé rculos­semillas la variedad Pukará- INIA produci ría 5, 6 y 7 tallos principales por planta respectivamente.

Fertilización El cultivo de papa requiere de una invers ión importante de capital, s i se consideran todos sus factores de manejo, entre ellos la fertilización, la cual representa a lrededor del 30% de los costos totales de producción, más aún cuando los suelos son deficitarios en nutrientes en relación a los requerimientos demandados por el cultivo. Por tanto, la fertilización es una práctica agronómica muy importante en la zona sur, dado que permite incrementar no tablemente el rendimiento y la calidad de la producción. Además, el potencial productivo del cultivo de papa en suelos trumaos de la zona sur de Chile es muy a lto, lográndose rendimientos superiores a las 35 t/ ha con relativa fac ilidad. Esto se explica por las favorables condiciones de clima y suelo que presenta la zona sur pa ra el cultivo de papa. El clima húmedo y fresco, de temperatu ra templada entre Octubre y Febrero, asociado a condiciones fís icas muy favorables de los suelos, pe rmiten a lcanzar altos rendimientos en el rubro. Una fer tilización precisa para el cultivo de la papa no es fácil de logra r, debido a que pa ra calcularla hay que

cons idera r varios factores dinámicos de tipo biológico, qu ímico y agro-fís ico que actúan e in teractúan entre el suelo, la planta y la a tmósfera. Sin embargo, una recomendación de fertilización equilibrada y media namente optimizada en el cultivo de papa se puede lograr obteniendo la info rmación siguiente: l . Anális is quimico completo d e l suelo de plantación

del cul tivo de papa para conocer su estado nu tri cional.

2. Conocer el historial de manejo o rotación del suelo donde se va a establecer el cul tivo de papa.

3. Nivel de re ndimiento que se pretende obtener en la campaña de cultivo para así logra r esta blecer un ba lance nutricional entre el aporte del sucio y la cantidad de nutrientes a aplicar para obtener el nivel de productividad deseado.

4. Objetivo de la producción: obtención de tubérculos-semillas, papa-tempra na, materia prima pa ra el procesamiento industrial, papa para gua rda u otro.

5. Aná lisis e interpretación correcta de la información anterior por un especia lista en el cultivo de papa.

Control de Malezas El cultivo de papa es muy sensible a la competencia de malezas al inicio de su desarrollo, especialmente entre los 30 y 60 d ías después de la plantación. Las malezas compiten con las plantas del cultivo por los nutrientes, la luz y el agua, pudiendo afecta r el rendimiento entre un 25 y 30%, cuando esta labo r se atrasa desde la plantación por un período de dos o tres meses, respectivamente. El control de malezas se puede hacer emplea ndo métodos mecánicos y químicos. El control mecánico comienza con las labores de prepa ración de sue lo, las cuales crean las condiciones para que las semillas de malezas de los estratos superficia les germinen y sean eliminadas posteriormente mediante rastrajes superficia les. Otra fo rma de control mecánico es mediante e l paso de cultivadores entre hileras o el control manual con azadones. La aporca también es una práctica que pe rmite eliminar las malezas que han crecido en la entre hilera del cultivo. El control qu ímico de malezas (Fotografía 4) es el más común en la producción comercia l. Existen va rios herbicidas que pueden ser utilizados con este objetivo, a lgunos para el control de malezas pre-emergente al cultivo, por ejemplo, gli fosa to; el que debe aplica rse en suelo húmedo y con malezas en activo crecimiento, lo que

Fotografia 4: Control qufmico de malezas en plantel de papa.

ocurre normalmente 10 a 12 días post-plantación. El tratamiento tiene un muy buen efecto residual de ta l manera que el cultivo emerge completamente limpio. Otra alternativa de control de malezas en este cultivo -y el más habitual- es a través de un tratamiento de post-emergencia con plantas de papa de no más de 10 a 15 cm de altura (4 hojas verdaderas), utilizando un producto comercial cuyo ingrediente activo es metribuzin en dosis de 0.8-1.0 lt/ha. En ocasiones en que exista en el plantel problemas con gramineas se puede realizar una aplicación también post-emergente con un graminicida efectivo en las dosis señaladas por el fabricante y una vez que las malezas presenten hojas que sean capases de absorber el producto. La humedad de suelo es un requisito muy importante para obtener éxito en la aplicación de un herbicida, por lo que debe efectuarse sobre un suelo convenientemente húmedo por acción de un riego o una lluvia. Cuando el

tiempo es muy seco el herbicida se aplica temprano en la mañana, disuelto en el máximo de agua.

Enfermedades El cultivo de papa es atacado por una serie de enfermedades causadas por diferentes microorganismos patógenos los que pueden afectar tanto a los tubérculos como también el follaje, pudiendo producir importantes reducciones del rendimiento y la calidad de la producción. Dentro de estos patógenos, los hongos constituyen uno de los principales problemas fitosanitarios de este cultivo en el sur del país, especialmente el tizón tardío (Phytophthora infestans) (Fotogra fía 5); sin embargo, son también importantes las enfermedades como R1zocto111as1s (Rhizoctonia solant), Pudrición seca (Fusarium spp.) y Sarna plateada (Helminthosporium solani). Estas dos últimas

Fotograffa 5: Sfntomas de tizón tardío en tallos y ho1as de papa.

enfermedades se consideran las principales durante el almacenamiento de los tubérculos, afectando así la calidad y, en consecuencia la comercialización de la producción. Adicionalmente, hay enfermedades de origen bacteriano como la Sarna común (Streptomyces scabies) y las Pudriciones blandas (Pectobacterium carotovora) las que pueden afectar el cul t ivo tanto en el campo (Fotografía 6) como durante el almacenamiento de la producción (Fotografía 7). La sarna común se controla principalmente con riegos oportunos y apropiados durante el período de formación de los tubérculos (entre los 40 y 70 días después de la plantación). También existen las enfermedades causadas por virus (Fotografías 8,9 y 10), que son las principales responsables de la disminución de rendimiento por el uso de pa pa-semilla de mala calidad. Estas enfermedades infectan todos los órganos vegetativos de la planta y causan el fenómeno conocido como "degeneración de la papa"; pérdida progresiva e irreversible de los rendimientos del cultivo cuando el productor utiliza reiteradamente tubérculos-semillas infectados de su propia cosecha.

Fotograffa 6: Smtomas ele Pudriciones blandas (Pecto/Jaclenum carotovora) en planlm de papa en el campo.

Fotografía 7: Sfntoma de Pudrición blanda (Pectobacterium carotovora) en tubérculo de papo.

Fotografía 9: Sfntomas del Virus PVY en el follaje de una planta de papa.

Para llevar a cabo un Manejo Integrado de Plagas (MIP) en este cultivo es preciso conocer y compartir la premisa básica: "No existe ningún método, por si sólo, capaz de controlar una plaga", por lo tanto, será necesario utilizar complementariamente las distintas tácticas y estrategias de control de ella.

Almacenamiento En la explotación comercial de papa, el almacenamiento y conservación de los tubérculos son aspectos claves para asegurar el éxito de la empresa. Por una parte, los tubérculos-semillas deben llegar al momento de la plantación en condiciones sanitarias y

fisiológicas óptimas para poder expresar su potencial productivo y - por otro lado - las papas destinadas al

Fotografía 8: Sfntomassecundariosdel Virus del Enrolla miento de la hoja de papa (PLRV) en el follaje de una planta de papa.

Fotografía 10: Sfntomas del Virus PVM en el follaje de uno planta de papa.

consumo fresco o al procesamiento agroindustrial necesitan mantener las características físicas y

organolépticas que garanticen su comercialización y/o la generación de productos procesados de buena calidad. Es decir, el período de almacenamiento y conservación de los tubérculos se debe considerar como parte integral de un sistema de producción de papa, el cual se inicia con la plantación y termina con la preparación del material cosechado para su posterior comercialización y /o utilización. Entre estas dos etapas puede haber un período prolongado en el que el almacenamiento y conservación de la producción puede ocupar un largo espacio de tiempo. Durante esta fase las pérdidas pueden ser considerables si las papas no se tratan bien y se manejan bajo condiciones ambientales apropiadas. De ahí que es esencial conocer

Fotografía 11: Cosec/10 manual de papa realizada cuando el folla1e se ha secado.

tanto los diferentes métodos de almacenamiento, como los principios que regulan una buena conservación de las papas a fin de mantener y preservar su vida útil y sus características productivas y comerciales.

Recomendaciones y Sugerencias

El inicio de las labores de preparación de s ue lo se deben realizar cuando el suelo tenga un adecuado contenido de humedad, es decir, ni seco n1 excesivamente húmedo, ya que en el primer caso la maquinaria tendrá mayor desgaste y será difícil regularla profundidad de la labranza, mientras que en un suelo excesivamente húmedo los equipos como rastras y arados quedan con barro adherido en sus discos dificultando el trabajo y buen funcionamiento de éstos. Lo ideal es que la preparación de suelo comience con la anticipación necesaria para disponer al momento de la plantación de un suelo

'tofondo, mullido y con buena retención de agua. En

general se sugiere utilizar implementos que sue lten el suelo, como por ejemplo el uso de las rastras de disco que logran un buen mullido del terreno, además de un buen control de malezas a l dejarlas expuestas a l sol.

La época ideal de plantación de l cultivo de papa está determinada principalmente por: a) el período libre de heladas; el cu ltivo se afecta con temperaturas de - 2° e y b) la temperatura de sucio debe estar por sobre 79C para una buena brotación y emergencia de las plantas. Sin embargo, las condiciones ideales de temperatura del suelo para la plantación son entre 12 Q e y 16° e, idealmente con una humedad aprovechable del suelo de alrededor de 75%; estas condiciones estimulan una rápida emergencia y establecimiento apropiado del cultivo. Suelos muy secos o muy húmedos no son convenientes, estos últimos favorecen la compactación y pérdida de la estructura, lo que restringe la aireación, la emergencia, e l desarrollo de las raíces y la absorción de los nutrientes; de igual forma temperaturas muy frías o muy calientes no son convenientes dado que favorecen la acción de patógenos (bacterias, hongos) y estimulan los desordenes fisiológicos.

La práctica de la aporca se puede realizar manualmente con azadón o hualato, con arado de tiro animal o empleando un surcador mecánico montado en un tractor de cultivo. Durante la aporca se deben evitar los daños mecánicos a las plantas. aunque éstos pueden ocurrir en la mayorfa de las labores culturales realizadas al cultivo. Sin embargo, al momento de la aporca es frecuente encontrar daños cuando ésta se realiza a una al tu ra avanzada de plantas. Así, ocurre que los tallos son quebrados por los implementos que se ocupan al realizar esta labor.

• La aporca es una importante medida de control del el tizón tardío ya que reduce el riesgo de infectar los tubérculos, debido que el suelo acumu lado en la base de la planta se constituye en un elemento de aislamiento o protección de ellos.

• Durante el desarrollo vegetativo de l cultivo, observe periódicamente su plantel, así podrá detectar problemas y realizar a tiempo prácticas de mane¡o,

por ejemplo de control de enfermedades (tizón tardío y virus) y plagas (pilmes). No olvidar estar aten tos a las condiciones de clima que favorecen, por ejemplo el ataque del tizón tardío.

• Se recomienda cosechar los tubérculos inmediatamente una vez que ya se ha secado el follaje en forma natural (Fotogra fía 11). Si por el contrario usted ha eliminado prematuramente el follaje mecánicamente y /o usando un herbicida desecante no sistémico o de translocación, debe esperar a lo menos tres semanas después de la fecha de eliminación del follaje a fin de que termine la formación de las capas de células que conforman la piel protectora. Dura nte la cosecha se debe evitar los golpes, cortes y todo tipo de daños a los tubérculos, porque son órganos muy delicados y perecibles.

• Después de la cosecha idealmente deben ser eliminados todos aquellos tubérculos afectados por enfermedades, plagas, cortados y deformes a fin de almacenar en la bodega solamente tubérculos sanos y bien conformados.

Los tubé rculos cosechados se almacenan en trojas o compartimentos, jabas o a granel con apropiada ventilación y temperatura para que mantengan al máximo sus reservas y potencialidad productiva (tubérculos-semillas).

Los tubérculos destinados a papa-semilla, idealmente deben almacenarse en presencia de luz, la cual tiene un efecto inhibitorio del desarrollo y crecimiento de los brotes. Así, una vez pasado el período de latencia, los tubérculos comienzan a emitir brotes que crecen cortos y vigorosos en presencia de luz, permitiendo generar un cultivo con una mayor densidad de tallos, un mayor rendimiento y una reducción del período vegetativo.

Fotografía 12: Tro1a con entrada lateral de aire a través de duetos triangulares en bodega de papa.

• Por el contrario, las papas destinadas a l cons umo humano no deben quedar expues tas a la luz porque se verdean, generando así alcaloides que son sustancias tóxicas (solanina y otros) para e l ser humano. Para evitar que los tubérculos se verdeen, éstos deben ser almacenados en lugares oscuros, o bien cubrirlos con una capa de paja u otro elemento que ayude a evitar el paso de la luz y permita el intercambio gaseoso.

• Es necesario mantener su bodega seca, limpia y adecuada para el acopio o almacenamiento de los tubérculos-semillas antes de su plantación (Fotografía 12). Si el piso es de tierra, éste deber estar seco, compactado, y liso; además la bodega tiene que tener buena ventilación y estar libre de goteras y/o anegamientos.

• Mantenga una ventilación adecuada en la bodega de almacenamiento, permitiendo así el intercambio de aire y gases en forma continua, visite y revise en forma periódica la papa-semilla, así se percibirá a tiempo problemas de daños y focos de infección si los hubiera.

Este Informativo fue financiado por el Proyecto Consorcio Tecnológico de la Papa.

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