Sociedad estamental01
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LA SOCIEDAD ESTAMENTAL EUROPEA
SIGLO XVII
LA SOCIEDAD ESTAMENTAL EUROPEA SIGLO XVII
La sociedad europea en el siglo XVIIestaba muy jerarquizada: se dividía enestamentos claramente diferenciados, ytenía sus propias leyes y jueces. Cadaindividuo ocupaba un lugar en lasociedad y desempeñaba una funciónsegún el grupo en el que había nacido.Había muy pocas posibilidades deescalar socialmente.La nobleza y el clero -los sectoresprivilegiados- no tributaban, lo que erauna-gran ventaja frente a la excesivacarga tributaria que recaía sobre el otroestamento: el tercer Estado.
Los privilegiados: La nobleza y
el clero - 1En el estrato superior estaba laaristocracia: pocas familias que teníangrandes propiedades y vivían cerca delmonarca, por lo que ejercieronimportantes funciones políticas. En elextremo inferior de la nobleza se hallabanpersonajes como los hidalgos (España) ogentlemen (Inglaterra), que en muchoscasos se distinguían del estado llano solopor el título, que les permitía gozar de losprivilegios de los nobles, pero que seencontraban en la pobreza. Así, la noblezapresentaba variaciones en podereconómico e influencia.
Junto con la nobleza, el clero era otro estamentoprivilegiado. Pero al interior del clero tambiénhabía grandes diferencias, sobre todo en paísescatólicos. Los obispos y eclesiásticos teníanmuchas rentas y vivían como aristócratas; poreso, los cargos religiosos más importantes eranconfiados a miembros de familias nobles. Estealto clero gozaba de los mismos privilegios que lanobleza: no Pagaba impuestos y era juzgado portribunales especiales. En cambio, los sacerdotesque no tenían cargos especiales y los párrocos depueblo formaban el bajo clero, que vivía como lapequeña burguesía y los campesinos. Ellostenían una renta escasa y recibían limosnas delos fieles.
Los privilegiados: La nobleza y
el clero - 2
El tercer Estado o estado
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La mayor parte de la poblaciónformaba el tercer Estado. Entre susmiembros también habíadiferencias socioeconómicas. En elcampo estaban desde la minoría degrandes propietarios de tierrashasta una mayoría de campesinos.En la ciudad, el grupo adinerado erala burguesía, mientras que lamayoría la formaban lostrabajadores, obreros, servidores yuna gran masa de pobres
Con el crecimiento de las ciudades, laampliación del comercio internacional y lamejora de los mecanismos financieros, laeconomía pasó a estar controlada por laburguesía, que se convirtió en el motorde la producción y la creación de riqueza.Pero la burguesía se fue diferenciando ensu interior. En sus capas más prósperasestaban los funcionarios estatales, losabogados, los grandes maestros artesanosy los acaudalados comerciantes yfinancistas. En el nivel más bajo, lospequeños comerciantes y artesanos
El tercer Estado o estado
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Los campesinos formaban el grupo másnumeroso. Con Su trabajo prácticamentesostenían al resto de la sociedad y al Estado.Una minoría de campesinos poseía algunashectáreas de tierras; el resto trabajaba lastierras de otros. Ese numeroso grupo pasabagrandes hambrunas, era blanco de lasepidemias y sufría la explotación de losseñores y del Estado. Por ello, frente alexcesivo aumento de las cargastributarias, en muchas regiones de Europahubo levamientos de campesinos.
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Un sector social mucho más sufrido queel campesino fue el de los pobres odesposeídos. La mayoría de las ciudadeseuropeas estaba atestada de estospersonajes que sin ningún medio desubsistencia, se dedicaban a mendigarpor las calles. Ante el crecimiento delnúmero de pobres el Estado y las clasesacomodadas promulgaron "leyes depobres", mediante las cuales tratabande expulsar de sus ciudades a losmenesterosos de otras regiones.
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