Sobre la Comunicacin Intercultural

Sobre la Comunicacin Intercultural

Antonio Emmanuel Berthier

[La comunicacin intercultural] es el proceso de interaccin simblica que incluye a individuos y grupos que poseen diferencias culturales reconocidas en las percepciones y formas de conducta, de tal forma que esas variaciones afectarn significativamente la forma y resultado del encuentro. Asuncin-LandeDe acuerdo con Miguel Rodrigo Alsina (1999), la reflexin sobre la comunicacin intercultural se ha venido fortaleciendo debido a la configuracin que presenta la sociedad global desde finales del siglo XX a la fecha en tres rdenes:

1. La tendencia al debilitamiento del Estado nacin como referente universal de la unidad poltica. 2. La globalizacin de los mercados y los sistemas financieros.3. El avance tecnolgico de los sistemas de telecomunicacin que incrementan los flujos informativos internacionales.

Este perfil global de la sociedad moderna ha propiciado, a juicio del autor, la necesidad de plantearse como objeto de reflexin cientfica la eficacia, las caractersticas, las consecuencias y los problemas que enfrenta el contacto comunicativo cuando este se realiza en condiciones de interculturalidad, esto es, cuando los participantes de la comunicacin pertenecen a culturas diferentes o al menos no comparten los mismos referentes simblicos.

Para Asuncin-Landa (1986) la comunicacin intercultural se encuentra orientada al estudio y resolucin de los problemas de comunicacin en contextos interculturales. Para lograr este objetivo se requiere problematizar el impacto de los aspectos culturales dentro de la comunicacin con el prpsito de descubrir formas de intercambio simblico que permitan a los individuos alcanzar la aceptacin de puntos de vista provenientes de contextos culturales alternativos. Esta concepcin involucra dos supuestos tericos importantes: por un lado, la concepcin de cultura como sistema de smbolos compartidos, establecidos por una comunidad para relacionarse con su ambiente fsico, psicolgico y social; por otro lado, concibe a la comunicacin como un proceso de transmisin de mensajes suceptibles de ser "codificados" e interpretados con arreglo al patrimonio simblico proporcionado por la cultura (Asuncin-Landa, 1986:184-185). Estos dos elementos tericos nos permiten vincular a los estudios interculturales con el mbito de los "cultural studies" o estudios del campo de la comunicacin que se basan precisamente en el concepto de cultura.

El papel de los estudios culturales dentro del campo terico de la comunicacin no es nuevo pero si muy importante en tanto que ha permitido descubrir como factores exgenos a la comunicacin tales como los cdigos lingsticos, los sistemas de creencias, la clase social y los sistemas de valores intervienen dentro de la produccin y entendimiento comunicativo. La comunicacin intercultural considera estos elementos pero proyectados a nivel global y referidos unos a otros aceptando entre ellos la existencia de posibles equivalencias semnticas.

Si bien desde el punto de vista terico el inters por la dimensin intercultural de la comunicacin est justificado por la relevancia misma que conlleva el planteamiento, hay dos aspectos que parecen ser problemticos con respecto al inters cognoscitivo que evidencian algunos de sus representantes y al diagnstico acerca de la configuracin social que da origen a los estudios interculturales.

En cuanto al primer aspecto, si bien Asuncin-Lande afirma que la comunicacin intercultural puede ayudar a crear una atmsfera que promueva la cooperacin y en entendimiento entre las diferentes culturas (Asuncin-Lande, 1986:179), para algunos de sus representantes, el estudio de la interculturalidad parece tener un fin tcnico empresarial. Como la propia autora reconoce, existe a nivel internacional un inters creciente por parte de gobiernos, organizaciones profesionales y crculos empresariales por la formacin de cuadros gerenciales tendientes a la implementacin de programas de capacitacin en comunicacin intercultural. Este inters ha dado lugar al surgimiento de publicaciones especializadas, talleres y seminarios sobre el tema. En este sentido, la comunicacin intercultural aparece como un tpico ms del campo de la administracin de los negocios, como un tema de moda cuya importancia radica en la formacin de hombres de negocios capaces de sortear los obstculos y aprovechar las oportunidades que brindan el contacto tecnolgico con nuevos mercados culturales. El logro de tales objetivos requiere de una serie de consideraciones que, si bien pueden estar tericamente sustentadas, no dejan de sonar a instrucciones de manual de xito empresarial:

Sensibilidad con respecto a las diferencias culturales.Reivindicacin de la singularidad cultural.Tolerancia a la ambigedad comunicativa. Disposicin a la aceptacin de lo inesperado.Capacidad de aceptacin de alternativas culturales.Expectativas reducidas de efectividad comunicativa.

Este no es el nico aspecto problemtico en cuanto a la gnesis de los estudios interculturales. La lectura que hace Rodrigo Alsina de la configuracin del "mundo intercultural" debe ser tomada con algunas reservas. Si bien es cierto que el mundo posterior a la Guerra del Golfo Prsico posee una configuracin geopoltica diferente a la que prevaleca durante los aos de la Guerra Fra, la importancia del Estado nacional no necesariamente ha decrecido en su papel de unidad poltica y estratgica fundamental. Evidentemente los intereses que han motivado las ms recientes conflagraciones entre naciones se identifican y adquieren sentido slo cuando se les vincula con intereses estratgicos relacionados con la seguridad nacional y la soberana de los Estados nacionales involucrados. Esta reserva debe ser aplicada tambin a la evidente interdependencia de los centros financieros a nivel mundial, sobre todo si consideramos que las crisis econmicas internacionales no son algo exclusivo de la era de la globalizcin, como tampoco lo ha sido la falta de arraigo nacional del capital financiero.

En el caso del sistema de los medios de comunicacin si bien es cierto que el estado actual de la tecnologa permite un flujo de informacin que trasciende los referentes nacionales, tambin es cierto que el acceso a esta tecnologa no se encuentra distribuido equitativamente y slo algunos sectores de la poblacin mundial pueden entrar en contacto con este flujo informativo. Hay que aadir el hecho de que la produccin de la informacin se encuentra tambin estandarizada lo que tiene como consecuencia que aunque, en efecto existen flujos internacionales, stos son ms o menos homogneos debido a la propia unificacin de los estilos narrativos: entrar en contacto con la informacin producida en un lugar del mundo no supone necesariamente entrar en contacto con los valores culturales de ese lugar sino con un estilo narrativo propio de un medio de comunicacin. Esto se debe, desde luego, a un tercer factor que hay que considerar con respecto a los medios de masas: la propiedad. Las corporaciones de medios que "enlazan" a diferentes culturas son propiedad de determinadas compaas transnacionales que definen el contenido a partir de criterios de seleccin tambin ms o menos estandarizados: lo que a nivel internacional sea relevante como contenido informativo depende ms de las polticas del medio global que lo selecciona y transmite que de los valores culturales del lugar donde se genera el mensaje.

Finalmente, cabe destacar con respecto a la comunicacin intercultural que la concepcin de comunicacin que la sostiene, anclada en el concepto de cultura como sistema de smbolos, corre el riesgo de excluir de su perspectiva de anlisis mbitos comunicativos ms complejos no reductibles una visin estructural (semitico) del orden social como son aquellos que consideran la dimensin cotidiana (pragmtica) de la construccin del significado de las prcticas sociales y las concepciones de comunicacin comprometidas con la perspectiva de la complejidad.

Referencias

Asuncin-Lande, Nobleza. (1986). Comunicacin intercultural. En la comunicacin humana de Carlo Fernndez Collado. McGraw Hill, Mxico.

Rodrigo Alsina, Miquel. (1999). La comunicacin intercultural. Anthropos, Barcelona.